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第264章 逼餉 “此去必不歸,還聞勸加餐。”……

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第264章 逼餉 “此去必不歸,還聞勸加餐。”……

南蠻還沒有舉書宣戰, 漠北的前車之鑒就在眼前,他們還躲在霧瘴的叢林裏,透過冰河未寒的屍骨, 窺伺東瀛海浪的腥氣——但這不妨礙人心惶惶。

邊陲之地的人們總是比北都這樣的天子腳下,衢州這等金玉滿堂, 要更能記住傷痛。

在過去的三十年歲月裏, 各州黑市被不同的衛氏掃了又掃, 從大張旗鼓的舉軍對峙,再到悄無聲息的北覃潛伏。

可亂世多風雲,此時流竄的人群淌著熱汗, 個個都在找出路。

潮濕的空氣擋不住死灰覆燃,副將最終是在黑市旁的街市裏找到的單良均。

副將姓蘇, 單名一個和,人沒什麽文化, 便沒取字。

俗話說“人如其名”, 可俗話到底只是句話, 不一定準。

就如蘇和叫著一個地地道道的文人名兒,本尊卻長得人高馬大,強壯得幾乎不像南方人,可心思卻很細。

他妹子出嫁的紅繡被,還是蘇和摸著黑給縫的最後半邊鳳凰尾。

打一照面,他就看出單良均臉色不好。

這讓他當機立斷, 很快就把原本嘴裏要脫口的話給咽回去,喉間滑動, 等兩人走出一裏遠,左右已然不可能有人跟著。

蘇和眼珠子一轉,飛快地環視一圈前後, 方才問:“怎麽樣?”

單良均用指腹蹭了蹭左眼偏下的疤痕,那是他率軍打的第一場敗仗,給他留下的傷痕。

蘇和便了然,得了,不好。

“世道不好,”單良均路過了門庭冷落的赤嫣館。這裏地處偏遠,窮鬼比男人還多,秦樓楚館比不得撫州,五個銅錢,面色寡白的窯姐兒就肯上下打量你一眼,準人跟進破屋解衣脫褲。他說,“沒法子。”

什麽叫沒法子?這處易物互市的街市離黑市近,常年混跡於此的人裏,是三教九流、牛鬼神蛇全都有。

單良均是個講究的統帥,知道入鄉隨俗,所以這裏放錢收利的地痞流氓難得待見他,單良均單槍匹馬,也沒少往這裏來。

以至於軍中的人一沒在營裏找著大帥,十有八九,往這兒走,就能尋到人。

可是單良均這回卻遇著為難,坐上了冷板凳。

否則只是借不來錢,依他的性格,依蘇和對他的了解,單良均不會說不好。

直言不好,只說明一點。

黑市裏放錢的莊家是不看好西南守備軍的——不肯借,就是不信這錢他們能還上。

為什麽不信?

這道理簡單,人都打仗死了,誰來還錢?

可仗還沒打呢!

這三十年裏每回屁滾尿流的都他娘的不是他們西南守備軍!

蘇和忍不住生氣,他在單良均面前沒遮掩,一是一,二是二,氣急了就罵:“要沒咱們,他們腦袋早吊在南蠻子褲|襠!這會兒倒好!學誰不好,學起不周廠,沒根的東西還敢擺起了大爺樣兒,我呸——”

“本來就是放羊羔利的,”單良均側眸沒動怒,“你不能指望人家有良心。”

蘇和憋著火:“我就是生氣……”

單良均沒等他說完,就又側頭看他一眼,這一眼依舊不摻雜什麽情緒,可許是常年的威勢皆斂於此,只一眼,蘇和就噤了聲。

其實單良均是真沒動氣,他臉色不好,無關旁人,純粹是愁的。

但黑市地痞為什麽不肯放貸,道理他也清楚,世道不好,不是一句笑言,聽說連撫州最貌美的窯姐兒攢夠了贖身銀,交了錢束,就該出逃保命。

他們還活在這種腦袋提在褲帶上都嫌重的地方。

單良均說:“你有時要學著給旁人想想,別總是自己……”

這回沒說完話的人輪到了單良均。

蘇和靜了一會兒,沒忍住又罵:“真可恨不能幹脆做個土匪!”

“土匪?”單良均面上是真平靜,甭管是裝的還是真的,不過蘇和跟在他身邊這些年,的確也沒見他有過太大表情。

單良均像是沒感情似的,話鋒一轉,牽起嘴角輕輕往兩邊扯,問:“你要搶誰?邊陲之地,百姓的兜比臉還幹凈,咱們的庫裏沒錢沒糧,倒還有幾把帛金,你要願意賣了——”

蘇和這回再打斷單良均的話,單良均就徹底斷了嗓音。

蘇和說:“我是說衛冶。”

單良均沒吭聲。

“他的信又到了,我才來找你。”蘇和偏過頭,端詳單良均的表情,試探地說,“於情於理,人家誠意也足……咱們是不是也該得回封信,哪怕說你要拒絕也行?”

這就不是什麽能談情理的事。甘蔗尚且沒有兩頭甜,何況一軍立耳?

從古至今,就沒有兩方首腦供養一軍的先例,單良均也不準備拿西南守備軍來開這個先例。

常言食君之祿,忠君之事,一旦他收下——甚至只是回應了衛冶的糧,衢州慰軍的餉銀,那麽誰才是他單良均,乃至西南守備軍侍奉的君王?踏白營收攏在馬道,就是因著這個道理,太多人不明白踏白營的“衛”字上頭,永遠該有一個蕭!

單良均搖頭,篤定地說:“我做不了主意。”

這事太大,餉銀軍糧都是一支軍隊最基礎的依仗,可更深一層的,還有軍心。

西南守備軍為什麽能守著這種爹不疼、娘不愛,除了自個兒以外根本無人問津的犀角旮旯破地方,一守就是幾十年,像是長在了這片滿是汙瘴,哪怕刨空沼澤也翻不出死人骨的一角?正是因為他們堅信不疑,他們的苦難承載的是背後國門裏千萬百姓的歡愉。

天下興亡絕不能由這一角牽線,西南守備軍寧死不屈,他們是真正相信天下大義的軍隊。

可在這一刻,在過去的三個月裏,衛冶看似一無所求地要給單良均白送錢糧,實際已經不費吹灰之力,就把單良均逼到了懸崖邊上。

單良均必須面對兩個問題,收下,他和衢州叛黨之間就徹底牽扯不清了,甚至西南守備軍都會逐漸懷疑起自己的信仰——

為什麽朝廷沒有增糧派餉?早前還能說沒有,還能推到不周廠閹黨作亂頭上,那如今呢?

難道就連戰時,自己都要被朝廷拋下?

不收下,他的兄弟就得活活餓死,他駐守了一輩子的土地眨眼就要淪落失地。

這是沒辦法做出抉擇的事。

無論做選擇的人是誰,尤其不能是單良均。

“此去必不歸,還聞勸加餐。”蘇和停頓須臾,緩緩地說,“……這是他信上寫的詩句。我沒念過書,不知道是什麽意思,但總歸不會是賴話——他還勸我們多吃點呢,這是好人啊。”

卻見單良均眉色微沈,不發一言,蘇和躲在一旁目送著他大步離去。

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