第67章 情竇
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第67章 情竇
約莫是夢吧。
靈珠子意識昏沈地想著。
不然他怎麽會忽然看到母親的身影出現在廊庭下,手裏撚著針線為他和父親縫制衣裳，口中還輕輕哼著他已經許久未曾聽過的溫柔曲調。
外面的天色昏沈發青，雲雨徘徊。一陣一陣的涼風從遠處山間吹拂而來,連尾梢都隱約帶著染自雲霧的淡青色彩，撞進庭院裏搖落一地殘花枯葉。
母親轉頭望見了他,頓時笑起來：“醒了？過來陪我坐會兒,許久不曾好好看看你了。”
靈珠子順從地走過去,動作比他想象的輕盈穩健許多。
低頭間，他才發現自己身上正穿著幹凈的白色常服,一絲血汙與傷痕都不見。這更讓他確信自己是身在夢中，眼前所見皆是虛妄了。
可即使如此,他還是坐在了對面,擡頭看著面前笑容溫慈的女人,低低開口道：“母親。”
昔日的統領夫人仍舊保持著離世前的模樣，連衣容裝束都不曾變過。
她放下針線，擡起手輕輕撫摸過靈珠子的臉，嘆息著：“我記得,當初走的時候,你還只是個不大點的孩子，一轉眼,這麽多年都過去了……”
她絮絮說著許多往事,而靈珠子則一直安靜聽著,陪伴著，偶爾應和幾句。還在她邊說邊笑著想要像撫摸幼時的自己那樣摸摸他的頭時主動低下，宛如孩童般乖順。
不知何時,風已經停了。雲層背後逐漸吐露出點點蒼白的光圈灑落庭院，模糊又脆弱。
母親收回手,定定看著他，語氣欣慰地告別：“時候不早了，你也該回去了。”
回哪裏去呢？靈珠子看著母親，淺紅唇瓣動了動，只問：“這些年，您過得還好嗎？”
“我很好呀。你父兄們也很好，我們一家人還是在一起的。”母親笑著回答。
良久的沈默後，靈珠子垂下眼睫，握住母親搭在他手背上的手，嗓音也不覆之前的清冽，而是帶著明顯的疲倦與沈重：“我很想你們。想見您，想見父親，還有哥哥們。”
這場戰爭太漫長了，漫長到幾乎看不見盡頭。
看著身邊至親與昔日部下們一個接一個地死去，紅纓槍上滴落的鮮血更是從未停止過。可盤踞集結在周圍的各方勢力卻仍舊呲著牙，無數雙滴血的眼睛虎視眈眈，他難免感覺有些累了。
“我和你父兄們也很想你。”母親溫柔地拍了拍他的後背，一如小時候哄他入睡時那樣，“但我們更希望你能好好活著，回到還在等著你的人身邊去。”
等著他的人。
靈珠子的眼睫顫抖一下，視線落在母親面前的繡架上，這才發現上面有一條發帶。
那樣鮮紅濃艷的色彩，讓人很難不想起秋日裏的霞光，或者團團錦簇的花朵。
然後，他忽然想著，有一封信還在等著自己回。
剎那間，一切都靜止下來，連樹梢與光影都蟄伏不動，只剩大音希聲默念於心間。
“你會害怕嗎？”
這個聲音很難捉摸，像是某一個生靈的。但細聽之下，又像是千千萬萬個不同的生靈在同時開口詢問著他：“在你上戰場的時候，面對著那麽多想要置你於死地的敵族生靈的時候，有害怕過嗎？”
他有點迷茫地沈默著，眼中已經不能視物了，剛剛還完好的手臂與胸口逐漸傳來熟悉的鈍痛。
“你會害怕嗎？”那個聲音還在問，“當你眼前盡是想要取你性命的敵人時，當你已經只剩自己孤軍奮戰時，你會害怕嗎？”
“而到了那一刻，你又會為了什麽而舉起手裏的槍與劍？”
伴隨著一道金鈴脆響，發帶忽地飄起來，化作萬道赤金霞光瞬間揮灑開，也讓他從夢境中逐漸脫離出來。
看著周圍熟悉的房間陳設，靈珠子意識到，自己應該是已經回到曜家了。
閉上眼睛緩了片刻後，他忍著身上傷勢未愈所帶來的清晰痛楚慢慢坐起身，想要推門出去，卻因為一時脫力而摔倒在地，蒼白臉孔上掛著層細密冷汗。
門外的侍從聽到動靜便立刻開門進來，見到地上的靈珠子，連忙小心翼翼地將他扶坐回床上：“家主可算醒了，您已經昏睡好些天了。”
“我睡了多久？”他問，氣音仍然微弱著。
“今兒個正好是第十日。”侍從回答。
“五行軍可回來了？”
“您被護送回府的那日便已經回來了，家主放心。”
他輕輕點下頭，默然一會兒，旋即又似是想起什麽要緊事，皺著眉尖問：“我的東西呢？”
蹲跪在床側的侍從被這話問得楞了一楞，不確定對方說的是什麽，只能如實回答：“那日隨您回來的只有一個很是輕量的布包，不知家主是否是要找它？”
“拿過來。”
“是。”
說完，侍仆很快便從櫃中取來了那個帶著斑駁血漬的布包，雙手交遞給靈珠子。
“你下去吧。”靈珠子頭也不擡地吩咐。侍從猶豫一會兒，試探性地問：“家主剛醒，臉色也極是蒼白，恐怕還是讓醫仙即刻來瞧瞧才好。”
“無妨，讓醫仙片刻後再來。”
聞言，侍從便恭敬垂首著應了一聲，順便招呼著隨後而來的侍女們放下手中的鮮熱飯食便一道退出了房間。
打開手裏的布包，裏面存放著的赫然是一些折疊整齊的信件，還有一條色澤霞紅明麗的發帶。
靈珠子將發帶握在手裏看了一會兒，又找出他之前還沒來得及回覆的那封信打開，熟悉的娟秀筆跡立刻映入眼簾。
信的內容他其實已經看過了。只是收信那日，恰逢新神族的進攻來得迅疾又突兀，浩蕩大軍自冥府與太若靈族交界的險要之處壓境而來，他只來得及匆匆看完而已。
那場戰役打得極為艱苦，雖最後堪堪取勝。可靈珠子卻在本就已身負輕傷的情況下，還被一支穿雲神箭震傷了心脈，頓時生命垂危。
他走下床，步履緩慢地來到桌前，提筆寫了回信，然後喚來海東青，打算將信件交給它，即刻便給戚妜送去。卻在一低頭時，驀地發現了海東青雪白羽翼上的淡淡霞輝痕跡。
淺碧色的一抹，染在羽翼末梢上，宛如初春時節的雪消翠顯之景。
他擡眸望著面前正乖巧蹭著他薄薄衣袖的鳥兒，問：“你見過她？”
海東青短促地叫了一聲，旋即略微舒展雙翼，蹦蹦跳跳地來到窗戶邊，又回頭看了靈珠子一眼，然後乘著風滑翔而下。
靈珠子不明所以地跟著來到窗邊朝外一看，頓時被眼前的景象弄得楞在當場：
那是一棵翠郁蔥蔥的合歡樹，是父母成婚那年一起親手種下的。
此時還沒到合歡開放的時節，可那棵樹上卻掛滿了許多色彩斑斕的絲帶——鮮明的是橘橙、蟹殼紅與楓紅色，寧靜的是竹青、景泰藍與藤蘿紫，還有其他諸如銅綠色，柿紅色與淡奶綠等等，每一種顏色都是極盡的純粹與美麗。
它們共同飄揚在樹上，像一片只會出現在夢裏的瑰麗海洋，簡直琳瑯滿目，美不勝收。
“這是……”靈珠子茫然地看了一會兒，然後意識到海東青羽翼上那抹的色彩應該也是來自這些綢帶。
“戚妜來過了，是嗎？”他看著又重新飛回自己手邊的鳥兒，嗓音中帶著種不自覺的柔和。
海東青點點頭，旋即銜起靈珠子手裏的信便拍拍翅膀飛遠了。
片刻後，門外再度響起方才那個侍仆的聲音，隔著門詢問是否現在讓醫仙進來。靈珠子這才收回心神，轉身坐回床邊，將布包裏的信與發帶都遮蓋好，然後才簡短應了一句。
診治時，醫仙給予的藥盒中那一味罕見的凝魄珠引起了他的註意。
華光剔透的一顆，似冰雪凍結而成，泛著瑩瑩淡藍光輝。顯然不是能在藥居中費力淘到的粗制濫造之物，而是上佳臻品級別。
他望了那顆凝魄珠一會兒，清黑眼眸中若有所思：“這樣的寶物，恐怕只有寰辰太清宮裏才有，醫仙如何得到？”
被問到話的仙靈連忙對著面前的少年拜了一拜，然後才回答：“這是前幾日，神女閣下特意贈與的，只說是為了救家主性命。也多虧了有這樣好的靈藥，家主才能逐漸好轉回來。”
話音剛落，一旁的侍從也跟著補充：“神女閣下很掛心家主的安危。您昏睡這幾日，神女隔天總會來拜訪一趟，問問您的好轉情況。”
靈珠子安靜聽著，不知怎地，腦海中莫名回憶起方才的夢境，母親最後和自己告別時就有說過，有人還在等著自己，所以他得回來。
想到這裏，他垂下眼睫，右手不自覺地觸碰上枕邊裝著書信的布包，似乎是想尋找什麽，但停滯片刻後又很快收了回來。只將目光轉向那枚掛在床邊的平安結上，眉眼間仍舊是那樣淡淡的神色，心裏卻驀地化開層疊如盛春光景般燦爛溫暖的柔軟情愫。
夜裏，他難得沒有再夢到那些滿是血腥與屠戮的戰場，而是來到了一片極為幹凈明亮的金色森林裏。
他踩著遍地松脆落花一路往上，遠遠看著一個紅衣少女正在滿林陽光中朝他歡快揮手。
霎時，有山風穿拂而過，無邊落葉似金雪般簌簌灑落，攪動起整個森林的光影搖曳，也讓面前的少女仿佛置身於一幅會動的極美風景畫中。
紅裙飛揚熱烈，黑發旋散，面容明艷靈俏。
像是那鮮紅的霞光化作了人形，從雲端落到地上，將他的整個夢境都映照得溫柔透亮。
少女身姿輕盈地跑到靈珠子面前，朝他笑彎了眼眸，摘下面紗：“你回來啦！”
他淺笑著朝她點頭，主動走上前去，伸手牽握住對方正好想要挽住他的手，一同坐在樹下說說笑笑良久。
末了，戚妜從他肩上擡起頭，眨著眼睛問：“那當時你在想什麽呢？”
“什麽？”靈珠子低眉看著她。
“就是當你看到那支箭朝你射過來的時候，那一刻，你在想什麽呢？”
那一刻啊……
靈珠子靠在樹上回憶片刻，眼前是不斷灑落的金葉，語氣淡淡地回答：“有很多。父母的叮嚀教誨，太若靈族最邊境之處的廣闊荒涼，還有……”
他忽然沈默一會兒，視線微微閃爍著，最後才繼續說道：“我還得回你的信才是。”
一瞬間，心緒翻湧，風光葉海將他們一同淹沒進去。
再睜眼時，已是朝霞剛至時分，整個天空都被淡紫色的霞光所鋪滿，些許光亮從昨夜未關上的窗縫外探進頭來，淺淺一泓擱淺在地面上。
有了凝魄珠的幫助，靈珠子今日晨起時，明顯感覺比昨天要松快好轉許多。剛出房門，執著那柄紅纓槍還未起勢，侍衛忽然來報，說是神女閣下來了。
靈珠子楞一下，旋即快步離開庭院，徑直來到府邸大門前，正好與剛被守衛客氣請進來的戚妜迎面遇到。一時間，向來禮數周全的兩人都沒有說出什麽像樣的問候語來。
最後，還是戚妜擡起手裏的東西向他晃了晃，笑容可愛：“吃苕絲糖嗎？剛做好的。”
他點點頭，映著朝霞微光的漂亮臉孔上難得浮現出這樣清淺的笑。
來到那棵綴滿霞輝絲帶的合歡樹下的湖邊涼亭內，侍仆們倒好茶水後便紛紛退下了。
戚妜仰頭看著滿樹的瑰麗奇彩，又打量一下面前正神色如常地咬著手裏苕絲糖塊的少年，有點郁悶地用手撐著臉望著對方：“你什麽時候醒過來的？”
“昨日。”靈珠子回答，視線落在少女面上停留片刻，“你好像不太高興？”
“我本來還想將這個。”
她邊說邊指了指亭外。微風搖動樹影，也牽動著那滿地的繽紛光輝，讓亭中的兩人如同坐在一片燦爛霞海之中，連浮光躍金的湖面都顯得黯然失色了些。
“作為祝你早日康覆的禮物送給你的。不過看起來，你肯定昨日就已經見過了。”
“這是你在昏沈不醒的這些天裏錯過的朝霞和晚霞，我想著……嗯，反正也順手嘛，就收起來了一些。”說完，她又滿懷期待地問，“怎麽樣，好看嗎？”
“很漂亮。”靈珠子看著面前少女的眼睛，回答得真心實意。
戚妜抿抿唇，有點不相信：“你連看都沒看一眼，太敷衍了吧。”
沒有解釋自己昨日其實在這棵合歡樹下坐了快一整天的事，靈珠子沈默片刻，忽地開口道：“我夢見我母親了。”
戚妜咬糖塊的動作頓一頓。這還是他第一次主動在她面前提起自己的母親，之前都是戚妜問什麽他就如實回答什麽。
“她跟我說，這裏還有人在等著我，所以，我得醒過來。”說著，靈珠子的唇角微微牽動一下，似是笑了笑，“夢裏的時候，我想起還沒回你的信，便在醒過來後立刻寫好了想叫海東青給你送去，沒想到開窗便看到這滿樹霞光。”
怪不得那封信裏的筆跡和他以往寄來的有所不同，很明顯能看起來要虛浮和略微潦草一些。戚妜這麽想著，頓時明白過來，原來那是他剛醒來便寫的。
只不過……
她垂首細細咬著嘴裏半化的苕絲糖，回想著他那句不知有意無意的“在夢裏的時候便想著還沒給你回信”，一種甜膩的歡欣便立刻如出籠鳥群般撲溢了出來。
“自從父母與兄長們都過世以後，我便沒有再收到過這樣有意義的禮物了。”
靈珠子說：“所以，我方才所言絕非敷衍，而是真心覺得很漂亮，再者……”
見他似有遲疑，戚妜有些不明所以地擡頭，問：“再者什麽？”
靈珠子垂眸看著手中那杯波光點金的茶水緘默片刻，終又放下，視線從對方戴在細白腕間的金鈴，一路來到她那雙清澈惑人的眼睛。
那雙撲閃黑亮的瞳仁像是融合了世間一切鮮妍熱烈的色彩得來，讓靈珠子在片刻的走神間，本想說的那些話不知怎麽的，全都一下子滯留在了唇邊，連呼吸都不自覺地輕緩起來，只有胸腔裏的心臟還在清晰跳動著。
“再者什麽？”她又問，眼睛眨了眨，閃爍的光點密密沾在睫毛上。
“再者，能見到你，也很好。”他最終說道，語氣輕輕的，和斕彩曾經每晚眺望著那漫天月色時說話的語氣極為相似，對情人那樣的呢喃。
這種莫名的聯想讓戚妜楞了楞，白凈的臉頰被霞輝與日光映得微紅。
空氣再次寂靜下來，只有鳥雀的啁鳴聲此起彼伏。
她沒能在短時間內從自己有些亂的思緒裏整理出一句大方得體的回覆，只能毫無防備地與面前的少年對視著，看到他眼裏的神情幹凈又柔和。
倒是和自己在朝暮林裏初見他時，那眼如寒星的模樣大為不同了。
戚妜亂七八糟地想著，不知怎麽就脫口而出一句：“我也一樣。”
一樣覺得能再次見到他，真的很好。
這幾天一直等不到靈珠子醒來的消息，她幾乎都沒有睡過一個好覺。夢裏醒來都是對方，連最愛的苕絲糖吃起來都不是甜的。
不過話一出口，戚妜就立刻意識到了不妥之處，連忙移開視線不去看對方忽地明亮起來的眼睛，只隨意轉移話題道：“當然了，還有其他很多人也是，他們看到你醒過來，也是很高興的。”
“是嗎。”靈珠子喝一口手裏的茶水，態度明顯地冷淡下來。
“是的呀。”戚妜生怕他不信，連忙說，“這幾天我來的時候，看到府裏的侍衛們全都因為你的傷勢而憂心忡忡的，甚至好些人都去雲老店裏尋求過凝魄珠，希望能讓你早日恢覆。還有今日一大早來棲霞山告訴我你已經醒過來的那個小侍衛也是，他們都很高興的。”
“那是因為，他們或者他們的父兄都是曾經火行軍的將士，是和我一道上過戰場拼過性命的人。”談及家中的守衛們，靈珠子的神情這才略微緩和幾分，“不過，我明日便要回千禧城外的軍營裏去了。”
“這麽快？可是你才剛恢覆啊。”戚妜驚訝地望著他。
“已經好很多了。”他看一眼自己的手，旋即又道，“謝謝你送來的凝魄珠。”
“這有什麽好謝的。”戚妜擺擺手，眉尖微皺著，“你真要明天就去軍營？不在家多休息幾天嗎？”
靈珠子搖搖頭。事實上，若非這次意外負傷，他也根本不會回來。
戚妜還想再說點什麽，卻又忽地想起那日自己第一次來曜府時的事，頓時也將靈珠子的心情明白了個大概。
那時，前來為她開門的是輪值守在門邊的侍衛。聽聞是斕彩上主之女，帝赦元尊最寵愛的神女來訪，曜府本宗的人全都來到正堂拜見了她。
其中為首的便是那個叫文曄的年輕男人。
他穿著一身極為考究整潔的服飾，言辭禮數皆是滴水不漏的恭維與客氣，正是戚妜最厭煩與之搭話的那種人。
明明已經說過她是來看望靈珠子的傷勢如何的，可這位差一點就成為曜家新任家主的二當家倒是一副穩若泰山的模樣，只說既然已經回到這裏，那家主必定不會有任何閃失。
語氣態度自然而然間，仿佛他才是那個坐在家主之位上的人。
戚妜斂著神情，耐著性子與他幹巴巴地閑談了一陣。終於在醫仙來了以後，她迅速隨他們一道去往了府中最為僻靜的一處住所，看到了那個面色如雪般蒼白病弱的少年。
他的傷勢看起來幾乎和自己初見他時差不多嚴重，幾乎是奄奄一息。戚妜驚慌失神地抓住醫仙，連聲告訴他不管怎麽樣，一定要救回靈珠子，要什麽藥材她都可以找來。
旁邊的文曄看著這一幕，視線若有所思地在戚妜與靈珠子之間來回看了看，旋即很好地掩飾起眼中的那份了然與嫉恨。
接著，他先是關切地安撫了戚妜片刻，又命令府上所有得力的侍仆從即刻起必須日夜輪值守在房門外，隨時侍奉，且醫仙若有任何用於治療靈珠子的要求，直接照辦就是。
“府中若有的，一切只管盡數取來。若沒有的，想盡辦法也得給我找來。”文曄沈聲吩咐著，看起來倒真是十足十的家主風範。
末了，戚妜不得不離開曜府時，是文曄和幾位自稱是靈珠子姑母與叔伯的一大群人一起送的。
出門前，文曄朝著戚妜恭敬行禮，說：“想不到神女閣下與家主還有這份交情，實在是曜家榮幸之至。”
戚妜面色淡淡地看了他片刻，並不受用他的客套話，只簡短道一句：“朋友之間，理所應當的而已。”
“聽神女這樣說，文曄便放心多了。”
“此話怎講？”
男人沈吟一會兒，然後才接著用一種委婉又巧妙的話術說出他與靈珠子之間那所謂“自幼起的堂兄弟之情”，以及看著他從小便因性情不合群而鮮有好友，所以向來沈默寡言的事。
“很多時候我都在擔心，這個堂弟是不是比起跟三兩好友悠閑相伴，更喜歡在沙場上一搏生死，映照刀光劍影的感受。”他說著，嘆息裏的擔憂之情聽起來是那樣真心實意，“就連當初一同教導我們的先生也曾說過，家主的個性實在太過淡漠好戰了些，恐無法與人真正交心相處。如今……”
“看到神女主動稱家主為友，我也總算放心了些。”
戚妜聽完還未表態，其他幾個人也開始紛紛附和，七嘴八舌地說起靈珠子小時候是多麽不愛同人親近。以至於長大了在軍營裏磨礪多了，甚至還有些冷心冷情，跟塊捂不化的冰似的。
然後話鋒一轉，又開始連連感謝她願意跟靈珠子成為朋友，也讓他們終於寬心了等等，諸如此類。
明明是一模一樣的話，非要鸚鵡學舌地再重覆一遍。
戚妜眨眨眼，紅唇微翹地笑著，可眼裏卻並無絲毫愉快之意：“我與靈珠子相識的時間確實不如各位親眷這般長久。不過我自認為看人眼光還是不錯的，所以也不會輕易與不值得的人做朋友。”
“再者，靈珠子確實與你我這樣從未經歷過戰爭的生靈不同，畢竟若是在戰場上還留著那心慈手軟的懦弱作風，可是要丟掉性命的。況且，如今外族聯合著對我們屢屢進犯，天下不安。”
“若非有五行軍，有靈珠子在，太若靈族也沒有這樣平靜的生活可以過了。這樣一位保家衛國，人人愛戴的英雄，又有誰會這麽忘恩負義，不知廉恥地認為他不是個值得深交的朋友呢？”
一番含沙射影的話講出來，她總算覺得心裏松快多了。
再看周圍幾個人的面色，皆是尷尬又古怪的。只有文曄仍然保持著那幅無可挑剔的客氣模樣，仿佛完全沒聽出來戚妜話中所指一般，仍舊禮貌有加的應和著，再恭敬送她離開了曜府。
往後幾日，戚妜時常來探望。
可每次會見到的都是文曄與其他曜家的人，再加上靈珠子一直不曾醒，那些言談應付之事便讓她覺得格外心煩。
後來，文曄還派人來棲霞山送過幾次禮，說是為了感謝神女對家主的記掛與慷慨贈送凝魄珠相救的事。
戚妜瞧也沒瞧那些東西，轉頭便吩咐侍女們就著那未曾被動過的禮物又著意添了些，算作回禮直接給文曄送了回去。
如此往來幾番之後，便也消停了。
如今看來，文曄的種種舉動，都無疑是在暗示她戒備甚至疏遠靈珠子，轉而與他們一派交好。
就像斕彩在看見了那些由曜府送來的禮物時所說的那樣，這位屈退下位的二當家，怕是從未放棄過自己的籌謀。而以靈珠子如今這樣久駐戰場，還時常會負傷而歸的狀態，一時半會兒想要料理這些人也實在麻煩。
念及至此，戚妜也理解地點點頭：“去軍營也好，那兒總歸清靜些，對你養傷也算有好處。”
只是，她應該就不能再時常與對方見到了。
大約是同時想到了一處去，靈珠子在端著茶水短暫地思慮後，忽然主動開口道：“上次那只白燕光，你還記得嗎？”
“記得呀，怎麽了？”
“你不是一直很好奇它們是怎麽變成海東青的嗎？”他說，“若你願意的話……可以常來看看它銥椛。”
“真的？”戚妜眼神一亮。
靈珠子點點頭，向來沈靜的面容上也跟著對方不自覺地掛上一抹淡淡笑意。
兩人就這麽在涼亭裏聊笑了許久。一旁的海東青則安靜停在合歡樹淺淺打著盹，偶爾被少女腕間的鈴聲或笑聲驚醒時，還會歪著頭好奇地打量著他們。
難得一陣天光和煦，輕松暢快的時刻。也只有和戚妜在一起時，他才能短暫地體會到。
第二日，靈珠子獨自離開曜府，去往了千禧城外的軍營，並在剛到時便吩咐營地的眾多守門將士，往後若是見到戚妜來，不必再通傳，直接請進來便是。
面對這個看起頗為不合規矩的命令，大家都一副心知肚明的模樣。有好事的甚至還在私下裏偷偷打賭，猜測那位仙姿玉貌的神女閣下究竟幾時會來。
還有心細的人則發現，每當戚妜不在的時候，他們這位少年將領就似乎格外喜歡在清晨與傍晚的時候，獨自站在觀禮臺上看著那自西方而來的漫天霞光，像是在等待著什麽似的。
那樣濃郁瑰麗的光輝，穿過森林灑落而下，如同少女的一身鮮烈紅衣，成了整個軍營裏最明媚的所在。
偶爾，戚妜也會主動提出要和靈珠子交手比試一場。兩道幾乎同樣輕盈迅捷的身影在森林裏不斷追逐相遇，鳥兒般自由自在。
若是遇到天氣極好的時候，他們也會結伴坐在屋頂或高大的杉木樹枝上，一面逗弄著那只兇神惡煞的白燕光與海東青，或是聽戚妜吹奏口琴，一面默契地共同享受著這份珍貴的閑暇，。
也是這時候，靈珠子會時常想起往日父親在寄家書給母親時，總是會寫到的那句“卿影所在，即為吾心念想之處”。
年幼時，他並不懂得那些蘊藏在字句筆鋒裏的深厚情感。
而如今，當他看到戚妜提著紅裙，腳步輕快地跑在遍地燦爛裏朝他笑著招手的樣子時，他便驀地懂得了。
少女如一團燦爛彤雲般飄然地坐落在他身邊，順手替他揮開落在肩頭的樹葉，歪頭望著靈珠子問：“再有十來天便是朱誕月節了，到時候若你還在城裏，會來參加嗎？”
“你呢？”
“我自然是會了，畢竟這可是我們太若靈族最隆重的節日之一，每年我都會來千禧城裏的。”
“好。”這便是答應若是那時他未出征，便一定會來赴約的承諾了。
太陽逐漸西沈而下，夜色漸濃。
月上中天的時候，扶桑神女蔚黎忽然在一片強烈的心悸中醒來。
她下意識地伸手朝身旁摸索，卻並未在柔軟被褥中尋得那熟悉的體溫，頓時驚坐起來，一頭烏黑長發也隨之披散著。
取過一旁的薄袍穿好，蔚黎推門而出，看到整個天海都被籠罩在星芒月輝中，清亮又寧靜，連霧氣都是冷淡的銀藍。
“阿辰？”她茫然地看著空無一人的周圍，順著腳下沾有冰冷露水氣的石子路來到劃星閣最高的霜天臺上。
她記得夙辰向來喜歡在這裏獨自冥思，或以星軌預測未來趨勢。
果不其然，在那片薄薄的發亮銀霧背後，她一眼便看到了和那抹銀白色身影。而且和她一樣，夙辰也只著了一件單衣與外袍，滿頭烏發用一根發帶略略紮束著，顯然也是剛起不久。
“阿辰，你怎麽在這兒？”蔚黎邊說邊走過去，坐在他身邊，也學著他的樣子也同樣望著面前的星軌盤。
無數燦爛星線在裏面交織錯亂著，如同一場毫無規律的流星雨，光是看著都讓人眼花繚亂。也只有極為深谙星律奧秘的生靈，才能從其中窺探到關於未來玄機的一二。
夙辰伸手摟過對方，偏頭輕輕在她側臉上吻了吻，手裏仍然不緊不慢地撥弄著一串純青琉璃珠，嘆息著開口：“朱誕月節一過，涅火紅蓮再次綻開的時間就要來了。”
“什麽？”蔚黎錯愕地擡頭，“那得趕緊告訴女媧祖神還有太乙仙尊他們啊。”
“無妨。”夙辰輕輕笑著，微涼指腹擦過她的手，安慰道，“業火焚寂罪人，滌清世間所有汙穢。帝赦元尊也該為自己當年種下的因，償還應有的果了。”
他說著，星軌盤中的圖象開始緩緩收攏，變化，直至被一團赤紅吞沒。
而端坐在那沸騰火海之中的，正是一個眼帶紅紋，瞳色凜金的絕艷少年。
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約莫是夢吧。
靈珠子意識昏沈地想著。
不然他怎麽會忽然看到母親的身影出現在廊庭下,手裏撚著針線為他和父親縫制衣裳，口中還輕輕哼著他已經許久未曾聽過的溫柔曲調。
外面的天色昏沈發青，雲雨徘徊。一陣一陣的涼風從遠處山間吹拂而來,連尾梢都隱約帶著染自雲霧的淡青色彩，撞進庭院裏搖落一地殘花枯葉。
母親轉頭望見了他,頓時笑起來：“醒了？過來陪我坐會兒,許久不曾好好看看你了。”
靈珠子順從地走過去,動作比他想象的輕盈穩健許多。
低頭間，他才發現自己身上正穿著幹凈的白色常服,一絲血汙與傷痕都不見。這更讓他確信自己是身在夢中，眼前所見皆是虛妄了。
可即使如此,他還是坐在了對面,擡頭看著面前笑容溫慈的女人,低低開口道：“母親。”
昔日的統領夫人仍舊保持著離世前的模樣，連衣容裝束都不曾變過。
她放下針線，擡起手輕輕撫摸過靈珠子的臉，嘆息著：“我記得,當初走的時候,你還只是個不大點的孩子，一轉眼,這麽多年都過去了……”
她絮絮說著許多往事,而靈珠子則一直安靜聽著,陪伴著，偶爾應和幾句。還在她邊說邊笑著想要像撫摸幼時的自己那樣摸摸他的頭時主動低下，宛如孩童般乖順。
不知何時,風已經停了。雲層背後逐漸吐露出點點蒼白的光圈灑落庭院，模糊又脆弱。
母親收回手,定定看著他，語氣欣慰地告別：“時候不早了，你也該回去了。”
回哪裏去呢？靈珠子看著母親，淺紅唇瓣動了動，只問：“這些年，您過得還好嗎？”
“我很好呀。你父兄們也很好，我們一家人還是在一起的。”母親笑著回答。
良久的沈默後，靈珠子垂下眼睫，握住母親搭在他手背上的手，嗓音也不覆之前的清冽，而是帶著明顯的疲倦與沈重：“我很想你們。想見您，想見父親，還有哥哥們。”
這場戰爭太漫長了，漫長到幾乎看不見盡頭。
看著身邊至親與昔日部下們一個接一個地死去，紅纓槍上滴落的鮮血更是從未停止過。可盤踞集結在周圍的各方勢力卻仍舊呲著牙，無數雙滴血的眼睛虎視眈眈，他難免感覺有些累了。
“我和你父兄們也很想你。”母親溫柔地拍了拍他的後背，一如小時候哄他入睡時那樣，“但我們更希望你能好好活著，回到還在等著你的人身邊去。”
等著他的人。
靈珠子的眼睫顫抖一下，視線落在母親面前的繡架上，這才發現上面有一條發帶。
那樣鮮紅濃艷的色彩，讓人很難不想起秋日裏的霞光，或者團團錦簇的花朵。
然後，他忽然想著，有一封信還在等著自己回。
剎那間，一切都靜止下來，連樹梢與光影都蟄伏不動，只剩大音希聲默念於心間。
“你會害怕嗎？”
這個聲音很難捉摸，像是某一個生靈的。但細聽之下，又像是千千萬萬個不同的生靈在同時開口詢問著他：“在你上戰場的時候，面對著那麽多想要置你於死地的敵族生靈的時候，有害怕過嗎？”
他有點迷茫地沈默著，眼中已經不能視物了，剛剛還完好的手臂與胸口逐漸傳來熟悉的鈍痛。
“你會害怕嗎？”那個聲音還在問，“當你眼前盡是想要取你性命的敵人時，當你已經只剩自己孤軍奮戰時，你會害怕嗎？”
“而到了那一刻，你又會為了什麽而舉起手裏的槍與劍？”
伴隨著一道金鈴脆響，發帶忽地飄起來，化作萬道赤金霞光瞬間揮灑開，也讓他從夢境中逐漸脫離出來。
看著周圍熟悉的房間陳設，靈珠子意識到，自己應該是已經回到曜家了。
閉上眼睛緩了片刻後，他忍著身上傷勢未愈所帶來的清晰痛楚慢慢坐起身，想要推門出去，卻因為一時脫力而摔倒在地，蒼白臉孔上掛著層細密冷汗。
門外的侍從聽到動靜便立刻開門進來，見到地上的靈珠子，連忙小心翼翼地將他扶坐回床上：“家主可算醒了，您已經昏睡好些天了。”
“我睡了多久？”他問，氣音仍然微弱著。
“今兒個正好是第十日。”侍從回答。
“五行軍可回來了？”
“您被護送回府的那日便已經回來了，家主放心。”
他輕輕點下頭，默然一會兒，旋即又似是想起什麽要緊事，皺著眉尖問：“我的東西呢？”
蹲跪在床側的侍從被這話問得楞了一楞，不確定對方說的是什麽，只能如實回答：“那日隨您回來的只有一個很是輕量的布包，不知家主是否是要找它？”
“拿過來。”
“是。”
說完，侍仆很快便從櫃中取來了那個帶著斑駁血漬的布包，雙手交遞給靈珠子。
“你下去吧。”靈珠子頭也不擡地吩咐。侍從猶豫一會兒，試探性地問：“家主剛醒，臉色也極是蒼白，恐怕還是讓醫仙即刻來瞧瞧才好。”
“無妨，讓醫仙片刻後再來。”
聞言，侍從便恭敬垂首著應了一聲，順便招呼著隨後而來的侍女們放下手中的鮮熱飯食便一道退出了房間。
打開手裏的布包，裏面存放著的赫然是一些折疊整齊的信件，還有一條色澤霞紅明麗的發帶。
靈珠子將發帶握在手裏看了一會兒，又找出他之前還沒來得及回覆的那封信打開，熟悉的娟秀筆跡立刻映入眼簾。
信的內容他其實已經看過了。只是收信那日，恰逢新神族的進攻來得迅疾又突兀，浩蕩大軍自冥府與太若靈族交界的險要之處壓境而來，他只來得及匆匆看完而已。
那場戰役打得極為艱苦，雖最後堪堪取勝。可靈珠子卻在本就已身負輕傷的情況下，還被一支穿雲神箭震傷了心脈，頓時生命垂危。
他走下床，步履緩慢地來到桌前，提筆寫了回信，然後喚來海東青，打算將信件交給它，即刻便給戚妜送去。卻在一低頭時，驀地發現了海東青雪白羽翼上的淡淡霞輝痕跡。
淺碧色的一抹，染在羽翼末梢上，宛如初春時節的雪消翠顯之景。
他擡眸望著面前正乖巧蹭著他薄薄衣袖的鳥兒，問：“你見過她？”
海東青短促地叫了一聲，旋即略微舒展雙翼，蹦蹦跳跳地來到窗戶邊，又回頭看了靈珠子一眼，然後乘著風滑翔而下。
靈珠子不明所以地跟著來到窗邊朝外一看，頓時被眼前的景象弄得楞在當場：
那是一棵翠郁蔥蔥的合歡樹，是父母成婚那年一起親手種下的。
此時還沒到合歡開放的時節，可那棵樹上卻掛滿了許多色彩斑斕的絲帶——鮮明的是橘橙、蟹殼紅與楓紅色，寧靜的是竹青、景泰藍與藤蘿紫，還有其他諸如銅綠色，柿紅色與淡奶綠等等，每一種顏色都是極盡的純粹與美麗。
它們共同飄揚在樹上，像一片只會出現在夢裏的瑰麗海洋，簡直琳瑯滿目，美不勝收。
“這是……”靈珠子茫然地看了一會兒，然後意識到海東青羽翼上那抹的色彩應該也是來自這些綢帶。
“戚妜來過了，是嗎？”他看著又重新飛回自己手邊的鳥兒，嗓音中帶著種不自覺的柔和。
海東青點點頭，旋即銜起靈珠子手裏的信便拍拍翅膀飛遠了。
片刻後，門外再度響起方才那個侍仆的聲音，隔著門詢問是否現在讓醫仙進來。靈珠子這才收回心神，轉身坐回床邊，將布包裏的信與發帶都遮蓋好，然後才簡短應了一句。
診治時，醫仙給予的藥盒中那一味罕見的凝魄珠引起了他的註意。
華光剔透的一顆，似冰雪凍結而成，泛著瑩瑩淡藍光輝。顯然不是能在藥居中費力淘到的粗制濫造之物，而是上佳臻品級別。
他望了那顆凝魄珠一會兒，清黑眼眸中若有所思：“這樣的寶物，恐怕只有寰辰太清宮裏才有，醫仙如何得到？”
被問到話的仙靈連忙對著面前的少年拜了一拜，然後才回答：“這是前幾日，神女閣下特意贈與的，只說是為了救家主性命。也多虧了有這樣好的靈藥，家主才能逐漸好轉回來。”
話音剛落，一旁的侍從也跟著補充：“神女閣下很掛心家主的安危。您昏睡這幾日，神女隔天總會來拜訪一趟，問問您的好轉情況。”
靈珠子安靜聽著，不知怎地，腦海中莫名回憶起方才的夢境，母親最後和自己告別時就有說過，有人還在等著自己，所以他得回來。
想到這裏，他垂下眼睫，右手不自覺地觸碰上枕邊裝著書信的布包，似乎是想尋找什麽，但停滯片刻後又很快收了回來。只將目光轉向那枚掛在床邊的平安結上，眉眼間仍舊是那樣淡淡的神色，心裏卻驀地化開層疊如盛春光景般燦爛溫暖的柔軟情愫。
夜裏，他難得沒有再夢到那些滿是血腥與屠戮的戰場，而是來到了一片極為幹凈明亮的金色森林裏。
他踩著遍地松脆落花一路往上，遠遠看著一個紅衣少女正在滿林陽光中朝他歡快揮手。
霎時，有山風穿拂而過，無邊落葉似金雪般簌簌灑落，攪動起整個森林的光影搖曳，也讓面前的少女仿佛置身於一幅會動的極美風景畫中。
紅裙飛揚熱烈，黑發旋散，面容明艷靈俏。
像是那鮮紅的霞光化作了人形，從雲端落到地上，將他的整個夢境都映照得溫柔透亮。
少女身姿輕盈地跑到靈珠子面前，朝他笑彎了眼眸，摘下面紗：“你回來啦！”
他淺笑著朝她點頭，主動走上前去，伸手牽握住對方正好想要挽住他的手，一同坐在樹下說說笑笑良久。
末了，戚妜從他肩上擡起頭，眨著眼睛問：“那當時你在想什麽呢？”
“什麽？”靈珠子低眉看著她。
“就是當你看到那支箭朝你射過來的時候，那一刻，你在想什麽呢？”
那一刻啊……
靈珠子靠在樹上回憶片刻，眼前是不斷灑落的金葉，語氣淡淡地回答：“有很多。父母的叮嚀教誨，太若靈族最邊境之處的廣闊荒涼，還有……”
他忽然沈默一會兒，視線微微閃爍著，最後才繼續說道：“我還得回你的信才是。”
一瞬間，心緒翻湧，風光葉海將他們一同淹沒進去。
再睜眼時，已是朝霞剛至時分，整個天空都被淡紫色的霞光所鋪滿，些許光亮從昨夜未關上的窗縫外探進頭來，淺淺一泓擱淺在地面上。
有了凝魄珠的幫助，靈珠子今日晨起時，明顯感覺比昨天要松快好轉許多。剛出房門，執著那柄紅纓槍還未起勢，侍衛忽然來報，說是神女閣下來了。
靈珠子楞一下，旋即快步離開庭院，徑直來到府邸大門前，正好與剛被守衛客氣請進來的戚妜迎面遇到。一時間，向來禮數周全的兩人都沒有說出什麽像樣的問候語來。
最後，還是戚妜擡起手裏的東西向他晃了晃，笑容可愛：“吃苕絲糖嗎？剛做好的。”
他點點頭，映著朝霞微光的漂亮臉孔上難得浮現出這樣清淺的笑。
來到那棵綴滿霞輝絲帶的合歡樹下的湖邊涼亭內，侍仆們倒好茶水後便紛紛退下了。
戚妜仰頭看著滿樹的瑰麗奇彩，又打量一下面前正神色如常地咬著手裏苕絲糖塊的少年，有點郁悶地用手撐著臉望著對方：“你什麽時候醒過來的？”
“昨日。”靈珠子回答，視線落在少女面上停留片刻，“你好像不太高興？”
“我本來還想將這個。”
她邊說邊指了指亭外。微風搖動樹影，也牽動著那滿地的繽紛光輝，讓亭中的兩人如同坐在一片燦爛霞海之中，連浮光躍金的湖面都顯得黯然失色了些。
“作為祝你早日康覆的禮物送給你的。不過看起來，你肯定昨日就已經見過了。”
“這是你在昏沈不醒的這些天裏錯過的朝霞和晚霞，我想著……嗯，反正也順手嘛，就收起來了一些。”說完，她又滿懷期待地問，“怎麽樣，好看嗎？”
“很漂亮。”靈珠子看著面前少女的眼睛，回答得真心實意。
戚妜抿抿唇，有點不相信：“你連看都沒看一眼，太敷衍了吧。”
沒有解釋自己昨日其實在這棵合歡樹下坐了快一整天的事，靈珠子沈默片刻，忽地開口道：“我夢見我母親了。”
戚妜咬糖塊的動作頓一頓。這還是他第一次主動在她面前提起自己的母親，之前都是戚妜問什麽他就如實回答什麽。
“她跟我說，這裏還有人在等著我，所以，我得醒過來。”說著，靈珠子的唇角微微牽動一下，似是笑了笑，“夢裏的時候，我想起還沒回你的信，便在醒過來後立刻寫好了想叫海東青給你送去，沒想到開窗便看到這滿樹霞光。”
怪不得那封信裏的筆跡和他以往寄來的有所不同，很明顯能看起來要虛浮和略微潦草一些。戚妜這麽想著，頓時明白過來，原來那是他剛醒來便寫的。
只不過……
她垂首細細咬著嘴裏半化的苕絲糖，回想著他那句不知有意無意的“在夢裏的時候便想著還沒給你回信”，一種甜膩的歡欣便立刻如出籠鳥群般撲溢了出來。
“自從父母與兄長們都過世以後，我便沒有再收到過這樣有意義的禮物了。”
靈珠子說：“所以，我方才所言絕非敷衍，而是真心覺得很漂亮，再者……”
見他似有遲疑，戚妜有些不明所以地擡頭，問：“再者什麽？”
靈珠子垂眸看著手中那杯波光點金的茶水緘默片刻，終又放下，視線從對方戴在細白腕間的金鈴，一路來到她那雙清澈惑人的眼睛。
那雙撲閃黑亮的瞳仁像是融合了世間一切鮮妍熱烈的色彩得來，讓靈珠子在片刻的走神間，本想說的那些話不知怎麽的，全都一下子滯留在了唇邊，連呼吸都不自覺地輕緩起來，只有胸腔裏的心臟還在清晰跳動著。
“再者什麽？”她又問，眼睛眨了眨，閃爍的光點密密沾在睫毛上。
“再者，能見到你，也很好。”他最終說道，語氣輕輕的，和斕彩曾經每晚眺望著那漫天月色時說話的語氣極為相似，對情人那樣的呢喃。
這種莫名的聯想讓戚妜楞了楞，白凈的臉頰被霞輝與日光映得微紅。
空氣再次寂靜下來，只有鳥雀的啁鳴聲此起彼伏。
她沒能在短時間內從自己有些亂的思緒裏整理出一句大方得體的回覆，只能毫無防備地與面前的少年對視著，看到他眼裏的神情幹凈又柔和。
倒是和自己在朝暮林裏初見他時，那眼如寒星的模樣大為不同了。
戚妜亂七八糟地想著，不知怎麽就脫口而出一句：“我也一樣。”
一樣覺得能再次見到他，真的很好。
這幾天一直等不到靈珠子醒來的消息，她幾乎都沒有睡過一個好覺。夢裏醒來都是對方，連最愛的苕絲糖吃起來都不是甜的。
不過話一出口，戚妜就立刻意識到了不妥之處，連忙移開視線不去看對方忽地明亮起來的眼睛，只隨意轉移話題道：“當然了，還有其他很多人也是，他們看到你醒過來，也是很高興的。”
“是嗎。”靈珠子喝一口手裏的茶水，態度明顯地冷淡下來。
“是的呀。”戚妜生怕他不信，連忙說，“這幾天我來的時候，看到府裏的侍衛們全都因為你的傷勢而憂心忡忡的，甚至好些人都去雲老店裏尋求過凝魄珠，希望能讓你早日恢覆。還有今日一大早來棲霞山告訴我你已經醒過來的那個小侍衛也是，他們都很高興的。”
“那是因為，他們或者他們的父兄都是曾經火行軍的將士，是和我一道上過戰場拼過性命的人。”談及家中的守衛們，靈珠子的神情這才略微緩和幾分，“不過，我明日便要回千禧城外的軍營裏去了。”
“這麽快？可是你才剛恢覆啊。”戚妜驚訝地望著他。
“已經好很多了。”他看一眼自己的手，旋即又道，“謝謝你送來的凝魄珠。”
“這有什麽好謝的。”戚妜擺擺手，眉尖微皺著，“你真要明天就去軍營？不在家多休息幾天嗎？”
靈珠子搖搖頭。事實上，若非這次意外負傷，他也根本不會回來。
戚妜還想再說點什麽，卻又忽地想起那日自己第一次來曜府時的事，頓時也將靈珠子的心情明白了個大概。
那時，前來為她開門的是輪值守在門邊的侍衛。聽聞是斕彩上主之女，帝赦元尊最寵愛的神女來訪，曜府本宗的人全都來到正堂拜見了她。
其中為首的便是那個叫文曄的年輕男人。
他穿著一身極為考究整潔的服飾，言辭禮數皆是滴水不漏的恭維與客氣，正是戚妜最厭煩與之搭話的那種人。
明明已經說過她是來看望靈珠子的傷勢如何的，可這位差一點就成為曜家新任家主的二當家倒是一副穩若泰山的模樣，只說既然已經回到這裏，那家主必定不會有任何閃失。
語氣態度自然而然間，仿佛他才是那個坐在家主之位上的人。
戚妜斂著神情，耐著性子與他幹巴巴地閑談了一陣。終於在醫仙來了以後，她迅速隨他們一道去往了府中最為僻靜的一處住所，看到了那個面色如雪般蒼白病弱的少年。
他的傷勢看起來幾乎和自己初見他時差不多嚴重，幾乎是奄奄一息。戚妜驚慌失神地抓住醫仙，連聲告訴他不管怎麽樣，一定要救回靈珠子，要什麽藥材她都可以找來。
旁邊的文曄看著這一幕，視線若有所思地在戚妜與靈珠子之間來回看了看，旋即很好地掩飾起眼中的那份了然與嫉恨。
接著，他先是關切地安撫了戚妜片刻，又命令府上所有得力的侍仆從即刻起必須日夜輪值守在房門外，隨時侍奉，且醫仙若有任何用於治療靈珠子的要求，直接照辦就是。
“府中若有的，一切只管盡數取來。若沒有的，想盡辦法也得給我找來。”文曄沈聲吩咐著，看起來倒真是十足十的家主風範。
末了，戚妜不得不離開曜府時，是文曄和幾位自稱是靈珠子姑母與叔伯的一大群人一起送的。
出門前，文曄朝著戚妜恭敬行禮，說：“想不到神女閣下與家主還有這份交情，實在是曜家榮幸之至。”
戚妜面色淡淡地看了他片刻，並不受用他的客套話，只簡短道一句：“朋友之間，理所應當的而已。”
“聽神女這樣說，文曄便放心多了。”
“此話怎講？”
男人沈吟一會兒，然後才接著用一種委婉又巧妙的話術說出他與靈珠子之間那所謂“自幼起的堂兄弟之情”，以及看著他從小便因性情不合群而鮮有好友，所以向來沈默寡言的事。
“很多時候我都在擔心，這個堂弟是不是比起跟三兩好友悠閑相伴，更喜歡在沙場上一搏生死，映照刀光劍影的感受。”他說著，嘆息裏的擔憂之情聽起來是那樣真心實意，“就連當初一同教導我們的先生也曾說過，家主的個性實在太過淡漠好戰了些，恐無法與人真正交心相處。如今……”
“看到神女主動稱家主為友，我也總算放心了些。”
戚妜聽完還未表態，其他幾個人也開始紛紛附和，七嘴八舌地說起靈珠子小時候是多麽不愛同人親近。以至於長大了在軍營裏磨礪多了，甚至還有些冷心冷情，跟塊捂不化的冰似的。
然後話鋒一轉，又開始連連感謝她願意跟靈珠子成為朋友，也讓他們終於寬心了等等，諸如此類。
明明是一模一樣的話，非要鸚鵡學舌地再重覆一遍。
戚妜眨眨眼，紅唇微翹地笑著，可眼裏卻並無絲毫愉快之意：“我與靈珠子相識的時間確實不如各位親眷這般長久。不過我自認為看人眼光還是不錯的，所以也不會輕易與不值得的人做朋友。”
“再者，靈珠子確實與你我這樣從未經歷過戰爭的生靈不同，畢竟若是在戰場上還留著那心慈手軟的懦弱作風，可是要丟掉性命的。況且，如今外族聯合著對我們屢屢進犯，天下不安。”
“若非有五行軍，有靈珠子在，太若靈族也沒有這樣平靜的生活可以過了。這樣一位保家衛國，人人愛戴的英雄，又有誰會這麽忘恩負義，不知廉恥地認為他不是個值得深交的朋友呢？”
一番含沙射影的話講出來，她總算覺得心裏松快多了。
再看周圍幾個人的面色，皆是尷尬又古怪的。只有文曄仍然保持著那幅無可挑剔的客氣模樣，仿佛完全沒聽出來戚妜話中所指一般，仍舊禮貌有加的應和著，再恭敬送她離開了曜府。
往後幾日，戚妜時常來探望。
可每次會見到的都是文曄與其他曜家的人，再加上靈珠子一直不曾醒，那些言談應付之事便讓她覺得格外心煩。
後來，文曄還派人來棲霞山送過幾次禮，說是為了感謝神女對家主的記掛與慷慨贈送凝魄珠相救的事。
戚妜瞧也沒瞧那些東西，轉頭便吩咐侍女們就著那未曾被動過的禮物又著意添了些，算作回禮直接給文曄送了回去。
如此往來幾番之後，便也消停了。
如今看來，文曄的種種舉動，都無疑是在暗示她戒備甚至疏遠靈珠子，轉而與他們一派交好。
就像斕彩在看見了那些由曜府送來的禮物時所說的那樣，這位屈退下位的二當家，怕是從未放棄過自己的籌謀。而以靈珠子如今這樣久駐戰場，還時常會負傷而歸的狀態，一時半會兒想要料理這些人也實在麻煩。
念及至此，戚妜也理解地點點頭：“去軍營也好，那兒總歸清靜些，對你養傷也算有好處。”
只是，她應該就不能再時常與對方見到了。
大約是同時想到了一處去，靈珠子在端著茶水短暫地思慮後，忽然主動開口道：“上次那只白燕光，你還記得嗎？”
“記得呀，怎麽了？”
“你不是一直很好奇它們是怎麽變成海東青的嗎？”他說，“若你願意的話……可以常來看看它銥椛。”
“真的？”戚妜眼神一亮。
靈珠子點點頭，向來沈靜的面容上也跟著對方不自覺地掛上一抹淡淡笑意。
兩人就這麽在涼亭裏聊笑了許久。一旁的海東青則安靜停在合歡樹淺淺打著盹，偶爾被少女腕間的鈴聲或笑聲驚醒時，還會歪著頭好奇地打量著他們。
難得一陣天光和煦，輕松暢快的時刻。也只有和戚妜在一起時，他才能短暫地體會到。
第二日，靈珠子獨自離開曜府，去往了千禧城外的軍營，並在剛到時便吩咐營地的眾多守門將士，往後若是見到戚妜來，不必再通傳，直接請進來便是。
面對這個看起頗為不合規矩的命令，大家都一副心知肚明的模樣。有好事的甚至還在私下裏偷偷打賭，猜測那位仙姿玉貌的神女閣下究竟幾時會來。
還有心細的人則發現，每當戚妜不在的時候，他們這位少年將領就似乎格外喜歡在清晨與傍晚的時候，獨自站在觀禮臺上看著那自西方而來的漫天霞光，像是在等待著什麽似的。
那樣濃郁瑰麗的光輝，穿過森林灑落而下，如同少女的一身鮮烈紅衣，成了整個軍營裏最明媚的所在。
偶爾，戚妜也會主動提出要和靈珠子交手比試一場。兩道幾乎同樣輕盈迅捷的身影在森林裏不斷追逐相遇，鳥兒般自由自在。
若是遇到天氣極好的時候，他們也會結伴坐在屋頂或高大的杉木樹枝上，一面逗弄著那只兇神惡煞的白燕光與海東青，或是聽戚妜吹奏口琴，一面默契地共同享受著這份珍貴的閑暇，。
也是這時候，靈珠子會時常想起往日父親在寄家書給母親時，總是會寫到的那句“卿影所在，即為吾心念想之處”。
年幼時，他並不懂得那些蘊藏在字句筆鋒裏的深厚情感。
而如今，當他看到戚妜提著紅裙，腳步輕快地跑在遍地燦爛裏朝他笑著招手的樣子時，他便驀地懂得了。
少女如一團燦爛彤雲般飄然地坐落在他身邊，順手替他揮開落在肩頭的樹葉，歪頭望著靈珠子問：“再有十來天便是朱誕月節了，到時候若你還在城裏，會來參加嗎？”
“你呢？”
“我自然是會了，畢竟這可是我們太若靈族最隆重的節日之一，每年我都會來千禧城裏的。”
“好。”這便是答應若是那時他未出征，便一定會來赴約的承諾了。
太陽逐漸西沈而下，夜色漸濃。
月上中天的時候，扶桑神女蔚黎忽然在一片強烈的心悸中醒來。
她下意識地伸手朝身旁摸索，卻並未在柔軟被褥中尋得那熟悉的體溫，頓時驚坐起來，一頭烏黑長發也隨之披散著。
取過一旁的薄袍穿好，蔚黎推門而出，看到整個天海都被籠罩在星芒月輝中，清亮又寧靜，連霧氣都是冷淡的銀藍。
“阿辰？”她茫然地看著空無一人的周圍，順著腳下沾有冰冷露水氣的石子路來到劃星閣最高的霜天臺上。
她記得夙辰向來喜歡在這裏獨自冥思，或以星軌預測未來趨勢。
果不其然，在那片薄薄的發亮銀霧背後，她一眼便看到了和那抹銀白色身影。而且和她一樣，夙辰也只著了一件單衣與外袍，滿頭烏發用一根發帶略略紮束著，顯然也是剛起不久。
“阿辰，你怎麽在這兒？”蔚黎邊說邊走過去，坐在他身邊，也學著他的樣子也同樣望著面前的星軌盤。
無數燦爛星線在裏面交織錯亂著，如同一場毫無規律的流星雨，光是看著都讓人眼花繚亂。也只有極為深谙星律奧秘的生靈，才能從其中窺探到關於未來玄機的一二。
夙辰伸手摟過對方，偏頭輕輕在她側臉上吻了吻，手裏仍然不緊不慢地撥弄著一串純青琉璃珠，嘆息著開口：“朱誕月節一過，涅火紅蓮再次綻開的時間就要來了。”
“什麽？”蔚黎錯愕地擡頭，“那得趕緊告訴女媧祖神還有太乙仙尊他們啊。”
“無妨。”夙辰輕輕笑著，微涼指腹擦過她的手，安慰道，“業火焚寂罪人，滌清世間所有汙穢。帝赦元尊也該為自己當年種下的因，償還應有的果了。”
他說著，星軌盤中的圖象開始緩緩收攏，變化，直至被一團赤紅吞沒。
而端坐在那沸騰火海之中的，正是一個眼帶紅紋，瞳色凜金的絕艷少年。
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