第2節：善惡邊緣
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第2節：善惡邊緣
為了避開官兵出沒的地方，小北盡量選擇僻野荒郊，走過的大多是不毛之地，水源和食物是他們最大的難題。
哪知千算萬算，他們卻走進了一個土匪窩。
此處本是一個村莊，一片破敗的茅屋，幾畝田還種著糧食，空氣彌漫著惡臭，村民們像是沒有靈魂的奴隸，給土匪當牛做馬。
匪首身形高大，面目兇惡，眼光冷漠。
聽到手下的報告，他不動聲色地站在村裏一處高地，幾個手下扛著斧頭、彎刀，個個威風凜凜。
小北原本打算來村子討些吃食和水，沒想到一踏進村口，就出不去了。
他緊緊地抓住慕霽辰的腿彎，打量著圍上來的十來個身材魁梧的漢子，暗自盤算對策。
大概是個小頭目，走到他們面前，皮笑肉不笑地問道：“你們是幹什麽的？”
小北沒有理他，警覺，冷靜，手放在腰間的密銀長索上，隨時準備反擊。
小頭目又問：“你們是從哪兒來的？”
小北仍然沒有回應，擡頭望向高處，百餘丈外，與匪首的目光相遇。
“餵！問你話呢！”小頭目是頭一次遇到這樣的硬茬，年紀不大，身板瘦小，卻是滿臉的桀驁不馴。於是，他提高了嗓門，惡狠狠地喝道：“把身上錢留下，人，快滾！”
小北收回目光，簡單比劃了幾下。
“原來是個啞巴。”小頭目冷笑一聲，“沒錢還想白吃白喝？老子都沒像你這麽天真過！不過，老子今天發善心，快滾！”
小北撇了撇嘴，轉身想要離開，卻被攔住。
另一個土匪顛顛地跑過來，在小頭目耳邊說了幾句。
小頭目只好改口，喝道：“老大說，你們不能走。”
小北一聽，立即抽出長索，手腕一抖，銀光宛如游龍。
“餵！你這廝！”小頭目扯著嗓子嗷嗷叫起來，“老子就說不讓你走，可沒說要把你咋地，咋就動起手來了呢？今兒個可不是幹仗的日子，黃道他娘的不利，你可別覺著是老子怕了你！”
小頭目一邊叫嚷著，一邊左蹦右跳地躲著，嘴裏的話卻跟炒豆子似的，劈裏啪啦格外順溜。
長索啪啪甩了幾下，小北收了手，冷眼瞧著小頭目。
這時，站出一個人，二當家，不卑不亢地說了句：“咱家大哥要見你。”
小北手持長索，冷冷地盯著二當家，心中快速盤算著。
這時，慕霽辰靠著小北的耳邊，嘟噥道：“去看看，小心些。”
小北點了點頭，跟著二當家向村裏走去。
走進祠堂，只見面目兇惡的匪首坐在大堂中央，眼光淡漠。
“你們從哪裏來？要到哪裏去？”
慕霽辰艱難地擡起頭，聲音沙啞地答：“從翠雲國來，要到影淵墟。”
匪首的眉頭快擰成了麻花。
他的目光在慕霽辰和小北之間來回搜索，然後揮了揮手，讓人拿來幹凈的飲水和食物。
“你們就在這裏歇著。”
小北將慕霽辰放在地上的蒲團上，瞧著地上的水和餅，沒敢動。
匪首哼了一聲，“放心，沒毒。”
小北猶豫著，先自己飲了一口，然後餵給慕霽辰喝了一些水。看著慕霽辰幹裂的嘴唇漸漸濕潤，他漸漸放下心來。
匪首默不作聲地瞅著這兩個人，突然說道：“你，懂醫術？”
小北擡頭點了點。
“那……”匪首站起身，“去看看我弟吧。”
小北疑惑地擡起頭，慕霽辰悄悄推了推他，示意他聽從匪首的安排。小北點頭，再次把慕霽辰背起來。
隨後，他們被帶到另一個地方。
很明顯，這間屋子講究得多。
榻上，躺著一個年輕人，面容消瘦，單薄的被子看出嶙峋的骨架。
年輕人的眼珠動了動，看到小北和慕霽辰，眼中閃過一絲驚訝。
小北輕輕放下慕霽辰，走到榻前，伸出手指搭在年輕人的脈搏上。
片刻後，他微微皺起眉頭，站起身來對著匪首比劃，表示斷骨難續。
接著，他從懷中掏出一個錦囊，遞給匪首——裏面是斷骨膏和藥方，示意只要堅持塗抹膏藥，或許有機會能坐起來。
匪首看著小北的比劃，眼中閃過一道光芒。
他長嘆一口氣，沈聲說道：“我這弟弟啊，才華橫溢，心思單純，卻遭人嫉恨。被人下了毒，啞了嗓子，還背了黑鍋。在官府的牢裏，他死活不肯招供，就被打成了這樣。”
匪首的聲音微微顫抖，他緊緊握住拳頭，“正因如此，我才落草為寇，為弟弟報了仇，雪了恨……他卻再也離不開床了……”
慕霽辰靜靜地聽著，心裏不是滋味。既有同病相憐，又想到小北的“診斷”——
斷骨難續。
他突然清醒幾分：這一路走來，自己究竟在幻想些什麽？
匪首講完弟弟的故事，目光轉向慕霽辰，躊躇了一會兒，問道：“你們去影淵墟做什麽？”
小北見慕霽辰低著頭不作聲，忙走到他身旁，輕輕摟在懷裏拍了拍。而後，他比劃了幾下：我們要去影淵墟，尋醫仙。
匪首見狀，不禁嗤笑一聲，“小哥，你真是太天真了！影淵墟那是什麽地方？那是一個鬼城，是充滿邪惡和殺戮的絕境，那裏可沒有什麽‘仙’，只有數不盡的鬼和魔，去了就是送死！”
一時間，屋內陷入了沈默。
匪首看著小北和慕霽辰，心緒覆雜，終究嘆了一聲，“你們住一晚，再說吧。”
飲了水，吃了幾口幹餅，小北執意要離開。
慕霽辰心裏明白：停服“續命斷魂丹”已有二十日了，他的性命，每時每刻都在倒計時。
匪首沒有強留，叫人包了一疊餅，灌了滿滿兩囊清水，交給小北。
深秋的夜晚，寒風凜冽，月光被厚重的雲層遮掩，黑暗籠罩了大地。
小北背著慕霽辰走出村落，繼續向北。
行至半夜，突然傳來馬蹄聲。
小北心中一驚，迅速將慕霽辰安置在路邊隱蔽的草叢中，自己則握緊腰間長索，隱在一棵大樹後，警惕地註視著聲音來源。
只見一夥人騎馬疾馳而來，為首的是土匪軍師。
原來，軍師帶人在鄰近的城鎮搶了一批物資，恰好在城鎮上看過懸賞告示，對匪首放走兩人的舉動極為不滿，當下便決定追上來，想著把他們交給官府換賞金——
萬一就是告示上的人呢？那可是萬兩黃金！
馬蹄聲漸近，慕霽辰的心也提到了嗓子眼。
這時，一個土匪眼珠子滴溜一轉，臉上憋不住那股子興奮勁兒，壓低聲音嚷嚷道：“兄弟們，咱今兒個可真是走了狗屎運，撞上大運啦！老大那腦袋咋就糊塗成這樣，放跑了這倆肥得流油的家夥，這不是白花花的銀子往外扔嘛！”
旁邊一人忙不疊地跟著附和，脖子上青筋都跟著蹦了幾下，唾沫星子亂飛：“就是說啊！軍師都打探明白了，這主兒可值萬兩黃金哩！嘖嘖嘖，萬兩啊，咱幾輩子見過這麽多錢？”
軍師坐在馬上，嘴角往上一扯，嘿嘿一笑：“那可不！只要把這倆貨給抓回去，往官府那一交，下半輩子吃香的喝辣的，咱可就吃喝不愁啦，天天摟著窯妞兒睡大覺！”
這話一落，手下那幫子人眼睛放光，跟餓狼瞅見肉似的，精神頭“噌”地就上來了，七嘴八舌地喊著：“軍師就是高明啊！咱這是祖墳冒青煙，攤上這等好事。到時候賞金一到手，咱可得去城裏最大的酒樓，好酒好菜招呼著，再找幾個水靈的妞兒陪著，好好逍遙一番。”
軍師一聽，鼻子裏重重地“哼”了一聲，眼珠子一瞪，粗著嗓子喝道：“哼，那是自然！不過都給老子警醒著點兒，別一個不留神，讓煮熟的鴨子飛了，到時候誰也甭想好過！”
待他們靠近，小北瞅準時機，如鬼魅般閃出，手中長索瞬間揮出，長索帶著淩厲的風聲，直逼軍師咽喉。
冷不丁這一下，軍師大驚，慌亂地想要拔刀抵擋，卻已然來不及。
小北的長索精準地纏住他的脖頸，小北猛地一用力，軍師便從馬上栽倒下來，斷了氣。
其他土匪見狀，嚇得拼命揮舞馬鞭，當即四散而逃，眨眼就沒了影。
小北松了口氣，擦了擦額頭的冷汗，趕忙回到草叢中背起慕霽辰，繼續趕路。
一路奔波，天色漸亮，他們尋了一處山林準備歇歇腳。
小北找來些幹柴，生起篝火，又將餅烤熱，餵慕霽辰吃下。
吃了幾口，飲了水，慕霽辰看著跳躍的火苗，沈默良久後，終是開口問道：“小北，你究竟為什麽帶我離開天啟？千裏迢迢，去尋一個……根本不存在的，所謂醫仙，你救我，給我一個幻想，有什麽意義呢？”
小北手中的動作一頓，轉頭看向慕霽辰，緩緩比劃：救你，是為了還債。
慕霽辰微怔，反問：“還誰的債？”
小北搖搖頭，只是指了指北方，眼眶含淚。
慕霽辰暗自思忖：除了三弟那個混賬東西，還有誰欠自己的債？
可是，那混賬東西的腦袋裏面是絕對不會有“還債”二字的。
慕霽辰想不通其中緣由，餘光瞥見小北又在抹淚。
沒轍，他只好哄著：“好了，好了，我不問就是了。”
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匪首身形高大，面目兇惡，眼光冷漠。
聽到手下的報告，他不動聲色地站在村裏一處高地，幾個手下扛著斧頭、彎刀，個個威風凜凜。
小北原本打算來村子討些吃食和水，沒想到一踏進村口，就出不去了。
他緊緊地抓住慕霽辰的腿彎，打量著圍上來的十來個身材魁梧的漢子，暗自盤算對策。
大概是個小頭目，走到他們面前，皮笑肉不笑地問道：“你們是幹什麽的？”
小北沒有理他，警覺，冷靜，手放在腰間的密銀長索上，隨時準備反擊。
小頭目又問：“你們是從哪兒來的？”
小北仍然沒有回應，擡頭望向高處，百餘丈外，與匪首的目光相遇。
“餵！問你話呢！”小頭目是頭一次遇到這樣的硬茬，年紀不大，身板瘦小，卻是滿臉的桀驁不馴。於是，他提高了嗓門，惡狠狠地喝道：“把身上錢留下，人，快滾！”
小北收回目光，簡單比劃了幾下。
“原來是個啞巴。”小頭目冷笑一聲，“沒錢還想白吃白喝？老子都沒像你這麽天真過！不過，老子今天發善心，快滾！”
小北撇了撇嘴，轉身想要離開，卻被攔住。
另一個土匪顛顛地跑過來，在小頭目耳邊說了幾句。
小頭目只好改口，喝道：“老大說，你們不能走。”
小北一聽，立即抽出長索，手腕一抖，銀光宛如游龍。
“餵！你這廝！”小頭目扯著嗓子嗷嗷叫起來，“老子就說不讓你走，可沒說要把你咋地，咋就動起手來了呢？今兒個可不是幹仗的日子，黃道他娘的不利，你可別覺著是老子怕了你！”
小頭目一邊叫嚷著，一邊左蹦右跳地躲著，嘴裏的話卻跟炒豆子似的，劈裏啪啦格外順溜。
長索啪啪甩了幾下，小北收了手，冷眼瞧著小頭目。
這時，站出一個人，二當家，不卑不亢地說了句：“咱家大哥要見你。”
小北手持長索，冷冷地盯著二當家，心中快速盤算著。
這時，慕霽辰靠著小北的耳邊，嘟噥道：“去看看，小心些。”
小北點了點頭，跟著二當家向村裏走去。
走進祠堂，只見面目兇惡的匪首坐在大堂中央，眼光淡漠。
“你們從哪裏來？要到哪裏去？”
慕霽辰艱難地擡起頭，聲音沙啞地答：“從翠雲國來，要到影淵墟。”
匪首的眉頭快擰成了麻花。
他的目光在慕霽辰和小北之間來回搜索，然後揮了揮手，讓人拿來幹凈的飲水和食物。
“你們就在這裏歇著。”
小北將慕霽辰放在地上的蒲團上，瞧著地上的水和餅，沒敢動。
匪首哼了一聲，“放心，沒毒。”
小北猶豫著，先自己飲了一口，然後餵給慕霽辰喝了一些水。看著慕霽辰幹裂的嘴唇漸漸濕潤，他漸漸放下心來。
匪首默不作聲地瞅著這兩個人，突然說道：“你，懂醫術？”
小北擡頭點了點。
“那……”匪首站起身，“去看看我弟吧。”
小北疑惑地擡起頭，慕霽辰悄悄推了推他，示意他聽從匪首的安排。小北點頭，再次把慕霽辰背起來。
隨後，他們被帶到另一個地方。
很明顯，這間屋子講究得多。
榻上，躺著一個年輕人，面容消瘦，單薄的被子看出嶙峋的骨架。
年輕人的眼珠動了動，看到小北和慕霽辰，眼中閃過一絲驚訝。
小北輕輕放下慕霽辰，走到榻前，伸出手指搭在年輕人的脈搏上。
片刻後，他微微皺起眉頭，站起身來對著匪首比劃，表示斷骨難續。
接著，他從懷中掏出一個錦囊，遞給匪首——裏面是斷骨膏和藥方，示意只要堅持塗抹膏藥，或許有機會能坐起來。
匪首看著小北的比劃，眼中閃過一道光芒。
他長嘆一口氣，沈聲說道：“我這弟弟啊，才華橫溢，心思單純，卻遭人嫉恨。被人下了毒，啞了嗓子，還背了黑鍋。在官府的牢裏，他死活不肯招供，就被打成了這樣。”
匪首的聲音微微顫抖，他緊緊握住拳頭，“正因如此，我才落草為寇，為弟弟報了仇，雪了恨……他卻再也離不開床了……”
慕霽辰靜靜地聽著，心裏不是滋味。既有同病相憐，又想到小北的“診斷”——
斷骨難續。
他突然清醒幾分：這一路走來，自己究竟在幻想些什麽？
匪首講完弟弟的故事，目光轉向慕霽辰，躊躇了一會兒，問道：“你們去影淵墟做什麽？”
小北見慕霽辰低著頭不作聲，忙走到他身旁，輕輕摟在懷裏拍了拍。而後，他比劃了幾下：我們要去影淵墟，尋醫仙。
匪首見狀，不禁嗤笑一聲，“小哥，你真是太天真了！影淵墟那是什麽地方？那是一個鬼城，是充滿邪惡和殺戮的絕境，那裏可沒有什麽‘仙’，只有數不盡的鬼和魔，去了就是送死！”
一時間，屋內陷入了沈默。
匪首看著小北和慕霽辰，心緒覆雜，終究嘆了一聲，“你們住一晚，再說吧。”
飲了水，吃了幾口幹餅，小北執意要離開。
慕霽辰心裏明白：停服“續命斷魂丹”已有二十日了，他的性命，每時每刻都在倒計時。
匪首沒有強留，叫人包了一疊餅，灌了滿滿兩囊清水，交給小北。
深秋的夜晚，寒風凜冽，月光被厚重的雲層遮掩，黑暗籠罩了大地。
小北背著慕霽辰走出村落，繼續向北。
行至半夜，突然傳來馬蹄聲。
小北心中一驚，迅速將慕霽辰安置在路邊隱蔽的草叢中，自己則握緊腰間長索，隱在一棵大樹後，警惕地註視著聲音來源。
只見一夥人騎馬疾馳而來，為首的是土匪軍師。
原來，軍師帶人在鄰近的城鎮搶了一批物資，恰好在城鎮上看過懸賞告示，對匪首放走兩人的舉動極為不滿，當下便決定追上來，想著把他們交給官府換賞金——
萬一就是告示上的人呢？那可是萬兩黃金！
馬蹄聲漸近，慕霽辰的心也提到了嗓子眼。
這時，一個土匪眼珠子滴溜一轉，臉上憋不住那股子興奮勁兒，壓低聲音嚷嚷道：“兄弟們，咱今兒個可真是走了狗屎運，撞上大運啦！老大那腦袋咋就糊塗成這樣，放跑了這倆肥得流油的家夥，這不是白花花的銀子往外扔嘛！”
旁邊一人忙不疊地跟著附和，脖子上青筋都跟著蹦了幾下，唾沫星子亂飛：“就是說啊！軍師都打探明白了，這主兒可值萬兩黃金哩！嘖嘖嘖，萬兩啊，咱幾輩子見過這麽多錢？”
軍師坐在馬上，嘴角往上一扯，嘿嘿一笑：“那可不！只要把這倆貨給抓回去，往官府那一交，下半輩子吃香的喝辣的，咱可就吃喝不愁啦，天天摟著窯妞兒睡大覺！”
這話一落，手下那幫子人眼睛放光，跟餓狼瞅見肉似的，精神頭“噌”地就上來了，七嘴八舌地喊著：“軍師就是高明啊！咱這是祖墳冒青煙，攤上這等好事。到時候賞金一到手，咱可得去城裏最大的酒樓，好酒好菜招呼著，再找幾個水靈的妞兒陪著，好好逍遙一番。”
軍師一聽，鼻子裏重重地“哼”了一聲，眼珠子一瞪，粗著嗓子喝道：“哼，那是自然！不過都給老子警醒著點兒，別一個不留神，讓煮熟的鴨子飛了，到時候誰也甭想好過！”
待他們靠近，小北瞅準時機，如鬼魅般閃出，手中長索瞬間揮出，長索帶著淩厲的風聲，直逼軍師咽喉。
冷不丁這一下，軍師大驚，慌亂地想要拔刀抵擋，卻已然來不及。
小北的長索精準地纏住他的脖頸，小北猛地一用力，軍師便從馬上栽倒下來，斷了氣。
其他土匪見狀，嚇得拼命揮舞馬鞭，當即四散而逃，眨眼就沒了影。
小北松了口氣，擦了擦額頭的冷汗，趕忙回到草叢中背起慕霽辰，繼續趕路。
一路奔波，天色漸亮，他們尋了一處山林準備歇歇腳。
小北找來些幹柴，生起篝火，又將餅烤熱，餵慕霽辰吃下。
吃了幾口，飲了水，慕霽辰看著跳躍的火苗，沈默良久後，終是開口問道：“小北，你究竟為什麽帶我離開天啟？千裏迢迢，去尋一個……根本不存在的，所謂醫仙，你救我，給我一個幻想，有什麽意義呢？”
小北手中的動作一頓，轉頭看向慕霽辰，緩緩比劃：救你，是為了還債。
慕霽辰微怔，反問：“還誰的債？”
小北搖搖頭，只是指了指北方，眼眶含淚。
慕霽辰暗自思忖：除了三弟那個混賬東西，還有誰欠自己的債？
可是，那混賬東西的腦袋裏面是絕對不會有“還債”二字的。
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