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第191章

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第191章

應天什麽最出名?

一問起來, 第一個浮上心頭的就是絲綢。

應天有一所織造局,前朝開始就壟斷了周圍的紡織業,養育著十多萬織工, 跟漕運有的一拼,背後多少人家靠著織造局生活,宏觀上影響了上百萬人。

唐皮子就是應天下面縣城的一個小的養蠶戶, 養蠶是個非常辛苦的活,從春蠶開始孵化,就要不停去摘桑葉, 剛孵化的蠶蟲幼小, 這桑葉還得切成絲餵。

更別說這蠶蟲嬌弱,桑葉不幹凈吃了會死, 上面沾了水吃了也會死, 桑葉不新鮮了那是連碰都不碰一下。

從春蠶孵化開始, 到清明節來臨, 全家老小就得齊上陣全都得圍著嬌貴的蠶寶寶轉。

這一春天攢下來的蠶繭, 若是遇見奸商,這賣又賣不上價, 只能自家用來織布拿去集市賣。

唐皮子嘆了口氣, 很不巧, 這幾年行情就不是很好, 各個布坊都將蠶繭價格壓得極低, 一年忙到頭也沒餘下多少錢財。

“老唐,這是哪裏去?”

走過應天府城門時,唐皮子意外看到了熟悉的織戶。

什麽叫織戶,這是個特殊群體,就是白天和農戶一樣在田裏勞作, 晚上進行紡線織布,織出的布可以拿去織造局賣,也可以賣去染局和繡局。

近幾年隨著戰事遠離,應天的商業變得繁華起來,許多農戶都恢覆了織布營生,唐皮子他們這些養蠶戶的蠶繭也會願意賣給他們。

開口問話的這個人姓劉,之前每年都去唐皮子家買蠶繭。

唐皮子看到此人心情不算很好,畢竟這人每次他家都會將蠶繭挑剔一番,再壓低價格。

占便宜的人見多了,將東家損一頓再占便宜就著實惹人厭惡了。

他情緒不是很高回答道:“去內城瞧瞧。”

那人又連忙問,“老唐,你晚上在家嗎?我找你有事。”

唐皮子有些奇怪,這天寒地凍地找他有什麽事,要知道這人跟他不是一個縣。

“在呢,你來,我讓人燒只鴨子請你。”

應天跟京城一樣極喜歡吃鴨子,聽說是當年皇宮從應天轉移北平將吃鴨子的習慣也帶了過去。

只是應天這邊愛吃鹽水鴨,北京那邊多是烤鴨。

對於生活在應天府附近的人來說,鴨子不算是食材,唐皮子自己家就養了十幾只。

告別了那姓劉的織戶,唐皮子下了馬車在城門口等了一會兒,今年開春城裏多了一樣新鮮事物,叫公共馬車,聽說從北邊傳過來的,唐皮子坐過幾次就覺察出好了,起碼不需要自己去叫車。

只是這車錢也不菲,從城門口到內城織造局要花四文錢!

這錢不花還不行,不然等他走過去,再回來就晚了,城門得關上了。

馬車行駛在水泥路上,這平坦的路也是今年剛修的,據說是城裏好幾位大善人籌集了錢買了一種叫水泥的料子鋪的。

這路修好了後,所有從這條路上走的馬車都得交一文錢費用,說是路的損耗費。

唐皮子也不懂,反正自那以後就很少見私人馬車過來,多是這種公共馬車在跑。

進了內城,人一下子少了,應天府的內城早年就被八旗給占了,也不是沒有漢人官員住進去,當然現在人家不叫漢人,叫漢軍旗反正不算純粹的漢人。

唐皮子對住在內城的滿人老爺沒什麽感悟,畢竟人高高在上,跟他這泥腿子也搭不上關系。

他憎恨的是這些投靠了滿人反過來對付漢人的狗腿子,這些王八蛋下手比滿人還要狠。

唐皮子一家連夜織的布,拿進城賣時,還沒賣出去就硬生生在城門口收走一層稅。

這布都受稅了不賣還不成,帶回家回頭賣還得收一回。

每年這個時候城裏的布商就會不約而同壓價收購。

這日子是越來越不好過了。

唐皮子嘆息一聲。

“織造局到了!”馬車停下,車把式喊了一聲,唐皮子捂住胸口擠開人群下了車。

“織造局對面……”

他停在路邊兩眼茫然看著四周,手還是捂得死緊。

今年村裏的大地主劉三德請了一位大人物進村,幾位村老陪同,唐皮子也有幸吃了一頓飯。

這位大人物乘著酒興,跟他們說起了京城的風雲。

還說起了京城的新生事物債券,這債券就相當於將一筆定額的錢存入銀行到期後可以連本帶利拿回來。

唐皮子當時就聽了心癢癢,後來大地主擡著銀箱子去城裏買債券,他和村裏幾個人也跟著一同去了。

這銀行就開在織造局對面,唐皮子轉悠一圈總算是找到了。

他摸了摸胸口,挺起腰板走了過去。

“我要換兌換債券!”

唐皮子小心將胸口的帕子取出來,翻出裏面卷在一起的紙張。

這是一百文一張的債券,看著還不少。

銀行的工作人員接過去,確認真假後詢問,“是存入存折還是取現?”

“取兩千大錢,其他存起來,定一年死期。”

存折到手,看著上面金額,唐皮子是滿心歡喜,這數字還是去年買債券的數字,這兩千大錢則是這一年的利息。

兩千大錢啊,可以用來過個好年了!

他一臉歡喜拿著新到手的紙票,在下面縣有些商鋪是不讓這紙鈔,但是還有商鋪是認的。

去年縣城開了一家百貨鋪子,兩層高五間門臉的大開間鋪子,什麽都賣,什麽都收。

昨日他看見了一個新上來的紡織機,紡織出來的布比原來是又快又寬,若是家裏的紡織機給換了,那得節省多少工夫?

看到那臺機子,唐皮子就決定了一定要買下來。

只是這機器供不應求,百貨鋪子那五臺機子已經被人定下了,他都思索著今年是不是多養一些蠶,頂多全家勞累些。

這多餘的蠶繭就算賣不上價,也可以拿來自己織布,這布料價格原本就比蠶繭貴上不少。

懷裏揣著存折和紙鈔,唐皮子掰著手指頭算明年放開了幹能賺多少錢。

今年縣裏開了廠,收桑葚,說是做果醬,這東西他也愛吃,家裏那兩畝地的桑葚一賣,最後這錢一算竟然補上了蠶繭降價帶來的損失。

他就想著將那好用的紡織機給買回家,明年這蠶繭要是還賣不上價,他就不賣了,自己留家裏慢慢織。

懷揣著對未來美好生活的渴望,唐皮子坐著公共馬車到了外城城門,這會兒太陽已經往西了。

冬天就是這樣,特別是江南這邊日頭特別短,比夏季要早一個時辰天黑。

老了城外就有去各地縣城的馬車牛車了,虧了這縣與縣之間修了路,這通車方便了不少,原本一個時辰的路現在放開了跑也就兩刻鐘。

當然這路快是快,走個十裏路就有攔路收費的,收得倒是不多,按人頭來收,一人兩文錢。

這攔路收費的官府也不管,這種事也很尋常,走了人家的路給人家也是應該。

唐皮子認命給了錢,給了錢也有好處,有什麽小偷小摸人家都會管,算是花錢買了一份保險。

回到家天色已經擦黑,唐皮子家就在縣城裏,他在鄉下還有兩畝桑田,這個歸家裏兩老照料,只有春天才會全家回家忙活養蠶大計。

“老唐,你可算是回來了,都等你許久了!”

看到院子裏坐著一個人,唐皮子才想起來今日家裏有客人要來。

“翠娘,抓一只鴨宰了款待客人。”

屋裏沒回應,劉織戶笑嘻嘻道:“不用,我帶了下酒菜,可有酒?”

他拍了拍石桌上的幾個紙包。

唐皮子立刻就知道他來定然是有要事,不然姓劉的這麽愛占小便宜的人怎麽可能會出血?

他心裏嘆息一聲,喊來了大兒子,“桑兒,去拿酒葫蘆去巷子口的雜貨鋪打些酒來!”

自打縣裏來了個百貨鋪,他們巷子口原來賣糧食的鋪子也開始帶著賣其他東西,賺不賺錢不知道,倒是方便了他們。

以前買酒可是要去專門的酒鋪,那酒鋪到點關門,想買都買不著。

這回屋裏門被推開,一個少年郎一溜煙跑進廚房拿了酒葫蘆,又找唐皮子要錢。

“不要摻水的。”他撿了二十多文錢遞過去。

少年郎跑出了院子,唐皮子去找了碗筷盤子,將桌上的菜都倒進盤子裏。

兩人拿著筷子邊吃邊聊,沒一會兒酒來了,唐皮子拿著空碗撥了一些菜遞過去,“拿去跟你娘一起吃去。”

少年郎接了過去,又進廚房拿了幾個饃饃進了屋,從頭到尾這家的女主人就未出面。

兩杯小酒下了肚,劉織戶總算是說起了來意。

“兄弟我看了一圈就是你老唐最實在。”

唐皮子為他添酒,聽了這話嘴角抽了一下,這是說他好騙嗎?

劉織戶伸手過來拍了拍他的肩,壓低聲音道:“唐兄弟,聽說你在鄉下有幾畝地?”

唐皮子喝了口酒道:“就兩畝桑田,還有十幾畝水田,現在官府禁止將水田改成桑田了。”

劉織戶忙問,“兄弟可有種棉花的想法?”

他看看左右壓低聲音道:“我今年去了常州,常州那邊開了一家服裝廠,那機器開三天停五天,說是缺棉花,正四處找棉花,你手裏既然有地有沒有想過全種上棉花?”

“現在種糧食都賣不上價,種得那點糧食交稅後也沒多少留在手裏,還不如種棉花,你要是願意種,你那棉花我以市價高一文的價錢收了!”

“種棉花?”唐皮子沒想到劉織戶找他是為這件事。

他還以為是為蠶繭來的。

劉織戶吃了一口鹵豬頭肉道:“兄弟,聽說你們村還有一位大地主,家裏有上萬畝良田,能介紹我認識一下嗎?”

唐皮子端著酒杯遲遲沒喝,他總算是弄明白了劉織戶的來意,是想通過他認識劉大地主?

“你明年不收蠶繭了?”他奇怪地問道。

劉織戶雖然種著地,可到底不是農戶,他的戶籍是歸為織戶,每年要上交織戶稅,這跟工匠要交匠戶稅一樣道理。

劉織戶笑嘻嘻道:“收呀,這蠶繭要收,棉花也要收,只要是織布的材料都收。”

唐皮子吃了兩口菜,就見劉織戶自顧自灌酒,他翻了個白眼就知道這人占小便宜的心思又來了。

還有桌面上的幾樣菜,看著豐盛,三樣素,兩樣葷的還是撿豬頭肉豬肺這些不值錢的邊角料買。

他也沒在意,只是不曾想劉織戶多喝了幾杯酒竟然將底子給露了。

他醉醺醺攀著唐皮子的肩膀,“兄弟,我跟你說件事,你可不要外傳,我有一遠房親戚就是常州本地人,他來信和我說江南服裝廠全換成了那種大的紡織機。”

他用力拍了拍,“還放出話來,明年有多少蠶繭多少棉花他們都收,你想想早知道這個消息是不是早占便宜?”

“等明年我就去那鄉下收蠶繭收棉花,再倒手一賣,這銀子不就來了嗎?”

這話聽得唐皮子都忍不住心動起來。

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