第141章
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第141章
烏篷船狹窄, 只堪堪容她一人躺臥，不見旁人。月仙驚懼交加，怒目瞪視金石，“你要帶我去哪裏？蘊英何在？”
金石手上動作沒有半分停頓, 垂著頭裝聾作啞, 月仙愈發氣惱, 扶著船板往船尾膝行, 伸手作勢要奪船槳。
這不是個好糊弄的主。金石沒辦法, 只得一只手牢牢抓住船槳, 背在身後，另一只手舉在胸前抵擋。
月仙徹底沒了耐心, “你若不從實招來，就是挾持朝廷命官！本官到時連帶你和你家公子一並治罪！”
聽她話裏牽扯到自家公子，金石那張面無表情的臉上露出一絲遲疑。
月仙急道：“我同蘊英乃是生死之交，連身家性命都可托付, 究竟出了什麽事，竟要你們遮遮掩掩、百般欺瞞？”
金石終於開口了, 幹巴巴地，極不情願地，“大人就別刨根問底了，您既然相信公子是為您好, 就隨小人先行一步吧。”
此人非但語焉不詳, 而且還帶著點莫名其妙的高傲, 月仙越聽越不是滋味，指著水面威脅道：“你再支吾, 我現在就從船上跳下去！”
金石恨恨地把手裏的槳甩開，暗道要不是你將公子迷得魂不守舍, 甚至隱隱有了斷袖做派，又何至於被托付給自己。
他沒好氣地說：“洪水沖入城中後，四面八方必定亂作一團，盜匪流寇和饑民災民混在一起。公子說，您留在城中多有不便，大約是怕您遇到危險吧，總之，他叫小人先將您送去萬歲山暫避。”
說到最後，金石自己也有些疑惑，姚栩好歹也是正三品大員，淇州城也不是清河縣，這裏怎麽會有人敢對巡撫不軌呢？
可公子如此說與他，他自當按照吩咐去做。
月仙聽罷，亦是一知半解，城中哪怕有人趁亂生事，也有手下的官兵衙役們前去鎮壓，除非事態緊急，堂官甚至不需要親自到場，怎麽就危險了？
她斬釘截鐵地命令金石，“我不管你家公子擔心什麽，但我是朝廷命官，* 如今大水來襲，棄城脫逃乃是死罪，即便你們守口如瓶，我屆時也會自行上奏請皇上降罪！”
語氣冷冽如冰，聽得金石一陣膽寒。
姚栩若有個三長兩短，他家公子怕是也要跟著丟掉半條命。
眼見她再次伸臂過來欲奪船槳，金石到底被方才那番話唬住，松口道：“好，好，您別亂動，小人這就送您回去。”
月仙將信將疑地坐回去，卻仍不時探身往船篷外張望，“多久能回到城裏？”
金石道：“夜裏水路難行，小人為求穩妥，便沒有走城北門，而是帶您從城西往北繞，回程又是順流，您再稍坐一盞茶的功夫。”
月仙唯恐城南已被大水沖垮，此刻歸心似箭，在船上如坐針氈，催促金石快些往回趕。冷不丁瞧見艙內有個布包袱，彎下腰拽過來解開布結，卻發現最上面是她常日裏替換著穿的幾件衣袍。
“這包袱裏的衣裳，是哪來的？”
金石回過頭瞅了她一眼，神色有些古怪，“這包袱是公子打點好了，直接交給小人的，小人並不知道裏面裝著何物。”
月仙臉上發燙，慌忙垂下頭去往包袱裏翻找，唯恐她苦心藏好的裹胸縛帶被黃若璞發現。好一通摸索，幸而下面只是一身中衣中褲，還有幾條白綾汗巾並幾雙襪子。
她心下稍安，重新系好包袱挎在肩上，待船頭剛停穩，便立即跳下去直奔城門。
金石緊趕慢趕追上她，搶在她前面掏出牙牌，將門口的守備使喚去牽船，意在避免叫人察覺她的身份，但月仙半點不領情，連句話也不願多說，拔腿就往知府衙門跑。
她等不及要找黃若璞問個清楚。
今夜雖然雨停，城中道路上卻仍然留有積水，月仙深一腳淺一腳，靴子踢踏起汙泥汙水，很快就將圓領袍的下擺濺濕了，但她哪裏顧得上這些細枝末節，只管大步向前。
城中到處都彌漫著腥乎乎的泥土味，她剛踏上內城的街道，就聽見城中此起彼伏的喊叫聲，夾雜著亂哄哄的響動。
洪水湧進來了！
街上自南面沖來一大群人，全都是往城北逃命的。有的和月仙一樣背著包袱，還有人懷裏抱著幹糧，或是摟一根粗長的木棍，擠擠挨挨蹚在水中，攔住了她的去路。
月仙納罕一瞬便明白了緣由，先前告知百姓們洪水將至，但今夜偏偏停了雨，不少人心存僥幸，又舍不下家當錢財，便擅作主張，沒有按照官兵的指令前往城北安置，而是照舊留在自己家中，而此刻洪水從城南滾滾流入，他們這才手忙腳亂地往城北逃竄。
與此同時，月仙亦感覺到有涼意自足底漫上，她垂頭看了眼，見水面直線上漲，料定是昨日加固的城墻起了作用，這會城南還未垮塌，無奈外頭水量太大，從城中的排水管道中反溢進來。
她三兩下擰掉圓領袍下擺的水，用手緊緊攥著，深吸了一口氣存在胸中，毫不猶豫地鉆進了人群。
知州衙門裏險些人仰馬翻，蕭用潛派出衙役去城南勘驗災情，回過神來才發現到處都找不到巡撫的人影，他惴惴不安，想問黃若璞，卻又想起來，對方早就帶著巡撫衙門的兵，上街維持秩序去了。
黃若璞站在衙門後街，身邊左右兩側各有一支十來人的隊伍高擎火把，另有兩隊人馬強硬地將擠作一團的百姓們分隔開，一邊大聲呼喝叫他們不要擁擠，一邊時不時從中揪出幾個趁機偷雞摸狗的賊人。
天色悄然由黑轉灰，空中的陰沈的烏雲重新顯露出輪廓，黃若璞雙目緊盯著人群，卻忽然地，看到一個紅點逆著人潮，直楞楞地往自己的方向跑。
到處都是人，摩肩接踵，看不清楚面目。
可是他的目光仿佛被牢牢吸住，滿眼都是那個紅袍身影，像一簇迎風燃燒的火，一路燒盡他的眼底心底。
那一刻，周遭嘈雜的聲響驟然消失湮滅，他站在鼎沸的人潮對面，在萬籟俱寂中，聽見自己如擂鼓般猛烈的心跳。
天空大地茫茫一片灰白，只有她是這世間唯一的鮮活。
她沒穿官袍，起先被底下官兵當成百姓阻攔，出示牙牌才得以進到衙門後街。
論理，她是上官，他是下屬，合該走下臺階恭敬迎接問安，可他心中，除了恭敬，除了慚愧，還有另一種強烈的感情占了上風，讓他動彈不得，只有呆呆地看著她一步步走到自己面前，站定了，大口大口地喘著氣，不發一語。
她本來個子就生得不高，又是站在臺階下面，不得不仰起臉將他打量，這一路上百思不得其解的諸多疑問，在看到他的這一瞬，竟全都如鯁在喉，說不出口。
為什麽要送我逃走？
若不能同生共死，算什麽生死之交？
她倔強地瞪著他，是不滿，更是無聲的質問。
送她出城的這短短一夜，他攢了一肚子的話想說，但這些對她而言，恐怕都無關緊要。
他明明也擅長信口開河，一張利索嘴皮子將京師黃家眾人哄騙得深信不疑，可這會對上她，什麽招數都使不出來，只好將人迎進衙門裏，等著她大發雷霆。
月仙的確心中有氣，但黃若璞此舉背後的緣由，顯然並不難猜，“是因為你答應了皇上麽？”
他默認了，親手沏一杯熱茶遞給她。
月仙無心在此時同他置氣，卻又覺得他太過輕視自己，有幾句話非要說出來才暢快，“我好歹是三品巡撫，又不是三歲稚童，怎的就連水災都應付不來？倘或真的因此激起民變，我們三人齊心協力鎮壓，豈非更有把握？皇上是有口諭不假，可我哪裏就那麽金貴了呢？”
黃若璞欲言又止，等著她一口氣說完了，才很輕聲地說：“阿栩，你不知道，城裏一旦亂起來，什麽事情都能發生，不僅有歹人作奸犯科，往往過不了幾日又有疫病肆虐，你自幼就體弱多病，我實在怕你留在此地有個好歹。”
學士府門前，連當街要飯的乞丐都是會寫字的，她哪裏見過真正的亂世。
她正要反駁，外面響起一聲驚恐的尖叫，“大水進城了！”
腦中一片空白，她沒想到，辛苦加築了一天的城墻，竟然倒塌得這樣快。
“關門！”
“快架梯子！”
“不要慌！”
“牽馬！備船！”
號令聲此起彼伏，她箭步沖到門檻邊，看著面如土色的衙役們來去匆匆，蕭用潛從外面跑進來，身後緊跟著幾個長隨，“撫臺大人，南邊城墻被洪水沖出了一個大洞！”
月仙急忙問道：“百姓們可都離開了？”
蕭用潛抹了一把臉上的汗，“下官先前命人騎著馬挨家挨戶敲鑼警示，想來是差不多。”
差不多，人命關天的大事，竟敢含糊其辭。
但現在來不及追究，月仙提袍就要往外走，想去看看洪水有沒有灌進衙門。
誰料就在這時，一股巨大的水流霎時間穿過院門奔湧進來，蕭用潛嚇得爬上了圈椅，黃若璞快步邁到門邊，將人撈進自己懷裏，隨後大步後撤，半摟半抱地將她帶到了堂中的八仙桌上。
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烏篷船狹窄, 只堪堪容她一人躺臥，不見旁人。月仙驚懼交加，怒目瞪視金石，“你要帶我去哪裏？蘊英何在？”
金石手上動作沒有半分停頓, 垂著頭裝聾作啞, 月仙愈發氣惱, 扶著船板往船尾膝行, 伸手作勢要奪船槳。
這不是個好糊弄的主。金石沒辦法, 只得一只手牢牢抓住船槳, 背在身後，另一只手舉在胸前抵擋。
月仙徹底沒了耐心, “你若不從實招來，就是挾持朝廷命官！本官到時連帶你和你家公子一並治罪！”
聽她話裏牽扯到自家公子，金石那張面無表情的臉上露出一絲遲疑。
月仙急道：“我同蘊英乃是生死之交，連身家性命都可托付, 究竟出了什麽事，竟要你們遮遮掩掩、百般欺瞞？”
金石終於開口了, 幹巴巴地，極不情願地，“大人就別刨根問底了，您既然相信公子是為您好, 就隨小人先行一步吧。”
此人非但語焉不詳, 而且還帶著點莫名其妙的高傲, 月仙越聽越不是滋味，指著水面威脅道：“你再支吾, 我現在就從船上跳下去！”
金石恨恨地把手裏的槳甩開，暗道要不是你將公子迷得魂不守舍, 甚至隱隱有了斷袖做派，又何至於被托付給自己。
他沒好氣地說：“洪水沖入城中後，四面八方必定亂作一團，盜匪流寇和饑民災民混在一起。公子說，您留在城中多有不便，大約是怕您遇到危險吧，總之，他叫小人先將您送去萬歲山暫避。”
說到最後，金石自己也有些疑惑，姚栩好歹也是正三品大員，淇州城也不是清河縣，這裏怎麽會有人敢對巡撫不軌呢？
可公子如此說與他，他自當按照吩咐去做。
月仙聽罷，亦是一知半解，城中哪怕有人趁亂生事，也有手下的官兵衙役們前去鎮壓，除非事態緊急，堂官甚至不需要親自到場，怎麽就危險了？
她斬釘截鐵地命令金石，“我不管你家公子擔心什麽，但我是朝廷命官，* 如今大水來襲，棄城脫逃乃是死罪，即便你們守口如瓶，我屆時也會自行上奏請皇上降罪！”
語氣冷冽如冰，聽得金石一陣膽寒。
姚栩若有個三長兩短，他家公子怕是也要跟著丟掉半條命。
眼見她再次伸臂過來欲奪船槳，金石到底被方才那番話唬住，松口道：“好，好，您別亂動，小人這就送您回去。”
月仙將信將疑地坐回去，卻仍不時探身往船篷外張望，“多久能回到城裏？”
金石道：“夜裏水路難行，小人為求穩妥，便沒有走城北門，而是帶您從城西往北繞，回程又是順流，您再稍坐一盞茶的功夫。”
月仙唯恐城南已被大水沖垮，此刻歸心似箭，在船上如坐針氈，催促金石快些往回趕。冷不丁瞧見艙內有個布包袱，彎下腰拽過來解開布結，卻發現最上面是她常日裏替換著穿的幾件衣袍。
“這包袱裏的衣裳，是哪來的？”
金石回過頭瞅了她一眼，神色有些古怪，“這包袱是公子打點好了，直接交給小人的，小人並不知道裏面裝著何物。”
月仙臉上發燙，慌忙垂下頭去往包袱裏翻找，唯恐她苦心藏好的裹胸縛帶被黃若璞發現。好一通摸索，幸而下面只是一身中衣中褲，還有幾條白綾汗巾並幾雙襪子。
她心下稍安，重新系好包袱挎在肩上，待船頭剛停穩，便立即跳下去直奔城門。
金石緊趕慢趕追上她，搶在她前面掏出牙牌，將門口的守備使喚去牽船，意在避免叫人察覺她的身份，但月仙半點不領情，連句話也不願多說，拔腿就往知府衙門跑。
她等不及要找黃若璞問個清楚。
今夜雖然雨停，城中道路上卻仍然留有積水，月仙深一腳淺一腳，靴子踢踏起汙泥汙水，很快就將圓領袍的下擺濺濕了，但她哪裏顧得上這些細枝末節，只管大步向前。
城中到處都彌漫著腥乎乎的泥土味，她剛踏上內城的街道，就聽見城中此起彼伏的喊叫聲，夾雜著亂哄哄的響動。
洪水湧進來了！
街上自南面沖來一大群人，全都是往城北逃命的。有的和月仙一樣背著包袱，還有人懷裏抱著幹糧，或是摟一根粗長的木棍，擠擠挨挨蹚在水中，攔住了她的去路。
月仙納罕一瞬便明白了緣由，先前告知百姓們洪水將至，但今夜偏偏停了雨，不少人心存僥幸，又舍不下家當錢財，便擅作主張，沒有按照官兵的指令前往城北安置，而是照舊留在自己家中，而此刻洪水從城南滾滾流入，他們這才手忙腳亂地往城北逃竄。
與此同時，月仙亦感覺到有涼意自足底漫上，她垂頭看了眼，見水面直線上漲，料定是昨日加固的城墻起了作用，這會城南還未垮塌，無奈外頭水量太大，從城中的排水管道中反溢進來。
她三兩下擰掉圓領袍下擺的水，用手緊緊攥著，深吸了一口氣存在胸中，毫不猶豫地鉆進了人群。
知州衙門裏險些人仰馬翻，蕭用潛派出衙役去城南勘驗災情，回過神來才發現到處都找不到巡撫的人影，他惴惴不安，想問黃若璞，卻又想起來，對方早就帶著巡撫衙門的兵，上街維持秩序去了。
黃若璞站在衙門後街，身邊左右兩側各有一支十來人的隊伍高擎火把，另有兩隊人馬強硬地將擠作一團的百姓們分隔開，一邊大聲呼喝叫他們不要擁擠，一邊時不時從中揪出幾個趁機偷雞摸狗的賊人。
天色悄然由黑轉灰，空中的陰沈的烏雲重新顯露出輪廓，黃若璞雙目緊盯著人群，卻忽然地，看到一個紅點逆著人潮，直楞楞地往自己的方向跑。
到處都是人，摩肩接踵，看不清楚面目。
可是他的目光仿佛被牢牢吸住，滿眼都是那個紅袍身影，像一簇迎風燃燒的火，一路燒盡他的眼底心底。
那一刻，周遭嘈雜的聲響驟然消失湮滅，他站在鼎沸的人潮對面，在萬籟俱寂中，聽見自己如擂鼓般猛烈的心跳。
天空大地茫茫一片灰白，只有她是這世間唯一的鮮活。
她沒穿官袍，起先被底下官兵當成百姓阻攔，出示牙牌才得以進到衙門後街。
論理，她是上官，他是下屬，合該走下臺階恭敬迎接問安，可他心中，除了恭敬，除了慚愧，還有另一種強烈的感情占了上風，讓他動彈不得，只有呆呆地看著她一步步走到自己面前，站定了，大口大口地喘著氣，不發一語。
她本來個子就生得不高，又是站在臺階下面，不得不仰起臉將他打量，這一路上百思不得其解的諸多疑問，在看到他的這一瞬，竟全都如鯁在喉，說不出口。
為什麽要送我逃走？
若不能同生共死，算什麽生死之交？
她倔強地瞪著他，是不滿，更是無聲的質問。
送她出城的這短短一夜，他攢了一肚子的話想說，但這些對她而言，恐怕都無關緊要。
他明明也擅長信口開河，一張利索嘴皮子將京師黃家眾人哄騙得深信不疑，可這會對上她，什麽招數都使不出來，只好將人迎進衙門裏，等著她大發雷霆。
月仙的確心中有氣，但黃若璞此舉背後的緣由，顯然並不難猜，“是因為你答應了皇上麽？”
他默認了，親手沏一杯熱茶遞給她。
月仙無心在此時同他置氣，卻又覺得他太過輕視自己，有幾句話非要說出來才暢快，“我好歹是三品巡撫，又不是三歲稚童，怎的就連水災都應付不來？倘或真的因此激起民變，我們三人齊心協力鎮壓，豈非更有把握？皇上是有口諭不假，可我哪裏就那麽金貴了呢？”
黃若璞欲言又止，等著她一口氣說完了，才很輕聲地說：“阿栩，你不知道，城裏一旦亂起來，什麽事情都能發生，不僅有歹人作奸犯科，往往過不了幾日又有疫病肆虐，你自幼就體弱多病，我實在怕你留在此地有個好歹。”
學士府門前，連當街要飯的乞丐都是會寫字的，她哪裏見過真正的亂世。
她正要反駁，外面響起一聲驚恐的尖叫，“大水進城了！”
腦中一片空白，她沒想到，辛苦加築了一天的城墻，竟然倒塌得這樣快。
“關門！”
“快架梯子！”
“不要慌！”
“牽馬！備船！”
號令聲此起彼伏，她箭步沖到門檻邊，看著面如土色的衙役們來去匆匆，蕭用潛從外面跑進來，身後緊跟著幾個長隨，“撫臺大人，南邊城墻被洪水沖出了一個大洞！”
月仙急忙問道：“百姓們可都離開了？”
蕭用潛抹了一把臉上的汗，“下官先前命人騎著馬挨家挨戶敲鑼警示，想來是差不多。”
差不多，人命關天的大事，竟敢含糊其辭。
但現在來不及追究，月仙提袍就要往外走，想去看看洪水有沒有灌進衙門。
誰料就在這時，一股巨大的水流霎時間穿過院門奔湧進來，蕭用潛嚇得爬上了圈椅，黃若璞快步邁到門邊，將人撈進自己懷裏，隨後大步後撤，半摟半抱地將她帶到了堂中的八仙桌上。
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