第69章
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第69章
米婭對此的反應過於淡然, 反倒襯得巴亞德最近的糾結有些傻，像是在自尋煩惱。
巴亞德的心情很覆雜，他想了很多種米婭可能會有的反應, 唯獨沒有想到這種。
他也不知道自己是該慶幸於米婭沒有生氣, 還是因為心煩於她沒有生氣。
——他也不知道自己為什麽要這麽想, 但巴亞德發現自己想要的確實不是米婭現在的這種反應。
米婭不知道巴亞德在糾結什麽，她甚至興致勃勃地和巴亞德說, 如果他需要她配合的話，她也可以幫忙。
巴亞德幹巴巴地道：“……好的，需要的話我會和你說的。”
之後他就沈默了下來, 眉頭緊鎖，一副不知道在想什麽的樣子。
而坐在後面的米婭並沒發現他的異樣，不然她怕是要當心會不會遭遇車禍事故了。
見他不說話了, 米婭也就安靜下來, 從自己帶來的東西裏翻出鉤針和線打發時間。
好在巴亞德雖然有些心不在焉, 駕車的本事卻已經成了本能，而帕加索斯是一匹聰明的馬兒，不需要人指揮也能自己避開障礙物，加上巴亞德很快回過神來，倒是沒有發生什麽意外。
他回過神來看到米婭在鉤織東西, 也就歇了聊天的念頭。
倒是米婭註意到他的目光, 感覺這一路的時間有些長，不說點什麽的話，總感覺氣氛會很尷尬，而且也實在是太無聊, 幹脆找了個話頭開口聊了起來。
“巴亞德哥哥，你去過封地的話, 是不是也去過封地裏的村子，那是個什麽樣的地方啊？人多不多？村民都好相處嗎？”
巴亞德就開始給她介紹自己的封地。
巴亞德的封地面積已經說過了，有兩千五百多畝地，不過其中一半都是林地，農田草地的話，就主要集中在封地內的村莊周圍，而同樣被賜給巴亞德的城堡也在村莊旁邊不遠處。
封地裏的村子並不大，是個名叫科索斯的小村子，全村只有二十八戶人，但登記人口有一百七十六人，也就是平均一戶差不多有六位家庭成員，不過每戶村民家裏都有好幾個孩子，成年勞動力反而比較少，只占了全村人數的三分之一不到，而且這裏面還包括了能幹活的成年女性。
這個村子的土地以種植小麥和燕麥為主，但收成一般，所以稅收也不多，不過村民們主要的收入來自封地裏的伐木場，那個伐木場之前屬於皇家，現在土地都屬於巴亞德了，伐木場自然也歸屬於巴亞德了，可以說皇帝對他還是很大方的。
不過巴亞德對村子的情況也只是知道個大概，他上回來去匆匆也只是看了一下村子的大致情況，至於村民好不好相處，他自然不知道，反正對於一位掌管生殺大權的領主來說，他的領民在他面前也不可能表現出任何的不友好。
不夠村子的條件很一般倒是真的，巴亞德也曾經跟著軍隊南征北戰去過不少地方，科索斯在其中不算很好也不算很差，就是普通中等的水平，不過這樣一個村子在君斯坦迪堡附近，那就算是條件不好了。
巴亞德知道的內容不多，但是他巡視領地的時候看過不少好風景，這是城裏所沒有的。
“我們明天可以去打獵和野餐，如果你感興趣的話還可以去釣魚，林子裏就有一條河，裏面應該有不少的魚。”
和君斯坦迪堡城內不一樣，城外的村落可不會有供水渠道，所以大部分的村子都會建在水源附近，科索斯也不例外。
米婭卻註意到了巴亞德說的另一個活動，輕微皺眉問道：“打獵會不會很危險？我聽說君堡郊外除了野豬以外還有狼和熊出沒。”
這個時候的野外是很危險的，不僅可能會有盜匪出沒，更危險的還是各種野獸，其中最為危險的應該是熊和狼群，但對人類危害最大的反而是野豬，它們會破壞農田，糟蹋作物，也會攻擊人類，為村民們深惡痛絕。
“科索斯附近還好，很多年都沒有聽說有熊和狼群出沒了，不過野豬比較多。”
因為封地裏有一個科索斯村，所以這片封地也被成為科索斯領，不過作為領主，巴亞德要是不喜歡這個名字的話也可以自己起一個新名字，但他並沒有那樣的想法，而是選擇延續以前的名字。
科索斯領內有伐木場，伐木鬧出的大動靜很容易驚嚇動物，加上樹木減少，土地也變得不適合動物居住，周邊不少動物都搬走了，而底層的食草動物離開，沒了食物來源的肉食動物自然也會跟著離開，只有野豬這種不怕人的雜食性動物才喜歡在村子附近活動，對村民們造成危害。
而領主有為領地驅逐野獸的義務，巴亞德這次過來除了邀請米婭他們來玩，也是因為收到消息說村子附近有野豬出沒，所以準備過來清理一下的。
當然，狩獵野豬也是有不少的危險性，巴亞德可不會帶米婭他們去，他現在說的狩獵活動其實是準備帶著他們在村民們放牧的草地上狩獵兔子，那裏視野寬闊，遠離林地，如果有野豬出沒遠遠就能看到，而且那片草地還有一處山坡，山坡頂上有一顆大樹，背陽的那一面即使在夏季裏也十分涼爽，山坡上還長滿了鮮花，風景十分好。
“河流也從那處山坡不遠處蜿蜒而過，河水很緩，河裏有不少魚，我讓人準備了小船和釣具，我們也可以一邊游河一邊釣魚。”
其實巴亞德自己是想不到什麽坐船釣魚這種活動的，他自己就不是個喜歡娛樂的，日常除了工作就是訓練，偶爾放松也只是被同僚們邀請去酒吧喝酒，釣魚並不在他的娛樂範圍裏，就更別提坐船游河這種貴族小情侶們很喜歡的約會方式了，這還是蓋文和恩佐聽說他有意邀請米婭（他們自動忽略了瑪莎夫婦）去封地玩，給他出的主意，甚至連游河用的小船和釣具都是他們幫忙找來的。
而巴亞德本來就苦惱於自己的封地除了風景還不錯外就沒什麽別的活動了，增加一個游河活動似乎也不錯，就欣然接受了他們的幫助。
——也就忽略了心裏那一絲隱隱約約的不祥預感。
馬車一路向西，穿過了君斯坦迪堡的城門，離開了城內四通八達的平坦大道，城外的路就開始變得崎嶇坎坷。
君斯坦迪堡城外並不是沒有修路，但修好的官路顯然不會通往一個偏僻的村落，不然科索斯村也不會許久都沒有商隊來了。
通往科索斯的道路是崎嶇的，還有不少山路，君斯坦迪堡內都有不少山丘，就更別提城外了，科索斯村就同樣位於一座山丘之下，距離君斯坦迪堡的直線距離其實不算遠，但進城需要繞過幾處山林，路並不好走。
米婭在屁股被顛成好幾瓣之前，總算是到了地方。
相比之前的路途，巴亞德的這一片封地倒算是比較平坦的，遠遠就能看到許多農房依一座矮丘而建，而在矮丘的高出，則是一座石頭建造的城堡。
這城堡規模不大，看著也並不宏偉，說是堡，其實也只有兩層高，目測占地只比米婭莊園裏的別墅大一些，而城堡的墻壁因為缺少維護，許多地方都有剝落倒塌的痕跡，老舊又斑駁。
科索斯並不是一個很好的居住地，但這裏的風景確實很美，君斯坦迪堡城內很少有大片的綠地，即使有，也是貴族那修建整齊缺乏自然氣息的花園，普通人甚至無緣得見，而這裏，群山環繞，綠水相伴，古木參天，綠草如茵，這裏沒有人工修剪的精致，卻有大自然的渾然天成和生機勃勃。
村落建在山腳下，大片的農田位於村子的前方，一條河流從山腳蜿蜒而過，隔絕了來自對岸山林的大部分危險。
馬車從橋上行駛而過，穿過村子，來到了城堡前。
老舊的石頭建築前，瑪莎和約翰已經等待許久，他們的身邊還有幾個人，其中之一米婭見過，是巴亞德父親留下的老仆人，如今的封地主管事傑勒德，剩下的人看起來應該是科索斯村的村民。
“那些是我讓傑勒德在村子裏雇傭來整理住所的人。”
說實話，巴亞德也很難把面前這棟如同鄉野別墅的建築物稱為城堡，它看起來實在沒有那個氣勢。
不過雖然巴亞德的新領地宅邸看起來又舊又小，但它也依然是一棟不錯的建築物，相比村民的房子，甚至是城內平民的房子，它都稱得上是舒適的。
“你們可算來了。”
馬車還沒有停穩，瑪莎就走了過來，看米婭臉色不太好，很是理解：“沒事吧？這裏的路不太好走，坐車是有點難受。”
雖然巴亞德就在面前，但米婭還是誠實地回答道：“回去的時候我想騎馬了。”這馬車坐起來是真的太糟糕了，沒有減震系統更沒有塑膠的輪胎，誰坐誰遭罪。
幾人頓時哈哈笑了起來。
巴亞德這位主人更是一點也不介意地笑道：“行，你想騎的話，我把帕加索斯借給你，反正它也很喜歡你。”
這話是真的，巴亞德就沒見過帕加索斯願意讓除了他之外的任何一個人騎的，平時也表現的十分高傲不喜歡被人接觸，但面對米婭的時候，帕加索斯卻會撒嬌，顯然是很喜歡她的。
好意心領了，借馬卻是不需要的，瑪莎夫婦這次過來的時候，把肉桂和迷疊香都帶來了，他們能讓店員和學徒們幫忙照顧一下家裏養的雞和樓上還沒有移走的兔子，卻是不好再讓他們照顧兩匹馬的，因為兩匹挽馬不僅胃口大，這幾天又正好到了給它們刷毛的時間，而店裏的人都對此沒什麽經驗，自然不好請他們幫忙。
何況兩匹挽馬都是準媽媽，懷孕期間不能過於勞累，過來的路途又比較遠，本來就需要兩匹馬拉車才更輕松一些。
不過如果回程的時候米婭想騎馬了，那她可以騎肉桂或者迷疊香，雖然這兩匹馬的速度比不上戰馬，但耐力和力量卻高於一般的戰馬，又是常年跟著商隊跑商，早就習慣了這樣崎嶇坎坷的道路，乘坐起來反而更加平穩。
不過這都是回去以後的事情了，現在的米婭只想找個地方坐下喝杯水好好休息一下。
瑪莎挽著她走進城堡，約翰本想去拿米婭帶來的行李，但被雇傭的村民已經積極地去拿行李了，他只好作罷。
巴亞德也把馬和馬車交給了傑勒德，跟著她們進了屋子。
相比起外表，這棟建築的內部情況倒是很不錯，主要是明亮整齊又幹凈，石頭結果的房子，尤其是城堡總是給人一種潮濕陰暗的感覺，但這棟城堡大概是因為層高不高，房子也不大的原因，大廳之內左右兩邊都開了許多窗戶，整個大廳都亮堂堂的，潮氣也不重，而雇傭來的村民顯然有好好在打掃，屋內的擺設雖然比較少，但每一件都被擦得光潔如新——或者說，它們本來就是新的吧。
巴亞德還沒有為自己的封地城堡聘請專門的管家，目前兼職管家的自然是傑勒德，這位年過半百但依舊精神奕奕地老人跟在巴亞德的身後走進來，一邊向他報告：“廚房那邊已經準備好了晚餐，隨時可以端上來，熱水也燒好了，您和米婭小姐是先洗漱還是先用晚餐？”
巴亞德看向米婭：“你覺得呢？”
米婭也沒客氣，直接道：“我想洗個臉精神一下，飯後再去洗澡。”
如果不是不想讓其他人等她，米婭更想先洗個澡，君斯坦迪堡夏季雨水少，最近已經很久沒下雨了，而從君斯坦迪堡到科索斯的路又是土路，塵土大的很，就算是坐在馬車裏，米婭也覺得自己現在風塵仆仆的，很是需要好好洗一洗。
“那就先送些熱水和幹凈的布巾過來，讓廚房準備上菜吧。”
巴亞德很有主人意識的招待起米婭來，相比上次，他這次的招待可就派頭多了，話一剛落下，雇傭來的村民們就忙碌了起來。
巴亞德對此十分滿意，他找的這些人都是村裏幹活麻利的人，以年長的婦人居多，巴亞德讓傑勒德雇傭她們看重的就是她們能幹，特別是在收拾打掃這一塊上，雖然之前對外說的是暫時請人過來打掃城堡，但實際上真做得好的那些人，巴亞德是想把她們留下來長期雇傭的。
他不像那些貴族看中派頭更願意雇傭一些年輕的，相貌姣好的女仆充場面，他只在意她們幹活麻不麻利，所以從村民裏挑人的時候也沒有要求她們必須年輕貌美，只需要能幹就行。
很快，熱水和布巾就送了過來，米婭和巴亞德洗了臉和手，然後坐到了餐桌邊。
早就入座的瑪莎夫婦給他們倒好了酒水，當然米婭喝的只是葡萄汁。
餐前的禱告是必須禮儀，米婭熟練的雙手交握抵在額前，跟著其他人一起晚餐禱告。
今天是星期五，也是小齋戒日，桌子上不能有紅肉，所以只有魚蝦之類的肉食，新鮮的蔬菜和水果更是不少，十分豐盛。
巴亞德不知道從哪兒請來的廚師，做菜的手藝不錯，最主要的是，廚師做的菜是米婭給瑪莎的那些菜譜裏記錄的，也是他們一家人都很喜歡的那些，所以菜肴很合他們的胃口。
而餐後考慮到第二天還有活動，他們也沒有相聚太久，幾乎是太陽一落山，就各自分開去休息了。
米婭洗了個熱水澡後，又美美的睡了一覺，第二天整個人除了有點肌肉酸痛外，就沒有別的什麽後遺癥了。
她睜開眼，看到的是從窗外透過紗簾照進房間內的和煦晨光，有細小的灰塵在陽光中打著卷兒到處飛舞，像是空氣裏的精靈。
昨晚回來休息的時候天色已晚，油燈的可見度不高，米婭也沒怎麽打量自己現在住的這個房間，如今細看，卻發現它被布置的很好，雖然沒有過多的裝飾，但房內家具一應俱全，桌子陽臺上還擺著花卉和盆栽，墻壁上掛著淡黃色的麻布紗簾，整體的風格也十分的少女氣息，不像是給客人住的客房，倒像是家中小姐的閨房了。
米婭的目光投向那些垂掛在墻壁前，擋住了後面沒有塗抹墻漆，而是裸露出的石頭的麻布紗簾，這些亞麻紗布看起來格外的眼熟，像是她找人定制用來給艾絲黛樂夫人做裙子的那種，沒想到現在已經被開發成窗簾和壁簾了。
從床上起身，米婭只用了兩分鐘就換好了一身比較方便活動的衣服——裙子的長度比平時穿的略短一些，只到了小腿肚，她在裏面穿了比較貼身的長褲，然後把褲子紮進了中筒靴子裏，雖然夏天穿靴子有點熱，但今天他們要去的是野外，不做好防護的話，米婭擔心自己被蚊子叮得滿身都是包。
不過米婭這次也是有備而來，夏天本來就是蚊蟲出沒的季節，而她住的地方，不管是家裏還是大皇宮裏，都靠近花園後院，植物多的地方蚊子也比別的地方多，所以米婭很早以前就配了驅蚊的藥包隨身攜帶，而且要不是她要養蠶，擔心點蚊香會把野蠶也一起弄死，米婭早就把蚊香出來了。
而答應巴亞德的邀約以後，米婭也是在大皇宮裏搜羅了一些材料做了更多的驅蚊液，昨天還在房間裏點了一把具有驅蚊效果的植物，用煙氣熏死了房間裏可能存在的蚊蟲之後，才拉上窗簾安然入睡的。
而且山裏的溫度要比城裏低，米婭昨晚即使沒有冰盆也依然睡得很不錯，沒有出現醒來時一身汗的情況。
她梳頭紮辮子的時候，目光在地面上留意了一下，果然發現室內的地板上有很多小蟲子的屍體，密密麻麻的都要堆一層了，看起來有些駭人，夏季惱人的蟲子可不止蚊子，其他小飛蟲同樣也招了她的毒手。
不過沒關系，等下會有人來打掃的。
“早上好，親愛的，昨晚睡得好嗎”
“早上好，媽媽，我睡得很好。”
米婭在大廳裏遇到了瑪莎，後者一副早就起來的樣子，正在和雇傭來的村婦一起把早餐端到餐桌上，這棟建築物的面積（對貴族的房子來說）不是很大，也就沒有分出專門的餐廳，而是大廳餐廳一體的，而廚房就在大廳後面，再往後則是留給家中仆人住的地方，至於主人和客人住的地方，當然都在二樓了。
這時，巴亞德和約翰也從外面走了進來，兩人都是一身準備外出狩獵的裝扮，長袖短袍裏面配了長褲，袖子用皮制的護腕箍緊，腳上一雙戰靴，手裏還拿著弓箭。
米婭不意外的發現，自己是所有人裏起的最晚的，並且絲毫不覺得羞愧，她現在正在長身體呢，多睡覺有助於長高。
她朝進門的兩人到了早安：“你們這是已經出去打獵回來了？”
巴亞德搖頭道：“只是在附近走了一圈，看看情況。”
作為一座名義上的城堡，巴亞德的這處宅邸實際上連城墻都沒有，只有周圍一圈差不多一米高的用石頭堆積而成的石頭矮墻，如果不是石頭墻圈起來的範圍不大，這裏看起來更像是中世紀中後期就很常見的農場式莊園，甚至圍墻裏還散養了一些雞鴨牛羊，非常的接地氣，看起來就更像了。
不過這圈石頭墻雖然矮了點，卻和大部分民眾的後院一樣，貼著石頭墻的位置也種了一圈荊棘植物，而且灌木叢足有八九十多公分寬，所以即使圍墻很矮，想來也不會有人敢隨意亂翻圍墻。
但這石頭墻和灌木叢防得住人，卻不一定能防住動物，尤其是那些擅長挖洞的小型肉食動物。
雖然這附近的動物絕大多數都隨著伐木場的擴大而遷移走了，但還是有一些小動物生活在附近的草地裏，其中就有不少小型的肉食動物，它們多以小型嚙齒類動物為食，但也會捕捉野雞野兔之類的獵物，甚至有如黃鼠狼之類的肉食動物會在石頭墻底下挖洞，進入城堡內偷走雞鴨和它們下的蛋。
而且因為之前的城堡沒怎麽住人，石頭墻的情況不容樂觀，所以很經常會有這樣的惡客光臨這裏，之前巴亞德已經花錢請村民過來修補過石頭墻了，現在就是在檢查他們修補的情況，以及確定周圍是否有野獸入侵的跡象。
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米婭對此的反應過於淡然, 反倒襯得巴亞德最近的糾結有些傻，像是在自尋煩惱。
巴亞德的心情很覆雜，他想了很多種米婭可能會有的反應, 唯獨沒有想到這種。
他也不知道自己是該慶幸於米婭沒有生氣, 還是因為心煩於她沒有生氣。
——他也不知道自己為什麽要這麽想, 但巴亞德發現自己想要的確實不是米婭現在的這種反應。
米婭不知道巴亞德在糾結什麽，她甚至興致勃勃地和巴亞德說, 如果他需要她配合的話，她也可以幫忙。
巴亞德幹巴巴地道：“……好的，需要的話我會和你說的。”
之後他就沈默了下來, 眉頭緊鎖，一副不知道在想什麽的樣子。
而坐在後面的米婭並沒發現他的異樣，不然她怕是要當心會不會遭遇車禍事故了。
見他不說話了, 米婭也就安靜下來, 從自己帶來的東西裏翻出鉤針和線打發時間。
好在巴亞德雖然有些心不在焉, 駕車的本事卻已經成了本能，而帕加索斯是一匹聰明的馬兒，不需要人指揮也能自己避開障礙物，加上巴亞德很快回過神來，倒是沒有發生什麽意外。
他回過神來看到米婭在鉤織東西, 也就歇了聊天的念頭。
倒是米婭註意到他的目光, 感覺這一路的時間有些長，不說點什麽的話，總感覺氣氛會很尷尬，而且也實在是太無聊, 幹脆找了個話頭開口聊了起來。
“巴亞德哥哥，你去過封地的話, 是不是也去過封地裏的村子，那是個什麽樣的地方啊？人多不多？村民都好相處嗎？”
巴亞德就開始給她介紹自己的封地。
巴亞德的封地面積已經說過了，有兩千五百多畝地，不過其中一半都是林地，農田草地的話，就主要集中在封地內的村莊周圍，而同樣被賜給巴亞德的城堡也在村莊旁邊不遠處。
封地裏的村子並不大，是個名叫科索斯的小村子，全村只有二十八戶人，但登記人口有一百七十六人，也就是平均一戶差不多有六位家庭成員，不過每戶村民家裏都有好幾個孩子，成年勞動力反而比較少，只占了全村人數的三分之一不到，而且這裏面還包括了能幹活的成年女性。
這個村子的土地以種植小麥和燕麥為主，但收成一般，所以稅收也不多，不過村民們主要的收入來自封地裏的伐木場，那個伐木場之前屬於皇家，現在土地都屬於巴亞德了，伐木場自然也歸屬於巴亞德了，可以說皇帝對他還是很大方的。
不過巴亞德對村子的情況也只是知道個大概，他上回來去匆匆也只是看了一下村子的大致情況，至於村民好不好相處，他自然不知道，反正對於一位掌管生殺大權的領主來說，他的領民在他面前也不可能表現出任何的不友好。
不夠村子的條件很一般倒是真的，巴亞德也曾經跟著軍隊南征北戰去過不少地方，科索斯在其中不算很好也不算很差，就是普通中等的水平，不過這樣一個村子在君斯坦迪堡附近，那就算是條件不好了。
巴亞德知道的內容不多，但是他巡視領地的時候看過不少好風景，這是城裏所沒有的。
“我們明天可以去打獵和野餐，如果你感興趣的話還可以去釣魚，林子裏就有一條河，裏面應該有不少的魚。”
和君斯坦迪堡城內不一樣，城外的村落可不會有供水渠道，所以大部分的村子都會建在水源附近，科索斯也不例外。
米婭卻註意到了巴亞德說的另一個活動，輕微皺眉問道：“打獵會不會很危險？我聽說君堡郊外除了野豬以外還有狼和熊出沒。”
這個時候的野外是很危險的，不僅可能會有盜匪出沒，更危險的還是各種野獸，其中最為危險的應該是熊和狼群，但對人類危害最大的反而是野豬，它們會破壞農田，糟蹋作物，也會攻擊人類，為村民們深惡痛絕。
“科索斯附近還好，很多年都沒有聽說有熊和狼群出沒了，不過野豬比較多。”
因為封地裏有一個科索斯村，所以這片封地也被成為科索斯領，不過作為領主，巴亞德要是不喜歡這個名字的話也可以自己起一個新名字，但他並沒有那樣的想法，而是選擇延續以前的名字。
科索斯領內有伐木場，伐木鬧出的大動靜很容易驚嚇動物，加上樹木減少，土地也變得不適合動物居住，周邊不少動物都搬走了，而底層的食草動物離開，沒了食物來源的肉食動物自然也會跟著離開，只有野豬這種不怕人的雜食性動物才喜歡在村子附近活動，對村民們造成危害。
而領主有為領地驅逐野獸的義務，巴亞德這次過來除了邀請米婭他們來玩，也是因為收到消息說村子附近有野豬出沒，所以準備過來清理一下的。
當然，狩獵野豬也是有不少的危險性，巴亞德可不會帶米婭他們去，他現在說的狩獵活動其實是準備帶著他們在村民們放牧的草地上狩獵兔子，那裏視野寬闊，遠離林地，如果有野豬出沒遠遠就能看到，而且那片草地還有一處山坡，山坡頂上有一顆大樹，背陽的那一面即使在夏季裏也十分涼爽，山坡上還長滿了鮮花，風景十分好。
“河流也從那處山坡不遠處蜿蜒而過，河水很緩，河裏有不少魚，我讓人準備了小船和釣具，我們也可以一邊游河一邊釣魚。”
其實巴亞德自己是想不到什麽坐船釣魚這種活動的，他自己就不是個喜歡娛樂的，日常除了工作就是訓練，偶爾放松也只是被同僚們邀請去酒吧喝酒，釣魚並不在他的娛樂範圍裏，就更別提坐船游河這種貴族小情侶們很喜歡的約會方式了，這還是蓋文和恩佐聽說他有意邀請米婭（他們自動忽略了瑪莎夫婦）去封地玩，給他出的主意，甚至連游河用的小船和釣具都是他們幫忙找來的。
而巴亞德本來就苦惱於自己的封地除了風景還不錯外就沒什麽別的活動了，增加一個游河活動似乎也不錯，就欣然接受了他們的幫助。
——也就忽略了心裏那一絲隱隱約約的不祥預感。
馬車一路向西，穿過了君斯坦迪堡的城門，離開了城內四通八達的平坦大道，城外的路就開始變得崎嶇坎坷。
君斯坦迪堡城外並不是沒有修路，但修好的官路顯然不會通往一個偏僻的村落，不然科索斯村也不會許久都沒有商隊來了。
通往科索斯的道路是崎嶇的，還有不少山路，君斯坦迪堡內都有不少山丘，就更別提城外了，科索斯村就同樣位於一座山丘之下，距離君斯坦迪堡的直線距離其實不算遠，但進城需要繞過幾處山林，路並不好走。
米婭在屁股被顛成好幾瓣之前，總算是到了地方。
相比之前的路途，巴亞德的這一片封地倒算是比較平坦的，遠遠就能看到許多農房依一座矮丘而建，而在矮丘的高出，則是一座石頭建造的城堡。
這城堡規模不大，看著也並不宏偉，說是堡，其實也只有兩層高，目測占地只比米婭莊園裏的別墅大一些，而城堡的墻壁因為缺少維護，許多地方都有剝落倒塌的痕跡，老舊又斑駁。
科索斯並不是一個很好的居住地，但這裏的風景確實很美，君斯坦迪堡城內很少有大片的綠地，即使有，也是貴族那修建整齊缺乏自然氣息的花園，普通人甚至無緣得見，而這裏，群山環繞，綠水相伴，古木參天，綠草如茵，這裏沒有人工修剪的精致，卻有大自然的渾然天成和生機勃勃。
村落建在山腳下，大片的農田位於村子的前方，一條河流從山腳蜿蜒而過，隔絕了來自對岸山林的大部分危險。
馬車從橋上行駛而過，穿過村子，來到了城堡前。
老舊的石頭建築前，瑪莎和約翰已經等待許久，他們的身邊還有幾個人，其中之一米婭見過，是巴亞德父親留下的老仆人，如今的封地主管事傑勒德，剩下的人看起來應該是科索斯村的村民。
“那些是我讓傑勒德在村子裏雇傭來整理住所的人。”
說實話，巴亞德也很難把面前這棟如同鄉野別墅的建築物稱為城堡，它看起來實在沒有那個氣勢。
不過雖然巴亞德的新領地宅邸看起來又舊又小，但它也依然是一棟不錯的建築物，相比村民的房子，甚至是城內平民的房子，它都稱得上是舒適的。
“你們可算來了。”
馬車還沒有停穩，瑪莎就走了過來，看米婭臉色不太好，很是理解：“沒事吧？這裏的路不太好走，坐車是有點難受。”
雖然巴亞德就在面前，但米婭還是誠實地回答道：“回去的時候我想騎馬了。”這馬車坐起來是真的太糟糕了，沒有減震系統更沒有塑膠的輪胎，誰坐誰遭罪。
幾人頓時哈哈笑了起來。
巴亞德這位主人更是一點也不介意地笑道：“行，你想騎的話，我把帕加索斯借給你，反正它也很喜歡你。”
這話是真的，巴亞德就沒見過帕加索斯願意讓除了他之外的任何一個人騎的，平時也表現的十分高傲不喜歡被人接觸，但面對米婭的時候，帕加索斯卻會撒嬌，顯然是很喜歡她的。
好意心領了，借馬卻是不需要的，瑪莎夫婦這次過來的時候，把肉桂和迷疊香都帶來了，他們能讓店員和學徒們幫忙照顧一下家裏養的雞和樓上還沒有移走的兔子，卻是不好再讓他們照顧兩匹馬的，因為兩匹挽馬不僅胃口大，這幾天又正好到了給它們刷毛的時間，而店裏的人都對此沒什麽經驗，自然不好請他們幫忙。
何況兩匹挽馬都是準媽媽，懷孕期間不能過於勞累，過來的路途又比較遠，本來就需要兩匹馬拉車才更輕松一些。
不過如果回程的時候米婭想騎馬了，那她可以騎肉桂或者迷疊香，雖然這兩匹馬的速度比不上戰馬，但耐力和力量卻高於一般的戰馬，又是常年跟著商隊跑商，早就習慣了這樣崎嶇坎坷的道路，乘坐起來反而更加平穩。
不過這都是回去以後的事情了，現在的米婭只想找個地方坐下喝杯水好好休息一下。
瑪莎挽著她走進城堡，約翰本想去拿米婭帶來的行李，但被雇傭的村民已經積極地去拿行李了，他只好作罷。
巴亞德也把馬和馬車交給了傑勒德，跟著她們進了屋子。
相比起外表，這棟建築的內部情況倒是很不錯，主要是明亮整齊又幹凈，石頭結果的房子，尤其是城堡總是給人一種潮濕陰暗的感覺，但這棟城堡大概是因為層高不高，房子也不大的原因，大廳之內左右兩邊都開了許多窗戶，整個大廳都亮堂堂的，潮氣也不重，而雇傭來的村民顯然有好好在打掃，屋內的擺設雖然比較少，但每一件都被擦得光潔如新——或者說，它們本來就是新的吧。
巴亞德還沒有為自己的封地城堡聘請專門的管家，目前兼職管家的自然是傑勒德，這位年過半百但依舊精神奕奕地老人跟在巴亞德的身後走進來，一邊向他報告：“廚房那邊已經準備好了晚餐，隨時可以端上來，熱水也燒好了，您和米婭小姐是先洗漱還是先用晚餐？”
巴亞德看向米婭：“你覺得呢？”
米婭也沒客氣，直接道：“我想洗個臉精神一下，飯後再去洗澡。”
如果不是不想讓其他人等她，米婭更想先洗個澡，君斯坦迪堡夏季雨水少，最近已經很久沒下雨了，而從君斯坦迪堡到科索斯的路又是土路，塵土大的很，就算是坐在馬車裏，米婭也覺得自己現在風塵仆仆的，很是需要好好洗一洗。
“那就先送些熱水和幹凈的布巾過來，讓廚房準備上菜吧。”
巴亞德很有主人意識的招待起米婭來，相比上次，他這次的招待可就派頭多了，話一剛落下，雇傭來的村民們就忙碌了起來。
巴亞德對此十分滿意，他找的這些人都是村裏幹活麻利的人，以年長的婦人居多，巴亞德讓傑勒德雇傭她們看重的就是她們能幹，特別是在收拾打掃這一塊上，雖然之前對外說的是暫時請人過來打掃城堡，但實際上真做得好的那些人，巴亞德是想把她們留下來長期雇傭的。
他不像那些貴族看中派頭更願意雇傭一些年輕的，相貌姣好的女仆充場面，他只在意她們幹活麻不麻利，所以從村民裏挑人的時候也沒有要求她們必須年輕貌美，只需要能幹就行。
很快，熱水和布巾就送了過來，米婭和巴亞德洗了臉和手，然後坐到了餐桌邊。
早就入座的瑪莎夫婦給他們倒好了酒水，當然米婭喝的只是葡萄汁。
餐前的禱告是必須禮儀，米婭熟練的雙手交握抵在額前，跟著其他人一起晚餐禱告。
今天是星期五，也是小齋戒日，桌子上不能有紅肉，所以只有魚蝦之類的肉食，新鮮的蔬菜和水果更是不少，十分豐盛。
巴亞德不知道從哪兒請來的廚師，做菜的手藝不錯，最主要的是，廚師做的菜是米婭給瑪莎的那些菜譜裏記錄的，也是他們一家人都很喜歡的那些，所以菜肴很合他們的胃口。
而餐後考慮到第二天還有活動，他們也沒有相聚太久，幾乎是太陽一落山，就各自分開去休息了。
米婭洗了個熱水澡後，又美美的睡了一覺，第二天整個人除了有點肌肉酸痛外，就沒有別的什麽後遺癥了。
她睜開眼，看到的是從窗外透過紗簾照進房間內的和煦晨光，有細小的灰塵在陽光中打著卷兒到處飛舞，像是空氣裏的精靈。
昨晚回來休息的時候天色已晚，油燈的可見度不高，米婭也沒怎麽打量自己現在住的這個房間，如今細看，卻發現它被布置的很好，雖然沒有過多的裝飾，但房內家具一應俱全，桌子陽臺上還擺著花卉和盆栽，墻壁上掛著淡黃色的麻布紗簾，整體的風格也十分的少女氣息，不像是給客人住的客房，倒像是家中小姐的閨房了。
米婭的目光投向那些垂掛在墻壁前，擋住了後面沒有塗抹墻漆，而是裸露出的石頭的麻布紗簾，這些亞麻紗布看起來格外的眼熟，像是她找人定制用來給艾絲黛樂夫人做裙子的那種，沒想到現在已經被開發成窗簾和壁簾了。
從床上起身，米婭只用了兩分鐘就換好了一身比較方便活動的衣服——裙子的長度比平時穿的略短一些，只到了小腿肚，她在裏面穿了比較貼身的長褲，然後把褲子紮進了中筒靴子裏，雖然夏天穿靴子有點熱，但今天他們要去的是野外，不做好防護的話，米婭擔心自己被蚊子叮得滿身都是包。
不過米婭這次也是有備而來，夏天本來就是蚊蟲出沒的季節，而她住的地方，不管是家裏還是大皇宮裏，都靠近花園後院，植物多的地方蚊子也比別的地方多，所以米婭很早以前就配了驅蚊的藥包隨身攜帶，而且要不是她要養蠶，擔心點蚊香會把野蠶也一起弄死，米婭早就把蚊香出來了。
而答應巴亞德的邀約以後，米婭也是在大皇宮裏搜羅了一些材料做了更多的驅蚊液，昨天還在房間裏點了一把具有驅蚊效果的植物，用煙氣熏死了房間裏可能存在的蚊蟲之後，才拉上窗簾安然入睡的。
而且山裏的溫度要比城裏低，米婭昨晚即使沒有冰盆也依然睡得很不錯，沒有出現醒來時一身汗的情況。
她梳頭紮辮子的時候，目光在地面上留意了一下，果然發現室內的地板上有很多小蟲子的屍體，密密麻麻的都要堆一層了，看起來有些駭人，夏季惱人的蟲子可不止蚊子，其他小飛蟲同樣也招了她的毒手。
不過沒關系，等下會有人來打掃的。
“早上好，親愛的，昨晚睡得好嗎”
“早上好，媽媽，我睡得很好。”
米婭在大廳裏遇到了瑪莎，後者一副早就起來的樣子，正在和雇傭來的村婦一起把早餐端到餐桌上，這棟建築物的面積（對貴族的房子來說）不是很大，也就沒有分出專門的餐廳，而是大廳餐廳一體的，而廚房就在大廳後面，再往後則是留給家中仆人住的地方，至於主人和客人住的地方，當然都在二樓了。
這時，巴亞德和約翰也從外面走了進來，兩人都是一身準備外出狩獵的裝扮，長袖短袍裏面配了長褲，袖子用皮制的護腕箍緊，腳上一雙戰靴，手裏還拿著弓箭。
米婭不意外的發現，自己是所有人裏起的最晚的，並且絲毫不覺得羞愧，她現在正在長身體呢，多睡覺有助於長高。
她朝進門的兩人到了早安：“你們這是已經出去打獵回來了？”
巴亞德搖頭道：“只是在附近走了一圈，看看情況。”
作為一座名義上的城堡，巴亞德的這處宅邸實際上連城墻都沒有，只有周圍一圈差不多一米高的用石頭堆積而成的石頭矮墻，如果不是石頭墻圈起來的範圍不大，這裏看起來更像是中世紀中後期就很常見的農場式莊園，甚至圍墻裏還散養了一些雞鴨牛羊，非常的接地氣，看起來就更像了。
不過這圈石頭墻雖然矮了點，卻和大部分民眾的後院一樣，貼著石頭墻的位置也種了一圈荊棘植物，而且灌木叢足有八九十多公分寬，所以即使圍墻很矮，想來也不會有人敢隨意亂翻圍墻。
但這石頭墻和灌木叢防得住人，卻不一定能防住動物，尤其是那些擅長挖洞的小型肉食動物。
雖然這附近的動物絕大多數都隨著伐木場的擴大而遷移走了，但還是有一些小動物生活在附近的草地裏，其中就有不少小型的肉食動物，它們多以小型嚙齒類動物為食，但也會捕捉野雞野兔之類的獵物，甚至有如黃鼠狼之類的肉食動物會在石頭墻底下挖洞，進入城堡內偷走雞鴨和它們下的蛋。
而且因為之前的城堡沒怎麽住人，石頭墻的情況不容樂觀，所以很經常會有這樣的惡客光臨這裏，之前巴亞德已經花錢請村民過來修補過石頭墻了，現在就是在檢查他們修補的情況，以及確定周圍是否有野獸入侵的跡象。
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