第125章 縣公
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第125章 縣公
九越縣新任知縣姓應名拱, 做官日久的人，見著冷不丁行禮的並不覺訝異，淡然朝上擡了擡手。
“起來罷。”
一旁把身子躬成蝦米的小吏也慢慢直起身, 腦袋卻仍耷拉著，下巴都快杵進胸口了。
鐘洺卻是心態尚可, 心道自己又未曾作奸犯科，還是揣著銀子來給官府送錢的, 怕個什麽。
新政初啟, 若是反響熱烈, 他夾在其中只是個湊數的，若是反響寥寥，他想攬下的五十畝荒灘可真就不少。
鐘洺也未擡頭, 只垂眸瞧著自己腳尖，聽得面前蓄著修剪整齊的短髯, 神色平和的知縣大人開口道：“你怎知曉本官身份？”
他定定神道：“草民見大人儀表堂堂、神采非凡, 故而妄自揣測，還望大人恕罪。”
“你這後生倒是有幾分機靈在。”
應拱朗聲一笑，這便是默認鐘洺所猜不錯了，之後接著道：“你們方才在作甚？”
鐘洺不語, 小吏立在原地解釋道：“回大人的話，此人自稱是在鄉裏看見了告示，來衙門購置荒田。”
應拱“哦”一聲，語氣似有疑惑。
“既如此, 依著先前定下的流程經辦就是, 緣何大聲喧嘩？”
小吏吞下口水，心知這是自己耍威風被新上官看了個分明，但他卻是仍不信鐘洺能拿出百兩銀子, 置辦下五十畝地的，便清清嗓子，一派正義道：“小的起初也以為此人是誠心來購，怎料他張口就言要置下五十畝，掏得起百兩銀，小的遂起了疑心，幾位大人出來時，小的正在問訊。”
鐘洺暗自搖頭，覺得怪好笑。
這些個縣城裏的吏員，有時還不如鄉裏那些個小吏清明，他們不常與水上人貨真價實打交道，以為水上人各個都穿不起衣吃不起米，窮得叮當響。
他自詡穿著打扮都得體，卻還教人看低了去。
“本官既來了，無需你再問訊。”
眼見知縣覆轉向自己，鐘洺忙正色起來，聽罷對方問話，一一作答。
“回稟大人，草民乃清浦鄉白水澳人士，因有一身還算說得過去的好水性，這些年靠著這本事，多少攢下些家底，前陣子瞧見鄉裏貼出的告示，著實欣喜，湊夠了銀錢便著急往縣城趕來了。”
接著掏出懷中銀票給眾人驗看。
小吏一看鐘洺還真是個深藏不露的，頓時臉皮脹紅。
應拱未多言語，而是打量鐘洺片刻道：“你是數日以來，第一個來此買田的水上人，還是五十畝……想必大半家底都掏出來了罷，我聽聞你們水上人因不得上岸置業，銀錢都是攢著買船的，這五十畝地，可換一艘極好的漁船。”
他問鐘洺，“你當真沒有顧慮？不怕鹹水裏種不出稻米，或是因不擅耕地，到頭來落得一場空？”
大約是看鐘洺年歲尚輕，擔心他行事莽撞，顧頭不顧尾，應拱把話說得很直白。
殊不知鐘洺早就把該琢磨的都琢磨好了，當即答道：“不瞞大人，大人所說的草民也曾思忖過，草民的長輩也曾來勸過。”
至於他為何仍不改其志，同樣的緣由跟夫郎小弟說過，跟二姑姑父也說過，眼下無非是再說一遍。
最後更是道：“草民沒讀過甚麽聖賢書，只是粗識幾個大字，卻也曉得鹹水稻米今後若能廣布九越，大人必定青史留名，利在千秋。”
“我等水上人，苦於糧價高昂日久，更因祖祖輩輩不得上岸置業，就連死後都沒個歸處，只得葬於那野島荒草之中而遺憾。而今大人上任，帶來能令荒灘變良田的新稻種，更為水上人謀得了一條新路，草民身為其中一員，感念尚且不及，其餘的，只堅信‘事在人為’四字。”
他一番話說得擲地有聲，應拱沈默半刻，讚嘆道：“好一個事在人為！”
自己厭倦了京中明爭暗鬥，掛念於一手培育出的鹹水稻種，上疏自請外放來此，從小小縣官從頭做起，為的就是能讓當地百姓吃上本地米糧，改變而今山多田少不足耕，人多糧少不足吃的境況。
多少人說他荒廢前程，白白做工，而今看來，那些個高官清流，還不及眼前的年輕漢子更懂自己的志向。
何謂民心。
民心在此。
在皇廷之中揮斥方遒，或許是許多士人窮盡一生的夢想，但於他應拱而言，不及行走田間地頭，多育出一捧飽滿稻穗的歡喜。
而允許水上人參與墾荒種稻，也是外放前他寫了無數封奏折，自今上的禦筆下求來的新策。
九越一縣，沿海沿江的水戶何止千萬，陸上人視他們為粗蠻之輩，上位者更擔心他們扁舟入水，四處飄蕩，散則為民，聚則為寇，根本難以管束。
故而歷朝歷代皆沿用過往條例，令水上人重稅加身，代代賤籍。
但在應拱看來，這等管教人的法子也到了應時而變的時候。
今朝國富兵強，江山穩固，不如趁此機會，逐步憑借鹹水稻種，將荒僻的沙地灘塗轉回鹹水農田，令水上人無需靠捕魚為業，安心於一地專事農桑生產，消隱患於無形。
假若他們積極性不高也不怕，只消挑那第一批裏田種得好的予以嘉獎，允其改賤籍為良籍，如此只需幾年，九越全縣便可煥然一新。
事實上，新策甫一推出，確實響應者寥寥，唯獨眼前這個來自鄉下村澳的漢子是個例外。
此前他還正發愁嘉獎一事，擔心“矬子”都湊不齊，哪還能從裏面拔出“將軍”。
現在總算有了些希望。
只是改籍這一條，尚且不能大肆宣揚，以免有人借機渾水摸魚，鉆些空子，徒惹事端，到時令他給人參一本，把這好好的新策又給弄沒了，豈不真成了白忙一場。
他思緒萬千，看向鐘洺的目光愈多幾分讚賞，的還將此事直接交給分管糧司稅賦的縣丞，讓其領人去戶房辦田契文書。
鐘洺拜別縣令，又跟著縣丞一路去戶房，只覺得一路上躬身踏腰的，後背脖子都疼了，民對官只有做小伏低一條路，實在是令人不快。
不過這些個郁氣在拿到自家田契時，俱都一掃而空！
戶房書吏抱著一大本魚鱗圖冊，給他指看分派的荒田具體所在。
“大人有令，分田時秉著就近的原則，總不好讓你們背井離鄉地墾荒。你是清浦鄉白水澳人，這處灘塗你該是熟的，就在清浦鄉西頭，河口那處，當地俗稱作‘千傾沙’。”
鐘洺俯身看那魚鱗圖，頷首道：“草民確曉得此地，我們澳裏人去河口打水，日日經過此地。”
“千傾沙”之所以得此名，鐘洺也是聽村澳裏老人講的，說那處原也都是水，後來經年累月漲潮退潮，沙子越堆越實，幾代後不知何故竟變成了一片平地。
離海遠的地方，漲潮也淹不到，已是粗沙石頭地，離海近的地方則是漲潮後淺淺淹一層的灘塗。
因面積廣闊，哪怕清楚定然不夠千傾，也往大了說，說著說著就傳開了。
多年來，那邊一直是海上與河上兩撥水上人的分界處，除了偶有人撐船去趕海打觸，並無水上人聚集定居，或許正因如此，才成了開墾水田的首選處。
“千傾沙”離白水澳大概半時辰海程，不算很遠，而且離著河口近，還方便打水吃用。
這土地定下，卻還有幾樁要緊事，鐘洺思忖幾番，決定直接詢問。
“請問官爺，我等若去開墾荒地，少不得要在田地旁安頓下來，尋個住處，平日裏以出海打魚為生，住在船上自沒什麽，可這耕地犁田，總不能靠人力，還得靠牲口，船上卻是養不得牛和騾子。”
要是五畝地就罷了，五十畝，把他原地變成牲口都擺弄不完。
書吏忙著理魚鱗冊，聞言擡頭道：“你這漢子怪是心急，我們大人一心為民，連地都分給你們水上人了，別的還能忘了不成？你就是不問，一會兒也是要與你說的。”
鐘洺遂告了聲歉，靜待對方忙完。
好在那書吏沒多耍什麽威風，把魚鱗冊放回原處後就回來，自己吃口茶潤罷喉，方道：“依我朝田法，這地你買去了，那地皮就是你家的，只一點，耕地之上不許蓋屋，縱是那山村農戶，也是這等規定，不過慮及爾等水上人特殊，大人特地開恩，允你們在‘千傾沙’內搭蓋屋宇。”
鐘洺心中狠狠一跳，盡量冷靜道：“蠔殼房也能蓋麽？”
書吏莫名其妙看他一眼，“你在海邊，不搭蠔殼房，難道搭茅草屋？”
鐘洺不禁再試探道：“那這屋子所占地皮的歸屬……”
書吏擱下茶盞，咂兩下嘴，有些事其實是心照不宣，上頭大人不會說，底下辦事的人心知肚明。
他心道水上人還是太嫩了些，這事要換個鄉野村戶，早就看透其中能鉆的空子了。
也不必提什麽賤籍不賤籍，明眼人都看得出，水上人的賤籍消脫只是時間問題，田地都能買了，屋子都能蓋了，這幫水戶只差名入黃冊。
鐘洺看出些端倪，從袖裏摸出兩塊碎銀子，不動聲色地壓在面前幾本文書下。
書吏手指伸進去一探，估摸出數目，目光驟亮，他暗中朝鐘洺招招手，示意他湊近些，低聲提點，“這等荒地，素來遵四個字，曰‘先到先得’，先有了人，才有所謂門戶，門戶多了，才成個村落，你可明白？”
幾句話下來，正和鐘洺那日與六叔公所言不謀而合，他反覆咀嚼著這番言語，心下一片豁亮。
離開縣衙時，鐘洺懷裏不單有田契文書，還有他剛剛在裏面用借來的筆墨，歪歪扭扭抄寫的幾頁開墾鹹水田、種植鹹水稻的法子，說都取自應大人的手記。
鐘洺這才知曉，原來鹹水稻種正是這位應大人昔日在別地任上，鉆研農事時歪打正著，一力培育出的。
多虧了那幾錢碎銀，書吏借筆墨十分爽快，還驚訝於鐘洺識文斷字。
鐘洺細心抄寫罷，不求字跡多好看，只求自己能看懂，好回去慢慢琢磨。
算算季節，眼下將至深秋，距離明年播種插秧還有數月光景，在那之前，他盡可圍墾水田，搭蓋新房。
等到肚臍巷時，鐘洺已是連新房的牲口棚要怎麽搭，院子養幾只雞幾只鴨都想好了。
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九越縣新任知縣姓應名拱, 做官日久的人，見著冷不丁行禮的並不覺訝異，淡然朝上擡了擡手。
“起來罷。”
一旁把身子躬成蝦米的小吏也慢慢直起身, 腦袋卻仍耷拉著，下巴都快杵進胸口了。
鐘洺卻是心態尚可, 心道自己又未曾作奸犯科，還是揣著銀子來給官府送錢的, 怕個什麽。
新政初啟, 若是反響熱烈, 他夾在其中只是個湊數的，若是反響寥寥，他想攬下的五十畝荒灘可真就不少。
鐘洺也未擡頭, 只垂眸瞧著自己腳尖，聽得面前蓄著修剪整齊的短髯, 神色平和的知縣大人開口道：“你怎知曉本官身份？”
他定定神道：“草民見大人儀表堂堂、神采非凡, 故而妄自揣測，還望大人恕罪。”
“你這後生倒是有幾分機靈在。”
應拱朗聲一笑，這便是默認鐘洺所猜不錯了，之後接著道：“你們方才在作甚？”
鐘洺不語, 小吏立在原地解釋道：“回大人的話，此人自稱是在鄉裏看見了告示，來衙門購置荒田。”
應拱“哦”一聲，語氣似有疑惑。
“既如此, 依著先前定下的流程經辦就是, 緣何大聲喧嘩？”
小吏吞下口水，心知這是自己耍威風被新上官看了個分明，但他卻是仍不信鐘洺能拿出百兩銀子, 置辦下五十畝地的，便清清嗓子，一派正義道：“小的起初也以為此人是誠心來購，怎料他張口就言要置下五十畝，掏得起百兩銀，小的遂起了疑心，幾位大人出來時，小的正在問訊。”
鐘洺暗自搖頭，覺得怪好笑。
這些個縣城裏的吏員，有時還不如鄉裏那些個小吏清明，他們不常與水上人貨真價實打交道，以為水上人各個都穿不起衣吃不起米，窮得叮當響。
他自詡穿著打扮都得體，卻還教人看低了去。
“本官既來了，無需你再問訊。”
眼見知縣覆轉向自己，鐘洺忙正色起來，聽罷對方問話，一一作答。
“回稟大人，草民乃清浦鄉白水澳人士，因有一身還算說得過去的好水性，這些年靠著這本事，多少攢下些家底，前陣子瞧見鄉裏貼出的告示，著實欣喜，湊夠了銀錢便著急往縣城趕來了。”
接著掏出懷中銀票給眾人驗看。
小吏一看鐘洺還真是個深藏不露的，頓時臉皮脹紅。
應拱未多言語，而是打量鐘洺片刻道：“你是數日以來，第一個來此買田的水上人，還是五十畝……想必大半家底都掏出來了罷，我聽聞你們水上人因不得上岸置業，銀錢都是攢著買船的，這五十畝地，可換一艘極好的漁船。”
他問鐘洺，“你當真沒有顧慮？不怕鹹水裏種不出稻米，或是因不擅耕地，到頭來落得一場空？”
大約是看鐘洺年歲尚輕，擔心他行事莽撞，顧頭不顧尾，應拱把話說得很直白。
殊不知鐘洺早就把該琢磨的都琢磨好了，當即答道：“不瞞大人，大人所說的草民也曾思忖過，草民的長輩也曾來勸過。”
至於他為何仍不改其志，同樣的緣由跟夫郎小弟說過，跟二姑姑父也說過，眼下無非是再說一遍。
最後更是道：“草民沒讀過甚麽聖賢書，只是粗識幾個大字，卻也曉得鹹水稻米今後若能廣布九越，大人必定青史留名，利在千秋。”
“我等水上人，苦於糧價高昂日久，更因祖祖輩輩不得上岸置業，就連死後都沒個歸處，只得葬於那野島荒草之中而遺憾。而今大人上任，帶來能令荒灘變良田的新稻種，更為水上人謀得了一條新路，草民身為其中一員，感念尚且不及，其餘的，只堅信‘事在人為’四字。”
他一番話說得擲地有聲，應拱沈默半刻，讚嘆道：“好一個事在人為！”
自己厭倦了京中明爭暗鬥，掛念於一手培育出的鹹水稻種，上疏自請外放來此，從小小縣官從頭做起，為的就是能讓當地百姓吃上本地米糧，改變而今山多田少不足耕，人多糧少不足吃的境況。
多少人說他荒廢前程，白白做工，而今看來，那些個高官清流，還不及眼前的年輕漢子更懂自己的志向。
何謂民心。
民心在此。
在皇廷之中揮斥方遒，或許是許多士人窮盡一生的夢想，但於他應拱而言，不及行走田間地頭，多育出一捧飽滿稻穗的歡喜。
而允許水上人參與墾荒種稻，也是外放前他寫了無數封奏折，自今上的禦筆下求來的新策。
九越一縣，沿海沿江的水戶何止千萬，陸上人視他們為粗蠻之輩，上位者更擔心他們扁舟入水，四處飄蕩，散則為民，聚則為寇，根本難以管束。
故而歷朝歷代皆沿用過往條例，令水上人重稅加身，代代賤籍。
但在應拱看來，這等管教人的法子也到了應時而變的時候。
今朝國富兵強，江山穩固，不如趁此機會，逐步憑借鹹水稻種，將荒僻的沙地灘塗轉回鹹水農田，令水上人無需靠捕魚為業，安心於一地專事農桑生產，消隱患於無形。
假若他們積極性不高也不怕，只消挑那第一批裏田種得好的予以嘉獎，允其改賤籍為良籍，如此只需幾年，九越全縣便可煥然一新。
事實上，新策甫一推出，確實響應者寥寥，唯獨眼前這個來自鄉下村澳的漢子是個例外。
此前他還正發愁嘉獎一事，擔心“矬子”都湊不齊，哪還能從裏面拔出“將軍”。
現在總算有了些希望。
只是改籍這一條，尚且不能大肆宣揚，以免有人借機渾水摸魚，鉆些空子，徒惹事端，到時令他給人參一本，把這好好的新策又給弄沒了，豈不真成了白忙一場。
他思緒萬千，看向鐘洺的目光愈多幾分讚賞，的還將此事直接交給分管糧司稅賦的縣丞，讓其領人去戶房辦田契文書。
鐘洺拜別縣令，又跟著縣丞一路去戶房，只覺得一路上躬身踏腰的，後背脖子都疼了，民對官只有做小伏低一條路，實在是令人不快。
不過這些個郁氣在拿到自家田契時，俱都一掃而空！
戶房書吏抱著一大本魚鱗圖冊，給他指看分派的荒田具體所在。
“大人有令，分田時秉著就近的原則，總不好讓你們背井離鄉地墾荒。你是清浦鄉白水澳人，這處灘塗你該是熟的，就在清浦鄉西頭，河口那處，當地俗稱作‘千傾沙’。”
鐘洺俯身看那魚鱗圖，頷首道：“草民確曉得此地，我們澳裏人去河口打水，日日經過此地。”
“千傾沙”之所以得此名，鐘洺也是聽村澳裏老人講的，說那處原也都是水，後來經年累月漲潮退潮，沙子越堆越實，幾代後不知何故竟變成了一片平地。
離海遠的地方，漲潮也淹不到，已是粗沙石頭地，離海近的地方則是漲潮後淺淺淹一層的灘塗。
因面積廣闊，哪怕清楚定然不夠千傾，也往大了說，說著說著就傳開了。
多年來，那邊一直是海上與河上兩撥水上人的分界處，除了偶有人撐船去趕海打觸，並無水上人聚集定居，或許正因如此，才成了開墾水田的首選處。
“千傾沙”離白水澳大概半時辰海程，不算很遠，而且離著河口近，還方便打水吃用。
這土地定下，卻還有幾樁要緊事，鐘洺思忖幾番，決定直接詢問。
“請問官爺，我等若去開墾荒地，少不得要在田地旁安頓下來，尋個住處，平日裏以出海打魚為生，住在船上自沒什麽，可這耕地犁田，總不能靠人力，還得靠牲口，船上卻是養不得牛和騾子。”
要是五畝地就罷了，五十畝，把他原地變成牲口都擺弄不完。
書吏忙著理魚鱗冊，聞言擡頭道：“你這漢子怪是心急，我們大人一心為民，連地都分給你們水上人了，別的還能忘了不成？你就是不問，一會兒也是要與你說的。”
鐘洺遂告了聲歉，靜待對方忙完。
好在那書吏沒多耍什麽威風，把魚鱗冊放回原處後就回來，自己吃口茶潤罷喉，方道：“依我朝田法，這地你買去了，那地皮就是你家的，只一點，耕地之上不許蓋屋，縱是那山村農戶，也是這等規定，不過慮及爾等水上人特殊，大人特地開恩，允你們在‘千傾沙’內搭蓋屋宇。”
鐘洺心中狠狠一跳，盡量冷靜道：“蠔殼房也能蓋麽？”
書吏莫名其妙看他一眼，“你在海邊，不搭蠔殼房，難道搭茅草屋？”
鐘洺不禁再試探道：“那這屋子所占地皮的歸屬……”
書吏擱下茶盞，咂兩下嘴，有些事其實是心照不宣，上頭大人不會說，底下辦事的人心知肚明。
他心道水上人還是太嫩了些，這事要換個鄉野村戶，早就看透其中能鉆的空子了。
也不必提什麽賤籍不賤籍，明眼人都看得出，水上人的賤籍消脫只是時間問題，田地都能買了，屋子都能蓋了，這幫水戶只差名入黃冊。
鐘洺看出些端倪，從袖裏摸出兩塊碎銀子，不動聲色地壓在面前幾本文書下。
書吏手指伸進去一探，估摸出數目，目光驟亮，他暗中朝鐘洺招招手，示意他湊近些，低聲提點，“這等荒地，素來遵四個字，曰‘先到先得’，先有了人，才有所謂門戶，門戶多了，才成個村落，你可明白？”
幾句話下來，正和鐘洺那日與六叔公所言不謀而合，他反覆咀嚼著這番言語，心下一片豁亮。
離開縣衙時，鐘洺懷裏不單有田契文書，還有他剛剛在裏面用借來的筆墨，歪歪扭扭抄寫的幾頁開墾鹹水田、種植鹹水稻的法子，說都取自應大人的手記。
鐘洺這才知曉，原來鹹水稻種正是這位應大人昔日在別地任上，鉆研農事時歪打正著，一力培育出的。
多虧了那幾錢碎銀，書吏借筆墨十分爽快，還驚訝於鐘洺識文斷字。
鐘洺細心抄寫罷，不求字跡多好看，只求自己能看懂，好回去慢慢琢磨。
算算季節，眼下將至深秋，距離明年播種插秧還有數月光景，在那之前，他盡可圍墾水田，搭蓋新房。
等到肚臍巷時，鐘洺已是連新房的牲口棚要怎麽搭，院子養幾只雞幾只鴨都想好了。
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