第55章 秋雨 他竟然想的夜不能寐。
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第55章 秋雨 他竟然想的夜不能寐。
宅院小雨淅瀝, 澆得青磚濡濕，仙頂閣內暗巷多，一不留神便容易打滑。
“北地都成了這幅光景, 江南多雨，只怕更是下個沒完了。”顧蕓娘伸手撩開簾子, 撚著裙邊往裏走, “雖然說侯府裏待不住了, 可以上我這兒躲閑，但再怎麽樣，你一個姑娘家, 頂的又是侯府名頭，總是出入這裏被人瞧見了也不好。”
段瓊月提步跟進來, 聞言只道：“總歸得要自己進了，才能見著我, 那既然都是混跡此地, 誰又比誰高貴？愛說說去。”
垂髫一過, 轉眼已是豆蔻年華，她這兩年也長大不少，少了一些隨時處處敏感的小心翼翼，多了幾分侯府上下一脈相承的坦蕩，眉目生得清秀幹凈，通身打扮華而不揚, 儼然有個大門高戶裏的姑娘樣。
這話說得不客氣，但顧蕓娘也是這麽想的。
於是她回首瞧她一眼, 頭上的釵環鋃鐺，手中繡工精致的團扇輕擋了半張臉，隱去幾分笑意, 在絲雨如織中對段瓊月說：“侯爺去了西北，長恭子列又下了江南，府裏除了你，就沒個主事的主子在，你待在長寧侯府裏才是正道。”
“然後呢。”段瓊月抱膝蹲下，半靠在石板木墻邊，笑容裏帶著幾分無可奈何的苦澀，“男人們出去闖，女人得守著家……可我還是個姑娘，那宋家姑娘也是姑娘，左不過差了幾歲年紀，她已經乘過海蛟下西洋，絲綢之路也走了來回幾遭，這兩年按理也該談婚論嫁——可她不在北都談嫁娶，去過東南和邊沙，蕓娘，我好羨慕她。”
顧蕓娘：“那你也去吧，反□□裏沒什麽見不得人的。”
段瓊月咬住下唇，不說話。
顧蕓娘扶著她的肩，緩緩坐在她身側：“沒人陪著，知道怕了？”
“我不是怕，我只是擔心。”段瓊月眼神裏透出幾分迷茫，“芩鶯姐姐跟我說，咱們的命由不得自己，家裏男人要做事，做好做壞都得受著……我已不是那個不懂事的孩子了，我知道義父保下我，是看在我爹爹當年教過他武藝，如今的世道人心不古，這樣能報的恩德已經少了，我不想給他添其他麻煩。”
“他自找麻煩的能耐一向很足。”顧蕓娘說，“多你一個不多，少你一個不少。”
段瓊月聞言，笑了起來。
可很快，她又收住笑，撐著下巴望著雨中飄渺的雲霧：“這樣大的雨，齊家二哥說，倘若遇著什麽疫病，就好像端州那樣的人傳起人，獸傳起獸，只怕雨勢最大的衢州就要不好了。也不知他們人在江南，究竟在哪兒，這些日子沒有家書寄來北都，也不知道究竟怎麽樣？”
顧蕓娘瞥了她一眼，似乎是有點驚訝這小丫頭片子也沒個正經人教，居然懂得還不少。
顧蕓娘想了想，開口道：“齊家二哥……是說齊閣老的嫡次子長孫齊淑石麽？那倒是個人物，齊閣老草根出身，玩弄權術到了如今這個位置，他那孫子卻是心如止水，一心撲在這些民生之事上——我聽說前兩年的那次端州疫病等及時得到管控，大半的功勞，還得在他提出的法子上。”
段瓊月：“是他，我與他庶出的妹妹交情好，總歸我倆的出身都不招人喜歡，湊一塊紮堆，倒也是個伴。”
“能鋪開這層關系，也是種本事。”顧蕓娘說，“你不比他差。”
段瓊月仰頭望著天，兩條因為長年累月鍛煉習武的手臂瘦而不纖，反扣住階面支撐著全身的重量，兩只腿並攏上翹，將自己穩穩地擡了起來。
“蕓娘，不必寬慰我，總歸我能被養在侯府裏，已經比我那些活不下的親人要幸運得多。”段瓊月望向遠方的禁內，朱墻飛檐的皇城叫雨幕遮擋，平白生出幾分沈甸甸的黑影，潮氣捂住口鼻，好像叫人喘不上氣。
顧蕓娘沈默半晌：“北都不是容不下人，只是不留人……尤其是不留無用之人。”
段瓊月沒說話。
顧蕓娘：“想得通想不通，都不關我事，只是揀奴叫我看著你，我才多嘴說這兩句。在你之前，侯府裏的姑娘也有，衛子沅自然是一個，童無算一個，段眉雖不是姑娘了，但也是一個，總之三種人三條命，大抵就是北都權貴裏所有女人的歸宿。你要沒別的事，就自己待著吧，人靜了才好想事，路怎麽走，衛冶一個沒討上媳婦兒的男人沒法教你，我和你非親非故，也只能說這幾句。”
兩人正說著，芩鶯忽然掀開簾子進來。
段瓊月嘴甜地叫了句三姐姐，顧蕓娘一看她的表情，就知道有話要提。
“聖人昨日又發了通邪火，幹脆就罷朝五日，朝堂之上，人人自危。”芩鶯說，“今日六殿下得空，來尋我吃酒閑棋，他身邊有個從前沒見過的人無意中說起，衢州文人太多，冗官嚴重，大半幹吃不慣幹的世家也是聖人的一塊心頭病。我想著，咱們在衢州的‘花酒間’那可是每年上千兩的雪花銀孝敬，時不時還得姐兒陪兩句笑，那些交不起稅銀的正經貧民呢？今秋的雨可不小，倘若再下大了，山路一塌，又得有一批人吃不上飯。”
顧蕓娘很是吃驚：“跟六殿下玩兒在一起的，還有人關心這個？”
“哪兒能呢，戲謔得緊，不知道的還以為是出折子戲。”芩鶯柔順明艷的面龐上黏著幾縷濕發，柔到酥人的語氣沾染幾分嘲諷，“世道就是再太平，也總有些人活該是下三濫的命……辦事的人不少，可吃力不討好的事沒人幹，早該習慣了。”
“這話阿冶不愛聽。”顧蕓娘說，“他幹的哪件事兒是討了好？”
芩鶯微微一怔，她楞了好一會兒，才緩緩牽動了嘴角，輕聲道：“侯爺是良善人，那不一樣。”
遠處的層廊疊檐籠罩在一片氤氳之下，霧氣掩蓋了人心，尾羽斑斕的鸚鵡勾住竹竿，千篇一律地向往來歡客喊著“貴人”。
這頭棲於寒枝的孤鴉已經喑啞著嘶鳴，芩鶯再擡頭時，便瞧見段瓊月若有所思地回首瞧著自己，眉目含笑。
原來不知何時，她已經脫下了鞋襪。
踩在水窪的赤足潔白，上頭有幾個足夠厚實的繭子，踩亂了窪坑處的一池秋水。
衢州人生地不熟，做什麽事都得仔細掂量，打草驚蛇的惡果衛冶已經吃夠了，再不想讓撫州的舊況重演，於是剛下定決心要把此事管到底，當天就裝扮成富貴逼人的浪客公子，一連幾天去尋了與顧蕓娘交情匪淺的窯兒姐。
翌日天微亮，一匹快馬就從平康坊裏躥了出去，懷中揣著一封信，過關的例行詢問是要替坊裏的姐兒采辦胭脂，都是中州新鮮的樣式。
中間封長恭也沒閑著——既要給口味金貴的長寧侯親手下庖廚，免得人在眼皮底下餓瘦了。
又要跟窮酸出了幾分處世之道，有了拉驢車的銀子，也非得拿兩條人腿跑東跑西的李太傅四處奔波，替初來乍到，消息不靈通的長寧侯打聽徭役究竟服在了哪處山溝裏。
可以說忙得頭昏腦脹，兩人幾乎沒碰上完整的幾回面。
這一拖二拖，再又拖了一日，衛冶也就把幾次三番想要送出去的狼牙鏈子，重新藏進了前兜裏——畢竟凡事都講究個緣分，若是這樣刻意求來了，又眼巴巴帶來了，朝夕相處的還送不出去，可見是緣分沒到，得再等等。
……可這一等，就讓衛冶覺出點不對味來。
旁人家的好男兒大多志在四方，讀四書，學五經，多半也是想著要做狀元郎，聞雞起舞勤學苦練，手頭功夫到位了，學到的能耐用在疆場，最好是能拼殺出個將軍當。
哪怕是那些沒什麽志氣的，胸無點墨，手不能提，平生夙願也有倆——逮著機會就往女人屋裏鉆，有那能耐的，就讓女人生個跟自己姓的兒。
幾日旁敲側擊地問下來，陳子列的志願也相當明顯了，雲游四海，兜揣萬金，最好是能混在他封兄弟身邊，做個游手好閑的癡漢浪蕩。
唯獨封長恭這人奇怪些。
起碼衛冶暗自觀察了這些天，還真沒看出這小子究竟成日裏都想些什麽。
於是這天夜裏，好奇心很重的長寧侯決心深入淺出，一探究竟。
衛冶：“就你稀奇些，往書房裏一鉆還不出來了。怎麽著，佛經中是有黃金屋呢，還是有顏如玉啊，這麽看不厭？”
見自己翻窗進來，而封長恭抄著經書頭也不擡，衛冶不由得嘖了一聲，探手抄起譯本就往身後一藏，幼稚得好像返老還童的行徑是既惡劣，又可惡：“跟你說話呢，你小子忒沒禮貌，倒是理理我啊！”
他不滿地嚷嚷著，餘光已經瞥向隨手翻了兩頁的冊子，企圖看見些不太正經的，誰知剛柔並濟的字跡下，儼然是滿紙的阿彌陀佛。
可見這人還真是個百年難遇的真正經！
居然沒效仿以長寧侯本尊為首的一眾“先賢”，在道貌岸然的封皮裏邊兒藏些什麽見不得人的閑書，成日捧著裝模作樣。
好在衛冶一貫自尊自愛，不舍得為難委屈自己，哪怕是當年迫不得已，委身佛祖座下都沒看過一行經文，更別提抄得那麽仔細，唯恐被那些密密麻麻的蠅頭小字傷了眼，當即頂著滿頭的無法理解還了回去。
封長恭無奈道：“說了，這上邊兒寫的你不愛看，江南好風景，雨增三分色，侯爺若是實在得閑，不如上外頭走走看看……”
剩下半句卡在嗓子眼，硬是被他憋在了嘴唇邊：“總好過這麽三天兩頭地讓人動亂。”
見小十三這般不願意搭理自己，衛冶挑眉，稀奇道：“怎麽，書比我好看？就這麽喜歡？”
封長恭：“……”
他這下是真的不願理會這自我感覺總是太好的活潑侯爺，奪回書便自己接著抄寫。
衛冶卻忽然收斂起笑意，手輕輕搭在了他的肩膀上，嚴肅道：“十三，你別生氣，我沒有叫誰刻意盯著你……只是那什麽，那北覃年紀輕，資歷淺，本來也沒什麽事好做，只好跑來盯著你——我已經狠狠訓斥過他了，再沒下次，你呢就大度點，老黃歷的事兒了別老掛在心上，怪不大氣的。”
封長恭心想：“……這算哪門子的解釋，欲蓋彌彰嗎？”
想到這兒，他頗不自在地咳了兩聲，抖了抖肩，佯裝鎮定地甩開長寧侯很不老實的手。
接著，封長恭往後退了一步，繃著身子微微頷首：“我知道，我也沒有生氣，只是這次又麻煩你親自來一趟，又惹出這些事端要麻煩你，往日誇下海口，心中到底有愧，下次必不會再讓侯爺為難。”
“沒有為難，只是擔心。”衛冶說，“監察禦史三年一大檢，每次巡查都有一批官員落馬，查出的問題多了，地方官倒黴，可查出的問題少了，巡撫司的人遭殃——為了那頂烏紗帽能安穩，每隔三年總要因著政績好看鬧出許多亂子，衢州也一樣。”
這其中的道理封長恭自然心如明鏡，但他沒有打斷衛冶的話，只是如饑似渴地一句句細聽。
多年不覆相見，重逢之後又忙著聯系暗哨，傳召遠紮中州的肅王與北覃，兵荒馬亂了好幾天兩人也沒能坐下好好說說話。
重新縈繞在身邊的清苦藥味，依稀給他了一種耳鬢廝磨的錯覺，好像兩人不過是分開了一個晌午，晨起時還可以抵足而眠的滋味快要讓封長恭想念瘋了，但他半點不敢多言心中發酵多年，越發不像話的放蕩綺念，更不敢輕易放過這次難得的私下相會。
於是只好屏息斂目，只聽，不說話，乖得要命。
偏偏這點闊別許久，再度窩心的順從偎貼讓衛冶心裏狠狠柔軟了好一陣，一時間，人都有了那麽點精分的意思——
每日在腦海中兇神惡煞地不知手起刀落了多少人，又編排著回了北都，該以何種姿態一團陰陽怪氣地作佞臣。
可回到這麽個閑適潮濘的小破院子裏，他就忽然找回了點很早之前的隨心所欲。
像是找到了新鮮的樂子，衛冶居然還真就一本正經地當起了一個他從前一直渴望擁有，能夠無條件包容自己的好長輩。
長寧侯周身張揚的氣質在這談起多年見聞的雨夜裏倏地沈澱下來，褪去銳氣之後，整個人平心靜氣，委實收斂了不止一星半點。
封長恭這才意識到衛冶這副皮囊有多蠱人，往日輕浮是風流過客，如今斂神穩重起來了，居然成了另一種不容猥褻，氣質卓然，讓人絲毫不敢生出半分旖旎之心的正人君子！
於是他只能是眼觀鼻鼻觀心，看也不看衛冶，生怕那點見不得人的心思被察覺——他自認那後果承擔不起，衛冶可能會用什麽樣驚厭嫌惡的眼神看著自己……封長恭一想到那個畫面，便心如刀絞，再也不願意想下去。
衛冶：“……近來各地局勢不穩，外邦人又各有各的鬼胎，你人是行蹤不定，可我的胳膊就這麽長，你跑得太遠，我就護不住你，難免憂心，夙夜難眠——十三，想什麽呢？”
封長恭如夢初醒，回過神來連忙道：“就是肅王親自來一趟，可強龍難壓地頭蛇，官官相護，這賬只怕不好算。”
這倒是個切實的問題，值得認真回答。
衛冶想了想，低低地吐出一句話：“不能皆大歡喜，但求問心無愧……十三，不是每件事都能盡如人意的，也不是每個人都能稱心如意，這點你得提前明白，以後也遲早會習慣。”
封長恭沈默了一會兒，鼓起勇氣偏頭看他：“可我實在算不上問心無愧。”
衛冶笑了起來。
“巧了，”衛冶也偏頭望去，與封長恭四目相對，“前程和往事，哪個難我選哪個，我偏不讓自己好過。不破不立不成事，聖人總想著和稀泥，成天惦記他手裏那狗屁不是的權柄，卻不想想本侯是那泥做的菩薩嗎？”
這破爛王朝的氣數還在茍延殘喘，衛冶覺得他也命不該絕。
在這樣無邊無際的疏狂之意中，哪怕明知兩人所說的不是同一件事，封長恭還是不可避免地心悸了一下。
但這些說出來頗有些喪氣的話，終究不適合跟本就心思重的小十三提，衛冶沒再多說下去，轉而開始絮叨起了西北的風沙，與洋人的新奇玩意兒。
這一念叨，就起了興，聊著聊著不知聊到了什麽時辰，總之不管衛冶嘴裏跑了什麽馬，封長恭都一字一句地記在心裏，企圖靠這點兒溫暖的記憶，挨過將來不知多少個枕戈以待的秋冬。
直到身邊的氣息漸漸淡了，再全然消散了，封長恭才放下佛經，側頭去看。
衛冶已經枕在窗檐上睡去了。
這一宿封長恭沒再閉眼，半摻半抱著半夢半醒的侯爺上了床，半個長夜漫漫也就熬過去了。
至於剩下的另一半，封長恭用來浪費給了閉目養神，以及背一會兒清心寡欲的佛經，就猛地睜眼瞧一瞧榻上的衛冶。
第二天一早，風塵仆仆的肅王殿下連夜趕來，風流不再，臉色鐵青，可打開院門迎接他的封長恭，雖然待人接物是挑不出錯的，臉色也明顯透露出幾分一宿沒睡的端倪。
蕭隨澤飛快地打量他一眼，倒沒心思跟這變化極大的少年寒暄，張口便問：“揀奴呢？”
封長恭側身給他讓出僅供一人可進的身位，待人進門後，便關上了新換的上好棕桐木門。
“侯爺數日勞累，還歇著。”封長恭說，“水滴石穿，非一日之寒，你們要查賬本，也並不急於一時，中州到這兒不算近，連夜趕來也勞累，不如殿下也先歇息……”
“來不及了。”蕭隨澤眉頭緊鎖，“嚴家的事他還沒同你講吧？事關太子，罷朝五日，路上就浪費了一天半，至多第六日就要商討出個章程，從衢州到北都少說也得耗上兩日，最多一天半，這邊的爛賬就得有個說法，一刻都耽誤不起——”
豈料封長恭一臉平靜地打斷話：“此事侯爺沒同我講，但我已有耳聞。”
蕭隨澤楞了下，打量了一下這個從未仔細端詳的少年。
“還是那個道理，聖人既然放寬了時限，那此事就必定還有回旋的餘地，不然做什麽無故罷朝？”封長恭說，“難道當真為了那幾個出言無狀的禦史嗎？”
蕭隨澤苦笑了一下，擡手捂住疲倦的眉眼：“關心則亂啊……還沒有你看得清，封公子年少有為，實在欽佩。”
封長恭：“江左書院就在附近，呆的時間一長，鸚鵡學舌幾句罷了，哪裏擔得上肅王這般讚賞——先進來吧，我已經鋪好了次院的床榻，地方貧寒，委屈了殿下，外頭的幾位兄弟就讓陳子列領去新租的小院休整片刻，待侯爺醒來，再做打算不遲。”
說完，他有條不紊地將安排好的諸多事宜一一照顧妥當，自己在原地站了會兒，雨起水霧剛遮住了青山，又轉身回去。
封長恭心想：“關心則亂，必成大患……這事兒我怎麽能不知道呢？”
就好比昨晚。
不過是合衣臥榻，又並非風月無邊，他竟然想的夜不能寐。
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宅院小雨淅瀝, 澆得青磚濡濕，仙頂閣內暗巷多，一不留神便容易打滑。
“北地都成了這幅光景, 江南多雨，只怕更是下個沒完了。”顧蕓娘伸手撩開簾子, 撚著裙邊往裏走, “雖然說侯府裏待不住了, 可以上我這兒躲閑，但再怎麽樣，你一個姑娘家, 頂的又是侯府名頭，總是出入這裏被人瞧見了也不好。”
段瓊月提步跟進來, 聞言只道：“總歸得要自己進了，才能見著我, 那既然都是混跡此地, 誰又比誰高貴？愛說說去。”
垂髫一過, 轉眼已是豆蔻年華，她這兩年也長大不少，少了一些隨時處處敏感的小心翼翼，多了幾分侯府上下一脈相承的坦蕩，眉目生得清秀幹凈，通身打扮華而不揚, 儼然有個大門高戶裏的姑娘樣。
這話說得不客氣，但顧蕓娘也是這麽想的。
於是她回首瞧她一眼, 頭上的釵環鋃鐺，手中繡工精致的團扇輕擋了半張臉，隱去幾分笑意, 在絲雨如織中對段瓊月說：“侯爺去了西北，長恭子列又下了江南，府裏除了你，就沒個主事的主子在，你待在長寧侯府裏才是正道。”
“然後呢。”段瓊月抱膝蹲下，半靠在石板木墻邊，笑容裏帶著幾分無可奈何的苦澀，“男人們出去闖，女人得守著家……可我還是個姑娘，那宋家姑娘也是姑娘，左不過差了幾歲年紀，她已經乘過海蛟下西洋，絲綢之路也走了來回幾遭，這兩年按理也該談婚論嫁——可她不在北都談嫁娶，去過東南和邊沙，蕓娘，我好羨慕她。”
顧蕓娘：“那你也去吧，反□□裏沒什麽見不得人的。”
段瓊月咬住下唇，不說話。
顧蕓娘扶著她的肩，緩緩坐在她身側：“沒人陪著，知道怕了？”
“我不是怕，我只是擔心。”段瓊月眼神裏透出幾分迷茫，“芩鶯姐姐跟我說，咱們的命由不得自己，家裏男人要做事，做好做壞都得受著……我已不是那個不懂事的孩子了，我知道義父保下我，是看在我爹爹當年教過他武藝，如今的世道人心不古，這樣能報的恩德已經少了，我不想給他添其他麻煩。”
“他自找麻煩的能耐一向很足。”顧蕓娘說，“多你一個不多，少你一個不少。”
段瓊月聞言，笑了起來。
可很快，她又收住笑，撐著下巴望著雨中飄渺的雲霧：“這樣大的雨，齊家二哥說，倘若遇著什麽疫病，就好像端州那樣的人傳起人，獸傳起獸，只怕雨勢最大的衢州就要不好了。也不知他們人在江南，究竟在哪兒，這些日子沒有家書寄來北都，也不知道究竟怎麽樣？”
顧蕓娘瞥了她一眼，似乎是有點驚訝這小丫頭片子也沒個正經人教，居然懂得還不少。
顧蕓娘想了想，開口道：“齊家二哥……是說齊閣老的嫡次子長孫齊淑石麽？那倒是個人物，齊閣老草根出身，玩弄權術到了如今這個位置，他那孫子卻是心如止水，一心撲在這些民生之事上——我聽說前兩年的那次端州疫病等及時得到管控，大半的功勞，還得在他提出的法子上。”
段瓊月：“是他，我與他庶出的妹妹交情好，總歸我倆的出身都不招人喜歡，湊一塊紮堆，倒也是個伴。”
“能鋪開這層關系，也是種本事。”顧蕓娘說，“你不比他差。”
段瓊月仰頭望著天，兩條因為長年累月鍛煉習武的手臂瘦而不纖，反扣住階面支撐著全身的重量，兩只腿並攏上翹，將自己穩穩地擡了起來。
“蕓娘，不必寬慰我，總歸我能被養在侯府裏，已經比我那些活不下的親人要幸運得多。”段瓊月望向遠方的禁內，朱墻飛檐的皇城叫雨幕遮擋，平白生出幾分沈甸甸的黑影，潮氣捂住口鼻，好像叫人喘不上氣。
顧蕓娘沈默半晌：“北都不是容不下人，只是不留人……尤其是不留無用之人。”
段瓊月沒說話。
顧蕓娘：“想得通想不通，都不關我事，只是揀奴叫我看著你，我才多嘴說這兩句。在你之前，侯府裏的姑娘也有，衛子沅自然是一個，童無算一個，段眉雖不是姑娘了，但也是一個，總之三種人三條命，大抵就是北都權貴裏所有女人的歸宿。你要沒別的事，就自己待著吧，人靜了才好想事，路怎麽走，衛冶一個沒討上媳婦兒的男人沒法教你，我和你非親非故，也只能說這幾句。”
兩人正說著，芩鶯忽然掀開簾子進來。
段瓊月嘴甜地叫了句三姐姐，顧蕓娘一看她的表情，就知道有話要提。
“聖人昨日又發了通邪火，幹脆就罷朝五日，朝堂之上，人人自危。”芩鶯說，“今日六殿下得空，來尋我吃酒閑棋，他身邊有個從前沒見過的人無意中說起，衢州文人太多，冗官嚴重，大半幹吃不慣幹的世家也是聖人的一塊心頭病。我想著，咱們在衢州的‘花酒間’那可是每年上千兩的雪花銀孝敬，時不時還得姐兒陪兩句笑，那些交不起稅銀的正經貧民呢？今秋的雨可不小，倘若再下大了，山路一塌，又得有一批人吃不上飯。”
顧蕓娘很是吃驚：“跟六殿下玩兒在一起的，還有人關心這個？”
“哪兒能呢，戲謔得緊，不知道的還以為是出折子戲。”芩鶯柔順明艷的面龐上黏著幾縷濕發，柔到酥人的語氣沾染幾分嘲諷，“世道就是再太平，也總有些人活該是下三濫的命……辦事的人不少，可吃力不討好的事沒人幹，早該習慣了。”
“這話阿冶不愛聽。”顧蕓娘說，“他幹的哪件事兒是討了好？”
芩鶯微微一怔，她楞了好一會兒，才緩緩牽動了嘴角，輕聲道：“侯爺是良善人，那不一樣。”
遠處的層廊疊檐籠罩在一片氤氳之下，霧氣掩蓋了人心，尾羽斑斕的鸚鵡勾住竹竿，千篇一律地向往來歡客喊著“貴人”。
這頭棲於寒枝的孤鴉已經喑啞著嘶鳴，芩鶯再擡頭時，便瞧見段瓊月若有所思地回首瞧著自己，眉目含笑。
原來不知何時，她已經脫下了鞋襪。
踩在水窪的赤足潔白，上頭有幾個足夠厚實的繭子，踩亂了窪坑處的一池秋水。
衢州人生地不熟，做什麽事都得仔細掂量，打草驚蛇的惡果衛冶已經吃夠了，再不想讓撫州的舊況重演，於是剛下定決心要把此事管到底，當天就裝扮成富貴逼人的浪客公子，一連幾天去尋了與顧蕓娘交情匪淺的窯兒姐。
翌日天微亮，一匹快馬就從平康坊裏躥了出去，懷中揣著一封信，過關的例行詢問是要替坊裏的姐兒采辦胭脂，都是中州新鮮的樣式。
中間封長恭也沒閑著——既要給口味金貴的長寧侯親手下庖廚，免得人在眼皮底下餓瘦了。
又要跟窮酸出了幾分處世之道，有了拉驢車的銀子，也非得拿兩條人腿跑東跑西的李太傅四處奔波，替初來乍到，消息不靈通的長寧侯打聽徭役究竟服在了哪處山溝裏。
可以說忙得頭昏腦脹，兩人幾乎沒碰上完整的幾回面。
這一拖二拖，再又拖了一日，衛冶也就把幾次三番想要送出去的狼牙鏈子，重新藏進了前兜裏——畢竟凡事都講究個緣分，若是這樣刻意求來了，又眼巴巴帶來了，朝夕相處的還送不出去，可見是緣分沒到，得再等等。
……可這一等，就讓衛冶覺出點不對味來。
旁人家的好男兒大多志在四方，讀四書，學五經，多半也是想著要做狀元郎，聞雞起舞勤學苦練，手頭功夫到位了，學到的能耐用在疆場，最好是能拼殺出個將軍當。
哪怕是那些沒什麽志氣的，胸無點墨，手不能提，平生夙願也有倆——逮著機會就往女人屋裏鉆，有那能耐的，就讓女人生個跟自己姓的兒。
幾日旁敲側擊地問下來，陳子列的志願也相當明顯了，雲游四海，兜揣萬金，最好是能混在他封兄弟身邊，做個游手好閑的癡漢浪蕩。
唯獨封長恭這人奇怪些。
起碼衛冶暗自觀察了這些天，還真沒看出這小子究竟成日裏都想些什麽。
於是這天夜裏，好奇心很重的長寧侯決心深入淺出，一探究竟。
衛冶：“就你稀奇些，往書房裏一鉆還不出來了。怎麽著，佛經中是有黃金屋呢，還是有顏如玉啊，這麽看不厭？”
見自己翻窗進來，而封長恭抄著經書頭也不擡，衛冶不由得嘖了一聲，探手抄起譯本就往身後一藏，幼稚得好像返老還童的行徑是既惡劣，又可惡：“跟你說話呢，你小子忒沒禮貌，倒是理理我啊！”
他不滿地嚷嚷著，餘光已經瞥向隨手翻了兩頁的冊子，企圖看見些不太正經的，誰知剛柔並濟的字跡下，儼然是滿紙的阿彌陀佛。
可見這人還真是個百年難遇的真正經！
居然沒效仿以長寧侯本尊為首的一眾“先賢”，在道貌岸然的封皮裏邊兒藏些什麽見不得人的閑書，成日捧著裝模作樣。
好在衛冶一貫自尊自愛，不舍得為難委屈自己，哪怕是當年迫不得已，委身佛祖座下都沒看過一行經文，更別提抄得那麽仔細，唯恐被那些密密麻麻的蠅頭小字傷了眼，當即頂著滿頭的無法理解還了回去。
封長恭無奈道：“說了，這上邊兒寫的你不愛看，江南好風景，雨增三分色，侯爺若是實在得閑，不如上外頭走走看看……”
剩下半句卡在嗓子眼，硬是被他憋在了嘴唇邊：“總好過這麽三天兩頭地讓人動亂。”
見小十三這般不願意搭理自己，衛冶挑眉，稀奇道：“怎麽，書比我好看？就這麽喜歡？”
封長恭：“……”
他這下是真的不願理會這自我感覺總是太好的活潑侯爺，奪回書便自己接著抄寫。
衛冶卻忽然收斂起笑意，手輕輕搭在了他的肩膀上，嚴肅道：“十三，你別生氣，我沒有叫誰刻意盯著你……只是那什麽，那北覃年紀輕，資歷淺，本來也沒什麽事好做，只好跑來盯著你——我已經狠狠訓斥過他了，再沒下次，你呢就大度點，老黃歷的事兒了別老掛在心上，怪不大氣的。”
封長恭心想：“……這算哪門子的解釋，欲蓋彌彰嗎？”
想到這兒，他頗不自在地咳了兩聲，抖了抖肩，佯裝鎮定地甩開長寧侯很不老實的手。
接著，封長恭往後退了一步，繃著身子微微頷首：“我知道，我也沒有生氣，只是這次又麻煩你親自來一趟，又惹出這些事端要麻煩你，往日誇下海口，心中到底有愧，下次必不會再讓侯爺為難。”
“沒有為難，只是擔心。”衛冶說，“監察禦史三年一大檢，每次巡查都有一批官員落馬，查出的問題多了，地方官倒黴，可查出的問題少了，巡撫司的人遭殃——為了那頂烏紗帽能安穩，每隔三年總要因著政績好看鬧出許多亂子，衢州也一樣。”
這其中的道理封長恭自然心如明鏡，但他沒有打斷衛冶的話，只是如饑似渴地一句句細聽。
多年不覆相見，重逢之後又忙著聯系暗哨，傳召遠紮中州的肅王與北覃，兵荒馬亂了好幾天兩人也沒能坐下好好說說話。
重新縈繞在身邊的清苦藥味，依稀給他了一種耳鬢廝磨的錯覺，好像兩人不過是分開了一個晌午，晨起時還可以抵足而眠的滋味快要讓封長恭想念瘋了，但他半點不敢多言心中發酵多年，越發不像話的放蕩綺念，更不敢輕易放過這次難得的私下相會。
於是只好屏息斂目，只聽，不說話，乖得要命。
偏偏這點闊別許久，再度窩心的順從偎貼讓衛冶心裏狠狠柔軟了好一陣，一時間，人都有了那麽點精分的意思——
每日在腦海中兇神惡煞地不知手起刀落了多少人，又編排著回了北都，該以何種姿態一團陰陽怪氣地作佞臣。
可回到這麽個閑適潮濘的小破院子裏，他就忽然找回了點很早之前的隨心所欲。
像是找到了新鮮的樂子，衛冶居然還真就一本正經地當起了一個他從前一直渴望擁有，能夠無條件包容自己的好長輩。
長寧侯周身張揚的氣質在這談起多年見聞的雨夜裏倏地沈澱下來，褪去銳氣之後，整個人平心靜氣，委實收斂了不止一星半點。
封長恭這才意識到衛冶這副皮囊有多蠱人，往日輕浮是風流過客，如今斂神穩重起來了，居然成了另一種不容猥褻，氣質卓然，讓人絲毫不敢生出半分旖旎之心的正人君子！
於是他只能是眼觀鼻鼻觀心，看也不看衛冶，生怕那點見不得人的心思被察覺——他自認那後果承擔不起，衛冶可能會用什麽樣驚厭嫌惡的眼神看著自己……封長恭一想到那個畫面，便心如刀絞，再也不願意想下去。
衛冶：“……近來各地局勢不穩，外邦人又各有各的鬼胎，你人是行蹤不定，可我的胳膊就這麽長，你跑得太遠，我就護不住你，難免憂心，夙夜難眠——十三，想什麽呢？”
封長恭如夢初醒，回過神來連忙道：“就是肅王親自來一趟，可強龍難壓地頭蛇，官官相護，這賬只怕不好算。”
這倒是個切實的問題，值得認真回答。
衛冶想了想，低低地吐出一句話：“不能皆大歡喜，但求問心無愧……十三，不是每件事都能盡如人意的，也不是每個人都能稱心如意，這點你得提前明白，以後也遲早會習慣。”
封長恭沈默了一會兒，鼓起勇氣偏頭看他：“可我實在算不上問心無愧。”
衛冶笑了起來。
“巧了，”衛冶也偏頭望去，與封長恭四目相對，“前程和往事，哪個難我選哪個，我偏不讓自己好過。不破不立不成事，聖人總想著和稀泥，成天惦記他手裏那狗屁不是的權柄，卻不想想本侯是那泥做的菩薩嗎？”
這破爛王朝的氣數還在茍延殘喘，衛冶覺得他也命不該絕。
在這樣無邊無際的疏狂之意中，哪怕明知兩人所說的不是同一件事，封長恭還是不可避免地心悸了一下。
但這些說出來頗有些喪氣的話，終究不適合跟本就心思重的小十三提，衛冶沒再多說下去，轉而開始絮叨起了西北的風沙，與洋人的新奇玩意兒。
這一念叨，就起了興，聊著聊著不知聊到了什麽時辰，總之不管衛冶嘴裏跑了什麽馬，封長恭都一字一句地記在心裏，企圖靠這點兒溫暖的記憶，挨過將來不知多少個枕戈以待的秋冬。
直到身邊的氣息漸漸淡了，再全然消散了，封長恭才放下佛經，側頭去看。
衛冶已經枕在窗檐上睡去了。
這一宿封長恭沒再閉眼，半摻半抱著半夢半醒的侯爺上了床，半個長夜漫漫也就熬過去了。
至於剩下的另一半，封長恭用來浪費給了閉目養神，以及背一會兒清心寡欲的佛經，就猛地睜眼瞧一瞧榻上的衛冶。
第二天一早，風塵仆仆的肅王殿下連夜趕來，風流不再，臉色鐵青，可打開院門迎接他的封長恭，雖然待人接物是挑不出錯的，臉色也明顯透露出幾分一宿沒睡的端倪。
蕭隨澤飛快地打量他一眼，倒沒心思跟這變化極大的少年寒暄，張口便問：“揀奴呢？”
封長恭側身給他讓出僅供一人可進的身位，待人進門後，便關上了新換的上好棕桐木門。
“侯爺數日勞累，還歇著。”封長恭說，“水滴石穿，非一日之寒，你們要查賬本，也並不急於一時，中州到這兒不算近，連夜趕來也勞累，不如殿下也先歇息……”
“來不及了。”蕭隨澤眉頭緊鎖，“嚴家的事他還沒同你講吧？事關太子，罷朝五日，路上就浪費了一天半，至多第六日就要商討出個章程，從衢州到北都少說也得耗上兩日，最多一天半，這邊的爛賬就得有個說法，一刻都耽誤不起——”
豈料封長恭一臉平靜地打斷話：“此事侯爺沒同我講，但我已有耳聞。”
蕭隨澤楞了下，打量了一下這個從未仔細端詳的少年。
“還是那個道理，聖人既然放寬了時限，那此事就必定還有回旋的餘地，不然做什麽無故罷朝？”封長恭說，“難道當真為了那幾個出言無狀的禦史嗎？”
蕭隨澤苦笑了一下，擡手捂住疲倦的眉眼：“關心則亂啊……還沒有你看得清，封公子年少有為，實在欽佩。”
封長恭：“江左書院就在附近，呆的時間一長，鸚鵡學舌幾句罷了，哪裏擔得上肅王這般讚賞——先進來吧，我已經鋪好了次院的床榻，地方貧寒，委屈了殿下，外頭的幾位兄弟就讓陳子列領去新租的小院休整片刻，待侯爺醒來，再做打算不遲。”
說完，他有條不紊地將安排好的諸多事宜一一照顧妥當，自己在原地站了會兒，雨起水霧剛遮住了青山，又轉身回去。
封長恭心想：“關心則亂，必成大患……這事兒我怎麽能不知道呢？”
就好比昨晚。
不過是合衣臥榻，又並非風月無邊，他竟然想的夜不能寐。
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