第7章
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第7章
這頭，蘭時左腳還沒踏出門檻半步，那頭便被隨後跟來的白術給大聲喝住了。
她手忙腳亂地退了回來，繼而轉頭嗔怪，一雙清明般的眼睛秋水盈盈，只可惜仔細再看上一看，就會發現，美人無焦。
此時的白術，已比半年前要竄高了幾分個頭，連帶著清麗的模樣也長開了幾分。
她一臉無奈地走過來，手裏還拿著一條布綾和一頂帷帽，圓圓的小臉就像巷子口羅大娘賣的那面團子一樣，皺皺巴巴，“小姐，你睡魔怔了吧，姑爺一大早就上學去了，哪兒還在家。”
聞言，蘭時這才回過神來，敲了敲光潔的腦門，“你看看，還不是被你神出鬼沒給嚇得。”
今天可是難得的蠶市[1]，千人耕種萬人食，一年辛苦一春閑[2]，蠶市主要供人們買賣蠶具和各種農具，雖然京城腳下，富人居多，但普通百姓過的日子，依舊跟鎮縣農民一樣，一日兩人三餐四季，七情六欲五味百年[3]。
在白術無聲地敦促下，蘭時還是戴上了她準備的布綾和帷帽。
自從半年前在山崖上跌落，幸運的是兩人沒受多大的外傷，不幸的是蘭時的頭砸到了石頭上，經客棧郎中診斷，頭內留有惡血，使得蘭時本就模糊的視野更加嚴重，日頭大時，必要註意遮光，以免造成刺激。
而她也是昏迷了將近十天，差點沒把徐長贏嚇壞。
從清水巷出來，經過巷子口的臨水橋，往左拐，直行不過一刻鐘，便來到了最是熱鬧的朱雀街。
天子腳下，朱雀守中，玄武接下，青龍鎮東，白虎戍西。作為連接汴梁城四面八方的主要道路，不管是炎炎夏日，抑或是凜凜寒冬，朱雀街上的人流都是最為密集的。
“白術，快來看，這裏還有糖人賣，老伯，麻煩您給我倆畫個動物吧，那個貍貓看起來就很可愛。”
蘭時最是喜歡這些稀奇古怪的小玩意兒，以前在上陽的時候，她可從來都沒見過，年幼的白術趕緊從錢袋裏掏出三文錢，放到老伯的錢罐裏，然後扭頭一看，纖纖玉立的人影差一點又要淹沒在人群中。
“小姐，你走慢點，我都要跟不上了。”
“跟不上就跟不上吧，你也去逛逛啊，這兒好玩的可多著呢。”
溫雅的女子憑借著敏銳的嗅覺，很快又停在了糖炒栗子攤前，秀氣的鼻子在紗簾後用力地嗅著，不用吃進口就知道這家糖栗子做得定是不錯，“來一袋！”
撥開層層人群，白術終於追上了她，還沒站穩就聽見自家小姐有丟下她，想獨自去逛的跡象，白術的小腦袋頓時搖得比那隔壁鋪子賣的撥浪鼓還要快。
“那可不行，姑爺可是讓我跟緊了你，要是又有什麽個三長兩短，他定是要罰我寫字了。”
說起逛街一事，她記憶深刻，當初幾人初到京城，連當天下榻的客棧還沒著落的時候，就在這車水馬龍，魚龍混雜的朱雀街，小姐差點被一輛疾馳的馬車給撞倒，還是姑爺眼疾手快，一把將小姐給拉了回來，這才平安無事。
夫君最是操心。蘭時可沒忘，似心有靈犀，兩人同時都想到了同一件事。
當時她撲在徐長贏的懷裏，就算沒有看到他那緊張的神色，也能通過那雙緊緊用力抱緊的臂膀，感受到他當下的恐懼和後怕。
“知道了，你整天念念叨叨的，都快變成第二個夫君了。”想到這兒，蘭時轉頭，伸手輕輕刮了一下白術皺起的鼻頭，一陣蘭花香順著她的衣袖也輕輕飄來。
“餵，你們聽說了嗎，醉香樓最近請了一個大廚，據說以前是專門在皇宮裏，為那些皇帝妃子做禦膳的禦廚，那名頭可大著呢！”
正當蘭時求著白術，給她買一塊糖餅，解解饞的時候，就聽到她們身後不遠處，有兩位婦人正在聊天。
“哎喲，那可不得去嘗嘗這宮裏大廚的手藝嗎？”
“而且醉香樓還搞活動，全店所有菜式都減五文錢呢！”
“走走走…”
兩位婦人當即連裁縫鋪都不去了，擡步便往街角的醉香樓走去。
“唉，這下慶豐樓可算是江河日下咯。”
翻著糖餅的小哥突然小小聲嘀咕了一句，恰好被一旁也在偷偷聽墻角的蘭時給註意到，她福靈心至，突然開口問他：“為什麽這麽說？這慶豐樓又是什麽地方？”
糖餅攤子的小哥嚇了一跳，眼睛眨了好一陣，才分辨出原是那位頭戴帷帽的女子在和他說話。見自說自話被人聽到了，攤檔上人也不多，小哥也就好心地多說一嘴：“聽小姐口音，應該不是京城人士吧？”
蘭時微微點了點頭，京城地處朔方[4]，雲州靠南，兩地相隔甚遠，口音上確有差異，“是的，我和夫君半年前才剛來京城，對這裏還多有不熟。”
她一身素衣，穿著簡單，身邊又跟著一俏麗丫頭，大兗朝風氣開放，無論男女老少，是否婚嫁，只要喜歡，都不拘於那一小小的四方天地。
小哥打量著蘭時的周身氣派，還以為她是什麽外地新晉名門貴府出身，化身普通人出來游玩，見她不嫌麻煩，願意接話，也就一股腦子全說了。
“你可問對人了，我自小在京城長大，這慶豐樓啊，可是這汴梁城內當屬第一的大酒樓，其出品的菜肴，可是讓人垂涎三尺，其味無窮，只可惜慶豐樓代代相傳，上一任店主不接受新鮮味兒，其子白清周兩年前接管了酒樓，但是這顧客已然失了興致，那可是八匹馬都拉不回來了。”
“可不，被那街尾的醉香樓直趕追上，短短時日，還真就成了如今這般分庭抗禮的局面。”
原是如此，蘭時一邊想著，一邊剝著那滾燙出爐的糖栗子，一顆一顆，吃的可痛快。
“小姐，您看這新鮮出爐的糖餅，可有興趣來上一個？”
拿人家手短，吃人家嘴短，“白術，給錢，謝謝小哥了。”多問了幾句，買一個糖餅當作問路費，再合適不過了。
無緣無故又被蘭時多買了零嘴，本應了姑爺的指示，打算拘著點小姐少吃甜食的白術，苦哈哈地給了錢，沒等她替逝去的五文錢哀悼，身型窈窕的蘭時又一頭鉆進了人潮裏，“小姐，等等我！”
慶豐樓坐落於朱雀街正中央處，路口之匯集，人流量可想而多。
“東家，這已經是我們連續三月虧損了，再不想想法子，連夥計們下一個月的月錢都發不出來了。”
掌櫃王福正拿著一把算盤，和東家對著賬，算盤珠子劈裏啪啦漫天響，可再怎麽打，這賬本裏的盈餘它就是分毫不加。
“王福，再不濟，我回頭把家裏壓箱底的貴重物品都拿去典當行給當了，可這慶豐樓必須得繼續經營下去，這可是我們老白家幾代人的心血啊。”
白清周一身蒼艾色長袍，年近四十的他沒有像其他同齡人般生得發福，平式襆頭撚得整整齊齊，若不是身處酒樓櫃臺，生人怕會以為是哪位大齡儒生誤闖了進來。
他一臉發愁地翻閱著賬本，這一行行一字字，字裏行間都透露著兩個大字：虧錢！
“東家，我聽夥計們說，那醉香樓最近又搞了什麽幺蛾子，所有菜式降價五文，這，這我們可不能跟著降啊，再降就真的一點利都沒有了！”
王福是慶豐樓的掌櫃，在這裏已經做了足足有20年了，可以說他是看著慶豐樓做大做強，也是看著它從輝煌過後開始走上下坡的，這心頭個中滋味，只有他自己清楚。
白清周當然知道，慶豐樓不可能跟醉香樓一樣，打什麽價格戰，“他趙四喜那醉香樓就一亂來路子，各家各店火什麽它做什麽，隔壁茶館的早茶點子，拐角巷口的油炸面餅，就連那走街串巷，以豆腐腦為生的老伯，也被他給逼的生生撤到玄武街去討生活，這買賣可不是這樣做的！”
“說的好。”
白清周剛和王福偷摸著吐槽完競爭對手趙四喜，冷不丁的就被一道清冷的聲音給嚇了一跳。
兩個加起來都快八九十歲的人，邊撫著砰砰作跳的胸口，邊抖抖嗖嗖的轉過身去，只見空蕩的大堂內沒什麽人，就站著兩個身材嬌小的女子，其中一個在屋檐下還戴著帷帽，倒也不嫌熱。
“這，這位小娘子，你是在跟我講話嗎？”
白清周遙望四周，不確定蘭時是否在跟自己講話。
“如果您是慶豐樓的東家，那我今天要找的人就是您。”蘭時說著，摘下帷帽，一張瓷白的小臉露了出來，白清周和王福看到後，隨即倒吸一口涼氣。
這女子，美則美矣，可惜似雙目有疾，大白天的帷帽下面，竟然還綁著一條布綾。
蘭時耳朵很好使，剛進店就聽到了白清周和王福的講話，心裏也對那還“素未謀面”的醉香樓有了底，她走到白清周面前，見兩人像是遲遲沒有反應，便自我介紹起來。
“白老板，王掌櫃，小女子徐氏蘭時，我這兒有個法子，可以不用自降身價，便能替慶豐樓重回京城第一酒樓的位置。”
清亮的聲音回蕩在大堂裏，像餘音繞梁般，一下一下撞擊著白清周的耳廓。
他雖然接管慶豐樓不算久，但從小跟著其父闖蕩，什麽場面沒有見過，像是剛剛回過神來，與一旁還在呆楞的王福對視一眼，接著步子一誇，便邀請人到一旁的八仙桌坐著。
“小娘子可是說笑了，你有所不知，這醉香樓的趙四喜，近日可是不惜花重金，請到了從宮裏出來的禦廚掌勺，不光是我們慶豐樓，朱雀街大大小小的酒樓客棧，可都是被分流了不少生意。”
王福很有眼力見地給他們上了一壺茶，蘭時不著痕跡地聞了聞，清香撲鼻，接著品了品，嗯，是上好的武夷巖茶。
她放下茶杯，嫣紅的嘴唇微微向上揚了揚，繼而歪了歪頭，話鋒一轉：“白老板這武夷巖茶，滋味醇厚，茶色清黃，可謂上等，白術，你也嘗嘗。”
“好嘞小姐。”白術毫不客氣地一同坐了下來，好吃的她早就被四溢的茶香勾得饞蟲都要出來了，日頭正好，正是喝茶消食的好時辰。
白清周不懂，為何眼前的女子突然一轉口風，關註起茶盞裏的茶起來。
像是察覺到白清周的疑問，蘭時笑了笑，精巧的下頜朝他的方向轉去，腦後的布綾垂落，淺淺地勾在肩頭，“白老板，面對我們兩個不知從何而來，是何身份，只是說了兩句奇怪話的女子，慶豐樓不僅沒有將我們趕出去，反而還以武夷巖茶作為待客之道，此舉就已經能看出慶豐樓的底蘊與尊重，如此看來，並不簡單。”
她特地沒說清，到底是慶豐樓這酒樓不簡單，還是白清周這個人不簡單，只可惜後者好像沒聽出來她的話中意，微微苦笑。
他拿起桌上的茶盞，搖了搖，武夷巖茶外形緊細，色澤黃綠，浸水之後，茶葉緩緩舒開，香氣沁人心脾。
“只可惜，我白家世世代代與這慶豐樓同生共存，經歷風雨，如今，卻要斷送在我白清周手中了。”
“此言差矣。”
一聲輕響，茶杯放置桌面，美人微微仰頭，明明臉上白皙的猶如沒有一絲血色，卻還是美得奪目，美得耀眼。
蘭時適時打斷了他。
“白老板，有興趣和我做個交易嗎？”
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這頭，蘭時左腳還沒踏出門檻半步，那頭便被隨後跟來的白術給大聲喝住了。
她手忙腳亂地退了回來，繼而轉頭嗔怪，一雙清明般的眼睛秋水盈盈，只可惜仔細再看上一看，就會發現，美人無焦。
此時的白術，已比半年前要竄高了幾分個頭，連帶著清麗的模樣也長開了幾分。
她一臉無奈地走過來，手裏還拿著一條布綾和一頂帷帽，圓圓的小臉就像巷子口羅大娘賣的那面團子一樣，皺皺巴巴，“小姐，你睡魔怔了吧，姑爺一大早就上學去了，哪兒還在家。”
聞言，蘭時這才回過神來，敲了敲光潔的腦門，“你看看，還不是被你神出鬼沒給嚇得。”
今天可是難得的蠶市[1]，千人耕種萬人食，一年辛苦一春閑[2]，蠶市主要供人們買賣蠶具和各種農具，雖然京城腳下，富人居多，但普通百姓過的日子，依舊跟鎮縣農民一樣，一日兩人三餐四季，七情六欲五味百年[3]。
在白術無聲地敦促下，蘭時還是戴上了她準備的布綾和帷帽。
自從半年前在山崖上跌落，幸運的是兩人沒受多大的外傷，不幸的是蘭時的頭砸到了石頭上，經客棧郎中診斷，頭內留有惡血，使得蘭時本就模糊的視野更加嚴重，日頭大時，必要註意遮光，以免造成刺激。
而她也是昏迷了將近十天，差點沒把徐長贏嚇壞。
從清水巷出來，經過巷子口的臨水橋，往左拐，直行不過一刻鐘，便來到了最是熱鬧的朱雀街。
天子腳下，朱雀守中，玄武接下，青龍鎮東，白虎戍西。作為連接汴梁城四面八方的主要道路，不管是炎炎夏日，抑或是凜凜寒冬，朱雀街上的人流都是最為密集的。
“白術，快來看，這裏還有糖人賣，老伯，麻煩您給我倆畫個動物吧，那個貍貓看起來就很可愛。”
蘭時最是喜歡這些稀奇古怪的小玩意兒，以前在上陽的時候，她可從來都沒見過，年幼的白術趕緊從錢袋裏掏出三文錢，放到老伯的錢罐裏，然後扭頭一看，纖纖玉立的人影差一點又要淹沒在人群中。
“小姐，你走慢點，我都要跟不上了。”
“跟不上就跟不上吧，你也去逛逛啊，這兒好玩的可多著呢。”
溫雅的女子憑借著敏銳的嗅覺，很快又停在了糖炒栗子攤前，秀氣的鼻子在紗簾後用力地嗅著，不用吃進口就知道這家糖栗子做得定是不錯，“來一袋！”
撥開層層人群，白術終於追上了她，還沒站穩就聽見自家小姐有丟下她，想獨自去逛的跡象，白術的小腦袋頓時搖得比那隔壁鋪子賣的撥浪鼓還要快。
“那可不行，姑爺可是讓我跟緊了你，要是又有什麽個三長兩短，他定是要罰我寫字了。”
說起逛街一事，她記憶深刻，當初幾人初到京城，連當天下榻的客棧還沒著落的時候，就在這車水馬龍，魚龍混雜的朱雀街，小姐差點被一輛疾馳的馬車給撞倒，還是姑爺眼疾手快，一把將小姐給拉了回來，這才平安無事。
夫君最是操心。蘭時可沒忘，似心有靈犀，兩人同時都想到了同一件事。
當時她撲在徐長贏的懷裏，就算沒有看到他那緊張的神色，也能通過那雙緊緊用力抱緊的臂膀，感受到他當下的恐懼和後怕。
“知道了，你整天念念叨叨的，都快變成第二個夫君了。”想到這兒，蘭時轉頭，伸手輕輕刮了一下白術皺起的鼻頭，一陣蘭花香順著她的衣袖也輕輕飄來。
“餵，你們聽說了嗎，醉香樓最近請了一個大廚，據說以前是專門在皇宮裏，為那些皇帝妃子做禦膳的禦廚，那名頭可大著呢！”
正當蘭時求著白術，給她買一塊糖餅，解解饞的時候，就聽到她們身後不遠處，有兩位婦人正在聊天。
“哎喲，那可不得去嘗嘗這宮裏大廚的手藝嗎？”
“而且醉香樓還搞活動，全店所有菜式都減五文錢呢！”
“走走走…”
兩位婦人當即連裁縫鋪都不去了，擡步便往街角的醉香樓走去。
“唉，這下慶豐樓可算是江河日下咯。”
翻著糖餅的小哥突然小小聲嘀咕了一句，恰好被一旁也在偷偷聽墻角的蘭時給註意到，她福靈心至，突然開口問他：“為什麽這麽說？這慶豐樓又是什麽地方？”
糖餅攤子的小哥嚇了一跳，眼睛眨了好一陣，才分辨出原是那位頭戴帷帽的女子在和他說話。見自說自話被人聽到了，攤檔上人也不多，小哥也就好心地多說一嘴：“聽小姐口音，應該不是京城人士吧？”
蘭時微微點了點頭，京城地處朔方[4]，雲州靠南，兩地相隔甚遠，口音上確有差異，“是的，我和夫君半年前才剛來京城，對這裏還多有不熟。”
她一身素衣，穿著簡單，身邊又跟著一俏麗丫頭，大兗朝風氣開放，無論男女老少，是否婚嫁，只要喜歡，都不拘於那一小小的四方天地。
小哥打量著蘭時的周身氣派，還以為她是什麽外地新晉名門貴府出身，化身普通人出來游玩，見她不嫌麻煩，願意接話，也就一股腦子全說了。
“你可問對人了，我自小在京城長大，這慶豐樓啊，可是這汴梁城內當屬第一的大酒樓，其出品的菜肴，可是讓人垂涎三尺，其味無窮，只可惜慶豐樓代代相傳，上一任店主不接受新鮮味兒，其子白清周兩年前接管了酒樓，但是這顧客已然失了興致，那可是八匹馬都拉不回來了。”
“可不，被那街尾的醉香樓直趕追上，短短時日，還真就成了如今這般分庭抗禮的局面。”
原是如此，蘭時一邊想著，一邊剝著那滾燙出爐的糖栗子，一顆一顆，吃的可痛快。
“小姐，您看這新鮮出爐的糖餅，可有興趣來上一個？”
拿人家手短，吃人家嘴短，“白術，給錢，謝謝小哥了。”多問了幾句，買一個糖餅當作問路費，再合適不過了。
無緣無故又被蘭時多買了零嘴，本應了姑爺的指示，打算拘著點小姐少吃甜食的白術，苦哈哈地給了錢，沒等她替逝去的五文錢哀悼，身型窈窕的蘭時又一頭鉆進了人潮裏，“小姐，等等我！”
慶豐樓坐落於朱雀街正中央處，路口之匯集，人流量可想而多。
“東家，這已經是我們連續三月虧損了，再不想想法子，連夥計們下一個月的月錢都發不出來了。”
掌櫃王福正拿著一把算盤，和東家對著賬，算盤珠子劈裏啪啦漫天響，可再怎麽打，這賬本裏的盈餘它就是分毫不加。
“王福，再不濟，我回頭把家裏壓箱底的貴重物品都拿去典當行給當了，可這慶豐樓必須得繼續經營下去，這可是我們老白家幾代人的心血啊。”
白清周一身蒼艾色長袍，年近四十的他沒有像其他同齡人般生得發福，平式襆頭撚得整整齊齊，若不是身處酒樓櫃臺，生人怕會以為是哪位大齡儒生誤闖了進來。
他一臉發愁地翻閱著賬本，這一行行一字字，字裏行間都透露著兩個大字：虧錢！
“東家，我聽夥計們說，那醉香樓最近又搞了什麽幺蛾子，所有菜式降價五文，這，這我們可不能跟著降啊，再降就真的一點利都沒有了！”
王福是慶豐樓的掌櫃，在這裏已經做了足足有20年了，可以說他是看著慶豐樓做大做強，也是看著它從輝煌過後開始走上下坡的，這心頭個中滋味，只有他自己清楚。
白清周當然知道，慶豐樓不可能跟醉香樓一樣，打什麽價格戰，“他趙四喜那醉香樓就一亂來路子，各家各店火什麽它做什麽，隔壁茶館的早茶點子，拐角巷口的油炸面餅，就連那走街串巷，以豆腐腦為生的老伯，也被他給逼的生生撤到玄武街去討生活，這買賣可不是這樣做的！”
“說的好。”
白清周剛和王福偷摸著吐槽完競爭對手趙四喜，冷不丁的就被一道清冷的聲音給嚇了一跳。
兩個加起來都快八九十歲的人，邊撫著砰砰作跳的胸口，邊抖抖嗖嗖的轉過身去，只見空蕩的大堂內沒什麽人，就站著兩個身材嬌小的女子，其中一個在屋檐下還戴著帷帽，倒也不嫌熱。
“這，這位小娘子，你是在跟我講話嗎？”
白清周遙望四周，不確定蘭時是否在跟自己講話。
“如果您是慶豐樓的東家，那我今天要找的人就是您。”蘭時說著，摘下帷帽，一張瓷白的小臉露了出來，白清周和王福看到後，隨即倒吸一口涼氣。
這女子，美則美矣，可惜似雙目有疾，大白天的帷帽下面，竟然還綁著一條布綾。
蘭時耳朵很好使，剛進店就聽到了白清周和王福的講話，心裏也對那還“素未謀面”的醉香樓有了底，她走到白清周面前，見兩人像是遲遲沒有反應，便自我介紹起來。
“白老板，王掌櫃，小女子徐氏蘭時，我這兒有個法子，可以不用自降身價，便能替慶豐樓重回京城第一酒樓的位置。”
清亮的聲音回蕩在大堂裏，像餘音繞梁般，一下一下撞擊著白清周的耳廓。
他雖然接管慶豐樓不算久，但從小跟著其父闖蕩，什麽場面沒有見過，像是剛剛回過神來，與一旁還在呆楞的王福對視一眼，接著步子一誇，便邀請人到一旁的八仙桌坐著。
“小娘子可是說笑了，你有所不知，這醉香樓的趙四喜，近日可是不惜花重金，請到了從宮裏出來的禦廚掌勺，不光是我們慶豐樓，朱雀街大大小小的酒樓客棧，可都是被分流了不少生意。”
王福很有眼力見地給他們上了一壺茶，蘭時不著痕跡地聞了聞，清香撲鼻，接著品了品，嗯，是上好的武夷巖茶。
她放下茶杯，嫣紅的嘴唇微微向上揚了揚，繼而歪了歪頭，話鋒一轉：“白老板這武夷巖茶，滋味醇厚，茶色清黃，可謂上等，白術，你也嘗嘗。”
“好嘞小姐。”白術毫不客氣地一同坐了下來，好吃的她早就被四溢的茶香勾得饞蟲都要出來了，日頭正好，正是喝茶消食的好時辰。
白清周不懂，為何眼前的女子突然一轉口風，關註起茶盞裏的茶起來。
像是察覺到白清周的疑問，蘭時笑了笑，精巧的下頜朝他的方向轉去，腦後的布綾垂落，淺淺地勾在肩頭，“白老板，面對我們兩個不知從何而來，是何身份，只是說了兩句奇怪話的女子，慶豐樓不僅沒有將我們趕出去，反而還以武夷巖茶作為待客之道，此舉就已經能看出慶豐樓的底蘊與尊重，如此看來，並不簡單。”
她特地沒說清，到底是慶豐樓這酒樓不簡單，還是白清周這個人不簡單，只可惜後者好像沒聽出來她的話中意，微微苦笑。
他拿起桌上的茶盞，搖了搖，武夷巖茶外形緊細，色澤黃綠，浸水之後，茶葉緩緩舒開，香氣沁人心脾。
“只可惜，我白家世世代代與這慶豐樓同生共存，經歷風雨，如今，卻要斷送在我白清周手中了。”
“此言差矣。”
一聲輕響，茶杯放置桌面，美人微微仰頭，明明臉上白皙的猶如沒有一絲血色，卻還是美得奪目，美得耀眼。
蘭時適時打斷了他。
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