第128章 丁三 “活該……活該做這籠裏的囚燕。……
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第128章 丁三 “活該……活該做這籠裏的囚燕。……
恐慌逐漸在北都蔓延開來, 北覃衛的兀鷲猶如一場狂風，卷入禁軍之中。
衛冶手起刀落，在與殘陽遙相輝映的迸濺血色中, 毫不猶豫地斬下拒不聽命的小士頭顱。他手持雁翎，看著嚴陣以待的禁軍, 將那頭顱砸在水窪裏, 喝令道：“我承聖旨, 接管禁軍！如今外敵當前，烏郊營的兩萬軍士擋不住景和行苑的炸毀，也擋不住壹行山的坍塌。我大雍不是漠北的跑馬場, 禁軍更不是困守一方的待斃人。”
他緩緩地環顧四周，眸含戾色, 不容抗拒。
“今日，沒有不服, 只聽軍令, 若有不服, 這就是既定的下場！”
馬蹄聲聲，密密麻麻有如雨幕。急召回的北覃衛再一次融入軍隊之中，無非這一次，被兼容的成了禁軍。
禁軍在北覃衛的率領下奔赴京畿重地，哪怕一時半刻沒有人知道漠北軍是怎樣突破的重重防範，偷渡進一支隊伍進了北都附近, 攔下他們已成了公認的當務之急。
這一去勢必兇險。
但只要拿下此勝，衛氏榮光猶在, 衛冶在北覃衛的地位仍舊不可動搖，禁軍中也能立下赫赫威勢。刀鞘聲摩擦在沿街每個百姓的鼓膜裏，攪得眾人膽戰心驚, 門窗緊閉。從前最是熱鬧的西直大街此刻寂然無聲，乃至花巷柳街的姐兒們，都站不起身，縮在各自的角落裏求一個保全自身。
封長恭聽見了馬蹄聲，卻沒有轉頭。
而花酒間既有了叛徒，仙頂閣也未必是個全然的安寧地。封長恭面色平靜，看上去沒有什麽話要說，只是不疾不徐地往前走著。
童無警惕在側，身後的段瓊月站在廊邊光影裏，沒有跟上。
“瓊……”童無微側過頭，剛要開口。
封長恭沒回頭，說：“不必管她，挺大個姑娘，她能把自己照看好。”
此時一道風吹過層層疊疊的紅紗，帶進一絲光。童無一手長刀舞得出神入化，能生剜人骨，揮斥三軍，像極了衛子沅年輕時的風範，唯獨洞察人心實在不足。聞言她眉頭一皺，礙於衛冶的命令，抿了抿嘴，沒有反駁。
但段瓊月不一樣，她生就一顆玲瓏心肝。
從衛冶在宮門外下令開始，她便是一路的失魂落魄。她能看出封長恭那些不堪言明的情愫，能看出衛冶那副看似多情，多情以下實則又薄情的真面目。
那麽她自然能理解芩鶯——同為女子，她很難怪罪她。
但另立兩端，她做不到對衛冶隱瞞，眼下更沒臉見她。
偏偏直到這一刻，衛冶不願殺了芩鶯，一了百了，封長恭又相當體貼地給足了自己逃避一切的餘地。
她想把任何一個人拉來怪罪，卻只怪罪了自己。
“真是混蛋。”她兀自想。
這光打在了她的臉上，割出陰陽的分界線，像是在流淚。
門“吱嘎”地響了一聲，驚動了腳邊的人。
封長恭推門進去，垂首看著蜷縮在旁的芩鶯。
芩鶯似乎是不太適應那抹光線，微微閉了閉眼，纖若無骨的身子輕輕動了下。很快，她偏過頭去，看向來人，那近乎含笑的面容帶著一種說不出的埋怨，偏生恨裏頭，充斥著終至末路的釋然。
封長恭逆著光，身量又高大，一時之間看不清臉，只能看見他腰系的雁翎，那刀身上嵌著的紅帛金閃爍著一種近乎妖冶的光。
芩鶯被接連的變故，弄得有些恍惚，於是沒有認出來人。
她低聲嘆了一口氣，柔聲道：“阿冶，你為什麽還不來殺我？”
聽見這個稱呼，封長恭手指微動，沈默不語。
芩鶯再次偏過頭去，露出纖細得仿佛一折就斷的脖頸，那截白皙的玉色讓封長恭覺得相當刺眼。
他一時之間忽然明白衛冶為什麽不肯殺她，像以往處理任何的麻煩一樣，幹脆利落，不留一絲回轉的餘地——那中間隔閡的當然不是有關風月的色｜欲。
只是芩鶯與他如出一轍的視死如歸也好，那話中無意識顯露的心靈相通、不言而喻也罷，甚至是語氣裏難以掩飾的熟稔，理直氣壯的怨怪……此間種種，都在提醒封長恭，哪怕自身再如何，衛冶始終對她充滿庇護，甚至是關懷備至。
哪怕這一切的起因，都只是因著丁大將軍的緣故。
可他們兩人相伴多年不假，互有幫扶是真。
除了摸金案外，天底下沒有一個人會把他封長恭和衛冶牽扯在一起，但芩鶯不同。衛冶冒著得罪六皇子的後果，也要在眾目睽睽的生辰宴裏護住芩鶯。無論長寧侯本人的心思如何，沒有人會覺得他們之間的交往清白又坦蕩。
衛冶是個悍不畏死的多情人，從前他只把這樣的情誼交付給封長恭時，封長恭避無可避，沒法不愛他。
可世間的人們大多只會以己度人。
封長恭本以為自己這樣的不討喜，又這樣的苦大仇深，他既定的命運只會是瘋狂的報覆，然後在某一刻孤獨的死去——是衛冶，是鼓訶城裏的衛揀奴給了他再一次新生。
封長恭不認為在這樣的境地裏，面對衛冶這樣的人，真的有誰可以抵擋得住那不斷交織，最後難免害人傷己的愛恨。
哪怕芩鶯明知事情一旦出現差池，她也好，衛冶也罷，他們都會死在這滔天的罪行之下。
……但誰說過相守才是善終？
共死未嘗不是一件同生。
他久久凝視著芩鶯，終於在她感覺到不對猛地擡頭裏，想明白了自己為何心中憋悶。
封長恭平靜地想：“他和她或許清白，但他和自己只可能清白。”
在風月裏顯得稚拙又善於得罪心上人的青年在仙頂閣內，在明與暗、光與影的交錯下，忽然明白了衛冶的顧慮重重。
大概世人不僅框定了三教九流、愛恨情仇的界限，由此克制了旁人，為難了自己，也不吝嗇在無關緊要的視線裏扮演出各式各樣的皮影戲。
所以衛冶不會刻意解釋自己與芩鶯如何，甚至縱容這樣的傳言愈演愈烈，但封長恭的心思從來沒有被任何一個人支持，就算只是哄哄他，衛冶從來只斬釘截鐵地對他說“絕無可能”，從來只一意孤行地警告知道他心思的每個人，不準編排，更不準外傳。好像那隱晦到快要把他折磨致死的愛恨，只是少年人不懂事鬧出的一場笑話。
……然而眾口鑠金，積毀銷骨，從來不是一句玩笑話。
衛冶若不曾愛他，那自然會毫不猶豫地拒絕他。
可哪怕他的揀奴在這漫長的歲月裏有過那麽一瞬間，在愛他。清醒過後，他還是只會毫不猶豫地推開他。
封長恭終於側過了頭，露出線條分明的半張臉。
只一眼，芩鶯就認清了來人。
封長恭挑開了綁住她腳腕的繩索，簡短地說：“走吧，他讓你走。從今以後這裏就沒有芩鶯這個人了。”
“大雍律例，妓子都要登記在冊，官府每月來查。”芩鶯揉著手腕，垂眸道，“走？能走到哪兒？”
封長恭：“天下之大，自然有你的去處，其餘你不必管。”
芩鶯似乎不以為意地一笑，但她的面容還是柔柔的，看人說話都帶著一團和氣。她手上的繩索沒被解開，在封長恭身前走著，身後抵著長刀，只能彎腰側頭避開閣內一層又一層的紗幔。
她一邊走，一邊閑聊似的平靜道：“要送我走，是他的意思麽？”
她沒明說，說的是誰，兩人都知道。
封長恭頓了下，嗯了一句。
芩鶯偏頭，望了望憑欄外的慕天，在一團火似的雲煙裏忽而大笑，笑著搖頭：“好一個衛冶，好一個長寧侯……若是有這法子，為何偏偏要我執意赴死時，才肯出？”
自然是當年丁大將軍獲罪時，衛冶也還是個小毛孩子。再者，這世上人人活著都是艱難，保不準哪天就悄無聲息地沒了，沒誰一定要不顧一切幫襯誰的道理。兩家將軍雖有同袍之義，卻沒有托生之情。衛冶願幫是情分，不是本分。
何況，長寧侯贖出一個尋常妓子不算難事，總歸他無心娶妻，也不怕彈劾。
但芩鶯是丁三，丁家獲罪便是因著功高蓋主，丁大將軍自命不凡，在陣前抗旨不遵，在朝上多番頂撞。就是“殺雞儆猴”，丁家做了“雞”，衛氏便是連帶警告的“猴”。她丁三和衛冶非親非故，非摯非友，憑什麽要他不管不顧，拖累家族也要救她於水火？
封長恭冷眼看著她，並不準備解釋。
芩鶯大概心中也明白，是以說這話，不是在要一個答案。她癡望著外頭的天，受驚的雀，喃喃道：“是了，我自知這不幹他事，他亦無辜……但同樣是無辜受牽，罪臣之後，既可以救了瓊月，救我又有何難？這些年心心念念無非一處安身地、不辱命。我丁家滿門忠烈啊，我怎麽能不恨……”
封長恭矗立不動，他沒有那樣好的性子，從來不做憐香惜玉的事。
他只是靜靜地聽著芩鶯，做一個聽不入耳的濾聲筒。
此時響炮轟隆，一顆高可亮晝的火炮恍若流星，炸亮了京畿的大半個夜空。
與此同時，密集如彈珠的腳步聲紛至沓來，將仙頂閣層層圍住。為防此事洩漏，衛冶只派遣了童無護衛在側，並未啟動北覃。童無聽見響動，目光驀地一凝，她與封長恭對視一眼，便向下飛速奔去。還不等她下樓，顧蕓娘刻意高揚幾分的嗓音便已傳來：“哎，公公您這大張旗鼓的架勢，是要……”
是不周廠！
封長恭眸色一沈，很快反應過來，雁翎刀橫過脖頸，帶著一股無名之火般的怒氣掐住了芩鶯將她死死壓在就近的小榻上。
榻邊小幾上的果子落了一地，俏生生的葡萄，上頭清洗後殘留的水漬還沒幹。
封長恭驟然拔刀，擲下刀鞘：“你想殺我。”
芩鶯笑聲愈脆，她笑起來就像唱曲兒，聲如銀鈴墜地：“是啊，封公子，真聰明……不愧他那般看重你。”
封長恭可以理解她恨蕭氏，所以藏下阿列娜，也可以理解升米恩鬥米仇，所以衛冶只是保下了她，卻沒有救她，她像是從一個煉獄掉到了另一層煉獄。所謂“保全”，也不過施舍殘羹冷炙，還要她幫襯著來換，她心中亦有恨意。
但封長恭只是沈默地把她按在榻上，狠狠一刀捅去，刀身破開血肉的聲音發著悶響，那響動又澀又啞，叫人牙關緊咬。
他似有不解，一邊殺她，一邊問：“你明知侯爺不會殺你，還會放你，你就設計傳信給不周廠，好叫他們在這時候來抓贓現行，真是好算計——只是一點，你我無冤無仇，你為什麽這般恨我？”
劇痛之下，芩鶯驟然失聲，汗如雨下。
好半晌，才聽她句不成文的輕聲道：“時至今日，我已活成了這般模樣……這天下，這天底下所有男人，誰我不能恨？誰都該……該虧欠我三分……瓊月命好，我……我想她好好活著，別再走……我的路。但你……憑什麽同樣是含冤之後，他卻待你好得讓人厭煩……叫人嫉妒。”
芩鶯說著，口齒間不住地溢滿濃稠的血液，冷酷的腥氣掩蓋了她身上的一切美麗。
她像是瘋了，也像是癡傻，一雙瑩白的手死死抓住封長恭的衣襟，任憑那柄長刀捅開她的腰腹，傷口愈大，流血愈多。
疾風驟雨，血路蔓延在榻上越鳥的尾羽前。封長恭聽見不周廠的番子掙脫了顧蕓娘的阻攔，執意要搜，正與剛到堂前的童無拼殺不止。
刀劍碰撞，嘶吼聲沸反盈天。
芩鶯神色恍惚，眼前的一切逐漸模糊，她像是在與自己對話一般，說：“我嫉妒啊……自從知道了你，知道身為……男子，就可以有別的出路，我好恨啊，我平生第一次恨起他……也恨自己是女子……活該……活該做這籠裏的囚燕。”
封長恭無情地說：“那就記著教訓，下輩子生得好些。”
芩鶯卻已經安靜地倒在繡著金線的榻上，不動了。
明治殿內的藥氣經久不散，黑天好像已經蓋過了虹霞。蕭隨澤坐著，低頭邊翻看，邊批閱每一封請備奏折，聽朝中重臣逐一談論援軍對策。
將一一急需批覆的戰備折子遞出去，等著太監再拖幾車新折的間隙。
“諸位閣老的意思，我聽明白了。”蕭隨澤放下筆，看著那烏壓壓的朝臣，他有些疲倦地揉了揉眉心，說，“是，良將難得，忠良將更難得！只是如若我們只看眼前，只看見岳將軍率領岳家軍尚能一戰，就顧忌此彼，不欲請踏白營再起衛氏帥，不能及時支援，唯恐他衛家前腳清肅外亂，後腳擁兵自重，便再沒有人攔得下長寧侯！那我敢問，一旦端州失守，還有誰尚能一戰？”
“踏白營本是衛氏舊部，後來又是郭將軍統帥多年，除了衛子沅，還有誰能替代在京畿重傷的郭將軍，在軍中服眾？”
蕭隨澤咄咄逼人一般，一甩折子，怒斥道：
“將士也是人，肯賣的是命，不想送命，想打成的是勝仗！大雍能有幾個將軍，夠諸位這般緊趕慢趕著往外送？”
堂內一時無人能答，答了就要擔責，擔責就要累及家人。
最後，宋汝義拱手出列：“臣以為，除此之外，別無他法。”
龐定漢語焉不詳地說：“太子早先也是這般意思……只是聖人當日有言，說殿下什麽都好，就是太心軟，因著己身正直仁德，總把人心想當然。”
“朝中是有這種說法，本王也有所耳聞。”蕭隨澤平靜道，“只是本王以為，太子仁慈寬宥，乃民之大幸。”
說罷，他一力獨行，示意這事兒就這麽定了，不必再提。
人散後，蕭隨澤只留下了宋汝義。
“主君仁慈乃是民之幸，可惜卻不是國之大幸。”宋閣老苦笑一聲，轉身沖他頷首，“今日之事，肅王決斷及時，可見有先祖之風，無怪聖人一心扶持。從今往後，還望肅王三思，而後方才行，免出差池。”
蕭隨澤閉了閉眼，覆又行禮，以虔重之態半抱拳：“今日本王初嘗理事，多有異議，虧得閣老相助……幸得閣老，國士無雙。”
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恐慌逐漸在北都蔓延開來, 北覃衛的兀鷲猶如一場狂風，卷入禁軍之中。
衛冶手起刀落，在與殘陽遙相輝映的迸濺血色中, 毫不猶豫地斬下拒不聽命的小士頭顱。他手持雁翎，看著嚴陣以待的禁軍, 將那頭顱砸在水窪裏, 喝令道：“我承聖旨, 接管禁軍！如今外敵當前，烏郊營的兩萬軍士擋不住景和行苑的炸毀，也擋不住壹行山的坍塌。我大雍不是漠北的跑馬場, 禁軍更不是困守一方的待斃人。”
他緩緩地環顧四周，眸含戾色, 不容抗拒。
“今日，沒有不服, 只聽軍令, 若有不服, 這就是既定的下場！”
馬蹄聲聲，密密麻麻有如雨幕。急召回的北覃衛再一次融入軍隊之中，無非這一次，被兼容的成了禁軍。
禁軍在北覃衛的率領下奔赴京畿重地，哪怕一時半刻沒有人知道漠北軍是怎樣突破的重重防範，偷渡進一支隊伍進了北都附近, 攔下他們已成了公認的當務之急。
這一去勢必兇險。
但只要拿下此勝，衛氏榮光猶在, 衛冶在北覃衛的地位仍舊不可動搖，禁軍中也能立下赫赫威勢。刀鞘聲摩擦在沿街每個百姓的鼓膜裏，攪得眾人膽戰心驚, 門窗緊閉。從前最是熱鬧的西直大街此刻寂然無聲，乃至花巷柳街的姐兒們，都站不起身，縮在各自的角落裏求一個保全自身。
封長恭聽見了馬蹄聲，卻沒有轉頭。
而花酒間既有了叛徒，仙頂閣也未必是個全然的安寧地。封長恭面色平靜，看上去沒有什麽話要說，只是不疾不徐地往前走著。
童無警惕在側，身後的段瓊月站在廊邊光影裏，沒有跟上。
“瓊……”童無微側過頭，剛要開口。
封長恭沒回頭，說：“不必管她，挺大個姑娘，她能把自己照看好。”
此時一道風吹過層層疊疊的紅紗，帶進一絲光。童無一手長刀舞得出神入化，能生剜人骨，揮斥三軍，像極了衛子沅年輕時的風範，唯獨洞察人心實在不足。聞言她眉頭一皺，礙於衛冶的命令，抿了抿嘴，沒有反駁。
但段瓊月不一樣，她生就一顆玲瓏心肝。
從衛冶在宮門外下令開始，她便是一路的失魂落魄。她能看出封長恭那些不堪言明的情愫，能看出衛冶那副看似多情，多情以下實則又薄情的真面目。
那麽她自然能理解芩鶯——同為女子，她很難怪罪她。
但另立兩端，她做不到對衛冶隱瞞，眼下更沒臉見她。
偏偏直到這一刻，衛冶不願殺了芩鶯，一了百了，封長恭又相當體貼地給足了自己逃避一切的餘地。
她想把任何一個人拉來怪罪，卻只怪罪了自己。
“真是混蛋。”她兀自想。
這光打在了她的臉上，割出陰陽的分界線，像是在流淚。
門“吱嘎”地響了一聲，驚動了腳邊的人。
封長恭推門進去，垂首看著蜷縮在旁的芩鶯。
芩鶯似乎是不太適應那抹光線，微微閉了閉眼，纖若無骨的身子輕輕動了下。很快，她偏過頭去，看向來人，那近乎含笑的面容帶著一種說不出的埋怨，偏生恨裏頭，充斥著終至末路的釋然。
封長恭逆著光，身量又高大，一時之間看不清臉，只能看見他腰系的雁翎，那刀身上嵌著的紅帛金閃爍著一種近乎妖冶的光。
芩鶯被接連的變故，弄得有些恍惚，於是沒有認出來人。
她低聲嘆了一口氣，柔聲道：“阿冶，你為什麽還不來殺我？”
聽見這個稱呼，封長恭手指微動，沈默不語。
芩鶯再次偏過頭去，露出纖細得仿佛一折就斷的脖頸，那截白皙的玉色讓封長恭覺得相當刺眼。
他一時之間忽然明白衛冶為什麽不肯殺她，像以往處理任何的麻煩一樣，幹脆利落，不留一絲回轉的餘地——那中間隔閡的當然不是有關風月的色｜欲。
只是芩鶯與他如出一轍的視死如歸也好，那話中無意識顯露的心靈相通、不言而喻也罷，甚至是語氣裏難以掩飾的熟稔，理直氣壯的怨怪……此間種種，都在提醒封長恭，哪怕自身再如何，衛冶始終對她充滿庇護，甚至是關懷備至。
哪怕這一切的起因，都只是因著丁大將軍的緣故。
可他們兩人相伴多年不假，互有幫扶是真。
除了摸金案外，天底下沒有一個人會把他封長恭和衛冶牽扯在一起，但芩鶯不同。衛冶冒著得罪六皇子的後果，也要在眾目睽睽的生辰宴裏護住芩鶯。無論長寧侯本人的心思如何，沒有人會覺得他們之間的交往清白又坦蕩。
衛冶是個悍不畏死的多情人，從前他只把這樣的情誼交付給封長恭時，封長恭避無可避，沒法不愛他。
可世間的人們大多只會以己度人。
封長恭本以為自己這樣的不討喜，又這樣的苦大仇深，他既定的命運只會是瘋狂的報覆，然後在某一刻孤獨的死去——是衛冶，是鼓訶城裏的衛揀奴給了他再一次新生。
封長恭不認為在這樣的境地裏，面對衛冶這樣的人，真的有誰可以抵擋得住那不斷交織，最後難免害人傷己的愛恨。
哪怕芩鶯明知事情一旦出現差池，她也好，衛冶也罷，他們都會死在這滔天的罪行之下。
……但誰說過相守才是善終？
共死未嘗不是一件同生。
他久久凝視著芩鶯，終於在她感覺到不對猛地擡頭裏，想明白了自己為何心中憋悶。
封長恭平靜地想：“他和她或許清白，但他和自己只可能清白。”
在風月裏顯得稚拙又善於得罪心上人的青年在仙頂閣內，在明與暗、光與影的交錯下，忽然明白了衛冶的顧慮重重。
大概世人不僅框定了三教九流、愛恨情仇的界限，由此克制了旁人，為難了自己，也不吝嗇在無關緊要的視線裏扮演出各式各樣的皮影戲。
所以衛冶不會刻意解釋自己與芩鶯如何，甚至縱容這樣的傳言愈演愈烈，但封長恭的心思從來沒有被任何一個人支持，就算只是哄哄他，衛冶從來只斬釘截鐵地對他說“絕無可能”，從來只一意孤行地警告知道他心思的每個人，不準編排，更不準外傳。好像那隱晦到快要把他折磨致死的愛恨，只是少年人不懂事鬧出的一場笑話。
……然而眾口鑠金，積毀銷骨，從來不是一句玩笑話。
衛冶若不曾愛他，那自然會毫不猶豫地拒絕他。
可哪怕他的揀奴在這漫長的歲月裏有過那麽一瞬間，在愛他。清醒過後，他還是只會毫不猶豫地推開他。
封長恭終於側過了頭，露出線條分明的半張臉。
只一眼，芩鶯就認清了來人。
封長恭挑開了綁住她腳腕的繩索，簡短地說：“走吧，他讓你走。從今以後這裏就沒有芩鶯這個人了。”
“大雍律例，妓子都要登記在冊，官府每月來查。”芩鶯揉著手腕，垂眸道，“走？能走到哪兒？”
封長恭：“天下之大，自然有你的去處，其餘你不必管。”
芩鶯似乎不以為意地一笑，但她的面容還是柔柔的，看人說話都帶著一團和氣。她手上的繩索沒被解開，在封長恭身前走著，身後抵著長刀，只能彎腰側頭避開閣內一層又一層的紗幔。
她一邊走，一邊閑聊似的平靜道：“要送我走，是他的意思麽？”
她沒明說，說的是誰，兩人都知道。
封長恭頓了下，嗯了一句。
芩鶯偏頭，望了望憑欄外的慕天，在一團火似的雲煙裏忽而大笑，笑著搖頭：“好一個衛冶，好一個長寧侯……若是有這法子，為何偏偏要我執意赴死時，才肯出？”
自然是當年丁大將軍獲罪時，衛冶也還是個小毛孩子。再者，這世上人人活著都是艱難，保不準哪天就悄無聲息地沒了，沒誰一定要不顧一切幫襯誰的道理。兩家將軍雖有同袍之義，卻沒有托生之情。衛冶願幫是情分，不是本分。
何況，長寧侯贖出一個尋常妓子不算難事，總歸他無心娶妻，也不怕彈劾。
但芩鶯是丁三，丁家獲罪便是因著功高蓋主，丁大將軍自命不凡，在陣前抗旨不遵，在朝上多番頂撞。就是“殺雞儆猴”，丁家做了“雞”，衛氏便是連帶警告的“猴”。她丁三和衛冶非親非故，非摯非友，憑什麽要他不管不顧，拖累家族也要救她於水火？
封長恭冷眼看著她，並不準備解釋。
芩鶯大概心中也明白，是以說這話，不是在要一個答案。她癡望著外頭的天，受驚的雀，喃喃道：“是了，我自知這不幹他事，他亦無辜……但同樣是無辜受牽，罪臣之後，既可以救了瓊月，救我又有何難？這些年心心念念無非一處安身地、不辱命。我丁家滿門忠烈啊，我怎麽能不恨……”
封長恭矗立不動，他沒有那樣好的性子，從來不做憐香惜玉的事。
他只是靜靜地聽著芩鶯，做一個聽不入耳的濾聲筒。
此時響炮轟隆，一顆高可亮晝的火炮恍若流星，炸亮了京畿的大半個夜空。
與此同時，密集如彈珠的腳步聲紛至沓來，將仙頂閣層層圍住。為防此事洩漏，衛冶只派遣了童無護衛在側，並未啟動北覃。童無聽見響動，目光驀地一凝，她與封長恭對視一眼，便向下飛速奔去。還不等她下樓，顧蕓娘刻意高揚幾分的嗓音便已傳來：“哎，公公您這大張旗鼓的架勢，是要……”
是不周廠！
封長恭眸色一沈，很快反應過來，雁翎刀橫過脖頸，帶著一股無名之火般的怒氣掐住了芩鶯將她死死壓在就近的小榻上。
榻邊小幾上的果子落了一地，俏生生的葡萄，上頭清洗後殘留的水漬還沒幹。
封長恭驟然拔刀，擲下刀鞘：“你想殺我。”
芩鶯笑聲愈脆，她笑起來就像唱曲兒，聲如銀鈴墜地：“是啊，封公子，真聰明……不愧他那般看重你。”
封長恭可以理解她恨蕭氏，所以藏下阿列娜，也可以理解升米恩鬥米仇，所以衛冶只是保下了她，卻沒有救她，她像是從一個煉獄掉到了另一層煉獄。所謂“保全”，也不過施舍殘羹冷炙，還要她幫襯著來換，她心中亦有恨意。
但封長恭只是沈默地把她按在榻上，狠狠一刀捅去，刀身破開血肉的聲音發著悶響，那響動又澀又啞，叫人牙關緊咬。
他似有不解，一邊殺她，一邊問：“你明知侯爺不會殺你，還會放你，你就設計傳信給不周廠，好叫他們在這時候來抓贓現行，真是好算計——只是一點，你我無冤無仇，你為什麽這般恨我？”
劇痛之下，芩鶯驟然失聲，汗如雨下。
好半晌，才聽她句不成文的輕聲道：“時至今日，我已活成了這般模樣……這天下，這天底下所有男人，誰我不能恨？誰都該……該虧欠我三分……瓊月命好，我……我想她好好活著，別再走……我的路。但你……憑什麽同樣是含冤之後，他卻待你好得讓人厭煩……叫人嫉妒。”
芩鶯說著，口齒間不住地溢滿濃稠的血液，冷酷的腥氣掩蓋了她身上的一切美麗。
她像是瘋了，也像是癡傻，一雙瑩白的手死死抓住封長恭的衣襟，任憑那柄長刀捅開她的腰腹，傷口愈大，流血愈多。
疾風驟雨，血路蔓延在榻上越鳥的尾羽前。封長恭聽見不周廠的番子掙脫了顧蕓娘的阻攔，執意要搜，正與剛到堂前的童無拼殺不止。
刀劍碰撞，嘶吼聲沸反盈天。
芩鶯神色恍惚，眼前的一切逐漸模糊，她像是在與自己對話一般，說：“我嫉妒啊……自從知道了你，知道身為……男子，就可以有別的出路，我好恨啊，我平生第一次恨起他……也恨自己是女子……活該……活該做這籠裏的囚燕。”
封長恭無情地說：“那就記著教訓，下輩子生得好些。”
芩鶯卻已經安靜地倒在繡著金線的榻上，不動了。
明治殿內的藥氣經久不散，黑天好像已經蓋過了虹霞。蕭隨澤坐著，低頭邊翻看，邊批閱每一封請備奏折，聽朝中重臣逐一談論援軍對策。
將一一急需批覆的戰備折子遞出去，等著太監再拖幾車新折的間隙。
“諸位閣老的意思，我聽明白了。”蕭隨澤放下筆，看著那烏壓壓的朝臣，他有些疲倦地揉了揉眉心，說，“是，良將難得，忠良將更難得！只是如若我們只看眼前，只看見岳將軍率領岳家軍尚能一戰，就顧忌此彼，不欲請踏白營再起衛氏帥，不能及時支援，唯恐他衛家前腳清肅外亂，後腳擁兵自重，便再沒有人攔得下長寧侯！那我敢問，一旦端州失守，還有誰尚能一戰？”
“踏白營本是衛氏舊部，後來又是郭將軍統帥多年，除了衛子沅，還有誰能替代在京畿重傷的郭將軍，在軍中服眾？”
蕭隨澤咄咄逼人一般，一甩折子，怒斥道：
“將士也是人，肯賣的是命，不想送命，想打成的是勝仗！大雍能有幾個將軍，夠諸位這般緊趕慢趕著往外送？”
堂內一時無人能答，答了就要擔責，擔責就要累及家人。
最後，宋汝義拱手出列：“臣以為，除此之外，別無他法。”
龐定漢語焉不詳地說：“太子早先也是這般意思……只是聖人當日有言，說殿下什麽都好，就是太心軟，因著己身正直仁德，總把人心想當然。”
“朝中是有這種說法，本王也有所耳聞。”蕭隨澤平靜道，“只是本王以為，太子仁慈寬宥，乃民之大幸。”
說罷，他一力獨行，示意這事兒就這麽定了，不必再提。
人散後，蕭隨澤只留下了宋汝義。
“主君仁慈乃是民之幸，可惜卻不是國之大幸。”宋閣老苦笑一聲，轉身沖他頷首，“今日之事，肅王決斷及時，可見有先祖之風，無怪聖人一心扶持。從今往後，還望肅王三思，而後方才行，免出差池。”
蕭隨澤閉了閉眼，覆又行禮，以虔重之態半抱拳：“今日本王初嘗理事，多有異議，虧得閣老相助……幸得閣老，國士無雙。”
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