第43章 關心
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第43章 關心
再一次醒來時,窗外仍舊天色昏沈，濃稠而靜謐的深藍色如同罩子似地籠罩在每一寸視野裏。無數站崗一夜的星子們已經開始打著瞌睡，慢慢悠悠聚集到滿月身邊,等著再過幾刻便能回扶桑樹或者天海睡覺去。
這已經是葉挽秋第四次醒過來，整夜睡得迷迷糊糊,好像和沒休息一樣。
離家前她忘記自己這認床的毛病,如今倒是只能在這兒一宿宿地熬著。
也不知道再過兩日會不會好些。她亂七八糟地想著,翻個身繼續試圖睡覺。
等賴到曜日浮空時分，便是她每天需要去神霄玉府看顧火候,以神力輔化幾種天材地寶與神燈碎片慢慢煉化相熔的時候。
倒不用每日十二個時辰一刻不離地盯著，但也的確是個精細又困難的活兒。
過去專職負責看顧九元化氣鼎的仙靈們,每一個都需要上百年的歷練才能勉強掌握其中關竅,否則很容易傷及自身。而葉挽秋初來乍到,此前並未修習過煉器之術，南極長生大帝一直有些擔心。
因此每逢哪咤因為軍中事務忙不過來，不能來陪葉挽秋的時候，南極長生大帝總會讓自己的神使來幫下忙。
但後來才發現完全沒必要。
她不管是自身靈力還是悟性都堪稱天資極佳,學得很快,才幾經點撥便能做得非常漂亮。
於是南極長生大帝放下心，還對她讚不絕口道：“不愧是青川君的繼承人。之前就聽他說過,你從小便是他最放心的孩子,果真了不得。”
“謝長生大帝誇讚。”
她和鶴童兩個留在煉器閣第九層,仔細看顧著那團燃燒的六丁神火。
發現她似乎臉色疲憊，鶴童關切問：“主神可是乏了？昨夜沒休息好？”
葉挽秋揉了揉有點隱痛的額角，擺擺手道：“不礙事。我只是有些認床,夜裏睡不太.安生，過幾日習慣了就好。”
鶴童若有所思地點點頭,午膳時分告退離開了一陣。
再一次的夜幕降臨，她剛從天璣宮和蔚黎閑談用膳完回來沒多久，哪咤忽然來了。
她停下梳頭的動作，重新用一支紅楓晶玉簪子將頭發略略挽束一下，走出門去。
“三太子怎麽來了？”她有點驚訝。
哪咤將手裏的錦盒遞給她：“這是剛從明煌古神那裏要來的歸靈安神香，助眠寧心最是好用。你這幾日點來試試看。”
她不明所以地接過來，好奇問：“三太子怎麽忽然想起送我這個？”說完，她又回頭望著鶴童，“是這小毛頭跟你說的吧？白天在神霄玉府的時候，他問過我是不是睡不好。”
鶴童撓撓頭，笑容可愛。而哪咤也沒否認，只解釋：“是我交代他，你若有什麽事就來找我。”
她略顯驚奇地眨下眼睛，旋即意識到應該是太乙天尊暫時不在的緣故，於是笑著感謝道：“多謝三太子。”
她將歸靈安神香交給鶴童拿回寢殿去，和哪咤在庭院裏單獨說了會兒話。
神燈修覆所需天材地寶還只剩一樣至關重要，可調和一切靈力的衡元心實。只是韶嵐那邊還沒什麽消息，這讓葉挽秋有點擔心。
“衡元心實是三危山極其罕見的聖物，千年開花，萬年結成。也不知道最近有沒有快成熟的果子。”
若是這燈沒辦法一次就修好，她想想總覺得心有愧疚。
哪咤看出她的顧慮，開口道:“我還沒有收到韶嵐的消息，如果有的話，會立刻告訴你。不過也別太擔心，就算近日不能修好也並非你之過。只是時候不到，衡元心實尚未成熟的緣故，沒有誰會責怪你。”
“我明白。”葉挽秋點點頭，目光看著不遠處的玉夜蘭花，不知道在想什麽。
哪咤望她片刻，知道她自幼起，若遇行事未成便總免不了會時常心有掛念，於是驀地轉了話題道：“明日我要去乾元山見師父。你想和我一起麽？”
“我也去乾元山？”她有點沒反應過來。
“神燈修覆只是剛開始，不用日日去盯著。”他說，“空閑的時候，換個地方散散心也好。”
葉挽秋這才意識到自己剛才的憂慮情緒已經被對方看出來，一時不由得心中微動，笑著答應道：“那就這麽說定了。”
“明日我來找你。”
“好。”
告別哪咤後，她回到房間，準備看會兒書便睡。
臨歇下時，她看到床邊的安神香，於是又指揮紙偶們去把它點上。淡淡的清幽芳香逐漸擴散開，她難得在家以外的地方一夜安眠。
翌日，哪咤如約來找她。兩人先是一起去了趟神霄玉府，確認九元化氣鼎內一切正常，然後便動身去往乾元山所在。
才剛下雲頭，過於豐沛的陽光便讓葉挽秋不自覺地瞇了瞇眼。一圈琥珀色的光圈映照在眼底，連睫毛上都是細碎的閃亮。
她看到天空之下俯臥著的連綿群山，層疊錯落如青墨點描而成，黛色嫵媚，濃淡合宜。日光流轉若金蛇盤踞於山脈之上，頜下藏一顆璀璨寶珠，正是金光洞所在，被仙力結界隔絕在凡人五感之外。
她跟著哪咤穿過那道結界踏入乾元仙境內。太乙天尊的行宮就坐落在重山之上，瑞祥仙氣濃烈，是以吸引了許多靈鶴仙獸聚居附近。
聽哪咤說，這段時間跟在她身邊的鶴童原本也是這裏的一只靈鶴。因為天性乖巧粘人，被點化後又肯勤學苦練，十分地尊師重道，所以引得太乙天尊歡喜，於是帶上神界做了他的隨身童子之一。
包括那聞樂神使，也是因著差不多的機緣才拜入天尊座下。
“聞樂？”葉挽秋有點驚奇。
哪咤應一聲，解釋：“她是雲蜃族五公主，算是他們族中這幾千年來天資最好的一個。九百年前，她為救母而入灝淵，探驪龍，取驪珠，差點死在驪龍口中，被正好雲游經過的師父順手救下。”
“傷勢恢覆後，她便尋來金光洞一心報恩，盡心盡力看顧著這裏兩百年。師父念她心純性善，天資聰穎，於是收做神使。”
葉挽秋恍然大悟點下頭，又隨口道：“不過她小妹聞音倒是跟她一點不像。”
哪咤淡淡接話道：“物極必反，優劣平衡罷了。”
這話說得忒毒，都快趕上當日在碧寰靈曜寶殿上懟那元羅仙君的時候了。
由此可見，聞音作為一眾敢明目張膽朝哪咤示好的仙靈裏，唯一沒被紫焰尖槍挑下雲頭去過的那個。其中恐怕有十二成原因都是她姐姐聞樂的兩分薄面，以及每次都能對自家小妹的出格行為及時阻止。
正說話間，他們已經來到了行宮門口。
剛踏進大門，迎面而來一陣帶著清新草木香氣的涼風吹在臉上，帶來不遠處的鐘鈴陣陣。葉挽秋恍惚半秒，被一種沒有緣由的微妙熟悉感猛地擊中，心跳不自覺地加快。
就好像，她曾經這樣踏進過這裏許多次似的。
但她很確定自己是第一次來這裏。
“怎麽了？”哪咤見她忽然停下來，問。
她有些發呆地站了一會兒，視線落在虛處，忽然說：“我想去周圍看看。”
哪咤註視她片刻，不知道她是想到了什麽才忽然這麽說，但還是答應道：“那我跟你一起。”
她茫然地安靜須臾，像是終於回過神，又搖頭道：“還是算了。你找太乙天尊是有正事，先去見天尊要緊。”
話雖如此，她卻明顯揣著心事，一直有些心不在焉。
哪咤註意到她的情緒，一邊同太乙說話，一邊時不時轉過視線看著她。
這不自覺的關註動作被太乙看在眼裏，笑著調侃:“怎麽了這是？方才仙箬進來時，我瞧著就感覺她好像不大高興，是你惹著人家了？”
後面那句話是對哪咤說的。
他還沒回答，葉挽秋楞一下，連忙解釋:“不是，天尊誤會了。只是我剛進行宮的時候，莫名感覺這裏很熟悉，好像……”她顰下眉尖，清澈雙眸中似有薄霧彌散，視線朦朧，“我也不太好說那是什麽感覺，可能是太久沒回家了吧。”
畢竟拋開行宮本身陳設不談。這裏同樣身處重山之間，處處都是浮嵐暖翠，碧水含煙的勝春佳景，確實很容易讓她想起百花深。
雖然她直覺自己並不是因為這些相似才會對這裏感覺到熟悉的。
倒是太乙在聽完她的話後，莫名沈默幾秒，接著淡淡笑道:“這兒和百花深確實相似，一會兒讓哪咤帶你去看看。正好他也許多年沒回來過了，也不知道還記不記得這兒的路。”
知道太乙這是點念他長久不歸的事，哪咤也沒辯解，只答：“所以今日想起來，就正好回來看看。”
太乙喝著茶嗯一聲，故作嘆息道：“天軍統帥可忙，也只有遇到搞不明白的麻煩事才會想起來找我這個師父。”
“還有三太子搞不明白的事？”葉挽秋一聽也覺得格外好奇。
太乙則笑起來，放下茶杯：“是啊。之前有那麽一個人，可是讓我這個好徒弟百思不得其解，心心念念琢磨了好幾百年。他來見我最勤快的時候，每次都是為了那個人的事，可從頭到尾就是沒把那人弄明白一點。”
這熟悉而經典的話本展開劇情，葉挽秋想都沒想就憑借著豐富的閱讀經驗猜測：“不會還是個姑娘吧？”
“還真就是個姑娘。”太乙看著她點點頭。
“是誰呀？”她睜大眼睛，滿臉好奇。
哪咤欲言又止地轉頭望著葉挽秋片刻，最終閉了閉眼睛，開口打斷：“師父。”
太乙哈哈大笑著，捋捋胡須算是跳過這個話題，轉而問：“說吧，你這次來是又遇到了什麽？”
哪咤很簡短地將事情說了一遍。
兩日前，神界收到百花深傳來的消息，衡越之地的首山神君叛離天規，私開山界藏匿妖魔。天帝已經下令，要將其削去仙骨仙籍，收押上界聽候審判。
“我已讓蕭其明和連忠宮點兵集結，隨時準備下界。不過，考慮到首山神君算是師父過去頗有幾分交情的舊識之一，也曾經幫過我，所以這次特來問師父，可要立刻傳信過去勸他投降，別再浪費時間。”
哪咤平靜道：“若我讓蕭其明他們動手，抽仙骨，斷仙根是免不了的。他能有幾分完整模樣去見天帝我不會保證。”
太乙默默幾秒，知道以哪咤的個性，向來是有仇必報，有恩必還。而了結以後彼此再見面，便又是毫無交情的陌客。
之所以這次肯在動兵下界之前，來問問他要不要勸服對方，就是為了還當年首山神君曾幫過他一次的人情。
否則有這會兒來找他商量的功夫，衡越之地早就已經被南營八蠻軍和北營五狄軍踏平了。
想到這裏，太乙嘆口氣：“我知道他是因為五十年前，自己唯一的孩子觸犯天規，被貶為凡人，如今又衰老過世而心懷怨恨。也罷……我先寫封信讓羽靈帶去。如果他聽不進去勸，我也沒辦法了，你該怎麽做就怎麽做。”
“哪咤明白。”
“對了，龍骨石的事有下落了嗎？”
“我派了天玄星君去下界尋找，目前他正在不周山一帶探聽消息。”
“也好。”
見太乙開始提筆寫信，哪咤便帶著葉挽秋從行宮裏出來。
兩人走在乾元山間沒多久，來到一間格外漂亮雅致的庭院前，這是哪咤小時候修行時住的地方。滿打滿算起來，其實比他在陳塘關住的時候還要長。
推門走進去，庭院裏一如既往的幹凈整潔，檜柏環繞，油青茂密。
房間是被人精心保護過的，裏面依舊還保持著哪咤當初離開時的樣子。後院有一棵枯樹，生得極為高大，細瘦的樹枝像一團稀疏黑雲籠罩在整個房屋頂上。
聽哪咤說，那是一棵楓樹，是一個山中精靈送他的生辰禮。常年紅葉繁茂，零落不絕，像是用霞光澆灌生長而成，一眼望去簡直漂亮極了。
哪咤一直很小心地照顧著這棵樹。因為那是除了太乙以外，第一次有人送他生辰禮。
“不過後來，等我解決完東海的事回來以後，這樹就莫名其妙死了，我也沒再見過那個精靈。”他說。
他說的東海之事，應該是他剛剛蓮花化身回來的時候。
葉挽秋靜靜看著他的側臉一息，開口問：“三太子可是很喜歡這棵樹？”
哪咤猶豫著沒有回答，似乎是不知道該怎麽形容。他在幼年時第一次見到這滿樹紅楓時，胸口中便立刻被一陣似有若無的微妙熟悉感擊中。
他不知道那是什麽，也不知道該怎麽說。
只是時光荏苒而過幾千年後，當他再次看到這棵早已枯死的參天大樹，還是能回想起當年第一次擡頭看到這滿樹楓紅時的震撼。
這番沈默落在葉挽秋眼裏，還以為他是觸景傷情所以才沒有說話。於是她眨眨眼睛，湊近對方：“那三太子把眼睛閉起來。”
哪咤垂下視線，有點不解地看著她，聽到她再次要求：“閉上眼睛。”
他依言闔上眼睫。葉挽秋伸手在他面前晃了晃，確認他是真的看不見了以後才放心轉身。
白金靈力自她指尖流瀉而出，化作道道波紋擴散，不斷融入枯樹已經焦黑的表皮。屬於鮮活樹木的生機從根部開始重新湧入上來，令僵死的樹幹重新變得堅韌，並迅速蔓延至巨樹的每一寸枝條。
一朵濃艷的楓紅從枝頭吐露而出，像是從烏雲下綻放開的一抹霞光。
緊接著是第二朵，第三朵。無窮無盡，灼灼烈烈。片刻間便長滿了整片天空。
做完這一切後，葉挽秋終於收回手，看向哪咤說：“好了，現在睜眼吧。”
哪咤睜開眼，頓時楞在原地。
死而覆生的紅楓樹一如他幼年記憶裏那樣，遮天蔽日，光彩耀目，滿天都是火焰般的樹葉在緩緩飄落，絢爛至極。
而葉挽秋站在他面前朝他笑著，一身席地衣裙是世界上僅有的潔白。
“還好我救死扶傷還算擅長。”她看了看這漫天的紅楓若霞，伸手接住幾片樹葉捏在手裏轉了轉，“現在它又回來了，開心一點。”
有紅葉落在她盤束精致的發髻上，鮮濃艷麗，和她發間的楓葉釵飾幾乎一模一樣。
哪咤伸手取下那片停在她頭上的紅楓，看著她的眼睛，輕聲道：“謝謝你。”
“是我該謝謝你才對。不然就我一個人，也不知道現在有沒有將修覆神燈要的材寶收集到一半。”她坦誠回答。
而哪咤則在聽完這番話後，臉色微微變化，似乎並沒有因為這樣誠摯的感謝而高興。
他們在這裏逗留了許久，漫天楓葉如一個緋紅而漫長的夢境籠罩下來。直到太陽滑落到群山脊背邊緣，天邊有同樣色彩的晚霞逐漸鋪陳開，光芒照進這片深紅裏將一切喚醒。
該是時候回神界了。
葉挽秋隨哪咤一起去朝太乙辭別，隨後再次回到九重天上。臨走時，太乙和哪咤說好，他會在乾元山等一天，若後日還是沒有收到首山神君的回信或是對方不願意就此投降，那就只能讓哪咤下令掃平衡越之地了。
“後日一早，我會回神界來告訴你消息的。”太乙說。
“弟子遵命。”
一天後，太乙和韶嵐的消息同時傳來——首山神君違背天規拒絕悔過。三危山心脈之處的衡融心實已經成熟，但摘取並非易事。
天材地寶所在之處，附近必有兇獸棲居。要想摘到這枚神果，必須盡快才行。
於是葉挽秋想都沒想就決定：“那我即刻下界去把它取回來。”
“三危山是兇獸獓因的棲息地，還有其他許多妖靈精怪在，要想取得衡融心實不會那麽容易。”哪咤說著，朝韶嵐道，“你跟仙箬一起下界。”
“遵命。”
他們在南天門前分別。
浩蕩神軍直壓衡越之地而去，葉挽秋和韶嵐則一路下界，去往西北方向的三危山尋找衡融心實。
這裏是人間西北方的荒漠之地，入目皆是一片崎嶇嶙峋的巖黃，也是只有被陽光炙烤風沙侵襲數十萬年才會形成的貧瘠模樣。
葉挽秋看著雲端下那幾乎沒有盡頭的荒地，不由得懷疑：“這裏真的會有長著衡融心實的神樹嗎？”
韶嵐回答：“主神莫擔心，屬下已經探查過了。神樹生長在三危山心脈之處，那裏靠近魔域與妖界的交界地，日夜混淆，有唯一的水源作為滋養，是妖靈精怪與仙獸的棲居之所。”
說話間，她們已經來到三危山的中心之地邊緣，天色越發昏暗模糊，大地逐漸變為深青到接近漆黑的顏色。
借著周圍渾濁不堪的灰色天光，葉挽秋遠遠望見一條泛著幽冷銀光的河流，正不斷從青黑如鐵的崇山峻嶺中流淌而來。周圍層疊山峰環抱封閉，神樹的輪廓隱匿在山崖邊，被影子遮掩得朦朦朧朧。
她們飛下雲端降落山間，沿著暗河一路往上，穿過層層瘴霧。
衡融神樹就在眼前，綴熟枝頭的神果彩光熠熠，看著幾乎是唾手可得。
然而就在韶嵐即將靠近過去伸手采摘時，葉挽秋卻敏銳察覺到異常，頓時柳眉輕皺，手中喚出紙偶。
那細長毒蛇猛躥而出的瞬間，被紙偶化作的道道鋒利刀刃切成幾段掉落下來。迸開的黑色毒血被紙偶們盡數攔下，將雪白身軀灼燒出許多空洞。
韶嵐驚楞瞬間，還沒來得及開口說話。一道尖銳可怕的咆哮聲忽然從身後頂上的山峰處傳來，隨之散發開的還有陰冷強橫的妖氣。
葉挽秋回頭，看到山峰上正站著頭巨大的白牛。它頭生四角，毛密如蓑，猩紅雙眼惡狠狠地瞪著她們，開口吼叫的聲音悶響如雷鳴：“哪裏來的小仙，竟敢打衡融心實的主意！”
“兇獸獓因。”她認出對方身份，毫不相讓道，“這神樹之實無名無主，各憑本事拿到。如今我要定了，你若敢跟我搶，就別怪我不客氣。”
“荒唐，我昨晚開始便等在這裏。先到先得就應該是我的！就憑你個小丫頭還想搶我的東西，就是找死！”
“那就試試看。”葉挽秋說完，腕間手繩光芒閃動，背後憑空生出一對火紅雙翼。韶嵐收握短劍，站在她身邊，充滿戒備地看著這頭忽然出現的妖獸。
“火羽重明鳥？”獓因楞下，冷笑道，“原來是那青靈玉微長陽帝君家的妖族叛徒，怪不得敢這麽囂張。”
說罷，他怒吼一聲，頓時引得山間震動不已，無數妖靈精怪紛紛冒出頭來將她們團團包圍住。
葉挽秋握緊雪焰，刀身上半面蓮花金紅光芒繚繞，恍若燃燒。
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再一次醒來時,窗外仍舊天色昏沈，濃稠而靜謐的深藍色如同罩子似地籠罩在每一寸視野裏。無數站崗一夜的星子們已經開始打著瞌睡，慢慢悠悠聚集到滿月身邊,等著再過幾刻便能回扶桑樹或者天海睡覺去。
這已經是葉挽秋第四次醒過來，整夜睡得迷迷糊糊,好像和沒休息一樣。
離家前她忘記自己這認床的毛病,如今倒是只能在這兒一宿宿地熬著。
也不知道再過兩日會不會好些。她亂七八糟地想著,翻個身繼續試圖睡覺。
等賴到曜日浮空時分，便是她每天需要去神霄玉府看顧火候,以神力輔化幾種天材地寶與神燈碎片慢慢煉化相熔的時候。
倒不用每日十二個時辰一刻不離地盯著，但也的確是個精細又困難的活兒。
過去專職負責看顧九元化氣鼎的仙靈們,每一個都需要上百年的歷練才能勉強掌握其中關竅,否則很容易傷及自身。而葉挽秋初來乍到,此前並未修習過煉器之術，南極長生大帝一直有些擔心。
因此每逢哪咤因為軍中事務忙不過來，不能來陪葉挽秋的時候，南極長生大帝總會讓自己的神使來幫下忙。
但後來才發現完全沒必要。
她不管是自身靈力還是悟性都堪稱天資極佳,學得很快,才幾經點撥便能做得非常漂亮。
於是南極長生大帝放下心，還對她讚不絕口道：“不愧是青川君的繼承人。之前就聽他說過,你從小便是他最放心的孩子,果真了不得。”
“謝長生大帝誇讚。”
她和鶴童兩個留在煉器閣第九層,仔細看顧著那團燃燒的六丁神火。
發現她似乎臉色疲憊，鶴童關切問：“主神可是乏了？昨夜沒休息好？”
葉挽秋揉了揉有點隱痛的額角，擺擺手道：“不礙事。我只是有些認床,夜裏睡不太.安生，過幾日習慣了就好。”
鶴童若有所思地點點頭,午膳時分告退離開了一陣。
再一次的夜幕降臨，她剛從天璣宮和蔚黎閑談用膳完回來沒多久，哪咤忽然來了。
她停下梳頭的動作，重新用一支紅楓晶玉簪子將頭發略略挽束一下，走出門去。
“三太子怎麽來了？”她有點驚訝。
哪咤將手裏的錦盒遞給她：“這是剛從明煌古神那裏要來的歸靈安神香，助眠寧心最是好用。你這幾日點來試試看。”
她不明所以地接過來，好奇問：“三太子怎麽忽然想起送我這個？”說完，她又回頭望著鶴童，“是這小毛頭跟你說的吧？白天在神霄玉府的時候，他問過我是不是睡不好。”
鶴童撓撓頭，笑容可愛。而哪咤也沒否認，只解釋：“是我交代他，你若有什麽事就來找我。”
她略顯驚奇地眨下眼睛，旋即意識到應該是太乙天尊暫時不在的緣故，於是笑著感謝道：“多謝三太子。”
她將歸靈安神香交給鶴童拿回寢殿去，和哪咤在庭院裏單獨說了會兒話。
神燈修覆所需天材地寶還只剩一樣至關重要，可調和一切靈力的衡元心實。只是韶嵐那邊還沒什麽消息，這讓葉挽秋有點擔心。
“衡元心實是三危山極其罕見的聖物，千年開花，萬年結成。也不知道最近有沒有快成熟的果子。”
若是這燈沒辦法一次就修好，她想想總覺得心有愧疚。
哪咤看出她的顧慮，開口道:“我還沒有收到韶嵐的消息，如果有的話，會立刻告訴你。不過也別太擔心，就算近日不能修好也並非你之過。只是時候不到，衡元心實尚未成熟的緣故，沒有誰會責怪你。”
“我明白。”葉挽秋點點頭，目光看著不遠處的玉夜蘭花，不知道在想什麽。
哪咤望她片刻，知道她自幼起，若遇行事未成便總免不了會時常心有掛念，於是驀地轉了話題道：“明日我要去乾元山見師父。你想和我一起麽？”
“我也去乾元山？”她有點沒反應過來。
“神燈修覆只是剛開始，不用日日去盯著。”他說，“空閑的時候，換個地方散散心也好。”
葉挽秋這才意識到自己剛才的憂慮情緒已經被對方看出來，一時不由得心中微動，笑著答應道：“那就這麽說定了。”
“明日我來找你。”
“好。”
告別哪咤後，她回到房間，準備看會兒書便睡。
臨歇下時，她看到床邊的安神香，於是又指揮紙偶們去把它點上。淡淡的清幽芳香逐漸擴散開，她難得在家以外的地方一夜安眠。
翌日，哪咤如約來找她。兩人先是一起去了趟神霄玉府，確認九元化氣鼎內一切正常，然後便動身去往乾元山所在。
才剛下雲頭，過於豐沛的陽光便讓葉挽秋不自覺地瞇了瞇眼。一圈琥珀色的光圈映照在眼底，連睫毛上都是細碎的閃亮。
她看到天空之下俯臥著的連綿群山，層疊錯落如青墨點描而成，黛色嫵媚，濃淡合宜。日光流轉若金蛇盤踞於山脈之上，頜下藏一顆璀璨寶珠，正是金光洞所在，被仙力結界隔絕在凡人五感之外。
她跟著哪咤穿過那道結界踏入乾元仙境內。太乙天尊的行宮就坐落在重山之上，瑞祥仙氣濃烈，是以吸引了許多靈鶴仙獸聚居附近。
聽哪咤說，這段時間跟在她身邊的鶴童原本也是這裏的一只靈鶴。因為天性乖巧粘人，被點化後又肯勤學苦練，十分地尊師重道，所以引得太乙天尊歡喜，於是帶上神界做了他的隨身童子之一。
包括那聞樂神使，也是因著差不多的機緣才拜入天尊座下。
“聞樂？”葉挽秋有點驚奇。
哪咤應一聲，解釋：“她是雲蜃族五公主，算是他們族中這幾千年來天資最好的一個。九百年前，她為救母而入灝淵，探驪龍，取驪珠，差點死在驪龍口中，被正好雲游經過的師父順手救下。”
“傷勢恢覆後，她便尋來金光洞一心報恩，盡心盡力看顧著這裏兩百年。師父念她心純性善，天資聰穎，於是收做神使。”
葉挽秋恍然大悟點下頭，又隨口道：“不過她小妹聞音倒是跟她一點不像。”
哪咤淡淡接話道：“物極必反，優劣平衡罷了。”
這話說得忒毒，都快趕上當日在碧寰靈曜寶殿上懟那元羅仙君的時候了。
由此可見，聞音作為一眾敢明目張膽朝哪咤示好的仙靈裏，唯一沒被紫焰尖槍挑下雲頭去過的那個。其中恐怕有十二成原因都是她姐姐聞樂的兩分薄面，以及每次都能對自家小妹的出格行為及時阻止。
正說話間，他們已經來到了行宮門口。
剛踏進大門，迎面而來一陣帶著清新草木香氣的涼風吹在臉上，帶來不遠處的鐘鈴陣陣。葉挽秋恍惚半秒，被一種沒有緣由的微妙熟悉感猛地擊中，心跳不自覺地加快。
就好像，她曾經這樣踏進過這裏許多次似的。
但她很確定自己是第一次來這裏。
“怎麽了？”哪咤見她忽然停下來，問。
她有些發呆地站了一會兒，視線落在虛處，忽然說：“我想去周圍看看。”
哪咤註視她片刻，不知道她是想到了什麽才忽然這麽說，但還是答應道：“那我跟你一起。”
她茫然地安靜須臾，像是終於回過神，又搖頭道：“還是算了。你找太乙天尊是有正事，先去見天尊要緊。”
話雖如此，她卻明顯揣著心事，一直有些心不在焉。
哪咤註意到她的情緒，一邊同太乙說話，一邊時不時轉過視線看著她。
這不自覺的關註動作被太乙看在眼裏，笑著調侃:“怎麽了這是？方才仙箬進來時，我瞧著就感覺她好像不大高興，是你惹著人家了？”
後面那句話是對哪咤說的。
他還沒回答，葉挽秋楞一下，連忙解釋:“不是，天尊誤會了。只是我剛進行宮的時候，莫名感覺這裏很熟悉，好像……”她顰下眉尖，清澈雙眸中似有薄霧彌散，視線朦朧，“我也不太好說那是什麽感覺，可能是太久沒回家了吧。”
畢竟拋開行宮本身陳設不談。這裏同樣身處重山之間，處處都是浮嵐暖翠，碧水含煙的勝春佳景，確實很容易讓她想起百花深。
雖然她直覺自己並不是因為這些相似才會對這裏感覺到熟悉的。
倒是太乙在聽完她的話後，莫名沈默幾秒，接著淡淡笑道:“這兒和百花深確實相似，一會兒讓哪咤帶你去看看。正好他也許多年沒回來過了，也不知道還記不記得這兒的路。”
知道太乙這是點念他長久不歸的事，哪咤也沒辯解，只答：“所以今日想起來，就正好回來看看。”
太乙喝著茶嗯一聲，故作嘆息道：“天軍統帥可忙，也只有遇到搞不明白的麻煩事才會想起來找我這個師父。”
“還有三太子搞不明白的事？”葉挽秋一聽也覺得格外好奇。
太乙則笑起來，放下茶杯：“是啊。之前有那麽一個人，可是讓我這個好徒弟百思不得其解，心心念念琢磨了好幾百年。他來見我最勤快的時候，每次都是為了那個人的事，可從頭到尾就是沒把那人弄明白一點。”
這熟悉而經典的話本展開劇情，葉挽秋想都沒想就憑借著豐富的閱讀經驗猜測：“不會還是個姑娘吧？”
“還真就是個姑娘。”太乙看著她點點頭。
“是誰呀？”她睜大眼睛，滿臉好奇。
哪咤欲言又止地轉頭望著葉挽秋片刻，最終閉了閉眼睛，開口打斷：“師父。”
太乙哈哈大笑著，捋捋胡須算是跳過這個話題，轉而問：“說吧，你這次來是又遇到了什麽？”
哪咤很簡短地將事情說了一遍。
兩日前，神界收到百花深傳來的消息，衡越之地的首山神君叛離天規，私開山界藏匿妖魔。天帝已經下令，要將其削去仙骨仙籍，收押上界聽候審判。
“我已讓蕭其明和連忠宮點兵集結，隨時準備下界。不過，考慮到首山神君算是師父過去頗有幾分交情的舊識之一，也曾經幫過我，所以這次特來問師父，可要立刻傳信過去勸他投降，別再浪費時間。”
哪咤平靜道：“若我讓蕭其明他們動手，抽仙骨，斷仙根是免不了的。他能有幾分完整模樣去見天帝我不會保證。”
太乙默默幾秒，知道以哪咤的個性，向來是有仇必報，有恩必還。而了結以後彼此再見面，便又是毫無交情的陌客。
之所以這次肯在動兵下界之前，來問問他要不要勸服對方，就是為了還當年首山神君曾幫過他一次的人情。
否則有這會兒來找他商量的功夫，衡越之地早就已經被南營八蠻軍和北營五狄軍踏平了。
想到這裏，太乙嘆口氣：“我知道他是因為五十年前，自己唯一的孩子觸犯天規，被貶為凡人，如今又衰老過世而心懷怨恨。也罷……我先寫封信讓羽靈帶去。如果他聽不進去勸，我也沒辦法了，你該怎麽做就怎麽做。”
“哪咤明白。”
“對了，龍骨石的事有下落了嗎？”
“我派了天玄星君去下界尋找，目前他正在不周山一帶探聽消息。”
“也好。”
見太乙開始提筆寫信，哪咤便帶著葉挽秋從行宮裏出來。
兩人走在乾元山間沒多久，來到一間格外漂亮雅致的庭院前，這是哪咤小時候修行時住的地方。滿打滿算起來，其實比他在陳塘關住的時候還要長。
推門走進去，庭院裏一如既往的幹凈整潔，檜柏環繞，油青茂密。
房間是被人精心保護過的，裏面依舊還保持著哪咤當初離開時的樣子。後院有一棵枯樹，生得極為高大，細瘦的樹枝像一團稀疏黑雲籠罩在整個房屋頂上。
聽哪咤說，那是一棵楓樹，是一個山中精靈送他的生辰禮。常年紅葉繁茂，零落不絕，像是用霞光澆灌生長而成，一眼望去簡直漂亮極了。
哪咤一直很小心地照顧著這棵樹。因為那是除了太乙以外，第一次有人送他生辰禮。
“不過後來，等我解決完東海的事回來以後，這樹就莫名其妙死了，我也沒再見過那個精靈。”他說。
他說的東海之事，應該是他剛剛蓮花化身回來的時候。
葉挽秋靜靜看著他的側臉一息，開口問：“三太子可是很喜歡這棵樹？”
哪咤猶豫著沒有回答，似乎是不知道該怎麽形容。他在幼年時第一次見到這滿樹紅楓時，胸口中便立刻被一陣似有若無的微妙熟悉感擊中。
他不知道那是什麽，也不知道該怎麽說。
只是時光荏苒而過幾千年後，當他再次看到這棵早已枯死的參天大樹，還是能回想起當年第一次擡頭看到這滿樹楓紅時的震撼。
這番沈默落在葉挽秋眼裏，還以為他是觸景傷情所以才沒有說話。於是她眨眨眼睛，湊近對方：“那三太子把眼睛閉起來。”
哪咤垂下視線，有點不解地看著她，聽到她再次要求：“閉上眼睛。”
他依言闔上眼睫。葉挽秋伸手在他面前晃了晃，確認他是真的看不見了以後才放心轉身。
白金靈力自她指尖流瀉而出，化作道道波紋擴散，不斷融入枯樹已經焦黑的表皮。屬於鮮活樹木的生機從根部開始重新湧入上來，令僵死的樹幹重新變得堅韌，並迅速蔓延至巨樹的每一寸枝條。
一朵濃艷的楓紅從枝頭吐露而出，像是從烏雲下綻放開的一抹霞光。
緊接著是第二朵，第三朵。無窮無盡，灼灼烈烈。片刻間便長滿了整片天空。
做完這一切後，葉挽秋終於收回手，看向哪咤說：“好了，現在睜眼吧。”
哪咤睜開眼，頓時楞在原地。
死而覆生的紅楓樹一如他幼年記憶裏那樣，遮天蔽日，光彩耀目，滿天都是火焰般的樹葉在緩緩飄落，絢爛至極。
而葉挽秋站在他面前朝他笑著，一身席地衣裙是世界上僅有的潔白。
“還好我救死扶傷還算擅長。”她看了看這漫天的紅楓若霞，伸手接住幾片樹葉捏在手裏轉了轉，“現在它又回來了，開心一點。”
有紅葉落在她盤束精致的發髻上，鮮濃艷麗，和她發間的楓葉釵飾幾乎一模一樣。
哪咤伸手取下那片停在她頭上的紅楓，看著她的眼睛，輕聲道：“謝謝你。”
“是我該謝謝你才對。不然就我一個人，也不知道現在有沒有將修覆神燈要的材寶收集到一半。”她坦誠回答。
而哪咤則在聽完這番話後，臉色微微變化，似乎並沒有因為這樣誠摯的感謝而高興。
他們在這裏逗留了許久，漫天楓葉如一個緋紅而漫長的夢境籠罩下來。直到太陽滑落到群山脊背邊緣，天邊有同樣色彩的晚霞逐漸鋪陳開，光芒照進這片深紅裏將一切喚醒。
該是時候回神界了。
葉挽秋隨哪咤一起去朝太乙辭別，隨後再次回到九重天上。臨走時，太乙和哪咤說好，他會在乾元山等一天，若後日還是沒有收到首山神君的回信或是對方不願意就此投降，那就只能讓哪咤下令掃平衡越之地了。
“後日一早，我會回神界來告訴你消息的。”太乙說。
“弟子遵命。”
一天後，太乙和韶嵐的消息同時傳來——首山神君違背天規拒絕悔過。三危山心脈之處的衡融心實已經成熟，但摘取並非易事。
天材地寶所在之處，附近必有兇獸棲居。要想摘到這枚神果，必須盡快才行。
於是葉挽秋想都沒想就決定：“那我即刻下界去把它取回來。”
“三危山是兇獸獓因的棲息地，還有其他許多妖靈精怪在，要想取得衡融心實不會那麽容易。”哪咤說著，朝韶嵐道，“你跟仙箬一起下界。”
“遵命。”
他們在南天門前分別。
浩蕩神軍直壓衡越之地而去，葉挽秋和韶嵐則一路下界，去往西北方向的三危山尋找衡融心實。
這裏是人間西北方的荒漠之地，入目皆是一片崎嶇嶙峋的巖黃，也是只有被陽光炙烤風沙侵襲數十萬年才會形成的貧瘠模樣。
葉挽秋看著雲端下那幾乎沒有盡頭的荒地，不由得懷疑：“這裏真的會有長著衡融心實的神樹嗎？”
韶嵐回答：“主神莫擔心，屬下已經探查過了。神樹生長在三危山心脈之處，那裏靠近魔域與妖界的交界地，日夜混淆，有唯一的水源作為滋養，是妖靈精怪與仙獸的棲居之所。”
說話間，她們已經來到三危山的中心之地邊緣，天色越發昏暗模糊，大地逐漸變為深青到接近漆黑的顏色。
借著周圍渾濁不堪的灰色天光，葉挽秋遠遠望見一條泛著幽冷銀光的河流，正不斷從青黑如鐵的崇山峻嶺中流淌而來。周圍層疊山峰環抱封閉，神樹的輪廓隱匿在山崖邊，被影子遮掩得朦朦朧朧。
她們飛下雲端降落山間，沿著暗河一路往上，穿過層層瘴霧。
衡融神樹就在眼前，綴熟枝頭的神果彩光熠熠，看著幾乎是唾手可得。
然而就在韶嵐即將靠近過去伸手采摘時，葉挽秋卻敏銳察覺到異常，頓時柳眉輕皺，手中喚出紙偶。
那細長毒蛇猛躥而出的瞬間，被紙偶化作的道道鋒利刀刃切成幾段掉落下來。迸開的黑色毒血被紙偶們盡數攔下，將雪白身軀灼燒出許多空洞。
韶嵐驚楞瞬間，還沒來得及開口說話。一道尖銳可怕的咆哮聲忽然從身後頂上的山峰處傳來，隨之散發開的還有陰冷強橫的妖氣。
葉挽秋回頭，看到山峰上正站著頭巨大的白牛。它頭生四角，毛密如蓑，猩紅雙眼惡狠狠地瞪著她們，開口吼叫的聲音悶響如雷鳴：“哪裏來的小仙，竟敢打衡融心實的主意！”
“兇獸獓因。”她認出對方身份，毫不相讓道，“這神樹之實無名無主，各憑本事拿到。如今我要定了，你若敢跟我搶，就別怪我不客氣。”
“荒唐，我昨晚開始便等在這裏。先到先得就應該是我的！就憑你個小丫頭還想搶我的東西，就是找死！”
“那就試試看。”葉挽秋說完，腕間手繩光芒閃動，背後憑空生出一對火紅雙翼。韶嵐收握短劍，站在她身邊，充滿戒備地看著這頭忽然出現的妖獸。
“火羽重明鳥？”獓因楞下，冷笑道，“原來是那青靈玉微長陽帝君家的妖族叛徒，怪不得敢這麽囂張。”
說罷，他怒吼一聲，頓時引得山間震動不已，無數妖靈精怪紛紛冒出頭來將她們團團包圍住。
葉挽秋握緊雪焰，刀身上半面蓮花金紅光芒繚繞，恍若燃燒。
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