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第73章 第 73 章 朕力挽狂瀾

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第73章 第 73 章 朕力挽狂瀾

比試當日。

驕陽似火, 連老槐樹的葉子都被曬得打起了卷兒。

蒸騰的暑氣卻驅散不了百姓們看熱鬧的心情,距離午時一刻還有兩個時辰,擂臺四面的山坡上就已經站滿了觀眾, 駢肩累踵,猶如蠅攢蟻聚。

“讓一讓,讓一讓啊!”

邵錢一個上午都忙著接待四方賓客,這會兒聽到聲音,就知道又是一位貴客帶著仆役來觀賽了。

他抓起水囊急匆匆喝了口水潤潤嗓子, 稍稍整理了一下衣冠, 轉身去迎客:

“朱老板,徐州一別,許久不見……”

光靠兜售擂臺四周的座位,他就替白鴿商會大賺了一筆。

還有懸掛在頭頂的商號旗幟、提供給貴賓們的手帕和冰盆、免費發放給山坡上百姓的蒲扇、待會兒安排人上臺宣講介紹的大眾商品……按照陛下的話來說, “舉辦一場大型賽事, 花出去多少錢, 往後都會成倍地收回來”。

邵錢起先只想著,全靠主公這筆錢補上窟窿, 等這場升仙大會辦完, 不賠本就算好的了;

但今天之後,他改變想法了。

陛下簡直是商業奇才!

他振奮地想,節流不如開源,陛下說得對,錢不是剩出來的,是賺出來的——

相比起精打細算把大部分錢都作為軍費的主公, 陛下,才是他真正的明主啊!

“算算時間,也差不多了吧?”朱老板捋了捋胡須, 笑著詢問邵錢,“邵先生,可否讓我等先見一面李道長?”

坐在他身邊的其餘商號老板和掌櫃的,也都紛紛附和著點頭。

自古以來,除了帝王將相,做生意的人也大都迷信這些方術,甘願花大價錢去“求財運”、“改風水”。

當然,上當率也是包百分百的。

邵錢拱手道:“朱老板,李道長昨日說了,在那位黃龍教教主出現之前,他不會再當眾露面。”

他又對其他人道:“這段時日,李道長都在潛心為比試做準備,無心理會俗物,還望諸位諒解。”

“理解理解。”一群老板們忙不疊地點頭。

李臻的本事,別人不知道,他們這群京城裏做買賣的還能不清楚嗎?

當初通王攻城,若不是陛下重用李道長問天保住國運,如今朝廷是個什麽樣子,還不知道呢!

“黃龍教的人來了!”

不知是誰嚷嚷了一句,正和朱老板攀談的邵錢猛地止住了話頭,和其餘觀眾一齊擡頭望去。

只見原本擁擠的人群突然安靜下來,自動分成兩股,為後方的人群讓開道路。

為首之人身形高大瘦長,一身灰色麻衣,黑紗鬥笠遮蓋住了面容,除垂下的左手拇指上戴著一枚金色的盤龍戒指外,衣無二彩,猶如毛筆沾墨,在雪白宣紙上揮灑成的一道影子。

他的身後,兩列黃龍教的護法沈默著跟隨。

人群寂靜了片刻,忽然有人高喊:“教主!您當真是上界天元上仙下凡,來拯救蒼生的嗎?那如今天下蒼生的苦楚,您都看到了嗎?”

是誰在搗亂?

邵錢眼神一凜,人群中的錦衣衛立馬定位了那個喊話的人,是個穿著破舊的腳夫,滿臉滄桑溝壑,兩鬢雪白,幹瘦如柴。

但眾目睽睽之下,若是強行把人帶走,說不定產生的後果還更嚴重。

所以邵錢打手勢組織了要上前拿人的錦衣衛,示意等下再把人帶走問話。而面對那腳夫的質問,頭戴鬥笠的烏斯腳步一頓,微微偏頭朝那人望去,淡淡開口道:

“我拯救不了蒼生。”

話音落下,人群中立刻騷動起來。

在這裏的百姓,不少都是黃龍教的虔誠教徒,聽到教主居然當眾如此回應,頓時個個面上都露出了天崩地裂的表情。

要不是那群護法攔在烏斯左右,他們就差沒跪下來,抱著烏斯的大腿嚎啕大哭了。

黃龍教,是照亮他們無望人生的唯一一束光,即使這束光是虛假的,但好歹是個盼頭。

若真的淪落到毫無希望的淒慘境地……那人活著,還有什麽意思?

就連坐著馬車剛來到此地的酈黎,在聽到烏斯這句話後,也忍不住詫異地挑了挑眉——烏斯這是,打算把黃龍教原地解散了?

雖然這對於朝廷來說是件天大的好事,但酈黎實在沒法過於樂觀。

要是覺得對手會左腳絆右腳把自己絆死,讓他們躺贏,世上哪有這樣的美事?

“我拯救不了蒼生,”像是怕外圍的人沒聽見是的,烏斯竟然拔高聲音,又重覆了一遍,“就算是真正的神仙下凡來了,也拯救不了蒼生!”

這回人群的反應更加激烈了。

但隨即,他又說了一番話:“天下百姓面臨的苦難,只能靠百姓自己來解決!你們有手有腳,能忍受風吹雨打,酷暑寒冬,日日在田間地頭勞作,可為什麽,還是過得如此艱難?”

他環顧四周,冷聲道:“有人能告訴我,這是為什麽嗎?”

無人回應。

但所有人都被烏斯的提問帶動著思考起來:對啊,為什麽呢?

“你們不明白,那我來告訴你們。”烏斯道,“在下有幸,曾得以進入仙境之中,得到了黃龍神的指引。”

“黃龍神告訴我,百姓本可以自救,但因為有人壓在他們的頭上,剝奪了他們的糧食!田地!財產!還有本該擁有的一切!所以他們沒法拯救自己,只能日覆一日的勞作、甚至成為流民,妻離子散!”

“你們本該擁有吃不完的糧食,本該在自己的家鄉娶妻生子,享受天倫之樂!是那些披著人皮、卻壓根兒不配稱之為人的邪魔外道,掠奪了你們的一切!這就是我黃龍教出現的意義!!”

因為烏斯的這一席話,全場沸騰了。

百姓們群情激奮,人人叫好。

別說黃龍教的教徒們,就連那些單純來湊熱鬧的腳夫、走街串巷的小攤販、大戶人家府上的護院和游手好閑的街頭混混,都覺得烏斯說得太有道理了!

這才是真正的活神仙啊!

那位最開始發問的腳夫,更是激動的渾身發抖,猛地跪倒在地,沖著烏斯的方向狠狠磕了三個響頭,然後扯著嗓子大吼道:“教主仙德無邊!”

在他的感染下,其他人也紛紛喊了起來:

“教主仙德無邊!救苦救難!!”

但場內坐著的那些“肉食者們”,表情可就不太好看了。

朱老板更是一張臉憋得通紅,雙手緊緊抓著椅子兩側的扶手,正要沖著這群刁民破口大罵,突然被無數道不善的目光死死盯著。

等反應過來場合後,他臉皮抽搐,硬是半天都說不出一個字兒來,僵硬地把頭轉了回去。

邵錢倒是還算冷靜:“沈指揮使到了嗎?”

雖然陛下讓他和沈江聯合負責這次活動的,呃,“安保工作”,但主要負責人還是沈江。

出了這麽大的簍子,錦衣衛竟然還按兵不動,只能說,沈江那邊,一定得到了什麽指示。

邵錢猜測的並沒有錯。

隨駕一同來到現場的沈江早在烏斯開口時,就覺得事態不妙了。

他的手已經按在了腰間的劍柄上,低聲詢問身後車廂內的酈黎:“陛下,可要我現在帶人把這狂徒拿下?”

“不必,先聽聽他要說什麽。”

等聽完後,酈黎覺得自己的心都快跳到了喉嚨眼。

他和霍琮對視一眼,用口型艱難地問道:‘這位不會也是……?’穿越來的吧?

這話雖然大逆不道,但他打心眼裏,其實是認同的。

尤其是經過這段時間的改革,酈黎越來越覺得,趴在這個王朝身上吸血的蟲豸,實在太多太多了。

霍琮沒有第一時間回答這個問題。

他深深皺眉,撩起車簾,註視著人群之中萬眾矚目的烏斯,半晌,輕聲道:“我覺得,應該不是。”

“想想王莽,”他說,“即使在古代,也會有人有著超越實際的思想。烏托邦的理想,從古至今很多人都幻想過,但烏斯最終的做法,究竟是為了一己私利,還是真的一以貫之,那就另當別論了。”

酈黎想起了解望的經歷,默然片刻道:“我猜大概是後者。”

世上大部分農民起義,領袖都會對下屬做出類似的承諾:

有田一起種,有地一起耕,有我一口,就有我兄弟們的一口。

但往往事實是,上位者成功的那一日,就是他調轉屠刀方向,跟昔日兄弟們清算的那一日。

酈黎說不清楚自己是希望烏斯是穿越者,還是不希望對方是。

如果沒有霍琮,即使烏斯是敵人,他在糾結的同時,一定也會高興於自己找到了同類,說不定還會努力和對方化幹戈為玉帛;

但現在的話,他能不被自己的個人情緒幹擾,只覺得,烏斯將來一定是個很難纏的敵人。

不,現在就已經很難纏了。

怪不得這位年紀輕輕就能把黃龍教教主李代桃僵,還管理得很好,酈黎心想。

光是這份演講和煽動人心的功力,放在近現代,怎麽著也得是個思.想犯的級別。

烏斯看到自己身邊的百姓接二連三地跪下,正要再說上兩句添把柴火,忽然聽到尖利的聲音從身後傳來:

“陛下與霍州牧到——”

這下原本還沒來得及跪的百姓、以及根本沒打算跪的那些商號老板掌櫃們也坐不住了,紛紛起身跪下,山呼道:

“陛下,萬歲萬歲萬萬歲——!!!”

烏斯站在一地朝著酈黎跪倒的人群之中,身形似乎凝固了一般,似乎是出於畏懼,亦或是別的情緒,背影微不可查地搖晃了一下。

但這份靜止只存在了短短幾秒。

他轉過身,望向了酈黎。

酈黎也認出了烏斯——盡管烏斯蒙得很嚴實,這次連眼睛看不清了,但這頂鬥笠他很眼熟。

但他並未聲張,只是微笑著看著烏斯,想看看這位在眾目睽睽之下,究竟是跪,還是不跪。

全場現在,除了霍琮和他帶來的幾位,包括邵錢在內,已經沒有一個人站著了。

有時候,沈默也是一種無聲的壓迫。

烏斯最終還是撩起了袍子,緩緩地朝他行了一個跪禮:

“草民,見過陛下。”

“恭祝陛下,萬歲千秋,福壽無疆。”

酈黎知道,自己這是扳回了一城。

他沒有第一時間讓烏斯起身,而是笑著問道:“黃龍教的大名,朕早有所耳聞,不知這位教主,姓甚名誰,年歲幾何呀?”

他以為烏斯會用一個化名,沒想到烏斯竟然直截了當地回答:“草民早已拋棄肉身,改為修煉元神,但受黃龍神點撥,草民甘願停留人間百年未曾飛升,如今這副軀體,乃是一位匈奴少年奉獻,陛下稱呼草民烏斯即可。”

他居然真的坦白了!

別說其他人了,酈黎都吃了一驚。

他立刻質問道:“你的意思是,你現在是匈奴人?”

“非也,”烏斯跪在地上,頭未曾擡過,聲音平靜無波,“草民的意思是,這副身軀有一半匈奴血統。”

酈黎沈下聲道:“有何區別?若是真按照你說的,你有元神出竅的本領,又為何要占據一具匈奴人的身體?”

不等烏斯回答,他便斬釘截鐵道:“——怕不是你本就是個匈奴人吧!”

但烏斯絲毫不慌,似乎還笑了一聲,直起身,用毫無異樣的聲音回答道:“陛下,草民不忍心利用我大景子民的身軀,正好,那匈奴少年送上門來,心甘情願地奉獻,豈不正好廢物利用?”

酈黎頓時啞口無言。

世上哪有說自己是廢物的?

可他的餘光註意到烏斯身邊人都露出一副“正是如此”的神情,心忽然一沈,知道自己還是不夠了解這個時代的民族文化矛盾。

大景開國幾百年,和匈奴矛盾摩擦不斷,彼此都視對方為仇寇,烏斯這番言論,在他看來十分荒謬,但在相信世上真有神仙法術的大景百姓們聽來,這是極其解恨、且理所應當的事情。

“是嗎,”酈黎知道,身份這個問題算是被烏斯給圓過去了,於是也不再糾纏於此,“那就平身吧。”

“謝陛下。”

烏斯站起身,其餘的百姓們也都紛紛站了起來。

經過這一出,他們也都冷靜下來,表情不覆之前的激動,轉而伸長了腦袋,想要看清楚皇帝究竟長什麽模樣。

酈黎坐下的時候,聽到沈江在耳畔悄悄說:“陛下,那個腳夫,可要帶走審問一下?臣懷疑他是黃龍教故意安排,在這個時候挑事的。”

“不用懷疑,就是。”

酈黎淡淡道:“你看他褲腿上的潮濕泥濘,京城已經連續數日沒下雨了,一個城裏的腳夫,怎麽會濺上這麽多的泥巴?”

“那……”

“看他的樣子,應該只是收錢辦事的,暫時別打草驚蛇,順著他查下去,看看他接下來會聯系誰,最好能順藤摸瓜抓到他的上線。”

酈黎幹脆利落地吩咐完,把視線投向坐在一旁的霍琮,用眼神詢問他自己這麽處理有沒有遺漏。

霍琮的眼神讚許,沖他微微搖了搖頭,示意自己沒有要補充的了。

酈黎收回目光,嘴角卻控制不住地高高揚起。

他心情很好地沖過來請示的邵錢略一點頭:

“午時一刻了,開始吧。”

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