第108章 第 108 章 朕有兩把刷子
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第108章 第 108 章 朕有兩把刷子
霍琮沒說話。
他賭酈黎不忍心。
……賭對了。
沈默了幾秒後, 酈黎果然只是在黑暗中瞪了他一眼，就強硬地把霍琮按在了床上。
他兇巴巴地說道：“睡覺！大晚上別想這些亂七八糟的！”
“睡不著。”
“那就閉眼躺著。”
霍琮發出一聲遺憾的嘆息，松開酈黎的手, 把臉埋在了酈黎的頸側，像是上癮似的，深深吸了好幾口。
溫熱的氣流拂過敏.感的肌膚，刺激得酈黎瑟縮了一下。他伸手掐了一把霍琮的大腿——有點兒硬，然後又覺得自己下手有點兒重了, 心虛地拍了兩下。
“睡、覺。”他一字一頓道。
霍琮：“想跟你聊聊天。”
“……怎麽突然變得這麽粘人了？”
“怕死。”
酈黎萬萬沒想到, 自己居然有一天會從霍琮嘴裏聽到這兩個字，竟一時不知該如何回答。
許久後，才低聲道：“放心，不會讓你死的。”
“嗯, 我知道。”霍琮輕輕摸著他的臉, 放在被子裏的手勾住酈黎的小拇指, “不過，要是真有那麽一天的話……”
“那我也會陪你一起。”
酈黎粗暴地打斷他, “這次別想再丟下我！不可能的！”
霍琮嘆氣道：“誰給你的錯覺, 以為我還會像上輩子那樣大度？我怎麽舍得……”他說著說著，聲音漸趨於無，呼吸聲反倒變得粗重起來。
感受到唇上的刺痛，酈黎輕輕悶哼一聲，帶著一絲埋怨，但被霍琮直接無視了。
細微的水漬聲回蕩在寂靜的房間內, 間或夾雜著“果然你來青州是不壞好心”、“要是有什麽萬一，我總得為兄弟們留些退路”之類的含糊對話。
盡管談論著沈重的話題，但酈黎和霍琮的心情卻格外輕松。
萬籟寂靜的深夜, 他們靜靜地十指相扣，額頭相抵。
酈黎還氣喘籲籲笑著對他說：“要是我真能把你救活了，一定要寫篇論文，從此成為後世廣大學子醫生逢考必拜的學術祖師爺。你說，他們會給我的雕像前面擺蘋果還是橘子？——我個人比較喜歡巧克力。”
霍琮的臉色微微蒼白，他的胸膛起伏的頻率比方才更快了些，但因為在黑暗環境中，酈黎並沒有發現他的異樣，只是覺得霍琮的心跳快得厲害，還以為是因為親吻導致的。
霍琮強打起精神接話道：“其實奶茶也不錯，我記得你喜歡喝甜的。”
“那是以前，上年紀之後就是三分糖了。”
酈黎感嘆道：“時間真的是個很神奇的東西，我都快想不起來我上學那會兒的痛苦了，自從帶了學生，最大的愛好就是看他們寫論文……”
霍琮忽然咳嗽起來。
酈黎的聲音戛然而止，他撐起半邊身子，一把抓住霍琮的手腕，一言不發地把起了脈。
“沒事，被自己嗆到了。”霍琮解釋道。
可惜瞞不過酈黎的眼睛，他直接翻身下床，重新點燃油燈，彎腰靜靜地看著霍琮片刻，伸手拭去了男人唇邊還未來得及吞咽下的一絲鮮血。
“什麽時候開始的？”
“……三天前。”
酈黎點了點頭，“算算看時間也差不多了，我配置的草藥有減緩病程的作用，但沒辦法根治。”
他這樣的反應，反倒叫霍琮有些不安起來。
霍琮被他按在床上，看著酈黎從抽屜裏翻出早已配置好的藥丸，連同熱水一起端到他面前。
“你不怪我？”
“怪又有什麽用，我學這麽多年醫，看多了像你這樣不把自己身體當回事的病人，”酈黎淡淡道，“要是每一個都怪，我早就氣死了。”
霍琮端著碗的手頓了頓，以前所未有的快速動作，仰頭把藥吞了下去，還特意給酈黎展示一下幹幹凈凈的碗底。
“水而已，下次喝藥記得也這樣。”酈黎毫不客氣道。
霍琮默默點頭，又問道：“還要喝別的藥嗎？太晚了，要不先睡吧。”
這會兒他倒念叨起來了。
酈黎又好笑又好氣，但看著霍琮蒼白的臉色，到底還是沒忍心說什麽重話。
他說：“晚上要是有哪裏不舒服，就叫我。”
然後重新吹滅了油燈。
霍琮抱著他，將下巴擱在酈黎的肩膀上，低低地應了一聲。
這一刻，霍琮忽然覺得自己很幸運。
如果自己真的只是大景的將軍，那他無論如何，都說不出舍不得留下酈黎一個人這種話，甚至還會強忍著內心煎熬，勸陛下不要因為此事太過悲傷；
如果他沒有和酈黎互通心意，那他們的結局，或許也和上輩子沒有任何差別。
還好，還好。
雖然身體的痛苦無法忽視，但霍琮的精神上，卻得到了前所未有的愉悅——人在快要死的時候，從前對於世間萬物的觀念總是會被改變一些的。
就像霍琮很清晰地明白，真實體驗過死亡過程後的自己，人格的某一部分早已悄悄扭曲。
他不是聖人，也並不是真的大度，不甘、遺憾、痛苦、掙紮、依戀……這些常人都會有的情緒，他自然不能幸免。
只是這些情緒都被他壓在了心底。
這麽多年來，他一直在酈黎面前隱瞞得很好。
霍琮甚至都能想象酈黎是怎麽看自己的——無非就是偶像、好兄弟、摯友、生命中不可或缺的人，或許現在還多了一個伴侶的身份。
但他是怎麽看酈黎的呢？
是自己一手養大的小跟屁蟲、連爬個樹都會被嚇哭的愛哭鬼、在人群中一眼就能看到他、永遠笑容燦爛無憂無慮的竹馬，還有……一個從來不信鬼神，後來卻為了他逢廟必拜的唯物主義者。
霍琮曾經聽過一句話，人格是記憶的集合體，人則是記憶的載體。
而他人生的所有記憶，點點滴滴，幾乎都與懷中這個已經熟睡的青年有關。
所以……
霍琮的唇輕輕揚起一絲弧度。
他與酈黎之間，大概已經不止是愛情了。
他們是彼此的一部分。
無論貧窮還是富貴，無論疾病還是健康，無論人生的順境還是逆境……霍琮慢慢閉上眼睛，默默地想。
他們都會堅定地站在彼此身側。
就連死亡和命運也無法將他們分開。
*
“殿下，陛下數日不上朝，白鴿商會的會長又以妻子患病為由召集天下名醫，”軍帳之中，樊王的謀士雙眸放光地拱手獻策，“這是殿下的大好機會啊！”
“若能一鼓作氣，入駐京城，為陛下鎮守四方，那世人定會心向殿下，千百年後，後人傳頌，成就不世之名！”
但一向管用的馬屁，今天卻並沒有得到樊王太大的反應。謀士詫異擡頭，發現酈淮坐在座位上，似乎有些神情恍惚，不禁疑惑道：“殿下，可是身體不適？”
“不，還好，”酈淮回過神來，艱難扯動了一下嘴角，“你方才說的，孤都聽見了，但現在還不是時候。”
“殿下，機不可失啊！”
謀士焦急開口勸說。
但不知想到了什麽，他忽然停下了繼續說服酈淮的打算，開始謹慎地察言觀色——這段時間樊王的脾氣反覆無定，就連親兒子也是非打即罵。
唯一能近他身而不遭叱責的，只有殿下一手培養起來的親信，阿禾姑娘。
正想著，一道溫婉女聲在帳中響起：“殿下累了，諸位，不如先說說各自想法，若是有了結果，我再轉告給殿下，讓殿下定奪如何？”
樊王的臉皮抽搐了一下，他攥緊扶手，死死瞪著坐在角落裏、看似毫無地位的侍女，露出了一種混合著兇狠和恐懼的眼神，宛如一頭即將要被奪走獸王地位的雄獅。
“殿下可有意見？”阿禾還笑著問他，仿佛什麽都沒看見似的——哦，她是半瞎，確實是沒看見。
酈淮卻在這毫無威懾力的一問下，渾身的力氣猶如癱瘓般盡數洩了個幹凈。
“……沒有，隨你們吧，孤累了。”
他轉身回到了休息的營帳之中。
阿禾非常滿意他的順從，還沒等酈淮開口，就遞來了今日份的解脫——一個小小的白色瓷瓶，然後毫不猶豫地轉身離開，回到主帳內與他的下屬們繼續議事。
酈淮望著她的背影，幾乎想要大笑出聲了。
辛辛苦苦謀劃幾十年，到頭來，卻是為了他人做嫁衣！
他麾下幾十萬大軍，糧草兵械具充足，就連朝廷禁軍百戰將軍，恐怕也得忌憚萬分，誰能想到，最後卻敗給了區區一個女娃子……還是他自己親手養大的毒婦！
酈淮想過死。
但這個毒婦說過，如果他敢尋死，下一個中蠱的人就是他兒子。
沒辦法，酈淮只能咬著牙聽從命令，當她的傀儡，把手中大軍的指揮權交給她。
或許他的下屬中已經有人看出來了，但相比起已經垂垂老矣、性情殘酷的酈淮，大家都默認這位阿禾夫人更體貼、更大方、更能帶領他們獲得勝利。再說了，現在樊王名義上的繼承人依舊是他的兒子，不過一個女人而已，再有野心，還能翻了天不成？
——可他們不知道，這個女人，就是一個瘋子！
酈淮惡意地想，等到她真的坐上那個位置，所有知道她曾經的人，都會被一一清洗。
她是絕不可能放過他們的。
酈淮厭惡她，憎恨她，卻也了解她。
他不得不承認，相比起自己一手教導起來的廢物兒子，這個女人，才是這個世上與他最像的人。
沒有之一。
“我要死了，”他躺在榻上，用渾濁的眼球執拗地盯著帳外空地上搬家的螞蟻，神經質般地嘿嘿笑起來，“我的下場，就是你將來的下場……不，你會比我淒慘百倍！你一定會有這麽一天的，我在下面等著你……”
一陣陰風刮過，守在帳前的兩名士兵聽到身後怨魂般的詛咒，大白天都控制不住地打了個寒顫。
阿禾回來時，聽到守衛的士兵向她報告了這件事。
這麽多年，她在酈淮軍中也培植了不少自己的死忠，面前的士兵就是其中之一。
聽完酈淮對自己的詛咒後，她毫不介懷地笑了笑，勉勵了這個士兵一番，款款走進了帳中，向酈淮“匯報”議事的結果。
名義上讓對方決斷，實則只是向戰敗者宣告勝利而已。
阿禾特意摘下了蒙著眼睛的白布，看著榻上老者一副想要把自己生吞活剝的表情，盡管眼睛在燭光下仍覺得刺痛不已，她還是露出了暢快無比的笑容。
“將士們還是想要進京，守衛皇城號令四方，一朝聞名天下。還嚷嚷著說，要讓殿下取霍琮而代之，成為大景的中興之臣，哈！個個道貌盎然，其實心裏都盼著那小皇帝早死呢。”
酈淮不答，她便繼續說道：“只是可惜了霍琮，我其實還挺欣賞他的，如果他能為我所用就好了。沒辦法，誰叫他與陛下是那樣的關系呢？雖說這世上就算夫妻，同床異夢者也不在少數，但是……”
她的眼神微微黯淡了一瞬，手指動了動，下意識想要去摸掛在腰間的繡囊。
但下一秒阿禾就想起來，那東西，已經被自己丟在了地道裏。
她的神情瞬間冷淡，閉上眼睛，重新為自己蒙上白布。
酈淮等的就是這一刻！
他拼盡全力，用自己蒼老的身軀撲過來死死掐住阿禾的脖頸，壓在她身上，想要與她同歸於盡。
“去死吧！”他怒吼道。
“咳咳！咳咳咳……”
猝不及防之下，阿禾被他制服了，白布從她手中飄落，阿禾臉色在窒息狀態逐漸漲紅，但她甚至沒有反抗，只是用一種讓酈淮感到極度憤恨和恐懼的戲謔態度，躺在地上，看著他微笑起來。
仿佛高高在上的路人在對著一頭無能狂怒的老狗，露出悲憫的憐惜。
——不，不可能！現在要死的人是她！
“真可憐啊，”阿禾聲音嘶啞地說道，“我都要開始同情你了，殿下。”
酈淮的身體僵硬了一瞬間，突然，他痙攣似的顫抖起來，再也控制不住雙手的力道，倒在一旁，抱著腦袋身體蜷縮著哀嚎起來。
“把帳簾拉上！”
這次阿禾倒是反應很快，立刻朝外面呵令道。
不管怎樣，對於軍中大部分士兵來說，他們追隨的都還是樊王。阿禾不能叫他們知道酈淮如今已經被她折騰成了這副鬼樣子，否則一定會造成嘩變的。
她捂著喉嚨，咳嗽兩聲從地上爬起來，居高臨下地冷冷註視著酈淮因為蠱蟲發作而痛苦得在地上不斷掙紮抽搐，無奈道：“何苦呢？”
她就知道，酈淮是不會甘心的。
她給酈淮送來的那瓶藥，根本不是什麽能讓他得到一時解脫的好東西，相反，是刺激他身體內部蠱蟲活動的。
“你應該為我的仁慈跪下來，給我嗑三個響頭，殿下，”她用溫柔的語氣說道，“雖然固有一死，但你還有我為你配制緩解痛苦的解藥，那位霍都督，可是要硬捱過去呢——但也許他不會像你這樣，毫無尊嚴地滿地打滾？哈哈，真想見識一下啊。”
酈淮痛苦得幾乎不能思考，阿禾的話像是風聲一樣從他耳畔溜走，在蠱蟲發作的這一刻，他腦袋裏唯一的念頭就是：
讓他死了吧……
太痛了！
這種痛苦根本無法用言語去表達，酈淮此前的幾十年人生養尊處優，根本沒體驗過什麽傷痛，人生中受過最大的傷就是小時候撞到一個拎著熱茶壺的下人，被幾滴滾燙的茶水燙傷了腳。
當時他哭了整整一個時辰，換來了父親命人將那個下人拉到院子裏，活活打死替他出氣。
神智混沌間，一顆藥丸被餵進了嘴裏，感受到熟悉的形狀，酈淮被痛苦折磨得不堪一擊的身體下意識追逐著它，下意識張開嘴巴囫圇吞咽下去，連水都來不及喝就一口將它咽下了肚。
果然，不消片刻，那股幾乎要把人折磨瘋的疼痛漸漸褪去，變成了身體內部隱隱的鈍痛。
酈淮虛脫似的躺在地上，半闔著眼睛，生無可戀地看著阿禾把公文搬來，模仿著他的字跡，一本一本地批改著。
他看了一眼，索性閉上了眼睛，眼不見心為靜。
但過了一會兒，還是忍不住道：“你以為，領兵作戰能憑借這些小伎倆就能成功嗎？就算陛下真的病了，他文有陸舫，武有穆玄，天安倉現在不知還剩下多少，你想要進京，無異於天方夜譚！”
“這就不勞殿下煩擾了，”阿禾頭也不擡道，“我自有辦法。”
酈淮皺眉：“什麽辦法？”
阿禾落筆的動作一頓，擡起頭，目視著前方，嘴角緩緩揚起一個弧度——
“你知道，為什麽你那些手下都願意聽我的話嗎？”她不答反問。
酈淮的臉色瞬間又變得漆黑一片：“因為他們都被你這個毒婦蒙騙了！狡詐險惡，果然最毒婦人心！”
阿禾淡淡笑道：“錯了，是因為我能給他們最想要的東西。”
她把批完的公文放在一邊，最下面壓著一封情報，是從京城送過來的密信。
拆開後，阿禾從上至下匆匆掃了一遍。
在看到落款的道號時，她合上信紙，滿意地笑了笑，將密信丟進一旁的炭盆裏，任由紙張被火焰吞沒。
——她贏了。
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霍琮沒說話。
他賭酈黎不忍心。
……賭對了。
沈默了幾秒後, 酈黎果然只是在黑暗中瞪了他一眼，就強硬地把霍琮按在了床上。
他兇巴巴地說道：“睡覺！大晚上別想這些亂七八糟的！”
“睡不著。”
“那就閉眼躺著。”
霍琮發出一聲遺憾的嘆息，松開酈黎的手, 把臉埋在了酈黎的頸側，像是上癮似的，深深吸了好幾口。
溫熱的氣流拂過敏.感的肌膚，刺激得酈黎瑟縮了一下。他伸手掐了一把霍琮的大腿——有點兒硬，然後又覺得自己下手有點兒重了, 心虛地拍了兩下。
“睡、覺。”他一字一頓道。
霍琮：“想跟你聊聊天。”
“……怎麽突然變得這麽粘人了？”
“怕死。”
酈黎萬萬沒想到, 自己居然有一天會從霍琮嘴裏聽到這兩個字，竟一時不知該如何回答。
許久後，才低聲道：“放心，不會讓你死的。”
“嗯, 我知道。”霍琮輕輕摸著他的臉, 放在被子裏的手勾住酈黎的小拇指, “不過，要是真有那麽一天的話……”
“那我也會陪你一起。”
酈黎粗暴地打斷他, “這次別想再丟下我！不可能的！”
霍琮嘆氣道：“誰給你的錯覺, 以為我還會像上輩子那樣大度？我怎麽舍得……”他說著說著，聲音漸趨於無，呼吸聲反倒變得粗重起來。
感受到唇上的刺痛，酈黎輕輕悶哼一聲，帶著一絲埋怨，但被霍琮直接無視了。
細微的水漬聲回蕩在寂靜的房間內, 間或夾雜著“果然你來青州是不壞好心”、“要是有什麽萬一，我總得為兄弟們留些退路”之類的含糊對話。
盡管談論著沈重的話題，但酈黎和霍琮的心情卻格外輕松。
萬籟寂靜的深夜, 他們靜靜地十指相扣，額頭相抵。
酈黎還氣喘籲籲笑著對他說：“要是我真能把你救活了，一定要寫篇論文，從此成為後世廣大學子醫生逢考必拜的學術祖師爺。你說，他們會給我的雕像前面擺蘋果還是橘子？——我個人比較喜歡巧克力。”
霍琮的臉色微微蒼白，他的胸膛起伏的頻率比方才更快了些，但因為在黑暗環境中，酈黎並沒有發現他的異樣，只是覺得霍琮的心跳快得厲害，還以為是因為親吻導致的。
霍琮強打起精神接話道：“其實奶茶也不錯，我記得你喜歡喝甜的。”
“那是以前，上年紀之後就是三分糖了。”
酈黎感嘆道：“時間真的是個很神奇的東西，我都快想不起來我上學那會兒的痛苦了，自從帶了學生，最大的愛好就是看他們寫論文……”
霍琮忽然咳嗽起來。
酈黎的聲音戛然而止，他撐起半邊身子，一把抓住霍琮的手腕，一言不發地把起了脈。
“沒事，被自己嗆到了。”霍琮解釋道。
可惜瞞不過酈黎的眼睛，他直接翻身下床，重新點燃油燈，彎腰靜靜地看著霍琮片刻，伸手拭去了男人唇邊還未來得及吞咽下的一絲鮮血。
“什麽時候開始的？”
“……三天前。”
酈黎點了點頭，“算算看時間也差不多了，我配置的草藥有減緩病程的作用，但沒辦法根治。”
他這樣的反應，反倒叫霍琮有些不安起來。
霍琮被他按在床上，看著酈黎從抽屜裏翻出早已配置好的藥丸，連同熱水一起端到他面前。
“你不怪我？”
“怪又有什麽用，我學這麽多年醫，看多了像你這樣不把自己身體當回事的病人，”酈黎淡淡道，“要是每一個都怪，我早就氣死了。”
霍琮端著碗的手頓了頓，以前所未有的快速動作，仰頭把藥吞了下去，還特意給酈黎展示一下幹幹凈凈的碗底。
“水而已，下次喝藥記得也這樣。”酈黎毫不客氣道。
霍琮默默點頭，又問道：“還要喝別的藥嗎？太晚了，要不先睡吧。”
這會兒他倒念叨起來了。
酈黎又好笑又好氣，但看著霍琮蒼白的臉色，到底還是沒忍心說什麽重話。
他說：“晚上要是有哪裏不舒服，就叫我。”
然後重新吹滅了油燈。
霍琮抱著他，將下巴擱在酈黎的肩膀上，低低地應了一聲。
這一刻，霍琮忽然覺得自己很幸運。
如果自己真的只是大景的將軍，那他無論如何，都說不出舍不得留下酈黎一個人這種話，甚至還會強忍著內心煎熬，勸陛下不要因為此事太過悲傷；
如果他沒有和酈黎互通心意，那他們的結局，或許也和上輩子沒有任何差別。
還好，還好。
雖然身體的痛苦無法忽視，但霍琮的精神上，卻得到了前所未有的愉悅——人在快要死的時候，從前對於世間萬物的觀念總是會被改變一些的。
就像霍琮很清晰地明白，真實體驗過死亡過程後的自己，人格的某一部分早已悄悄扭曲。
他不是聖人，也並不是真的大度，不甘、遺憾、痛苦、掙紮、依戀……這些常人都會有的情緒，他自然不能幸免。
只是這些情緒都被他壓在了心底。
這麽多年來，他一直在酈黎面前隱瞞得很好。
霍琮甚至都能想象酈黎是怎麽看自己的——無非就是偶像、好兄弟、摯友、生命中不可或缺的人，或許現在還多了一個伴侶的身份。
但他是怎麽看酈黎的呢？
是自己一手養大的小跟屁蟲、連爬個樹都會被嚇哭的愛哭鬼、在人群中一眼就能看到他、永遠笑容燦爛無憂無慮的竹馬，還有……一個從來不信鬼神，後來卻為了他逢廟必拜的唯物主義者。
霍琮曾經聽過一句話，人格是記憶的集合體，人則是記憶的載體。
而他人生的所有記憶，點點滴滴，幾乎都與懷中這個已經熟睡的青年有關。
所以……
霍琮的唇輕輕揚起一絲弧度。
他與酈黎之間，大概已經不止是愛情了。
他們是彼此的一部分。
無論貧窮還是富貴，無論疾病還是健康，無論人生的順境還是逆境……霍琮慢慢閉上眼睛，默默地想。
他們都會堅定地站在彼此身側。
就連死亡和命運也無法將他們分開。
*
“殿下，陛下數日不上朝，白鴿商會的會長又以妻子患病為由召集天下名醫，”軍帳之中，樊王的謀士雙眸放光地拱手獻策，“這是殿下的大好機會啊！”
“若能一鼓作氣，入駐京城，為陛下鎮守四方，那世人定會心向殿下，千百年後，後人傳頌，成就不世之名！”
但一向管用的馬屁，今天卻並沒有得到樊王太大的反應。謀士詫異擡頭，發現酈淮坐在座位上，似乎有些神情恍惚，不禁疑惑道：“殿下，可是身體不適？”
“不，還好，”酈淮回過神來，艱難扯動了一下嘴角，“你方才說的，孤都聽見了，但現在還不是時候。”
“殿下，機不可失啊！”
謀士焦急開口勸說。
但不知想到了什麽，他忽然停下了繼續說服酈淮的打算，開始謹慎地察言觀色——這段時間樊王的脾氣反覆無定，就連親兒子也是非打即罵。
唯一能近他身而不遭叱責的，只有殿下一手培養起來的親信，阿禾姑娘。
正想著，一道溫婉女聲在帳中響起：“殿下累了，諸位，不如先說說各自想法，若是有了結果，我再轉告給殿下，讓殿下定奪如何？”
樊王的臉皮抽搐了一下，他攥緊扶手，死死瞪著坐在角落裏、看似毫無地位的侍女，露出了一種混合著兇狠和恐懼的眼神，宛如一頭即將要被奪走獸王地位的雄獅。
“殿下可有意見？”阿禾還笑著問他，仿佛什麽都沒看見似的——哦，她是半瞎，確實是沒看見。
酈淮卻在這毫無威懾力的一問下，渾身的力氣猶如癱瘓般盡數洩了個幹凈。
“……沒有，隨你們吧，孤累了。”
他轉身回到了休息的營帳之中。
阿禾非常滿意他的順從，還沒等酈淮開口，就遞來了今日份的解脫——一個小小的白色瓷瓶，然後毫不猶豫地轉身離開，回到主帳內與他的下屬們繼續議事。
酈淮望著她的背影，幾乎想要大笑出聲了。
辛辛苦苦謀劃幾十年，到頭來，卻是為了他人做嫁衣！
他麾下幾十萬大軍，糧草兵械具充足，就連朝廷禁軍百戰將軍，恐怕也得忌憚萬分，誰能想到，最後卻敗給了區區一個女娃子……還是他自己親手養大的毒婦！
酈淮想過死。
但這個毒婦說過，如果他敢尋死，下一個中蠱的人就是他兒子。
沒辦法，酈淮只能咬著牙聽從命令，當她的傀儡，把手中大軍的指揮權交給她。
或許他的下屬中已經有人看出來了，但相比起已經垂垂老矣、性情殘酷的酈淮，大家都默認這位阿禾夫人更體貼、更大方、更能帶領他們獲得勝利。再說了，現在樊王名義上的繼承人依舊是他的兒子，不過一個女人而已，再有野心，還能翻了天不成？
——可他們不知道，這個女人，就是一個瘋子！
酈淮惡意地想，等到她真的坐上那個位置，所有知道她曾經的人，都會被一一清洗。
她是絕不可能放過他們的。
酈淮厭惡她，憎恨她，卻也了解她。
他不得不承認，相比起自己一手教導起來的廢物兒子，這個女人，才是這個世上與他最像的人。
沒有之一。
“我要死了，”他躺在榻上，用渾濁的眼球執拗地盯著帳外空地上搬家的螞蟻，神經質般地嘿嘿笑起來，“我的下場，就是你將來的下場……不，你會比我淒慘百倍！你一定會有這麽一天的，我在下面等著你……”
一陣陰風刮過，守在帳前的兩名士兵聽到身後怨魂般的詛咒，大白天都控制不住地打了個寒顫。
阿禾回來時，聽到守衛的士兵向她報告了這件事。
這麽多年，她在酈淮軍中也培植了不少自己的死忠，面前的士兵就是其中之一。
聽完酈淮對自己的詛咒後，她毫不介懷地笑了笑，勉勵了這個士兵一番，款款走進了帳中，向酈淮“匯報”議事的結果。
名義上讓對方決斷，實則只是向戰敗者宣告勝利而已。
阿禾特意摘下了蒙著眼睛的白布，看著榻上老者一副想要把自己生吞活剝的表情，盡管眼睛在燭光下仍覺得刺痛不已，她還是露出了暢快無比的笑容。
“將士們還是想要進京，守衛皇城號令四方，一朝聞名天下。還嚷嚷著說，要讓殿下取霍琮而代之，成為大景的中興之臣，哈！個個道貌盎然，其實心裏都盼著那小皇帝早死呢。”
酈淮不答，她便繼續說道：“只是可惜了霍琮，我其實還挺欣賞他的，如果他能為我所用就好了。沒辦法，誰叫他與陛下是那樣的關系呢？雖說這世上就算夫妻，同床異夢者也不在少數，但是……”
她的眼神微微黯淡了一瞬，手指動了動，下意識想要去摸掛在腰間的繡囊。
但下一秒阿禾就想起來，那東西，已經被自己丟在了地道裏。
她的神情瞬間冷淡，閉上眼睛，重新為自己蒙上白布。
酈淮等的就是這一刻！
他拼盡全力，用自己蒼老的身軀撲過來死死掐住阿禾的脖頸，壓在她身上，想要與她同歸於盡。
“去死吧！”他怒吼道。
“咳咳！咳咳咳……”
猝不及防之下，阿禾被他制服了，白布從她手中飄落，阿禾臉色在窒息狀態逐漸漲紅，但她甚至沒有反抗，只是用一種讓酈淮感到極度憤恨和恐懼的戲謔態度，躺在地上，看著他微笑起來。
仿佛高高在上的路人在對著一頭無能狂怒的老狗，露出悲憫的憐惜。
——不，不可能！現在要死的人是她！
“真可憐啊，”阿禾聲音嘶啞地說道，“我都要開始同情你了，殿下。”
酈淮的身體僵硬了一瞬間，突然，他痙攣似的顫抖起來，再也控制不住雙手的力道，倒在一旁，抱著腦袋身體蜷縮著哀嚎起來。
“把帳簾拉上！”
這次阿禾倒是反應很快，立刻朝外面呵令道。
不管怎樣，對於軍中大部分士兵來說，他們追隨的都還是樊王。阿禾不能叫他們知道酈淮如今已經被她折騰成了這副鬼樣子，否則一定會造成嘩變的。
她捂著喉嚨，咳嗽兩聲從地上爬起來，居高臨下地冷冷註視著酈淮因為蠱蟲發作而痛苦得在地上不斷掙紮抽搐，無奈道：“何苦呢？”
她就知道，酈淮是不會甘心的。
她給酈淮送來的那瓶藥，根本不是什麽能讓他得到一時解脫的好東西，相反，是刺激他身體內部蠱蟲活動的。
“你應該為我的仁慈跪下來，給我嗑三個響頭，殿下，”她用溫柔的語氣說道，“雖然固有一死，但你還有我為你配制緩解痛苦的解藥，那位霍都督，可是要硬捱過去呢——但也許他不會像你這樣，毫無尊嚴地滿地打滾？哈哈，真想見識一下啊。”
酈淮痛苦得幾乎不能思考，阿禾的話像是風聲一樣從他耳畔溜走，在蠱蟲發作的這一刻，他腦袋裏唯一的念頭就是：
讓他死了吧……
太痛了！
這種痛苦根本無法用言語去表達，酈淮此前的幾十年人生養尊處優，根本沒體驗過什麽傷痛，人生中受過最大的傷就是小時候撞到一個拎著熱茶壺的下人，被幾滴滾燙的茶水燙傷了腳。
當時他哭了整整一個時辰，換來了父親命人將那個下人拉到院子裏，活活打死替他出氣。
神智混沌間，一顆藥丸被餵進了嘴裏，感受到熟悉的形狀，酈淮被痛苦折磨得不堪一擊的身體下意識追逐著它，下意識張開嘴巴囫圇吞咽下去，連水都來不及喝就一口將它咽下了肚。
果然，不消片刻，那股幾乎要把人折磨瘋的疼痛漸漸褪去，變成了身體內部隱隱的鈍痛。
酈淮虛脫似的躺在地上，半闔著眼睛，生無可戀地看著阿禾把公文搬來，模仿著他的字跡，一本一本地批改著。
他看了一眼，索性閉上了眼睛，眼不見心為靜。
但過了一會兒，還是忍不住道：“你以為，領兵作戰能憑借這些小伎倆就能成功嗎？就算陛下真的病了，他文有陸舫，武有穆玄，天安倉現在不知還剩下多少，你想要進京，無異於天方夜譚！”
“這就不勞殿下煩擾了，”阿禾頭也不擡道，“我自有辦法。”
酈淮皺眉：“什麽辦法？”
阿禾落筆的動作一頓，擡起頭，目視著前方，嘴角緩緩揚起一個弧度——
“你知道，為什麽你那些手下都願意聽我的話嗎？”她不答反問。
酈淮的臉色瞬間又變得漆黑一片：“因為他們都被你這個毒婦蒙騙了！狡詐險惡，果然最毒婦人心！”
阿禾淡淡笑道：“錯了，是因為我能給他們最想要的東西。”
她把批完的公文放在一邊，最下面壓著一封情報，是從京城送過來的密信。
拆開後，阿禾從上至下匆匆掃了一遍。
在看到落款的道號時，她合上信紙，滿意地笑了笑，將密信丟進一旁的炭盆裏，任由紙張被火焰吞沒。
——她贏了。
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