諾兒來請安時池霧正收拾完針線，見到小皇孫，她俯身行下一禮，匆匆離開的步子讓她的衣裙翻飛起舞，像一只翩躚的蝶。

諾兒的眸色被這只蝶勾了勾，在某一處停了剎那，那處剛好有朵白花，在素色衣衫上靈動美妙。

這抹靚麗的倩影一閃即逝，如此迅速，如此美不自知。

我的眼角彎了彎，在諾兒回神前又回到了原來的弧度。

我靜靜地望著他，八歲的男孩子，粉雕玉琢的臉上有了第一縷脫離了孩童的、屬於了少年的英氣，紅撲撲的臉向上仰著，眼裏那些晶晶亮的東西讓所有與他對望的人的心尖，都忍不住劃過一道麻酥酥的暖流。

我想，我真不配做他的娘親。

從他尚為嬰孩，我往冪琰的七巧香薷糕裏摻進迷藥開始。

我是個罪孽深重的女人，虧欠了自己的親生兒子，可我還不起。

就算拿把刀，深深捅進心窩子裏，我也還不起。

我說：“諾兒，最近你常去你父君那裏，你父君是不是總要考你些軍事、戰局？”

別的八歲娃娃，大抵都還甩著陶響球，剛被父母逼著開始習字，可諾兒的早慧著實不輸於我，好些大人都琢磨不透的政況他竟也能說出些門道來。

於是寒澆也完全不把他當作尋常八歲娃娃那樣寵溺著，似乎諾兒的天才成了如今寒澆唯一能欣慰的地方，他進來幾乎天天召諾兒進寒宸殿問話，問了些什麽，我當然不能明問，但時日一久，也能從諾兒的話裏拼湊出大概。

軍事、戰局、打敗姒少康……已經成了寒澆所有的話題，他固執倔強，這禁錮住他的咒語也一樣的固執倔強，讓他就算面對的是諾兒，也沒有了多於的溫存。

諾兒果然應了是。

我再問：“能答出麽？”

諾兒有些羞赧地垂下眼，小胖手不安地糾纏在了一起：“大抵能答出，可是……可是有些太難的，諾兒勉強答了，父君的臉色卻不好看。”

“哦？比如什麽問題呢？”

“比如……比如昨日，父君問我為什麽夏室如此猖狂，我想了許久才答是他們兵力集中，而我們寒家分散在三處的原因，可父君聽完只是點點頭，就擺手讓我出去了……諾兒曉得定是打錯了，可諾兒想了一個晚上，都沒想出應當如何答。”

我自是曉得昨日寒澆有此一問，也曉得諾兒並未給出他想要的答案，否則也不會選今天和諾兒提起這些。

我摸了摸他的頭，正要進一步循循善誘，冷不防諾兒憋著委屈的小臉問了個差點讓我腳下一滑摔個四腳朝天的問題。

“娘親，諾兒是不是……很笨？”

我的乖乖，你要是還算笨，世上的愚民就能把淮河填平了。

我努力穩住腳步，努力撐住面上的嚴肅，平和而具有說服力地把手落到他肩上：“娘親聰不聰明？”

諾兒立馬點頭，不帶一絲猶豫的。

我很滿意，把另一只手也搭在他肩上，蹲下來和他平視：“你是娘親生的，娘親有多聰明你就有多聰明。”

他有些動容，高高嘟起的小嘴也總算往裏收了收，還努力往上揚了揚，但還不確定：“可諾兒答不出……”

我斬釘截鐵道：“你還小，你長到娘親這麽大就會答了。”

他終於轉悲為喜，相信了自己是個聰明娃娃。

而我卻不得不放開搭在他肩上的手，因為害怕身上輕微的顫栗被他發覺，我輕輕問：“諾兒，娘親告訴你為什麽夏室如此猖狂好不好？”

他點了頭。

我身上的顫栗也終於被徹底的冷取代。

我告訴他，夏室之所以猖狂，不在兵馬，不在布局，更不在傳言的神神鬼鬼，只是因為一個人。

夏室遺孤，姒少康。

如果沒有姒少康，就算有再多的夏室遺臣，再多兵馬，再多民心，也是群龍無首，輕易便能擊垮。

可姒少康活下來了，他不僅把他們都牢牢聚到了一處，還滾雪球似得越滾越大，越來越難以對付。

甚至，已經強大到了能將過邑覆滅的地步。

我告訴諾兒，寒澆一身傲骨自是不會投降，但斟尋不知為何不肯出兵援助，過邑已經危在旦夕，不知還能撐幾日了。

這些話寒澆不準任何人說，但娘親只有一個兒子，過邑也只有一個小皇孫，娘親不能不說。

只要諾兒還活著，過邑的種子就還在，連夏朝餘孽都能生根發芽，我們過邑的孩子定能做得更好。

娘親不是不想他勇敢有擔當，不是不想讓他時刻陪在他父君身邊，可娘親只是個小女人，小女人的心裏很害怕，如果自己的孩子出了事，娘親一定活不了，過邑也一定會垮掉。

諾兒在我懷裏軟軟糯糯的，散著小孩子身上特有的香味，可我撫著他的發，說著半真半假的話，哭得心如刀絞，無論如何都止不住。

我知道，溫暖即將逝去，他會成為一具冰冷堅硬的軀殼，再也不容我踏近半步。

那天，諾兒在寒宸殿的時間史無前例的長，我坐在窗邊等他，眼睜睜看著夕陽落下，心跳紊亂，握住發簪的手不自覺青筋暴突。

直到看到那個星辰下的小小身影，才長出一口氣，翻開手掌，早就是滿滿的深淺不一的指甲印跡。

待將諾兒安頓睡下，我朝寒宸殿的方向望去，油燈的光從窗口幽幽透出，像劈開深夜的一把刀。

我遲疑了一瞬，還是讓琪兒舉了盞油燈，朝他的寢宮行去。

內室幽暗，一室盡頭，群青長袍拂過地面，一如他初次在此地等我那般。

可他，終於連背影都蒼老了。

他徐徐轉過身來。

曾經是那麽風華無雙，輪廓深邃的五官美得令人窒息，現在卻盡顯老邁。

有些渾濁的眼盯著我瞧，半晌，嘆了口氣：“諾兒求我將你們送出過邑，這話，是你教他的吧？”

我一聲不吭地跪下，直視他的眼睛，好一會兒，才說：“是。”

他的臉突然有些漲紅，瘦削的雙頰深深凹著，因為這突如其來的漲紅反而看起來有了些人氣。他腳步踉蹌地往前奔了幾步，陰郁地看著我，然後毫無征兆地一把揪住我的領子，他揪得太用力，讓我一瞬間喪失了呼吸和眼前的光明。待光明重回雙眼，他放大的猙獰的臉已經離我極近。

“為什麽！你不願意，連你……”

他一把丟開我，可那顫抖的手卻被我重新抱住，死死抱住。

“諾兒說的不對。”我說。

冰涼的氣體在喉嚨重獲自由的剎那直刺入鼻尖，有什麽熱熱的東西一下子湧上眼眶，我不管不顧地將手指扣入他的手指，他那麽僵硬，可我一絲絲地扣，終於還是成功了。我握住他的手，濕濕的冷自臉龐滑落，滴在裙擺上，漾開嘴角的笑意。

“夫主，諾兒說的不對，我讓他離開，我不走。”

他倏地發顫，怔怔地看我，左手緩緩地撫上臉頰，把那涼涼的地方溫柔地抹開，嘴裏喃喃地重覆我說的話。

“你不走……”

我握緊了他：“我不走，我要留下來，你在哪兒，我就在哪兒。”

“那諾兒怎麽辦？”

“讓他離開，好不好？他才八歲，哪裏經得住磕絆呢？艾兒沒有那麽勇敢，我不怕死，可諾兒要是有個三長兩短，我該怎麽辦呢，夫主您該怎麽辦呢，他是我們唯一的孩子啊！夫主，艾兒求求您，送諾兒出邑，好不好，我知道會有人照顧他的，我知道。”

“艾兒……”

他閉上眼，有一行渾濁的液體漸漸淌了下來，他松開被我扣緊的手，向前一撈，我就被錮在了一個荊棘一般的懷抱裏，很熟悉，很陌生，同樣強硬的擁有，卻讓我厭煩。

他的聲音從耳畔傳來，細弱，頹喪。

“諾兒若是沒有你，又該怎麽辦呢？”

他頸側的傷疤突突地跳動，一下一下，越來越沈重滯緩。

像顆倔強不肯屈服的心臟，終究還是妥協了。

寒澆本想讓心腹把我、諾兒和一些重要的親眷護送出邑，可他其實並不放心我們母子，再加上我一直不肯離開他，最後還是決定親自護送我們。

不出所料。

開戰時他總選陽光普照、能振奮士氣的日子，出邑時他卻選擇了陰雨綿綿、讓人行蹤難辨的日子。

灰蒙蒙的天落在心頭，我跟著他第一次正大光明走進谷風院密道，一路沈郁前行，身後的女人們似乎還在低低抽噎，飄蕩在風裏，壓得人喘不過氣來。

似乎還有群犬在極遠處發出讓人膽戰心驚的聲音。

我們穿越軍營，一路都有將領向寒澆行禮，也有一雙雙目光黏在女眷們身上，不懷好意。

這也是寒澆要親自護送的原因之一。

我們不可能聲勢浩大的從宮門出去，但這條唯一的密道又必須穿越軍營。

軍營，士兵，排山倒海的男人。

寒澆當然知道意味著什麽。

有驚喜的聲音。

“啊那不是冪琰丫頭嗎，過王果然是念著我們琰丫頭的。”

“琰丫頭還是那般漂亮啊，不愧是我們總帥的親妹妹。”

也有欣慰的。

“哎，過王總算想通了，要我說，早該把這幫子女人孩子送出邑了。”

“是啊，這女人孩子都在，咱們王能好好打仗嗎？這回總算沒顧忌，可以打個大勝仗了。”

但更多還是意料之中的竊竊私語。

“哎哎，走最前頭那個女的，是不就是那個，那個叫什麽……艾夫人的是吧？哎呦，是蠻好看的嘛，你看那勾魂的眼神呦，怪不得能把我們過王都迷得七葷八素的。”

“可不是嘛，她可是唯一給過王生下娃娃的，聽說她出身不好，下賤的不得了，可你看人家現在，哎呦正夫人吶，連冪琰夫人都比不得嘿，嘖嘖。”

“哎你們說，她是不是那啥……特別厲害？”

他們把聲音壓得很低，可還是一字不落地全都進了我的耳朵，我看向前方寒澆的背影，他努力挺著背，昂首闊步地向前，於是我也只好像他那樣，目不斜視地走，就好像什麽都不曾發生，什麽都不會發生那樣。

我的左手微微內扣，掩住了袖帶內的一抹深綠。

那是把青銅匕首，堅利的輕輕一劃就能了解一條命的一把匕首。

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