第109章 風月 他那樣莽撞生澀，以至於連風月都……
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第109章 風月 他那樣莽撞生澀，以至於連風月都……
北覃衛到達烏郊營附近十裏, 離開中州也不過五日。這一路算不上趕，好歹燒得一手漿糊菜，也不知這些年在外奔波全靠什麽活下來的陳子列, 沒有再同從前趕路一般，吐個昏天黑地, 四腳朝天。
出去時, 是浩浩蕩蕩的八千餘人。
歸於北都後, 包括幾個沒親可探的北覃，長寧侯手裏可供差遣的，也不過五十人。
有人說這是恩極必反, 衛氏失權是條必經之路，卸磨殺驢, 這是宿命。也有人說，這只是明面, 北覃衛從前為人不齒, 因為那是聖人鷹犬, 他們任憑擺布，卻又手握詔獄與雁翎，做的都是打殺自己人的窩裏橫。可如今北覃編入各地駐軍，兀鷲成了好兒郎，尤其在風雲翻湧的時代，刀劍能夠一致對外, 總比沒有強——然而不管怎麽說，北覃衛一個兇名赫赫的殺器, 終於要打上像樣的仗。
摸金案的翻案，洗刷了北覃衛身上淺淺一層罵名。
絲綢之路的建立，使它在民間頗得人心, 乃至在各地商旅的口耳相傳裏，北覃是西北鐵一般的鋼心。身後抵著北覃，腳下踩的無論是國土、亦或外壤，談生意走沙土，都能有種莫名的底氣。
長達三年的抄查貪官，刑罰汙吏，半數贓款交回國庫，半數用於當地民計——於是“只聞北覃名，不知知州姓”，也成了板上釘釘的事實。
……可直到這一刻起，手裏只捏著五十北覃的長寧侯，才第一次在姑娘們丟來的手帕堆裏，沒有聽見書生的嘟囔罵名。
被罵出臊皮的長寧侯咂巴出一點實在犯賤的遺憾：“居然有點不自在……嘖。”
自從中州那夜挑破了話頭，就好像有點兒神經衰弱，以至於衛冶笑不露齒地收一張手帕，臉色就差上幾分的封長恭偏頭看他一眼，默不作聲地從懷中摸出一顆藥丸，往風騷極了的侯爺嘴裏一塞。
封長恭低聲道：“靜心凝神的——聽唐少主說，你這幾月用藥又多了，這樣不好，還得平日裏仔細點養著。”
衛冶：“……”
屁嘞！你就是見不得我討姑娘歡心！
私下相處雖然謹慎，大庭廣眾之下卻對他毫不設防的衛冶噎了半晌，才把裹了一層糖皮的藥丸咽了下去。
“……這是還沒好啊？”榮升北都待嫁金龜婿的長寧侯頭皮發麻地想，並不是很想搭理他，於是便沒有回話，只是默默地夾著馬肚，小步溜達到了前頭，跟任不斷勾肩搭背的哥倆好，就是不看他。
封長恭面色蒼白，瞳孔黯淡了一瞬。
“再過幾月，就是春闈。”陳子列沾了侯爺光，手裏也捏著幾張帕子，他湊到失魂落魄的封長恭身邊，壓低了嗓音同他咬著耳，“侯爺大約會為你謀個去處，你要有心思，就別再裝出這副樣子，好好跟他商量，想去哪，該去哪，要去哪——這才是當下最緊要的，你別搞不清事有輕重緩急，平白辜負了太傅對你的一番寄托。”
封長恭看他一眼，只這一瞬，方才揣在眼底的脆弱難捱便已消失不見。
封長恭：“太傅教我以文韜，就是要我擔大任。但他不明白，天下大義，我只在乎私心。”
“少扯。”陳子列不甚在意地說，“你蒙旁人還行，蒙我哪兒能蒙得過去？先不說西南駐軍，那的確是在趁火打劫，收買人心，可這黎州守備軍，哪怕有大半原因是你想蹲到侯爺……十三，你敢說沒有十分之一，是你自己想幫一把？”
封長恭不置可否。
他沒有徒勞地解釋，想幫是真，不想將士枉死也是真。
可如若這股勢力沒有一線可能為他所用，來日能為長寧侯麾下，就是黎州守備一萬人盡數死在沙匪手裏……又與他何幹？
他沒有救世憐人的底氣，他也沒有以德報怨，不圖回報的胸襟。
他想要的，他自己會拿。
可從那一場秋月夜的殺機，鋒芒畢露的刀光投射在自己眼底，封長恭就明白，倘若沒有價值，手裏不握重權強兵，就是死在眼前，至多也不過換一聲嘆息。這不是他要的，更不是他所求的。
汲汲營營，懵懂半生，為了生存所做的掙紮已經成為過去——他現在要做的，他此時此刻至往後餘生唯一要做的，就是不斷往上爬。如果他不能證明自己是這亂世裏不可或缺的一個樞紐。
封長恭可能會死。
……而衛冶一定會再次拋下他，去成全自己的大事。
勁風訇然吹開了內禁的城門，北覃旗幟在持續不斷的吹刮之下凜然傲立。
封長恭最後說：“揀奴沒有同我細說，但我大概能猜到，朝中空缺的席位不多了，他遲早要找人給我騰位置。”
“不錯，”陳子列點點頭，“太傅想你成大業，侯爺要你坐臺面，你嘛，最新鮮，你就成日惦記著跟小姑娘搶那長寧侯王妃！太出息了，十三，我跟人吃酒劃拳談生意，吹牛時最缺不了的就是你這段。”
封長恭不知怎麽，被他這話逗笑了。
陳子列：“我仔細想了，也跟侯爺提了，我要進戶部。”
封長恭看著好似無所不能的長寧侯的背影，勒馬垂眸，想了想說：“進戶部不難，難在龐定漢。”
“所以我才要和侯爺說。”陳子列抿了抿嘴，像是下定決心，沈聲道，“位置嘛，冒然騰一個，難免打眼，不過多騰幾個，那就不算難事兒——尤其晴兒偷看了唐樂歲的方子，她說聖人不太好，活不過這個冬天。眼下無論如何，都是改天換日的好時候。因著太傅，太子向來不喜江左一黨，因著聖人，他也不喜不周廠。我一直覺得北覃衛遲早會成為當年的踏白營，如今看來聖人也有這個意思。”
城門“轟隆”一聲拉開，長而高聳的過道吞沒了外頭的狂風呼嘯，給人一種近乎假象的平靜無濤。
封長恭撫摸著胸口的狼牙，腰間的雁翎已經在入門時被宮人取下，此刻全身上下，空空蕩蕩。他仰頭看向一旁懸掛著的燃金燈，仿佛嗅到了某種鐵銹生膿的氣息，他對陳子列說道：“世事無常，落子有悔，卻無用。該我們登臺了，旁人也不是糊弄粉墨的傻子，北覃衛不是踏白營，這是衛元甫的意思，也是揀奴的意思，這是底線。”
啟平帝聽說幾人回京，例行召見一番，只是這回明顯對長寧侯的熱情不高。
反倒聽說了封長恭與陳子列一路從衢州游學到了黎州，專為親歷鉆研崔院史的課題，好比有關“潁州守備軍的編制行伍於州、縣、城，及就近村寨的影響”之類，甚是感懷，專程留他二人在宮，卻不要衛冶跟著。
本來明治殿內眾人都以為長寧侯得據理力爭，死皮賴臉也要留在這兒。
結果衛冶出去幾趟，脾氣好上不少，還真就聽話了。
不跟著。
也不犯軸。
就在皇宮門口自己跟自己玩兒，往來誰看也不害臊，大有一副年少時不服便堵門的架勢。直到太陽西落，鐘敬直進來通傳此事，啟平帝正跟兩個年輕人探討得興致盎然呢，一聽這話，就想起衛冶小時候和蕭隨澤一起為非作歹，恃寵作亂的事兒，沒撐住笑起來。
“阿冶啊，阿冶。”啟平皇帝失笑，搖著頭對兩人說，“他這性子，也得虧長久不在府邸待……不然日子長了，誰吃得消！”
封長恭坦然接受他審視的視線，不驕不躁：“侯爺氣性大，也是因著聖人疼，共沐聖恩，有什麽難熬？”
“你很乖覺。”啟平帝說。
“仰賴聖人點撥，多年教化，總該有些長進。”封長恭說。
啟平皇帝凝視他半晌，周遭寂靜一片，沒有人敢喘氣，直到這位久坐之後，明顯氣郁的老人慢慢笑了起來，封長恭依稀能聽見有人輕聲吐出一口濁氣——封長恭側眸一看，是一個年歲不大的小太監，看著臉嫩，至多不過十歲出頭。
“也罷，你先前提的那個思路不錯，回頭你在長寧侯的折子上添一筆，遞到內閣再議。”啟平皇帝此刻看上去對封長恭喜歡得不行，說著，就握住他的手，親昵非常地拍了兩下，聲音很大，也很清脆。
封長恭垂眸頷首，謝恩告退。
臨走前，啟平皇帝賞了兩人一些精巧玩意兒，還專門給了封長恭一副繡了丹雀的香囊。
他面上的笑容淡了淡，到手一捏，察覺裏頭裝了一折字條。
封長恭擡首，看向啟平帝。
“北齋寺裏的玉蘭開得好，寺外有人在釀棠梨酒，阿冶從前偏好這一口，每年都纏著朕討酒喝。你從前受過凈空大師度化，閑來無事，不妨再去拜訪他。”啟平皇帝見他看來，揮了揮手，布滿老年斑的手已然起了皺皮。他示意他無須多言，趕緊退下。
兩人走後，鐘敬直攙扶著啟平帝，輕拍著背，為他小心理氣。
鐘敬直到底與他主仆多年，看啟平帝風姿不再，容華老去，就是再憂心改朝換代以後，不周廠與自己又該何去何從，甚至早先還與爭鋒多年的長寧侯示好，眼下看著這個乏力的白發老者，難免也心中大慟。
“這封氏子瞧著，倒是知恩圖報。”鐘敬直輕輕地說道。
“知恩圖報，就是重情重義，可惜重情重義，往往又太過嫉惡如仇……不過阿冶把他教養得很好，既不太逆反，也不太和善。”啟平帝失笑，“瞧著，全頭全尾，都是在叫朕安心。”
鐘敬直訕訕一笑，不敢說話。
“都怨怪我，也是好的。”啟平帝坐在悠悠夕陽的餘暉裏，在黃昏天，看著孤鴻長鳴，說，“太子就不好，他實在討人喜歡，端正肅明，是個良善人，不像朕，也不像他母族嚴氏，各有各的不好……承玉向來是極好的孩子。”
“其實說來，六殿下雖不比太子，偶爾荒唐些，但也是個本性純善之人。”鐘敬直說，“都說‘父行子效’，也有人說‘養不教，父之過’。一人如此，是意外，若都如此，那便是聖人的好。”
啟平帝笑起來，輕聲說：“為帝君者，不必要人記好。權衡之下，必有得失，為人忌憚乃至厭棄……才是帝皇命。”
鐘敬直鼻尖一酸：“聖人何出此言……”
啟平皇帝看那橘紅的落日遙掛蒼穹，殘陽血色，無外乎此。香囊內的字條，是他親手所寫，這是他要那五十個北覃為他所做的最後一件事，也是他賠給衛冶，他一早便想做的事。斜映的紅光給他沾染幾分血氣，啟平帝笑著，無端帶出些當年與軍同行，征戰沙場的肆意。
“仁義於人是好事，於國卻只會壞事。”啟平帝拍了拍他身邊這個陪他多年，作惡多端的老太監，嘆了口氣，“……太子不明白，從前的阿冶也不明白。可元甫明白我，他知道在這群狼之中，一腔熱忱可解燃眉之急，卻不能僅憑情義將河清海晏。”
陳子列在宮墻內，就被封長恭毫不客氣地差使去替他買酒。
出了宮門，見著任不斷，幹脆趕兩人一道去——免得陳子列細胳膊細腿，只能捧飯碗，搬不動酒缸。
衛冶等在宮門口，卻沒等在城墻上。
封長恭是在一棵冬棗樹的樹杈上，找到揣了一兜冬棗的長寧侯。
“來得正好，這棗甜，你也嘗一個？”衛冶低頭看了他一眼，問。
封長恭搖了搖頭，舉著香囊給他看。
……什麽玩意兒，跟獻寶似的。衛冶挑了挑眉，問他：“哪個小宮女送的？”
“聖人給的。”封長恭不緊不慢地說。
“唔……也行。”衛冶目力好，一眼就看出裏頭夾了東西，開口道，“方才在裏頭都說了什麽？”
長寧侯等在這裏的理由相當樸實，一則是大權不再，實在沒事兒幹。
二則是以他與啟平皇帝多年平衡的默契，篤定聖人冒然趕他走，必然有試探二人關系的交代在。
豈料啟平帝的態度毫不藏私，反而是封長恭閉口不言，仗著手裏剛攥了點值錢的東西，出了宮門，就拉著衛冶東走西走地逛市集，吃東西，黏一處，活像是要把這幾日沒能耍上的流氓討回來。
逛到日頭西落，夜幕降臨，連滿滿一兜冬棗都啃幹凈了的衛冶：“……”
衛冶沒忍住說：“封十三！翅膀硬踏實了是吧，問你話呢！裝什麽啞巴？”
“這話從何說起？”封長恭被他當街訓斥，讓邊上路過的人看了熱鬧，也不生氣，還活像被罵舒心了似的，眼睛一彎，笑了笑說，“侯爺面前，我心昭昭，其情不堪言表，難以自視甚高，是去是留也不過侯爺一句話的事，哪裏擔得起‘踏實’二字？”
衛冶：“那你就老實……”
封長恭瞧著他：“但我想煩你。”
衛冶：“……”
那你還是啞巴著吧。
“崔院史常言，我輩豈是蓬蒿人，志不容短，事不避難。我卻時常犯倦，覺得一灘爛泥也沒什麽不好，只要能讓人糊成墻，也不失為一種本事。”封長恭說，“就是要費點勁兒。”
封長恭說著，抿唇一笑，恍惚間依稀有些羞澀。周遭人潮如織，拖出的陰影蓋住細碎的枝椏縫隙，照得他眉眼愈發清俊，全然看不出底下藏著何等黑心。
封長恭偏頭看了眼天色，估摸著擡酒回來的人也該到府邸了，於是下了一階，對僵立不前，如臨大敵的長寧侯伸出一只手。
“回府吧，侯爺。”封長恭對他說，語氣輕柔得仿佛一種引誘。
他說：“我想回家了，回家有酒喝，是棠梨酒。”
他那樣莽撞生澀，以至於連風月都顯野蠻。
衛冶瞇縫了一下眼，被這種冒犯挑釁出了些許火氣。
衛冶沒理會那只膽敢以下犯上的手，若非真心一片，這點小伎倆還不足以打動長寧侯。他跨步下階，身形很快便隱沒於川流之中。
倏地，衛冶轉頭捏了把封長恭的下巴，迫使他擡頭，讓自己左右把玩著瞧。
片刻後，衛冶松開手。
他回首，沈聲道：“這是勾欄的樣式，卻不是我教給你的。十三，我拿你當金玉，這些年待你如珠似玉，你這是在要我別珍惜你。”
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北覃衛到達烏郊營附近十裏, 離開中州也不過五日。這一路算不上趕，好歹燒得一手漿糊菜，也不知這些年在外奔波全靠什麽活下來的陳子列, 沒有再同從前趕路一般，吐個昏天黑地, 四腳朝天。
出去時, 是浩浩蕩蕩的八千餘人。
歸於北都後, 包括幾個沒親可探的北覃，長寧侯手裏可供差遣的，也不過五十人。
有人說這是恩極必反, 衛氏失權是條必經之路，卸磨殺驢, 這是宿命。也有人說，這只是明面, 北覃衛從前為人不齒, 因為那是聖人鷹犬, 他們任憑擺布，卻又手握詔獄與雁翎，做的都是打殺自己人的窩裏橫。可如今北覃編入各地駐軍，兀鷲成了好兒郎，尤其在風雲翻湧的時代，刀劍能夠一致對外, 總比沒有強——然而不管怎麽說，北覃衛一個兇名赫赫的殺器, 終於要打上像樣的仗。
摸金案的翻案，洗刷了北覃衛身上淺淺一層罵名。
絲綢之路的建立，使它在民間頗得人心, 乃至在各地商旅的口耳相傳裏，北覃是西北鐵一般的鋼心。身後抵著北覃，腳下踩的無論是國土、亦或外壤，談生意走沙土，都能有種莫名的底氣。
長達三年的抄查貪官，刑罰汙吏，半數贓款交回國庫，半數用於當地民計——於是“只聞北覃名，不知知州姓”，也成了板上釘釘的事實。
……可直到這一刻起，手裏只捏著五十北覃的長寧侯，才第一次在姑娘們丟來的手帕堆裏，沒有聽見書生的嘟囔罵名。
被罵出臊皮的長寧侯咂巴出一點實在犯賤的遺憾：“居然有點不自在……嘖。”
自從中州那夜挑破了話頭，就好像有點兒神經衰弱，以至於衛冶笑不露齒地收一張手帕，臉色就差上幾分的封長恭偏頭看他一眼，默不作聲地從懷中摸出一顆藥丸，往風騷極了的侯爺嘴裏一塞。
封長恭低聲道：“靜心凝神的——聽唐少主說，你這幾月用藥又多了，這樣不好，還得平日裏仔細點養著。”
衛冶：“……”
屁嘞！你就是見不得我討姑娘歡心！
私下相處雖然謹慎，大庭廣眾之下卻對他毫不設防的衛冶噎了半晌，才把裹了一層糖皮的藥丸咽了下去。
“……這是還沒好啊？”榮升北都待嫁金龜婿的長寧侯頭皮發麻地想，並不是很想搭理他，於是便沒有回話，只是默默地夾著馬肚，小步溜達到了前頭，跟任不斷勾肩搭背的哥倆好，就是不看他。
封長恭面色蒼白，瞳孔黯淡了一瞬。
“再過幾月，就是春闈。”陳子列沾了侯爺光，手裏也捏著幾張帕子，他湊到失魂落魄的封長恭身邊，壓低了嗓音同他咬著耳，“侯爺大約會為你謀個去處，你要有心思，就別再裝出這副樣子，好好跟他商量，想去哪，該去哪，要去哪——這才是當下最緊要的，你別搞不清事有輕重緩急，平白辜負了太傅對你的一番寄托。”
封長恭看他一眼，只這一瞬，方才揣在眼底的脆弱難捱便已消失不見。
封長恭：“太傅教我以文韜，就是要我擔大任。但他不明白，天下大義，我只在乎私心。”
“少扯。”陳子列不甚在意地說，“你蒙旁人還行，蒙我哪兒能蒙得過去？先不說西南駐軍，那的確是在趁火打劫，收買人心，可這黎州守備軍，哪怕有大半原因是你想蹲到侯爺……十三，你敢說沒有十分之一，是你自己想幫一把？”
封長恭不置可否。
他沒有徒勞地解釋，想幫是真，不想將士枉死也是真。
可如若這股勢力沒有一線可能為他所用，來日能為長寧侯麾下，就是黎州守備一萬人盡數死在沙匪手裏……又與他何幹？
他沒有救世憐人的底氣，他也沒有以德報怨，不圖回報的胸襟。
他想要的，他自己會拿。
可從那一場秋月夜的殺機，鋒芒畢露的刀光投射在自己眼底，封長恭就明白，倘若沒有價值，手裏不握重權強兵，就是死在眼前，至多也不過換一聲嘆息。這不是他要的，更不是他所求的。
汲汲營營，懵懂半生，為了生存所做的掙紮已經成為過去——他現在要做的，他此時此刻至往後餘生唯一要做的，就是不斷往上爬。如果他不能證明自己是這亂世裏不可或缺的一個樞紐。
封長恭可能會死。
……而衛冶一定會再次拋下他，去成全自己的大事。
勁風訇然吹開了內禁的城門，北覃旗幟在持續不斷的吹刮之下凜然傲立。
封長恭最後說：“揀奴沒有同我細說，但我大概能猜到，朝中空缺的席位不多了，他遲早要找人給我騰位置。”
“不錯，”陳子列點點頭，“太傅想你成大業，侯爺要你坐臺面，你嘛，最新鮮，你就成日惦記著跟小姑娘搶那長寧侯王妃！太出息了，十三，我跟人吃酒劃拳談生意，吹牛時最缺不了的就是你這段。”
封長恭不知怎麽，被他這話逗笑了。
陳子列：“我仔細想了，也跟侯爺提了，我要進戶部。”
封長恭看著好似無所不能的長寧侯的背影，勒馬垂眸，想了想說：“進戶部不難，難在龐定漢。”
“所以我才要和侯爺說。”陳子列抿了抿嘴，像是下定決心，沈聲道，“位置嘛，冒然騰一個，難免打眼，不過多騰幾個，那就不算難事兒——尤其晴兒偷看了唐樂歲的方子，她說聖人不太好，活不過這個冬天。眼下無論如何，都是改天換日的好時候。因著太傅，太子向來不喜江左一黨，因著聖人，他也不喜不周廠。我一直覺得北覃衛遲早會成為當年的踏白營，如今看來聖人也有這個意思。”
城門“轟隆”一聲拉開，長而高聳的過道吞沒了外頭的狂風呼嘯，給人一種近乎假象的平靜無濤。
封長恭撫摸著胸口的狼牙，腰間的雁翎已經在入門時被宮人取下，此刻全身上下，空空蕩蕩。他仰頭看向一旁懸掛著的燃金燈，仿佛嗅到了某種鐵銹生膿的氣息，他對陳子列說道：“世事無常，落子有悔，卻無用。該我們登臺了，旁人也不是糊弄粉墨的傻子，北覃衛不是踏白營，這是衛元甫的意思，也是揀奴的意思，這是底線。”
啟平帝聽說幾人回京，例行召見一番，只是這回明顯對長寧侯的熱情不高。
反倒聽說了封長恭與陳子列一路從衢州游學到了黎州，專為親歷鉆研崔院史的課題，好比有關“潁州守備軍的編制行伍於州、縣、城，及就近村寨的影響”之類，甚是感懷，專程留他二人在宮，卻不要衛冶跟著。
本來明治殿內眾人都以為長寧侯得據理力爭，死皮賴臉也要留在這兒。
結果衛冶出去幾趟，脾氣好上不少，還真就聽話了。
不跟著。
也不犯軸。
就在皇宮門口自己跟自己玩兒，往來誰看也不害臊，大有一副年少時不服便堵門的架勢。直到太陽西落，鐘敬直進來通傳此事，啟平帝正跟兩個年輕人探討得興致盎然呢，一聽這話，就想起衛冶小時候和蕭隨澤一起為非作歹，恃寵作亂的事兒，沒撐住笑起來。
“阿冶啊，阿冶。”啟平皇帝失笑，搖著頭對兩人說，“他這性子，也得虧長久不在府邸待……不然日子長了，誰吃得消！”
封長恭坦然接受他審視的視線，不驕不躁：“侯爺氣性大，也是因著聖人疼，共沐聖恩，有什麽難熬？”
“你很乖覺。”啟平帝說。
“仰賴聖人點撥，多年教化，總該有些長進。”封長恭說。
啟平皇帝凝視他半晌，周遭寂靜一片，沒有人敢喘氣，直到這位久坐之後，明顯氣郁的老人慢慢笑了起來，封長恭依稀能聽見有人輕聲吐出一口濁氣——封長恭側眸一看，是一個年歲不大的小太監，看著臉嫩，至多不過十歲出頭。
“也罷，你先前提的那個思路不錯，回頭你在長寧侯的折子上添一筆，遞到內閣再議。”啟平皇帝此刻看上去對封長恭喜歡得不行，說著，就握住他的手，親昵非常地拍了兩下，聲音很大，也很清脆。
封長恭垂眸頷首，謝恩告退。
臨走前，啟平皇帝賞了兩人一些精巧玩意兒，還專門給了封長恭一副繡了丹雀的香囊。
他面上的笑容淡了淡，到手一捏，察覺裏頭裝了一折字條。
封長恭擡首，看向啟平帝。
“北齋寺裏的玉蘭開得好，寺外有人在釀棠梨酒，阿冶從前偏好這一口，每年都纏著朕討酒喝。你從前受過凈空大師度化，閑來無事，不妨再去拜訪他。”啟平皇帝見他看來，揮了揮手，布滿老年斑的手已然起了皺皮。他示意他無須多言，趕緊退下。
兩人走後，鐘敬直攙扶著啟平帝，輕拍著背，為他小心理氣。
鐘敬直到底與他主仆多年，看啟平帝風姿不再，容華老去，就是再憂心改朝換代以後，不周廠與自己又該何去何從，甚至早先還與爭鋒多年的長寧侯示好，眼下看著這個乏力的白發老者，難免也心中大慟。
“這封氏子瞧著，倒是知恩圖報。”鐘敬直輕輕地說道。
“知恩圖報，就是重情重義，可惜重情重義，往往又太過嫉惡如仇……不過阿冶把他教養得很好，既不太逆反，也不太和善。”啟平帝失笑，“瞧著，全頭全尾，都是在叫朕安心。”
鐘敬直訕訕一笑，不敢說話。
“都怨怪我，也是好的。”啟平帝坐在悠悠夕陽的餘暉裏，在黃昏天，看著孤鴻長鳴，說，“太子就不好，他實在討人喜歡，端正肅明，是個良善人，不像朕，也不像他母族嚴氏，各有各的不好……承玉向來是極好的孩子。”
“其實說來，六殿下雖不比太子，偶爾荒唐些，但也是個本性純善之人。”鐘敬直說，“都說‘父行子效’，也有人說‘養不教，父之過’。一人如此，是意外，若都如此，那便是聖人的好。”
啟平帝笑起來，輕聲說：“為帝君者，不必要人記好。權衡之下，必有得失，為人忌憚乃至厭棄……才是帝皇命。”
鐘敬直鼻尖一酸：“聖人何出此言……”
啟平皇帝看那橘紅的落日遙掛蒼穹，殘陽血色，無外乎此。香囊內的字條，是他親手所寫，這是他要那五十個北覃為他所做的最後一件事，也是他賠給衛冶，他一早便想做的事。斜映的紅光給他沾染幾分血氣，啟平帝笑著，無端帶出些當年與軍同行，征戰沙場的肆意。
“仁義於人是好事，於國卻只會壞事。”啟平帝拍了拍他身邊這個陪他多年，作惡多端的老太監，嘆了口氣，“……太子不明白，從前的阿冶也不明白。可元甫明白我，他知道在這群狼之中，一腔熱忱可解燃眉之急，卻不能僅憑情義將河清海晏。”
陳子列在宮墻內，就被封長恭毫不客氣地差使去替他買酒。
出了宮門，見著任不斷，幹脆趕兩人一道去——免得陳子列細胳膊細腿，只能捧飯碗，搬不動酒缸。
衛冶等在宮門口，卻沒等在城墻上。
封長恭是在一棵冬棗樹的樹杈上，找到揣了一兜冬棗的長寧侯。
“來得正好，這棗甜，你也嘗一個？”衛冶低頭看了他一眼，問。
封長恭搖了搖頭，舉著香囊給他看。
……什麽玩意兒，跟獻寶似的。衛冶挑了挑眉，問他：“哪個小宮女送的？”
“聖人給的。”封長恭不緊不慢地說。
“唔……也行。”衛冶目力好，一眼就看出裏頭夾了東西，開口道，“方才在裏頭都說了什麽？”
長寧侯等在這裏的理由相當樸實，一則是大權不再，實在沒事兒幹。
二則是以他與啟平皇帝多年平衡的默契，篤定聖人冒然趕他走，必然有試探二人關系的交代在。
豈料啟平帝的態度毫不藏私，反而是封長恭閉口不言，仗著手裏剛攥了點值錢的東西，出了宮門，就拉著衛冶東走西走地逛市集，吃東西，黏一處，活像是要把這幾日沒能耍上的流氓討回來。
逛到日頭西落，夜幕降臨，連滿滿一兜冬棗都啃幹凈了的衛冶：“……”
衛冶沒忍住說：“封十三！翅膀硬踏實了是吧，問你話呢！裝什麽啞巴？”
“這話從何說起？”封長恭被他當街訓斥，讓邊上路過的人看了熱鬧，也不生氣，還活像被罵舒心了似的，眼睛一彎，笑了笑說，“侯爺面前，我心昭昭，其情不堪言表，難以自視甚高，是去是留也不過侯爺一句話的事，哪裏擔得起‘踏實’二字？”
衛冶：“那你就老實……”
封長恭瞧著他：“但我想煩你。”
衛冶：“……”
那你還是啞巴著吧。
“崔院史常言，我輩豈是蓬蒿人，志不容短，事不避難。我卻時常犯倦，覺得一灘爛泥也沒什麽不好，只要能讓人糊成墻，也不失為一種本事。”封長恭說，“就是要費點勁兒。”
封長恭說著，抿唇一笑，恍惚間依稀有些羞澀。周遭人潮如織，拖出的陰影蓋住細碎的枝椏縫隙，照得他眉眼愈發清俊，全然看不出底下藏著何等黑心。
封長恭偏頭看了眼天色，估摸著擡酒回來的人也該到府邸了，於是下了一階，對僵立不前，如臨大敵的長寧侯伸出一只手。
“回府吧，侯爺。”封長恭對他說，語氣輕柔得仿佛一種引誘。
他說：“我想回家了，回家有酒喝，是棠梨酒。”
他那樣莽撞生澀，以至於連風月都顯野蠻。
衛冶瞇縫了一下眼，被這種冒犯挑釁出了些許火氣。
衛冶沒理會那只膽敢以下犯上的手，若非真心一片，這點小伎倆還不足以打動長寧侯。他跨步下階，身形很快便隱沒於川流之中。
倏地，衛冶轉頭捏了把封長恭的下巴，迫使他擡頭，讓自己左右把玩著瞧。
片刻後，衛冶松開手。
他回首，沈聲道：“這是勾欄的樣式，卻不是我教給你的。十三，我拿你當金玉，這些年待你如珠似玉，你這是在要我別珍惜你。”
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