第 19 章
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第 19 章
辭別了黃師傅，按照計劃，妙清和德存先後出了城，兩人約定在張家匯合。
張家果然如黃師傅所說，一家子都是爽利熱情的，父女倆因怕汪家在城裏沒找到線索，便會安排在城外搜人，故而也不敢耽擱，待第二天寅時初刻就連夜上路了。驢車也是張家幫著雇的，父女倆千恩萬謝，德存本想留下一些銀錢，也被張家推了回去。
“爹爹，咱們還是先去江寧嗎？”妙清坐在車上，問道。
“對，先去江寧，看樣子家裏還在抓瞎，不至於立馬就往江寧找人，我們去江寧先別一別劉家兄弟，爹還要見見故人。”
“什麽故人？”
“一個姐姐。”
“哎，說起來，也沒辭辭柯姐姐。”
“她都知道。”德存道，“等到了江寧，爹再帶你去秦州河邊逛逛，好嗎？”
見沒有回應，德存低頭一看，妙清已經靠著自己睡了，是了，這兩天兩夜，是該乏了。
本來去江寧，走太湖北邊，經過常州、潤州是最近的，但為了避開老家，德存選擇了從南邊走，經湖州、廣德軍，繞道去江寧。
出了蘇州，德存輕松下來，也不急了，一路上便和妙清走走停停，江南富庶之地，不止湖光山色，物產也豐饒，已是收著買了，還沒走一半，小驢車也是塞滿了大包小包。
這日父女倆正宿在廣德軍的一處邸店，這一帶不比湖州太平，故而兩人打算只投宿一宿就繼續出發。
早起見邸店門口正有幾個閑漢，便叫了其中一個去街上買早飯送過來。這閑漢專是在酒樓邸店等處，幹些給客人跑腿活計的年輕人，德存挑了個看著機靈的小閑漢，給了他二十個銅錢，叫他快去快回。
可左等右等都不見人影，德存心道，怕是個騙子。他也懶得再和其他閑漢糾纏，就自己出去買飯食了。
正是寅卯時辰交接，街上正熱鬧著，都是趕著辦事兒的，或是趕早集的，街邊食鋪子都已開張，冬日裏整個街上熱氣蒸騰，德存也忘了被騙的事，心情漸漸好起來。
走到街尾，正有一個小巷子，德存見到頭了，就打算折返，買點兒粥和醬菜，再買點炊餅留著路上吃。
卻聽見巷內傳出一陣陣哀嚎，德存因不想節外生枝，故而本不欲理會，可到底過不去心裏那關，還是悄悄摸了進去。
德存扒著一戶人家的門沿，往後頭一瞧，正是邸店門口的幾個閑漢，圍著一個小個子男人，拳打腳踢的，德存瞇著眼往人縫裏再瞧，原來被打的正是他叫來跑腿的那個。
德存一個手無縛雞之力的書生，也不敢貿然上前，正不知如何是好，腳下一滑，人家門口臺階上一塊石頭讓他踢了下來，正對德存方向的一個閑漢聽到了聲音，擡頭向前方望過來。
德存沒來得及收回腦袋，這就被發現了。
“那邊的，誰？”
德存猶豫了下，是轉身跑路還是留下來呢？就這猶豫的一秒，被打的那位也擡頭了。
“爺！救救小的吧！”
“你認識他？”人群中一個看著像是領頭的問道。
“爺！”小閑漢大叫著對德存使眼色。
饒是再怕，德存也沒法說服自己置身事外了，便硬著頭皮道：“我們是認識，見過幾面。”
領頭的定睛看了看德存，笑道：“別哄你大爺，他能認識你？我看你是個人模狗樣的，勸你別摻這渾水。”
“他究竟怎麽得罪你們了？”
“這小子欠我們錢不說，還搶我們生意！”一旁一個小嘍啰嚷道。
“胡說！爺選我辦事兒，那是我的本事，怎的就搶你們生意了？”
“你還敢頂嘴？”領頭的一腳就要往小閑漢身上踹。
“等等！”德存趕緊阻止，又道：“他欠你們多少錢？”
“兄弟們，多少錢？”領頭的也鬧不明白。
“少說得有十幾兩銀子吧！”
“這沒什麽，他欠的錢就記我賬上吧，你們把他放了，隨我去邸店，我把銀子給你們。嗨！你們人也忒多了，你是領頭的吧，你派個人跟我走。”
這群人將小閑漢留下，領頭的跟著德存去邸店拿了二十兩碎銀子，回去便讓弟兄們將小閑漢放了。
德存見小閑漢鼻青臉腫的，又想到自己一早上盡在外面跑，這會子飯還沒吃，妙清也餓著肚子，便帶著小閑漢進了一家川菜館子，包了些茶飯，一起回了邸店。
“爹，您剛慌慌張張去哪兒了？今天還走不走？咦？這是誰？”
“哦，這位是……你叫什麽？”德存回頭問道。
“我啊？不值一提，恩公叫我小閑漢就行，這方圓幾裏，大家都叫我小閑漢。”
“這叫法，不好吧？”德存道。
“沒什麽，習慣了，叫得順口，別人都知道是我就成了。爺有救命之恩，小的哪有資格讓爺叫名兒。”小閑漢笑得諂媚。
“算了，小閑漢就小閑漢吧。不過你和他們怎麽結下梁子的？他們看著就不是好惹的，怎的欠他們那麽些錢？”
“哎，說來話長，恩公您也看見了，我是個最沒用的，家裏只一個老娘，如今她得了大病，靠我跑腿掙些錢，根本是不夠的，只能拆東墻補西墻。借了錢治病，又沒錢還，只能當東西，到如今沒錢給老娘治病不說，寒冬臘月的，連床厚被子都沒有，就是前些年得著一件大氅，也叫當了，沒錢贖回來。”
“嗯，明白了。可你就幹跑腿的差事，到哪年才能還清債呢，怎麽不找點其他事兒幹幹？”
“哪兒那麽容易，廣德軍這地方，爺您是不知道，都叫幾個地頭蛇管著，他們又有上頭的撐腰，想要混點事兒幹，都得給錢，您就看看我家這個樣子，哪兒有錢往他們那兒送啊！”
“你借的錢先謀個差事，再徐徐圖之，給你娘治病，這難道不行嗎？”妙清直言不諱道。
“臻兒！他和母親相依為命，自然先緊著老娘的病了。”
“是啊，爺是知道小的的，哪裏舍得下老母啊！”
“那你也是沒個輕重緩急的。”
“臻兒！越發放肆了，怎麽這麽說一個長輩。”德存叫妙清閉嘴，轉而又對小閑漢道：“這樣吧，你看看你娘治病還要好些錢？還有你當的那些東西，都列個數，我給你墊了，另外我也認識些人，我給你寫封推薦信，到時你老娘的病若好了，你便帶著她去江寧吧，也好謀個生路。”
“呦！爺！小的今兒是碰著活菩薩了！小的怎麽能受著這些個好處呢，這不得折壽了，要不爺您立個字據吧，等我賺著錢了，必定還給爺。”
“這沒什麽，幫你一把，我就當積德了。”
“哎呦，我的爺，我給您磕頭了。”說罷，這小閑漢便撲通跪地上，狠狠磕了三個響頭。
小閑漢磕得一腦門子灰，想起什麽來，對德存道：“爺，要小的說，您就趕緊走吧，今兒您在廣德軍是露了富了，當心有人瞧見，要有危險的，這裏可不是什麽太平地方。”
“這你倒是說到點子上了，本來我們上午就要走的，這會子耽擱到中午了，臻兒，過來，我們一起吃了飯，就上路吧。”
如此，三人一桌吃了飯，小閑漢算出賬目來，德存給了錢，便叫來車夫，和小閑漢告別上路了。
“爹，你怎麽也不去那人家裏看看，誰知道他說得是真的還是假的。”出了廣德軍，妙清有些埋怨，道。
“就算是假的，他今兒挨了好一頓打，總是真的，出門在外，多幫幫人，結些善緣。”
“咱們的錢也不是大風刮來的，今天來來回回，一件東西都沒見著，白花了幾十兩。”
“臻兒，不能這麽說，錢沒了再賺，再者咱們還有不少呢。”
“總有用完的一天，也不能天天做賠本生意呀。”
“不許這麽說！也不是沒見過好東西的孩子，怎麽倒這麽摳摳搜搜的？別像你爺爺那樣，我就不喜歡，什麽都是利益優先，他那些狐朋狗友，不都是因為有利才結盟的，這種一戳就破了，沒一點真心。”
“可您是真心，人也不一定領你的情呀？”
“爹不要別人領情，爹做些好事，是為著廣交天下朋友，不帶著私心，自己對得起自己就成了，非要別人千恩萬謝的，倒成了交易了，這又何必。”
“可今天這個什麽小閑漢，我看著就不像好人，您沒瞧見？他那個上桿子哄人的樣兒，眼睛還老往我身上瞥，我就不喜歡，不是個實在人的樣子。”
“你還挺會看人？也不用管他怎麽樣，以後也是不相幹的人了，還是那句話，咱們問心無愧就成了。”
“爺，小姐，咱們到江寧地界了。”外面車夫道，父女倆也停住了話頭。
此時已經是三更了，自然不好叨擾劉家兄弟，於是父女倆還是找了邸店住下，第二日一早便去了棲霞。
可巧劉家兄弟都不在江寧，博文年前就去了東京，為自己恩蔭的事做準備，也順便多結交些京城裏的人脈，樂山也跟著劉副使去了京城，因今年正趕上劉副使述職，他便幹脆帶著他一起去了。
德存知曉後，只得作罷，將前幾日買的東西交給門房，又留下了一封信，說明了自己的情形，叫劉家兄弟莫要為自己擔心，只盼他日江湖再見。
辦完這事，才剛晌午的時刻，德存便帶著妙清直奔秦州河去了。
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張家果然如黃師傅所說，一家子都是爽利熱情的，父女倆因怕汪家在城裏沒找到線索，便會安排在城外搜人，故而也不敢耽擱，待第二天寅時初刻就連夜上路了。驢車也是張家幫著雇的，父女倆千恩萬謝，德存本想留下一些銀錢，也被張家推了回去。
“爹爹，咱們還是先去江寧嗎？”妙清坐在車上，問道。
“對，先去江寧，看樣子家裏還在抓瞎，不至於立馬就往江寧找人，我們去江寧先別一別劉家兄弟，爹還要見見故人。”
“什麽故人？”
“一個姐姐。”
“哎，說起來，也沒辭辭柯姐姐。”
“她都知道。”德存道，“等到了江寧，爹再帶你去秦州河邊逛逛，好嗎？”
見沒有回應，德存低頭一看，妙清已經靠著自己睡了，是了，這兩天兩夜，是該乏了。
本來去江寧，走太湖北邊，經過常州、潤州是最近的，但為了避開老家，德存選擇了從南邊走，經湖州、廣德軍，繞道去江寧。
出了蘇州，德存輕松下來，也不急了，一路上便和妙清走走停停，江南富庶之地，不止湖光山色，物產也豐饒，已是收著買了，還沒走一半，小驢車也是塞滿了大包小包。
這日父女倆正宿在廣德軍的一處邸店，這一帶不比湖州太平，故而兩人打算只投宿一宿就繼續出發。
早起見邸店門口正有幾個閑漢，便叫了其中一個去街上買早飯送過來。這閑漢專是在酒樓邸店等處，幹些給客人跑腿活計的年輕人，德存挑了個看著機靈的小閑漢，給了他二十個銅錢，叫他快去快回。
可左等右等都不見人影，德存心道，怕是個騙子。他也懶得再和其他閑漢糾纏，就自己出去買飯食了。
正是寅卯時辰交接，街上正熱鬧著，都是趕著辦事兒的，或是趕早集的，街邊食鋪子都已開張，冬日裏整個街上熱氣蒸騰，德存也忘了被騙的事，心情漸漸好起來。
走到街尾，正有一個小巷子，德存見到頭了，就打算折返，買點兒粥和醬菜，再買點炊餅留著路上吃。
卻聽見巷內傳出一陣陣哀嚎，德存因不想節外生枝，故而本不欲理會，可到底過不去心裏那關，還是悄悄摸了進去。
德存扒著一戶人家的門沿，往後頭一瞧，正是邸店門口的幾個閑漢，圍著一個小個子男人，拳打腳踢的，德存瞇著眼往人縫裏再瞧，原來被打的正是他叫來跑腿的那個。
德存一個手無縛雞之力的書生，也不敢貿然上前，正不知如何是好，腳下一滑，人家門口臺階上一塊石頭讓他踢了下來，正對德存方向的一個閑漢聽到了聲音，擡頭向前方望過來。
德存沒來得及收回腦袋，這就被發現了。
“那邊的，誰？”
德存猶豫了下，是轉身跑路還是留下來呢？就這猶豫的一秒，被打的那位也擡頭了。
“爺！救救小的吧！”
“你認識他？”人群中一個看著像是領頭的問道。
“爺！”小閑漢大叫著對德存使眼色。
饒是再怕，德存也沒法說服自己置身事外了，便硬著頭皮道：“我們是認識，見過幾面。”
領頭的定睛看了看德存，笑道：“別哄你大爺，他能認識你？我看你是個人模狗樣的，勸你別摻這渾水。”
“他究竟怎麽得罪你們了？”
“這小子欠我們錢不說，還搶我們生意！”一旁一個小嘍啰嚷道。
“胡說！爺選我辦事兒，那是我的本事，怎的就搶你們生意了？”
“你還敢頂嘴？”領頭的一腳就要往小閑漢身上踹。
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“兄弟們，多少錢？”領頭的也鬧不明白。
“少說得有十幾兩銀子吧！”
“這沒什麽，他欠的錢就記我賬上吧，你們把他放了，隨我去邸店，我把銀子給你們。嗨！你們人也忒多了，你是領頭的吧，你派個人跟我走。”
這群人將小閑漢留下，領頭的跟著德存去邸店拿了二十兩碎銀子，回去便讓弟兄們將小閑漢放了。
德存見小閑漢鼻青臉腫的，又想到自己一早上盡在外面跑，這會子飯還沒吃，妙清也餓著肚子，便帶著小閑漢進了一家川菜館子，包了些茶飯，一起回了邸店。
“爹，您剛慌慌張張去哪兒了？今天還走不走？咦？這是誰？”
“哦，這位是……你叫什麽？”德存回頭問道。
“我啊？不值一提，恩公叫我小閑漢就行，這方圓幾裏，大家都叫我小閑漢。”
“這叫法，不好吧？”德存道。
“沒什麽，習慣了，叫得順口，別人都知道是我就成了。爺有救命之恩，小的哪有資格讓爺叫名兒。”小閑漢笑得諂媚。
“算了，小閑漢就小閑漢吧。不過你和他們怎麽結下梁子的？他們看著就不是好惹的，怎的欠他們那麽些錢？”
“哎，說來話長，恩公您也看見了，我是個最沒用的，家裏只一個老娘，如今她得了大病，靠我跑腿掙些錢，根本是不夠的，只能拆東墻補西墻。借了錢治病，又沒錢還，只能當東西，到如今沒錢給老娘治病不說，寒冬臘月的，連床厚被子都沒有，就是前些年得著一件大氅，也叫當了，沒錢贖回來。”
“嗯，明白了。可你就幹跑腿的差事，到哪年才能還清債呢，怎麽不找點其他事兒幹幹？”
“哪兒那麽容易，廣德軍這地方，爺您是不知道，都叫幾個地頭蛇管著，他們又有上頭的撐腰，想要混點事兒幹，都得給錢，您就看看我家這個樣子，哪兒有錢往他們那兒送啊！”
“你借的錢先謀個差事，再徐徐圖之，給你娘治病，這難道不行嗎？”妙清直言不諱道。
“臻兒！他和母親相依為命，自然先緊著老娘的病了。”
“是啊，爺是知道小的的，哪裏舍得下老母啊！”
“那你也是沒個輕重緩急的。”
“臻兒！越發放肆了，怎麽這麽說一個長輩。”德存叫妙清閉嘴，轉而又對小閑漢道：“這樣吧，你看看你娘治病還要好些錢？還有你當的那些東西，都列個數，我給你墊了，另外我也認識些人，我給你寫封推薦信，到時你老娘的病若好了，你便帶著她去江寧吧，也好謀個生路。”
“呦！爺！小的今兒是碰著活菩薩了！小的怎麽能受著這些個好處呢，這不得折壽了，要不爺您立個字據吧，等我賺著錢了，必定還給爺。”
“這沒什麽，幫你一把，我就當積德了。”
“哎呦，我的爺，我給您磕頭了。”說罷，這小閑漢便撲通跪地上，狠狠磕了三個響頭。
小閑漢磕得一腦門子灰，想起什麽來，對德存道：“爺，要小的說，您就趕緊走吧，今兒您在廣德軍是露了富了，當心有人瞧見，要有危險的，這裏可不是什麽太平地方。”
“這你倒是說到點子上了，本來我們上午就要走的，這會子耽擱到中午了，臻兒，過來，我們一起吃了飯，就上路吧。”
如此，三人一桌吃了飯，小閑漢算出賬目來，德存給了錢，便叫來車夫，和小閑漢告別上路了。
“爹，你怎麽也不去那人家裏看看，誰知道他說得是真的還是假的。”出了廣德軍，妙清有些埋怨，道。
“就算是假的，他今兒挨了好一頓打，總是真的，出門在外，多幫幫人，結些善緣。”
“咱們的錢也不是大風刮來的，今天來來回回，一件東西都沒見著，白花了幾十兩。”
“臻兒，不能這麽說，錢沒了再賺，再者咱們還有不少呢。”
“總有用完的一天，也不能天天做賠本生意呀。”
“不許這麽說！也不是沒見過好東西的孩子，怎麽倒這麽摳摳搜搜的？別像你爺爺那樣，我就不喜歡，什麽都是利益優先，他那些狐朋狗友，不都是因為有利才結盟的，這種一戳就破了，沒一點真心。”
“可您是真心，人也不一定領你的情呀？”
“爹不要別人領情，爹做些好事，是為著廣交天下朋友，不帶著私心，自己對得起自己就成了，非要別人千恩萬謝的，倒成了交易了，這又何必。”
“可今天這個什麽小閑漢，我看著就不像好人，您沒瞧見？他那個上桿子哄人的樣兒，眼睛還老往我身上瞥，我就不喜歡，不是個實在人的樣子。”
“你還挺會看人？也不用管他怎麽樣，以後也是不相幹的人了，還是那句話，咱們問心無愧就成了。”
“爺，小姐，咱們到江寧地界了。”外面車夫道，父女倆也停住了話頭。
此時已經是三更了，自然不好叨擾劉家兄弟，於是父女倆還是找了邸店住下，第二日一早便去了棲霞。
可巧劉家兄弟都不在江寧，博文年前就去了東京，為自己恩蔭的事做準備，也順便多結交些京城裏的人脈，樂山也跟著劉副使去了京城，因今年正趕上劉副使述職，他便幹脆帶著他一起去了。
德存知曉後，只得作罷，將前幾日買的東西交給門房，又留下了一封信，說明了自己的情形，叫劉家兄弟莫要為自己擔心，只盼他日江湖再見。
辦完這事，才剛晌午的時刻，德存便帶著妙清直奔秦州河去了。
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