第59章 第 59 章 蠶
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第59章 第 59 章 蠶
只聽“嘀嗒”一聲, 屋檐雨滴砸入磚縫的聲音格外刺耳，許文壺身軀僵住，氣息凝滯, 全身的雨滴仿佛都要凝結成冰。
李桃花步入廳堂，環顧一圈，目光徑直落到劉立萬身上, 開口便道：“你們剛剛說的什麽, 什麽革除？什麽回鄉？”
對方輕蔑地掃了她一眼，繼續對許文壺說：“繼任的縣令吏部已經選出, 如今已在上任路上。許大人，勞煩將官服官帽交出, 我等還急著回去覆命，不好耽誤。”
許文壺沈默很久，陰沈的天色使得室內晦暗低沈, 投下的陰影看不清他的表情。他忽然說：“下官鬥膽問一句, 被下官屈打成招者，姓甚名誰？”
劉立萬笑了聲，口吻譏諷：“這個許大人自己恐怕再清楚不過了, 還用得著我去提醒？”
許文壺頓了頓, 接著說：“王大海一案, 物證人證確鑿，沒有屈打成招一說, 還望劉主事明察。”
劉立萬語氣當即一沈, “聽許大人這意思, 是不服尚書大人的判定？”
許文壺：“下官不敢，下官只是不解，王大海魚肉天盡頭許久, 濫殺無辜，草菅人命，雙手早已沾滿鮮血，下官苦於沒有證據，一直無法將其抓捕。直到炕洞藏屍案出現，下官才有了理由將他捉拿。下官承認是對他動了刑，但前提是已有人證物證，確定他是兇手無疑。何況大梁律法上也明說，在已有充足證據而兇手拒不承認時，可以對其動刑。”
劉立萬：“大梁律法準允你對犯人動刑，可準允你將犯人打死？”
許文壺乍然沈默。
李桃花安靜聽到此處，忽然發出一聲冷笑，“陣仗這麽大，我還以為是來幹嘛的，合著只是來給王大海打抱不平的。”
她擡眸，黑白分明的眼睛直直盯向劉立萬，毫不客氣道：“我問你們，王大海的命是命，別人的命便不是命了嗎？他讓多少人家破人亡，又間接害死了多少性命，你們算過嗎？是，許大人是不小心把他打死了，可就算把他打死，那也是他罪有應得，許大人是替天行道！”
劉立萬冷眉一擡，無比厭惡地瞥了眼李桃花，“哪裏來的鄉野粗婦，也敢教訓起本官來了？”
許文壺猛然站了起來，臉上雨水已幹，清俊的眉目竟充滿堅毅，眼神銳利異常。
他道：“劉大人，你們既然是沖我而來，那麽便只與我一人敵對即可，為何對一弱女子惡語相向，她不過是說了幾句實話罷了，您難道連這都要計較嗎。”
劉立萬指著許文壺鼻子，氣得手指頭發抖，咬牙切齒道：“好啊，你們兩個……”
他收回手，拍案起身道：“許文壺，我只給你一日交接的時間，明日之前你若還不走，休怪我對你不客氣！”
劉立萬冷哼一聲，甩袖離開，手下緊隨而上。
許文壺的胸口大起大伏，身上的雨水成了怒極之下的騰騰熱汗，終是忍無可忍，轉頭沖劉立萬的背影喊道：“尚書大人難道就不分是非不講道理嗎？人證物證確鑿，何來屈打成招？他王大海是罪有應得！我沒有做錯！”
李桃花攔住他道：“省些力氣別喊了，你還沒看出來嗎，他們明擺著就是一夥的，王大海在天盡頭橫著走那麽多年，上頭丁點動靜沒有，這剛死，便又是來人又是找茬的，只怕私下裏早有來往了，跟這種人，你能講什麽道理？”
她沈默一二，繼續道：“許文壺，你別怪我往你傷口上撒鹽，我覺得你回老家也挺好的，不然你留在官場，遲早是要讓人害死，我……我不想你死。”
許文壺一言不發，只顧盯看劉立萬的背影消失的方向。忽然，他邁出腳步。
李桃花連忙攔他，“你幹什麽去？”
許文壺沈聲道：“我來天盡頭至今，沒幹過一件愧對自己，愧對百姓之事，他們說我魚肉鄉裏不算數，我要出去，讓百姓們評評理，我許文壺直到今天，做過的哪件事情是害他們的。”
許文壺不顧李桃花阻攔，大步沖入雨幕，步出衙門。
他剛出門，一枚臭雞蛋便迎面砸來，腥臭的汁水淋了他一身。
扔雞蛋的小孩躲在同伴身後，神情兇惡，開口便罵：“狗官滾出天盡頭！”
另一個小孩也將手裏的爛菜葉砸在了許文壺的頭上，跟著罵：“狗官滾出天盡頭！”
李桃花跑來擋在許文壺身前，正要問候對方十八代祖宗，人便被許文壺扯開。
許文壺原本炯亮的雙目已經暗淡下去，他看向幾個小孩身後漫長的街面，只見街面人來人往，每個人都在忙碌，又似乎每個人都在用憤恨的眼神盯向他。
細雨如絲，冰涼沁骨。
許文壺對李桃花說了句“桃花回去，不要跟著我”，人就已經跨過門檻，闊步前行。
他走在街上，穿梭在人和人的夾縫之間，猶如行屍走肉一般，由著不知道哪只手往身上扔東西。
而其他人見無論怎麽對他都沒反應，從暗裏扔變成明裏扔，爛菜臭果，泔水洗腳水，甚至土塊石頭。
“狗官滾出天盡頭！”
“你燒了福海寺，我們跟你不共戴天！”
“狗官！你還王員外的命來！”
有血從許文壺的額頭蜿蜒流下，可他腳步依舊不停，緩步走在鋪天蓋地的聲音裏，聽著每一個人對他的控訴和咒罵。
許文壺恍惚間，竟忘了自己是為了什麽出來的。
……
雨停雲散，皎潔的月光灑落，街面上晶瑩點點，碎雨如星。
許文壺渾身惡臭，臉上青紫交織，雙目無光無神。從白天到黑夜，耳旁從嘈雜到寂靜，他從始至終都沒有反應，只麻木地挪動著腳步，不知去往何方。
有道身影出現在了他的前方，他擡頭，看到李桃花的臉。
李桃花的眼圈高高腫起，好像哭過，但她此刻一言不發，只沈默走到許文壺面前，用衣袖去擦他臉上的臟汙，幹掉的血痂，動作很輕很輕，羽毛一樣，仿佛生怕弄疼了他。
許文壺的雙眸漸漸恢覆神采，裏面卻仍然毫無生氣，只有呼之欲出的悲傷。
他俯首，將臉埋在了李桃花的肩頭。
李桃花擡手本想將他推開，但手舉到半空，最終輕輕落在他的後背。
許文壺個子太高，這樣趴在她懷裏，李桃花感覺自己在安慰一只受了傷的大狗，離得太近，她甚至能感覺到他顫抖的雙肩。
他哭了。
李桃花說不出話，不管是安慰的話還是激勵的話，都說不出來。她只能用手去輕輕撫摸他的後背，一下又一下。
*
拂曉時分，夜色濃郁，霧氣縈繞，山前小路伸手不見五指。
“前方路難，便送到這裏吧。”許文壺背著包袱，布衣幘巾，一身書生打扮，與初來上任時別無二致。
他先走到李春生面前，道：“班房你的桌子旁有副拐杖，早就打了，一直沒有合適的機會贈予李兄。我早聽桃花講過，李兄這病重在鍛煉，若是只靠木輪椅代步，今生難有站立可能。李兄，子曰過，不積跬步，何以至千裏。你天生聰穎好學，不該受此拖累，這一步，你早該邁出去了。”
許文壺苦笑道：“原先我想等學堂建成之日，由你當第一個教書先生。可現在，只怕是看不到那天了。”他對李春生拱手，“李兄保重，後會有期。”
李春生內心五味雜陳，不由自主便問：“真的沒有辦法了？”
許文壺搖了搖頭，神情裏滿是無力。
他走到李春生身後，看向從停下便被背對他的李桃花，柔聲喚道：“桃花。”
李桃花強壓哽咽，狠下聲音道：“你要走就走，不要跟我說什麽肉麻的話，我不想聽！”
許文壺嘆息一聲，她不轉身，他便走到她的面前，從袖中掏出兩紙文書，道：“桃花，這個是你的賣身契和戶籍，其實先前我便嘗試過去紅杏樓為你贖身，可惜那時王大海在世，鴇母受他指示，如何都不肯松口。我原以為來日方長，可以從長計議，不想分別竟來得如此之快。昨夜回去，我越想越不放心，便讓興兒領人去紅杏樓打砸了一番，逼迫鴇母就範，鴇母害怕，終於松了口。”
他將賣身契一撕兩半，握起她的手，將戶籍交到她的手中，溫聲道：“桃花，從此以後，你就是自由身了。”
李桃花看著手裏的戶籍，和地上已經兩半的賣身契，忽然淚如雨下，拼命抹著眼淚道：“你花了多少錢？”
許文壺一楞，沒想到她會在意這個，柔聲說：“沒多少。”
李桃花：“沒多少是多少？”
許文壺不吱聲。
“你說不說！”李桃花急了，“你不說我怎麽知道我欠你多少！”
許文壺從沒對她撒謊過，閃躲著眼神差點便要將“五百兩”三個字脫口而出，但看到李桃花滿面的淚痕，忽然也不知哪裏來的勇氣，轉身爬上毛驢便跑，揚聲道：“真的沒有多少！桃花你以後照顧好自己，後會有期！”
李桃花拔腿便追，“許文壺你個混蛋！你跑什麽跑！你到底花了多少錢！”
興兒也跟在後面追，“公子還有我！你別跑那麽快啊！”
李桃花哭太兇，加上一夜沒睡，體力很快便不夠用了。魚肚白的天際下，她只能扶著腰，眼睜睜看著那主仆二人騎著毛驢走在山路的盡頭，身影凝聚成黑點，黑點再越來越小，直到再也不見。
李春生推著木輪椅，好不容易才追上她，擡頭看了眼天色，“桃花，天亮了，我們回去吧。”
早秋清涼的風吹拂在李桃花的臉上，她淚眼朦朧，望著沒有盡頭的山路，喃喃道：“亮了麽？可我怎麽覺得，它還是黑的呢。”
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只聽“嘀嗒”一聲, 屋檐雨滴砸入磚縫的聲音格外刺耳，許文壺身軀僵住，氣息凝滯, 全身的雨滴仿佛都要凝結成冰。
李桃花步入廳堂，環顧一圈，目光徑直落到劉立萬身上, 開口便道：“你們剛剛說的什麽, 什麽革除？什麽回鄉？”
對方輕蔑地掃了她一眼，繼續對許文壺說：“繼任的縣令吏部已經選出, 如今已在上任路上。許大人，勞煩將官服官帽交出, 我等還急著回去覆命，不好耽誤。”
許文壺沈默很久，陰沈的天色使得室內晦暗低沈, 投下的陰影看不清他的表情。他忽然說：“下官鬥膽問一句, 被下官屈打成招者，姓甚名誰？”
劉立萬笑了聲，口吻譏諷：“這個許大人自己恐怕再清楚不過了, 還用得著我去提醒？”
許文壺頓了頓, 接著說：“王大海一案, 物證人證確鑿，沒有屈打成招一說, 還望劉主事明察。”
劉立萬語氣當即一沈, “聽許大人這意思, 是不服尚書大人的判定？”
許文壺：“下官不敢，下官只是不解，王大海魚肉天盡頭許久, 濫殺無辜，草菅人命，雙手早已沾滿鮮血，下官苦於沒有證據，一直無法將其抓捕。直到炕洞藏屍案出現，下官才有了理由將他捉拿。下官承認是對他動了刑，但前提是已有人證物證，確定他是兇手無疑。何況大梁律法上也明說，在已有充足證據而兇手拒不承認時，可以對其動刑。”
劉立萬：“大梁律法準允你對犯人動刑，可準允你將犯人打死？”
許文壺乍然沈默。
李桃花安靜聽到此處，忽然發出一聲冷笑，“陣仗這麽大，我還以為是來幹嘛的，合著只是來給王大海打抱不平的。”
她擡眸，黑白分明的眼睛直直盯向劉立萬，毫不客氣道：“我問你們，王大海的命是命，別人的命便不是命了嗎？他讓多少人家破人亡，又間接害死了多少性命，你們算過嗎？是，許大人是不小心把他打死了，可就算把他打死，那也是他罪有應得，許大人是替天行道！”
劉立萬冷眉一擡，無比厭惡地瞥了眼李桃花，“哪裏來的鄉野粗婦，也敢教訓起本官來了？”
許文壺猛然站了起來，臉上雨水已幹，清俊的眉目竟充滿堅毅，眼神銳利異常。
他道：“劉大人，你們既然是沖我而來，那麽便只與我一人敵對即可，為何對一弱女子惡語相向，她不過是說了幾句實話罷了，您難道連這都要計較嗎。”
劉立萬指著許文壺鼻子，氣得手指頭發抖，咬牙切齒道：“好啊，你們兩個……”
他收回手，拍案起身道：“許文壺，我只給你一日交接的時間，明日之前你若還不走，休怪我對你不客氣！”
劉立萬冷哼一聲，甩袖離開，手下緊隨而上。
許文壺的胸口大起大伏，身上的雨水成了怒極之下的騰騰熱汗，終是忍無可忍，轉頭沖劉立萬的背影喊道：“尚書大人難道就不分是非不講道理嗎？人證物證確鑿，何來屈打成招？他王大海是罪有應得！我沒有做錯！”
李桃花攔住他道：“省些力氣別喊了，你還沒看出來嗎，他們明擺著就是一夥的，王大海在天盡頭橫著走那麽多年，上頭丁點動靜沒有，這剛死，便又是來人又是找茬的，只怕私下裏早有來往了，跟這種人，你能講什麽道理？”
她沈默一二，繼續道：“許文壺，你別怪我往你傷口上撒鹽，我覺得你回老家也挺好的，不然你留在官場，遲早是要讓人害死，我……我不想你死。”
許文壺一言不發，只顧盯看劉立萬的背影消失的方向。忽然，他邁出腳步。
李桃花連忙攔他，“你幹什麽去？”
許文壺沈聲道：“我來天盡頭至今，沒幹過一件愧對自己，愧對百姓之事，他們說我魚肉鄉裏不算數，我要出去，讓百姓們評評理，我許文壺直到今天，做過的哪件事情是害他們的。”
許文壺不顧李桃花阻攔，大步沖入雨幕，步出衙門。
他剛出門，一枚臭雞蛋便迎面砸來，腥臭的汁水淋了他一身。
扔雞蛋的小孩躲在同伴身後，神情兇惡，開口便罵：“狗官滾出天盡頭！”
另一個小孩也將手裏的爛菜葉砸在了許文壺的頭上，跟著罵：“狗官滾出天盡頭！”
李桃花跑來擋在許文壺身前，正要問候對方十八代祖宗，人便被許文壺扯開。
許文壺原本炯亮的雙目已經暗淡下去，他看向幾個小孩身後漫長的街面，只見街面人來人往，每個人都在忙碌，又似乎每個人都在用憤恨的眼神盯向他。
細雨如絲，冰涼沁骨。
許文壺對李桃花說了句“桃花回去，不要跟著我”，人就已經跨過門檻，闊步前行。
他走在街上，穿梭在人和人的夾縫之間，猶如行屍走肉一般，由著不知道哪只手往身上扔東西。
而其他人見無論怎麽對他都沒反應，從暗裏扔變成明裏扔，爛菜臭果，泔水洗腳水，甚至土塊石頭。
“狗官滾出天盡頭！”
“你燒了福海寺，我們跟你不共戴天！”
“狗官！你還王員外的命來！”
有血從許文壺的額頭蜿蜒流下，可他腳步依舊不停，緩步走在鋪天蓋地的聲音裏，聽著每一個人對他的控訴和咒罵。
許文壺恍惚間，竟忘了自己是為了什麽出來的。
……
雨停雲散，皎潔的月光灑落，街面上晶瑩點點，碎雨如星。
許文壺渾身惡臭，臉上青紫交織，雙目無光無神。從白天到黑夜，耳旁從嘈雜到寂靜，他從始至終都沒有反應，只麻木地挪動著腳步，不知去往何方。
有道身影出現在了他的前方，他擡頭，看到李桃花的臉。
李桃花的眼圈高高腫起，好像哭過，但她此刻一言不發，只沈默走到許文壺面前，用衣袖去擦他臉上的臟汙，幹掉的血痂，動作很輕很輕，羽毛一樣，仿佛生怕弄疼了他。
許文壺的雙眸漸漸恢覆神采，裏面卻仍然毫無生氣，只有呼之欲出的悲傷。
他俯首，將臉埋在了李桃花的肩頭。
李桃花擡手本想將他推開，但手舉到半空，最終輕輕落在他的後背。
許文壺個子太高，這樣趴在她懷裏，李桃花感覺自己在安慰一只受了傷的大狗，離得太近，她甚至能感覺到他顫抖的雙肩。
他哭了。
李桃花說不出話，不管是安慰的話還是激勵的話，都說不出來。她只能用手去輕輕撫摸他的後背，一下又一下。
*
拂曉時分，夜色濃郁，霧氣縈繞，山前小路伸手不見五指。
“前方路難，便送到這裏吧。”許文壺背著包袱，布衣幘巾，一身書生打扮，與初來上任時別無二致。
他先走到李春生面前，道：“班房你的桌子旁有副拐杖，早就打了，一直沒有合適的機會贈予李兄。我早聽桃花講過，李兄這病重在鍛煉，若是只靠木輪椅代步，今生難有站立可能。李兄，子曰過，不積跬步，何以至千裏。你天生聰穎好學，不該受此拖累，這一步，你早該邁出去了。”
許文壺苦笑道：“原先我想等學堂建成之日，由你當第一個教書先生。可現在，只怕是看不到那天了。”他對李春生拱手，“李兄保重，後會有期。”
李春生內心五味雜陳，不由自主便問：“真的沒有辦法了？”
許文壺搖了搖頭，神情裏滿是無力。
他走到李春生身後，看向從停下便被背對他的李桃花，柔聲喚道：“桃花。”
李桃花強壓哽咽，狠下聲音道：“你要走就走，不要跟我說什麽肉麻的話，我不想聽！”
許文壺嘆息一聲，她不轉身，他便走到她的面前，從袖中掏出兩紙文書，道：“桃花，這個是你的賣身契和戶籍，其實先前我便嘗試過去紅杏樓為你贖身，可惜那時王大海在世，鴇母受他指示，如何都不肯松口。我原以為來日方長，可以從長計議，不想分別竟來得如此之快。昨夜回去，我越想越不放心，便讓興兒領人去紅杏樓打砸了一番，逼迫鴇母就範，鴇母害怕，終於松了口。”
他將賣身契一撕兩半，握起她的手，將戶籍交到她的手中，溫聲道：“桃花，從此以後，你就是自由身了。”
李桃花看著手裏的戶籍，和地上已經兩半的賣身契，忽然淚如雨下，拼命抹著眼淚道：“你花了多少錢？”
許文壺一楞，沒想到她會在意這個，柔聲說：“沒多少。”
李桃花：“沒多少是多少？”
許文壺不吱聲。
“你說不說！”李桃花急了，“你不說我怎麽知道我欠你多少！”
許文壺從沒對她撒謊過，閃躲著眼神差點便要將“五百兩”三個字脫口而出，但看到李桃花滿面的淚痕，忽然也不知哪裏來的勇氣，轉身爬上毛驢便跑，揚聲道：“真的沒有多少！桃花你以後照顧好自己，後會有期！”
李桃花拔腿便追，“許文壺你個混蛋！你跑什麽跑！你到底花了多少錢！”
興兒也跟在後面追，“公子還有我！你別跑那麽快啊！”
李桃花哭太兇，加上一夜沒睡，體力很快便不夠用了。魚肚白的天際下，她只能扶著腰，眼睜睜看著那主仆二人騎著毛驢走在山路的盡頭，身影凝聚成黑點，黑點再越來越小，直到再也不見。
李春生推著木輪椅，好不容易才追上她，擡頭看了眼天色，“桃花，天亮了，我們回去吧。”
早秋清涼的風吹拂在李桃花的臉上，她淚眼朦朧，望著沒有盡頭的山路，喃喃道：“亮了麽？可我怎麽覺得，它還是黑的呢。”
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