第77章 覆仇
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第77章 覆仇
她從蓮花裏醒來,周圍是輕柔微涼的風，鼻尖上還趴著一只小小的焰花精靈，和她一樣在打盹。空氣裏滿是冷雅清幽的蓮花香,從頭到腳沾了她一身。
陽光溫柔和煦，暖暖籠罩著她。
這樣過於愜意的場景讓戚妜有些發楞,完全回想不起來自己是什麽時候來到這裏,又什麽時候睡著的。
她稍一動彈,這才感覺到發頂處似乎有什麽東西輕輕挪開了。轉過頭時，她的目光瞥見紅蓮正好收回手。
“我睡著了？”戚妜有點難以置信。她用手撐著身體坐起來,發現自己身上的衣服已經重新變得幹爽潔凈，手指上也不帶一點泥濘塵埃。
腳踝處有什麽東西撓得她癢癢的。戚妜下意識縮了縮,發現那些是蓮花中央的須蕊。
“沒睡太久。”紅蓮回答,然後問,“感覺好些了麽？”
戚妜沒有做聲，她的思緒又回到那些撕心裂肺的痛苦裏去了。這種悲痛與無法釋懷的怒火正紮根在她所有美好的回憶裏，拼命汲取著她曾經最珍視的東西作為養分，不斷不斷地擴大開來。
她有一種感覺,如果再不做點什麽,她就會被這種噬人的折磨吞吃得一點渣滓都不剩。
於是，戚妜調整姿勢跪坐在紅蓮面前,擡頭望向對方的眼睛：“我想和你再做一個交換。”
紅蓮神色微斂地凝視著她。那雙深金色的眼睛,承載著比太陽還有燦爛奪目的色彩,卻總是讓人無法感到任何明快，反而只會聯想到群星已經隱沒的破曉天空。
清寂遙遠的深邃。
戚妜從他眼裏看到了自己的模樣，臉上表情是出乎意料的冷靜。這讓她自己都有點驚訝,她以為她會變得格外憔悴又癲狂。
“你說過，如果我想好了要去找誰結束我的痛苦,那你就會為我實現願望。現在這個承諾還作數嗎？”
紅蓮笑了起來：“當然。”
“那麽，我的願望是，我想殺了造成這一切的罪魁禍首。”戚妜說完，稍微停頓一下，眼神變得更加淩厲堅定，“我想殺了帝赦元尊。”
“許這個願望是已經徹底想好，不會再改變主意了？”
“是。我已經決定，不會改變。並且這次也一樣，我自願獻上我的靈識作為交換。”
“那好。”
完全沒有任何預想中的猶豫或推拒，紅蓮直接很利落便答應下來，幹脆得讓戚妜都有些不可置信。
“你……答應了？”戚妜睜大眼睛，聲音不自覺放輕下來。
紅蓮站起身，陡然外釋開的金紅神力正源源不斷繚繞在他周身，眉心蓮紋鮮紅若血，鳳眼燦金灼灼。
剎那間，整個蓮海空間都在他周圍被不斷扭曲，無數朵神火從蓮花中央升騰起來，化作萬道焰流呼嘯奔騰。方才還溫和宜人的花海美景，轉瞬間變為一片業火燃燒成的無間地獄。
而面前的紅衣少年則在這沸騰滔天的神力旋渦中，逐漸變成一個半透明的人形虛影，轉而露出原本的蓮花真身。
那朵曾經在映果鏡裏，被她親眼見證過的涅火紅蓮。
那團能夠燃盡世間一切的劫末之火。
此刻全都真實無比地展現在她面前。
“我接受你的條件，也給出我的行動。”紅蓮開口，聲音直接穿透戚妜的身軀，清晰無比地回蕩她靈魂裏。
“被你仇視與憎惡的生靈，你將親眼見證他的毀滅。”
戚妜渾身一顫，來不及多想便伸手穿過那些正沸騰不已的神火，抓住了面前少年虛影的手臂：“等一下……”
她說：“我想要親手殺了他，而不只是在一旁見證那麽輕易。”
聽完她的話後，紅蓮再度笑起來，似乎是頗為喜歡她此刻話語裏的鋒芒尖銳。
他很快擡起手，掌心向上，仿佛一個邀請的動作：“那麽，如你所願。”
戚妜咬緊牙，不帶任何猶豫便將手放上去。
大團神火瞬間吞沒了她，源源不斷的力量被灌註到她身體裏，將她原本清黑的瞳色焚燒成一片冰涼金黃。
鮮紅蓮紋波瀾著迅速爬上她的眼尾，烙印在她原本白凈的肌膚上，深濃艷烈的色彩微微發著光，眉心開出一朵妍麗蓮花印。
紅蓮的聲音再次響起，似耳畔，似心底：“現在，我就是你，你亦是我。你可以去做任何你想做的事，世間無人可攔。”
紫焰尖槍自火海中顯形而出，靜靜懸浮在她面前。金紅焰華繚繞交織成一簇簇怒放的火蓮花纏繞其上。
戚妜似有所感地摸了摸自己眉心間的印記，終於問了出那個一直困擾在她心裏的問題：“你為什麽要幫我？”
明明他完全不需要這麽做，只管按照一開始達成的交易條件那樣，直接取走她的靈識就好。
這麽問的時候，她忽然想起自己曾經做過的幾個夢，零散又模糊，但都是和紅蓮有關的。
她隱約能猜到，那些可能是自己曾經還在寰玄珠裏的記憶，但距離完整回想起來還相差甚遠。因此對於紅蓮這樣縱容幫襯自己的舉動，戚妜感到有些難以理解。
正思考著，紅蓮已經給出了回答，語氣卻清清淡淡得聽不出一點真實情緒：“過去萬萬年間，我只會被動順應祈願才蘇醒入世。這樣無聊的日子過久了，也想自己去外界看看。你上次記憶裏的世界就挺不錯。”
他說的是他們一起在戚妜回憶裏閑逛的時候。紅蓮所看到的，都是她過往數百年裏的經歷。
一切都是虛妄。
想到這裏，戚妜頓時感到心口湧出陣陣悶痛。
也許是此時一體同心的狀態，紅蓮察覺到了她的心情：“你還是想哭麽？”
他說這話時的聲音變得更輕了，但卻不像剛才那麽毫無感情，而是微微帶著一種不易察覺的遲疑。
“不。”戚妜搖頭。怒火驅使著她握住面前的紫焰尖槍，火蓮花熱烈地開遍她的手臂與肩膀。
“我已經哭夠了。”她說，語氣仍舊是顫抖的，“現在我要去讓造成這一切的人付出該有的代價。”
火焰旋舞成漫天赤金花海，不斷擴散升騰，將漫天青雲染透成觸目驚心的緋紅，爾後又氣勢恢宏地朝寰塵太清宮碾壓而來。
天空仿佛在一瞬間被點燃了，血色陰影撕開半邊蒼穹瘋狂湧入。
這前所未有的異象，令所有宮殿外的仙侍們都忍不住駐足觀看，忘記了自己手上還捧著各種需要送去的東西。
短暫失神片刻後，不知從何而來的強烈壓迫感讓他們接連驚慌起來，相互推搡尖叫著四處逃亡，遍地是被胡亂丟棄的鮮花靈植，寶石玉器。清脆聲響混雜著人們高聲疾呼的害怕聲音，整個銥椛宮殿外混亂一片。
守衛軍們迅速集結起來，列隊森嚴地鎮守在寰塵太清宮的各個方位，準備迎接新神族的入侵。
然而讓他們沒想到的是，來的其實只有一個人。
一個穿著鮮烈紅衣，容相極為明艷靈俏的少女。
“棲霞神女？”為首的士兵面露驚愕地望著面前的戚妜，一時間有些分不清到底發生了什麽。但對方身上那種完全陌生的狂亂神力波動讓他不敢松懈：“不知神女閣下前來，可是有事？”
“讓開，我沒打算為難你們。”戚妜的目光完全沒放在這些人身上，只直直望著不遠處的大殿正門口。細小的火蓮花瓣繚繞在她指尖。
她的聲音聽上去很奇異，有著明顯的重疊性。一半是她本身的少女清甜音色，一半是完全陌生的悅耳少年音。
像是有兩個不同的人在同步說著一模一樣的話。
他們驚詫地相互看了看，最後還是選擇堅守職責，並越發毫不相讓地攔截在她面前：“我們不知道神女你到底遇到了什麽。但若神女所言之意是會威脅聖尊安危，請恕末將等不能從命。”
戚妜咬牙正欲再說什麽，剛剛與她重疊的少年音色忽然又分離出來，自顧自說：“不必多勸，他們聽不進去的。”
她閉上眼睛。
神火自掌心間躥騰而起，頃刻間便呼嘯擴散開，打亂了面前守衛軍的陣型。光影明滅間，她已閃身離開原地，準備繞開這些人朝正殿直攻過去。
卻沒想到，身後緊隨處有微風異動，引得她立刻回頭。鋒利冰涼的長劍原本指向戚妜後背的心口要害處，被她察覺後擡手攔截。
火焰在她手中團聚成紅蓮怒放開，轉眼便將那把長劍熔毀成虛無。其他士兵抓住這轉瞬即逝的機會，立刻圍攏著朝她舉起武器包剿靠近。
戚妜見狀，立刻反應極快地擡腿踢在面前那人胸甲處，將他擊退到邊緣，自己則順勢靈活空翻著躍地而起。
神力釋開的剎那間，她一身紅衣在火焰裏旋綻飛舞，足下開出一朵巨大的虛幻紅蓮花，將周圍所有還在試圖反抗的人全都震飛得七零八落。
周圍矗立萬年不倒的鎮靈柱轟然塌下，將尚有站立力氣的幾人全部壓住不得脫身。他們張口欲喊，可吐出的只有包含痛苦的呻.吟與鮮血。
戚妜收力落回地面，擡手召出紫焰尖槍，一步一步朝那高臺之上的正殿走去。
槍尖點在雲石與琉璃做成的地面上，撞出一聲尖銳脆音，爾後又隨著戚妜的動作而慢慢劃拉出一道極亮的焰痕不斷蔓延。
大門被輕易破開，她隔空對上帝赦那雙渾濁無形的可怕眼睛。
他看上去很驚訝，但並不是因為戚妜的到來，而是在驚訝她此刻的樣子：“原來作為養分的靈識化身，你也能完全承載紅蓮的力量。”
“不知道這次，你又向他交換了什麽？他竟能如此幫你。”帝赦意味深長地看著她，語氣緩慢而充滿刻意挑中對方痛處的暗示，“這世上的所有優待與賜禮，都是需要你付出相應代價去交換的，你應該很清楚才對。”
“不用你操心。我來這裏，就是為了讓你也必須付出應有的代價。”戚妜握緊紫焰尖槍，眼神憎恨地緊盯著對方。帝赦聽出當她說話時，紅蓮的聲音也會同時響起，如同影子般跟隨著她說出口的每一個字。
“竟然能融合到一體同心。”帝赦語氣微凝，旋即又笑起來，“本尊不察，原來這世間最好的容器竟早就在身邊。真是可惜。本尊還以為，靈珠子真是最合適人選，想來應該也是你為了救他出來所編造的謊言罷了。”
聽到靈珠子的名字，戚妜心頭猛地顫動起來。她還有一個最想要知道，卻始終不敢開口的問題。
帝赦似乎看出了她的想法，主動問：“怎麽，都敢去紫金玄頂找你師父當面詢問，也敢去向你阿母質問真相，卻不敢問本尊有關靈珠子的事嗎？”
“你還真是在意極了他。”
戚妜冷冷反駁：“我想問的事，我自己回去問清楚，只是不想再相信你的任何一句話而已。”
話音未落，戚妜已經先發制人揮出一道金紅焰流朝他掃去。火焰鋒利如淬亮刀刃，將帝赦身後的寶座瞬間削平成兩半，濺開的點點火星引燃周圍垂拂著的層疊紗幔。
殺神瞳下的一切皆是無處遁形的黑白線條，任憑對手速度再快也能被清晰捕捉到。
察覺到帝赦是打算從身側襲擊，已經來不及轉身的戚妜幹脆松開紫焰尖槍，讓其脫手後貼著手腕飛快旋轉成一道密不透風的屏障，擋下無數枚奇快無比的青藍羽針。
有劍鋒自暗處刺來，直取她毫無防備的咽喉處。戚妜迅速調轉紫焰尖槍橫擋在前，劍尖刺中槍身蓮紋，震開一陣讓她感覺手臂發麻的沖擊感。
她近距離看到那雙沒有眼仁的眼睛，裏面似乎渦動著一個蠻荒死寂的世界，隨時準備將她吞下去的貪婪。
神火自戚妜掌心間燃燒而起，頃刻間凝聚爆發開的神力讓帝赦臉色微僵。伴隨著一陣巨大轟鳴與火焰爆破聲，整個正殿眨眼間便被摧毀了一半有餘，連帶著整個漂浮在半空中的寰塵太清宮都開始簌簌顫抖起來。
電光火石間，帝赦飛身躍開，穩穩降立於尚未倒塌的一根殿外立柱上。雖身上毫無損傷，但他心中卻不禁暗自忖度，若是被剛才那一擊打中心脈，怕是再難恢覆。
無數手持武器的守衛軍從宮殿各處湧來，將殘破宮殿團團包圍住。
然而從裏面率先飛出來的卻並不是戚妜的身影，而是一團灼熱火光。帝赦瞇起眼睛，望見紫焰尖槍飛旋著從殿內破陣而出，所過之處將剛集結起來的守衛軍直接掃平，簡直像是用快刀斬細線般毫不費力。
下一刻，戚妜沖出火海自地面靈巧躍起，足尖踩上槍身輕一借力，同時伸手召回紫焰尖槍緊握在手，一道豎劈便搗毀了帝赦剛才所站的立柱。
巨石炸響著崩塌開，兩道神光自空中纏鬥不休，直至天色不知何時間忽然變為混沌一片。金紅與青藍的色彩猛烈相撞，震蕩開的餘波強烈到幾乎能將整個空間撕裂成兩半。
到處是密集漂浮的金紅蓮瓣，薄艷灼灼的柔軟模樣，卻是殺人不眨眼的利器。在這長時間的打鬥中，已經逐漸將帝赦身上割開許多肉眼可見的傷口。
神火焚燒皮肉，阻止了傷勢的愈合。帝赦看著面前的紅衣少女，揮劍擋下紫焰尖槍的攻擊，卻感覺被一股強橫力量洞穿身軀，手中寶劍也隨之浮現出道道裂痕。
那是燃燒在槍尖上的紅蓮業火，以被焚者的罪孽為食，不死不休。
帝赦心中猛地一沈，旋即運起全力挑開面前的長.槍想要躲閃，卻還是被業火捕獲其中。
燦爛覆雜的神印紋路立刻在他腳下蔓延開，並徐徐化作一座蓮花形的牢籠，準備將他徹底吞噬進去。帝赦迅速變回原形，試圖以神力最頂峰狀態的九首玄鳳真身逃離禁錮。
身披黑金鳳羽的巨大玄鳳尖嘯著沖向戚妜，掙紮間竟真的有快要突破神紋囚.禁的跡象。
意識到他的企圖後，戚妜想都沒想就將同樣神力催化到身體所能承受的極限，喚出涅火紅蓮真身怒放於背後，帶來足以撼動天地的狂暴光華。
鮮紅業火震天而起的瞬間，她聽到紅蓮的聲音清晰警告在耳畔：“如果你非要強行自己喚用我的真身，將會大量消耗你的靈識作為代價。你想要他償還罪孽，接下來的可以交給我。”
換而言之，他可以替戚妜殺了帝赦。
但是戚妜仍舊咬牙堅持拒絕道：“不！我付出的代價已經夠多了，今天一定要親手殺了這個罪魁禍首！”
感受到那些沸騰在她心裏的痛苦與強烈怨恨，紅蓮再度沈默下去。最終，他輕嘆一氣，選擇了放任對方的瘋狂行為。
涅火紅蓮成型的一瞬間，九首玄鳳也徹底從神印中掙脫出來。
蓮花與鳳凰正面沖撞在一起的剎那，整個空間似乎都被震碎開。整個寰塵太清宮都被徹底穿透而過，開始轟隆著不斷從天空墜落，並很快分崩離析成了一場漫天飄落的塵埃雨。
黑色煙霧的背後，是熊熊燃燒著的明亮業火撕開了玄鳳的羽翼。火種以帝赦的罪孽為土壤，不斷發瘋般地擴散著，化作無數火蓮花開滿他的全身。
與此同時，靈識被大量消耗帶來的極度虛弱感如同海潮包圍住戚妜。
她感覺自己的身體似乎正在越來越輕，周圍的一切也在越來越遠，直到黯淡的視野變成一條望不到盡頭的漆黑隧道。
在光芒即將消失前的前一刻，她感覺自己被一個沒有溫度的懷抱輕輕接住，隨之而來的是熟悉的冷甜蓮花香。
戚妜似是已經疲累到極點，正想闔上眼睫休息片刻，卻感覺腰間一輕。那枚刻有靈珠子名字的鴛鴦佩不知怎的忽然斷了繩索，直直朝地上掉落下去。
“靈珠子……”
她慌忙掙紮想要起身去撿那枚玉佩，只見天邊升起一道亮白光柱，蒼穹浩渺變換，日月同天而存。
千禧城門在這一刻終於徹底失守。
戚妜似有所感地望向光芒出現的方向，先是呆楞住。旋即，一個可怕的猜想浮現在她腦海裏，讓她整個人都開始控制不住地發抖。
她松開紅蓮的手，邊念著靈珠子的名字，邊朝城門口的白光來源處跌跌撞撞走去，幾次三番差點摔倒在地上，還好被紅蓮及時扶住。
“你需要回去調息靜養。”他提醒。
但戚妜只一言不發地搖搖頭，用力站穩身體。她沒有察覺到自己的手幾乎已經和紅蓮一樣冰涼了。
這時，有兩道頗為熟悉的身影從城門外很快靠近過來。隔著被狂風卷起的層層塵埃煙幕，戚妜認出他們是太陽金烏化身的明煌，以及斕彩默默愛慕多年的司夜之神，夙辰。
除了以往在銀河鋪就朝霞和落日餘暉的時候，這還是戚妜第一次正式見到這對掌管白天黑夜的雙生神明。
他們朝紅蓮擡手行禮。紅蓮則面不改色地看著他們，也沒有任何要回禮的意思。戚妜朦朧意識到，也許紅蓮存在的時間比她想象的還要長許多。
“帝赦元尊……”夙辰看著不遠處已經崩塌成一片廢墟的寰塵太清宮。
紅蓮淡淡回道：“死了。”說完，他又補充，“你應該早就算到了才對。”
夙辰很謙和地微微笑下：“但凡事還需親眼確認才是最為穩妥。”
“這就是那個女孩？”明煌看向戚妜，眼神中帶著明顯好奇。他的眼睛和紅蓮一樣是極致燦爛的金色，看久了會有種視線被太陽灼傷的幻覺。
戚妜別開眼睛，轉朝同樣也正安靜望著她打量的夙辰：“靈珠子呢？”
夙辰有點驚訝她會如此關心這個問題，但在垂眸看到那枚被她緊緊握在手裏的玉佩後，便了然地眨下眼睛：“他被太乙仙尊帶回乾元山。如果你想見他的話，我可以為你帶路。正好女媧始祖也一直想見你。”
“想見……我？”戚妜迷茫地看著對方，“為什麽？”
“到了你便都知道了。隨我來吧。”
戚妜面露猶豫，不知道該不該相信面前這個僅僅只有數面薄緣的司夜之神，但又實在擔心靈珠子的情況。
正遲疑時，紅蓮忽然說：“想去的話，我可以和你一起。”
她詫異回頭，沒能從他臉上讀出任何明顯情緒，一時間竟有些失語。反倒是夙辰與明煌對他的話感覺非常驚訝，彼此默契地交換一個眼神，不再說話。
“……多謝。”戚妜好半天回過神。
“那就走吧。”
他們很快離開千禧城去往乾元山。
最後回望一眼自己從小長大的這片舊地，戚妜心中不由得泛出陣陣悲涼。這座往日有著完滿無缺之城稱號的太若靈族首府，如今也終於淪落成為了一片頹殘。
和她自身的經歷真是很像。
戚妜有點恍惚地收回視線，卻忽然聽到似乎有人在嘆息。
也許是有風聲吹過，也許是她自己無意間發出的。
她有些分不清。
直到許久後，他們終於來到了乾元山前。
映入眼簾的是一派洞天福地，水木明瑟的仙雅之境。
“金光洞在山頂，這邊走。”夙辰說著，略擡下手將森林裏探出頭來好奇張望的幾只樹靈揮退下去。
戚妜跟在他身後朝前走。來到洞口等待仙童去傳話時，她忍不住先開口問:“靈珠子他還好嗎？”
這回夙辰沒有接話了。他轉過頭，黑色的眼睛靜靜看著她，其中隱約可見悲憐的同情。
她頓時睜大眼睛，手中更加用力地握住玉佩，直到感覺那溫硬玉質嵌入肌骨，令聲音都開始顫抖起來:“他……還活著嗎？”
空氣寂靜須臾。
戚妜感覺自己的心也正在跟著這種寂靜而漸漸熄滅下去。
這時，仙童再次出來，行禮敬請各位入內：“始祖娘娘知道各位主神要來，已經在裏面等著了。”
戚妜完全沒聽到他在說什麽，只麻木地跟在夙辰身後。
然而沒走幾步，她忽然停頓住動作，身體搖晃一下，似乎是已經快要站不穩，卻又立刻不顧一切地獨自朝前跑去。
短暫的白光炫目後，洞內逐漸展露出另一片開闊天地。
她在那片寬廣到似乎無邊無垠的清靜水域中，看到了一個身穿灰藍長袍的白發老者。
他雙目輕闔，面容寧靜，整個人穩穩懸浮在這面鏡子般的水域上，周圍是繚繞波瀾的清朦霧氣。而在霧氣的更深處，戚妜看到了一個高大而恢弘的影子，隱隱綽綽得極為難以辨清真容。
察覺到有外來者闖入，老者驀地睜開眼睛。他的眼睛讓戚妜想起了那些天真爛漫的孩童，都是一樣的清澈明凈，充滿光亮。
“仙尊。”夙辰和明煌隨後走進來，朝對方點點頭。
太乙笑看向岸邊的紅衣少女：“寰玄珠誕育出的天生靈識，終於見到你了。”
說完，他看到走到戚妜身後站定的紅蓮，眸光輕閃，旋即起身朝對方行了道禮。
“靈珠子在哪兒？”戚妜問。她發現自己的聲音已經很僵硬了，幾乎是努力擠出這句話。
太乙聞言，略垂下眼睫，片刻後才輕輕嘆息道：“作為太若靈族將領的這一世，他始終不得所願，亦不得所求。”
“千禧城門一戰，他因本源神力耗盡而死。殘損的魂魄若是就這樣步入冥府輪回，只會在來世轉生成神智殘缺的癡兒，永不解脫。所以我將他剩下的魂魄收回來養入靈境中，等待來日修養如初。”
神力耗盡而死……神力耗盡而死。
明知不可得卻非要為之，明知不可勝也絕不後退，直到將自己所有的生命力都消耗幹凈，只為了能多守住城門一刻。
戚妜目光空洞地看著地面，聽到夙辰忽然說：“他執念深重，也許是有什麽在他看來，是遠比他生命更重要的東西，所以不管怎麽樣都必須去保護。”
比生命更重要的東西，是指，他作為太若靈族將領的職責所在，因此必須保護這片疆域裏的所有生靈，效忠他的君主？
還是，另有其他？
“我想見他。”戚妜看著自己手裏的玉佩，漠然地發現那上面不知何時竟沾染上了絲絲血跡。她松開手，看到自己掌心間已經被掐出幾道血痕，但自己卻毫無所覺。
是因為承受的痛苦太多，她的身體已經徹底失去感知能力，變作一團和千禧城一樣的廢墟了嗎？
可她卻明明感覺有狂風正從自己身體裏刮過，帶來尖銳的哭嘯，席卷了她一切情感，思維，將她本就傷痕累累的心再次撕開一道極深的裂縫。
血和淚的海洋正從裏面決堤出來，將她由內而外的淹沒窒息。
她張嘴很想呼吸，卻只發出一聲分不清是不是哭泣的短促聲音，整個人也隨之像是被抽去了所有力氣，只能跪倒在岸邊斷斷續續地哽咽。
紅蓮垂眸看著她傷心欲絕的模樣，似乎想要說什麽，但又不知道該怎麽說，只能伸手輕放在她發頂。
那些落在他袍擺上的眼淚，比業火還來得滾燙灼.人。
他再次感到有些無措，不知道該怎麽才能讓她別再這樣痛苦不堪的哭泣了。
“他現在已經只是一縷殘存靈魂，沒有實體，也回答不了你任何問題了。”太乙有些不忍地回答。
“……我要見他。”戚妜顫抖著堅持這麽說道。
太乙安靜片刻，心嘆這兩人真是一模一樣的執拗，於是只能點頭同意。
他轉身揚起拂塵朝身後浩渺濃霧一揮。
頓時，徘徊不定的斑斕虹霧立刻定住並迅速散開。整個空間都在不斷變換重組，水域自動分流開，露出一條薄如透明的長橋來，另一端直通那抹終於現出真容的影子。
一尊晶瑩剔透，端莊雍容的巨大女神像。
“恭請女媧始祖順安。”太乙朝女神像俯首行禮。仿若水晶做成的神像慢慢睜開眼睛。
那一刻，戚妜似乎看到這位大地之母的神魂已經從這尊彩石軀體中掙脫出來。
她是那樣莊嚴美麗，神聖而高大。她的氣息無邊無際，無處不在。她的身影越升越高，直到日月變為簪在她頭頂的珠花，星河成為點綴她長發的束帶，蒼穹披蓋在她肩上成為輕紗，彩虹化作輕系在她腰間的飄帛。
世界在她的俯瞰下，竟變得如此幼嫩而渺小。
“好久不見，紅蓮。”女媧笑著那個同樣正望著自己的紅衣少年。
很快，她伸出手，將戚妜和紅蓮一起拉入進了一片星海燦爛的神秘靈境。
戚妜再次睜眼時，看到身旁的紅蓮已經不再是一開始的少年模樣，而是不知何時已經恢覆本相。
千層瓣蕊盛放而開的赤血蓮花，燃燒著熊熊業火懸浮在宇宙間。
他看上去幾乎和女媧的神魂一樣巨大。
“這裏是歸元神境，所有生靈到了這裏都會顯出原型。”女媧溫和解釋著，同時將手中正微微發著光的一枚淡紅寶珠遞給戚妜。
“這是……”
“這是那孩子的魂魄。我將他養在這枚與你本體同源的昆元靈珠裏，能夠幫他早日覆原。”
戚妜小心翼翼接過那顆淡紅寶珠，看到裏面果然正棲息著一團小小的魂靈。
女媧繼續解釋：“天地初開時，鴻蒙珠應運而生，後又一分為二。其中一半為寰玄珠，落入世間成為涅火紅蓮養料來源，又誕育出你。另一半為昆元靈珠，是唯一能幫靈珠子養護魂魄的存在。”
“靈珠子……”她喃喃著對方的名字。
沒有回答。
她閉上眼睛，感覺到有眼淚從自己臉上滑過，掉進腳下的星海宇宙裏，空曠得沒有帶來半點漣漪。
她看到槐奚的篝火就此熄滅成一地冷徹殘灰。
朱誕月節的歡喧寂靜成一碰就碎的幻象。
朝暮林裏再也開不出他們初見那日的瑰麗霞光。
一切都在凝固，都在後退，都在消失。
只剩戚妜還獨自站在這裏，帶著她再也不會得到任何答案的問題。
為何要那樣堅守在千禧城外呢？
為何明知自己會迎來終滅的結局也不肯放棄呢？
你這樣堅持的理由裏，可有幾分是與她有關的呢？
不。
不對。
這些都不是她真正想問的。
她其實真正想問的只有一句：
你愛我，可是如我愛你一般真心無暇嗎？
若你說是，那我便信。從此與你一起悠游自在，白首一生。
可是她等不到了，等不到了。
戚妜咽下那股快要將她生生撕裂的痛苦。它們瘋長著無處可去，扭曲到甚至開始滋生出隱秘的恨意來。
“要等多久？”她問，“要多久他才能恢覆如初。”
“我也不知道，也許是一千年，也許是兩千年。”女媧回答。她的聲音回蕩在宇宙裏，有種格外空靈的奇異：“也只有等到那時，他才能再次轉世成人。”
“那等他轉世，他會記得我嗎？”
“不會。”
戚妜默然許久，看上去已經對這個回答早有心理準備，於是又問：“那他會過得好嗎？”
“他會再次延續上一世的命格，成為護佑天下，護佑六界的英勇少年。”
女媧說：“但在那時，他也會經歷此生最大的劫難。”
“什麽劫難？”
“一如今日在千禧城門處的境遇。未來的某一日，他同樣會孤身一人擋在所有需要他保護的黎民百姓身前。”
“那……他會平安度過這個劫難嗎？”
女媧不再說話，似乎對於這個問題也很沒有把握。
一想到今日同樣的事，將來還會再發生在靈珠子身上，戚妜頓時戰栗起來。
她朝女媧請求：“我求求您，請始祖救救他，不要再讓他生生世世都落得同樣結局。我求求您救他……”
“並非我不願意。”女媧語氣悲哀地回答，“只是靈珠子並非一般太若靈族的生靈。他的真身，其實是紅蓮花靈意識的一半。”
戚妜睜大眼睛望著她，眼淚滑落而下：“什麽？他和紅蓮……”她轉頭看著身旁的巨大紅蓮花。
“當年帝赦元尊與我一戰後，向紅蓮祈願開放，並耗費半生修為將花靈分裂成兩個。一個是紅蓮的本能自我，有其自誕生以來的全部記憶，不會主動入世，沒有七情六欲，喜怒哀樂，只會順應祈願而行動。”
“另一個便是靈珠子。”
“靈珠子其實就是紅蓮的靈識自我，會有一切生靈都有的全部感情，會自己分辨善惡，做出行動。而這也是帝赦元尊最不願意看到的。”
“若等靈珠子繼續成長起來，紅蓮將會有自行分辨善惡的能力。到時候他就會失去紅蓮這枚最強之棋，業火將會先把他焚燒成灰燼。”
“所以，他不惜一切代價將紅蓮的本我與靈我分裂開，又將其中一半靈識送入輪回，抹去記憶，轉生成人。”
“只是湊巧的是，熒惑也在同時同刻誕生。所以帝赦元尊一直不能確定，他們兩個到底哪個才是紅蓮一半的轉世。”
她想起來了——
紅蓮曾說過：“你見過帝赦元尊的眼睛嗎？”
“當年他與女媧一戰後，來喚醒我做了一件事。我燒了他的眼睛，這就是代價。”
“他做了什麽？”
“他想要得到一樣東西。一個能幫他鎮壓萬族，維護世代統領地位，最重要是能夠足夠聽話的定局之棋。”
“靈珠子就是他得到的。”
原來如此，原來如此……
女媧的話還在繼續：“只是靈珠子並非天道自然誕生的生命，又有著極為特殊的雙陽年，驚蟄醜時命格。所以，註定會有相同的劫難伴隨著他每一世而來。若想徹底擺脫，唯有一個辦法。”
“怎麽做？”她問。
“重回本體。”女媧說著，聲音越來越輕，似乎極為不忍，“只是，紅蓮不可能同時存在兩個花靈意識。因此在修覆魂魄重回本體後，想要讓靈我與本我融合，就必須有一個主動放棄，然後同入輪回。”
她說著，目光轉向戚妜身後的涅火紅蓮花。
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她從蓮花裏醒來,周圍是輕柔微涼的風，鼻尖上還趴著一只小小的焰花精靈，和她一樣在打盹。空氣裏滿是冷雅清幽的蓮花香,從頭到腳沾了她一身。
陽光溫柔和煦，暖暖籠罩著她。
這樣過於愜意的場景讓戚妜有些發楞,完全回想不起來自己是什麽時候來到這裏,又什麽時候睡著的。
她稍一動彈,這才感覺到發頂處似乎有什麽東西輕輕挪開了。轉過頭時，她的目光瞥見紅蓮正好收回手。
“我睡著了？”戚妜有點難以置信。她用手撐著身體坐起來,發現自己身上的衣服已經重新變得幹爽潔凈，手指上也不帶一點泥濘塵埃。
腳踝處有什麽東西撓得她癢癢的。戚妜下意識縮了縮,發現那些是蓮花中央的須蕊。
“沒睡太久。”紅蓮回答,然後問,“感覺好些了麽？”
戚妜沒有做聲，她的思緒又回到那些撕心裂肺的痛苦裏去了。這種悲痛與無法釋懷的怒火正紮根在她所有美好的回憶裏，拼命汲取著她曾經最珍視的東西作為養分，不斷不斷地擴大開來。
她有一種感覺,如果再不做點什麽,她就會被這種噬人的折磨吞吃得一點渣滓都不剩。
於是，戚妜調整姿勢跪坐在紅蓮面前,擡頭望向對方的眼睛：“我想和你再做一個交換。”
紅蓮神色微斂地凝視著她。那雙深金色的眼睛,承載著比太陽還有燦爛奪目的色彩,卻總是讓人無法感到任何明快，反而只會聯想到群星已經隱沒的破曉天空。
清寂遙遠的深邃。
戚妜從他眼裏看到了自己的模樣，臉上表情是出乎意料的冷靜。這讓她自己都有點驚訝,她以為她會變得格外憔悴又癲狂。
“你說過，如果我想好了要去找誰結束我的痛苦,那你就會為我實現願望。現在這個承諾還作數嗎？”
紅蓮笑了起來：“當然。”
“那麽，我的願望是，我想殺了造成這一切的罪魁禍首。”戚妜說完，稍微停頓一下，眼神變得更加淩厲堅定，“我想殺了帝赦元尊。”
“許這個願望是已經徹底想好，不會再改變主意了？”
“是。我已經決定，不會改變。並且這次也一樣，我自願獻上我的靈識作為交換。”
“那好。”
完全沒有任何預想中的猶豫或推拒，紅蓮直接很利落便答應下來，幹脆得讓戚妜都有些不可置信。
“你……答應了？”戚妜睜大眼睛，聲音不自覺放輕下來。
紅蓮站起身，陡然外釋開的金紅神力正源源不斷繚繞在他周身，眉心蓮紋鮮紅若血，鳳眼燦金灼灼。
剎那間，整個蓮海空間都在他周圍被不斷扭曲，無數朵神火從蓮花中央升騰起來，化作萬道焰流呼嘯奔騰。方才還溫和宜人的花海美景，轉瞬間變為一片業火燃燒成的無間地獄。
而面前的紅衣少年則在這沸騰滔天的神力旋渦中，逐漸變成一個半透明的人形虛影，轉而露出原本的蓮花真身。
那朵曾經在映果鏡裏，被她親眼見證過的涅火紅蓮。
那團能夠燃盡世間一切的劫末之火。
此刻全都真實無比地展現在她面前。
“我接受你的條件，也給出我的行動。”紅蓮開口，聲音直接穿透戚妜的身軀，清晰無比地回蕩她靈魂裏。
“被你仇視與憎惡的生靈，你將親眼見證他的毀滅。”
戚妜渾身一顫，來不及多想便伸手穿過那些正沸騰不已的神火，抓住了面前少年虛影的手臂：“等一下……”
她說：“我想要親手殺了他，而不只是在一旁見證那麽輕易。”
聽完她的話後，紅蓮再度笑起來，似乎是頗為喜歡她此刻話語裏的鋒芒尖銳。
他很快擡起手，掌心向上，仿佛一個邀請的動作：“那麽，如你所願。”
戚妜咬緊牙，不帶任何猶豫便將手放上去。
大團神火瞬間吞沒了她，源源不斷的力量被灌註到她身體裏，將她原本清黑的瞳色焚燒成一片冰涼金黃。
鮮紅蓮紋波瀾著迅速爬上她的眼尾，烙印在她原本白凈的肌膚上，深濃艷烈的色彩微微發著光，眉心開出一朵妍麗蓮花印。
紅蓮的聲音再次響起，似耳畔，似心底：“現在，我就是你，你亦是我。你可以去做任何你想做的事，世間無人可攔。”
紫焰尖槍自火海中顯形而出，靜靜懸浮在她面前。金紅焰華繚繞交織成一簇簇怒放的火蓮花纏繞其上。
戚妜似有所感地摸了摸自己眉心間的印記，終於問了出那個一直困擾在她心裏的問題：“你為什麽要幫我？”
明明他完全不需要這麽做，只管按照一開始達成的交易條件那樣，直接取走她的靈識就好。
這麽問的時候，她忽然想起自己曾經做過的幾個夢，零散又模糊，但都是和紅蓮有關的。
她隱約能猜到，那些可能是自己曾經還在寰玄珠裏的記憶，但距離完整回想起來還相差甚遠。因此對於紅蓮這樣縱容幫襯自己的舉動，戚妜感到有些難以理解。
正思考著，紅蓮已經給出了回答，語氣卻清清淡淡得聽不出一點真實情緒：“過去萬萬年間，我只會被動順應祈願才蘇醒入世。這樣無聊的日子過久了，也想自己去外界看看。你上次記憶裏的世界就挺不錯。”
他說的是他們一起在戚妜回憶裏閑逛的時候。紅蓮所看到的，都是她過往數百年裏的經歷。
一切都是虛妄。
想到這裏，戚妜頓時感到心口湧出陣陣悶痛。
也許是此時一體同心的狀態，紅蓮察覺到了她的心情：“你還是想哭麽？”
他說這話時的聲音變得更輕了，但卻不像剛才那麽毫無感情，而是微微帶著一種不易察覺的遲疑。
“不。”戚妜搖頭。怒火驅使著她握住面前的紫焰尖槍，火蓮花熱烈地開遍她的手臂與肩膀。
“我已經哭夠了。”她說，語氣仍舊是顫抖的，“現在我要去讓造成這一切的人付出該有的代價。”
火焰旋舞成漫天赤金花海，不斷擴散升騰，將漫天青雲染透成觸目驚心的緋紅，爾後又氣勢恢宏地朝寰塵太清宮碾壓而來。
天空仿佛在一瞬間被點燃了，血色陰影撕開半邊蒼穹瘋狂湧入。
這前所未有的異象，令所有宮殿外的仙侍們都忍不住駐足觀看，忘記了自己手上還捧著各種需要送去的東西。
短暫失神片刻後，不知從何而來的強烈壓迫感讓他們接連驚慌起來，相互推搡尖叫著四處逃亡，遍地是被胡亂丟棄的鮮花靈植，寶石玉器。清脆聲響混雜著人們高聲疾呼的害怕聲音，整個銥椛宮殿外混亂一片。
守衛軍們迅速集結起來，列隊森嚴地鎮守在寰塵太清宮的各個方位，準備迎接新神族的入侵。
然而讓他們沒想到的是，來的其實只有一個人。
一個穿著鮮烈紅衣，容相極為明艷靈俏的少女。
“棲霞神女？”為首的士兵面露驚愕地望著面前的戚妜，一時間有些分不清到底發生了什麽。但對方身上那種完全陌生的狂亂神力波動讓他不敢松懈：“不知神女閣下前來，可是有事？”
“讓開，我沒打算為難你們。”戚妜的目光完全沒放在這些人身上，只直直望著不遠處的大殿正門口。細小的火蓮花瓣繚繞在她指尖。
她的聲音聽上去很奇異，有著明顯的重疊性。一半是她本身的少女清甜音色，一半是完全陌生的悅耳少年音。
像是有兩個不同的人在同步說著一模一樣的話。
他們驚詫地相互看了看，最後還是選擇堅守職責，並越發毫不相讓地攔截在她面前：“我們不知道神女你到底遇到了什麽。但若神女所言之意是會威脅聖尊安危，請恕末將等不能從命。”
戚妜咬牙正欲再說什麽，剛剛與她重疊的少年音色忽然又分離出來，自顧自說：“不必多勸，他們聽不進去的。”
她閉上眼睛。
神火自掌心間躥騰而起，頃刻間便呼嘯擴散開，打亂了面前守衛軍的陣型。光影明滅間，她已閃身離開原地，準備繞開這些人朝正殿直攻過去。
卻沒想到，身後緊隨處有微風異動，引得她立刻回頭。鋒利冰涼的長劍原本指向戚妜後背的心口要害處，被她察覺後擡手攔截。
火焰在她手中團聚成紅蓮怒放開，轉眼便將那把長劍熔毀成虛無。其他士兵抓住這轉瞬即逝的機會，立刻圍攏著朝她舉起武器包剿靠近。
戚妜見狀，立刻反應極快地擡腿踢在面前那人胸甲處，將他擊退到邊緣，自己則順勢靈活空翻著躍地而起。
神力釋開的剎那間，她一身紅衣在火焰裏旋綻飛舞，足下開出一朵巨大的虛幻紅蓮花，將周圍所有還在試圖反抗的人全都震飛得七零八落。
周圍矗立萬年不倒的鎮靈柱轟然塌下，將尚有站立力氣的幾人全部壓住不得脫身。他們張口欲喊，可吐出的只有包含痛苦的呻.吟與鮮血。
戚妜收力落回地面，擡手召出紫焰尖槍，一步一步朝那高臺之上的正殿走去。
槍尖點在雲石與琉璃做成的地面上，撞出一聲尖銳脆音，爾後又隨著戚妜的動作而慢慢劃拉出一道極亮的焰痕不斷蔓延。
大門被輕易破開，她隔空對上帝赦那雙渾濁無形的可怕眼睛。
他看上去很驚訝，但並不是因為戚妜的到來，而是在驚訝她此刻的樣子：“原來作為養分的靈識化身，你也能完全承載紅蓮的力量。”
“不知道這次，你又向他交換了什麽？他竟能如此幫你。”帝赦意味深長地看著她，語氣緩慢而充滿刻意挑中對方痛處的暗示，“這世上的所有優待與賜禮，都是需要你付出相應代價去交換的，你應該很清楚才對。”
“不用你操心。我來這裏，就是為了讓你也必須付出應有的代價。”戚妜握緊紫焰尖槍，眼神憎恨地緊盯著對方。帝赦聽出當她說話時，紅蓮的聲音也會同時響起，如同影子般跟隨著她說出口的每一個字。
“竟然能融合到一體同心。”帝赦語氣微凝，旋即又笑起來，“本尊不察，原來這世間最好的容器竟早就在身邊。真是可惜。本尊還以為，靈珠子真是最合適人選，想來應該也是你為了救他出來所編造的謊言罷了。”
聽到靈珠子的名字，戚妜心頭猛地顫動起來。她還有一個最想要知道，卻始終不敢開口的問題。
帝赦似乎看出了她的想法，主動問：“怎麽，都敢去紫金玄頂找你師父當面詢問，也敢去向你阿母質問真相，卻不敢問本尊有關靈珠子的事嗎？”
“你還真是在意極了他。”
戚妜冷冷反駁：“我想問的事，我自己回去問清楚，只是不想再相信你的任何一句話而已。”
話音未落，戚妜已經先發制人揮出一道金紅焰流朝他掃去。火焰鋒利如淬亮刀刃，將帝赦身後的寶座瞬間削平成兩半，濺開的點點火星引燃周圍垂拂著的層疊紗幔。
殺神瞳下的一切皆是無處遁形的黑白線條，任憑對手速度再快也能被清晰捕捉到。
察覺到帝赦是打算從身側襲擊，已經來不及轉身的戚妜幹脆松開紫焰尖槍，讓其脫手後貼著手腕飛快旋轉成一道密不透風的屏障，擋下無數枚奇快無比的青藍羽針。
有劍鋒自暗處刺來，直取她毫無防備的咽喉處。戚妜迅速調轉紫焰尖槍橫擋在前，劍尖刺中槍身蓮紋，震開一陣讓她感覺手臂發麻的沖擊感。
她近距離看到那雙沒有眼仁的眼睛，裏面似乎渦動著一個蠻荒死寂的世界，隨時準備將她吞下去的貪婪。
神火自戚妜掌心間燃燒而起，頃刻間凝聚爆發開的神力讓帝赦臉色微僵。伴隨著一陣巨大轟鳴與火焰爆破聲，整個正殿眨眼間便被摧毀了一半有餘，連帶著整個漂浮在半空中的寰塵太清宮都開始簌簌顫抖起來。
電光火石間，帝赦飛身躍開，穩穩降立於尚未倒塌的一根殿外立柱上。雖身上毫無損傷，但他心中卻不禁暗自忖度，若是被剛才那一擊打中心脈，怕是再難恢覆。
無數手持武器的守衛軍從宮殿各處湧來，將殘破宮殿團團包圍住。
然而從裏面率先飛出來的卻並不是戚妜的身影，而是一團灼熱火光。帝赦瞇起眼睛，望見紫焰尖槍飛旋著從殿內破陣而出，所過之處將剛集結起來的守衛軍直接掃平，簡直像是用快刀斬細線般毫不費力。
下一刻，戚妜沖出火海自地面靈巧躍起，足尖踩上槍身輕一借力，同時伸手召回紫焰尖槍緊握在手，一道豎劈便搗毀了帝赦剛才所站的立柱。
巨石炸響著崩塌開，兩道神光自空中纏鬥不休，直至天色不知何時間忽然變為混沌一片。金紅與青藍的色彩猛烈相撞，震蕩開的餘波強烈到幾乎能將整個空間撕裂成兩半。
到處是密集漂浮的金紅蓮瓣，薄艷灼灼的柔軟模樣，卻是殺人不眨眼的利器。在這長時間的打鬥中，已經逐漸將帝赦身上割開許多肉眼可見的傷口。
神火焚燒皮肉，阻止了傷勢的愈合。帝赦看著面前的紅衣少女，揮劍擋下紫焰尖槍的攻擊，卻感覺被一股強橫力量洞穿身軀，手中寶劍也隨之浮現出道道裂痕。
那是燃燒在槍尖上的紅蓮業火，以被焚者的罪孽為食，不死不休。
帝赦心中猛地一沈，旋即運起全力挑開面前的長.槍想要躲閃，卻還是被業火捕獲其中。
燦爛覆雜的神印紋路立刻在他腳下蔓延開，並徐徐化作一座蓮花形的牢籠，準備將他徹底吞噬進去。帝赦迅速變回原形，試圖以神力最頂峰狀態的九首玄鳳真身逃離禁錮。
身披黑金鳳羽的巨大玄鳳尖嘯著沖向戚妜，掙紮間竟真的有快要突破神紋囚.禁的跡象。
意識到他的企圖後，戚妜想都沒想就將同樣神力催化到身體所能承受的極限，喚出涅火紅蓮真身怒放於背後，帶來足以撼動天地的狂暴光華。
鮮紅業火震天而起的瞬間，她聽到紅蓮的聲音清晰警告在耳畔：“如果你非要強行自己喚用我的真身，將會大量消耗你的靈識作為代價。你想要他償還罪孽，接下來的可以交給我。”
換而言之，他可以替戚妜殺了帝赦。
但是戚妜仍舊咬牙堅持拒絕道：“不！我付出的代價已經夠多了，今天一定要親手殺了這個罪魁禍首！”
感受到那些沸騰在她心裏的痛苦與強烈怨恨，紅蓮再度沈默下去。最終，他輕嘆一氣，選擇了放任對方的瘋狂行為。
涅火紅蓮成型的一瞬間，九首玄鳳也徹底從神印中掙脫出來。
蓮花與鳳凰正面沖撞在一起的剎那，整個空間似乎都被震碎開。整個寰塵太清宮都被徹底穿透而過，開始轟隆著不斷從天空墜落，並很快分崩離析成了一場漫天飄落的塵埃雨。
黑色煙霧的背後，是熊熊燃燒著的明亮業火撕開了玄鳳的羽翼。火種以帝赦的罪孽為土壤，不斷發瘋般地擴散著，化作無數火蓮花開滿他的全身。
與此同時，靈識被大量消耗帶來的極度虛弱感如同海潮包圍住戚妜。
她感覺自己的身體似乎正在越來越輕，周圍的一切也在越來越遠，直到黯淡的視野變成一條望不到盡頭的漆黑隧道。
在光芒即將消失前的前一刻，她感覺自己被一個沒有溫度的懷抱輕輕接住，隨之而來的是熟悉的冷甜蓮花香。
戚妜似是已經疲累到極點，正想闔上眼睫休息片刻，卻感覺腰間一輕。那枚刻有靈珠子名字的鴛鴦佩不知怎的忽然斷了繩索，直直朝地上掉落下去。
“靈珠子……”
她慌忙掙紮想要起身去撿那枚玉佩，只見天邊升起一道亮白光柱，蒼穹浩渺變換，日月同天而存。
千禧城門在這一刻終於徹底失守。
戚妜似有所感地望向光芒出現的方向，先是呆楞住。旋即，一個可怕的猜想浮現在她腦海裏，讓她整個人都開始控制不住地發抖。
她松開紅蓮的手，邊念著靈珠子的名字，邊朝城門口的白光來源處跌跌撞撞走去，幾次三番差點摔倒在地上，還好被紅蓮及時扶住。
“你需要回去調息靜養。”他提醒。
但戚妜只一言不發地搖搖頭，用力站穩身體。她沒有察覺到自己的手幾乎已經和紅蓮一樣冰涼了。
這時，有兩道頗為熟悉的身影從城門外很快靠近過來。隔著被狂風卷起的層層塵埃煙幕，戚妜認出他們是太陽金烏化身的明煌，以及斕彩默默愛慕多年的司夜之神，夙辰。
除了以往在銀河鋪就朝霞和落日餘暉的時候，這還是戚妜第一次正式見到這對掌管白天黑夜的雙生神明。
他們朝紅蓮擡手行禮。紅蓮則面不改色地看著他們，也沒有任何要回禮的意思。戚妜朦朧意識到，也許紅蓮存在的時間比她想象的還要長許多。
“帝赦元尊……”夙辰看著不遠處已經崩塌成一片廢墟的寰塵太清宮。
紅蓮淡淡回道：“死了。”說完，他又補充，“你應該早就算到了才對。”
夙辰很謙和地微微笑下：“但凡事還需親眼確認才是最為穩妥。”
“這就是那個女孩？”明煌看向戚妜，眼神中帶著明顯好奇。他的眼睛和紅蓮一樣是極致燦爛的金色，看久了會有種視線被太陽灼傷的幻覺。
戚妜別開眼睛，轉朝同樣也正安靜望著她打量的夙辰：“靈珠子呢？”
夙辰有點驚訝她會如此關心這個問題，但在垂眸看到那枚被她緊緊握在手裏的玉佩後，便了然地眨下眼睛：“他被太乙仙尊帶回乾元山。如果你想見他的話，我可以為你帶路。正好女媧始祖也一直想見你。”
“想見……我？”戚妜迷茫地看著對方，“為什麽？”
“到了你便都知道了。隨我來吧。”
戚妜面露猶豫，不知道該不該相信面前這個僅僅只有數面薄緣的司夜之神，但又實在擔心靈珠子的情況。
正遲疑時，紅蓮忽然說：“想去的話，我可以和你一起。”
她詫異回頭，沒能從他臉上讀出任何明顯情緒，一時間竟有些失語。反倒是夙辰與明煌對他的話感覺非常驚訝，彼此默契地交換一個眼神，不再說話。
“……多謝。”戚妜好半天回過神。
“那就走吧。”
他們很快離開千禧城去往乾元山。
最後回望一眼自己從小長大的這片舊地，戚妜心中不由得泛出陣陣悲涼。這座往日有著完滿無缺之城稱號的太若靈族首府，如今也終於淪落成為了一片頹殘。
和她自身的經歷真是很像。
戚妜有點恍惚地收回視線，卻忽然聽到似乎有人在嘆息。
也許是有風聲吹過，也許是她自己無意間發出的。
她有些分不清。
直到許久後，他們終於來到了乾元山前。
映入眼簾的是一派洞天福地，水木明瑟的仙雅之境。
“金光洞在山頂，這邊走。”夙辰說著，略擡下手將森林裏探出頭來好奇張望的幾只樹靈揮退下去。
戚妜跟在他身後朝前走。來到洞口等待仙童去傳話時，她忍不住先開口問:“靈珠子他還好嗎？”
這回夙辰沒有接話了。他轉過頭，黑色的眼睛靜靜看著她，其中隱約可見悲憐的同情。
她頓時睜大眼睛，手中更加用力地握住玉佩，直到感覺那溫硬玉質嵌入肌骨，令聲音都開始顫抖起來:“他……還活著嗎？”
空氣寂靜須臾。
戚妜感覺自己的心也正在跟著這種寂靜而漸漸熄滅下去。
這時，仙童再次出來，行禮敬請各位入內：“始祖娘娘知道各位主神要來，已經在裏面等著了。”
戚妜完全沒聽到他在說什麽，只麻木地跟在夙辰身後。
然而沒走幾步，她忽然停頓住動作，身體搖晃一下，似乎是已經快要站不穩，卻又立刻不顧一切地獨自朝前跑去。
短暫的白光炫目後，洞內逐漸展露出另一片開闊天地。
她在那片寬廣到似乎無邊無垠的清靜水域中，看到了一個身穿灰藍長袍的白發老者。
他雙目輕闔，面容寧靜，整個人穩穩懸浮在這面鏡子般的水域上，周圍是繚繞波瀾的清朦霧氣。而在霧氣的更深處，戚妜看到了一個高大而恢弘的影子，隱隱綽綽得極為難以辨清真容。
察覺到有外來者闖入，老者驀地睜開眼睛。他的眼睛讓戚妜想起了那些天真爛漫的孩童，都是一樣的清澈明凈，充滿光亮。
“仙尊。”夙辰和明煌隨後走進來，朝對方點點頭。
太乙笑看向岸邊的紅衣少女：“寰玄珠誕育出的天生靈識，終於見到你了。”
說完，他看到走到戚妜身後站定的紅蓮，眸光輕閃，旋即起身朝對方行了道禮。
“靈珠子在哪兒？”戚妜問。她發現自己的聲音已經很僵硬了，幾乎是努力擠出這句話。
太乙聞言，略垂下眼睫，片刻後才輕輕嘆息道：“作為太若靈族將領的這一世，他始終不得所願，亦不得所求。”
“千禧城門一戰，他因本源神力耗盡而死。殘損的魂魄若是就這樣步入冥府輪回，只會在來世轉生成神智殘缺的癡兒，永不解脫。所以我將他剩下的魂魄收回來養入靈境中，等待來日修養如初。”
神力耗盡而死……神力耗盡而死。
明知不可得卻非要為之，明知不可勝也絕不後退，直到將自己所有的生命力都消耗幹凈，只為了能多守住城門一刻。
戚妜目光空洞地看著地面，聽到夙辰忽然說：“他執念深重，也許是有什麽在他看來，是遠比他生命更重要的東西，所以不管怎麽樣都必須去保護。”
比生命更重要的東西，是指，他作為太若靈族將領的職責所在，因此必須保護這片疆域裏的所有生靈，效忠他的君主？
還是，另有其他？
“我想見他。”戚妜看著自己手裏的玉佩，漠然地發現那上面不知何時竟沾染上了絲絲血跡。她松開手，看到自己掌心間已經被掐出幾道血痕，但自己卻毫無所覺。
是因為承受的痛苦太多，她的身體已經徹底失去感知能力，變作一團和千禧城一樣的廢墟了嗎？
可她卻明明感覺有狂風正從自己身體裏刮過，帶來尖銳的哭嘯，席卷了她一切情感，思維，將她本就傷痕累累的心再次撕開一道極深的裂縫。
血和淚的海洋正從裏面決堤出來，將她由內而外的淹沒窒息。
她張嘴很想呼吸，卻只發出一聲分不清是不是哭泣的短促聲音，整個人也隨之像是被抽去了所有力氣，只能跪倒在岸邊斷斷續續地哽咽。
紅蓮垂眸看著她傷心欲絕的模樣，似乎想要說什麽，但又不知道該怎麽說，只能伸手輕放在她發頂。
那些落在他袍擺上的眼淚，比業火還來得滾燙灼.人。
他再次感到有些無措，不知道該怎麽才能讓她別再這樣痛苦不堪的哭泣了。
“他現在已經只是一縷殘存靈魂，沒有實體，也回答不了你任何問題了。”太乙有些不忍地回答。
“……我要見他。”戚妜顫抖著堅持這麽說道。
太乙安靜片刻，心嘆這兩人真是一模一樣的執拗，於是只能點頭同意。
他轉身揚起拂塵朝身後浩渺濃霧一揮。
頓時，徘徊不定的斑斕虹霧立刻定住並迅速散開。整個空間都在不斷變換重組，水域自動分流開，露出一條薄如透明的長橋來，另一端直通那抹終於現出真容的影子。
一尊晶瑩剔透，端莊雍容的巨大女神像。
“恭請女媧始祖順安。”太乙朝女神像俯首行禮。仿若水晶做成的神像慢慢睜開眼睛。
那一刻，戚妜似乎看到這位大地之母的神魂已經從這尊彩石軀體中掙脫出來。
她是那樣莊嚴美麗，神聖而高大。她的氣息無邊無際，無處不在。她的身影越升越高，直到日月變為簪在她頭頂的珠花，星河成為點綴她長發的束帶，蒼穹披蓋在她肩上成為輕紗，彩虹化作輕系在她腰間的飄帛。
世界在她的俯瞰下，竟變得如此幼嫩而渺小。
“好久不見，紅蓮。”女媧笑著那個同樣正望著自己的紅衣少年。
很快，她伸出手，將戚妜和紅蓮一起拉入進了一片星海燦爛的神秘靈境。
戚妜再次睜眼時，看到身旁的紅蓮已經不再是一開始的少年模樣，而是不知何時已經恢覆本相。
千層瓣蕊盛放而開的赤血蓮花，燃燒著熊熊業火懸浮在宇宙間。
他看上去幾乎和女媧的神魂一樣巨大。
“這裏是歸元神境，所有生靈到了這裏都會顯出原型。”女媧溫和解釋著，同時將手中正微微發著光的一枚淡紅寶珠遞給戚妜。
“這是……”
“這是那孩子的魂魄。我將他養在這枚與你本體同源的昆元靈珠裏，能夠幫他早日覆原。”
戚妜小心翼翼接過那顆淡紅寶珠，看到裏面果然正棲息著一團小小的魂靈。
女媧繼續解釋：“天地初開時，鴻蒙珠應運而生，後又一分為二。其中一半為寰玄珠，落入世間成為涅火紅蓮養料來源，又誕育出你。另一半為昆元靈珠，是唯一能幫靈珠子養護魂魄的存在。”
“靈珠子……”她喃喃著對方的名字。
沒有回答。
她閉上眼睛，感覺到有眼淚從自己臉上滑過，掉進腳下的星海宇宙裏，空曠得沒有帶來半點漣漪。
她看到槐奚的篝火就此熄滅成一地冷徹殘灰。
朱誕月節的歡喧寂靜成一碰就碎的幻象。
朝暮林裏再也開不出他們初見那日的瑰麗霞光。
一切都在凝固，都在後退，都在消失。
只剩戚妜還獨自站在這裏，帶著她再也不會得到任何答案的問題。
為何要那樣堅守在千禧城外呢？
為何明知自己會迎來終滅的結局也不肯放棄呢？
你這樣堅持的理由裏，可有幾分是與她有關的呢？
不。
不對。
這些都不是她真正想問的。
她其實真正想問的只有一句：
你愛我，可是如我愛你一般真心無暇嗎？
若你說是，那我便信。從此與你一起悠游自在，白首一生。
可是她等不到了，等不到了。
戚妜咽下那股快要將她生生撕裂的痛苦。它們瘋長著無處可去，扭曲到甚至開始滋生出隱秘的恨意來。
“要等多久？”她問，“要多久他才能恢覆如初。”
“我也不知道，也許是一千年，也許是兩千年。”女媧回答。她的聲音回蕩在宇宙裏，有種格外空靈的奇異：“也只有等到那時，他才能再次轉世成人。”
“那等他轉世，他會記得我嗎？”
“不會。”
戚妜默然許久，看上去已經對這個回答早有心理準備，於是又問：“那他會過得好嗎？”
“他會再次延續上一世的命格，成為護佑天下，護佑六界的英勇少年。”
女媧說：“但在那時，他也會經歷此生最大的劫難。”
“什麽劫難？”
“一如今日在千禧城門處的境遇。未來的某一日，他同樣會孤身一人擋在所有需要他保護的黎民百姓身前。”
“那……他會平安度過這個劫難嗎？”
女媧不再說話，似乎對於這個問題也很沒有把握。
一想到今日同樣的事，將來還會再發生在靈珠子身上，戚妜頓時戰栗起來。
她朝女媧請求：“我求求您，請始祖救救他，不要再讓他生生世世都落得同樣結局。我求求您救他……”
“並非我不願意。”女媧語氣悲哀地回答，“只是靈珠子並非一般太若靈族的生靈。他的真身，其實是紅蓮花靈意識的一半。”
戚妜睜大眼睛望著她，眼淚滑落而下：“什麽？他和紅蓮……”她轉頭看著身旁的巨大紅蓮花。
“當年帝赦元尊與我一戰後，向紅蓮祈願開放，並耗費半生修為將花靈分裂成兩個。一個是紅蓮的本能自我，有其自誕生以來的全部記憶，不會主動入世，沒有七情六欲，喜怒哀樂，只會順應祈願而行動。”
“另一個便是靈珠子。”
“靈珠子其實就是紅蓮的靈識自我，會有一切生靈都有的全部感情，會自己分辨善惡，做出行動。而這也是帝赦元尊最不願意看到的。”
“若等靈珠子繼續成長起來，紅蓮將會有自行分辨善惡的能力。到時候他就會失去紅蓮這枚最強之棋，業火將會先把他焚燒成灰燼。”
“所以，他不惜一切代價將紅蓮的本我與靈我分裂開，又將其中一半靈識送入輪回，抹去記憶，轉生成人。”
“只是湊巧的是，熒惑也在同時同刻誕生。所以帝赦元尊一直不能確定，他們兩個到底哪個才是紅蓮一半的轉世。”
她想起來了——
紅蓮曾說過：“你見過帝赦元尊的眼睛嗎？”
“當年他與女媧一戰後，來喚醒我做了一件事。我燒了他的眼睛，這就是代價。”
“他做了什麽？”
“他想要得到一樣東西。一個能幫他鎮壓萬族，維護世代統領地位，最重要是能夠足夠聽話的定局之棋。”
“靈珠子就是他得到的。”
原來如此，原來如此……
女媧的話還在繼續：“只是靈珠子並非天道自然誕生的生命，又有著極為特殊的雙陽年，驚蟄醜時命格。所以，註定會有相同的劫難伴隨著他每一世而來。若想徹底擺脫，唯有一個辦法。”
“怎麽做？”她問。
“重回本體。”女媧說著，聲音越來越輕，似乎極為不忍，“只是，紅蓮不可能同時存在兩個花靈意識。因此在修覆魂魄重回本體後，想要讓靈我與本我融合，就必須有一個主動放棄，然後同入輪回。”
她說著，目光轉向戚妜身後的涅火紅蓮花。
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