第34章 戰栗（二合一） 手起刀落，頭顱點地。……
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第34章 戰栗（二合一） 手起刀落，頭顱點地。……
然而出乎意料的是, 當石子飛去時，連瀟仍然游刃有餘地接下來，擡起眼簾, 目光灼灼地盯著她，隱含了幾分意猶未盡的期待。
錢芊：“……”
“等等，”錢芊擺手喊停道：“你剛剛是怎麽做到的？”
“神識。”連瀟言簡意賅地吐出兩字，又解釋道：“以神識視物, 附在石子上的靈力在我眼中可以看得很清楚。”
錢芊聞言，有些吃驚。
許多人初次上手實戰時，是和理論知識分開的, 兩者無法相結合，又或者不能熟練運用, 可連瀟卻熟練得完全不像一個初學者。
戰鬥時借助神識辯敵，錢芊沒教過他這個。她的計劃是讓連瀟在迎敵時熟練使用劍法, 更進一步是能夠在運用劍法的時候輔以功法, 最後才是在二者之上借助神識尋找敵人弱點, 從被動的防守，轉為主動的進攻。
本想讓他舉一反三，沒想到他三三得九, 甚至九九八十一。
這可不光天賦的原因，只能說連瀟的腦袋瓜子轉得太快……
見她久久不語，連瀟還以為自己哪裏出錯了, 問道：“不能這麽用神識嗎？”
“不，可以用。”錢芊搖頭：“我只是覺得你很強。”
她這話是發自內心的, 可連瀟似乎並不這麽認為，他將手中的劍擡至眼前，灰黯的劍身不見雪亮的劍芒, 連他清雋的容顏都難以映照。
連瀟的眸光暗了暗，攥緊劍柄，白皙的手背上浮出青色脈絡：“我要是真的強……就不會到現在連劍意都參悟不到。”
劍法他可以輕易背出，劍氣自他揮劍時便有，可唯獨這劍意，他一直領悟不了。李夫子說過，劍意，乃是劍的意識，亦是人的意志，人劍合一之時，方可領悟劍意。可他總想不明白，為何劍會有意識？他每次練劍時，使劍隨他的意志而動，這還不算劍意嗎？
錢芊寬慰道：“劍意一事，我無法幫到你。但我想，並不是你不行，而是時機未到。就好比悟道，這兩者皆是玄妙的事情，只可意會，不可言傳，你揮劍的次數多了，總能抓住一兩分感覺。”
其實她口中的“時機”，也是個玄妙的詞匯。何為時機？在一個正確的時間遇到一個罕見的機會？可是沒有人能夠知道這個機會會在什麽時候到來，而且，往往也只有在它到來的時候，才能被稱為正確的時間。
連瀟抿起削薄的唇，朝錢芊微微頷首，決定暫時將劍意的事情擱置，再度起手練劍。而在此期間，錢芊一直陪著他，以靈力輔助他練劍。
山中的光景就如在質子府時那樣，從少年的劍尖溜走，也從他看向女子盈盈眉眼時，不自覺溫柔的目光中消逝。
靜謐而平淡，卻潤物細無聲。
翌日，又是個薄霧蒙蒙的清晨。天空一派愁雲慘淡，無風無雨，卻也無晴。
“是我的錯覺嗎？今日這河水好生甘甜。”
“有嗎？我倒是沒嘗出來，反而覺著山中的空氣當真是清新，我每日晨起吸上一口，感覺能立即驅散倦意。”
從河邊結伴回來的學子你一言我一語，絮絮叨叨地嘮著嗑，本以為這會又是平平無奇的一天，正閑庭信步地走在路上，孰料下一刻變故陡生——
天地間猛地一震，地面上的人們猶如簸箕上的豆子，足下傳來失重感，趔趄了一步，好不容易才穩住身形。
一波未平，一波又起。這一震後，玉溪山中忽然地動山搖，群鳥亂飛，恨不能多長出一雙翅膀來，逃也似的離開山林中。
獸嗥接連不斷地響起，伴隨著淩亂而沈重的足音，那種渾厚的氣勢好比天上破了個窟窿，傾出一瀉千裏的海潮，滔天的巨浪潦原浸天，欲要將地面上的一切生靈吞沒。
聲音浩浩蕩蕩地奔湧而來……
眾學子往聲音來處眺了一眼，面色猝然變化。只見黑壓壓的妖獸獸潮，碾壓著撞碎林中草木，正在朝此處迫近。
“跑啊！”
不知是誰爆發出一聲吼，其他人張皇失措地禦劍，向天際逃竄。
可還沒飛多高，空中便掠過諸多黑影，重重撞向那些禦劍的學子，不少人被狠狠撞飛出去，噴出一口鮮血，猶如斷了線的風箏，七零八落摔在地上，抽搐幾下，動彈不得。
“是棘鷹！”
“還有蒼雀……這數量太多了！”
眾學子擡眼細看，才發現那些黑影乃是能在空中飛行的妖獸，雖然實力不強，大都只有一二階，但是數量極多，加之個頭不小，尤其是棘鷹這種妖獸，單單羽翅展開就有足足一丈長。天本來就陰，這些妖獸密密麻麻地懸在空中，遮天蔽日，山中如同陷入長夜，漏不進一縷光。
如此龐大的妖獸數量，再從四面八方猛地撞過來，極有可能將人活活撞死。
“怎麽辦？這樣下去我們根本跑不了……”
那些學子見狀，頓時絕望漫過心頭。身後獸潮襲來的速度太快，天上也無法禦劍，他們只有兩條腿，哪裏跑得過四足妖獸。殺就更不可能了，要以兩百多人的血肉之軀對抗玉溪山中這麽多妖獸，簡直就是癡人說夢。
這場變故來得太過猝不及防，任誰也無法想到，上一刻他們還在優哉游哉，下一刻就要直面生死存亡。所有人後知後覺地意識到，也許從這一刻起，玉溪山中的歷練才將將開始。接下來，才是他們真正要度過的半月。
“活著”二字，頓時變得十分沈重，猶如一座大山壓在背上，隨時都有可能將他們碾為齏粉。
不知是哪名學子，崩潰地喊了句“我不歷練了，我要回家”，隨後顫顫巍巍從懷中拿出夫子給的護符，咬牙撕碎。
一石激起千層浪，其他學子面面相覷，皆在對方眼中看到了同樣的心思——此時不跑，更待何時？先毀了護符，夫子就會先救誰，若是晚了，豈不是性命堪憂。於是紛紛拿出護符，爭先恐後撕碎。
也有學子不甘心就此放棄，禦劍飛上半空，運起靈力試圖拼殺出一條血路。
場面驟然亂作一團，忽地有一人禦劍飛起，深色衣袂獵獵作響，而在他飛上空中時，那些妖獸卻像是見了什麽可怖的事物，往四面八方逃逸，黑魆魆的天空猶如被撕裂出一道口子，現出一條曠闊的路來。
“是南宮遲羽！”學子們認出他的身份，俱是一怔，但眼下情況急迫，顧不得去思量他為什麽不會被妖獸襲擊，很快便做出反應，以南宮遲羽為領頭，跟隨他一同禦劍離開，飛往安全的地方。
不遠處，錢芊也留意到了這一幕，嘖嘖嘆道：“有妖族罩著就是好……”
嘆完了，她再看向連瀟，眨一眨眼：“我們要跟著他走嗎？還是用縮地訣？”
連瀟擡眸望去，卻是眉心蹙起。
良久以來的默契，讓錢芊只投去一瞥，便猜到他在想什麽。獸潮自南向北，若是仔細想過，便知妖獸來時的地方才是此刻最安全的地方，可南宮遲羽卻在往北飛。
錢芊道：“他應該很快就會意識到自己飛錯了，然後調頭轉向。”
她又忖道：“不過能令這些妖獸瘋了一般往此處跑，我倒是比較擔心它們身後會有更危險的東西存在，所以逼得它們奔逃。”
“不，我覺得應該不是。”連瀟猶疑了一下，似乎心中自有猜想，只是無法確定，遂也沒有貿然說出來。他定定望向錢芊，眉眼間從容且冷靜，“我們不用跟著南宮遲羽，直接向南行即可。”
錢芊微微頷首，與他同時掐訣，在妖獸的足蹄踏過這片土地之前，消失在原地。
兩人一路向南，然而半途中仍有妖獸，凡見了他們，亦或者嗅到氣息，便如同瘋魘了一般追逐攻擊他們，連瀟一路廝殺，卻仍感吃力。
他如今不過金丹期，可是遇到的妖獸卻多是三四階，甚至還有一兩只五階妖獸，換作凡人的修為，已經是化神期了。而錢芊之前便說了不會出手幫他，縮地訣的消耗太大，也不可能一直使用，所以他只能邊逃邊小心地與不知從何處冒出來的妖獸周旋，若是實在逃不了，便只能拼命擊殺。
就在這場混著汗與血的路途中，他總能聽見錢芊誇讚他的聲音，她似乎很滿意自己的成長，說他不像第一次握劍之人，說她曾經遇到的人，第一次見到這麽多血時甚至都會胃裏翻騰，t直接嘔吐出來。
每當她這麽說時，連瀟心中總有種說不出的感受，他分不清那種情緒是喜悅還是其他，但是他想，自己沒有讓她失望，真是太好了。
於是下一次，便會更加用力地揮劍。
只不過，他也有藏匿在她視線之外的暗面。當並不鋒利的劍刃挾著靈力刺入那些妖獸的軀體，滾燙的血濺上他的面頰時，他甚至能聽見血肉被利器撕裂、貫穿的聲音。
那聲音分明很微弱，混在妖獸裹著暴怒與疼痛的嘶吼中幾不可聞，可落在他耳畔，卻異常清晰。
空氣中漸漸卷起濃郁的腥氣，他垂下眼，看向自己淌血的劍，它被握得很緊，可是連瀟知道，他那只被寬袖遮掩的右手正在發抖。
錢芊說得對，學與做，是不一樣的。他讀過很多本書，也很擅長觸類旁通，當妖獸的尾風橫蕩而來時，他甚至能夠冷靜地思考自己該如何躲避，如何在那頭妖獸轉身的剎那刺中它的眼，可是當他放手去這麽做的時候，無波無瀾的心境卻因此動蕩，他的瞳孔驟然放大，血液如滾水沸騰，心臟微微顫栗。
但這一切，他都沒有讓錢芊知道。
他那清醒而可怕的理智將這些反應通通壓制，強迫他去適應眼前的猩紅，鼻尖的腥臭，還有耳側的悲號，直到無比熟悉為止。
銀絲毫無聲息地降臨在這座山中，穿過葉的罅隙，落在少年染血的面頰。
他手握嗜血長劍，身如鶴立，站在葳蕤而陰翳的林中，站在一只倒下的，三階妖獸龐大的屍體旁，細密挺翹的長睫略略垂下，眼尾濺上一滴猩紅的妖獸血。稠郁的雨幕中，那滴血仿佛鮮活一般，將他清美而矜傲的容貌雕琢秾麗，好似奪了天地的顏色，卻又在雨水中逐漸稀釋，順著白皙的肌膚滴落，令一切重歸灰敗。
林中有撫掌聲響起。
那掌聲來自連瀟身側的一棵高樹，樹上坐著一名女子。在她周圍，無邊細雨仿佛不存在般，又或者是不忍打濕她，壞了她半分顏姿的皎潔，還未至她烏黑的發梢，就自動向旁邊分離。
連瀟擡起被雨洇濕的眼簾，溫潤的目光落在女子眉睫。
“做得好，這已經是你擊殺的第十只三階妖獸了。”錢芊扼腕抵掌，喟嘆一聲。
連瀟擡起手背，緩緩拭去臉上鮮血，問道：“你第一次殺妖獸，會怕血嗎？”
錢芊一楞，旋即笑了一聲，道：“我嘛，我在殺妖獸之前宰過好多的牛羊雞，見慣了，自然就不怕血了。”
連瀟聽罷，似乎若有所思。
錢芊視線稍移，凝滯在少年的劍上，發現那劍拿得已經十分穩當，不會再發顫了。
她在心中微微嘆息。
其實連瀟瞞著她的反應，她都知道。第一次用劍去結束活生生的生命，他又怎麽會好過。
錢芊仿佛看見了很多年前她自己生活時，曾經用手掐住一只雞的脖頸，另一手高高舉刀……刀鋒映著亮堂而刺眼的陽光，卻遲遲難以落下。
可是腹中的饑腸轆轆卻又在告訴她，她很餓，她要活著。
最後刀子落下去的時候，似乎也沒有想象中困難，只是她割得不深，所以那雞在臨死前撲騰了很久，濺了她一身一臉的血。她站起身，望向那一地淩亂的雞毛，聽著那種瀕死而痛苦的啼鳴，淒慘冗長，兀自許久，隆隆的心跳才慢慢趨緩，仿佛終於適應。
正因為知道那種感覺，所以錢芊只能不斷地和連瀟說著話，誇他做得好，希望能借此分散他的註意力，減輕他的壓力。如果他能順著將自己的感受托出，紓解一下也好，可是他一句話也不說，一聲苦也沒喊過，生生地扛了過去。
錢芊想，也許連瀟自有他的驕傲，他不會允許自己失敗，也不會允許自己向困難低頭。
玉溪山只不過是個起點，這一切都是他遲早要在這個世界裏面對的。殺妖獸如此，殺敵亦是，如果想要活著，就必須反覆接受一個過程——
手起刀落，頭顱點地。
這頭顱不是敵人的，就是他的。
數日後。
再次斬殺完一只偷襲自己，形似老虎又形似狼的不知名妖獸後，連瀟擡腳便走，可沒走幾步，又倏爾頓住。
不遠處，似乎是草叢裏傳來了窸窸窣窣的動靜。
他的瞳孔微動，臉上卻沒有任何表情，只有溫熱的血，宛若一尊殺神。右臂劃出彎月的弧形，手腕甩劍，劍身的血跡便如同銳利的暗器，齊刷刷朝某個方向飛射出去。
下一刻，草叢裏傳來嘶啞的人聲，破口大罵：“誰？！哪個孫子，竟敢甩我一臉血！”
然後騰地坐起身來，如同雞窩的腦袋從草叢裏探出，亂七八糟的發絲裏夾雜樹葉和草莖。
鑒於對方臉上全是濕漉的泥土，錢芊瞇起眼睛認了好一會兒，才從眉眼認出這人是誰。
她哼笑一聲，毫不客氣地戲謔對方：“喲，我就說怎麽這麽眼熟，這不是我們尊貴的二皇子殿下嗎？”
婉轉且熟悉的嗓音入耳，趙岑風渾身一僵，猝然噎住。他緩緩扭頭，看清面前站著的兩人，臉上青青紅紅變化，最終轉為羞憤與惱怒。
鬼知道他這些天是怎麽過來，但一定和這兩人脫不了幹系！
勒令連瀟給他當牛做馬那晚，他本摟了程鳶回帳一度春宵……程鳶，想起這名字，趙岑風眼中頓時湧出深深的惡寒與憎恨，面頰鼓動，後槽齒磨了磨，額上猙獰的青筋條條綻出，兇光畢露。
再回想起那晚時，腦海裏連半點旖旎的春色都抓不到了，只能竄出另一段回憶——醒來的清晨，他望著懷中美人的睡顏，忍不住小腹發熱，心念欲動。而美人恰好悠悠轉醒，含情脈脈地與他凝望，鶯歌軟語中，行徑也冶蕩狎昵起來。
正在這時，營帳陡然一晃，挑了葉簾，趙岑風才發現自己居然連同營帳一起在河面上漂著，也不知道漂了多久，周圍杳無人煙，只有濕冷的水波。
趙岑風的第一反應就是，這事必定是連瀟幹的，畢竟自己前晚才刁難過他，連瀟一定是在用這種方式報覆他。遂叫起程鳶，本想禦劍回去將連瀟那小子狠狠折磨一通，孰料當程鳶知道他們正身處河面，四下裏難尋一人時，臉色竟變得古怪起來。
她驀地自嗓子眼擠出一陣桀桀笑聲，並且越笑越誇張，美艷的眉眼也變得狂亂猙獰，讓趙岑風脊背寒涼，心中發毛，他忍不住沈了面色，正要呵斥，可接下來，就看到了他這輩子再不願看到的一幕……
程鳶扭了扭脖子，四肢也彎曲到某種堪稱詭異的程度，隨著清脆的骨錯音，“喀嘣”幾下後，她忽然站起身來，竟然八尺有餘，甚至還比自己高出一個頭，骨骼四肢變得粗壯無比，無論前胸手臂，亦或是雙腿，碩大的肌肉噴薄欲出，將嬌小的薄裙撐得滿滿當當。
身體也從毫無修為“噌噌”暴漲至化神期，淩駕於他的元嬰期之上。唯有那張臉，除了唇邊令他毛骨悚然的笑容，還是那般明艷嬌俏。
那個瞬間，趙岑風只覺得自己在人世間所有的欲念自此以後全都萎了。
程鳶笑了一聲，嬌軟的聲音在趙岑風耳中森然堪比鬼嚎，幽幽說道：“總算讓我逮著殺你的機會了～”
趙岑風逃也似地奔出了營帳，連褲子都沒來得及提上……
現在回想起來，他還是忍不住胃裏翻江倒海，喉頭上下滾動，有種想吐的感覺。
好不容易從那女人的魔爪中活著跑出來，他實在是累極，借著蓬松的草葉遮掩，鬼鬼祟祟地逃至這裏，沒成想就遇到了連瀟和錢芊。
強壓下惡心，趙岑風惡狠狠地望向連瀟與錢芊：“你們是不是和程鳶一夥的？都是趙延笙那畜牲派來殺我的？”
也不怪他會這麽想，畢竟若不是連瀟，程鳶也不會有殺他的機會，兩人說不定是攛掇好的，而那天的爭吵也只是在作戲給他看。
至於程鳶是誰的人，趙岑風活了三十年，如何能不知道這世上誰最恨不得自己去死，還不是他那位“好哥哥”。雖說他也有提防過程鳶，但春宵暖帳總會讓人暫時放下戒備，而誰又能想到，“快活”之後就是“快死”……
他現在的面色，哪怕是隔著泥濘，都比土色更難看，活像生吞了幾公斤蒼蠅。
程鳶？
聽上去像是那名叫“小鳶”的女子的姓名。她竟與趙延笙有關嗎？
大抵又是牽涉了朝廷上那些明爭暗鬥，攘權奪利的腌臜事。錢芊想了想，頓覺無趣。
“我們可沒興趣殺你。”錢芊聳聳肩：“你倒也不必將自己想得如此重要。t”
聽她似乎對自己並無惡意，趙岑風暗松一口氣，眼珠子轉動，換了副討好口吻，難得放下他高貴的身段，但放得不多，語氣還是捎上了些頤指氣使：“你們若肯助我走出玉溪山，回濮陽後，我必有重賞。”
錢芊笑道：“二殿下，你如果想回去，直接捏碎了夫子給的護符便是。現在我們自身難保，助人為樂的買賣並不是很想做。”
趙岑風從淩亂不整的衣衫裏摸了一把，指尖捏有一物。難為他自己都狼狽成這樣了，竟然還將護符帶在身上。
“不到萬不得已我不想用這玩意，”他沈下眉眼，眼底閃過一抹狠戾，咬牙切齒道：“趙延笙巴不得我在玉溪山死了，好讓他的皇位再無威脅，可我偏不，我不僅要活著回去，還要拿下國子監終末考核的榜首，待我的成績與趙延笙當年別無二致，就連父皇也得高看我一眼。屆時這天下何愁不是我的囊中之物？我要讓趙延笙此生恨海難填，日夜難眠。”
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然而出乎意料的是, 當石子飛去時，連瀟仍然游刃有餘地接下來，擡起眼簾, 目光灼灼地盯著她，隱含了幾分意猶未盡的期待。
錢芊：“……”
“等等，”錢芊擺手喊停道：“你剛剛是怎麽做到的？”
“神識。”連瀟言簡意賅地吐出兩字，又解釋道：“以神識視物, 附在石子上的靈力在我眼中可以看得很清楚。”
錢芊聞言，有些吃驚。
許多人初次上手實戰時，是和理論知識分開的, 兩者無法相結合，又或者不能熟練運用, 可連瀟卻熟練得完全不像一個初學者。
戰鬥時借助神識辯敵，錢芊沒教過他這個。她的計劃是讓連瀟在迎敵時熟練使用劍法, 更進一步是能夠在運用劍法的時候輔以功法, 最後才是在二者之上借助神識尋找敵人弱點, 從被動的防守，轉為主動的進攻。
本想讓他舉一反三，沒想到他三三得九, 甚至九九八十一。
這可不光天賦的原因，只能說連瀟的腦袋瓜子轉得太快……
見她久久不語，連瀟還以為自己哪裏出錯了, 問道：“不能這麽用神識嗎？”
“不，可以用。”錢芊搖頭：“我只是覺得你很強。”
她這話是發自內心的, 可連瀟似乎並不這麽認為，他將手中的劍擡至眼前，灰黯的劍身不見雪亮的劍芒, 連他清雋的容顏都難以映照。
連瀟的眸光暗了暗，攥緊劍柄，白皙的手背上浮出青色脈絡：“我要是真的強……就不會到現在連劍意都參悟不到。”
劍法他可以輕易背出，劍氣自他揮劍時便有，可唯獨這劍意，他一直領悟不了。李夫子說過，劍意，乃是劍的意識，亦是人的意志，人劍合一之時，方可領悟劍意。可他總想不明白，為何劍會有意識？他每次練劍時，使劍隨他的意志而動，這還不算劍意嗎？
錢芊寬慰道：“劍意一事，我無法幫到你。但我想，並不是你不行，而是時機未到。就好比悟道，這兩者皆是玄妙的事情，只可意會，不可言傳，你揮劍的次數多了，總能抓住一兩分感覺。”
其實她口中的“時機”，也是個玄妙的詞匯。何為時機？在一個正確的時間遇到一個罕見的機會？可是沒有人能夠知道這個機會會在什麽時候到來，而且，往往也只有在它到來的時候，才能被稱為正確的時間。
連瀟抿起削薄的唇，朝錢芊微微頷首，決定暫時將劍意的事情擱置，再度起手練劍。而在此期間，錢芊一直陪著他，以靈力輔助他練劍。
山中的光景就如在質子府時那樣，從少年的劍尖溜走，也從他看向女子盈盈眉眼時，不自覺溫柔的目光中消逝。
靜謐而平淡，卻潤物細無聲。
翌日，又是個薄霧蒙蒙的清晨。天空一派愁雲慘淡，無風無雨，卻也無晴。
“是我的錯覺嗎？今日這河水好生甘甜。”
“有嗎？我倒是沒嘗出來，反而覺著山中的空氣當真是清新，我每日晨起吸上一口，感覺能立即驅散倦意。”
從河邊結伴回來的學子你一言我一語，絮絮叨叨地嘮著嗑，本以為這會又是平平無奇的一天，正閑庭信步地走在路上，孰料下一刻變故陡生——
天地間猛地一震，地面上的人們猶如簸箕上的豆子，足下傳來失重感，趔趄了一步，好不容易才穩住身形。
一波未平，一波又起。這一震後，玉溪山中忽然地動山搖，群鳥亂飛，恨不能多長出一雙翅膀來，逃也似的離開山林中。
獸嗥接連不斷地響起，伴隨著淩亂而沈重的足音，那種渾厚的氣勢好比天上破了個窟窿，傾出一瀉千裏的海潮，滔天的巨浪潦原浸天，欲要將地面上的一切生靈吞沒。
聲音浩浩蕩蕩地奔湧而來……
眾學子往聲音來處眺了一眼，面色猝然變化。只見黑壓壓的妖獸獸潮，碾壓著撞碎林中草木，正在朝此處迫近。
“跑啊！”
不知是誰爆發出一聲吼，其他人張皇失措地禦劍，向天際逃竄。
可還沒飛多高，空中便掠過諸多黑影，重重撞向那些禦劍的學子，不少人被狠狠撞飛出去，噴出一口鮮血，猶如斷了線的風箏，七零八落摔在地上，抽搐幾下，動彈不得。
“是棘鷹！”
“還有蒼雀……這數量太多了！”
眾學子擡眼細看，才發現那些黑影乃是能在空中飛行的妖獸，雖然實力不強，大都只有一二階，但是數量極多，加之個頭不小，尤其是棘鷹這種妖獸，單單羽翅展開就有足足一丈長。天本來就陰，這些妖獸密密麻麻地懸在空中，遮天蔽日，山中如同陷入長夜，漏不進一縷光。
如此龐大的妖獸數量，再從四面八方猛地撞過來，極有可能將人活活撞死。
“怎麽辦？這樣下去我們根本跑不了……”
那些學子見狀，頓時絕望漫過心頭。身後獸潮襲來的速度太快，天上也無法禦劍，他們只有兩條腿，哪裏跑得過四足妖獸。殺就更不可能了，要以兩百多人的血肉之軀對抗玉溪山中這麽多妖獸，簡直就是癡人說夢。
這場變故來得太過猝不及防，任誰也無法想到，上一刻他們還在優哉游哉，下一刻就要直面生死存亡。所有人後知後覺地意識到，也許從這一刻起，玉溪山中的歷練才將將開始。接下來，才是他們真正要度過的半月。
“活著”二字，頓時變得十分沈重，猶如一座大山壓在背上，隨時都有可能將他們碾為齏粉。
不知是哪名學子，崩潰地喊了句“我不歷練了，我要回家”，隨後顫顫巍巍從懷中拿出夫子給的護符，咬牙撕碎。
一石激起千層浪，其他學子面面相覷，皆在對方眼中看到了同樣的心思——此時不跑，更待何時？先毀了護符，夫子就會先救誰，若是晚了，豈不是性命堪憂。於是紛紛拿出護符，爭先恐後撕碎。
也有學子不甘心就此放棄，禦劍飛上半空，運起靈力試圖拼殺出一條血路。
場面驟然亂作一團，忽地有一人禦劍飛起，深色衣袂獵獵作響，而在他飛上空中時，那些妖獸卻像是見了什麽可怖的事物，往四面八方逃逸，黑魆魆的天空猶如被撕裂出一道口子，現出一條曠闊的路來。
“是南宮遲羽！”學子們認出他的身份，俱是一怔，但眼下情況急迫，顧不得去思量他為什麽不會被妖獸襲擊，很快便做出反應，以南宮遲羽為領頭，跟隨他一同禦劍離開，飛往安全的地方。
不遠處，錢芊也留意到了這一幕，嘖嘖嘆道：“有妖族罩著就是好……”
嘆完了，她再看向連瀟，眨一眨眼：“我們要跟著他走嗎？還是用縮地訣？”
連瀟擡眸望去，卻是眉心蹙起。
良久以來的默契，讓錢芊只投去一瞥，便猜到他在想什麽。獸潮自南向北，若是仔細想過，便知妖獸來時的地方才是此刻最安全的地方，可南宮遲羽卻在往北飛。
錢芊道：“他應該很快就會意識到自己飛錯了，然後調頭轉向。”
她又忖道：“不過能令這些妖獸瘋了一般往此處跑，我倒是比較擔心它們身後會有更危險的東西存在，所以逼得它們奔逃。”
“不，我覺得應該不是。”連瀟猶疑了一下，似乎心中自有猜想，只是無法確定，遂也沒有貿然說出來。他定定望向錢芊，眉眼間從容且冷靜，“我們不用跟著南宮遲羽，直接向南行即可。”
錢芊微微頷首，與他同時掐訣，在妖獸的足蹄踏過這片土地之前，消失在原地。
兩人一路向南，然而半途中仍有妖獸，凡見了他們，亦或者嗅到氣息，便如同瘋魘了一般追逐攻擊他們，連瀟一路廝殺，卻仍感吃力。
他如今不過金丹期，可是遇到的妖獸卻多是三四階，甚至還有一兩只五階妖獸，換作凡人的修為，已經是化神期了。而錢芊之前便說了不會出手幫他，縮地訣的消耗太大，也不可能一直使用，所以他只能邊逃邊小心地與不知從何處冒出來的妖獸周旋，若是實在逃不了，便只能拼命擊殺。
就在這場混著汗與血的路途中，他總能聽見錢芊誇讚他的聲音，她似乎很滿意自己的成長，說他不像第一次握劍之人，說她曾經遇到的人，第一次見到這麽多血時甚至都會胃裏翻騰，t直接嘔吐出來。
每當她這麽說時，連瀟心中總有種說不出的感受，他分不清那種情緒是喜悅還是其他，但是他想，自己沒有讓她失望，真是太好了。
於是下一次，便會更加用力地揮劍。
只不過，他也有藏匿在她視線之外的暗面。當並不鋒利的劍刃挾著靈力刺入那些妖獸的軀體，滾燙的血濺上他的面頰時，他甚至能聽見血肉被利器撕裂、貫穿的聲音。
那聲音分明很微弱，混在妖獸裹著暴怒與疼痛的嘶吼中幾不可聞，可落在他耳畔，卻異常清晰。
空氣中漸漸卷起濃郁的腥氣，他垂下眼，看向自己淌血的劍，它被握得很緊，可是連瀟知道，他那只被寬袖遮掩的右手正在發抖。
錢芊說得對，學與做，是不一樣的。他讀過很多本書，也很擅長觸類旁通，當妖獸的尾風橫蕩而來時，他甚至能夠冷靜地思考自己該如何躲避，如何在那頭妖獸轉身的剎那刺中它的眼，可是當他放手去這麽做的時候，無波無瀾的心境卻因此動蕩，他的瞳孔驟然放大，血液如滾水沸騰，心臟微微顫栗。
但這一切，他都沒有讓錢芊知道。
他那清醒而可怕的理智將這些反應通通壓制，強迫他去適應眼前的猩紅，鼻尖的腥臭，還有耳側的悲號，直到無比熟悉為止。
銀絲毫無聲息地降臨在這座山中，穿過葉的罅隙，落在少年染血的面頰。
他手握嗜血長劍，身如鶴立，站在葳蕤而陰翳的林中，站在一只倒下的，三階妖獸龐大的屍體旁，細密挺翹的長睫略略垂下，眼尾濺上一滴猩紅的妖獸血。稠郁的雨幕中，那滴血仿佛鮮活一般，將他清美而矜傲的容貌雕琢秾麗，好似奪了天地的顏色，卻又在雨水中逐漸稀釋，順著白皙的肌膚滴落，令一切重歸灰敗。
林中有撫掌聲響起。
那掌聲來自連瀟身側的一棵高樹，樹上坐著一名女子。在她周圍，無邊細雨仿佛不存在般，又或者是不忍打濕她，壞了她半分顏姿的皎潔，還未至她烏黑的發梢，就自動向旁邊分離。
連瀟擡起被雨洇濕的眼簾，溫潤的目光落在女子眉睫。
“做得好，這已經是你擊殺的第十只三階妖獸了。”錢芊扼腕抵掌，喟嘆一聲。
連瀟擡起手背，緩緩拭去臉上鮮血，問道：“你第一次殺妖獸，會怕血嗎？”
錢芊一楞，旋即笑了一聲，道：“我嘛，我在殺妖獸之前宰過好多的牛羊雞，見慣了，自然就不怕血了。”
連瀟聽罷，似乎若有所思。
錢芊視線稍移，凝滯在少年的劍上，發現那劍拿得已經十分穩當，不會再發顫了。
她在心中微微嘆息。
其實連瀟瞞著她的反應，她都知道。第一次用劍去結束活生生的生命，他又怎麽會好過。
錢芊仿佛看見了很多年前她自己生活時，曾經用手掐住一只雞的脖頸，另一手高高舉刀……刀鋒映著亮堂而刺眼的陽光，卻遲遲難以落下。
可是腹中的饑腸轆轆卻又在告訴她，她很餓，她要活著。
最後刀子落下去的時候，似乎也沒有想象中困難，只是她割得不深，所以那雞在臨死前撲騰了很久，濺了她一身一臉的血。她站起身，望向那一地淩亂的雞毛，聽著那種瀕死而痛苦的啼鳴，淒慘冗長，兀自許久，隆隆的心跳才慢慢趨緩，仿佛終於適應。
正因為知道那種感覺，所以錢芊只能不斷地和連瀟說著話，誇他做得好，希望能借此分散他的註意力，減輕他的壓力。如果他能順著將自己的感受托出，紓解一下也好，可是他一句話也不說，一聲苦也沒喊過，生生地扛了過去。
錢芊想，也許連瀟自有他的驕傲，他不會允許自己失敗，也不會允許自己向困難低頭。
玉溪山只不過是個起點，這一切都是他遲早要在這個世界裏面對的。殺妖獸如此，殺敵亦是，如果想要活著，就必須反覆接受一個過程——
手起刀落，頭顱點地。
這頭顱不是敵人的，就是他的。
數日後。
再次斬殺完一只偷襲自己，形似老虎又形似狼的不知名妖獸後，連瀟擡腳便走，可沒走幾步，又倏爾頓住。
不遠處，似乎是草叢裏傳來了窸窸窣窣的動靜。
他的瞳孔微動，臉上卻沒有任何表情，只有溫熱的血，宛若一尊殺神。右臂劃出彎月的弧形，手腕甩劍，劍身的血跡便如同銳利的暗器，齊刷刷朝某個方向飛射出去。
下一刻，草叢裏傳來嘶啞的人聲，破口大罵：“誰？！哪個孫子，竟敢甩我一臉血！”
然後騰地坐起身來，如同雞窩的腦袋從草叢裏探出，亂七八糟的發絲裏夾雜樹葉和草莖。
鑒於對方臉上全是濕漉的泥土，錢芊瞇起眼睛認了好一會兒，才從眉眼認出這人是誰。
她哼笑一聲，毫不客氣地戲謔對方：“喲，我就說怎麽這麽眼熟，這不是我們尊貴的二皇子殿下嗎？”
婉轉且熟悉的嗓音入耳，趙岑風渾身一僵，猝然噎住。他緩緩扭頭，看清面前站著的兩人，臉上青青紅紅變化，最終轉為羞憤與惱怒。
鬼知道他這些天是怎麽過來，但一定和這兩人脫不了幹系！
勒令連瀟給他當牛做馬那晚，他本摟了程鳶回帳一度春宵……程鳶，想起這名字，趙岑風眼中頓時湧出深深的惡寒與憎恨，面頰鼓動，後槽齒磨了磨，額上猙獰的青筋條條綻出，兇光畢露。
再回想起那晚時，腦海裏連半點旖旎的春色都抓不到了，只能竄出另一段回憶——醒來的清晨，他望著懷中美人的睡顏，忍不住小腹發熱，心念欲動。而美人恰好悠悠轉醒，含情脈脈地與他凝望，鶯歌軟語中，行徑也冶蕩狎昵起來。
正在這時，營帳陡然一晃，挑了葉簾，趙岑風才發現自己居然連同營帳一起在河面上漂著，也不知道漂了多久，周圍杳無人煙，只有濕冷的水波。
趙岑風的第一反應就是，這事必定是連瀟幹的，畢竟自己前晚才刁難過他，連瀟一定是在用這種方式報覆他。遂叫起程鳶，本想禦劍回去將連瀟那小子狠狠折磨一通，孰料當程鳶知道他們正身處河面，四下裏難尋一人時，臉色竟變得古怪起來。
她驀地自嗓子眼擠出一陣桀桀笑聲，並且越笑越誇張，美艷的眉眼也變得狂亂猙獰，讓趙岑風脊背寒涼，心中發毛，他忍不住沈了面色，正要呵斥，可接下來，就看到了他這輩子再不願看到的一幕……
程鳶扭了扭脖子，四肢也彎曲到某種堪稱詭異的程度，隨著清脆的骨錯音，“喀嘣”幾下後，她忽然站起身來，竟然八尺有餘，甚至還比自己高出一個頭，骨骼四肢變得粗壯無比，無論前胸手臂，亦或是雙腿，碩大的肌肉噴薄欲出，將嬌小的薄裙撐得滿滿當當。
身體也從毫無修為“噌噌”暴漲至化神期，淩駕於他的元嬰期之上。唯有那張臉，除了唇邊令他毛骨悚然的笑容，還是那般明艷嬌俏。
那個瞬間，趙岑風只覺得自己在人世間所有的欲念自此以後全都萎了。
程鳶笑了一聲，嬌軟的聲音在趙岑風耳中森然堪比鬼嚎，幽幽說道：“總算讓我逮著殺你的機會了～”
趙岑風逃也似地奔出了營帳，連褲子都沒來得及提上……
現在回想起來，他還是忍不住胃裏翻江倒海，喉頭上下滾動，有種想吐的感覺。
好不容易從那女人的魔爪中活著跑出來，他實在是累極，借著蓬松的草葉遮掩，鬼鬼祟祟地逃至這裏，沒成想就遇到了連瀟和錢芊。
強壓下惡心，趙岑風惡狠狠地望向連瀟與錢芊：“你們是不是和程鳶一夥的？都是趙延笙那畜牲派來殺我的？”
也不怪他會這麽想，畢竟若不是連瀟，程鳶也不會有殺他的機會，兩人說不定是攛掇好的，而那天的爭吵也只是在作戲給他看。
至於程鳶是誰的人，趙岑風活了三十年，如何能不知道這世上誰最恨不得自己去死，還不是他那位“好哥哥”。雖說他也有提防過程鳶，但春宵暖帳總會讓人暫時放下戒備，而誰又能想到，“快活”之後就是“快死”……
他現在的面色，哪怕是隔著泥濘，都比土色更難看，活像生吞了幾公斤蒼蠅。
程鳶？
聽上去像是那名叫“小鳶”的女子的姓名。她竟與趙延笙有關嗎？
大抵又是牽涉了朝廷上那些明爭暗鬥，攘權奪利的腌臜事。錢芊想了想，頓覺無趣。
“我們可沒興趣殺你。”錢芊聳聳肩：“你倒也不必將自己想得如此重要。t”
聽她似乎對自己並無惡意，趙岑風暗松一口氣，眼珠子轉動，換了副討好口吻，難得放下他高貴的身段，但放得不多，語氣還是捎上了些頤指氣使：“你們若肯助我走出玉溪山，回濮陽後，我必有重賞。”
錢芊笑道：“二殿下，你如果想回去，直接捏碎了夫子給的護符便是。現在我們自身難保，助人為樂的買賣並不是很想做。”
趙岑風從淩亂不整的衣衫裏摸了一把，指尖捏有一物。難為他自己都狼狽成這樣了，竟然還將護符帶在身上。
“不到萬不得已我不想用這玩意，”他沈下眉眼，眼底閃過一抹狠戾，咬牙切齒道：“趙延笙巴不得我在玉溪山死了，好讓他的皇位再無威脅，可我偏不，我不僅要活著回去，還要拿下國子監終末考核的榜首，待我的成績與趙延笙當年別無二致，就連父皇也得高看我一眼。屆時這天下何愁不是我的囊中之物？我要讓趙延笙此生恨海難填，日夜難眠。”
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