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遠平(2)

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遠平(2)

楚桃這個名字,是常嫣閣的老鴇給她取得。

“姓陶呀,那便改成桃吧,”老鴇抹著濃妝,嫌棄道,“這名字真俗。三十兩銀子買回來的貨色,也不知能長成什麽樣子。”

剛到常嫣閣的時候,楚桃滿腦子都是那地獄般的景象,她睜眼閉眼間,眼前浮現的全是親人慘死的模樣。

她整日整夜的睡不著覺,經常在夢中驚叫著醒來。

同屋的姐妹們都嫌她吵,只有對床的扶柳不嫌棄,還經常在她驚醒的時候為她倒一杯溫水,溫柔地拍她後背:“又魘著了?”

她只是驚恐地喘氣,將那水一口氣吞下。

由於受驚過度,那時候的楚桃甚至喪失了說話的能力,只會說一些簡單的字節。老鴇很快發現自己買來了一個中看不中用的廢物,對她更是滿是怨氣,動輒打罵、不給飯吃,都是常態。

這樣的貨色自然接不了客,若是半夜發癲,把客人嚇出來好歹,那可是得不償失。

於是楚桃就成了常嫣閣裏端茶送水的粗使奴婢,也成了常嫣閣公認的“出氣筒”。旁人提到她,都會用“那個傻子”來指代,久而久之,都沒人記得她叫什麽。

這段時光楚桃身在其中時渾渾噩噩,回憶起來也並不深刻。

她生活真正的轉折點,發生在六年後,兆歷二十五年的夏天。

在來客間端茶倒水的時候,她聽到席間一人唉聲嘆氣道:“……非說有路,要去什麽遠平村歇腳,那村子前幾個月就搬空了,哪來的人啊……”

楚桃被這句“遠平村”激起了久違的回憶,她渾身發著抖,沖到那人身邊,不管不顧的揪起他的領子:“什麽遠平村,什麽遠平村!”

她手上的殘羹剩菜扣了那人一身,那人嗷嗷叫著,憤怒的把她一巴掌撂倒在地:“哪來的賤婢,這樣對你老子說話!”

聞訊而來的老鴇一邊賠笑,一邊抄起手邊的藤條舞得啪啪作響:“客官息怒,客官息怒。這是我閣裏的傻子,不長眼沖撞了您,我這就教她規矩!”

藤條帶出一條條血痕,而楚桃渾然未覺,只拼命地向前爬,想要夠到那人的衣角:“遠平村……”

她在地上留下一長串拖拽的痕跡,衣服被抽得破爛,周圍有好色的人往她帶著血痕的肌膚上狠狠抓捏。而她看著的那人,將她伸出的手狠狠踩在腳下碾壓,罵了句“瘋子”便揚長而去。

楚桃只拼命伸著手,抻著脖子死死看著前面,直到那人的影都不見了,眼角才滑下一顆渾濁的淚來。

晚上為她上藥的扶柳嘆著氣道:“你這回一鬧,只怕接下來的日子要更不好過了。”

楚桃只是紅著眼睛,求道:“扶柳姐姐,我只求你幫我打聽打聽,遠平村是怎麽回事。”

見這傻了兩年的姑娘第一次說出完整的祈求,扶柳心裏一軟,答應了楚桃。

扶柳長袖善舞,消息靈通。沒過幾日,她便帶來了確切的答案:“遠平村是剛建了沒幾年的村子,位於田州城外。本來也時常有通商貿易,不過不知為何,前幾月村子裏的人全搬走了,被人發現的時候田都快荒了。現在縣衙正召集城外流民,準備重建呢。”

楚桃瞪大眼睛:“……是剛建沒幾年的村子?”

扶柳點頭:“是呀,據說不過一年有餘呢。”

楚桃接著問:“那之前的遠平村呢?之前的遠平村,還有活著的人嗎?”

“什麽之前的遠平村?”扶柳疑惑道,“田州城什麽時候有第二個遠平村了?”

楚桃終於意識到,遠平村的慘案似乎被抹消了。

那摧毀了自己一生的慘劇,不知為何,就帶著無數條冤魂一起,在人們記憶中不留任何痕跡。

“沒什麽。”她艱難地擠出一句回答。

常嫣閣的人發現,先前呆呆木木的傻子不傻了,正常了。

有人調笑著喊她:“傻子,來給爺唱曲兒!”

旁邊的人還正嘲諷“小心她一盤子扣你臉上”,就見楚桃蓮步輕移,紅唇輕啟,咿咿呀呀來了曲《江南調》。

唱畢,她還溫溫柔柔的福身道:“奴家楚桃,給爺獻醜了。”

這好消息讓老鴇看到了自己三十兩白銀回本的希望,她充滿幹勁的開始對楚桃進行“接客培訓”,等著把她打造成新興的紅牌。

她還擔心楚桃記仇,話裏話外敲打著:“……我花了銀子買錯了人,自然心中有怨。那什麽,阿秀啊,你也別怪媽媽。”

楚桃溫柔的笑著:“媽媽的苦處,楚桃自然明白,怎麽會有怨言?”

“我不叫什麽阿秀,”她繼續笑著,“媽媽忘了嗎?我叫楚桃。”

陶秀之這個名字,和她貧窮但快樂的童年一起,埋葬在了塞外的黃沙裏。

被接客培訓荼毒了一年後,楚桃上陣了。

楚桃做好了心理準備,告訴自己,為了真相,要學會忍耐。

然而她做的那些準備都沒用上,那前半生積攢的痛苦,終於為她換來了一次好運。

陳德恩彼時剛到田州,人生地不熟的新兵蛋子,就算老爹是大將軍,也免不了得個下馬威。

他被有心搞事的同門灌了酒,囑托了“找個好價錢的雛兒”後,被甩到了常嫣閣。

床上的人戴著鎧甲,醉的像死豬,根本搬不動。完成不了任務,免不得給老鴇一頓揉搓,楚桃又氣又急,最後拿起衣桿就要撬陳德恩的鎧甲。

誰料陳德恩這時候正好醒了,見到一根桿子直沖自己而來,下意識一腳踢出,把楚桃直接踢到了櫃子上,東西劈裏啪啦倒了一地。

弄清楚發聲什麽以後,陳德恩本就因為醉酒通紅的臉更紅了——被氣得。

他歪在床上罵罵咧咧:“小爺我名草有主的人,哪容得他們這麽胡來!回頭我一定要把他們都拉到練兵場上打一頓……哎,那什麽,姑娘,你沒事兒吧?”

楚桃看他言語之間,似乎身份不低,於是小心翼翼問詢他的身份。

她衣服已經半褪,陳德恩看到了她身上隱約的舊傷:“老鴇是不是待你不好?嗨,看我,盡說廢話。姑娘,你是不是想求我幫你贖身?爺準了!”

楚桃目瞪口呆,就見陳德恩一邊醉醺醺的要起身,一邊道:“你們這些女子也是可憐人吶,我救不了全部人,不過既然與你有緣,見你可憐,幫你一把也不是壞事。”

或許這舉動裏,也有幾分是帶著醉意的不清醒導致……畢竟清醒後的陳德恩足足半年再沒閑錢去任何酒樓吃喝。

但是在當時的楚桃來看,他是個好人,有良知有同情也有身份,是個再合適不過的人選。

若是抓不住這個機會,再有機會不只知要等到何時。楚桃當機立斷,跪倒在地:“將軍,小女子有天大的冤屈要講!”

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