第4章 送年禮亂點鴛鴦惹人嫌
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第4章 送年禮亂點鴛鴦惹人嫌
04.送年禮亂點鴛鴦惹人嫌
姚家祖上是莊稼人，姚疏能高中狀元，說是祖墳冒青煙也不為過。眉州老家的幾個兄弟都不是讀書的材料，只得把希望寄托在自己的兒孫輩上，以是年年都進京來送禮巴結。
自打去歲月仙姐弟在端慶宮出事的消息傳開，眉州便有人動起了旁的心思。
學士府的姑娘本是矜貴非常，即便沾親帶故也高攀不上。可如今境況大不相同，姑娘壞了嗓子，聽說與啞巴無異，在京城只有任人挑揀的份。但對於眉州眾人來說，照樣是塊香餑餑：祖父是內閣學士，父親是吏部郎中，若能求娶到她，何愁沒個好前程？
旁人惦記月仙，她自個兒最惦記的，反而是盡快抄完新一本《松溪文集》。在明照院的正廳裏用罷朝食，月仙端了湯藥一口氣飲下，起身正要行禮告退，卻被她娘捉住了手。
對自己女兒的脾性，張氏可謂是不能更了解。
月仙自幼喜靜，但是學說話學得極快，她祖父心中歡喜，便閑暇時教她識字讀書。原只是想著學士府的小姐也該沾些書卷氣，卻不料月仙過目成誦，又憋著一股子勁要同哥哥們比試。才七歲的小小人兒，一番苦學下來竟不輸早於她開蒙的兩個哥哥。
惹得姚大學士一陣長籲短嘆：如此天資聰慧，若為男兒身，他年定能及第登科。
偏偏是個女嬌娥。
若是換了別的姑娘，早就甜甜地笑著寬慰大學士，家中叔伯俱有官職傍身，兄弟們又好學勤奮，何愁日後無人金榜題名？
可她的女兒不會。她的女兒打小就一身的傲氣。
月仙當即便不服氣地反問道：“為何女子不能及第登科？月兒自覺讀書不比哥哥們差！”
誰會跟個小丫頭掰扯大道理呢？姚疏最看不得月仙皺眉頭，捋著胡子哄她：“月兒只管好好念書，等你長大了，祖父就向皇上請恩旨，到時月兒定能考個女狀元！”
等過了年月仙就十一歲了，當年她祖父的一句玩笑話，如今看來竟是叫她當了真。自從在端慶宮出事，月仙除了在明照院裏休息、用膳，其餘時候全都一頭紮進家中的藏書閣。
怕她因為喉疾傷心，結果到頭來她卻成了個書癡。
張氏拉著她坐下來，語重心長道：“月兒聽娘一句，娘知道你愛讀書，但是閨閣女兒最要緊的不是做學問。女紅你若是不願學也罷，只是管家卻是一定得學的。”
見月仙無精打采地垂著頭，張氏伸手撫著她鬢邊細碎的絨發：“這次是你三姐姐的親爹娘從眉州來，你祖母特囑咐我留下他們好生招待幾日。你就先跟在我身邊，也學學如何打理家中事務。”
月仙自知躲不過，只得悶悶地朝母親點頭。
張氏將女兒上下打量一番，搖著頭嘆了口氣：月仙真不知是隨了誰，不愛梳妝打扮，只愛讀書寫字。手腕上唯有一個羊脂玉鐲子，發間只綴一朵絹花，竟比跟著大嫂孀居的三姑娘姚娟還要樸素幾分。
平日裏都隨她，但在眉州的族人面前，該做的排場絕不能省。張氏拿定主意，把綠鶯喚到跟前吩咐道：“見自家親戚不需太隆重，卻也不宜太素凈。你仔細挑幾樣首飾，給五姑娘好好打扮一下。”
月仙回到內室，乖乖坐在梳妝臺前，任由綠鶯把托盤裏的發釵挨個在自己發髻上比劃了一遍。一旁端著托盤的紅鸞是個閑不住的，瞧著月仙興致缺缺，湊* 趣道：“昨兒我歇著，聽到老夫人身邊的玉盞說，這回三姑娘的爹娘之所以親自來，是為了她的婚事。”
綠鶯瞪了紅鸞一眼，卻見月仙好奇地等著下文，只好問道：“三姑娘五歲時便抱來平山院給大夫人養著了，怎麽她的爹娘這時候竟要越過大夫人去，來做三姑娘婚事的主麽？”
“這你就不知道了吧。”紅鸞得意地揚起下巴，“玉盞說三姑娘雖由大夫人撫養，但是並沒有過繼到大夫人名下，族譜上還是跟著她的親生爹娘在一處呢。想來是三姑娘的爹娘覺得大夫人只是養著來解個悶，所以才打算親自操持她的婚事。”
婚事……月仙百無聊賴地轉著手腕上的玉鐲子，三姐姐姚娟馬上就要十四歲了，難怪她的親爹娘這次要專門過來——往年送年禮的時候可是從沒來過呢！
眉州的這兩位族叔族嬸先由管家引著，到正房見了姚疏夫婦，隨後族叔留下飲茶敘舊，族嬸韓氏則跟隨著丫鬟婆子們一路來到了明照院。
月仙跟在母親身邊，還沒來得及見禮，就被這位初次見面的族嬸一把拉到跟前，從上到下仔細打量了一番，看得她心裏發毛。
族嬸放開月仙，緊接著轉向張氏不住地恭維，又是誇姑娘漂亮，又是讚她氣質端莊。
“不過嘛，”韓氏壓低了聲音，瞄著張氏的臉色道：“五姑娘這喉疾難愈，不能說話，婚事你可要早早上心才好。即便長得再美，也不能叫郎君娶回家只擺起來看著吧。”
張氏有些始料未及，初得知眉州來的是姚娟的親爹娘，她還曾暗暗松一口氣，以為兩人只是來談姚娟的婚事，沒想到他們竟然也打起了月仙的主意。
心裏將韓氏罵了個狗血淋頭，表面卻不好發作，到底為著姚娟，得給她娘留幾分顏面。
她勉強擠出個笑容道：“我倒聽說，弟妹此次是給三姑娘說了門親事？我大嫂孀居喜靜，平山院又偏僻，不如我叫娟兒來明照院吧。”
又轉頭對月仙道：“月兒，你叫人去平山院請三姑娘來，再告訴你大伯母一聲，今夜就讓娟兒宿在明照院，讓她放心。”
月仙早就受夠了這位遠房嬸母的聒噪，哪有人剛見面就張羅著要說親的。她敷衍地福了福，也不看韓氏一眼，領著綠鶯紅鸞揚長而去。
一路上都氣呼呼地甩著袖子，銀鈴錚鳴，足見她怒火之盛。月仙清楚得很，在這些人眼裏，未出閣的姑娘都是待價而沽的貨品，就好比那精雕細刻的玉佩玉玦。她這一塊現在缺邊少角壞了品相，行市大不如前，談婚論嫁便只能放低姿態屈就。
韓氏也確實存了這份算計，她假裝沒看出月仙母女的不快，繼續絮絮叨叨，“我是個直腸子，說話不中聽，嫂嫂千萬多擔待。五姑娘如今不同往日了，若是不早做打算，以後婚事上少不了要犯難。”
見嫂子端著茶盞不答話，韓氏倒更來勁了，“京城裏只怕是難找如意郎君，若是嫁了高門去，被夫家看輕，那可如何是好。若是嫁了小門小戶，只怕折了大學士府的臉面。倒不如就從宗族親戚裏找合適的，決計不會委屈了五姑娘。”
張氏怒極反笑，心想倒要看看她能說出什麽花樣來，“弟妹如此說，莫非是覺得有哪家的兒郎同月兒合適？”
韓氏就等她問出這句話，當即喜笑顏開道：“實不相瞞，我那娘家的侄子，生得是一表人才，更可貴的是為人寬厚。去年已中了秀才，如今更是在家中閉關苦讀，說是下次秋闈定要考個舉人回來呢！”
不過是個秀才，也敢拿出來顯擺……瞧著韓氏得意洋洋的模樣，張氏著實覺得好笑，“不知弟妹的侄子年齡幾何？”
韓氏全然沒聽出當中的調侃，滿以為她被自己三言兩語說得動了心，當下便將娘家侄子的情況細細道來。
三姑娘姚娟還未進明照院正廳，就隱約聽得一個婦人熱絡的嗓音。起初她以為是自己的親娘與三嬸嬸相談甚歡，等她走到門口，方才聽清，原來自己這位不知天高地厚親娘，竟然妄想著要給五妹妹說親！
“我那侄兒如今十七歲也正是說親的年紀，過兩年若再中了舉人，只怕嫂嫂到時想找都找不來呢！”
姚娟的臉紅得發燙，甚至都不敢擡頭看院子裏丫鬟婆子們的臉色。她只得求救般地看向為自己帶路的連翹——這是三嬸嬸身邊幾個得力的大丫鬟之一。
蒼天在上，我娘說的話，與我姚娟無關啊！
張氏吩咐丫鬟們給姚娟上了茶，對於韓氏眼中的熱切，她全當沒看見，只說要去看看碧雲居的客房是否妥當。
話畢，她又指了兩個二等丫鬟留在正廳伺候，便帶著連翹和當歸往後院去了。
碧雲居只是個托辭，卻還是要做做樣子的。她吩咐當歸過去察看，回身低聲喚連翹，“月兒這藥還得再喝兩個月，你去庫房清點一下，若是不夠，盡早往蕓州傳信叫我爹娘送來。”
看著連翹的身影消失在走廊盡頭，張素琴這才推開了佛堂的門。守在門口的三七福了個禮，照例捧了三支香遞給她，又低眉順眼地退到一旁。
張素琴將香點燃，插在佛像前，接著跪在蒲團上雙手合十，虔誠地祈願一雙兒女早日恢覆健康。
做完了這整整一套流程，她才走進內室，輕聲喚道：“媽媽，阿栩今日如何？”
付媽媽是她的奶娘，從蕓州張家迢迢跟來，頗通針灸之術。她收了針，上前勸慰道：“琴娘莫急，眼下只是暫時控制住毒性擴散。若想解毒，還得等老爺夫人查清楚是何種毒才好，否則萬一用藥不當，恐會傷了小公子。”
張氏在床邊坐下來，悵惘地看著睡夢中的小兒子。阿栩曾經是那麽機靈活潑，成日裏追在月仙和幾個兄長身後跑。才八歲的孩子，如今成日昏睡，好容易轉醒那麽一小會功夫，也只能虛弱地躺在床榻上，緩緩地喘息著，有氣無力地看著她。
她心如刀割，偏過頭拭淚，瞥見旁邊矮幾上的白瓷瓶裏斜插著幾枝臘梅，“月仙來過？”
“回三夫人，這臘梅是五姑娘親自送來的。方才正逢小公子睡醒，姑娘陪著稍坐了一會才走的。”三七輕聲答道。
白瓷觸手生涼，她縮回指尖，往耳後按了按，喃喃道，“這瓶子該換換才是，夏秋宜用瓷瓶——”
“冬春宜用銅瓶，”薛放的目光越過《松溪文集》內頁的娟秀批註，停在垂袖聽差的內監臉上，“去內庫挑個小巧精致的，明日送到姚疏府上，就說孤向姚姑娘賠禮。”
那樣玲瓏的姑娘，銅瓶簪梅都得選個輕省的才夠襯她。
內監呵腰退行至門口，又被薛放叫住，“你親自去，務必當面交給姚姑娘。”
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姚家祖上是莊稼人，姚疏能高中狀元，說是祖墳冒青煙也不為過。眉州老家的幾個兄弟都不是讀書的材料，只得把希望寄托在自己的兒孫輩上，以是年年都進京來送禮巴結。
自打去歲月仙姐弟在端慶宮出事的消息傳開，眉州便有人動起了旁的心思。
學士府的姑娘本是矜貴非常，即便沾親帶故也高攀不上。可如今境況大不相同，姑娘壞了嗓子，聽說與啞巴無異，在京城只有任人挑揀的份。但對於眉州眾人來說，照樣是塊香餑餑：祖父是內閣學士，父親是吏部郎中，若能求娶到她，何愁沒個好前程？
旁人惦記月仙，她自個兒最惦記的，反而是盡快抄完新一本《松溪文集》。在明照院的正廳裏用罷朝食，月仙端了湯藥一口氣飲下，起身正要行禮告退，卻被她娘捉住了手。
對自己女兒的脾性，張氏可謂是不能更了解。
月仙自幼喜靜，但是學說話學得極快，她祖父心中歡喜，便閑暇時教她識字讀書。原只是想著學士府的小姐也該沾些書卷氣，卻不料月仙過目成誦，又憋著一股子勁要同哥哥們比試。才七歲的小小人兒，一番苦學下來竟不輸早於她開蒙的兩個哥哥。
惹得姚大學士一陣長籲短嘆：如此天資聰慧，若為男兒身，他年定能及第登科。
偏偏是個女嬌娥。
若是換了別的姑娘，早就甜甜地笑著寬慰大學士，家中叔伯俱有官職傍身，兄弟們又好學勤奮，何愁日後無人金榜題名？
可她的女兒不會。她的女兒打小就一身的傲氣。
月仙當即便不服氣地反問道：“為何女子不能及第登科？月兒自覺讀書不比哥哥們差！”
誰會跟個小丫頭掰扯大道理呢？姚疏最看不得月仙皺眉頭，捋著胡子哄她：“月兒只管好好念書，等你長大了，祖父就向皇上請恩旨，到時月兒定能考個女狀元！”
等過了年月仙就十一歲了，當年她祖父的一句玩笑話，如今看來竟是叫她當了真。自從在端慶宮出事，月仙除了在明照院裏休息、用膳，其餘時候全都一頭紮進家中的藏書閣。
怕她因為喉疾傷心，結果到頭來她卻成了個書癡。
張氏拉著她坐下來，語重心長道：“月兒聽娘一句，娘知道你愛讀書，但是閨閣女兒最要緊的不是做學問。女紅你若是不願學也罷，只是管家卻是一定得學的。”
見月仙無精打采地垂著頭，張氏伸手撫著她鬢邊細碎的絨發：“這次是你三姐姐的親爹娘從眉州來，你祖母特囑咐我留下他們好生招待幾日。你就先跟在我身邊，也學學如何打理家中事務。”
月仙自知躲不過，只得悶悶地朝母親點頭。
張氏將女兒上下打量一番，搖著頭嘆了口氣：月仙真不知是隨了誰，不愛梳妝打扮，只愛讀書寫字。手腕上唯有一個羊脂玉鐲子，發間只綴一朵絹花，竟比跟著大嫂孀居的三姑娘姚娟還要樸素幾分。
平日裏都隨她，但在眉州的族人面前，該做的排場絕不能省。張氏拿定主意，把綠鶯喚到跟前吩咐道：“見自家親戚不需太隆重，卻也不宜太素凈。你仔細挑幾樣首飾，給五姑娘好好打扮一下。”
月仙回到內室，乖乖坐在梳妝臺前，任由綠鶯把托盤裏的發釵挨個在自己發髻上比劃了一遍。一旁端著托盤的紅鸞是個閑不住的，瞧著月仙興致缺缺，湊* 趣道：“昨兒我歇著，聽到老夫人身邊的玉盞說，這回三姑娘的爹娘之所以親自來，是為了她的婚事。”
綠鶯瞪了紅鸞一眼，卻見月仙好奇地等著下文，只好問道：“三姑娘五歲時便抱來平山院給大夫人養著了，怎麽她的爹娘這時候竟要越過大夫人去，來做三姑娘婚事的主麽？”
“這你就不知道了吧。”紅鸞得意地揚起下巴，“玉盞說三姑娘雖由大夫人撫養，但是並沒有過繼到大夫人名下，族譜上還是跟著她的親生爹娘在一處呢。想來是三姑娘的爹娘覺得大夫人只是養著來解個悶，所以才打算親自操持她的婚事。”
婚事……月仙百無聊賴地轉著手腕上的玉鐲子，三姐姐姚娟馬上就要十四歲了，難怪她的親爹娘這次要專門過來——往年送年禮的時候可是從沒來過呢！
眉州的這兩位族叔族嬸先由管家引著，到正房見了姚疏夫婦，隨後族叔留下飲茶敘舊，族嬸韓氏則跟隨著丫鬟婆子們一路來到了明照院。
月仙跟在母親身邊，還沒來得及見禮，就被這位初次見面的族嬸一把拉到跟前，從上到下仔細打量了一番，看得她心裏發毛。
族嬸放開月仙，緊接著轉向張氏不住地恭維，又是誇姑娘漂亮，又是讚她氣質端莊。
“不過嘛，”韓氏壓低了聲音，瞄著張氏的臉色道：“五姑娘這喉疾難愈，不能說話，婚事你可要早早上心才好。即便長得再美，也不能叫郎君娶回家只擺起來看著吧。”
張氏有些始料未及，初得知眉州來的是姚娟的親爹娘，她還曾暗暗松一口氣，以為兩人只是來談姚娟的婚事，沒想到他們竟然也打起了月仙的主意。
心裏將韓氏罵了個狗血淋頭，表面卻不好發作，到底為著姚娟，得給她娘留幾分顏面。
她勉強擠出個笑容道：“我倒聽說，弟妹此次是給三姑娘說了門親事？我大嫂孀居喜靜，平山院又偏僻，不如我叫娟兒來明照院吧。”
又轉頭對月仙道：“月兒，你叫人去平山院請三姑娘來，再告訴你大伯母一聲，今夜就讓娟兒宿在明照院，讓她放心。”
月仙早就受夠了這位遠房嬸母的聒噪，哪有人剛見面就張羅著要說親的。她敷衍地福了福，也不看韓氏一眼，領著綠鶯紅鸞揚長而去。
一路上都氣呼呼地甩著袖子，銀鈴錚鳴，足見她怒火之盛。月仙清楚得很，在這些人眼裏，未出閣的姑娘都是待價而沽的貨品，就好比那精雕細刻的玉佩玉玦。她這一塊現在缺邊少角壞了品相，行市大不如前，談婚論嫁便只能放低姿態屈就。
韓氏也確實存了這份算計，她假裝沒看出月仙母女的不快，繼續絮絮叨叨，“我是個直腸子，說話不中聽，嫂嫂千萬多擔待。五姑娘如今不同往日了，若是不早做打算，以後婚事上少不了要犯難。”
見嫂子端著茶盞不答話，韓氏倒更來勁了，“京城裏只怕是難找如意郎君，若是嫁了高門去，被夫家看輕，那可如何是好。若是嫁了小門小戶，只怕折了大學士府的臉面。倒不如就從宗族親戚裏找合適的，決計不會委屈了五姑娘。”
張氏怒極反笑，心想倒要看看她能說出什麽花樣來，“弟妹如此說，莫非是覺得有哪家的兒郎同月兒合適？”
韓氏就等她問出這句話，當即喜笑顏開道：“實不相瞞，我那娘家的侄子，生得是一表人才，更可貴的是為人寬厚。去年已中了秀才，如今更是在家中閉關苦讀，說是下次秋闈定要考個舉人回來呢！”
不過是個秀才，也敢拿出來顯擺……瞧著韓氏得意洋洋的模樣，張氏著實覺得好笑，“不知弟妹的侄子年齡幾何？”
韓氏全然沒聽出當中的調侃，滿以為她被自己三言兩語說得動了心，當下便將娘家侄子的情況細細道來。
三姑娘姚娟還未進明照院正廳，就隱約聽得一個婦人熱絡的嗓音。起初她以為是自己的親娘與三嬸嬸相談甚歡，等她走到門口，方才聽清，原來自己這位不知天高地厚親娘，竟然妄想著要給五妹妹說親！
“我那侄兒如今十七歲也正是說親的年紀，過兩年若再中了舉人，只怕嫂嫂到時想找都找不來呢！”
姚娟的臉紅得發燙，甚至都不敢擡頭看院子裏丫鬟婆子們的臉色。她只得求救般地看向為自己帶路的連翹——這是三嬸嬸身邊幾個得力的大丫鬟之一。
蒼天在上，我娘說的話，與我姚娟無關啊！
張氏吩咐丫鬟們給姚娟上了茶，對於韓氏眼中的熱切，她全當沒看見，只說要去看看碧雲居的客房是否妥當。
話畢，她又指了兩個二等丫鬟留在正廳伺候，便帶著連翹和當歸往後院去了。
碧雲居只是個托辭，卻還是要做做樣子的。她吩咐當歸過去察看，回身低聲喚連翹，“月兒這藥還得再喝兩個月，你去庫房清點一下，若是不夠，盡早往蕓州傳信叫我爹娘送來。”
看著連翹的身影消失在走廊盡頭，張素琴這才推開了佛堂的門。守在門口的三七福了個禮，照例捧了三支香遞給她，又低眉順眼地退到一旁。
張素琴將香點燃，插在佛像前，接著跪在蒲團上雙手合十，虔誠地祈願一雙兒女早日恢覆健康。
做完了這整整一套流程，她才走進內室，輕聲喚道：“媽媽，阿栩今日如何？”
付媽媽是她的奶娘，從蕓州張家迢迢跟來，頗通針灸之術。她收了針，上前勸慰道：“琴娘莫急，眼下只是暫時控制住毒性擴散。若想解毒，還得等老爺夫人查清楚是何種毒才好，否則萬一用藥不當，恐會傷了小公子。”
張氏在床邊坐下來，悵惘地看著睡夢中的小兒子。阿栩曾經是那麽機靈活潑，成日裏追在月仙和幾個兄長身後跑。才八歲的孩子，如今成日昏睡，好容易轉醒那麽一小會功夫，也只能虛弱地躺在床榻上，緩緩地喘息著，有氣無力地看著她。
她心如刀割，偏過頭拭淚，瞥見旁邊矮幾上的白瓷瓶裏斜插著幾枝臘梅，“月仙來過？”
“回三夫人，這臘梅是五姑娘親自送來的。方才正逢小公子睡醒，姑娘陪著稍坐了一會才走的。”三七輕聲答道。
白瓷觸手生涼，她縮回指尖，往耳後按了按，喃喃道，“這瓶子該換換才是，夏秋宜用瓷瓶——”
“冬春宜用銅瓶，”薛放的目光越過《松溪文集》內頁的娟秀批註，停在垂袖聽差的內監臉上，“去內庫挑個小巧精致的，明日送到姚疏府上，就說孤向姚姑娘賠禮。”
那樣玲瓏的姑娘，銅瓶簪梅都得選個輕省的才夠襯她。
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