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第172章 明君不敢看賢臣

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第172章  明君不敢看賢臣

卻還是在夢裏見到了她。

不在皇城宮苑, 亦非初遇時的姚府梅園,他穿行於山林樹影之間,濃蔭遮蔽天光,四周晦暗無燈, 幾乎難辨晝夜。

目光空茫, 似困獸般焦躁不安、橫沖直撞。腳下毫無知覺, 身體不知疲倦, 他好像在尋找著什麽, 撥開一條條枝杈, 風聲呼嘯,窸窣過後是令人絕望的沈寂, 這裏沒有回答。

唯有心跳愈發鼓噪,氣息隨之急促,他聽見自己粗重的喘息,腳下不再虛浮輕飄, 倦意突然湧來,雙腿驀地感到一陣酸痛, 仿佛此行已然跋涉千裏。

再往前走,一步,兩步,他不知道前方是何方, 只知道必須逃離這片籠罩周身的黑暗。

真是不講道理的夢啊。

瞬息之間, 耳畔竟又傳來淙泠水聲。明明此前未生出任何尋找溪水河流的念頭, 混沌的神思卻一下子有了指引。他循聲而去,穿過層層疊疊的樹木, 終於撥去眼前最後一片昏黑。

天地開闊,月色如銀。

順著溪流往上游溯源, 但見遠處群山巍峨,峰巒中雲霧霭霭,朦朧間似有人影時隱時現。

忽而風起雲湧,草木搖曳,嵐煙幻化成輕盈飄逸的衣裙,廣袖舒展,佩帶飛揚。神女禦風踏雲而來,身後月華星芒輝映,頃刻間萬物為之失色。

薛放佇立在原地,神色如癡如醉,深深折服於這世上罕有的絕妙盛景,甚至連帝王身份也悄然忘卻,無需點化,在看清她容顏的那一瞬間,他已自願成為她最虔誠的信徒。

風兒變得輕柔,神女乘著雲霧緩緩下落,向他伸出手。

無聲無息,亦是令人無法拒絕的邀請。

一切都如夢似幻,他舉步上前,指尖與她相觸的瞬間,仿佛被一股力量托著登上雲端,隨她同往遠處雲山霧罩處。

山中多奇樹,尤其峰頂古樹參天,神女停雲於枝蔓葉梢,回身含笑望來,卻始終不曾開口說話。

像在等他。

薛放只覺整個人暈陶陶的,當即想也不想,直接執手將人帶入懷中,神女衣袂蹭過他的臉頰,仿若清風流雲拂面而來——她也順勢擁住了他。

霎時瓊英盡綻,紛紛揚揚隨風翻飛,月光明亮皎潔,她微微揚起臉來,粉面含春,雙瞳剪水,原來這天地間最勾魂攝魄的芬芳,就盛開在他的懷中。

夢中的情動是不必克制的,於是他終於可以毫無顧忌地、不假思索地、幾乎是憑著本能地俯身吻她。

梅香愈發濃烈了。

他的手掌如同開疆拓土的兵將,先是緋紅的臉頰,繼而撫上玲瓏的肩頭,然後往下游移,一路暢通無阻、攻城略地。

從未和她貼得這樣近。

她面色酡紅,似是不勝酒力一般。羅袖雲輕霧薄,醉肌玉軟花柔,神女嬌若無骨,任他扣住手腕上下施為——卻還是,始終一聲不吭。

情欲釋放過後是無盡的空虛,因她不言不語,這場魚水之歡儼然成了他一人的獨角戲,心中有個愈發強烈的聲音叫囂著,不對,不該是這樣。

將人松開,仔細審視那張芙蓉面,最熟悉的眉眼中,流轉著最陌生的情韻,他不由悚然一驚,猛地推開她,“你是誰?”

倏爾濃雲遮月。

神女面露悲戚,雙眸盈淚,欲說還休。

還想再問,然而雲嵐霧霭瞬間流散,他掙紮著想要攥住神女的衣袖,卻只是劃過了床邊垂下的帷幔。

掌心空空如也,他疲倦地睜開眼睛。

她是誰……

在夢裏問出這句話的時候,他便已經知道答案了。

心中所念,唯此一人。

只是不敢承認,竟會對她生起如此念頭。

就像……石碑讖語一事,他原有個兩全其美的辦法。

闔上眼簾,他輕輕搖了搖頭,想把那些胡思亂想拋到九霄雲外,實則卻是一個字也不敢往下深想,唯恐自己於懸崖前勒不住馬。

昨兒說了要沐浴齋戒,今日自是不必視朝,但外頭非議紛紛揚揚,群情激昂如沸,才一上午功夫,新遞上的奏本就已經堆疊成山了。

司禮監的人一貫手腳利索,各式奏章在案頭碼得整整齊齊。但他不知怎的,忽然有些不耐煩,突兀地伸手揮過去,將一摞摞本章悉數推倒。

現在桌案上也亂糟糟的了。

他感到莫名的快意,因為——

猝不及防間變得淩亂不堪,卻又無力恢覆原狀的,終於不只是他的心了。

然而這別扭的舒坦並沒有維持多久,外頭很快就有通傳,說姚侍郎請求面聖。

他下意識地吩咐領她進來,話接得太快,以至於根本來不及收拾桌面的狼藉。她果然註意到了,視線微微停頓一瞬,想要裝作若無其事般別開,眉頭卻早已在不知不覺間蹙起。

“臣聽聞……”

“朕不信!”

他沒有容她說下去,急切地表白自己,擡眼欲同她四目相對,可她的神情……

怔忡中猶帶悲戚。

那是……夢中神女的面容……

他迅速垂下頭去,不敢再看,捉起尚未歸位的最後幾本奏疏,胡亂地擺弄著整理,大約是太著急了,總也無法將邊緣對齊。

月仙不明所以,只覺得皇上今日格外怪異,一面堅決不信那讖語,一面卻又對自己躲躲閃閃,似是在刻意避免二人目光相接。

心裏不是滋味,然而眼下有更重要的事情等待商議,幸好他已歸置好案頭本章,她於此時恰到好處地開口,打破兩人心照不宣的沈默,“臣需要一些時間。”

“石碑現於清口,若要戳穿其中陰謀,必得往清河縣派人探查。”

“再者,”月仙稍作停頓,目光在室內繞了一圈,“臣能否看看那塊石碑?”

皇上遣人搬來石碑,她湊近細細觀察,末了還以指腹緩緩撫過女兆二字的筆畫,只是神情驟然變得冷峻起來,似笑非笑地盯著那描了紅漆的刻痕,慢吞吞地收回了手。

“皇上。”她再開口時,卻又奇跡般地冷靜如常,“若您也認為臣蒙受了冤屈,臣請您將此事交予翰林侍讀學士何良,由他親自前往清河縣徹查。”

何良出身鳳陽淇州,委派到淮安清河,倒也不算回原籍為官。只是淇州和清河雖然分屬兩府,卻因正處在這兩府的交界處,故而距離上十分臨近,按說也是不合適的。

更別說何良跟她是同榜進士,早在翰林院中就兩相交好,那些人恐怕會揪住這兩點大做文章,勢必不能讓何良攬下這份差事。

他想到這裏,深覺此法不妥,“不若還是派錦衣衛的人暗中過去。”

話音未落,就見她抿唇淺笑,語調分外平和,“他們……他們不會反對的。”

“臣情急之下自亂陣腳,向聖上力薦,將此事托付給何學士查辦,沒有人比他們更高興了。”

在皇上的印象裏,何良一直是個很識時務,又很會為人處事的人,至少同她相比是如此。更可貴的是,此人左右逢源之餘,還能沈下心來踏實辦事。難道他竟然神不知鬼不覺地背叛了她?

可若是背叛,為什麽又要讓他們如意?

事關重大,這會顧不上什麽夢中神女了,他狐疑地望著她,眉心擰起疙瘩,“這究竟是怎麽回事?”

月仙還是笑著,輕輕地搖頭,“您不要擔心,子善未做過任何對不起臣的事情,早在清河知縣上奏發現石碑之前,他就悄悄提醒過臣,有人意欲加害。”

“臣固然能綢繆防備,卻無法令對方打消念頭,更不知如何阻止,便幹脆靜等著接招。”

她這樣說著,有點自嘲似的,別開的視線停在了手邊的茶碗上,“臣蒙萬歲隆恩,殊遇優渥,賞賚無數,加之奉國將軍一事……早知會有今日。”

終究忍不住涼笑一聲,“只是想不到,竟叫他們如此大費周章,為了將臣置於死地,居然敢連先祖也一起編排。”

皇上到這會才明白,她今日那種奇怪的陌生究竟來自何處。

起先他以為,是由於昨夜那個無法告人的夢,所以不敢如往日般與她親近,之好在言行舉止間不斷約束自己,乍看之下更顯生疏。

可實際上,令他感到陌生的,是她過分的鎮定自若。

哪怕她篤定自己對她深信不疑,也難以在毫無證據自證的情況下冷靜如斯。因為何良預先提醒,所以她沒有任何意外。

甚至到此時此刻,她仍無全然把握,只能將希望寄托在何良一人之身,可她臉上卻顯露出幾分釋然……

他霎時間了悟,她的釋然,並非因為有了對策,而是他們終於動手了……

她一直在等。

懷壁之罪,莫過如是。

“朕可以下旨,但是何良,他真的完全可信麽?”他向她確認。

她的眼珠轉了轉,雙手用力交握著,“臣願意相信子善。”

倘或何良也是這局中一環,她仍有最後一個辦法。在那之前,就賭這一次也無妨。

於是她重新安撫地朝他笑笑,“用人不疑,疑人不用,子善不會害臣的。不過您千萬不要直接頒旨,子善明面上是臣的友人,此事必得同閔、聶兩位大學士爭論之後,才宜敲定。”

那兩位真是想想就令人頭痛,皇上擡手按住額角,“也好,他二人肯定要裝作不情不願,最後又假意拗不過朕。若真是如此情形,朕對何良倒也可稍稍放心些了。”

月仙欣然點頭,當下便思量著寫信一封,堂而皇之地送到何良府上——這正是閔、聶兩方樂於見到的。而她在看過那塊石碑後,心中已經有了頭緒,正好借此機會直接囑咐何良。

起身,整理衣袍,她該說“微臣告退”的,卻聽到自己略帶遲疑的聲音,“皇上,那讖語……您真的一個字也不信麽?”

這誅心一計何其歹毒,即使她明知龍陽惑上純屬子虛烏有,卻仍不敢確信皇上也是一樣的想頭。

他那句“朕不信”,擲地有聲,確實令她深感欣慰,可還是忍不住親口求證。哪怕問不出什麽,卻就是想聽他說,說他一個字也不信……

她沒有害怕,面對讖語謠言也沒有慌亂,但是說不清為什麽,她需要這句話。

遲遲無人回答,她詫異地擡頭,一國之君面色泛紅,在被她視線觸及的那一瞬,騰地站起身來,手足無措地同她對望。不過彈指間,卻又好似突然回過神來,倏地將目光轉開了。

一瞬恍惚後,她如同醍醐灌頂般,驀地感到無地自容——她明明知道的,天子有斷袖之癖,而她卻口無遮攔地以此問他、為難他。

後背滲出冷汗,她忽然開始害怕聽到他的回答。那個能讓天子面紅耳赤、神情困窘的答案,有著她女子之身無法承受的重量。

“朕一個字也不信。”他卻在此時開口了。

“從昭興六年看到你的答卷,朕就決意提拔你、栽培你,你也從未辜負過朕的信任。有臣如此,伴於身側,是朕之幸。”

他簡短地做了總結,甚至心有靈犀地避開了那些令她不安的情愫,“阿栩,你不要胡思亂想,朕會幫你拖延時間,一定能等到何良帶著證據回京。”

她已經如願以償地聽到了那句話,卻沒有意料之中的滿足,心底反而湧起纏綿的歉疚,歉疚之餘更有些困惑的仿徨。

為什麽會有如此矛盾的兩種念頭?為什麽她會一面希望皇上不要沈溺於龍陽之好,一面又旁敲側擊,希望能聽到他斬釘截鐵地說……

朕一個字也不信。

惑上之語純屬汙蔑,是朕先動心的。

是了,如果他能說出後一句話,她似乎也會很開心。

所以,真的不知道原因麽?

是不忍再追問,不敢再面對。

心亂了,臉上卻仍是一派淡然,處變不驚是姚家人的看家本領,她甚至還能妥帖地微笑著,對他說:“此番因臣之故,令您受累,臣實在慚愧。”

他也笑起來,清風拂面一般地溫柔和煦,屋中凝滯著的沈重氣氛終於被吹散,“朕無礙。”

他像是想到了什麽趣事,笑意愈發燦爛,雙眼明亮若星子,只是仍然不敢在她臉上過多停留,“相識多年,終於有一件事,朕能義不容辭地和你共同分擔,畢竟那讖語所提及的,只有咱們君臣二人。”

趁著喘氣停頓的功夫,又見縫插針地,深深瞧她一眼,“風波疊起,只怕你要比朕辛苦千倍、萬倍。”

月仙恭敬地行禮告退,腳下一步更比一步急,不僅僅是為了盡快回府給何良寫信,而是她已心知肚明,因為君臣親密無間而心生綺念的……

大抵自始至終都並非天子一人。

她好像沒有辦法再自欺欺人了。

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