第124章 態度
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第124章 態度
清浦鄉碼頭上的告示, 自不會只有鐘洺一人瞧見了。
唐大強和鐘洺前後腳回村澳，回家先同鐘春霞說了此事，但因他不識字, 是聽那鄉衙小吏宣講的，不算全然聽明白, 只大概搞清楚了“水上人也可買田”這句話。
“你說這衙門是什麽意思，居然使派咱們水上人去墾荒種地, 有那銀子, 存下來買船尚且支應不開, 再去買地，不說旁的，我連犁地怎麽犁都不曉得。”
唐大強搖著頭跟鐘春霞覆述一遍, 顯然是覺得此事沒譜的那一批人中的一個。
“你可曉得那荒地多少錢一畝？三兩嘞！而且說是田地，聽那意思, 不過是海邊上的荒灘, 漲潮時全教海水泡了的，莫說三兩，三錢銀子怕是都沒人要。我估摸著，這就是衙門又想了新法子刮咱們水上人兜裏的銀錢！”
他絮絮叨叨說一通, 鐘春霞聽在耳裏，收拾幹貨的手往圍腰上抹兩下，思索著道：“甭管那好地賴地，可都是田地, 你要正經去買, 是不是也給簽田契？需知往前數個幾朝幾代，咱水上人可都沒有這個好命。”
“且你說這遭是縣老爺要試新稻種，還給免五年糧稅, 聽著還挺像那麽回事，要是真種出來了稻子，那不就是咱家的地，咱家的糧？”
她還記得鐘洺提過一嘴，說縣城裏來了新縣官，好似是個人物，不是那等昏庸吃白飯的。
平頭百姓眼裏，縣老爺就是頂大的官，若趕上了好官，大家夥幾年裏日子都好過，若趕上了個和他們村頭裏正似的昏頭昏腦，不是有礙自己前程的要緊事就不管的，日子便難過。
她不管唐大強的一番嘟囔，他們兩口子都是半輩子紮在這個小村澳裏頭的，哪裏有甚麽見識。
“等阿洺回來，我問問他是怎想的。”
說是要去，當晚實則沒去成。
唐雀貪玩，在木板橋上瞎跑亂撞，腳一滑給栽海裏去了，渾身濕了個透。
雖說水上人家的孩子都擅泅，不至於嗆水淹著的，但吃完晚食就說頭疼，一摸額頭見了熱。
想必是從水裏爬出來後正好吃了一陣涼風，給吹風寒了。
鐘春霞遂忙著翻出春日裏閑采的葛根，和切塊的生姜一起煮水，給他灌下去，若過一夜不好，再去鄉裏看郎中。
及次日清晨時，兩家人預往鄉裏去，反倒是鐘洺率先提起此事。
鐘春霞便問，他是如何想的。
“你家裏可要置辦田地，去種那甚麽鹹水稻子？”
鐘洺道：“是預備置辦，連銀子都數出來了，不過我想著還是得先同二姑你們說一聲，還有六叔公那頭，看看族裏有沒有人想一起去的，一齊雇個牛車也方便不是。”
唐大強誠心問道：“大侄，這當真不是像圩集增市金、收魚稅似的，為著誆咱們送銀錢？咱們水上人祖祖輩輩都是靠海吃飯，哪個會種田，到時候買了田，卻依舊撂荒，那銀錢不全都打水漂。”
他是真琢磨不明白，因他活了幾十年，從沒想過要棄了船去陸上當個種田的田舍漢。
當然，往大了說是衙門不許，往小了說，讓他幹他也不會，只有踩著漁船，攥著漁網，他才覺得踏實。
“二姑父，不能這麽想，其一，凡事都能學，咱們周遭沒人懂，就去尋那懂的人學，其二，咱們水上人也不是自開天辟地起，就給打發到這處來對著海討飯吃的，老人不都說，咱們往根上尋，祖宗也是陸上的人，不過是運道不好，逃荒避難的到了此處，才有了咱們這些個子子孫孫。”
“這買田置地，本是咱們該得的，過了這麽些年總算給還了回來。”
鐘洺料想這事是有好處的，不管別家，至少二姑家他想扯一把，到時兩家一起享福氣。
但這樁事和在鄉裏擺攤子不同，開支大不說，之後還要勞心費力，所以若二姑家不肯，他也沒法子，只能這會兒多啰嗦兩句。
“頭前我去縣城裏，就聽說了這個新來的縣老爺，原本是可以去別處當更大的官，他卻自請來咱們這處邊遠之地，又帶來鹹水稻米，便是為了當地百姓的日子能過好，將來能吃上便宜米糧。這樣的好官，該是不會拿百姓身家性命開玩笑，給些種不出的種子來。”
鐘洺總不能說自己多活一輩子，早就知曉了將來事，只好多往那傳說中的縣老爺頭頂多扣點高帽子。
鐘春霞聽鐘洺意思，便知這小子是打定主意要去買田了。
過去鐘洺一直想尋個機緣，翻身去當陸上人，後來她還當成了親定了性，不再想那麽遠的事了，現在方知這志向始終都在，從未更改過。
換個角度想，她這侄兒還真是個能成大事的人。
“我和你二姑父手頭不算多松快，這事我們還得琢磨琢磨。”
鐘春霞拿不準主意，要不要跟著鐘洺也去買幾畝地放著，就像唐大強說的，田地對於水上人而言，沒有那麽大的誘惑。
買地是買地，又沒說買了地就能脫了賤籍。
這些日子裏她還在操心大女兒的婚事，連著相看了兩個都不如意，但不耽誤攢嫁妝，何處不需花錢。
鐘洺不覺意外，他是生了雙前後眼，若沒有這雙眼，也不敢丟上百兩出去，誰不怕到頭來什麽也落不下，只能聽個響。
“既如此，我就先打個頭陣，去縣城買地時打聽一二，看看有沒有什麽告示上不會寫明的小道消息。”
去到鄉裏，趁著各家都出了攤，鐘洺去轉一圈問罷，果然要麽和他二姑父一樣對衙門一百個不信，要麽和他二姑一樣，雖有些意動，但不敢放下心、放開手去做。
當日晚食後，他拎一罐新炒出來還熱乎著的魚醬、一壺新打來的黃酒去六叔公家船上。
祖孫兩輩在船頭支張小桌，盤腿坐下，就著魚醬吃起酒來，說起買田的事，六叔公道：“這兩日下來，我也聽了好些風聲，如今看來，除了你，沒人有這麽個魄力。”
鐘洺有些許意外，“叔公也覺得此事可行？”
六叔公看他一眼，抿一口酒道：“我若和你一般年紀，家裏資財也夠，想來亦會去搏一搏，但現在那點子積蓄，我和你叔婆還得留著養老嘞，至於下頭的兒孫怎麽想，我們兩個老家夥管不了。”
大約是有心無力的意思。
鐘洺沈吟半晌道：“官府給咱水上人開了口子，卻還不知細則如何，待我去瞧瞧分的是哪處田地。”
又言道：“叔公可曾想過，一村一澳是如何來的，都是先有了幾戶人，在這處置辦家業，紮下了根，繁衍生息，人多起來，日後也就成了個有名有姓的地方。焉知到時候種地的水上人多了，那處會不會成個新的村澳。”
“說書人講故事，言‘天下分久必合合久必分’，小老百姓不敢論天下大勢，但這幾個字其實只說了一回事，那就是‘大勢所趨’，勢頭來了，誰也擋不住。”
六叔公默然許久，而後主動提起酒盞，同鐘洺碰上一碰。
“阿洺，叔公只願你記得一件事，以後若是騰達了，莫忘拉一把族裏你瞧得上的親戚，這世道，一門一戶立不穩腳跟，錢財多了反倒易招人眼熱，非要那一族人多了，聚在一處才能教人不敢欺侮。”
一席言談，各有所思。
月掛中天時，鐘洺攜著淡淡酒氣回了家，堂屋裏懸著燈，遠看昏黃溫暖，他拾階而上時，在屋頂吹海風的兩只貓“喵”兩聲和他打招呼。
鐘洺擡頭看去，笑著“嘬”兩聲回應。
進得門來，見蘇乙在堂屋裏坐著，桌上鋪幾塊裁開的布料。
“怎又在夜裏做針線，眼睛不酸？”
“算不得做針線，不過是比著白日裏畫的線，分片裁剪開好制衣，不費眼睛。”
哥兒湊近些動動鼻子聞，“應當是沒喝多少，我想著那點酒吃不醉你，沒給你煮醒酒湯，假若沒醉，夜裏喝一肚子甜不甜酸不酸的湯子，也不舒坦。”
“是沒什麽，我喝的還沒有六叔公多，他老人家今天可是喝了個盡興，也說了個盡興。”
他脫下外衣去洗漱，半路往小弟屋裏看一眼，見人睡了，輕輕掩好門縫。
族裏沒人去，別家的人他也不多打交道，因而幾日後，鐘洺獨自搭了個詹九的順風車去縣城，不僅路上有個說話的，還省了一筆車錢。
“等買了田，早晚我也得買頭牲口犁田，到時也學著你打個板車來，載人拉貨都好使。”
鐘洺瞧著詹九的青壯牛艷羨許久了，等有了地，他也有了正經的緣由買牛。
詹九早知鐘洺要去縣城買荒地回來開墾，聽衙門的話種那鹹水稻，還是上來就買五十畝，聽著都驚人。
他常覺得鐘洺行事總能搶在別人前面，上回在鄉裏張羅賃攤子如此，這回怕是也如此。
“恩公，五十畝屬實多了些，在底下鄉野裏，家裏有個幾十畝地，都能稱得上小地主了，就算家裏沒功名，雇不得佃戶，只能賃短工、長工，可也了不得。”
他屬實擔心鐘洺因是水上人，對田畝之數沒概念。
“那真是好大一片地，走一圈腿都累酸了，普通人家三五畝地，都得家裏幾口人一齊忙活。再想想，水田換成鹹水田，還是海邊的鹹水田，漲潮時看著豈不就是一片海。”
要在海裏種稻子，這真是人力能幹成的事麽？
詹九實在懷疑。
“只有田地尚算不得地主，可總得先有了地，才有後面的事。”
鐘洺拍拍他的肩膀，如是道。
土路遙遙，到城裏時，由於去的不是一個方向，鐘洺沒讓詹九趕車把自己送到縣衙附近，而讓他先去忙。
“一個時辰後，咱們在那肚臍巷見。”
來城裏一趟，他還要順路給吳匠人送點貝殼。
詹九應下，驅著牛轉了方向，鐘洺尋一處臨近縣衙的錢莊兌開一張銀票。
銀票面額不小，他又是水上人的打扮，難免引來些竊竊私語，卻因他人高馬大，瞧著就不是好惹的，私語終究只是私語。
出得錢莊，明顯也有幾雙賊眼睛落來，腳步聲聲，綴在後面跟上，鐘洺一早發現，懶得理會，等快到縣衙時，後面跟著的人見他竟是朝衙門去的，原地散了個幹凈。
鐘洺暗哂一記，直接走向縣衙門口的一張長桌，立著丈遠他就已看清，這處就是辟出來專辦鹹水田開荒一事的。
至近前，他見只一小吏在桌後坐著，滿臉百無聊賴，揣測估計是來的人並不多，之後便行了禮，說明來意。
那小吏聞言立刻坐直，精神抖擻道：“你是說，你帶了銀子，今天來買荒地？”
不知為何，鐘洺居然從此人的臉上看出點“興高采烈”的意思。
“回官爺的話，正是，只是不曉得這事是真是假，小的也是幾日前……”
他話沒說完，小吏就已站起來。
“真的，當然是真的，蓋了官府大印，還能是假的不成！”
這人鋪開紙筆，面露喜色，“你來得倒是早，能挑個好地方嘞！打算置辦個幾畝？”
鐘洺還是第一次遇見這般不拿鼻孔看人的官吏，惹得他沈默兩息方道：“不知可有上限？”
小吏立刻大手一揮，“沒有沒有，你若有銀錢，買個百畝都成。”
話是這麽說，哪有人真傻兮兮地來買百畝？
他在這裏坐等數日，來的人稀稀落落，還有大半只問不辦，實際掏錢的也多是看著縣衙換了新老爺，有心討好，權當掏錢買名聲的。
更多時候裏，連只蒼蠅都懶得往案頭落。
再這麽下去，他都擔心大人借這個由頭挑自己的錯處，現下好歹來了個不說廢話，上來就要買田的，可不得態度好些。
鐘洺松口氣，緊接著道：“這百畝土地還是太多了些，草民負擔不起，此番和家裏人商量，打算總共置辦個五十畝來。”
小吏筆都舉起，聞言直接甩個墨點子在紙上。
“你說多少？”
他擡手揉揉耳朵，“五……五十畝？”
他瞪大眼睛，上下看鐘洺幾眼，頓覺這水上人是來說胡話找樂子的，喜色頓下眉梢，變作狐疑的打量。
“你是哪來的混賬，敢來縣衙門口胡扯八道，拿我等打趣，信不信拉你進去打板子！”
鐘洺不解此人為何態度忽而大變，正欲解釋，餘光忽見縣衙門裏走出幾個人來。
打頭的一個著青色錦衣，踏白底皂靴，很快負手走近，站定後先看一眼辦事的小吏，又看一眼鐘洺，片刻後緩聲開口，語氣溫文，卻自有氣勢，不怒自威，令人不敢造次。
“你可是來此購置荒田的水上人？”
鐘洺觀其裝扮，哪怕未見官服官帽，也深知對方身份不凡。
再覷小吏驟變的臉色，打擺子的兩條腿，登時福至心靈，跪下行禮。
“草民鐘洺，參見大人。”
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清浦鄉碼頭上的告示, 自不會只有鐘洺一人瞧見了。
唐大強和鐘洺前後腳回村澳，回家先同鐘春霞說了此事，但因他不識字, 是聽那鄉衙小吏宣講的，不算全然聽明白, 只大概搞清楚了“水上人也可買田”這句話。
“你說這衙門是什麽意思，居然使派咱們水上人去墾荒種地, 有那銀子, 存下來買船尚且支應不開, 再去買地，不說旁的，我連犁地怎麽犁都不曉得。”
唐大強搖著頭跟鐘春霞覆述一遍, 顯然是覺得此事沒譜的那一批人中的一個。
“你可曉得那荒地多少錢一畝？三兩嘞！而且說是田地，聽那意思, 不過是海邊上的荒灘, 漲潮時全教海水泡了的，莫說三兩，三錢銀子怕是都沒人要。我估摸著，這就是衙門又想了新法子刮咱們水上人兜裏的銀錢！”
他絮絮叨叨說一通, 鐘春霞聽在耳裏，收拾幹貨的手往圍腰上抹兩下，思索著道：“甭管那好地賴地，可都是田地, 你要正經去買, 是不是也給簽田契？需知往前數個幾朝幾代，咱水上人可都沒有這個好命。”
“且你說這遭是縣老爺要試新稻種，還給免五年糧稅, 聽著還挺像那麽回事，要是真種出來了稻子，那不就是咱家的地，咱家的糧？”
她還記得鐘洺提過一嘴，說縣城裏來了新縣官，好似是個人物，不是那等昏庸吃白飯的。
平頭百姓眼裏，縣老爺就是頂大的官，若趕上了好官，大家夥幾年裏日子都好過，若趕上了個和他們村頭裏正似的昏頭昏腦，不是有礙自己前程的要緊事就不管的，日子便難過。
她不管唐大強的一番嘟囔，他們兩口子都是半輩子紮在這個小村澳裏頭的，哪裏有甚麽見識。
“等阿洺回來，我問問他是怎想的。”
說是要去，當晚實則沒去成。
唐雀貪玩，在木板橋上瞎跑亂撞，腳一滑給栽海裏去了，渾身濕了個透。
雖說水上人家的孩子都擅泅，不至於嗆水淹著的，但吃完晚食就說頭疼，一摸額頭見了熱。
想必是從水裏爬出來後正好吃了一陣涼風，給吹風寒了。
鐘春霞遂忙著翻出春日裏閑采的葛根，和切塊的生姜一起煮水，給他灌下去，若過一夜不好，再去鄉裏看郎中。
及次日清晨時，兩家人預往鄉裏去，反倒是鐘洺率先提起此事。
鐘春霞便問，他是如何想的。
“你家裏可要置辦田地，去種那甚麽鹹水稻子？”
鐘洺道：“是預備置辦，連銀子都數出來了，不過我想著還是得先同二姑你們說一聲，還有六叔公那頭，看看族裏有沒有人想一起去的，一齊雇個牛車也方便不是。”
唐大強誠心問道：“大侄，這當真不是像圩集增市金、收魚稅似的，為著誆咱們送銀錢？咱們水上人祖祖輩輩都是靠海吃飯，哪個會種田，到時候買了田，卻依舊撂荒，那銀錢不全都打水漂。”
他是真琢磨不明白，因他活了幾十年，從沒想過要棄了船去陸上當個種田的田舍漢。
當然，往大了說是衙門不許，往小了說，讓他幹他也不會，只有踩著漁船，攥著漁網，他才覺得踏實。
“二姑父，不能這麽想，其一，凡事都能學，咱們周遭沒人懂，就去尋那懂的人學，其二，咱們水上人也不是自開天辟地起，就給打發到這處來對著海討飯吃的，老人不都說，咱們往根上尋，祖宗也是陸上的人，不過是運道不好，逃荒避難的到了此處，才有了咱們這些個子子孫孫。”
“這買田置地，本是咱們該得的，過了這麽些年總算給還了回來。”
鐘洺料想這事是有好處的，不管別家，至少二姑家他想扯一把，到時兩家一起享福氣。
但這樁事和在鄉裏擺攤子不同，開支大不說，之後還要勞心費力，所以若二姑家不肯，他也沒法子，只能這會兒多啰嗦兩句。
“頭前我去縣城裏，就聽說了這個新來的縣老爺，原本是可以去別處當更大的官，他卻自請來咱們這處邊遠之地，又帶來鹹水稻米，便是為了當地百姓的日子能過好，將來能吃上便宜米糧。這樣的好官，該是不會拿百姓身家性命開玩笑，給些種不出的種子來。”
鐘洺總不能說自己多活一輩子，早就知曉了將來事，只好多往那傳說中的縣老爺頭頂多扣點高帽子。
鐘春霞聽鐘洺意思，便知這小子是打定主意要去買田了。
過去鐘洺一直想尋個機緣，翻身去當陸上人，後來她還當成了親定了性，不再想那麽遠的事了，現在方知這志向始終都在，從未更改過。
換個角度想，她這侄兒還真是個能成大事的人。
“我和你二姑父手頭不算多松快，這事我們還得琢磨琢磨。”
鐘春霞拿不準主意，要不要跟著鐘洺也去買幾畝地放著，就像唐大強說的，田地對於水上人而言，沒有那麽大的誘惑。
買地是買地，又沒說買了地就能脫了賤籍。
這些日子裏她還在操心大女兒的婚事，連著相看了兩個都不如意，但不耽誤攢嫁妝，何處不需花錢。
鐘洺不覺意外，他是生了雙前後眼，若沒有這雙眼，也不敢丟上百兩出去，誰不怕到頭來什麽也落不下，只能聽個響。
“既如此，我就先打個頭陣，去縣城買地時打聽一二，看看有沒有什麽告示上不會寫明的小道消息。”
去到鄉裏，趁著各家都出了攤，鐘洺去轉一圈問罷，果然要麽和他二姑父一樣對衙門一百個不信，要麽和他二姑一樣，雖有些意動，但不敢放下心、放開手去做。
當日晚食後，他拎一罐新炒出來還熱乎著的魚醬、一壺新打來的黃酒去六叔公家船上。
祖孫兩輩在船頭支張小桌，盤腿坐下，就著魚醬吃起酒來，說起買田的事，六叔公道：“這兩日下來，我也聽了好些風聲，如今看來，除了你，沒人有這麽個魄力。”
鐘洺有些許意外，“叔公也覺得此事可行？”
六叔公看他一眼，抿一口酒道：“我若和你一般年紀，家裏資財也夠，想來亦會去搏一搏，但現在那點子積蓄，我和你叔婆還得留著養老嘞，至於下頭的兒孫怎麽想，我們兩個老家夥管不了。”
大約是有心無力的意思。
鐘洺沈吟半晌道：“官府給咱水上人開了口子，卻還不知細則如何，待我去瞧瞧分的是哪處田地。”
又言道：“叔公可曾想過，一村一澳是如何來的，都是先有了幾戶人，在這處置辦家業，紮下了根，繁衍生息，人多起來，日後也就成了個有名有姓的地方。焉知到時候種地的水上人多了，那處會不會成個新的村澳。”
“說書人講故事，言‘天下分久必合合久必分’，小老百姓不敢論天下大勢，但這幾個字其實只說了一回事，那就是‘大勢所趨’，勢頭來了，誰也擋不住。”
六叔公默然許久，而後主動提起酒盞，同鐘洺碰上一碰。
“阿洺，叔公只願你記得一件事，以後若是騰達了，莫忘拉一把族裏你瞧得上的親戚，這世道，一門一戶立不穩腳跟，錢財多了反倒易招人眼熱，非要那一族人多了，聚在一處才能教人不敢欺侮。”
一席言談，各有所思。
月掛中天時，鐘洺攜著淡淡酒氣回了家，堂屋裏懸著燈，遠看昏黃溫暖，他拾階而上時，在屋頂吹海風的兩只貓“喵”兩聲和他打招呼。
鐘洺擡頭看去，笑著“嘬”兩聲回應。
進得門來，見蘇乙在堂屋裏坐著，桌上鋪幾塊裁開的布料。
“怎又在夜裏做針線，眼睛不酸？”
“算不得做針線，不過是比著白日裏畫的線，分片裁剪開好制衣，不費眼睛。”
哥兒湊近些動動鼻子聞，“應當是沒喝多少，我想著那點酒吃不醉你，沒給你煮醒酒湯，假若沒醉，夜裏喝一肚子甜不甜酸不酸的湯子，也不舒坦。”
“是沒什麽，我喝的還沒有六叔公多，他老人家今天可是喝了個盡興，也說了個盡興。”
他脫下外衣去洗漱，半路往小弟屋裏看一眼，見人睡了，輕輕掩好門縫。
族裏沒人去，別家的人他也不多打交道，因而幾日後，鐘洺獨自搭了個詹九的順風車去縣城，不僅路上有個說話的，還省了一筆車錢。
“等買了田，早晚我也得買頭牲口犁田，到時也學著你打個板車來，載人拉貨都好使。”
鐘洺瞧著詹九的青壯牛艷羨許久了，等有了地，他也有了正經的緣由買牛。
詹九早知鐘洺要去縣城買荒地回來開墾，聽衙門的話種那鹹水稻，還是上來就買五十畝，聽著都驚人。
他常覺得鐘洺行事總能搶在別人前面，上回在鄉裏張羅賃攤子如此，這回怕是也如此。
“恩公，五十畝屬實多了些，在底下鄉野裏，家裏有個幾十畝地，都能稱得上小地主了，就算家裏沒功名，雇不得佃戶，只能賃短工、長工，可也了不得。”
他屬實擔心鐘洺因是水上人，對田畝之數沒概念。
“那真是好大一片地，走一圈腿都累酸了，普通人家三五畝地，都得家裏幾口人一齊忙活。再想想，水田換成鹹水田，還是海邊的鹹水田，漲潮時看著豈不就是一片海。”
要在海裏種稻子，這真是人力能幹成的事麽？
詹九實在懷疑。
“只有田地尚算不得地主，可總得先有了地，才有後面的事。”
鐘洺拍拍他的肩膀，如是道。
土路遙遙，到城裏時，由於去的不是一個方向，鐘洺沒讓詹九趕車把自己送到縣衙附近，而讓他先去忙。
“一個時辰後，咱們在那肚臍巷見。”
來城裏一趟，他還要順路給吳匠人送點貝殼。
詹九應下，驅著牛轉了方向，鐘洺尋一處臨近縣衙的錢莊兌開一張銀票。
銀票面額不小，他又是水上人的打扮，難免引來些竊竊私語，卻因他人高馬大，瞧著就不是好惹的，私語終究只是私語。
出得錢莊，明顯也有幾雙賊眼睛落來，腳步聲聲，綴在後面跟上，鐘洺一早發現，懶得理會，等快到縣衙時，後面跟著的人見他竟是朝衙門去的，原地散了個幹凈。
鐘洺暗哂一記，直接走向縣衙門口的一張長桌，立著丈遠他就已看清，這處就是辟出來專辦鹹水田開荒一事的。
至近前，他見只一小吏在桌後坐著，滿臉百無聊賴，揣測估計是來的人並不多，之後便行了禮，說明來意。
那小吏聞言立刻坐直，精神抖擻道：“你是說，你帶了銀子，今天來買荒地？”
不知為何，鐘洺居然從此人的臉上看出點“興高采烈”的意思。
“回官爺的話，正是，只是不曉得這事是真是假，小的也是幾日前……”
他話沒說完，小吏就已站起來。
“真的，當然是真的，蓋了官府大印，還能是假的不成！”
這人鋪開紙筆，面露喜色，“你來得倒是早，能挑個好地方嘞！打算置辦個幾畝？”
鐘洺還是第一次遇見這般不拿鼻孔看人的官吏，惹得他沈默兩息方道：“不知可有上限？”
小吏立刻大手一揮，“沒有沒有，你若有銀錢，買個百畝都成。”
話是這麽說，哪有人真傻兮兮地來買百畝？
他在這裏坐等數日，來的人稀稀落落，還有大半只問不辦，實際掏錢的也多是看著縣衙換了新老爺，有心討好，權當掏錢買名聲的。
更多時候裏，連只蒼蠅都懶得往案頭落。
再這麽下去，他都擔心大人借這個由頭挑自己的錯處，現下好歹來了個不說廢話，上來就要買田的，可不得態度好些。
鐘洺松口氣，緊接著道：“這百畝土地還是太多了些，草民負擔不起，此番和家裏人商量，打算總共置辦個五十畝來。”
小吏筆都舉起，聞言直接甩個墨點子在紙上。
“你說多少？”
他擡手揉揉耳朵，“五……五十畝？”
他瞪大眼睛，上下看鐘洺幾眼，頓覺這水上人是來說胡話找樂子的，喜色頓下眉梢，變作狐疑的打量。
“你是哪來的混賬，敢來縣衙門口胡扯八道，拿我等打趣，信不信拉你進去打板子！”
鐘洺不解此人為何態度忽而大變，正欲解釋，餘光忽見縣衙門裏走出幾個人來。
打頭的一個著青色錦衣，踏白底皂靴，很快負手走近，站定後先看一眼辦事的小吏，又看一眼鐘洺，片刻後緩聲開口，語氣溫文，卻自有氣勢，不怒自威，令人不敢造次。
“你可是來此購置荒田的水上人？”
鐘洺觀其裝扮，哪怕未見官服官帽，也深知對方身份不凡。
再覷小吏驟變的臉色，打擺子的兩條腿，登時福至心靈，跪下行禮。
“草民鐘洺，參見大人。”
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