第 32 章
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第 32 章
顧虎的繼任儀式一切從簡，慷慨陳詞後，再與眾兄弟歃血而盟，算是完成。他豪飲三碗酒，將酒碗重重摔在地上：“從今往後，我顧虎，定不負諸位期望，帶領眾兄弟成為大渝人人仰望的存在。”
“說得好！”顧虎一驚，顧龍不知何時現身，一邊鼓掌一邊往這邊走，“你殺父親的時候，也是這麽對他保證的嗎？”
“二哥，你醒了？”他這幾日忙得顧不過來一個半死之人，本想今晚永絕後患，沒想到他的命竟然這麽硬，兩次都能逃出生天。
“很吃驚？你這個白眼狼活得好好的，哥哥怎能先走一步？”顧龍重傷未愈，話說得有氣無力，環視四周，嗤笑道，“你們都是跟著我爹一路闖出來的，他被人殺害，屍骨未寒，你們視若無睹，奉兇手為尊，一群鼠輩。”
顧虎臉色微變：“二哥傷病初愈，不宜久站，來人，帶他回去休息。”
顧龍不理會他的話，走火入魔一般低頭自語：“成王敗寇是嗎？強者為尊是嗎？好啊。”
他右手擡落間，眾人只聞“嗖嗖”幾聲，幾支短箭接連射出，顧虎避閃不及，脖子中了一箭，雙腿一軟，沿著桌邊滑跪下來。顧龍收回弩，走到近前，居高臨下地註視他：“我只想拿回本該屬於我的一切，奈何你太礙事了。”
“上天保佑，讓我兩次死裏逃生，就是要我替顧家清理門戶的。”他握住顧虎頸邊的短箭緩緩用力，“弒父謀權，你該死。”
力道驟然變大，拔箭的瞬間，鮮血染紅了桌椅經幡，染紅了顧虎拇指上的扳指，也染紅了顧龍半張臉。顧龍曾與顧三一起狩獵，弓弩玩得比誰都好，年紀輕輕就能面不改色獵殺猛獸，而今親手射殺胞弟也無動於衷。
顧虎滿臉不可置信，來不及說一句話，應聲倒地，顧龍摘下扳指帶到手上，扶著桌子站直，問眾人：“有誰不服？”
四下噤聲，蘇璟安突然現身，默默站在他的身後，似乎只要有人敢有異議，下一秒就會死於非命。
今日計劃順利得如有神助，顧龍心情甚好：“既然無人不服，從今往後——”
“我不服。”
“還有我！”
“我也不服！”
……
一時之間，不知從哪湧來一大波人，跟在顧韻身後，看衣著，都是富貴人家，齊齊怒視顧龍。不知情者全都傻眼，顧龍更一時想不出他們是誰，更不解仇恨從何而來：“大姐，你這是什麽意思？”
“你讓寧鈺帶人來施壓，人來了。”
是給顧虎施壓，又不是他，顧虎人都沒了，要他們來添什麽亂！顧龍氣得咬牙切齒，忍著怒火道：“不需要了，大姐把人遣散吧。”
“你當我們是狗嗎，任你召之即來揮之即去？”穿戴考究的老婆婆斥道，“二公子認不出我，總該記得我孫女翠蓮吧。”
顧龍面色怔松，突然臉色大變，老婆婆冷笑：“看來是想起來了。翠蓮自六年前被你帶回顧宅後便再也沒回家，敢問顧公子，她現在何處啊？”
“我當年就已經說了，她當天就從離開了，我不知她的去處。”
“不知翠蓮的去處，那我的兒子船生總該知道吧？他半年前失蹤，最後見的人，是你。”
“我已對官府解釋過，我從沒聽過船生這個名字！”
當初官府與顧家沆瀣一氣草草結案，他們的冤屈無處申訴，如今再也不理顧龍這番說辭，紛紛讓他交出失蹤的兒女，顧龍應付不得，厲聲吼道：“你們要找的人，都與我無關，當初我怎麽說的，現在還是如此！我倒想問問你們，挑今日來惹事，是何居心！”
他不由看向顧韻，顧韻始終神情淡淡的，察覺到他的視線，微微勾唇：“寧鈺按照你的囑托，派人在津口渡聯絡各商行，只有他們願意過來。你放心，這些人早已今非昔比，在津口渡的生意蒸蒸日上，認識的人遍布大渝各地，只要你交出人來，他們定會成為你的助力。”
顧龍如夢初醒，咬牙切齒地說道：“你和寧鈺，都在騙我！”
“不如說，我們是受人之托忠人之事。”顧韻微笑道，“二弟，如今顧家一切借由你掌控，找幾個人而已，不難吧？”
“你閉嘴！”顧龍指著她，“這一切都是你們布好的局！”
他猛地意識到身後還有一個沈寧鈺的人，驚恐萬分地遠離蘇璟安的位置，卻沒幾步就被他鎖喉。
事已至此，再愚鈍的人都會意識到顧韻這是想逼顧龍下來取而代之，可在場人裏無人甘願奉顧韻為主，幫顧龍，就是在幫他們自己。一時間，顧家勢力群起而攻之，目標全是顧韻，顧韻一聲哨音，埋伏在各處的手下蜂擁而至，羅九娘領頭，砍瓜切菜一般與人廝殺，但都留有餘地，並未傷及性命。
繼任儀式現場瞬間成為戰場，顧龍看著場下局面，威脅蘇璟安：“我大姐人手不足，與我爹留下的人比毫無勝算，你們確定要幫她？”
蘇璟安懶洋洋地回答：“顧虎急躁且心狠無情，你呢，自作聰明又貪婪好色，還跟你爹一樣濫殺無辜，也就顧韻正常點，除了她，我和寧鈺還能幫誰？”
“你什麽意思？”
“你是指背的十幾條人命？人在做，天在看，紙包不住火。”
顧龍的腦子似乎才回來：“不對，你絕不是普通侍衛，你是誰？你和寧鈺是什麽關系？”
“寧鈺的名字也是你能叫的？”蘇璟安壓抑多日的怒火傾瀉而出，“能讓爺當你的侍衛，是你八輩子修來的福氣，只可惜，你的福氣到頭了。”
顧龍急了：“你到底是誰！”
蘇璟安冷笑：“殺我難如登天，你卻只收五萬銀錢，嘖嘖，這麽虧本的生意你也做？”
顧龍駭然失色，蘇璟安已經失去所有耐心，手一用力，擰斷了他的脖子。場中打鬥正酣，無人註意到這邊發生的事，他推開顧龍軟綿綿的屍體火速加入戰鬥，一連踹翻幾人的間隙疑惑擡頭，見四周毫無動靜，眉頭皺得更緊。
顧韻人手不夠，饒是個個身手了得，也不是這麽多人的對手，撐了幾個回合便開始落下風，再次砍傷一人後，她憤怒地仰天高吼：“沈寧鈺，給我滾出來！”
話落，嗖嗖幾聲，箭矢精準刺中幾個首領的肩背胳膊，鉗制住他們的活動，緊接著，四面八方飛躍而下烏壓壓一片人，皆是渡口工人常穿的粗布短衣，放在人群裏根本不會惹人註意，卻訓練有素地將場中團團包圍，三下五除二扭轉局面。
沈寧鈺手執彎弓，從人群中現身，顧韻一邊活動手腕，一邊狠狠罵她：“說好了一動手你就來，你屬蝸牛的嗎？”
沈寧鈺壞笑：“給你機會多多活動筋骨。”
“臭丫頭！”顧韻怒意來得快去得也快，很快便像沒事人一樣走上臺主持接下來的事情。
蘇璟安拉著她的手仔細檢查：“沒受傷吧？”
“沒有。”他在檢查沈寧鈺，沈寧鈺也在悄悄打量他，見他全須全尾的，才將註意力放在顧韻身上。
顧韻下令將所有人放開，對眾人道：“今日局面，如各位所見，這顧家的主子，我當定了，若有人不服，現在盡管走。”
大家面面相覷，猶疑不決，顧韻輕笑：“再不走，我就當你們都默認這個結果，日後再有人生事端，休怪我翻臉不認人。”
“大小姐久在深閨，不知今後要面臨什麽腥風血雨，才會以為旁人有的，你也能有。”有人嘲諷道。
“顧虎戕害兄長，毒害父親，而顧龍背負十幾個人命官司，已經惹津口渡百姓怨念，此二人尚能受人認可，顧小姐為何不能？”沈寧鈺走到人群中，手下們警惕地站在她身後，“若要比武力，成敗已定；論品行，大可去津口渡走一圈，看看坊間如何評價顧小姐；至於比腦子——”沈寧鈺輕笑，“能蟄伏十年而走到今日，你們莫非以為顧小姐全靠運氣？”
“你少妖言惑眾，讓我們跟著這麽個女娃娃，不如殺了我。”
顧韻眼神一厲：“你以為我不敢？”
沈寧鈺趕忙圓場：“顧小姐給了你們機會，凡有不滿者，滾。你們既不走，也不甘，是要造反不成？莫忘了，顧三爺曾立下規矩，顧家的一切，只能顧家子孫繼承。對了，”她作勢思考，“你們為了自己的榮華，連顧三爺枉死都不顧，哪還記得他的遺願？”
被沈寧鈺譏諷，有人心有不甘，念及剛才一直居於上風的他們，在沈寧鈺帶人現身後轉瞬如散沙一般潰敗，若再次交鋒，只能輸得更慘，但他們又實在不願就這樣拜顧韻為主，一咬牙，扔下象征首領身份的令牌，一甩袖子大步離開。有一個人領頭，其他人相繼跟上，陸陸續續走了十幾個。
“其他人呢？”顧韻問。
這些人都是跟著顧三一路闖過來的，也曾是義薄雲天之輩，只是後來分管各項事務，又開始協助兩個少爺，逐漸被安逸享樂蒙蔽了內心，將曾經最信任的大哥棄如敝履，被沈寧鈺肆無忌憚地嘲諷一通，紛紛面上無光，可若真放棄現有一切又舍不得，猶豫間放下兵器，單膝下跪以表臣服。
顧韻擦拭幹凈扳指上的血跡，背手而立，高傲而冷漠：“結果已定，再無轉圜，還望各位謹記，我顧韻眼裏，容不得背叛。我也在此向大家保證，你們此前擁有的東西，今後只會多不會少。”
“至於現在——”顧韻環視一圈，擼起袖子轉身就走，“帶上家夥，先隨我去挖地。”
眾人還以為自己聽錯了，直到羅九娘帶著人將鋤頭鐵鍬塞進每個人的手裏，才確認顧韻這是認真的，茫然地跟在她身後，一路來到顧龍生前住的院落，停在一片花圃前。
“把花圃給我挖開。”
在各自領域呼風喚雨的老少爺們不解，但只能照做。沈寧鈺和蘇璟安站在房檐下，看著郁郁蔥蔥的花圃中泥土翻飛。
眼前場景似曾相識，蘇璟安不由想起將軍府門前掃地的一眾媒婆，不由看了沈寧鈺一眼，又悄悄收回視線，輕輕戳戳她的肩頭：“挖了這麽久，當真能找到嗎？”
仿佛在配合他的疑慮，幾乎在同時，有人扔下鐵鍬，指著泥土中某處大喊：“有，有頭骨！”
很快，一具又一具屍骨被挖出來，挨個擺在地上，整整十四具，有的骨架瘦小，看得出來生前還是個孩子。這一下，所有人都明白了顧韻的意思——她要替剛才質問顧龍的那些人找到失蹤的親人，哪怕只是一具白骨。
顧韻提前通知了官府，捕快趕到時被眼前情景震驚到，一邊安撫死者家人的情緒，一邊處理現場。
方才與顧龍對峙的老婆婆當著顧韻的面直直跪下道謝：“我此前哭訴無門，只能打碎牙齒和血吞，若不是顧小姐大義滅親，我只怕到死也找不到我那苦命的孫女了。”
顧韻連忙扶起她：“這都是我二弟造的孽，可惜我發現得太遲，現在所為，不過替他贖罪罷了。”
老婆婆握著她的手搖頭，哽咽道：“你被家人趕出去那麽多年，他們所為，早已與你無關。”
話雖這般說，但此事發生在顧宅裏，顧韻又是新的主人，即便她無辜，依然散盡大半家財，如數分給十四戶人家作為補償。這些人家沒有為難顧韻，拿到錢、認領屍體後便各自離去。至於在顧龍下葬後的一個雨夜，他的墓不知被誰毀壞，顧家下人發現時只剩一具空蕩蕩的棺槨，顧韻僅令人重新把土填上，對屍體去向、盜賊是誰一概不問，這都是後話了。
短短幾日，顧韻不再束手束腳，沈寧鈺也將自己的手下借給她，她很快處理好一應遺留事務，將一切危機扼殺在搖籃，終於得空站在新立的三塊墓碑前時，少有地露出悵然神色。
沈寧鈺陪在她身邊，安慰道：“自你做出選擇的那天開始，就已經料到這個結局了，向前看吧，不必再折磨自己。”
顧韻自嘲一笑：“我爹不是個東西，我們三個也將他的卑鄙全繼承了去，一個比一個歹毒。”
“都是因果報應罷了，我們只是埋了引子，結局走向，還得看他們，但凡中間任何一環出現差錯，都不會是這般結局。”沈寧鈺淡淡道，“如果顧虎稍微念及親人情誼，他就不會決絕地弒兄殺父，更不會激怒顧龍。如果當年顧三爺沒有開設馴獸場，更沒有殺害你娘，你就會在發現藥有問題時出手制止。至於顧龍……他純屬罪有應得，多留他一日，難免就是下一個顧三爺。”
沈寧鈺頓了頓，含笑看向她：“你是心狠，狠在親手解決了這些個衣冠禽獸，還狠在動不動就兇我。”
“臭丫頭，我心情正不好，還拿我取樂。”顧韻被她逗笑，在三塊墓碑前各自斟滿一杯酒，什麽話都沒留下，與沈寧鈺並肩往回走。
“寧鈺，我們第一次認識是在什麽時候，你還記得嗎？”
“我十四歲那年，隨羅杉來津口渡給新店選址，與你不打不相識。”沈寧鈺道，“怎麽突然問這個？”
顧韻緩緩前行，笑道：“我當年十七歲，還是第一次遇到這麽投緣的妹妹，就想把心裏裝的事告訴你，想著你性子跟我像極了，又遠在盛京，便是知道了也不會抖出去。”
沈寧鈺記得，顧韻那日親自把船駛至江心，與她小酌，酒意上頭，顧韻大大咧咧地與她勾肩搭背，坐在船頭看星星，告訴她一籮筐心裏話。
她說，他爹是個利欲熏心的老畜生，她的兩個弟弟是一對人面獸心的小畜生，他們對她不聞不問，更對她母親的生死漠不關心，有朝一日，她要淩駕於這三個男人之上，狠狠替自己和母親出氣。她還說，她的二弟更是個不折不扣的混蛋，年紀輕輕就拈花惹草，少男少女被他騙身騙心還騙了命，可惜她人微言輕，也暫未找到屍體在哪，只能眼睜睜看著他依靠家裏屢次脫罪，看著死者家人陷入無盡痛苦中而束手無策……
“我那時就知道，你是一個有野心的。”
顧韻挑眉：“你不是嗎？”
“我？”沈寧鈺失笑，“我有哪門子野心？”
“你那日醉了，忘了自個說的話，我卻記得。”顧韻迎上她困惑的視線，笑道，“你那時滿心不甘，哭訴明明自己有征戰殺敵建功立業的本事，卻必須得在合適的年紀嫁做人婦，守著沒有丁點感情的夫君度過餘生。”
沈寧鈺一怔：“我真的忘了，也許那時我的確想過披甲上陣，可如今四海安定，我也只想天底下再無戰爭。”
“與上陣殺敵相比，的確是天下太平更好。”
她們逐漸走到墓園外，蘇璟安懶得瞧顧家人的墓，在外邊等著，顧韻遠遠瞧見他，直言道：“寧鈺，你骨子裏是恣意爛漫的性子，可惜受環境所擾，又顧慮太多，才會默默忍下魏家人的種種壓迫，即便抓著機會就反叛，但已無形中習慣咽下所有苦果，更不會為自己爭取，若我沒猜錯，你與蘇世子的賜婚，起初也是不願的吧？”
沈寧鈺下意識點頭，想了想，又搖搖頭：“不全是，我與他商量好了，婚後兩不相幹，日後若他有心儀女子，我會設法離開。”
顧韻笑：“你好不容易才擺脫無愛的婚約，卻又礙於現實逼著自己認栽接受指婚，我不用想也知道你當時並不快樂。我說這些只是想提醒你，你本人或許沒有察覺，但你比我第一次見你時更沈默老成了，如果盛京讓你不開心，你大可留在津口渡住個一年半載，如今顧家我說了算，你能肆意妄為無法無天。”
沈寧鈺“噗嗤”一聲笑出來，一邊感激顧韻這麽體貼她 ，一邊又下意識覺得她有一點說錯了，內心有一道聲音閃現，不斷催促著她解釋：“顧姐姐好意，我心領了，只是我覺得，我現在挺快樂的。”
“唔，我看得出來。”顧韻下意識朝蘇璟安看過去，暗道那小子也算有用，“姐姐我有法子讓你再快樂一點，就當報答你來幫我下棋還借給我人手的恩情。”
沈寧鈺只覺她要說正事，正色問道：“你想做什麽？”
“你信上說想與我合作在東陵開店，方便隨時探聽映熙公主的安危，我現在能回答你，我們不僅能在東陵站穩腳跟，你還能隨時知道公主的第一手消息。”見沈寧鈺雙目微睜，眼裏透著亮光，顧韻得意一笑：“翠蓮的奶奶你有印象嗎？”
“來逼問顧龍的老婆婆。”
“我記得他們家有遠方親戚在東陵，前幾日專程找她確認過。據說不久前東陵皇在民間招募會做大渝菜的人進宮，那家女兒被選中，專程為容妃做吃食。”
沈寧鈺情緒激動：“容妃，就是映熙？”
“是。”
這樣一來，她得知映熙的消息就容易多了，這簡直是意外之喜，沈寧鈺激動得抱住她：“太好了！”
蘇璟安看到沈寧鈺現身，正笑呵呵地往她的方向走去，沒走幾步就見她摟住了顧韻，笑容僵住，撇撇嘴，走到近前狀若不經意地扒拉下她：“寧鈺，這裏蚊蟲多，不宜久留。”
他將沈寧鈺扶上馬車，顧韻落在後邊，趁她不備，悄悄問蘇璟安：“我們姐妹倆抱一下怎麽了？你整日與她形影不離，至於連我的醋都吃？”
蘇璟安白了她一眼，鉆進馬車不搭理她。顧韻嘖嘖兩聲，後悔剛才誇了他。
離開墓園，三人直奔朔風堂。朔風堂對雇主消息嚴防死守，有專人掌管一應信件藏於暗室，負責一應任務的傳達與安排，但只對家主負責，便是顧龍也無法掌握所有資料，更找不到暗室的具體位置，加之朔風堂內機關重重，蘇璟安的線人無論如何也探不進去。
現在，朔風堂空無一人，只有一個身子佝僂、拄著雙拐的中年人從柱後現身，沈默著領著他們不知拐了多少彎道，進出了多少道門，終於在一個房間內停了下來。走到這裏，他才慢慢回頭，說出了見到顧韻後的第一句話：“老奴猜到，新任家主上臺，定會來朔風堂，提前通知羅九娘屏退眾人在此等候。”
他臉上刀傷縱橫，已看不清模樣，眼睛也傷痕遍布，似睜非睜，顧韻震驚一路，終於顫著聲音開口：“你是，韋叔叔？”
他呵呵一笑：“我這副模樣，難為你還認得出。”
“你不是，不是已經……”
“當年三爺趕走夫人時，的確想殺了我，可他又覺得死亡太便宜我，便將我折磨成半個廢人，令我協助守好朔風堂，後來，守在這裏的前輩死了，我接替了他。”
沈寧鈺對顧韻的過去略有耳聞，看顧韻的反應，一下子就猜到面前男子正是當年傳言中顧韻母親的那個“姘頭”。顧三的死對頭為了瓦解顧三勢力，傳出顧三愛妻與他最得力的手下私通的謠言，不堪言論甚囂塵上，顧三果然中計，嚴懲奸夫□□，等真相大白之時，一切都為時已晚。
顧韻神色覆雜，讓蘇璟安親自跟他交談，蘇璟安表明來意，他細細回憶，直接道：“直言取蘇世子性命的只有一單，是個無名氏。”
他出了門，過了半炷香折返，手裏多了幾張契書信件：“都在這裏了。”
蘇璟安一一查看，第一次在哪裏行刺、失敗後如何進行第二次刺殺以及如何議價悉數標明，能看得出是顧龍在與盛京溝通，但沒有雇主的確切身份。
蘇璟安將這些仔細收好，失望之餘又轉瞬被激起勝負欲——趙凜狡猾，若這麽容易就揪住他的小辮子，這貓鼠游戲也就不好玩了。
“不過……”那人回憶道，“若說趙凜，我記得似乎在其他信件上見過他的名字。”
蘇璟安眸光一厲：“現在能否找到？”
“世子所托，老朽自當竭力而為，只是我已記不清楚在何處見過，找起來頗費功夫，還望世子等待些時日。”
密室裏存放著無數顧家秘辛，便是顧韻敢做主派其他人幫忙，韋老作為最忠心也最認死理的顧三手下，也絕不會允許外人知道密室的位置。
蘇璟安頷首：“那就有勞了。”
此番行動說有收獲也算有，蘇璟安從朔風堂出來，直接令留在這裏的線人帶著信件送往太子府，那人很是納悶：“頭，你在津口渡已經停留許久，還不回去嗎？”
蘇璟安瞪了他一眼：“跟殿下說，我再過幾天就回去。”
他聽當地人說，兩日後就是津口渡一年一度的河神祭典，熱鬧程度堪比春節，他難得遇上，趙凜一事又擱置下來，自是舍不得放棄大好機會跟寧鈺培養感情。今朝有酒今朝醉，至於其他的，管他呢！
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顧虎的繼任儀式一切從簡，慷慨陳詞後，再與眾兄弟歃血而盟，算是完成。他豪飲三碗酒，將酒碗重重摔在地上：“從今往後，我顧虎，定不負諸位期望，帶領眾兄弟成為大渝人人仰望的存在。”
“說得好！”顧虎一驚，顧龍不知何時現身，一邊鼓掌一邊往這邊走，“你殺父親的時候，也是這麽對他保證的嗎？”
“二哥，你醒了？”他這幾日忙得顧不過來一個半死之人，本想今晚永絕後患，沒想到他的命竟然這麽硬，兩次都能逃出生天。
“很吃驚？你這個白眼狼活得好好的，哥哥怎能先走一步？”顧龍重傷未愈，話說得有氣無力，環視四周，嗤笑道，“你們都是跟著我爹一路闖出來的，他被人殺害，屍骨未寒，你們視若無睹，奉兇手為尊，一群鼠輩。”
顧虎臉色微變：“二哥傷病初愈，不宜久站，來人，帶他回去休息。”
顧龍不理會他的話，走火入魔一般低頭自語：“成王敗寇是嗎？強者為尊是嗎？好啊。”
他右手擡落間，眾人只聞“嗖嗖”幾聲，幾支短箭接連射出，顧虎避閃不及，脖子中了一箭，雙腿一軟，沿著桌邊滑跪下來。顧龍收回弩，走到近前，居高臨下地註視他：“我只想拿回本該屬於我的一切，奈何你太礙事了。”
“上天保佑，讓我兩次死裏逃生，就是要我替顧家清理門戶的。”他握住顧虎頸邊的短箭緩緩用力，“弒父謀權，你該死。”
力道驟然變大，拔箭的瞬間，鮮血染紅了桌椅經幡，染紅了顧虎拇指上的扳指，也染紅了顧龍半張臉。顧龍曾與顧三一起狩獵，弓弩玩得比誰都好，年紀輕輕就能面不改色獵殺猛獸，而今親手射殺胞弟也無動於衷。
顧虎滿臉不可置信，來不及說一句話，應聲倒地，顧龍摘下扳指帶到手上，扶著桌子站直，問眾人：“有誰不服？”
四下噤聲，蘇璟安突然現身，默默站在他的身後，似乎只要有人敢有異議，下一秒就會死於非命。
今日計劃順利得如有神助，顧龍心情甚好：“既然無人不服，從今往後——”
“我不服。”
“還有我！”
“我也不服！”
……
一時之間，不知從哪湧來一大波人，跟在顧韻身後，看衣著，都是富貴人家，齊齊怒視顧龍。不知情者全都傻眼，顧龍更一時想不出他們是誰，更不解仇恨從何而來：“大姐，你這是什麽意思？”
“你讓寧鈺帶人來施壓，人來了。”
是給顧虎施壓，又不是他，顧虎人都沒了，要他們來添什麽亂！顧龍氣得咬牙切齒，忍著怒火道：“不需要了，大姐把人遣散吧。”
“你當我們是狗嗎，任你召之即來揮之即去？”穿戴考究的老婆婆斥道，“二公子認不出我，總該記得我孫女翠蓮吧。”
顧龍面色怔松，突然臉色大變，老婆婆冷笑：“看來是想起來了。翠蓮自六年前被你帶回顧宅後便再也沒回家，敢問顧公子，她現在何處啊？”
“我當年就已經說了，她當天就從離開了，我不知她的去處。”
“不知翠蓮的去處，那我的兒子船生總該知道吧？他半年前失蹤，最後見的人，是你。”
“我已對官府解釋過，我從沒聽過船生這個名字！”
當初官府與顧家沆瀣一氣草草結案，他們的冤屈無處申訴，如今再也不理顧龍這番說辭，紛紛讓他交出失蹤的兒女，顧龍應付不得，厲聲吼道：“你們要找的人，都與我無關，當初我怎麽說的，現在還是如此！我倒想問問你們，挑今日來惹事，是何居心！”
他不由看向顧韻，顧韻始終神情淡淡的，察覺到他的視線，微微勾唇：“寧鈺按照你的囑托，派人在津口渡聯絡各商行，只有他們願意過來。你放心，這些人早已今非昔比，在津口渡的生意蒸蒸日上，認識的人遍布大渝各地，只要你交出人來，他們定會成為你的助力。”
顧龍如夢初醒，咬牙切齒地說道：“你和寧鈺，都在騙我！”
“不如說，我們是受人之托忠人之事。”顧韻微笑道，“二弟，如今顧家一切借由你掌控，找幾個人而已，不難吧？”
“你閉嘴！”顧龍指著她，“這一切都是你們布好的局！”
他猛地意識到身後還有一個沈寧鈺的人，驚恐萬分地遠離蘇璟安的位置，卻沒幾步就被他鎖喉。
事已至此，再愚鈍的人都會意識到顧韻這是想逼顧龍下來取而代之，可在場人裏無人甘願奉顧韻為主，幫顧龍，就是在幫他們自己。一時間，顧家勢力群起而攻之，目標全是顧韻，顧韻一聲哨音，埋伏在各處的手下蜂擁而至，羅九娘領頭，砍瓜切菜一般與人廝殺，但都留有餘地，並未傷及性命。
繼任儀式現場瞬間成為戰場，顧龍看著場下局面，威脅蘇璟安：“我大姐人手不足，與我爹留下的人比毫無勝算，你們確定要幫她？”
蘇璟安懶洋洋地回答：“顧虎急躁且心狠無情，你呢，自作聰明又貪婪好色，還跟你爹一樣濫殺無辜，也就顧韻正常點，除了她，我和寧鈺還能幫誰？”
“你什麽意思？”
“你是指背的十幾條人命？人在做，天在看，紙包不住火。”
顧龍的腦子似乎才回來：“不對，你絕不是普通侍衛，你是誰？你和寧鈺是什麽關系？”
“寧鈺的名字也是你能叫的？”蘇璟安壓抑多日的怒火傾瀉而出，“能讓爺當你的侍衛，是你八輩子修來的福氣，只可惜，你的福氣到頭了。”
顧龍急了：“你到底是誰！”
蘇璟安冷笑：“殺我難如登天，你卻只收五萬銀錢，嘖嘖，這麽虧本的生意你也做？”
顧龍駭然失色，蘇璟安已經失去所有耐心，手一用力，擰斷了他的脖子。場中打鬥正酣，無人註意到這邊發生的事，他推開顧龍軟綿綿的屍體火速加入戰鬥，一連踹翻幾人的間隙疑惑擡頭，見四周毫無動靜，眉頭皺得更緊。
顧韻人手不夠，饒是個個身手了得，也不是這麽多人的對手，撐了幾個回合便開始落下風，再次砍傷一人後，她憤怒地仰天高吼：“沈寧鈺，給我滾出來！”
話落，嗖嗖幾聲，箭矢精準刺中幾個首領的肩背胳膊，鉗制住他們的活動，緊接著，四面八方飛躍而下烏壓壓一片人，皆是渡口工人常穿的粗布短衣，放在人群裏根本不會惹人註意，卻訓練有素地將場中團團包圍，三下五除二扭轉局面。
沈寧鈺手執彎弓，從人群中現身，顧韻一邊活動手腕，一邊狠狠罵她：“說好了一動手你就來，你屬蝸牛的嗎？”
沈寧鈺壞笑：“給你機會多多活動筋骨。”
“臭丫頭！”顧韻怒意來得快去得也快，很快便像沒事人一樣走上臺主持接下來的事情。
蘇璟安拉著她的手仔細檢查：“沒受傷吧？”
“沒有。”他在檢查沈寧鈺，沈寧鈺也在悄悄打量他，見他全須全尾的，才將註意力放在顧韻身上。
顧韻下令將所有人放開，對眾人道：“今日局面，如各位所見，這顧家的主子，我當定了，若有人不服，現在盡管走。”
大家面面相覷，猶疑不決，顧韻輕笑：“再不走，我就當你們都默認這個結果，日後再有人生事端，休怪我翻臉不認人。”
“大小姐久在深閨，不知今後要面臨什麽腥風血雨，才會以為旁人有的，你也能有。”有人嘲諷道。
“顧虎戕害兄長，毒害父親，而顧龍背負十幾個人命官司，已經惹津口渡百姓怨念，此二人尚能受人認可，顧小姐為何不能？”沈寧鈺走到人群中，手下們警惕地站在她身後，“若要比武力，成敗已定；論品行，大可去津口渡走一圈，看看坊間如何評價顧小姐；至於比腦子——”沈寧鈺輕笑，“能蟄伏十年而走到今日，你們莫非以為顧小姐全靠運氣？”
“你少妖言惑眾，讓我們跟著這麽個女娃娃，不如殺了我。”
顧韻眼神一厲：“你以為我不敢？”
沈寧鈺趕忙圓場：“顧小姐給了你們機會，凡有不滿者，滾。你們既不走，也不甘，是要造反不成？莫忘了，顧三爺曾立下規矩，顧家的一切，只能顧家子孫繼承。對了，”她作勢思考，“你們為了自己的榮華，連顧三爺枉死都不顧，哪還記得他的遺願？”
被沈寧鈺譏諷，有人心有不甘，念及剛才一直居於上風的他們，在沈寧鈺帶人現身後轉瞬如散沙一般潰敗，若再次交鋒，只能輸得更慘，但他們又實在不願就這樣拜顧韻為主，一咬牙，扔下象征首領身份的令牌，一甩袖子大步離開。有一個人領頭，其他人相繼跟上，陸陸續續走了十幾個。
“其他人呢？”顧韻問。
這些人都是跟著顧三一路闖過來的，也曾是義薄雲天之輩，只是後來分管各項事務，又開始協助兩個少爺，逐漸被安逸享樂蒙蔽了內心，將曾經最信任的大哥棄如敝履，被沈寧鈺肆無忌憚地嘲諷一通，紛紛面上無光，可若真放棄現有一切又舍不得，猶豫間放下兵器，單膝下跪以表臣服。
顧韻擦拭幹凈扳指上的血跡，背手而立，高傲而冷漠：“結果已定，再無轉圜，還望各位謹記，我顧韻眼裏，容不得背叛。我也在此向大家保證，你們此前擁有的東西，今後只會多不會少。”
“至於現在——”顧韻環視一圈，擼起袖子轉身就走，“帶上家夥，先隨我去挖地。”
眾人還以為自己聽錯了，直到羅九娘帶著人將鋤頭鐵鍬塞進每個人的手裏，才確認顧韻這是認真的，茫然地跟在她身後，一路來到顧龍生前住的院落，停在一片花圃前。
“把花圃給我挖開。”
在各自領域呼風喚雨的老少爺們不解，但只能照做。沈寧鈺和蘇璟安站在房檐下，看著郁郁蔥蔥的花圃中泥土翻飛。
眼前場景似曾相識，蘇璟安不由想起將軍府門前掃地的一眾媒婆，不由看了沈寧鈺一眼，又悄悄收回視線，輕輕戳戳她的肩頭：“挖了這麽久，當真能找到嗎？”
仿佛在配合他的疑慮，幾乎在同時，有人扔下鐵鍬，指著泥土中某處大喊：“有，有頭骨！”
很快，一具又一具屍骨被挖出來，挨個擺在地上，整整十四具，有的骨架瘦小，看得出來生前還是個孩子。這一下，所有人都明白了顧韻的意思——她要替剛才質問顧龍的那些人找到失蹤的親人，哪怕只是一具白骨。
顧韻提前通知了官府，捕快趕到時被眼前情景震驚到，一邊安撫死者家人的情緒，一邊處理現場。
方才與顧龍對峙的老婆婆當著顧韻的面直直跪下道謝：“我此前哭訴無門，只能打碎牙齒和血吞，若不是顧小姐大義滅親，我只怕到死也找不到我那苦命的孫女了。”
顧韻連忙扶起她：“這都是我二弟造的孽，可惜我發現得太遲，現在所為，不過替他贖罪罷了。”
老婆婆握著她的手搖頭，哽咽道：“你被家人趕出去那麽多年，他們所為，早已與你無關。”
話雖這般說，但此事發生在顧宅裏，顧韻又是新的主人，即便她無辜，依然散盡大半家財，如數分給十四戶人家作為補償。這些人家沒有為難顧韻，拿到錢、認領屍體後便各自離去。至於在顧龍下葬後的一個雨夜，他的墓不知被誰毀壞，顧家下人發現時只剩一具空蕩蕩的棺槨，顧韻僅令人重新把土填上，對屍體去向、盜賊是誰一概不問，這都是後話了。
短短幾日，顧韻不再束手束腳，沈寧鈺也將自己的手下借給她，她很快處理好一應遺留事務，將一切危機扼殺在搖籃，終於得空站在新立的三塊墓碑前時，少有地露出悵然神色。
沈寧鈺陪在她身邊，安慰道：“自你做出選擇的那天開始，就已經料到這個結局了，向前看吧，不必再折磨自己。”
顧韻自嘲一笑：“我爹不是個東西，我們三個也將他的卑鄙全繼承了去，一個比一個歹毒。”
“都是因果報應罷了，我們只是埋了引子，結局走向，還得看他們，但凡中間任何一環出現差錯，都不會是這般結局。”沈寧鈺淡淡道，“如果顧虎稍微念及親人情誼，他就不會決絕地弒兄殺父，更不會激怒顧龍。如果當年顧三爺沒有開設馴獸場，更沒有殺害你娘，你就會在發現藥有問題時出手制止。至於顧龍……他純屬罪有應得，多留他一日，難免就是下一個顧三爺。”
沈寧鈺頓了頓，含笑看向她：“你是心狠，狠在親手解決了這些個衣冠禽獸，還狠在動不動就兇我。”
“臭丫頭，我心情正不好，還拿我取樂。”顧韻被她逗笑，在三塊墓碑前各自斟滿一杯酒，什麽話都沒留下，與沈寧鈺並肩往回走。
“寧鈺，我們第一次認識是在什麽時候，你還記得嗎？”
“我十四歲那年，隨羅杉來津口渡給新店選址，與你不打不相識。”沈寧鈺道，“怎麽突然問這個？”
顧韻緩緩前行，笑道：“我當年十七歲，還是第一次遇到這麽投緣的妹妹，就想把心裏裝的事告訴你，想著你性子跟我像極了，又遠在盛京，便是知道了也不會抖出去。”
沈寧鈺記得，顧韻那日親自把船駛至江心，與她小酌，酒意上頭，顧韻大大咧咧地與她勾肩搭背，坐在船頭看星星，告訴她一籮筐心裏話。
她說，他爹是個利欲熏心的老畜生，她的兩個弟弟是一對人面獸心的小畜生，他們對她不聞不問，更對她母親的生死漠不關心，有朝一日，她要淩駕於這三個男人之上，狠狠替自己和母親出氣。她還說，她的二弟更是個不折不扣的混蛋，年紀輕輕就拈花惹草，少男少女被他騙身騙心還騙了命，可惜她人微言輕，也暫未找到屍體在哪，只能眼睜睜看著他依靠家裏屢次脫罪，看著死者家人陷入無盡痛苦中而束手無策……
“我那時就知道，你是一個有野心的。”
顧韻挑眉：“你不是嗎？”
“我？”沈寧鈺失笑，“我有哪門子野心？”
“你那日醉了，忘了自個說的話，我卻記得。”顧韻迎上她困惑的視線，笑道，“你那時滿心不甘，哭訴明明自己有征戰殺敵建功立業的本事，卻必須得在合適的年紀嫁做人婦，守著沒有丁點感情的夫君度過餘生。”
沈寧鈺一怔：“我真的忘了，也許那時我的確想過披甲上陣，可如今四海安定，我也只想天底下再無戰爭。”
“與上陣殺敵相比，的確是天下太平更好。”
她們逐漸走到墓園外，蘇璟安懶得瞧顧家人的墓，在外邊等著，顧韻遠遠瞧見他，直言道：“寧鈺，你骨子裏是恣意爛漫的性子，可惜受環境所擾，又顧慮太多，才會默默忍下魏家人的種種壓迫，即便抓著機會就反叛，但已無形中習慣咽下所有苦果，更不會為自己爭取，若我沒猜錯，你與蘇世子的賜婚，起初也是不願的吧？”
沈寧鈺下意識點頭，想了想，又搖搖頭：“不全是，我與他商量好了，婚後兩不相幹，日後若他有心儀女子，我會設法離開。”
顧韻笑：“你好不容易才擺脫無愛的婚約，卻又礙於現實逼著自己認栽接受指婚，我不用想也知道你當時並不快樂。我說這些只是想提醒你，你本人或許沒有察覺，但你比我第一次見你時更沈默老成了，如果盛京讓你不開心，你大可留在津口渡住個一年半載，如今顧家我說了算，你能肆意妄為無法無天。”
沈寧鈺“噗嗤”一聲笑出來，一邊感激顧韻這麽體貼她 ，一邊又下意識覺得她有一點說錯了，內心有一道聲音閃現，不斷催促著她解釋：“顧姐姐好意，我心領了，只是我覺得，我現在挺快樂的。”
“唔，我看得出來。”顧韻下意識朝蘇璟安看過去，暗道那小子也算有用，“姐姐我有法子讓你再快樂一點，就當報答你來幫我下棋還借給我人手的恩情。”
沈寧鈺只覺她要說正事，正色問道：“你想做什麽？”
“你信上說想與我合作在東陵開店，方便隨時探聽映熙公主的安危，我現在能回答你，我們不僅能在東陵站穩腳跟，你還能隨時知道公主的第一手消息。”見沈寧鈺雙目微睜，眼裏透著亮光，顧韻得意一笑：“翠蓮的奶奶你有印象嗎？”
“來逼問顧龍的老婆婆。”
“我記得他們家有遠方親戚在東陵，前幾日專程找她確認過。據說不久前東陵皇在民間招募會做大渝菜的人進宮，那家女兒被選中，專程為容妃做吃食。”
沈寧鈺情緒激動：“容妃，就是映熙？”
“是。”
這樣一來，她得知映熙的消息就容易多了，這簡直是意外之喜，沈寧鈺激動得抱住她：“太好了！”
蘇璟安看到沈寧鈺現身，正笑呵呵地往她的方向走去，沒走幾步就見她摟住了顧韻，笑容僵住，撇撇嘴，走到近前狀若不經意地扒拉下她：“寧鈺，這裏蚊蟲多，不宜久留。”
他將沈寧鈺扶上馬車，顧韻落在後邊，趁她不備，悄悄問蘇璟安：“我們姐妹倆抱一下怎麽了？你整日與她形影不離，至於連我的醋都吃？”
蘇璟安白了她一眼，鉆進馬車不搭理她。顧韻嘖嘖兩聲，後悔剛才誇了他。
離開墓園，三人直奔朔風堂。朔風堂對雇主消息嚴防死守，有專人掌管一應信件藏於暗室，負責一應任務的傳達與安排，但只對家主負責，便是顧龍也無法掌握所有資料，更找不到暗室的具體位置，加之朔風堂內機關重重，蘇璟安的線人無論如何也探不進去。
現在，朔風堂空無一人，只有一個身子佝僂、拄著雙拐的中年人從柱後現身，沈默著領著他們不知拐了多少彎道，進出了多少道門，終於在一個房間內停了下來。走到這裏，他才慢慢回頭，說出了見到顧韻後的第一句話：“老奴猜到，新任家主上臺，定會來朔風堂，提前通知羅九娘屏退眾人在此等候。”
他臉上刀傷縱橫，已看不清模樣，眼睛也傷痕遍布，似睜非睜，顧韻震驚一路，終於顫著聲音開口：“你是，韋叔叔？”
他呵呵一笑：“我這副模樣，難為你還認得出。”
“你不是，不是已經……”
“當年三爺趕走夫人時，的確想殺了我，可他又覺得死亡太便宜我，便將我折磨成半個廢人，令我協助守好朔風堂，後來，守在這裏的前輩死了，我接替了他。”
沈寧鈺對顧韻的過去略有耳聞，看顧韻的反應，一下子就猜到面前男子正是當年傳言中顧韻母親的那個“姘頭”。顧三的死對頭為了瓦解顧三勢力，傳出顧三愛妻與他最得力的手下私通的謠言，不堪言論甚囂塵上，顧三果然中計，嚴懲奸夫□□，等真相大白之時，一切都為時已晚。
顧韻神色覆雜，讓蘇璟安親自跟他交談，蘇璟安表明來意，他細細回憶，直接道：“直言取蘇世子性命的只有一單，是個無名氏。”
他出了門，過了半炷香折返，手裏多了幾張契書信件：“都在這裏了。”
蘇璟安一一查看，第一次在哪裏行刺、失敗後如何進行第二次刺殺以及如何議價悉數標明，能看得出是顧龍在與盛京溝通，但沒有雇主的確切身份。
蘇璟安將這些仔細收好，失望之餘又轉瞬被激起勝負欲——趙凜狡猾，若這麽容易就揪住他的小辮子，這貓鼠游戲也就不好玩了。
“不過……”那人回憶道，“若說趙凜，我記得似乎在其他信件上見過他的名字。”
蘇璟安眸光一厲：“現在能否找到？”
“世子所托，老朽自當竭力而為，只是我已記不清楚在何處見過，找起來頗費功夫，還望世子等待些時日。”
密室裏存放著無數顧家秘辛，便是顧韻敢做主派其他人幫忙，韋老作為最忠心也最認死理的顧三手下，也絕不會允許外人知道密室的位置。
蘇璟安頷首：“那就有勞了。”
此番行動說有收獲也算有，蘇璟安從朔風堂出來，直接令留在這裏的線人帶著信件送往太子府，那人很是納悶：“頭，你在津口渡已經停留許久，還不回去嗎？”
蘇璟安瞪了他一眼：“跟殿下說，我再過幾天就回去。”
他聽當地人說，兩日後就是津口渡一年一度的河神祭典，熱鬧程度堪比春節，他難得遇上，趙凜一事又擱置下來，自是舍不得放棄大好機會跟寧鈺培養感情。今朝有酒今朝醉，至於其他的，管他呢！
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