第 4 章
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第 4 章
暮色入戶，許楓橋點起燭火，輕輕拂拭古雪刀。
刀劍是俠客的伴侶，比人還要可靠。劍客會勤擦拭，以保證寶刀不銹，每次他就著燭火看刀，便會有一種與摯友談心敘舊的感覺。
古雪刀下亡魂無數，莫度飛拿漠北人祭刀，所過之處眾人皆歌頌他保家衛國，戰神降世。
小時候的許楓橋每每見到古雪刀出鞘，都會在不遠處偷偷跟著比劃，什麽魚龍悲嘯、破月遙嵐，莫度飛的招式幹凈利落，刀刀致命。
莫度飛百戰百勝，在許楓橋心中猶如神祇一般。他會偷偷摩挲著莫度飛的刀，心裏暗暗下定決心也要做大俠。
他以為莫度飛會鼓勵他。
結果莫度飛卻說，希望自己的徒弟能平安順遂，一世無憂。
一到夜晚，不知是錯覺還是什麽，許楓橋總覺得匣中的古雪刀在訇然夜鳴。
忽然，窗外傳來沙拉拉的磨刀聲，後院裏的大鵝一聲慘叫，劃破夜幕。
許楓橋和同僚武淮沙同宿在一處。寓所狹小，二人一左一右，將一座堂屋拆成兩半，中間堪堪用屏風隔開。武淮沙是個大粗人，常常不管這屏風，把自己的東西堆過來。
包括許楓橋養在後院的雞鴨鵝，武淮沙有時候也會不經允許擅自宰了煮一鍋。
許楓橋因這事反覆說過無數次，奈何武淮沙廚藝太好，每每做好一鍋湯分而食之，許楓橋都會含淚吃兩大碗。
但他馬上就要上山，武淮沙這廝不會把後院的家禽全部吃完吧！許楓橋放下古雪，一邊罵娘一邊走向後院，“媽的，武淮沙，你不會要把老子的鵝全殺完吧！”
後院倒是不小，武淮沙把平日不用的東西全堆在墻角，簇擁著光禿禿的核桃樹，連帶著往茅房走都艱難無比。許楓橋的鵝舍被擠壓得僅存立錐之地，即便如此，小小的籠子旁也堆滿了他不用的盔甲衣裳和木材。
許楓橋走上前，略帶嫌棄地把戳進鵝籠的一塊木料挪開。他給武淮沙起了個外號，武野狗，就因為此人跟條狗似的，老喜歡從路邊拾東西回來，堂屋內的雕花木屏風，就是前任刺史卸任搬家時順來的。
“放心吧不會的，我今早跟後廚老鄭學了怎麽燉鵝。今兒把鵝殺了，明早給盧孔目送行！”
武淮沙一手握著鵝脖子，大鵝已奄奄一息，任人撥弄，咽氣後，武淮沙熟稔地拔毛，白羽窸窸窣窣落下，堆了滿腳。
許楓橋皺眉撇嘴，“給盧孔目送行？武野狗，你待他這麽好，還要借花獻佛宰我的鵝。”
對於鵝被宰這件事，許楓橋倒不生氣，武淮沙廚藝不錯，比府衙的廚子做得都好。但是，武淮沙什麽時候跟盧蕤互通有無了？
“盧孔目人很好啊，我去年有筆糊塗賬忘了記，長史為此說了我半天。多虧了盧孔目，拿出來草料單子，我才能逃過一劫。”
許楓橋靠著核桃樹，雙臂抱胸，“哦？所以你胳膊肘往外拐，要用我的鵝當賀禮是吧？”
“盧孔目人真不錯，說真的，你跟他一起去，一定要好好照看他。”武淮沙手握菜刀，剖腹取臟，扔進旁邊的菜桶，不消一會兒，鵝頭、鵝頸、鵝翅、鵝胸以及鵝掌，就整整齊齊排滿了菜板。
許楓橋續點油燈，雖然嫌棄，卻守在菜板前，武淮沙會燉鵝也會腌肉，若是從軍作戰肯定是炊事兵裏最拔尖的那一個。
武淮沙用麻繩和荷葉包好肉備用，背過身去，許楓橋舉燈也舉累了，索性掛在樹枝上，“你和盧蕤，啥時候認識的？”
缸裏清水倒映著武淮沙北方漢子剛毅的臉，碎冰浮在水面上，瑯瑯成韻。武淮沙舀了一瓢水倒入臉盆，和著皂角粉洗手，“就是你說，盧蕤哭哭啼啼不像爺們兒的時候。”
“那還挺早的。”
“後來我問了才明白，那時他娘不在了，剛過頭七回來。而且他娘改嫁得早，倆人疏離，他過了頭七就回來點卯，喪服套在袍子下。”
許楓橋突然內疚起來，“你怎麽不早跟我說。”
“你也不提他，我貿然提起算什麽嘛。”
“那我確實該獻鵝賠罪。”許楓橋轉身回屋，竹簾子剛掀起，武淮沙忽然問道，“剿匪的事兒，你怎麽想的？”
“還能怎麽想？趙崇約都說了，盧孔目有把握。當一天和尚撞一天鐘，這尊大佛能好好從落翮山上下來，我就大功告成。”
次日，刺史府衙前，盧蕤披著長披風，頭上戴著風帽。帽檐落下來的巾子被他系在臉前，掛在鼻尖處，整張臉只能看見一雙眼睛。
許楓橋剛拴了馬，手裏拿著馬鞭，龍驤虎步，衙門前定睛一看，還以為是個女人。
“你是……”
盧蕤一雙丹鳳眼微微流轉，許楓橋當即認了出來，這是他見過最渾然天成的丹鳳眼，尤其是那微微吊稍的濃眉，秀氣卻不秾艷，精明狡黠。
這種胡人的風帽在幽州極其流行，不過平時只有婦女會把頭發散在身後。許楓橋側目，盧蕤一頭半棕的微卷發僅由絲繩松松系於身後。
何等茂密，讓府衙裏衰鬢先斑的幕僚看了都艷羨。
“怎麽不束發戴冠？”許楓橋笑道，“讀書人麽，要正衣冠的。”
“……頭發太多。”盧蕤不情不願來了這麽一句。
“之前的事兒對不住，有些誤會。我這個人不喜歡把事兒藏心裏，馬上就要共事，說開了就好。”
這下輪到盧蕤盯著他，許楓橋頗不自在地轉了眸子，良久聽到對方一聲輕笑。
“都多久了。”
“是啊，都多久了。”許楓橋打著哈哈，“咱們是餞行完就走？我帶路還是你帶路？還有，為什麽是我？”
“你猜到是我選的你？”
許楓橋一手叉腰，一手無聊地甩著馬鞭，“你提議剿匪，府衙裏有多少衛士，我和府君關系也不怎麽樣。如果我是他，我就會選更笨的武淮沙，有時候笨蛋不會生事也更好拿捏，錢財武器美女，稍稍一點就上鉤。”
“壁立千仞，無欲則剛。你這種人摸不清底，的確，選你也是一種冒險。”
盧蕤弱不勝衣，小身板騎馬都夠嗆，竟然異想天開要闖土匪窩？許楓橋出於好心，“我勸你一句，現在後悔來得及。霍家寨魚龍混雜，我自保可以，保你……”
門軸響動，老鄭開了偏門。盧蕤疾步上前，根本不等許楓橋說完話。
“讀書人，真他媽的犟。”
堂前，趙崇約擺好酒席，負手而立，顏煥和李汀鶴一左一右，看來是等他們已久了。
盧蕤將巾子上的扣解開，兜帽去下，許楓橋也跟著入座。
顏煥欲言又止，趙崇約不說話，沒人敢出聲。
“更生，你馬上就要去落翮山了。顏參軍有好些體己話要跟你說。”趙崇約眼神示意，顏煥這才啟了口。
“盧孔目對落翮山知之甚少，我特地找了幾個和許帥一樣入幕的武官。霍家寨現在話事的有三個當家，大當家霍平楚，是前任老當家的幼子，你應當見過。二當家袁舒嘯，舊神武軍的校尉，有聲望，卻被霍平楚壓制。三當家是個姑娘，封蘭橈，機敏過人，手底下有一支娘子軍。寨中的女子，基本上都在封蘭橈手下。”
說罷，便將一卷書冊交給盧蕤。
“多謝顏參軍。”盧蕤接過後道謝，料想顏煥作此種姿態，獻上殷勤，是怕自己心有罅隙生了報覆，“我已有考量。”
“更生此次若得勝而歸，便證明你足以勝任上佐三職。”趙崇約左顧示意李汀鶴，“長史也得對更生上心啊。”
這些文人的彎彎繞，許楓橋也只是略懂個大概。不管怎麽說，趙崇約借盧蕤升官為真，李汀鶴樂見其成，算起來，估計只有顏煥物傷其類。
有福同享，有難不同當，大抵如此。
趙崇約見許楓橋想得出神，便提了他一嘴，“許帥，這次上山，事無巨細都得聽盧更生的，明白嗎？”
盧蕤側目，趙崇約為何突然來這麽一句？事無巨細都要聽自己的，難道許楓橋曾有過抗命的時候？
許楓橋抿著嘴，剛咽下一杯玉浮粱，“府君放心，盧孔目肯定能全須全尾回來。”
眾人哄堂大笑，李汀鶴道：“交給許帥，我們都放心。”
自始至終，只有顏煥憂心忡忡，一改往日刻意刁難的神色。盧蕤控制自己不去看此人，默默飲完自己杯中茶。
宴席散後，許楓橋和盧蕤相伴出府，顏煥跌跌撞撞追上前來，氣喘籲籲。他年紀大了，又跑得如此快，吸進去的寒氣太多，腔子裏似有千根針在紮。
水霧彌漫，顏煥硬生生拽住盧蕤的披風，“盧更生，我還有一事要說。”
“顏參軍，我們又丟不了，你這麽著急幹嘛。”許楓橋走到拴馬柱旁，正打算解韁繩。
“這次賊人非同小可，你若是因我之故負氣上山，那便是我顏煥有錯在先。我當年做小吏，也是這麽過來的，年三十看賬本，天天點燈熬油早起點卯，看人鼻息做事。我以為那麽做……我沒想到你會這樣。”
許楓橋沒好氣道：“人都走了，你還說這些做什麽。我們軍令狀都立下了，總不能反悔吧？要不顏參軍你動動嘴皮子，就說茲事體大，要我們原路返回？”
盧蕤不為所動，“我都知道。顏參軍，說真的，之前我確實對你有些怨氣，但我不恨你。因為我知道，若我在你的位子上，我也會這樣。我看你的臉色，你看長史的臉色，長史看府君的臉色，府君又得看吏部的臉色。”
“更生……”
“我要上山，不是心血來潮，也不是負氣。讀了那麽多書，與其自命清高，清苦一生，不如搏一次。”盧蕤釋然道，“您教我的那句話，我現在還記得。我們這些士人，總得有些上頭需要的能力，才能活下去，不被代替。”
此話一出，顏煥懸著的心終於放下。
不過，顏煥還是從袖子裏掏出一枚鳴鏑，“這是我向武淮沙討來的，他一聽我的來意就答應幫忙，這幾天在落翮山邊加強戒備。你若有變，立刻發射鳴鏑，府衙的衛隊會立刻趕去救你。”
“謝謝。”盧蕤收下後，對著顏煥深鞠一躬，驚呆了一旁的許楓橋。
“好了好了，該走了。”許楓橋不耐煩催促道。
馬車轔轔，二人走了片刻，便已消失在街頭。顏煥嘆了口氣，轉過身，剛好撞見出門的李汀鶴。
“老顏，你怎麽心事重重的，喝了三杯酒就出來了。”
“沒什麽，高興。”顏煥忽然換了副面孔，忙把眼角淚花擦幹，“我可討厭這盧更生了，他一走，我高興還來不及呢，終於不用看他那張死人臉了。還有這許楓橋，一到下班躥得比誰都快，我也不待見他，現在府衙終於清凈了……”
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暮色入戶，許楓橋點起燭火，輕輕拂拭古雪刀。
刀劍是俠客的伴侶，比人還要可靠。劍客會勤擦拭，以保證寶刀不銹，每次他就著燭火看刀，便會有一種與摯友談心敘舊的感覺。
古雪刀下亡魂無數，莫度飛拿漠北人祭刀，所過之處眾人皆歌頌他保家衛國，戰神降世。
小時候的許楓橋每每見到古雪刀出鞘，都會在不遠處偷偷跟著比劃，什麽魚龍悲嘯、破月遙嵐，莫度飛的招式幹凈利落，刀刀致命。
莫度飛百戰百勝，在許楓橋心中猶如神祇一般。他會偷偷摩挲著莫度飛的刀，心裏暗暗下定決心也要做大俠。
他以為莫度飛會鼓勵他。
結果莫度飛卻說，希望自己的徒弟能平安順遂，一世無憂。
一到夜晚，不知是錯覺還是什麽，許楓橋總覺得匣中的古雪刀在訇然夜鳴。
忽然，窗外傳來沙拉拉的磨刀聲，後院裏的大鵝一聲慘叫，劃破夜幕。
許楓橋和同僚武淮沙同宿在一處。寓所狹小，二人一左一右，將一座堂屋拆成兩半，中間堪堪用屏風隔開。武淮沙是個大粗人，常常不管這屏風，把自己的東西堆過來。
包括許楓橋養在後院的雞鴨鵝，武淮沙有時候也會不經允許擅自宰了煮一鍋。
許楓橋因這事反覆說過無數次，奈何武淮沙廚藝太好，每每做好一鍋湯分而食之，許楓橋都會含淚吃兩大碗。
但他馬上就要上山，武淮沙這廝不會把後院的家禽全部吃完吧！許楓橋放下古雪，一邊罵娘一邊走向後院，“媽的，武淮沙，你不會要把老子的鵝全殺完吧！”
後院倒是不小，武淮沙把平日不用的東西全堆在墻角，簇擁著光禿禿的核桃樹，連帶著往茅房走都艱難無比。許楓橋的鵝舍被擠壓得僅存立錐之地，即便如此，小小的籠子旁也堆滿了他不用的盔甲衣裳和木材。
許楓橋走上前，略帶嫌棄地把戳進鵝籠的一塊木料挪開。他給武淮沙起了個外號，武野狗，就因為此人跟條狗似的，老喜歡從路邊拾東西回來，堂屋內的雕花木屏風，就是前任刺史卸任搬家時順來的。
“放心吧不會的，我今早跟後廚老鄭學了怎麽燉鵝。今兒把鵝殺了，明早給盧孔目送行！”
武淮沙一手握著鵝脖子，大鵝已奄奄一息，任人撥弄，咽氣後，武淮沙熟稔地拔毛，白羽窸窸窣窣落下，堆了滿腳。
許楓橋皺眉撇嘴，“給盧孔目送行？武野狗，你待他這麽好，還要借花獻佛宰我的鵝。”
對於鵝被宰這件事，許楓橋倒不生氣，武淮沙廚藝不錯，比府衙的廚子做得都好。但是，武淮沙什麽時候跟盧蕤互通有無了？
“盧孔目人很好啊，我去年有筆糊塗賬忘了記，長史為此說了我半天。多虧了盧孔目，拿出來草料單子，我才能逃過一劫。”
許楓橋靠著核桃樹，雙臂抱胸，“哦？所以你胳膊肘往外拐，要用我的鵝當賀禮是吧？”
“盧孔目人真不錯，說真的，你跟他一起去，一定要好好照看他。”武淮沙手握菜刀，剖腹取臟，扔進旁邊的菜桶，不消一會兒，鵝頭、鵝頸、鵝翅、鵝胸以及鵝掌，就整整齊齊排滿了菜板。
許楓橋續點油燈，雖然嫌棄，卻守在菜板前，武淮沙會燉鵝也會腌肉，若是從軍作戰肯定是炊事兵裏最拔尖的那一個。
武淮沙用麻繩和荷葉包好肉備用，背過身去，許楓橋舉燈也舉累了，索性掛在樹枝上，“你和盧蕤，啥時候認識的？”
缸裏清水倒映著武淮沙北方漢子剛毅的臉，碎冰浮在水面上，瑯瑯成韻。武淮沙舀了一瓢水倒入臉盆，和著皂角粉洗手，“就是你說，盧蕤哭哭啼啼不像爺們兒的時候。”
“那還挺早的。”
“後來我問了才明白，那時他娘不在了，剛過頭七回來。而且他娘改嫁得早，倆人疏離，他過了頭七就回來點卯，喪服套在袍子下。”
許楓橋突然內疚起來，“你怎麽不早跟我說。”
“你也不提他，我貿然提起算什麽嘛。”
“那我確實該獻鵝賠罪。”許楓橋轉身回屋，竹簾子剛掀起，武淮沙忽然問道，“剿匪的事兒，你怎麽想的？”
“還能怎麽想？趙崇約都說了，盧孔目有把握。當一天和尚撞一天鐘，這尊大佛能好好從落翮山上下來，我就大功告成。”
次日，刺史府衙前，盧蕤披著長披風，頭上戴著風帽。帽檐落下來的巾子被他系在臉前，掛在鼻尖處，整張臉只能看見一雙眼睛。
許楓橋剛拴了馬，手裏拿著馬鞭，龍驤虎步，衙門前定睛一看，還以為是個女人。
“你是……”
盧蕤一雙丹鳳眼微微流轉，許楓橋當即認了出來，這是他見過最渾然天成的丹鳳眼，尤其是那微微吊稍的濃眉，秀氣卻不秾艷，精明狡黠。
這種胡人的風帽在幽州極其流行，不過平時只有婦女會把頭發散在身後。許楓橋側目，盧蕤一頭半棕的微卷發僅由絲繩松松系於身後。
何等茂密，讓府衙裏衰鬢先斑的幕僚看了都艷羨。
“怎麽不束發戴冠？”許楓橋笑道，“讀書人麽，要正衣冠的。”
“……頭發太多。”盧蕤不情不願來了這麽一句。
“之前的事兒對不住，有些誤會。我這個人不喜歡把事兒藏心裏，馬上就要共事，說開了就好。”
這下輪到盧蕤盯著他，許楓橋頗不自在地轉了眸子，良久聽到對方一聲輕笑。
“都多久了。”
“是啊，都多久了。”許楓橋打著哈哈，“咱們是餞行完就走？我帶路還是你帶路？還有，為什麽是我？”
“你猜到是我選的你？”
許楓橋一手叉腰，一手無聊地甩著馬鞭，“你提議剿匪，府衙裏有多少衛士，我和府君關系也不怎麽樣。如果我是他，我就會選更笨的武淮沙，有時候笨蛋不會生事也更好拿捏，錢財武器美女，稍稍一點就上鉤。”
“壁立千仞，無欲則剛。你這種人摸不清底，的確，選你也是一種冒險。”
盧蕤弱不勝衣，小身板騎馬都夠嗆，竟然異想天開要闖土匪窩？許楓橋出於好心，“我勸你一句，現在後悔來得及。霍家寨魚龍混雜，我自保可以，保你……”
門軸響動，老鄭開了偏門。盧蕤疾步上前，根本不等許楓橋說完話。
“讀書人，真他媽的犟。”
堂前，趙崇約擺好酒席，負手而立，顏煥和李汀鶴一左一右，看來是等他們已久了。
盧蕤將巾子上的扣解開，兜帽去下，許楓橋也跟著入座。
顏煥欲言又止，趙崇約不說話，沒人敢出聲。
“更生，你馬上就要去落翮山了。顏參軍有好些體己話要跟你說。”趙崇約眼神示意，顏煥這才啟了口。
“盧孔目對落翮山知之甚少，我特地找了幾個和許帥一樣入幕的武官。霍家寨現在話事的有三個當家，大當家霍平楚，是前任老當家的幼子，你應當見過。二當家袁舒嘯，舊神武軍的校尉，有聲望，卻被霍平楚壓制。三當家是個姑娘，封蘭橈，機敏過人，手底下有一支娘子軍。寨中的女子，基本上都在封蘭橈手下。”
說罷，便將一卷書冊交給盧蕤。
“多謝顏參軍。”盧蕤接過後道謝，料想顏煥作此種姿態，獻上殷勤，是怕自己心有罅隙生了報覆，“我已有考量。”
“更生此次若得勝而歸，便證明你足以勝任上佐三職。”趙崇約左顧示意李汀鶴，“長史也得對更生上心啊。”
這些文人的彎彎繞，許楓橋也只是略懂個大概。不管怎麽說，趙崇約借盧蕤升官為真，李汀鶴樂見其成，算起來，估計只有顏煥物傷其類。
有福同享，有難不同當，大抵如此。
趙崇約見許楓橋想得出神，便提了他一嘴，“許帥，這次上山，事無巨細都得聽盧更生的，明白嗎？”
盧蕤側目，趙崇約為何突然來這麽一句？事無巨細都要聽自己的，難道許楓橋曾有過抗命的時候？
許楓橋抿著嘴，剛咽下一杯玉浮粱，“府君放心，盧孔目肯定能全須全尾回來。”
眾人哄堂大笑，李汀鶴道：“交給許帥，我們都放心。”
自始至終，只有顏煥憂心忡忡，一改往日刻意刁難的神色。盧蕤控制自己不去看此人，默默飲完自己杯中茶。
宴席散後，許楓橋和盧蕤相伴出府，顏煥跌跌撞撞追上前來，氣喘籲籲。他年紀大了，又跑得如此快，吸進去的寒氣太多，腔子裏似有千根針在紮。
水霧彌漫，顏煥硬生生拽住盧蕤的披風，“盧更生，我還有一事要說。”
“顏參軍，我們又丟不了，你這麽著急幹嘛。”許楓橋走到拴馬柱旁，正打算解韁繩。
“這次賊人非同小可，你若是因我之故負氣上山，那便是我顏煥有錯在先。我當年做小吏，也是這麽過來的，年三十看賬本，天天點燈熬油早起點卯，看人鼻息做事。我以為那麽做……我沒想到你會這樣。”
許楓橋沒好氣道：“人都走了，你還說這些做什麽。我們軍令狀都立下了，總不能反悔吧？要不顏參軍你動動嘴皮子，就說茲事體大，要我們原路返回？”
盧蕤不為所動，“我都知道。顏參軍，說真的，之前我確實對你有些怨氣，但我不恨你。因為我知道，若我在你的位子上，我也會這樣。我看你的臉色，你看長史的臉色，長史看府君的臉色，府君又得看吏部的臉色。”
“更生……”
“我要上山，不是心血來潮，也不是負氣。讀了那麽多書，與其自命清高，清苦一生，不如搏一次。”盧蕤釋然道，“您教我的那句話，我現在還記得。我們這些士人，總得有些上頭需要的能力，才能活下去，不被代替。”
此話一出，顏煥懸著的心終於放下。
不過，顏煥還是從袖子裏掏出一枚鳴鏑，“這是我向武淮沙討來的，他一聽我的來意就答應幫忙，這幾天在落翮山邊加強戒備。你若有變，立刻發射鳴鏑，府衙的衛隊會立刻趕去救你。”
“謝謝。”盧蕤收下後，對著顏煥深鞠一躬，驚呆了一旁的許楓橋。
“好了好了，該走了。”許楓橋不耐煩催促道。
馬車轔轔，二人走了片刻，便已消失在街頭。顏煥嘆了口氣，轉過身，剛好撞見出門的李汀鶴。
“老顏，你怎麽心事重重的，喝了三杯酒就出來了。”
“沒什麽，高興。”顏煥忽然換了副面孔，忙把眼角淚花擦幹，“我可討厭這盧更生了，他一走，我高興還來不及呢，終於不用看他那張死人臉了。還有這許楓橋，一到下班躥得比誰都快，我也不待見他，現在府衙終於清凈了……”
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