第194章 呈國書揚威震西海，締新盟女王訪皇後
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第194章 呈國書揚威震西海，締新盟女王訪皇後
呈國書揚威震西海, 締新盟女王訪皇後
黛玉以進為退，說出的話無懈可擊, 讓禛鈺悔愧難當，越發負疚心酸。意識到自己一而再的錯誤，以至於始終在感情上處於劣勢，眼下不是強行挽留的時候。
他緩緩將目光移開，看著浴池中氤氳的水汽，喉頭微澀：“我知道茜香國遲早要強大獨立，可為何偏偏選在華夏分崩, 九州輻裂的時候？別的藩屬國畏威如虎，倒向韃靼我都可以理解，唯獨你趁機掙脫了中原的羈縻, 讓我心痛如絞。”
茜香國獨立的宣言, 他字字分明地讀了數遍，所有意思連綴起來, 他又十分惶惑不解，像是被人生生拋棄了一般。
眼前美麗的姑娘, 還是從前風流裊娜的模樣, 罥煙眉長, 含情目秀, 靜如蓮花照水, 動似春柳扶風。
可是她眼下做的每一件事, 說的每一句話，都讓他覺得分外陌生。
“禛鈺，你誤會我了。茜香獨立絕不等於背棄中原, 只是想站在更高的層級，回報中原的支援與庇護。”
黛玉唇角浮起一絲柔和的笑意, 從容而冷靜地說：“從我初遇你的那天起，受你照拂良多，你待我恩深似海。如今我茜香在你的幫助下，不但有與列強一戰之力，也能靠堅船利炮為中原保駕護航。慈烏尚知反哺，何況於我。你幫扶我六載，我願以己之力施助你一生。
扶桑與真真都是海島國家，數百年來屢侵茜香，理當由我在海上，正大光明地覆仇雪恨。而不要你為了扶助我，多行譎詐，去幹誅夷盜國的事，我並沒你想象的那樣弱小。
盡管你手下忠誠不二的精兵強將很多，但中原是大陸之國，始終需要一個強大的王者，凝聚各方力量，才能更快完成統一。你不該為我的事分心。”
原來她早就知道了，自己在扶桑所幹的事。
禛鈺眉頭深皺，有些歉然地道：“我只是想為你解決更多的麻煩，讓你不再有後顧之憂。”
“我知道你所做的一切，都是為我好。從你將居心叵測的源狐姬，留在我身邊做武衛之時起，你就在謀劃將扶桑，變為茜香國的礦藏之地。”
黛玉伸手撫在他冒出青青的胡茬的下巴上，見他數日未歇千裏奔波於海濤間，明亮的星眸中也難掩疲憊之色，如何不心疼呢？話語間便帶了一絲哽咽。
“可我不想你這樣奔勞苦累，更不想事事依賴你，像被大樹遮蔽了天空，永遠長不大的幼苗一樣。你既然在送我的懷表上，鉗畫了兩顆並肩而立的大樹，就請讓我自己紮根，向上生長。”
她的話分明輕柔和緩，充滿理性，禛鈺欣慰之餘，心中又滿是茫然與失落。不被她需要，竟是這樣難以忍受的事。
禛鈺嘆了一口氣，心裏空蕩蕩的無所著落，不舍地將黛玉緊緊地擁在懷中，安慰自己道：我並沒有失去她，只是需要適應並接納，一個日漸強大的她。
“好，扶桑的事我撤手不管，你想要什麽自己去爭取，我這就回中原了。”
“倒也不必急著回去，過幾天謝鯨也要率部歸國，你同他一道走吧。”
黛玉回抱了禛鈺，得到他的承諾，才卸下女王一身的驕傲與執拗。
嬌若暖雪的身姿輕貼了上來，禛鈺怔了怔，緊鎖的眉峰忽然就散開了，貼在她耳畔輕聲道：“我先去洗個澡。”
泡在溫熱暖香的湯池中，禛鈺低頭撩水濯身，略略沈思下，嘴角漾出輕柔的笑意。
他早發現了女王沐浴的時候，支開了所有人。盡管王廷換了布防，增加了崗哨，還特意留了縫隙讓他鉆。
她清楚得很，只要她一張口，不管什麽事，他都會答應，可一說出口就變成了無情的交易。
這樣也未嘗不好，至少說明，她不是真的大公無私，無欲無求，還舍得對他用美人計。
茜香的獨立，需要中原的承認與支持，那他就給她承認與支持。
第二天中原太子禛鈺，出人意料地在茜香國的大朝會上現身，代表中原恭賀茜香國獨立，並由京營節度使謝鯨，向茜香國女王呈遞了，兩國平等締交的國書。
宣告茜香國為中原，首個脫離宗藩、朝貢羈縻的不征之國。世代友好，守望相助，百姓安睦。
黛玉走下丹墀，親自將禛鈺攜到龍椅上同坐，對階下百司道：“而今豺狼當道，綱常失序，我茜香征討之師，控弦以待，願與中原共攘胡虜，覆華夏之疆宇。”
百司山呼萬歲，同慶茜香獨立。
朝會之後，女王邀請太子參觀茜香國鋼鐵炮艇下水儀式。
在掛滿五色旗的炮艇上，桅桿頂部高高飄揚的是紅艷的茜香王旗。
禛鈺幫女王提著權杖，擡頭看向眼前的鋼鐵巨獸，羨慕的目光徐徐落在了黛玉身上。
他何嘗不知蒸汽動力機床，可以幫助中原發展新興工業，提高海防力量。
可是身為江山的繼承者，他也擔憂尋常百姓一旦掌握這種技術，會制造危險的武器，來對抗朝廷，恃強淩弱。
所以他一直沒有下定決心，派人去海外尋訪，只有黛玉為了茜香國的發展，排除萬難做到了。
她為了茜香改革發展，不惜撼動門閥世家的利益，引進先進技術，讓茜香百姓學貫東西，兼收並蓄。花費巨資整編海防僥巡艦隊，輪班出海會哨，為中原和茜香兩國拉起了海上防禦線。
她為了中原開豁賤籍，力求人人平等，巧借戰時軍需，頒布治安令，釋放了多少勞力回歸本業，增加了江南賦稅收入。
這些事，他不是想不到，而是真的做不到。身為一國之主，若沒有弘毅寬厚的心胸，高瞻遠矚的氣魄，堅定不移的意志，這樣大刀闊斧的改革，是無法推行下去的。
她本就是林中仙葩，而非纖草嬌藤，她煉就成君子英主，已非孤臣弱女。他不該再帶有垂憐之意、惜護之心去待她，這於她而言，無疑是藐視與否定。
他本該為她而感到驕傲與自豪，而不是為她擋住風雨的同時，也遮住了她向上的陽光。想明白了這一點，禛鈺心中一片輕松，發自內心地笑了起來。
自中原與茜香平等締交以來，加之茜香國鋼鐵炮艇在西海沿子一游，那些猶疑觀望的外夷諸邦也陸續遣使，遞交國書正式與茜香國邦交。
謝鯨見太子心中郁結已散，臉上仿佛都鍍上了超然的佛光，與女王那是白天論道經邦，夜裏如膠投漆，絲毫不見有隙。
不由巴巴地向太子取經，將自己與紫鵑的事，對著太子大吐苦水。
禛鈺鄙夷地瞧了他一眼，笑他像個傻子：“人家紫鵑姑娘不都給你找了個臺階，先走婚又有何不可？難不成你還怕她移情別戀？這點雄心和定力都沒有，你拿什麽當常勝將軍？”
謝鯨被太子訓得一楞一楞的，吞吞吐吐地不知道說些什麽好。
“唉，”禛鈺伸指敲著桌子催他，“摩竭兄，你的七天婚假，可只剩三天了，還要磨蹭到何時？”
“啊！我自誤矣！末將這就去了，多謝殿下指點迷津！”謝鯨猛地抱拳，如離弦的箭一樣飛了出去。
摩竭，是梵語鯨魚的意思，也是謝鯨的字。
黛玉見謝鯨就這麽跑了，抿嘴一笑，“表哥就這麽讓他去了，可我連花月樓，都來不及給紫鵑準備，倒讓我虧慢了她。”
禛鈺低頭淺笑，彎腰將黛玉打橫抱起，大步走向寢殿，“桑中之約，濮上之會，只要兩情相悅，哪裏不是花月樓呢！”
“就你聰明。”黛玉在他臂彎間顫悠悠地顛著，一路扯下帷幔，掩下細碎的愛語。
整整三天三夜，謝鯨都沒從紫鵑的子規閣中出來。都說魚離不開水，鳥離不得風，王廷庶務使們又調笑著拿筆，在他們門口，用紅紙續寫了兩句：
子規巫山上，摩竭雲雨中。
相歡的時光再長也短，離別的日子再短也長，隨著謝鯨短暫的婚期結束，中原太子及兩萬駐軍也當返程回中原了。
茜香國女王將所有下水的護衛巡邏艇貢獻出來，往返三次，護送兩萬將士回國。
當氣壯山河，威風凜凜的艦艇，在海上組成縱列編隊的時候，猶如一把出鞘的巨劍，劃開一望無際的海面，劈波向前。
不過三天時間，就完成了兩萬人的戰力輸送，無疑再一次向四海諸國，展示了茜香國無與倫比的海上戰略投送能力。
一時間主動向茜香示好的海夷酋邦又多了許多，只剩扶桑、真真國，這兩個曾經寇邊襲擾茜香的國家，並未遣使來訪。
關於扶桑的事，在黛玉看來，禛鈺前期的奇謀詭計，已經幫源狐姬打開了局面。即便後面沒有禛鈺的襄助，以源狐姬的狡詐、馬尚的野心，他們也能在混戰中保持相對優勢，不至於前功盡棄。
眼下茜香國的心腹之患，還是咫尺之遙的真真國，可謂虎狼屯於階壁，不可不防。待她解決了真真國的事，再騰出手在扶桑攫取戰利也不遲。
雖然茜香國有了遠邁他國的鋼鐵艦艇編隊，但戰爭總是最後才動用的手段。她讓許夢龍在真真國安插的諜探，也該發揮應有的作用了。
薛寶琴一直潛伏在真真國，通曉了其國的語言和禮儀，她知書識禮，性格開朗熱情，本該是養尊處優的當家太太，經過娘家、夫家的敗落後，收斂了從前的天真爛漫，結合從前游歷西海的經驗，在真真國成為了八面玲瓏，小有名氣的海商。
黛玉雖然與寶姐姐分崩已久，對金陵薛家也並無好感，但唯獨對寶琴十分欣賞，她落落大方的舉止，聰慧機敏的品格，非常適合做涉外使節。
只是目前以寶琴海商的身份，還不足以觸及到真真國皇室的核心。
按紅夷王室的慣例，只有司袍、司寢、臥房侍女及女侍從官，這些女子可以接近皇後，但她們都由本國貴族出身的女子來擔任，不可能讓異族人擅自接近皇後。
真真國的原住民，也曾是與中原同文同種的百姓，奈何百年前被紅夷侵略，竊主真真。紅夷人恃富逞強，勞擾生民屢加盤剝，以至漢人苦為奴虜。
黛玉正在考慮，同真真國中有志覆國的漢人群體接觸，以幫助他們推翻紅夷統治，成為自己國家的真主人。
從前讓許夢龍將薛寶琴安插在真真國中，以海商的身份收集諜報，目前回傳的消息都集中在真真國內部的權力鬥爭上。
女公爵詹娜對國王安德森的影響，日益加深，出臺了一系列搜刮民脂民膏的政策，讓百姓怨聲載道，而一直與女公爵一派作鬥爭的代表，就是皇後凱瑟琳。
國王安德森雖有許多情人，但一直未曾動搖凱瑟琳皇後的地位。
據說她是一位極美麗的女人，雪膚花貌，嫵媚裊娜，與其他紅夷人所眾不同的是，她擁有一頭烏亮的黑發。
而且她精通多國語言，能寫漢詩，孺慕華夏文化，喜歡閱讀書籍。性格溫柔平和，行事滴水不漏，說話時親切從容，使聽的人心情舒暢，有如沐春風之感。但凡遇見她的人，就沒有不喜歡她的。
黛玉反覆考量之後，決定以女王的身份，秘密拜訪凱瑟琳皇後，爭取與她結盟，以鏟除女公* 爵詹娜的勢力。
她請晴雯繡了一組以十二生肖為主題的書簽，親自畫了一幅以武則天為主人公的《唐後賞牡丹圖》，題了一句唐人張又新的詩：今日滿欄開似雪，一生辜負看花心。
若凱瑟琳皇後漢文造詣頗深，就能發現這詩、畫、書簽中隱含的秘密訊息了。
做好之後的禮物，已經派人交付給了薛寶琴，讓她想辦法靠近皇後並傳遞消息。
寶琴收到女王的任務後，仔細想了想真真國平民若想面見皇後，只能從節日巡游的隊伍、禮拜的修道院、涉及貴族審判的法庭、施舍窮人的教堂以及最近火熱的馬戲團表演，這幾個地方求偶遇。
她偵察了數日，最後在修道院裏找到了機會，當凱瑟琳皇後與修女交談的間隙，寶琴適時送上了來自東方的禮物。
雖然禮物被護衛搶先攔下，但倒底成功吸引了凱瑟琳皇後的註意。
“放開她吧，這畫作不錯，我再欣賞欣賞。”凱瑟琳皇後拿起卷軸仔細端詳了片刻，嘖嘖稱讚了幾聲，又回頭問寶琴，“這禮物我很喜歡，你想要什麽賞賜呢？”
薛寶琴擡頭道：“我只是仰慕皇後的風姿神采，才將心愛之作敬奉於您，絕沒有不良之居心，交易之企圖，只怕有鄰居要來拜訪，請允許我告辭吧。”
美麗的凱瑟琳皇後，再三打量了她一會兒，說了聲：“多謝你的禮物了，再會。”就讓護衛將她送了出去。
回到宮中，凱瑟琳例行公事一般梳洗更衣之後，將畫作及書簽攤放在書案上，屏退左右，獨自思量了許久。
幾個女侍從官在門外小聲嘀咕：“皇後平時都是有說有笑的，這是怎麽了？”
“皇後素來縝密心思又重，若在外頭聽見一些不尋常的話，哪一回不仔細度量三夜五夕的呢！”
“就怕皇後多思多慮熬出病來，倒讓詹娜那個女人占了便宜呢！”
凱瑟琳皇後一雙煙藍色的美目，凝在畫作上許久，忽然手在那牡丹花心處摩挲了片刻，又驀然頓住，看向那十二支繡花書簽。
她找出生肖馬與生肖猴的書簽，顛來倒去地看，最後果真從中發現了隱藏的漢字。
一個上面寫的是：鄰王五馬；另一個上面寫的是：六猴訪後。
將八個字拆開重組，就是“五馬六猴，鄰王訪後。”
她看向殿中的紅木嵌螺鈿座鐘，豁然開朗，用微不可察地聲音念道：“只怕鄰居要來拜訪。”
翌日，凱瑟琳皇後推掉了宮廷舞會，輕車簡從喬裝改扮去看馬戲團的表演。
當小醜站在馳騁馬背上，托舉起翻筋鬥的小猴子時，黛玉推開了包廂的門，坐到了凱瑟琳的對面。
“您比我想象的還要聰慧，我將謎底藏得這樣深，你還是猜出來了。”
凱瑟琳看了看眼前紅色騎馬裝的姑娘，莞爾一笑：“一生辜負看花心。心猿意馬便是心思不專的意思。你把邀請掰開揉碎了，也費我好一番心思找。”
她身上有一種獨特的吸引力，立體深邃的五官，如漆濃黑的長發，讓她兼具東西方之美，煙藍色的眼瞳，空靈又憂郁，神秘又放肆。
眼神中流露出一種慵懶而嫵媚的氣質，是一種覆雜而純粹的美，讓人形容不出，想象不到。
黛玉笑道：“凱瑟琳，幸會，在下林思政。”
凱瑟琳揚眉道：“這個名字並非本名吧？與你的氣質不太相符。”
“原名林絳珠，幼名黛玉。”
“黛玉？”凱瑟琳娟秀的眉毛微微蹙起，看向黛玉，陷入了片刻沈思。
“你畫了一副武則天賞牡丹圖，是想讓我做真真國的女皇？”凱瑟琳嘴角微彎，笑意清淺，直接問出了她的真實目的。
黛玉的目光在皇後極美的面容上流轉，一面讚嘆，一面為她惋惜不已。
“一顆被辜負了的心，何必死守？除了愛情，還有權力，亦可滋養女人。”
“你說得對。”凱瑟琳顯然是認同這個觀點的，所以才會被武則天的畫像吸引。
“上輩子我們比鄰而居，卻未謀面，今生又鄰邦，倒是緣深了一些。”
黛玉不禁轉眸，滿目疑惑，卻見那雙紅唇呵氣如蘭，微微一笑：“上輩子我姓秦，小名可卿。”
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呈國書揚威震西海, 締新盟女王訪皇後
黛玉以進為退，說出的話無懈可擊, 讓禛鈺悔愧難當，越發負疚心酸。意識到自己一而再的錯誤，以至於始終在感情上處於劣勢，眼下不是強行挽留的時候。
他緩緩將目光移開，看著浴池中氤氳的水汽，喉頭微澀：“我知道茜香國遲早要強大獨立，可為何偏偏選在華夏分崩, 九州輻裂的時候？別的藩屬國畏威如虎，倒向韃靼我都可以理解，唯獨你趁機掙脫了中原的羈縻, 讓我心痛如絞。”
茜香國獨立的宣言, 他字字分明地讀了數遍，所有意思連綴起來, 他又十分惶惑不解，像是被人生生拋棄了一般。
眼前美麗的姑娘, 還是從前風流裊娜的模樣, 罥煙眉長, 含情目秀, 靜如蓮花照水, 動似春柳扶風。
可是她眼下做的每一件事, 說的每一句話，都讓他覺得分外陌生。
“禛鈺，你誤會我了。茜香獨立絕不等於背棄中原, 只是想站在更高的層級，回報中原的支援與庇護。”
黛玉唇角浮起一絲柔和的笑意, 從容而冷靜地說：“從我初遇你的那天起，受你照拂良多，你待我恩深似海。如今我茜香在你的幫助下，不但有與列強一戰之力，也能靠堅船利炮為中原保駕護航。慈烏尚知反哺，何況於我。你幫扶我六載，我願以己之力施助你一生。
扶桑與真真都是海島國家，數百年來屢侵茜香，理當由我在海上，正大光明地覆仇雪恨。而不要你為了扶助我，多行譎詐，去幹誅夷盜國的事，我並沒你想象的那樣弱小。
盡管你手下忠誠不二的精兵強將很多，但中原是大陸之國，始終需要一個強大的王者，凝聚各方力量，才能更快完成統一。你不該為我的事分心。”
原來她早就知道了，自己在扶桑所幹的事。
禛鈺眉頭深皺，有些歉然地道：“我只是想為你解決更多的麻煩，讓你不再有後顧之憂。”
“我知道你所做的一切，都是為我好。從你將居心叵測的源狐姬，留在我身邊做武衛之時起，你就在謀劃將扶桑，變為茜香國的礦藏之地。”
黛玉伸手撫在他冒出青青的胡茬的下巴上，見他數日未歇千裏奔波於海濤間，明亮的星眸中也難掩疲憊之色，如何不心疼呢？話語間便帶了一絲哽咽。
“可我不想你這樣奔勞苦累，更不想事事依賴你，像被大樹遮蔽了天空，永遠長不大的幼苗一樣。你既然在送我的懷表上，鉗畫了兩顆並肩而立的大樹，就請讓我自己紮根，向上生長。”
她的話分明輕柔和緩，充滿理性，禛鈺欣慰之餘，心中又滿是茫然與失落。不被她需要，竟是這樣難以忍受的事。
禛鈺嘆了一口氣，心裏空蕩蕩的無所著落，不舍地將黛玉緊緊地擁在懷中，安慰自己道：我並沒有失去她，只是需要適應並接納，一個日漸強大的她。
“好，扶桑的事我撤手不管，你想要什麽自己去爭取，我這就回中原了。”
“倒也不必急著回去，過幾天謝鯨也要率部歸國，你同他一道走吧。”
黛玉回抱了禛鈺，得到他的承諾，才卸下女王一身的驕傲與執拗。
嬌若暖雪的身姿輕貼了上來，禛鈺怔了怔，緊鎖的眉峰忽然就散開了，貼在她耳畔輕聲道：“我先去洗個澡。”
泡在溫熱暖香的湯池中，禛鈺低頭撩水濯身，略略沈思下，嘴角漾出輕柔的笑意。
他早發現了女王沐浴的時候，支開了所有人。盡管王廷換了布防，增加了崗哨，還特意留了縫隙讓他鉆。
她清楚得很，只要她一張口，不管什麽事，他都會答應，可一說出口就變成了無情的交易。
這樣也未嘗不好，至少說明，她不是真的大公無私，無欲無求，還舍得對他用美人計。
茜香的獨立，需要中原的承認與支持，那他就給她承認與支持。
第二天中原太子禛鈺，出人意料地在茜香國的大朝會上現身，代表中原恭賀茜香國獨立，並由京營節度使謝鯨，向茜香國女王呈遞了，兩國平等締交的國書。
宣告茜香國為中原，首個脫離宗藩、朝貢羈縻的不征之國。世代友好，守望相助，百姓安睦。
黛玉走下丹墀，親自將禛鈺攜到龍椅上同坐，對階下百司道：“而今豺狼當道，綱常失序，我茜香征討之師，控弦以待，願與中原共攘胡虜，覆華夏之疆宇。”
百司山呼萬歲，同慶茜香獨立。
朝會之後，女王邀請太子參觀茜香國鋼鐵炮艇下水儀式。
在掛滿五色旗的炮艇上，桅桿頂部高高飄揚的是紅艷的茜香王旗。
禛鈺幫女王提著權杖，擡頭看向眼前的鋼鐵巨獸，羨慕的目光徐徐落在了黛玉身上。
他何嘗不知蒸汽動力機床，可以幫助中原發展新興工業，提高海防力量。
可是身為江山的繼承者，他也擔憂尋常百姓一旦掌握這種技術，會制造危險的武器，來對抗朝廷，恃強淩弱。
所以他一直沒有下定決心，派人去海外尋訪，只有黛玉為了茜香國的發展，排除萬難做到了。
她為了茜香改革發展，不惜撼動門閥世家的利益，引進先進技術，讓茜香百姓學貫東西，兼收並蓄。花費巨資整編海防僥巡艦隊，輪班出海會哨，為中原和茜香兩國拉起了海上防禦線。
她為了中原開豁賤籍，力求人人平等，巧借戰時軍需，頒布治安令，釋放了多少勞力回歸本業，增加了江南賦稅收入。
這些事，他不是想不到，而是真的做不到。身為一國之主，若沒有弘毅寬厚的心胸，高瞻遠矚的氣魄，堅定不移的意志，這樣大刀闊斧的改革，是無法推行下去的。
她本就是林中仙葩，而非纖草嬌藤，她煉就成君子英主，已非孤臣弱女。他不該再帶有垂憐之意、惜護之心去待她，這於她而言，無疑是藐視與否定。
他本該為她而感到驕傲與自豪，而不是為她擋住風雨的同時，也遮住了她向上的陽光。想明白了這一點，禛鈺心中一片輕松，發自內心地笑了起來。
自中原與茜香平等締交以來，加之茜香國鋼鐵炮艇在西海沿子一游，那些猶疑觀望的外夷諸邦也陸續遣使，遞交國書正式與茜香國邦交。
謝鯨見太子心中郁結已散，臉上仿佛都鍍上了超然的佛光，與女王那是白天論道經邦，夜裏如膠投漆，絲毫不見有隙。
不由巴巴地向太子取經，將自己與紫鵑的事，對著太子大吐苦水。
禛鈺鄙夷地瞧了他一眼，笑他像個傻子：“人家紫鵑姑娘不都給你找了個臺階，先走婚又有何不可？難不成你還怕她移情別戀？這點雄心和定力都沒有，你拿什麽當常勝將軍？”
謝鯨被太子訓得一楞一楞的，吞吞吐吐地不知道說些什麽好。
“唉，”禛鈺伸指敲著桌子催他，“摩竭兄，你的七天婚假，可只剩三天了，還要磨蹭到何時？”
“啊！我自誤矣！末將這就去了，多謝殿下指點迷津！”謝鯨猛地抱拳，如離弦的箭一樣飛了出去。
摩竭，是梵語鯨魚的意思，也是謝鯨的字。
黛玉見謝鯨就這麽跑了，抿嘴一笑，“表哥就這麽讓他去了，可我連花月樓，都來不及給紫鵑準備，倒讓我虧慢了她。”
禛鈺低頭淺笑，彎腰將黛玉打橫抱起，大步走向寢殿，“桑中之約，濮上之會，只要兩情相悅，哪裏不是花月樓呢！”
“就你聰明。”黛玉在他臂彎間顫悠悠地顛著，一路扯下帷幔，掩下細碎的愛語。
整整三天三夜，謝鯨都沒從紫鵑的子規閣中出來。都說魚離不開水，鳥離不得風，王廷庶務使們又調笑著拿筆，在他們門口，用紅紙續寫了兩句：
子規巫山上，摩竭雲雨中。
相歡的時光再長也短，離別的日子再短也長，隨著謝鯨短暫的婚期結束，中原太子及兩萬駐軍也當返程回中原了。
茜香國女王將所有下水的護衛巡邏艇貢獻出來，往返三次，護送兩萬將士回國。
當氣壯山河，威風凜凜的艦艇，在海上組成縱列編隊的時候，猶如一把出鞘的巨劍，劃開一望無際的海面，劈波向前。
不過三天時間，就完成了兩萬人的戰力輸送，無疑再一次向四海諸國，展示了茜香國無與倫比的海上戰略投送能力。
一時間主動向茜香示好的海夷酋邦又多了許多，只剩扶桑、真真國，這兩個曾經寇邊襲擾茜香的國家，並未遣使來訪。
關於扶桑的事，在黛玉看來，禛鈺前期的奇謀詭計，已經幫源狐姬打開了局面。即便後面沒有禛鈺的襄助，以源狐姬的狡詐、馬尚的野心，他們也能在混戰中保持相對優勢，不至於前功盡棄。
眼下茜香國的心腹之患，還是咫尺之遙的真真國，可謂虎狼屯於階壁，不可不防。待她解決了真真國的事，再騰出手在扶桑攫取戰利也不遲。
雖然茜香國有了遠邁他國的鋼鐵艦艇編隊，但戰爭總是最後才動用的手段。她讓許夢龍在真真國安插的諜探，也該發揮應有的作用了。
薛寶琴一直潛伏在真真國，通曉了其國的語言和禮儀，她知書識禮，性格開朗熱情，本該是養尊處優的當家太太，經過娘家、夫家的敗落後，收斂了從前的天真爛漫，結合從前游歷西海的經驗，在真真國成為了八面玲瓏，小有名氣的海商。
黛玉雖然與寶姐姐分崩已久，對金陵薛家也並無好感，但唯獨對寶琴十分欣賞，她落落大方的舉止，聰慧機敏的品格，非常適合做涉外使節。
只是目前以寶琴海商的身份，還不足以觸及到真真國皇室的核心。
按紅夷王室的慣例，只有司袍、司寢、臥房侍女及女侍從官，這些女子可以接近皇後，但她們都由本國貴族出身的女子來擔任，不可能讓異族人擅自接近皇後。
真真國的原住民，也曾是與中原同文同種的百姓，奈何百年前被紅夷侵略，竊主真真。紅夷人恃富逞強，勞擾生民屢加盤剝，以至漢人苦為奴虜。
黛玉正在考慮，同真真國中有志覆國的漢人群體接觸，以幫助他們推翻紅夷統治，成為自己國家的真主人。
從前讓許夢龍將薛寶琴安插在真真國中，以海商的身份收集諜報，目前回傳的消息都集中在真真國內部的權力鬥爭上。
女公爵詹娜對國王安德森的影響，日益加深，出臺了一系列搜刮民脂民膏的政策，讓百姓怨聲載道，而一直與女公爵一派作鬥爭的代表，就是皇後凱瑟琳。
國王安德森雖有許多情人，但一直未曾動搖凱瑟琳皇後的地位。
據說她是一位極美麗的女人，雪膚花貌，嫵媚裊娜，與其他紅夷人所眾不同的是，她擁有一頭烏亮的黑發。
而且她精通多國語言，能寫漢詩，孺慕華夏文化，喜歡閱讀書籍。性格溫柔平和，行事滴水不漏，說話時親切從容，使聽的人心情舒暢，有如沐春風之感。但凡遇見她的人，就沒有不喜歡她的。
黛玉反覆考量之後，決定以女王的身份，秘密拜訪凱瑟琳皇後，爭取與她結盟，以鏟除女公* 爵詹娜的勢力。
她請晴雯繡了一組以十二生肖為主題的書簽，親自畫了一幅以武則天為主人公的《唐後賞牡丹圖》，題了一句唐人張又新的詩：今日滿欄開似雪，一生辜負看花心。
若凱瑟琳皇後漢文造詣頗深，就能發現這詩、畫、書簽中隱含的秘密訊息了。
做好之後的禮物，已經派人交付給了薛寶琴，讓她想辦法靠近皇後並傳遞消息。
寶琴收到女王的任務後，仔細想了想真真國平民若想面見皇後，只能從節日巡游的隊伍、禮拜的修道院、涉及貴族審判的法庭、施舍窮人的教堂以及最近火熱的馬戲團表演，這幾個地方求偶遇。
她偵察了數日，最後在修道院裏找到了機會，當凱瑟琳皇後與修女交談的間隙，寶琴適時送上了來自東方的禮物。
雖然禮物被護衛搶先攔下，但倒底成功吸引了凱瑟琳皇後的註意。
“放開她吧，這畫作不錯，我再欣賞欣賞。”凱瑟琳皇後拿起卷軸仔細端詳了片刻，嘖嘖稱讚了幾聲，又回頭問寶琴，“這禮物我很喜歡，你想要什麽賞賜呢？”
薛寶琴擡頭道：“我只是仰慕皇後的風姿神采，才將心愛之作敬奉於您，絕沒有不良之居心，交易之企圖，只怕有鄰居要來拜訪，請允許我告辭吧。”
美麗的凱瑟琳皇後，再三打量了她一會兒，說了聲：“多謝你的禮物了，再會。”就讓護衛將她送了出去。
回到宮中，凱瑟琳例行公事一般梳洗更衣之後，將畫作及書簽攤放在書案上，屏退左右，獨自思量了許久。
幾個女侍從官在門外小聲嘀咕：“皇後平時都是有說有笑的，這是怎麽了？”
“皇後素來縝密心思又重，若在外頭聽見一些不尋常的話，哪一回不仔細度量三夜五夕的呢！”
“就怕皇後多思多慮熬出病來，倒讓詹娜那個女人占了便宜呢！”
凱瑟琳皇後一雙煙藍色的美目，凝在畫作上許久，忽然手在那牡丹花心處摩挲了片刻，又驀然頓住，看向那十二支繡花書簽。
她找出生肖馬與生肖猴的書簽，顛來倒去地看，最後果真從中發現了隱藏的漢字。
一個上面寫的是：鄰王五馬；另一個上面寫的是：六猴訪後。
將八個字拆開重組，就是“五馬六猴，鄰王訪後。”
她看向殿中的紅木嵌螺鈿座鐘，豁然開朗，用微不可察地聲音念道：“只怕鄰居要來拜訪。”
翌日，凱瑟琳皇後推掉了宮廷舞會，輕車簡從喬裝改扮去看馬戲團的表演。
當小醜站在馳騁馬背上，托舉起翻筋鬥的小猴子時，黛玉推開了包廂的門，坐到了凱瑟琳的對面。
“您比我想象的還要聰慧，我將謎底藏得這樣深，你還是猜出來了。”
凱瑟琳看了看眼前紅色騎馬裝的姑娘，莞爾一笑：“一生辜負看花心。心猿意馬便是心思不專的意思。你把邀請掰開揉碎了，也費我好一番心思找。”
她身上有一種獨特的吸引力，立體深邃的五官，如漆濃黑的長發，讓她兼具東西方之美，煙藍色的眼瞳，空靈又憂郁，神秘又放肆。
眼神中流露出一種慵懶而嫵媚的氣質，是一種覆雜而純粹的美，讓人形容不出，想象不到。
黛玉笑道：“凱瑟琳，幸會，在下林思政。”
凱瑟琳揚眉道：“這個名字並非本名吧？與你的氣質不太相符。”
“原名林絳珠，幼名黛玉。”
“黛玉？”凱瑟琳娟秀的眉毛微微蹙起，看向黛玉，陷入了片刻沈思。
“你畫了一副武則天賞牡丹圖，是想讓我做真真國的女皇？”凱瑟琳嘴角微彎，笑意清淺，直接問出了她的真實目的。
黛玉的目光在皇後極美的面容上流轉，一面讚嘆，一面為她惋惜不已。
“一顆被辜負了的心，何必死守？除了愛情，還有權力，亦可滋養女人。”
“你說得對。”凱瑟琳顯然是認同這個觀點的，所以才會被武則天的畫像吸引。
“上輩子我們比鄰而居，卻未謀面，今生又鄰邦，倒是緣深了一些。”
黛玉不禁轉眸，滿目疑惑，卻見那雙紅唇呵氣如蘭，微微一笑：“上輩子我姓秦，小名可卿。”
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