第128章 番外6【IF線】 假如霍琮獨自穿越……
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第128章 番外6【IF線】 假如霍琮獨自穿越……
【IF線】假如霍琮獨自穿越
數十日前。
南江郡, 涇縣。
老乞丐蜷縮在破廟的墻根下，握緊手中的打狗棍，警惕地望著闔目平躺在不遠處的青年。
看這位的穿著打扮, 不像乞丐，也不像是路過借宿的窮書生。
那這大白天的，為什麽要跑到滿是塵灰的廟裏來睡覺？
“小子，這廟裏可是我的地盤！”他喝問道，“你是來做什麽的？”
青年閉著眼睛, 一言不發。
就在老乞丐以為他不會回答的時候, 他冷冷地吐出了兩個字：
“等死。”
“等死？”老乞丐匪夷所思地重覆了一遍，“怎麽，你是個賭鬼，敗光家業之後被趕出來了？還是說患了不治之癥？”
青年沒有回應他, 只是雙手交疊在腹部, 安靜地躺在冰冷的地面上, 一動不動，仿佛真死了一樣。
老乞丐盯著他看了半天, 忽然冒出一句：“瞧你年紀輕輕的, 該不會是為情所困吧？”
沒有回答。
一天一夜過去了，青年仍躺在原位，水米未進，呼吸聲也因此變得虛弱艱澀。
老乞丐流年不利，今天只討來了半塊硬餅，還被貴人的家仆喝罵了一頓, 回來又見自己的地盤上躺了個直挺挺的活死人，頓時氣不打一處來。
他罵罵咧咧地走到青年旁邊，彎下腰, 動作粗魯地開始扒對方身上的衣服，“反正你也要死了，不如把身上的東西都給爺爺，也算你臨死前做件好事……”
忽然，臉色蒼白的青年睜開雙眼，死死地抓住了他的手腕，冰冷如刀的視線陡然刺過來，嚇得老乞丐一個踉蹌，一屁股倒在了地上。
“你……”
他哆嗦著看著一整天不吃不喝、氣勢卻仍淩寒懾人的青年，心底突然升起一股寒意——這人，究竟是什麽來頭？
但老乞丐最終還是如願以償了。
——是青年主動丟給他的。
老乞丐用粗糙皸裂的手掌，顫抖地撫摸著這件絲滑柔順的錦袍，還以為自己是在做夢。
這是一件普通官宦人家會穿的織繡雙鶴菱紋錦袍，因為是舊衣，顏色也黯淡了些，不比初時鮮亮。
放在京城，別說皇宮了，連攝政王府上發賣的丫鬟都是絲履繡衣，根本瞧不上這區區一件錦袍。
但在以乞討為生的老張頭看來，這紛華靡麗的紋綺繡工就和天衣沒甚兩樣，能穿得起這種衣服的，只有城裏那幫高高在上的權貴老爺們。
這裏靠近河道，平時除了清淤的苦役，就只有像他這樣的乞丐才會聚集在這裏落腳休息。這位老爺看上去還挺年輕的，有手有腳，將來肯定是嬌妻美妾前程大好，怎麽就想不開了呢？
老乞丐生怕他不死，這錦袍就落不到自己手裏了；可又擔心他死後，自己會因此遭到連累，於是在第二天晚上，開始嘗試著跟他搭話：“哎，我說，你叫什麽名字？”
“…………”
“你為什麽想死啊？”
“…………”
老乞丐口幹舌燥了半晚上，青年都沒搭理他。老乞丐還以為他死了，想要伸手試探一下對方的呼吸，卻在看到青年冰冷的目光後訕訕一笑，識趣地退回了原位。
“這都兩天了，你不餓嗎？”他不解問道，但也不禁佩服起了這位的毅力，畢竟沒人比乞丐更知道餓的滋味有多難受了。
“要我說啊，餓死才是天下最折磨人的死法，還不如一刀抹了脖子來得痛快，肚裏就跟裝了團火似的，燙得人眼前發昏，渾身又木又疼，看見什麽都想往嘴裏塞……”
老乞丐絮絮叨叨地說著，見青年仍不說話，頓時氣餒，翻了個白眼，自尋了個角落去睡了。
第三天晚上，老乞丐沒有回廟裏過夜。
第四天，也沒回來。
待到第五天傍晚，老乞丐終於拄著打狗棍回來了，回來時看到青年還躺在原來的位置上，以為這傻子肯定早就餓死了，就算不餓死也得渴死。
於是也不看他，兀自從懷裏掏出一塊餅，就著涼水慢慢啃了起來。
“你。”
寺廟內突然響起的沙啞聲音嚇了老乞丐一跳，他呆楞了半天，才反應過來這猶如火燎過的嗓音，是那個多日未曾進食喝水的青年發出來的。
“格老子的，你你你還沒死呢！？”
他瞪大眼睛結巴著問道，嚇得餅都差點掉了，表情活像是見了鬼。
青年睜開雙眼，臉色已經不能用差來形容了，眉宇間縈繞著慘淡死氣，儼然一副出氣多進氣少的模樣。
但他仍竭力擡了擡手，指著胸前放著的一封信，嚅動著幹裂的嘴唇說道：“看在……那件袍子的份上，等我死後，幫我把這封信，燒了。”
老乞丐走到他旁邊，低頭看著青年俊美年輕的臉龐，和奄奄一息的虛弱樣子，心中忽然升起一股淡淡的憐憫。
他盤膝在青年身旁坐下：“好吧，佛祖在上，就當爺爺今天日行一善了。你要燒給誰？”
青年的呼吸漸漸放輕，五天沒吃沒喝，他連睜眼的力氣都沒有了，只是躺在地上半搭著眼皮，恍若下一秒就要沈沈睡去。
老乞丐耐心等了一會兒，從這幾天的經驗來看，這小子的生命力比他想象的還要旺盛。
果然，良久之後，青年眼皮微顫，輕聲回答道：
“……亡妻。”
老乞丐沒想到這青年居然是殉情，一時肅然起敬：“沒想到你還是個情種，老張頭我活到這個歲數，什麽人沒見過，還真沒見過你這樣傻的。你叫什麽？等你死後，我為你和你妻子立一座碑，也算是合葬了。”
“我叫……霍琮，”霍琮緩緩吐出一口氣，用微不可查的聲音說道，“我妻，叫……”
老乞丐耳背，聽得費勁，主動湊近了些。
“叫……”
恍惚間聽到一個不得了的名字，老乞丐倒吸一口涼氣：“你亡妻，怎麽和當今聖上一個名字？這可是族誅的大罪啊！”
霍琮突然睜大了眼睛。
他那張死灰般暗淡的臉陡然亮了起來，竟跟回光返照似的，掙紮著支起半邊身子，一把抓住了老乞丐的手臂：
“你剛才說什麽？再說一遍！”
多日未進食，霍琮瘦得臉頰凹陷，形銷骨立，那雙眼睛卻在昏沈光線中亮得驚人，老乞丐恍惚間還以為自己被黃泉裏爬出來的惡鬼纏上了，心驚肉跳地看著他，吞吞吐吐道：“我、我是說，當今聖上，就叫這個名字……你那心上人，都不知道避諱一下的嗎？”
雖然知道希望渺茫，但霍琮的心中還是燃起了一簇火苗。
胸膛內那顆枯寂的心臟重新跳動起來，他閉了閉眼睛，甚至能聽到血管中血液奔騰作響的聲音。
“你幹什麽！？”
霍琮跪在地上，踉蹌朝前，在老乞丐驚疑不定的目光中，毫不顧忌地搶過他掉在地上吃了一半的那塊餅，和著塵土撕成一塊塊囫圇往嘴裏塞。
“你你你你……你小子，居然還搶我餅吃？”老乞丐怒視他，“你不想死啦？”
霍琮重重咳嗽了幾聲，這死面餅本就難以入口，更何況他許久都沒喝水了，咽下去的時候，就像是有刀子劃過嗓子一樣生疼。
他活了兩輩子，從未有過如此狼狽的時刻。
但霍琮只覺得前所未有的高興，仿佛心頭郁氣一掃而空，身體輕飄飄地好像漂浮在雲端似的。
他和著血腥氣艱難咽下最後一塊餅後，緩緩吐出一口濁氣，擡起頭看著那老乞丐，啞聲說：“對，不死了。”
他得活著，好好活著。
如果景朝的皇帝，真的是他日思夜想的那個人的話。
有了動力，霍琮的執行力立刻拉滿，沒多久，就在當地城鎮拉起了一支隊伍，建立，立足了腳跟。
這期間他雖然身在地方，卻一直關切著朝堂的局勢，霍琮看得很明白——嚴彌這樣倒行逆施下去，天下遲早大亂。
他得及時做好準備。
後來機緣巧合，霍琮又白撿了一個SSR大禮包：在路上隨手救下一輛馬車，撿了一個不良於行的書生，他撐著病體，自稱解望字游雲。
霍琮很忙，忙著練兵，忙著種田，忙著建立根據地，忙著從那座高墻深院裏接一個他日思夜想的人回家。
但他看人也很準，所以盡管忙得不可開交，還是抽時間去看望了解望兩回。
霍琮直覺解望是個可塑之才，就是不知道為什麽，心態有點兒抑郁，不過沒關系，能幹活就行。
在聽說解望的家世，又與他對陣排兵比試過一回後，霍琮當即決定，不惜一切代價，也要把這人留下。
要是解望不願意，他也不介意在軍中多養一個殘疾人。
無論如何，這樣的人才，絕不能讓他為其他人所用。
霍琮本來已經做好了軟硬兼施的準備，沒想到，解望卻答應他答應得十分爽快——用解望自己的話來說，霍琮於他是救命之恩，他又親眼見證了對方的才能與仁義，如此人物，當為一世雄主，救天下萬民於水火之中。
霍琮從沒想過“仁義”這個詞能與自己沾邊，也對拯救蒼生扶大廈將傾沒有任何興趣。
在學院時，曾有一位真實上過戰場的老將軍來為他們這些優秀畢業生做過指導，那位老將軍對他的點評是，他是靠頂尖的戰術意識來彌補戰略上的不足。
霍琮覺得，他說得很對。
所謂戰略眼光，靠的是全局思維和萬人系於一身的責任心，他從小母親早逝，父親另娶，生長在一舉一動都要被規矩束縛的大家族中，就像是生活在一個緩慢被抽走空氣的密閉空間裏。
他有很多老師教他如何在俗世中生存，卻沒有人告訴他，生活的本質是什麽，一個人的心又該如何生長。
他只知道按部就班地做，卻不明白為什麽要這麽做。
有時候霍琮覺得，自己就像是一條生活在深海中，卻不明白自己還需要氧氣才能存活的可悲鯨魚。
直到那個孩子的到來。
霍琮至今還記得，當時那孩子扯著母親褲腿，哭嚎著有鬼要回家的樣子，涕淚橫流，不堪入目。他的父親在旁邊看得直皺眉頭，但礙於這是他早逝母親最好朋友的兒子，父親最終還是默許了他們的到來，甚至還同意了他們日後時不時的登門拜訪。
因為父親的那一皺眉，霍琮便對這個闖入自己生活的小豆丁多了一絲說不清道不明的好感。
或許是因為在那個時候，他就預感到了，這個孩子在將來會為他蒼白無趣的人生增添一抹色彩，這是命運贈予他的最大眷顧。
但那時他什麽都沒有想，只是蹲下身，問道：“喝不喝可樂？”
那孩子的哭聲戛然而止，打了個嗝，躲在母親身後怯生生地看向他，翹起的睫毛上綴著淚珠——或許也沒有那麽害怕，霍琮想，那雙紅彤彤的大眼睛在看著他的時候，他可沒感覺到這孩子有半點害怕他的意思。
“要。”那孩子說，幾乎是立刻就不哭了。
過了一會兒，還裝作不經意地湊過來，睜著一雙大眼睛想看他在做什麽，被發現後也不害臊，往他手心裏偷偷塞了一顆被體溫融化大半的劣質糖果，說這是班上小女生送給他的，據說吃了就能考一百分，用這個做交換的話，能不能陪他玩一次捉迷藏。
霍琮看了看自己滿分一百六的卷子，默默地把糖收下了。
真好哄。
這是在他腦海中留下的第一印象。
霍琮提筆蘸墨，在雪白的紙張上再次書寫下兩世的思念，但如從前一樣，這封寄望京城的信依舊石沈大海。
他按捺下心中的焦慮，派去了兩名得力幹將入京打探消息，還將眼線派往大景各地，尋訪還有沒有同名同姓、或者懂得暗號之人。他不想把雞蛋放在一個籃子裏。
但當面過聖的季默回來向他稟報時，霍琮看著季默那雙壓抑著怒意的漆黑眼眸，一顆心漸漸再次沈入了無邊的海底。
……那不是酈黎。
只是一個同名同姓之人。
“主公……主公！？”
季默的聲音喚回了霍琮瀕臨崩潰邊緣的理智，他回過神來，表情有些蒼白，像是一具失去了魂魄的行屍走肉。
霍琮冷冷地註視著為自己帶來這個消息的季默，幾息後，漠然起身，一雙漆黑如墨的眼眸直勾勾地看向了懸掛在府中的全國兵馬布防圖。
“天將無道，”暗含激動的聲音在身後響起，帶著一絲顫抖，“主公，不如取而代之！”
霍琮伸出手，輕輕觸摸著地圖，用指尖拂過京城的輪廓，腦海中卻只有一個聲音在不斷回響：
酈黎，你在哪兒？
我找不到你了……
又過了一段時日，具體是幾年，幾月還是什麽，霍琮已經記不太清了，他對時間的流逝已經沒有了太大的感觸，整個人都回到了上輩子在認識酈黎前的那種狀態中去。
但他覺得這樣也未嘗不是件好事，霍琮自嘲地想。
自我麻木總比自我了解好。
他的帳下又來了很多人，有解望的同窗，一個成天吊兒郎當不幹正事的謀士，大部分時候裝聾作啞，但在關鍵時刻勉強能頂些用處；有獵戶家的長子，使得一手還硬弓，據說是為了給弟弟報仇才參的軍；還有一個神棍，祖上三代都是幹這行的，霍琮本著寧可信其有不可信其無的想法，無可無不可地收下了對方。
周圍所有人都覺得他信佛，但其實霍琮不僅信佛，還信道，要不是基督教還沒傳入大景，他估計也會拜一拜上帝他老人家。
就連黃龍教的教主找上門來求庇護的時候，霍琮也收下了對方，但條件是必須要每天都開壇做法事。
那教主似乎不太樂意，問他天天搞得煙霧繚繞是想幹什麽，一副想要勸他相信科學迷途知返的模樣。
霍琮對他說自己想找一個人，名字和景朝的皇帝一樣，那教主聽完後大笑著說那不用找了，全天下不可能找出第二個叫這個名字的人，除非他嫌九族命長。
結果因為大放厥詞被霍琮關在院裏，整整三天沒給吃飯，放出來後就乖巧多了，每天都焚香沐浴乖乖幹活，偶爾跑到他的軍師手底下劈劈柴做做飯，看那樣子，八成也是個騙吃騙喝的神棍。
十年過去，霍琮殺了嚴彌，擊潰了藩王，收攏了景朝的大半壁江山，受封萬戶侯，也當上了皇帝的仲父，大景一人之下萬人之上的相國。
朝廷對他封無可封，每個月發一份聖旨邀他入京，聽說那小皇帝還在朝會上抹著眼淚，感激涕零地讚他是大景的國脈所系。
霍琮在相國府上聽說這件事後，沒什麽感情地勾了勾嘴角，繼續低頭寫他或許一生也寄不出去的信。
但他終究沒有踏足京城，踏足那片皇城禁區。
他沒有去見皇帝，可能是因為恐懼，也可能是因為僥幸，每次霍琮給皇帝的回覆都恭敬有加，挑不出半點錯處。
但實際行動上，他卻是半點沒把皇帝放在眼裏，該砍的砍，該殺的殺，朝堂從上到下都被他肅清了一遍，京城內外血流成河，他的胸口也因為刺殺留下了一道永遠也抹不去的痕跡，一共七人，五人當場斃命，一人被俘，還有一個服毒自盡慢了些，臨死前朝他破口大罵亂臣賊子當被萬世唾罵死無葬身之地。
那人言辭之惡毒，讓他周圍所有人都出離憤怒了，當街將其砍成了肉糜，但霍琮卻楞在了當場，耳畔不斷回響著那人的咒罵——萬世唾罵，青史昭昭……
他會被後人記得嗎？
審訊很快出了結果，是宮裏那位安公公派來的刺客。
霍琮註意到在聽到這個消息時，解望那個吊兒郎當的同窗雖然表情沒什麽變化，但眼神一下子變得很緊張。
怎麽，是在害怕他改朝換代嗎？
“主公，”解望看著他，目光十分覆雜，“您怎麽想？”
霍琮也不知道自己是怎麽想的。
只差一步，只需要他一句話，京城中的眼線暗探就會為他打開城門，朝堂中過半的大臣都會架著皇帝來城門口迎接他的大軍，從此他就不再是什麽一人之下萬人之上的霍相國，而是全天下最至高無上的君王。
可這不是他想要的。
霍琮垂下眼眸，斂去眼神中一切紛繁覆雜的情緒，道：“砍下人頭，帶回宮中，給那位看看吧。”
人頭送到那天，聽說皇帝被嚇暈過去了。
次日，安公公被推到午門外問斬，頭顱在次日被快馬送到了霍琮面前，使者低聲下氣地說，這是陛下對您的交代。
霍琮壓根兒沒看那顆頭，直接冷笑一聲，拂袖離去。
懦弱不堪的東西，唯一一個還算真心對他的，竟然就這樣棄之如敝履。
他叫人把安公公好生安葬了，然後讓李臻算了個良辰吉日，把日子選定送到宮中，其他什麽話也沒多說。
沒過幾日，果然皇帝直接宣布退位禪讓，霍琮連三請三辭的表面功夫都懶得做，也沒去京城，另立了新都登基，同時大赦天下十日，萬金懸賞一人，前提是必須要活口。
那些日子裏，新都熱鬧非凡：來慶賀的，來參禮的，來上任的，還有各種來領懸賞金的，街道上人聲鼎沸，摩肩接踵，解望坐在皇城樓上眺望，感嘆真是一派盛世景象啊。
霍琮就坐在他旁邊位上，抿了口茶，瞳孔沒什麽焦點。
“陛下近日為何常常在朝會後私下召見他？”解望大概是註意到了他在走神，又換了個問題詢問。
霍琮飲盡杯中茶，放下茶杯，淡淡道：“有些事情想問。”
解望看著他，欲言又止。
但霍琮沒什麽理會的想法，留下一句我先回宮歇息，便帶著侍衛起身離開，卻並未真的歇息，而是去了一處偏殿。
殿中青煙裊裊，披著法袍的教主盤膝坐在蒲團上，聽到腳步聲，他向爐中扇了扇風，頭也不回道：“今日照舊？”
霍琮面無表情地盤膝在他身旁坐下：“嗯。”
偏殿門扉在身後緩緩合攏，幽暗密閉的空間中，煙霧緩緩彌散，霍琮漸漸放松下來，緊繃的神經突突直跳，在預示著沈淪的危險，但他卻選擇放任自己墜入這無盡深淵。
反正已經身在樊籠裏，既然如此，解不解脫又有何區別呢？
意識渙散之際，他仿佛看到了什麽，緊鎖的眉頭緩緩展開，露出一抹如夢幻泡影般轉瞬即逝的微笑……
……
…………
“停！Stop！！！”
酈黎叫道，一把奪過霍琮手中的筆：“這劇情是怎麽就發展到這個地步了？你找不著就找不著唄，怎麽還能嗑上了？這段要是真寫了都沒法過審我跟你講！”
霍琮手中一空，雖然臉上沒什麽表情但就是有種無辜，“我只是在推演一種可能性。”
“什麽可能性？不可能！絕對不可能！”
酈黎咬牙切齒地瞪著那篇看得他心肝脾肺腎都快絞在一起的大虐文，到底還是沒忍住，伸出手把它撕了個稀巴爛。
“絕對不可能發生的事情，”他宣布道，“你要是敢嗑藥，我做鬼也要爬上來掐死你。”
霍琮勾了勾唇：“那不正好？”
“沒跟你在開玩笑！”
“我錯了，”霍琮從善如流，“所以現在這樣就很好。”
酈黎重重哼了一聲，看著地上的碎紙片，仍有些心有餘悸——雖然霍琮說只是一種可能性，但以他對這人的了解，要是他真不在這個世界，很有可能就變成現實了！但他也說不出什麽“如果我不在了你也要好好活”這種話，因為酈黎知道自己都做不到。
“還有一個問題，”他盯著霍琮問道，“你求神拜佛也就算了，為什麽會信那兩個神棍？這倆就差在腦門上寫騙子了好嗎！”
霍琮想了想：“可能因為我只認識他們兩個是幹這行的？”
酈黎：“…………”
這個理由他竟無法反駁。
“不許信了，信他們你還不如跟我一起信飛天拉面神教，”酈黎抱怨道，“好好的搞什麽封建迷信。”
霍琮輕輕嗯了一聲：“只要你在，我就只皈依你。”
他牽著酈黎的手，落在自己的左胸膛上，酈黎抿了抿唇，小聲道：“幹什麽呀。”
霍琮揉了揉他的指尖，無聲地笑了笑。
只是覺得很幸運，他想。
他們的旅途尚未結束，而他的心也有了歸處。
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數十日前。
南江郡, 涇縣。
老乞丐蜷縮在破廟的墻根下，握緊手中的打狗棍，警惕地望著闔目平躺在不遠處的青年。
看這位的穿著打扮, 不像乞丐，也不像是路過借宿的窮書生。
那這大白天的，為什麽要跑到滿是塵灰的廟裏來睡覺？
“小子，這廟裏可是我的地盤！”他喝問道，“你是來做什麽的？”
青年閉著眼睛, 一言不發。
就在老乞丐以為他不會回答的時候, 他冷冷地吐出了兩個字：
“等死。”
“等死？”老乞丐匪夷所思地重覆了一遍，“怎麽，你是個賭鬼，敗光家業之後被趕出來了？還是說患了不治之癥？”
青年沒有回應他, 只是雙手交疊在腹部, 安靜地躺在冰冷的地面上, 一動不動，仿佛真死了一樣。
老乞丐盯著他看了半天, 忽然冒出一句：“瞧你年紀輕輕的, 該不會是為情所困吧？”
沒有回答。
一天一夜過去了，青年仍躺在原位，水米未進，呼吸聲也因此變得虛弱艱澀。
老乞丐流年不利，今天只討來了半塊硬餅，還被貴人的家仆喝罵了一頓, 回來又見自己的地盤上躺了個直挺挺的活死人，頓時氣不打一處來。
他罵罵咧咧地走到青年旁邊，彎下腰, 動作粗魯地開始扒對方身上的衣服，“反正你也要死了，不如把身上的東西都給爺爺，也算你臨死前做件好事……”
忽然，臉色蒼白的青年睜開雙眼，死死地抓住了他的手腕，冰冷如刀的視線陡然刺過來，嚇得老乞丐一個踉蹌，一屁股倒在了地上。
“你……”
他哆嗦著看著一整天不吃不喝、氣勢卻仍淩寒懾人的青年，心底突然升起一股寒意——這人，究竟是什麽來頭？
但老乞丐最終還是如願以償了。
——是青年主動丟給他的。
老乞丐用粗糙皸裂的手掌，顫抖地撫摸著這件絲滑柔順的錦袍，還以為自己是在做夢。
這是一件普通官宦人家會穿的織繡雙鶴菱紋錦袍，因為是舊衣，顏色也黯淡了些，不比初時鮮亮。
放在京城，別說皇宮了，連攝政王府上發賣的丫鬟都是絲履繡衣，根本瞧不上這區區一件錦袍。
但在以乞討為生的老張頭看來，這紛華靡麗的紋綺繡工就和天衣沒甚兩樣，能穿得起這種衣服的，只有城裏那幫高高在上的權貴老爺們。
這裏靠近河道，平時除了清淤的苦役，就只有像他這樣的乞丐才會聚集在這裏落腳休息。這位老爺看上去還挺年輕的，有手有腳，將來肯定是嬌妻美妾前程大好，怎麽就想不開了呢？
老乞丐生怕他不死，這錦袍就落不到自己手裏了；可又擔心他死後，自己會因此遭到連累，於是在第二天晚上，開始嘗試著跟他搭話：“哎，我說，你叫什麽名字？”
“…………”
“你為什麽想死啊？”
“…………”
老乞丐口幹舌燥了半晚上，青年都沒搭理他。老乞丐還以為他死了，想要伸手試探一下對方的呼吸，卻在看到青年冰冷的目光後訕訕一笑，識趣地退回了原位。
“這都兩天了，你不餓嗎？”他不解問道，但也不禁佩服起了這位的毅力，畢竟沒人比乞丐更知道餓的滋味有多難受了。
“要我說啊，餓死才是天下最折磨人的死法，還不如一刀抹了脖子來得痛快，肚裏就跟裝了團火似的，燙得人眼前發昏，渾身又木又疼，看見什麽都想往嘴裏塞……”
老乞丐絮絮叨叨地說著，見青年仍不說話，頓時氣餒，翻了個白眼，自尋了個角落去睡了。
第三天晚上，老乞丐沒有回廟裏過夜。
第四天，也沒回來。
待到第五天傍晚，老乞丐終於拄著打狗棍回來了，回來時看到青年還躺在原來的位置上，以為這傻子肯定早就餓死了，就算不餓死也得渴死。
於是也不看他，兀自從懷裏掏出一塊餅，就著涼水慢慢啃了起來。
“你。”
寺廟內突然響起的沙啞聲音嚇了老乞丐一跳，他呆楞了半天，才反應過來這猶如火燎過的嗓音，是那個多日未曾進食喝水的青年發出來的。
“格老子的，你你你還沒死呢！？”
他瞪大眼睛結巴著問道，嚇得餅都差點掉了，表情活像是見了鬼。
青年睜開雙眼，臉色已經不能用差來形容了，眉宇間縈繞著慘淡死氣，儼然一副出氣多進氣少的模樣。
但他仍竭力擡了擡手，指著胸前放著的一封信，嚅動著幹裂的嘴唇說道：“看在……那件袍子的份上，等我死後，幫我把這封信，燒了。”
老乞丐走到他旁邊，低頭看著青年俊美年輕的臉龐，和奄奄一息的虛弱樣子，心中忽然升起一股淡淡的憐憫。
他盤膝在青年身旁坐下：“好吧，佛祖在上，就當爺爺今天日行一善了。你要燒給誰？”
青年的呼吸漸漸放輕，五天沒吃沒喝，他連睜眼的力氣都沒有了，只是躺在地上半搭著眼皮，恍若下一秒就要沈沈睡去。
老乞丐耐心等了一會兒，從這幾天的經驗來看，這小子的生命力比他想象的還要旺盛。
果然，良久之後，青年眼皮微顫，輕聲回答道：
“……亡妻。”
老乞丐沒想到這青年居然是殉情，一時肅然起敬：“沒想到你還是個情種，老張頭我活到這個歲數，什麽人沒見過，還真沒見過你這樣傻的。你叫什麽？等你死後，我為你和你妻子立一座碑，也算是合葬了。”
“我叫……霍琮，”霍琮緩緩吐出一口氣，用微不可查的聲音說道，“我妻，叫……”
老乞丐耳背，聽得費勁，主動湊近了些。
“叫……”
恍惚間聽到一個不得了的名字，老乞丐倒吸一口涼氣：“你亡妻，怎麽和當今聖上一個名字？這可是族誅的大罪啊！”
霍琮突然睜大了眼睛。
他那張死灰般暗淡的臉陡然亮了起來，竟跟回光返照似的，掙紮著支起半邊身子，一把抓住了老乞丐的手臂：
“你剛才說什麽？再說一遍！”
多日未進食，霍琮瘦得臉頰凹陷，形銷骨立，那雙眼睛卻在昏沈光線中亮得驚人，老乞丐恍惚間還以為自己被黃泉裏爬出來的惡鬼纏上了，心驚肉跳地看著他，吞吞吐吐道：“我、我是說，當今聖上，就叫這個名字……你那心上人，都不知道避諱一下的嗎？”
雖然知道希望渺茫，但霍琮的心中還是燃起了一簇火苗。
胸膛內那顆枯寂的心臟重新跳動起來，他閉了閉眼睛，甚至能聽到血管中血液奔騰作響的聲音。
“你幹什麽！？”
霍琮跪在地上，踉蹌朝前，在老乞丐驚疑不定的目光中，毫不顧忌地搶過他掉在地上吃了一半的那塊餅，和著塵土撕成一塊塊囫圇往嘴裏塞。
“你你你你……你小子，居然還搶我餅吃？”老乞丐怒視他，“你不想死啦？”
霍琮重重咳嗽了幾聲，這死面餅本就難以入口，更何況他許久都沒喝水了，咽下去的時候，就像是有刀子劃過嗓子一樣生疼。
他活了兩輩子，從未有過如此狼狽的時刻。
但霍琮只覺得前所未有的高興，仿佛心頭郁氣一掃而空，身體輕飄飄地好像漂浮在雲端似的。
他和著血腥氣艱難咽下最後一塊餅後，緩緩吐出一口濁氣，擡起頭看著那老乞丐，啞聲說：“對，不死了。”
他得活著，好好活著。
如果景朝的皇帝，真的是他日思夜想的那個人的話。
有了動力，霍琮的執行力立刻拉滿，沒多久，就在當地城鎮拉起了一支隊伍，建立，立足了腳跟。
這期間他雖然身在地方，卻一直關切著朝堂的局勢，霍琮看得很明白——嚴彌這樣倒行逆施下去，天下遲早大亂。
他得及時做好準備。
後來機緣巧合，霍琮又白撿了一個SSR大禮包：在路上隨手救下一輛馬車，撿了一個不良於行的書生，他撐著病體，自稱解望字游雲。
霍琮很忙，忙著練兵，忙著種田，忙著建立根據地，忙著從那座高墻深院裏接一個他日思夜想的人回家。
但他看人也很準，所以盡管忙得不可開交，還是抽時間去看望了解望兩回。
霍琮直覺解望是個可塑之才，就是不知道為什麽，心態有點兒抑郁，不過沒關系，能幹活就行。
在聽說解望的家世，又與他對陣排兵比試過一回後，霍琮當即決定，不惜一切代價，也要把這人留下。
要是解望不願意，他也不介意在軍中多養一個殘疾人。
無論如何，這樣的人才，絕不能讓他為其他人所用。
霍琮本來已經做好了軟硬兼施的準備，沒想到，解望卻答應他答應得十分爽快——用解望自己的話來說，霍琮於他是救命之恩，他又親眼見證了對方的才能與仁義，如此人物，當為一世雄主，救天下萬民於水火之中。
霍琮從沒想過“仁義”這個詞能與自己沾邊，也對拯救蒼生扶大廈將傾沒有任何興趣。
在學院時，曾有一位真實上過戰場的老將軍來為他們這些優秀畢業生做過指導，那位老將軍對他的點評是，他是靠頂尖的戰術意識來彌補戰略上的不足。
霍琮覺得，他說得很對。
所謂戰略眼光，靠的是全局思維和萬人系於一身的責任心，他從小母親早逝，父親另娶，生長在一舉一動都要被規矩束縛的大家族中，就像是生活在一個緩慢被抽走空氣的密閉空間裏。
他有很多老師教他如何在俗世中生存，卻沒有人告訴他，生活的本質是什麽，一個人的心又該如何生長。
他只知道按部就班地做，卻不明白為什麽要這麽做。
有時候霍琮覺得，自己就像是一條生活在深海中，卻不明白自己還需要氧氣才能存活的可悲鯨魚。
直到那個孩子的到來。
霍琮至今還記得，當時那孩子扯著母親褲腿，哭嚎著有鬼要回家的樣子，涕淚橫流，不堪入目。他的父親在旁邊看得直皺眉頭，但礙於這是他早逝母親最好朋友的兒子，父親最終還是默許了他們的到來，甚至還同意了他們日後時不時的登門拜訪。
因為父親的那一皺眉，霍琮便對這個闖入自己生活的小豆丁多了一絲說不清道不明的好感。
或許是因為在那個時候，他就預感到了，這個孩子在將來會為他蒼白無趣的人生增添一抹色彩，這是命運贈予他的最大眷顧。
但那時他什麽都沒有想，只是蹲下身，問道：“喝不喝可樂？”
那孩子的哭聲戛然而止，打了個嗝，躲在母親身後怯生生地看向他，翹起的睫毛上綴著淚珠——或許也沒有那麽害怕，霍琮想，那雙紅彤彤的大眼睛在看著他的時候，他可沒感覺到這孩子有半點害怕他的意思。
“要。”那孩子說，幾乎是立刻就不哭了。
過了一會兒，還裝作不經意地湊過來，睜著一雙大眼睛想看他在做什麽，被發現後也不害臊，往他手心裏偷偷塞了一顆被體溫融化大半的劣質糖果，說這是班上小女生送給他的，據說吃了就能考一百分，用這個做交換的話，能不能陪他玩一次捉迷藏。
霍琮看了看自己滿分一百六的卷子，默默地把糖收下了。
真好哄。
這是在他腦海中留下的第一印象。
霍琮提筆蘸墨，在雪白的紙張上再次書寫下兩世的思念，但如從前一樣，這封寄望京城的信依舊石沈大海。
他按捺下心中的焦慮，派去了兩名得力幹將入京打探消息，還將眼線派往大景各地，尋訪還有沒有同名同姓、或者懂得暗號之人。他不想把雞蛋放在一個籃子裏。
但當面過聖的季默回來向他稟報時，霍琮看著季默那雙壓抑著怒意的漆黑眼眸，一顆心漸漸再次沈入了無邊的海底。
……那不是酈黎。
只是一個同名同姓之人。
“主公……主公！？”
季默的聲音喚回了霍琮瀕臨崩潰邊緣的理智，他回過神來，表情有些蒼白，像是一具失去了魂魄的行屍走肉。
霍琮冷冷地註視著為自己帶來這個消息的季默，幾息後，漠然起身，一雙漆黑如墨的眼眸直勾勾地看向了懸掛在府中的全國兵馬布防圖。
“天將無道，”暗含激動的聲音在身後響起，帶著一絲顫抖，“主公，不如取而代之！”
霍琮伸出手，輕輕觸摸著地圖，用指尖拂過京城的輪廓，腦海中卻只有一個聲音在不斷回響：
酈黎，你在哪兒？
我找不到你了……
又過了一段時日，具體是幾年，幾月還是什麽，霍琮已經記不太清了，他對時間的流逝已經沒有了太大的感觸，整個人都回到了上輩子在認識酈黎前的那種狀態中去。
但他覺得這樣也未嘗不是件好事，霍琮自嘲地想。
自我麻木總比自我了解好。
他的帳下又來了很多人，有解望的同窗，一個成天吊兒郎當不幹正事的謀士，大部分時候裝聾作啞，但在關鍵時刻勉強能頂些用處；有獵戶家的長子，使得一手還硬弓，據說是為了給弟弟報仇才參的軍；還有一個神棍，祖上三代都是幹這行的，霍琮本著寧可信其有不可信其無的想法，無可無不可地收下了對方。
周圍所有人都覺得他信佛，但其實霍琮不僅信佛，還信道，要不是基督教還沒傳入大景，他估計也會拜一拜上帝他老人家。
就連黃龍教的教主找上門來求庇護的時候，霍琮也收下了對方，但條件是必須要每天都開壇做法事。
那教主似乎不太樂意，問他天天搞得煙霧繚繞是想幹什麽，一副想要勸他相信科學迷途知返的模樣。
霍琮對他說自己想找一個人，名字和景朝的皇帝一樣，那教主聽完後大笑著說那不用找了，全天下不可能找出第二個叫這個名字的人，除非他嫌九族命長。
結果因為大放厥詞被霍琮關在院裏，整整三天沒給吃飯，放出來後就乖巧多了，每天都焚香沐浴乖乖幹活，偶爾跑到他的軍師手底下劈劈柴做做飯，看那樣子，八成也是個騙吃騙喝的神棍。
十年過去，霍琮殺了嚴彌，擊潰了藩王，收攏了景朝的大半壁江山，受封萬戶侯，也當上了皇帝的仲父，大景一人之下萬人之上的相國。
朝廷對他封無可封，每個月發一份聖旨邀他入京，聽說那小皇帝還在朝會上抹著眼淚，感激涕零地讚他是大景的國脈所系。
霍琮在相國府上聽說這件事後，沒什麽感情地勾了勾嘴角，繼續低頭寫他或許一生也寄不出去的信。
但他終究沒有踏足京城，踏足那片皇城禁區。
他沒有去見皇帝，可能是因為恐懼，也可能是因為僥幸，每次霍琮給皇帝的回覆都恭敬有加，挑不出半點錯處。
但實際行動上，他卻是半點沒把皇帝放在眼裏，該砍的砍，該殺的殺，朝堂從上到下都被他肅清了一遍，京城內外血流成河，他的胸口也因為刺殺留下了一道永遠也抹不去的痕跡，一共七人，五人當場斃命，一人被俘，還有一個服毒自盡慢了些，臨死前朝他破口大罵亂臣賊子當被萬世唾罵死無葬身之地。
那人言辭之惡毒，讓他周圍所有人都出離憤怒了，當街將其砍成了肉糜，但霍琮卻楞在了當場，耳畔不斷回響著那人的咒罵——萬世唾罵，青史昭昭……
他會被後人記得嗎？
審訊很快出了結果，是宮裏那位安公公派來的刺客。
霍琮註意到在聽到這個消息時，解望那個吊兒郎當的同窗雖然表情沒什麽變化，但眼神一下子變得很緊張。
怎麽，是在害怕他改朝換代嗎？
“主公，”解望看著他，目光十分覆雜，“您怎麽想？”
霍琮也不知道自己是怎麽想的。
只差一步，只需要他一句話，京城中的眼線暗探就會為他打開城門，朝堂中過半的大臣都會架著皇帝來城門口迎接他的大軍，從此他就不再是什麽一人之下萬人之上的霍相國，而是全天下最至高無上的君王。
可這不是他想要的。
霍琮垂下眼眸，斂去眼神中一切紛繁覆雜的情緒，道：“砍下人頭，帶回宮中，給那位看看吧。”
人頭送到那天，聽說皇帝被嚇暈過去了。
次日，安公公被推到午門外問斬，頭顱在次日被快馬送到了霍琮面前，使者低聲下氣地說，這是陛下對您的交代。
霍琮壓根兒沒看那顆頭，直接冷笑一聲，拂袖離去。
懦弱不堪的東西，唯一一個還算真心對他的，竟然就這樣棄之如敝履。
他叫人把安公公好生安葬了，然後讓李臻算了個良辰吉日，把日子選定送到宮中，其他什麽話也沒多說。
沒過幾日，果然皇帝直接宣布退位禪讓，霍琮連三請三辭的表面功夫都懶得做，也沒去京城，另立了新都登基，同時大赦天下十日，萬金懸賞一人，前提是必須要活口。
那些日子裏，新都熱鬧非凡：來慶賀的，來參禮的，來上任的，還有各種來領懸賞金的，街道上人聲鼎沸，摩肩接踵，解望坐在皇城樓上眺望，感嘆真是一派盛世景象啊。
霍琮就坐在他旁邊位上，抿了口茶，瞳孔沒什麽焦點。
“陛下近日為何常常在朝會後私下召見他？”解望大概是註意到了他在走神，又換了個問題詢問。
霍琮飲盡杯中茶，放下茶杯，淡淡道：“有些事情想問。”
解望看著他，欲言又止。
但霍琮沒什麽理會的想法，留下一句我先回宮歇息，便帶著侍衛起身離開，卻並未真的歇息，而是去了一處偏殿。
殿中青煙裊裊，披著法袍的教主盤膝坐在蒲團上，聽到腳步聲，他向爐中扇了扇風，頭也不回道：“今日照舊？”
霍琮面無表情地盤膝在他身旁坐下：“嗯。”
偏殿門扉在身後緩緩合攏，幽暗密閉的空間中，煙霧緩緩彌散，霍琮漸漸放松下來，緊繃的神經突突直跳，在預示著沈淪的危險，但他卻選擇放任自己墜入這無盡深淵。
反正已經身在樊籠裏，既然如此，解不解脫又有何區別呢？
意識渙散之際，他仿佛看到了什麽，緊鎖的眉頭緩緩展開，露出一抹如夢幻泡影般轉瞬即逝的微笑……
……
…………
“停！Stop！！！”
酈黎叫道，一把奪過霍琮手中的筆：“這劇情是怎麽就發展到這個地步了？你找不著就找不著唄，怎麽還能嗑上了？這段要是真寫了都沒法過審我跟你講！”
霍琮手中一空，雖然臉上沒什麽表情但就是有種無辜，“我只是在推演一種可能性。”
“什麽可能性？不可能！絕對不可能！”
酈黎咬牙切齒地瞪著那篇看得他心肝脾肺腎都快絞在一起的大虐文，到底還是沒忍住，伸出手把它撕了個稀巴爛。
“絕對不可能發生的事情，”他宣布道，“你要是敢嗑藥，我做鬼也要爬上來掐死你。”
霍琮勾了勾唇：“那不正好？”
“沒跟你在開玩笑！”
“我錯了，”霍琮從善如流，“所以現在這樣就很好。”
酈黎重重哼了一聲，看著地上的碎紙片，仍有些心有餘悸——雖然霍琮說只是一種可能性，但以他對這人的了解，要是他真不在這個世界，很有可能就變成現實了！但他也說不出什麽“如果我不在了你也要好好活”這種話，因為酈黎知道自己都做不到。
“還有一個問題，”他盯著霍琮問道，“你求神拜佛也就算了，為什麽會信那兩個神棍？這倆就差在腦門上寫騙子了好嗎！”
霍琮想了想：“可能因為我只認識他們兩個是幹這行的？”
酈黎：“…………”
這個理由他竟無法反駁。
“不許信了，信他們你還不如跟我一起信飛天拉面神教，”酈黎抱怨道，“好好的搞什麽封建迷信。”
霍琮輕輕嗯了一聲：“只要你在，我就只皈依你。”
他牽著酈黎的手，落在自己的左胸膛上，酈黎抿了抿唇，小聲道：“幹什麽呀。”
霍琮揉了揉他的指尖，無聲地笑了笑。
只是覺得很幸運，他想。
他們的旅途尚未結束，而他的心也有了歸處。
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