第76章 【二合一】 朕一箭破局
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第76章 【二合一】 朕一箭破局
“什麽？”
酈黎覺得自己現在愈發搞不懂霍琮的腦回路了, 他不用回頭看也知道，身後坐著的那些六部大臣們，肯定都在盯著這裏呢。
他瞪著霍琮, 咬牙問道：“大庭廣眾之下，你是不是有毛病？”
霍琮：“這個盆底不是平的，底下應該放了一面鏡子，大概率是凸透鏡。”
酈黎：竟然還開始裝傻了！
“很精妙的道具，”霍琮還在自顧自地說著, 還態度自然地握著酈黎的一只手腕, 隨他一同浸入水中，“能摸到嗎？”
酈黎狐疑地看了他一眼：“能是能……”
他發現霍琮在說話的時候，並沒有在看著他，而是一直盯著臺上烏斯的方向。
不知道發現了什麽, 霍琮的眉頭緊蹙, 表情變得有些凝重。
“怎麽了？”
“有一個猜測。”霍琮低聲道。
他收回視線, 看著酈黎問道，“要不要戳穿？這一輪若是李臻再贏了, 那下一輪也不用比了。”
酈黎正要說話, 突然腦海中閃過一個關鍵問題——
如果他現場拆穿水盆中的把戲，證明烏斯都是在使鬼伎倆，那便相當於當眾斷定了，烏斯之前那番受上天啟示得到的真相，也都是瞎編的。
那朱老板大可以推翻自己剛才的說法，狡辯說女兒不是他逼死的, 把全部責任都推給那位圖謀他家產的管家。
如此一來，這場比試李臻確實能贏，但也意味著, 在場被煽動起來的民心，將會徹底倒向烏斯的那一邊。
……好縝密狡猾的計策！
酈黎用帕子仔細擦幹修長手指上的水珠，重新坐回了座位上，平靜道：“這一句，是天元上仙更勝一籌。”
聽到他的話，臺上李臻的臉色灰暗了一瞬。
倒是被判定勝出的烏斯毫無動靜，連謝恩也沒提，依舊八風不動地站在那裏，如此不把人放在眼中的態度，也換來了李臻的一記怒視。
烏斯完全不為所動，用沙啞的嗓音的問道：“下一局，比什麽？”
“目前比試是一勝一負，”承擔主持人職責的邵錢收拾好心情，上前宣布道，“第三輪，將由陛下出題……”
正說著，霍琮忽然從座位上站起了身。
他坐在酈黎身邊，所在位置本就萬眾矚目，一時間，包括邵錢在內，所有人都齊齊望向了這邊。
酈黎：“你要去哪兒？”
霍琮：“洗手間。沈江，你隨我來一下。”
酈黎立馬警惕起來，身體前傾扶著扶手，作勢要起身攔住他：“你不會偷偷找他麻煩吧？”
霍琮：“…………”
霍琮嘆氣道：“放心，我不是那種人。”
酈黎這才將信將疑地坐回了位置上。
安竹低聲問道：“陛下，霍大人若是想洗手的話，奴婢端銅盆過來就是了，何必親自跑一趟呢？我記得這附近，也沒什麽地方能專門洗手的吧。”
“他的意思是找個地方凈手，不是真洗手的意思。”酈黎解釋道。
安竹恍然大悟。
但酈黎心中卻又浮起了一層疑惑——霍琮從剛才開始反應就有些怪怪的，像是發現了什麽。
這次針對沈江的吃醋來得也很莫名其妙，他們身後坐著的，可都是朝堂重臣，這麽近的距離，就算沒聽見他們的對話，估計也能從表情和互動中猜出個大概來。
他搞這麽一出，難道是為了在眾目睽睽之下把沈江帶走？
酈黎坐在座位上，好一陣頭腦風暴。
邵錢見沒出什麽事，就繼續在臺上說了下去：“陛下已於三日前，將擬定好的題目交給了六部尚書之一，現在，請孫尚書大人為我們宣讀比試的具體內容！”
孫恕站起身，先是朝四方作揖，隨後又從袖中掏出一卷絹紙，緩緩展開：“陛下口諭，本次升仙大會第三輪比賽內容，是——”
“塑金身！”
“想必大家現在都在想，什麽是塑金身？”孫恕念完口諭後，收起絹紙，笑著沖在場所有人說道，“各位應該都清楚，本次升仙大會的最終勝出者，將成為我大景的國師。”
“國師一職，上承天運，下護國脈，不可謂不重要。陛下思慮周全，認為能有資格擔任此重任者，不僅需要自身法力高強，也應該擁有度化眾生苦楚的能力。”
“所以這塑金身，考驗的就是兩位仙師幫凡人魚躍龍門、□□化仙的本領。”
孫恕解釋完，還不忘順手拍了酈黎一記響亮的馬屁：“陛下深思熟慮，處處為眾生百姓考慮，實在是千年難遇的明君啊！”
酈黎身後立刻響起附和聲一片。
百姓們雖然沒有當官的這份機靈勁兒，但酈黎自打親政後，大刀闊斧改革，為百姓幹的一件件事情，他們可都看在眼裏。
難得的機會，他們也跟著一起熱情喊道：
“陛下聖明——”
“陛下萬萬歲！”
還有上了年紀的老人家，在大聲跟周圍人說：“我老錢活了快七十歲，真沒見過像當今陛下這樣好的皇帝！你們是攤上好時候啦……”
鋪天蓋地的聲音震得耳膜酈黎都嗡嗡直響，他臉頰發燙，覺得這些人誇讚得太過了，明明他做的還不夠，遠遠不夠。
但在人前不好露怯，酈黎只好強撐著一副雲淡風輕的模樣，用喝茶來掩飾自己的異樣。
正好回到座位上的霍琮見到這陣仗，輕笑了一聲：“之前你還說，覺得烏斯太可怕，黃龍教幾乎成了民心所向。如今見識到了真正的民心所向，還這麽覺得嗎？”
酈黎沒說話。
他盯著杯中葉片浮沈的茶水，藍天白雲倒影在茶杯裏，晃晃悠悠地飄過。
從前他只覺得，當皇帝好累，好麻煩，就連陸舫也告訴他，他不適合當皇帝，所以無時無刻不想著逃跑。
可酈黎擡起頭，看到包括霍琮在內，在場無數雙眼睛都在或是熱切、或是激動的眼神盯著自己。
從那一張張面孔中，他只看到了兩個字：
信任。
孫恕說他是明君，大概連自己都不相信；
但這些百姓是真的打心眼兒裏相信，他就是明君。
“這就是我一直在說的，如果我來當皇帝，我可能會成為一個被史書記載、風評還算不錯的皇帝，但你不一樣。”霍琮說，“即使史書不記載你，百姓也會記住你。”
酈黎握著茶杯的手顫了顫，仰頭把茶水一飲而盡。
他含糊道：“你又不是第一天知道我臉皮薄，還說這種話……”
霍琮的嘴角不易察覺地揚起一絲弧度。
“習慣就好。”他說，“還有一件事，我方才……”
兩人低聲談話的功夫，臺上的第三輪比試已經開始了。
孫恕表示，公平起見，他將在人群中隨意挑選一位志願者上臺，作為“塑金身”的施法對象。
這次依舊是李臻先出手，他信心滿滿地叫人擡上來一口油鍋，還特意吩咐將底下柴火燒得旺些。
等鍋中油開後，就讓那志願者把手伸進鍋中，在一片驚嘆聲中，李臻把那人的手高高舉起，陽光下，皮膚表面毫發無損。
“諸位請看！”
李臻特意拉著那位志願者繞場一周，“此人乃是肉體凡胎，但經過我點化賜福，連沸騰的油鍋也將不再懼怕——若是有人不信，大可上臺一試！”
這法子是酈黎教給他的，原理很簡單：
只要事先將硼砂放入鍋中，硼砂遇熱產生氣體，乍一看就猶如油鍋沸騰，但實際溫度並不算高；*
其次便是在鍋底放醋，醋上倒油，由於醋密度大，受熱時向上運動，在外人看來，就和油被燒開了一樣。*
“果真是仙家法術啊！”
“竟然真的絲毫不被滾油傷到，妙哉！神乎其技！”
“李道長若是當國師，定能使我大景國運昌盛！”
李臻被誇得飄飄然，還謙虛地沖面前賓客們拱手：“多謝各位擡愛，貧道若是有幸擔任國師一職，自當盡心竭力，庇佑我大景國祚！”
酈黎壓低聲音對霍琮道：“這就是我為什麽一直不松口的原因，李臻要是真當上國師了，我猜不出半年，他的體重就能反彈到兩百斤。”
霍琮：“李臻這邊，暫時無關緊要。馬上比試結果就要見分曉了，這個烏斯，你準備怎麽處理？”
“是我大意了，”酈黎承認，臉色有些不太好看，“沒想到還有中途換人的可能性。”
霍琮的奇怪表現果然不是空穴來風，真正的烏斯，早在第二輪比試開始後不久，就已經換人了！
證據就是後面幾次霍琮與他親近，臺上的替身都絲毫沒有反應。
現在想來，那群護法在臺上又是拉帷幕，又是搞濃煙，就是為了讓他們的教主順利脫身！
“現在人都不知道跑到哪裏去了，這次比試就算李臻贏了，也抓不到烏斯的人……”
“不一定，”霍琮提醒他，“烏斯是個謹慎的人，你若是宣布他贏，他應該不會拒絕國師名頭的。”
“我又沒瘋，讓他當國師？”
酈黎嗤笑一聲，視線落在坐在不遠處的孫恕身上，眼神微冷，嘴唇嚅動道：“我還沒跟黃龍教算賬呢。這些年來，他們在民間應該也搜刮了不少金銀財寶，這一大筆錢，都去哪兒了？”
“倒是朝廷在鎮壓各地叛軍時，經常會繳獲各式軍械，誰不知道，那些叛軍都是走投無路窮得叮當響的流民百姓，他們若是有錢買武器，又怎麽可能落草為寇！”
起初，酈黎也沒想到，孫恕身為兵部尚書，竟然會和黃龍教扯上關系。
但這段時間沈江查到的蛛絲馬跡，已經足夠讓他怒不可遏了——
倒賣走.私軍.火也就算了，竟然還賣給了想要顛覆政權荼毒百姓的邪.教，究竟是誰給孫恕的膽子？
“繼續看吧，”酈黎忍耐道，“李臻贏，我不開心，烏斯贏，我更不開心。而且我有種預感，烏斯本人，應該還沒離開。”
霍琮點頭：“我也是這麽想的，烏斯的性格縝密獨斷，他一定會做好偽裝留在人群中，親眼見證這次比試的結果。”
“所以，稍安勿躁。”
他輕輕拍了一下酈黎的手背：“你已經做的很好了，不要太苛責自己，到目前為止，事情基本還沒有超出掌控。”
酈黎抿了抿唇，半晌，攥緊五指，低低地“嗯”了一聲。
“不知天元上仙準備了什麽招數，”李臻自覺國師之位唾手可得，連陛下都站在自己這一邊，豈有不勝的道理，“不如趕緊拿出來，讓諸位都大飽眼福吧？”
他的語氣並不算友善，然而對於一個替身，自然不會在意這些。
“你已經為他塑了金身？”
臺上的“烏斯”反問道。
李臻的臉色一沈：“眾人有目共睹，怎麽，天元上仙有何指教？”
假烏斯對那人道：“你把衣服脫了。”
那人依言照做。
“你這是要做什麽？”李臻緊皺著眉頭，百思不得其解。
“破你的金身。”
烏斯擡起手，拍了那人的胸膛一下，動作並不算用力，卻引得那人大叫一聲，連退幾步。
等拉開距離後，全場所有人都看見了，那人胸前浮現出一個紅色的手掌印，並且在短短幾十息的時間內，顏色肉眼可見地越來越深！
李臻瞪大了雙眼：“不是，這……你這是……”
“金身已破，”假烏斯說，“你輸了。”
“這不符合比試要求！”李臻嚷嚷道，“誰知道你用的什麽伎倆？尚書大人說的是讓你我二人為他人塑金身，誰準許你破我塑好的金身了？”
“以彼之矛，攻彼之盾，”假烏斯冷冷道，“我的矛破了你的盾，自然可以證明，我的法術更勝你一籌。或者你也可以揭穿我用的伎倆，若是無法揭穿，那你還有什麽話可說？”
“我……”
李臻站在臺上，雙眼死死瞪著那人身上的血色掌印，不可置信地反覆觀察了幾遍，卻完全看不破其中的原理。
他逼著自己思索，但冷汗卻在頃刻間浸透了衣衫——陛下可是事先跟他反覆叮囑過，這場比試，只許勝，不許敗的。
若是他今天真的敗了的話，那別說當國師了，等比試結束後，陛下一定饒不了他！
“讓朕來看看吧。”
臺下忽然傳來一道聲音。
李臻循聲望去，看到年輕的陛下與霍州牧一同大步走上臺來，竟是並肩而立，不分前後。但現在不是在意這個的時候。
剛走過來，酈黎就輕描淡寫地掃了他一眼，含義不言自明。
李臻咬緊下唇，朝酈黎行禮，顫抖著低聲道：“抱歉，陛下，貧道……太沒用了。”
“朕最後再幫你一次，”酈黎說，“但你要記住，這個位置，是朕讓你坐上去的。”
李臻一言不發，只是腰躬得更低了些。
霍琮已經盯著那人身上的掌印看了好幾秒，血色的五指清晰地印在皮膚表面，猶如鬼神留下的痕跡。
這回，就連他也看不出什麽名堂來了。
而臺下的聲音也越來越大，不少人都在呼喊著勝負已定，教主乃天選之人，就應該當國師。
酈黎起初也陷入了層層迷霧之中，既覺得這個現象不可思議，冥冥之中又有一個聲音在告訴他，這一定是能用科學解釋的，絕對不可能是什麽非自然現象。
突然，一道電光劃過腦海。
酈黎想起了前不久自己剛經歷過的事情，那位因為對鳳仙花過敏、導致短時間內身上出現大片紅色風團的嬪妃……癥狀與眼前這位，不是十分相似嗎？
他霍然轉身，一把抓住了假烏斯觸碰那人的右手。
最後果然，發現對方的掌心覆蓋著一層白色粉末，雖然不知道這玩意兒具體是什麽東西，但大概率就是過敏原了。
“這邊是你使用的伎倆，”酈黎篤定的說，聲音清晰地傳入了現場觀眾們的耳朵，“用這種粉末，讓人身上起癬，根本不是什麽破除金身！”
說著，他便用手指蘸取了一些白色粉末，徑直塗在了那人的胸前，和上次一樣，沒多久，一道貫穿胸膛的紅色印記就浮現了出來。
“竟然是起癬？”
“不是因為教主的法力嗎？”
“我不信！”
“但說這話的人是陛下……”
百姓們議論紛紛，原先支持烏斯的，有的還在嘴硬，有的已經露出了將信將疑的神情。
見狀，原本偽裝身份隱藏在人群中的烏斯，朝周圍人使了個顏色，示意他們護送自己離開。
酈黎自然不可能讓他全身而退。
即使現場有幾千人，他也不清楚真正的烏斯本人在哪裏，但有時候，是真是假並不那麽重要。
“這可是欺君之罪，”酈黎垂下手，盯著假烏斯說道，“你好大的膽子！竟敢糊弄朕？朕從前禮遇你，是因為覺得你有真本領，但現在朕倒要看看，你究竟是什麽人！”
趁著假烏斯沒回答，他猛地上前一步，劈手奪走頭上那頂黑紗鬥笠。
剎那間，四面喧嘩聲大作。
在場所有人顧不上關心比試結果，都目瞪口呆地看著鬥笠下方假烏斯的真容。
那是一張仿佛被火燒融化的瘦長臉頰，五官成了皮肉上的寄生瘤，兩只布滿血絲的眼球高高凸起，幾乎沒了眼皮的遮擋，猶如骷髏一般猙獰可怖，像是午夜夢回之際從墓地中爬出來的屍體。
“重度燒傷，”酈黎也嚇了一跳，但很快冷靜下來，反問道，“你是什麽人？若是真正的天元上仙，不該早就修成金剛不壞的身軀了嗎？”
假烏斯咧開沒有嘴唇的嘴巴，露出一個黑洞洞的笑容。
“教主法力無邊，”他一邊狂笑，一邊嘶吼，“教主法力無邊！教主法力無邊！！！”
幾近破音的吼叫和癲狂的狀態，讓霍琮猛地上前一步，擋在了酈黎身前。
這種表現，明顯已經是走火入魔了，也不知道烏斯究竟是怎麽給他洗腦的。
“看來天元上仙年事已高，修煉時走火入魔了，”霍琮冷冷道，“那我便助上仙一臂之力，早日飛升！”
在所有人反應過來之前，他用手掌擋住了酈黎的眼睛，轉身握緊不知何時出現在手中的弩箭，胳膊穩定前舉，食指微動，朝著那假烏斯的咽喉扣下扳機——
噗通一聲，血濺三步。
霍琮連眼睛都沒眨一下。即使假烏斯飆出的鮮血濺了他一身，就連臉頰上都留下了痕跡。
那假烏斯被一箭封喉，仰面倒在了地上，死時那張扭曲的臉上還掛著幸福又恐怖的微笑，仿佛迎接他的不是死亡的懷抱，而是仙界的美景。
幾乎是同時，一早得到霍琮安排的沈江命令道：“在場所有錦衣衛，把現場給我圍住了！一個人都不許跑！”
酈黎被霍琮完完全全擋在身後，沒看見這一幕。
但在假烏斯倒下的那一瞬間，他聽到了箭矢沒入皮肉的聲音。
酈黎的眼皮顫動了一下，細密的睫羽搔過霍琮的掌心，帶著些微濕潤的觸感，猶如鳥兒在暴風雨中打濕的尾羽。
“別怕，”霍琮看著他蒼白的臉色，輕聲道，“這不是我殺的第一個人了，我已經過了做噩夢的階段。”
酈黎緊緊地握住了他的手腕。
現場鴉雀無聲，噤若寒蟬。
就連黃龍教的教徒們，也都大氣也不敢出，只能眼睜睜地看著他們“教主”的屍體被錦衣衛擡下去，連殘存下來的血跡都很快被清掃幹凈了。
他們恍惚著想：
原來教主……並不是刀槍不入，他也是肉體凡胎，會死的啊？
也有人不願意相信事實，覺得教主一定只是舍棄了這具肉身，很快就會用元神重新覆活，回到人間。
但無論如何，黃龍教教主因欺君犯上被霍州牧當場處死的消息，在被這麽多人親眼目睹後，很快就會傳遍大江南北了。
——酈黎和霍琮一致認為，烏斯是不是真死不重要，讓所有人都以為他死了，這才是最重要的。
人群中，真正的烏斯也想到了這一點。
他沈默著，幽暗的眼神死死盯著霍琮的背影，怒氣在他的胸膛中來回沖撞，無處發洩。
最終化為嘴角一個陰沈的弧度：“很好……”
“這一局，算你贏了，”烏斯喃喃道，“但是，咱們來日方長。”
不，或許不需要這麽久，他想。
只要再耐心等上幾日，他就能送給這位霍州牧一份“大禮”了。
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“什麽？”
酈黎覺得自己現在愈發搞不懂霍琮的腦回路了, 他不用回頭看也知道，身後坐著的那些六部大臣們，肯定都在盯著這裏呢。
他瞪著霍琮, 咬牙問道：“大庭廣眾之下，你是不是有毛病？”
霍琮：“這個盆底不是平的，底下應該放了一面鏡子，大概率是凸透鏡。”
酈黎：竟然還開始裝傻了！
“很精妙的道具，”霍琮還在自顧自地說著, 還態度自然地握著酈黎的一只手腕, 隨他一同浸入水中，“能摸到嗎？”
酈黎狐疑地看了他一眼：“能是能……”
他發現霍琮在說話的時候，並沒有在看著他，而是一直盯著臺上烏斯的方向。
不知道發現了什麽, 霍琮的眉頭緊蹙, 表情變得有些凝重。
“怎麽了？”
“有一個猜測。”霍琮低聲道。
他收回視線, 看著酈黎問道，“要不要戳穿？這一輪若是李臻再贏了, 那下一輪也不用比了。”
酈黎正要說話, 突然腦海中閃過一個關鍵問題——
如果他現場拆穿水盆中的把戲，證明烏斯都是在使鬼伎倆，那便相當於當眾斷定了，烏斯之前那番受上天啟示得到的真相，也都是瞎編的。
那朱老板大可以推翻自己剛才的說法，狡辯說女兒不是他逼死的, 把全部責任都推給那位圖謀他家產的管家。
如此一來，這場比試李臻確實能贏，但也意味著, 在場被煽動起來的民心，將會徹底倒向烏斯的那一邊。
……好縝密狡猾的計策！
酈黎用帕子仔細擦幹修長手指上的水珠，重新坐回了座位上，平靜道：“這一句，是天元上仙更勝一籌。”
聽到他的話，臺上李臻的臉色灰暗了一瞬。
倒是被判定勝出的烏斯毫無動靜，連謝恩也沒提，依舊八風不動地站在那裏，如此不把人放在眼中的態度，也換來了李臻的一記怒視。
烏斯完全不為所動，用沙啞的嗓音的問道：“下一局，比什麽？”
“目前比試是一勝一負，”承擔主持人職責的邵錢收拾好心情，上前宣布道，“第三輪，將由陛下出題……”
正說著，霍琮忽然從座位上站起了身。
他坐在酈黎身邊，所在位置本就萬眾矚目，一時間，包括邵錢在內，所有人都齊齊望向了這邊。
酈黎：“你要去哪兒？”
霍琮：“洗手間。沈江，你隨我來一下。”
酈黎立馬警惕起來，身體前傾扶著扶手，作勢要起身攔住他：“你不會偷偷找他麻煩吧？”
霍琮：“…………”
霍琮嘆氣道：“放心，我不是那種人。”
酈黎這才將信將疑地坐回了位置上。
安竹低聲問道：“陛下，霍大人若是想洗手的話，奴婢端銅盆過來就是了，何必親自跑一趟呢？我記得這附近，也沒什麽地方能專門洗手的吧。”
“他的意思是找個地方凈手，不是真洗手的意思。”酈黎解釋道。
安竹恍然大悟。
但酈黎心中卻又浮起了一層疑惑——霍琮從剛才開始反應就有些怪怪的，像是發現了什麽。
這次針對沈江的吃醋來得也很莫名其妙，他們身後坐著的，可都是朝堂重臣，這麽近的距離，就算沒聽見他們的對話，估計也能從表情和互動中猜出個大概來。
他搞這麽一出，難道是為了在眾目睽睽之下把沈江帶走？
酈黎坐在座位上，好一陣頭腦風暴。
邵錢見沒出什麽事，就繼續在臺上說了下去：“陛下已於三日前，將擬定好的題目交給了六部尚書之一，現在，請孫尚書大人為我們宣讀比試的具體內容！”
孫恕站起身，先是朝四方作揖，隨後又從袖中掏出一卷絹紙，緩緩展開：“陛下口諭，本次升仙大會第三輪比賽內容，是——”
“塑金身！”
“想必大家現在都在想，什麽是塑金身？”孫恕念完口諭後，收起絹紙，笑著沖在場所有人說道，“各位應該都清楚，本次升仙大會的最終勝出者，將成為我大景的國師。”
“國師一職，上承天運，下護國脈，不可謂不重要。陛下思慮周全，認為能有資格擔任此重任者，不僅需要自身法力高強，也應該擁有度化眾生苦楚的能力。”
“所以這塑金身，考驗的就是兩位仙師幫凡人魚躍龍門、□□化仙的本領。”
孫恕解釋完，還不忘順手拍了酈黎一記響亮的馬屁：“陛下深思熟慮，處處為眾生百姓考慮，實在是千年難遇的明君啊！”
酈黎身後立刻響起附和聲一片。
百姓們雖然沒有當官的這份機靈勁兒，但酈黎自打親政後，大刀闊斧改革，為百姓幹的一件件事情，他們可都看在眼裏。
難得的機會，他們也跟著一起熱情喊道：
“陛下聖明——”
“陛下萬萬歲！”
還有上了年紀的老人家，在大聲跟周圍人說：“我老錢活了快七十歲，真沒見過像當今陛下這樣好的皇帝！你們是攤上好時候啦……”
鋪天蓋地的聲音震得耳膜酈黎都嗡嗡直響，他臉頰發燙，覺得這些人誇讚得太過了，明明他做的還不夠，遠遠不夠。
但在人前不好露怯，酈黎只好強撐著一副雲淡風輕的模樣，用喝茶來掩飾自己的異樣。
正好回到座位上的霍琮見到這陣仗，輕笑了一聲：“之前你還說，覺得烏斯太可怕，黃龍教幾乎成了民心所向。如今見識到了真正的民心所向，還這麽覺得嗎？”
酈黎沒說話。
他盯著杯中葉片浮沈的茶水，藍天白雲倒影在茶杯裏，晃晃悠悠地飄過。
從前他只覺得，當皇帝好累，好麻煩，就連陸舫也告訴他，他不適合當皇帝，所以無時無刻不想著逃跑。
可酈黎擡起頭，看到包括霍琮在內，在場無數雙眼睛都在或是熱切、或是激動的眼神盯著自己。
從那一張張面孔中，他只看到了兩個字：
信任。
孫恕說他是明君，大概連自己都不相信；
但這些百姓是真的打心眼兒裏相信，他就是明君。
“這就是我一直在說的，如果我來當皇帝，我可能會成為一個被史書記載、風評還算不錯的皇帝，但你不一樣。”霍琮說，“即使史書不記載你，百姓也會記住你。”
酈黎握著茶杯的手顫了顫，仰頭把茶水一飲而盡。
他含糊道：“你又不是第一天知道我臉皮薄，還說這種話……”
霍琮的嘴角不易察覺地揚起一絲弧度。
“習慣就好。”他說，“還有一件事，我方才……”
兩人低聲談話的功夫，臺上的第三輪比試已經開始了。
孫恕表示，公平起見，他將在人群中隨意挑選一位志願者上臺，作為“塑金身”的施法對象。
這次依舊是李臻先出手，他信心滿滿地叫人擡上來一口油鍋，還特意吩咐將底下柴火燒得旺些。
等鍋中油開後，就讓那志願者把手伸進鍋中，在一片驚嘆聲中，李臻把那人的手高高舉起，陽光下，皮膚表面毫發無損。
“諸位請看！”
李臻特意拉著那位志願者繞場一周，“此人乃是肉體凡胎，但經過我點化賜福，連沸騰的油鍋也將不再懼怕——若是有人不信，大可上臺一試！”
這法子是酈黎教給他的，原理很簡單：
只要事先將硼砂放入鍋中，硼砂遇熱產生氣體，乍一看就猶如油鍋沸騰，但實際溫度並不算高；*
其次便是在鍋底放醋，醋上倒油，由於醋密度大，受熱時向上運動，在外人看來，就和油被燒開了一樣。*
“果真是仙家法術啊！”
“竟然真的絲毫不被滾油傷到，妙哉！神乎其技！”
“李道長若是當國師，定能使我大景國運昌盛！”
李臻被誇得飄飄然，還謙虛地沖面前賓客們拱手：“多謝各位擡愛，貧道若是有幸擔任國師一職，自當盡心竭力，庇佑我大景國祚！”
酈黎壓低聲音對霍琮道：“這就是我為什麽一直不松口的原因，李臻要是真當上國師了，我猜不出半年，他的體重就能反彈到兩百斤。”
霍琮：“李臻這邊，暫時無關緊要。馬上比試結果就要見分曉了，這個烏斯，你準備怎麽處理？”
“是我大意了，”酈黎承認，臉色有些不太好看，“沒想到還有中途換人的可能性。”
霍琮的奇怪表現果然不是空穴來風，真正的烏斯，早在第二輪比試開始後不久，就已經換人了！
證據就是後面幾次霍琮與他親近，臺上的替身都絲毫沒有反應。
現在想來，那群護法在臺上又是拉帷幕，又是搞濃煙，就是為了讓他們的教主順利脫身！
“現在人都不知道跑到哪裏去了，這次比試就算李臻贏了，也抓不到烏斯的人……”
“不一定，”霍琮提醒他，“烏斯是個謹慎的人，你若是宣布他贏，他應該不會拒絕國師名頭的。”
“我又沒瘋，讓他當國師？”
酈黎嗤笑一聲，視線落在坐在不遠處的孫恕身上，眼神微冷，嘴唇嚅動道：“我還沒跟黃龍教算賬呢。這些年來，他們在民間應該也搜刮了不少金銀財寶，這一大筆錢，都去哪兒了？”
“倒是朝廷在鎮壓各地叛軍時，經常會繳獲各式軍械，誰不知道，那些叛軍都是走投無路窮得叮當響的流民百姓，他們若是有錢買武器，又怎麽可能落草為寇！”
起初，酈黎也沒想到，孫恕身為兵部尚書，竟然會和黃龍教扯上關系。
但這段時間沈江查到的蛛絲馬跡，已經足夠讓他怒不可遏了——
倒賣走.私軍.火也就算了，竟然還賣給了想要顛覆政權荼毒百姓的邪.教，究竟是誰給孫恕的膽子？
“繼續看吧，”酈黎忍耐道，“李臻贏，我不開心，烏斯贏，我更不開心。而且我有種預感，烏斯本人，應該還沒離開。”
霍琮點頭：“我也是這麽想的，烏斯的性格縝密獨斷，他一定會做好偽裝留在人群中，親眼見證這次比試的結果。”
“所以，稍安勿躁。”
他輕輕拍了一下酈黎的手背：“你已經做的很好了，不要太苛責自己，到目前為止，事情基本還沒有超出掌控。”
酈黎抿了抿唇，半晌，攥緊五指，低低地“嗯”了一聲。
“不知天元上仙準備了什麽招數，”李臻自覺國師之位唾手可得，連陛下都站在自己這一邊，豈有不勝的道理，“不如趕緊拿出來，讓諸位都大飽眼福吧？”
他的語氣並不算友善，然而對於一個替身，自然不會在意這些。
“你已經為他塑了金身？”
臺上的“烏斯”反問道。
李臻的臉色一沈：“眾人有目共睹，怎麽，天元上仙有何指教？”
假烏斯對那人道：“你把衣服脫了。”
那人依言照做。
“你這是要做什麽？”李臻緊皺著眉頭，百思不得其解。
“破你的金身。”
烏斯擡起手，拍了那人的胸膛一下，動作並不算用力，卻引得那人大叫一聲，連退幾步。
等拉開距離後，全場所有人都看見了，那人胸前浮現出一個紅色的手掌印，並且在短短幾十息的時間內，顏色肉眼可見地越來越深！
李臻瞪大了雙眼：“不是，這……你這是……”
“金身已破，”假烏斯說，“你輸了。”
“這不符合比試要求！”李臻嚷嚷道，“誰知道你用的什麽伎倆？尚書大人說的是讓你我二人為他人塑金身，誰準許你破我塑好的金身了？”
“以彼之矛，攻彼之盾，”假烏斯冷冷道，“我的矛破了你的盾，自然可以證明，我的法術更勝你一籌。或者你也可以揭穿我用的伎倆，若是無法揭穿，那你還有什麽話可說？”
“我……”
李臻站在臺上，雙眼死死瞪著那人身上的血色掌印，不可置信地反覆觀察了幾遍，卻完全看不破其中的原理。
他逼著自己思索，但冷汗卻在頃刻間浸透了衣衫——陛下可是事先跟他反覆叮囑過，這場比試，只許勝，不許敗的。
若是他今天真的敗了的話，那別說當國師了，等比試結束後，陛下一定饒不了他！
“讓朕來看看吧。”
臺下忽然傳來一道聲音。
李臻循聲望去，看到年輕的陛下與霍州牧一同大步走上臺來，竟是並肩而立，不分前後。但現在不是在意這個的時候。
剛走過來，酈黎就輕描淡寫地掃了他一眼，含義不言自明。
李臻咬緊下唇，朝酈黎行禮，顫抖著低聲道：“抱歉，陛下，貧道……太沒用了。”
“朕最後再幫你一次，”酈黎說，“但你要記住，這個位置，是朕讓你坐上去的。”
李臻一言不發，只是腰躬得更低了些。
霍琮已經盯著那人身上的掌印看了好幾秒，血色的五指清晰地印在皮膚表面，猶如鬼神留下的痕跡。
這回，就連他也看不出什麽名堂來了。
而臺下的聲音也越來越大，不少人都在呼喊著勝負已定，教主乃天選之人，就應該當國師。
酈黎起初也陷入了層層迷霧之中，既覺得這個現象不可思議，冥冥之中又有一個聲音在告訴他，這一定是能用科學解釋的，絕對不可能是什麽非自然現象。
突然，一道電光劃過腦海。
酈黎想起了前不久自己剛經歷過的事情，那位因為對鳳仙花過敏、導致短時間內身上出現大片紅色風團的嬪妃……癥狀與眼前這位，不是十分相似嗎？
他霍然轉身，一把抓住了假烏斯觸碰那人的右手。
最後果然，發現對方的掌心覆蓋著一層白色粉末，雖然不知道這玩意兒具體是什麽東西，但大概率就是過敏原了。
“這邊是你使用的伎倆，”酈黎篤定的說，聲音清晰地傳入了現場觀眾們的耳朵，“用這種粉末，讓人身上起癬，根本不是什麽破除金身！”
說著，他便用手指蘸取了一些白色粉末，徑直塗在了那人的胸前，和上次一樣，沒多久，一道貫穿胸膛的紅色印記就浮現了出來。
“竟然是起癬？”
“不是因為教主的法力嗎？”
“我不信！”
“但說這話的人是陛下……”
百姓們議論紛紛，原先支持烏斯的，有的還在嘴硬，有的已經露出了將信將疑的神情。
見狀，原本偽裝身份隱藏在人群中的烏斯，朝周圍人使了個顏色，示意他們護送自己離開。
酈黎自然不可能讓他全身而退。
即使現場有幾千人，他也不清楚真正的烏斯本人在哪裏，但有時候，是真是假並不那麽重要。
“這可是欺君之罪，”酈黎垂下手，盯著假烏斯說道，“你好大的膽子！竟敢糊弄朕？朕從前禮遇你，是因為覺得你有真本領，但現在朕倒要看看，你究竟是什麽人！”
趁著假烏斯沒回答，他猛地上前一步，劈手奪走頭上那頂黑紗鬥笠。
剎那間，四面喧嘩聲大作。
在場所有人顧不上關心比試結果，都目瞪口呆地看著鬥笠下方假烏斯的真容。
那是一張仿佛被火燒融化的瘦長臉頰，五官成了皮肉上的寄生瘤，兩只布滿血絲的眼球高高凸起，幾乎沒了眼皮的遮擋，猶如骷髏一般猙獰可怖，像是午夜夢回之際從墓地中爬出來的屍體。
“重度燒傷，”酈黎也嚇了一跳，但很快冷靜下來，反問道，“你是什麽人？若是真正的天元上仙，不該早就修成金剛不壞的身軀了嗎？”
假烏斯咧開沒有嘴唇的嘴巴，露出一個黑洞洞的笑容。
“教主法力無邊，”他一邊狂笑，一邊嘶吼，“教主法力無邊！教主法力無邊！！！”
幾近破音的吼叫和癲狂的狀態，讓霍琮猛地上前一步，擋在了酈黎身前。
這種表現，明顯已經是走火入魔了，也不知道烏斯究竟是怎麽給他洗腦的。
“看來天元上仙年事已高，修煉時走火入魔了，”霍琮冷冷道，“那我便助上仙一臂之力，早日飛升！”
在所有人反應過來之前，他用手掌擋住了酈黎的眼睛，轉身握緊不知何時出現在手中的弩箭，胳膊穩定前舉，食指微動，朝著那假烏斯的咽喉扣下扳機——
噗通一聲，血濺三步。
霍琮連眼睛都沒眨一下。即使假烏斯飆出的鮮血濺了他一身，就連臉頰上都留下了痕跡。
那假烏斯被一箭封喉，仰面倒在了地上，死時那張扭曲的臉上還掛著幸福又恐怖的微笑，仿佛迎接他的不是死亡的懷抱，而是仙界的美景。
幾乎是同時，一早得到霍琮安排的沈江命令道：“在場所有錦衣衛，把現場給我圍住了！一個人都不許跑！”
酈黎被霍琮完完全全擋在身後，沒看見這一幕。
但在假烏斯倒下的那一瞬間，他聽到了箭矢沒入皮肉的聲音。
酈黎的眼皮顫動了一下，細密的睫羽搔過霍琮的掌心，帶著些微濕潤的觸感，猶如鳥兒在暴風雨中打濕的尾羽。
“別怕，”霍琮看著他蒼白的臉色，輕聲道，“這不是我殺的第一個人了，我已經過了做噩夢的階段。”
酈黎緊緊地握住了他的手腕。
現場鴉雀無聲，噤若寒蟬。
就連黃龍教的教徒們，也都大氣也不敢出，只能眼睜睜地看著他們“教主”的屍體被錦衣衛擡下去，連殘存下來的血跡都很快被清掃幹凈了。
他們恍惚著想：
原來教主……並不是刀槍不入，他也是肉體凡胎，會死的啊？
也有人不願意相信事實，覺得教主一定只是舍棄了這具肉身，很快就會用元神重新覆活，回到人間。
但無論如何，黃龍教教主因欺君犯上被霍州牧當場處死的消息，在被這麽多人親眼目睹後，很快就會傳遍大江南北了。
——酈黎和霍琮一致認為，烏斯是不是真死不重要，讓所有人都以為他死了，這才是最重要的。
人群中，真正的烏斯也想到了這一點。
他沈默著，幽暗的眼神死死盯著霍琮的背影，怒氣在他的胸膛中來回沖撞，無處發洩。
最終化為嘴角一個陰沈的弧度：“很好……”
“這一局，算你贏了，”烏斯喃喃道，“但是，咱們來日方長。”
不，或許不需要這麽久，他想。
只要再耐心等上幾日，他就能送給這位霍州牧一份“大禮”了。
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