第47章
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第47章
【47】
第三次和喬譽共同夜讀，謝昭淩已然習慣。
他如常頷首打過招呼，便坐在座位上，翻開了書。
《詩經》他已經學完了全部，如今已開始閱讀《禮記》。
他與喬譽的閱讀速度不相上下，兩人時常前後接連著翻動書冊。
謝昭淩讀過一頁，身後也響起翻書的聲音。
又讀過一頁，身後的聲音沒有響起，謝昭淩未曾在意。
等到再看過第三頁，依舊沒有聽到身後傳來的聲音，謝昭淩目光微凝，指尖一頓，心中閃過一絲疑惑。
自他第一頁過後，喬譽翻書的聲音便停了，而後久久再無動靜。
謝昭淩收回心思，沒有去管他人的閑事，他翻過這一張，繼續投入地看進去。
他想專心，卻有人終於按捺不住性子。
“……謝護衛？”
深夜裏，喬四公子無力的聲音從身後幽幽傳來。
謝昭淩：？
他倒不擔心喬譽會對他做什麽，只是這樣讓人摸不清頭腦的情況，著實讓人在意。
謝昭淩沈默片刻，沒聽到身後繼續說話，也不再理，默默讀完這面，又翻了一頁。
身後人傳來微弱吸氣的聲音，似乎也在猶豫，最終在謝昭淩讀到第十頁時，還是醞釀出了一聲：
“謝護衛。”
這一聲比先前堅定，謝昭淩聽出來，若自己依舊不理不睬，那之後他將無法再安心讀書。
謝昭淩面無表情回過頭去。
對上喬譽那雙微微發紅的眼睛，他看上去有些憔悴，眼底泛著青灰，神色茫然。
謝昭淩微微一楞，而後聲音沈了下去，“何事。”
依喬譽的性子，若非必要，不會同他說話。今夜一而再地喚他，想來是天大的事。謝昭淩做好了準備，等他問話。
結果等了半天，喬譽說道：“謝護衛……來年要參加科考嗎？”
謝昭淩：？
他覺得喬譽在罵他。
他讀書認字不到半年，這種問題該他思考嗎？
沒等謝昭淩答，喬譽垂著頭，小聲嘟囔著：“謝護衛若考，當從縣試開始，等成為童生後，方可去院試。”
哦，對了，謝昭淩記得喬姝月說過，喬四公子在十二歲時便已考過縣試，成了童生。而後只要再參加院試，考中秀才，便可入官學讀書，就像喬家三公子那樣。
可這些奇才和他有什麽關系？幹他何事？
喬譽又輕聲嘀咕：“不、不對，參加科考要出身清白，要提供履歷，謝護衛能考嗎……”
什麽意思？說他不是好人？叫住他，就為了罵他兩句？真是吃飽了撐得。
謝昭淩冷著臉，要轉回去。
喬譽急急攔他，“抱歉，我並非有意冒犯。”
謝昭淩挑了挑眉，這還是喬譽第一次同他道歉，還以為眼高於頂的四公子沒有低聲下氣的時候。
謝昭淩道：“我讀書，從來都不是為了科考。”
喬譽楞了楞，喃喃道：“是啊，你是為了月兒。”
見喬譽這麽直白地說出來，謝昭淩有一瞬間不自在，他引開話題道：“四公子遇到難事了？”
見著喬譽眼底的光黯了下去，謝昭淩就知道自己猜對了。
謝昭淩又耐心等了會，大概幾息功夫，在他耐心即將耗盡時，喬譽終於開口。
他茫然道：“我不知道自己該不該去考。”
謝昭淩詫異道：“四公子這是在問我的意見？”
院試在來年八月，時間已經不多了，他竟還在猶豫搖擺。
喬譽遲疑了下，“嗯。”
謝昭淩：“……”
如今他二人雖不至於見面便針鋒相對，算得上點頭之交，但也沒好到能敞開心扉的地步。
通常喬譽會看在謝昭淩救過妹妹和二哥的份上，對他不再排斥。
而謝昭淩人不犯我我不犯人，為了喬姝月，也不會再將喬譽的態度放在心上。
可此事重大，乃人生幾樁頭等大事之一，來問他一個小小護衛的意見，未免太……
“我們並未有多熟。”謝昭淩直白道，“四公子問錯人了。”
喬譽沮喪道：“我知你定會覺得匪夷所思，可我實在沒有能商量的人了。”
二哥不喜讀書，三哥常年在國子監，而大哥與父親……
妹妹就更不必提了，她不會參加科考，而且他也不希望被妹妹看到自己這麽軟弱、沒主見的一面。
謝護衛有天賦，有能力，想來也是不甘平庸之人，應該能懂他。
雖然他們二人一直互看不順眼，此刻關系也不見得有多好，但喬譽就莫名覺得，他和謝昭淩是一類人，他們在某些時刻，互相能懂得彼此的想法。
不是什麽非要拼個你死我活的敵人，那麽問問他的想法，也不無不可。
喬譽擡起頭，鼓起勇氣，將自己心裏憋悶了許久的話，都一股腦同眼前這個無論是身世地位、還是脾氣秉性，都曾被他瞧不起的人道來。
“我與月兒並非同母，我乃庶出，和二哥一樣，都是姨娘所生。”
“二哥的姨娘從小就教導他凡事差不多就好，不用太過努力，二哥也早早就接受了自己天資平庸這件事，並不在讀書這事上傷神，他朋友眾多，人緣也比我好，這是他的優點，他心裏不存事，凡是想得簡單，看不深，所以我就算問他也不會得到答案。”
“我的姨娘……她常年纏綿病榻，從我記事起便極少見她。一年到頭相見的次數，一只手都數得過來。我一直以為她不喜歡我，所以也不去煩擾她，我幼時和月兒一起養在母親膝下，自然和母親的關系更親近些。”
“月前母親試探我的口風，母親未曾明說，只是她提到了科考相關之事，叫我不得不疑心。那段時間，姨娘竟然開始出門了，她的病還是老樣子，可她身體那般不適，也要去見母親，兩人時常見面，一聊就是一個時辰。”
上回和夫子一起走到褚氏院門口，便瞧見過一次陳姨娘出門。而後又被喬譽撞見過許多次，這太不尋常了。
“我心裏起疑，有一日主動去看她，她很開心，沒多久便表露了想法，我這才知道，她並不希望我參加科考。”
“她許我讀書，卻不願我科考，更不願我做官。她說我是庶子，不該和嫡子相爭，就該像二哥一樣。”
聽至此處，謝昭淩微微皺起眉頭。
“我長到十二歲，她都不曾記掛我，等我去年考過童試，成了童生，有了科考資格，明年又要舉辦院試後，她才頻頻有了動作。”
喬譽一向心思深重，只這一個苗頭，他便能往後想出許多步來。他的生母或許不止是不喜歡他這麽簡單，她不希望他能出人頭地，最好就默默無聞一生才好。
陳姨娘自到喬府為妾後，這些年莫說是自己的親生兒子，就連喬父喬母也極少見，她不爭寵、不惹事，存在感極低，甚至一些進府時日不長的婢女都沒見過她。
雖說是身子不好，常年養病，可每年到年關，她一個妾室必須要到主母面前問候這事，她也從來不做，好在褚氏寬宏，從不計較。
謝昭淩也沒見過這位陳姨娘，他先前還以為喬譽與二公子是一母同胞。因為府上只見一位趙姨娘，就是二公子的生母，從未見過另一位陳姨娘。
“姨娘盼望我無聲無息地在喬府裏活著，最好和她一樣，當個不被人察覺的影子。”
他從前也一直都是這樣做的，他事事收斂，從不冒頭，做喬家最不受人註意的公子。
“可是母親待我們一視同仁，並無分別。包括喬家的學堂，母親也讓我和二哥小妹一起去，在母親眼中，嫡庶從來都不是那麽重要，我是母親的孩子，我能感受到她希望我成為國之棟梁。”
“母親是主，姨娘是仆，妾難道不應該聽從主母的嗎？”喬譽面色痛苦，捂住額頭，“可我前日去問母親，她卻說此事要我顧及姨娘的意願。”
顧及姨娘的意願，就不管他的一腔抱負了嗎？
夫子說他若參試，必能考中。
喬譽不盼著自己能中，只是想去試試，也算這麽多年的勤學刻苦沒有白費。
“謝護衛，依你看，我當如何？我是應該聽從母親的話，放棄科考，還是……遵循本心？”
謝昭淩沒多思考：“做自己想做的事。”
喬譽心頭緊繃的弦微松，又問道：“若你遇上這事，你會……”
“我沒有父母了，他們無法阻攔我做任何事。”
喬譽一噎，面色愧疚，“抱歉，我……”
謝昭淩神情淡漠，“無妨，我並不在意。”
畢竟那兩個畜生還是他親手宰的。
喬譽思來想去，也沒想出除了父母之外，還有什麽人能對自己的人生有操控的權利。
他靈光一現，問道：“若月兒非要你去考試，你會去嗎？”
謝昭淩想都沒想，“去。”
“哪怕你無身份證明？”
“我會想辦法。”
喬譽臉色難看，自己的煩惱暫時忘卻，妹妹被人覬覦的感覺又來了。他目光陰沈，直直看過去。
“那月兒指名讓你三元及第，你也敢應下？”
謝昭淩依舊是那副平淡冷靜的模樣，微微頷首：“自然。”
喬譽一口氣憋在胸口，上不去下得來，他語氣不善：“你怎麽不說你要篡位，自立為王呢？！”
呸，狗男人，大言不慚！
謝昭淩微勾唇角，“若她需要，我會拼命去做。”
他那表情理所當然，仿佛‘不拒絕小菩薩’的本能已經被他刻進了骨子裏。
喬譽：“……”
真敢想啊。
喬譽這下沒話了。
“月兒希望你做什麽，你就會去做，可你又說要遵從本心……”
謝昭淩奇怪地看他一眼，“這二者之間，並不沖突。”
小菩薩的意願，便是他心之所向。
喬譽額角突突直跳，手攥成拳，咬著牙，“那倘若，二者沖突了呢？”
謝昭淩斬釘截鐵：“不會。”
喬譽忍無可忍，拍案而起，“我是說假如！！假如你要去做一件事，與她的意願相悖，你會妥協嗎？”
謝昭淩沈默下來，思考時，手指在桌上輕輕點了兩下。
喬譽呼出一口濁氣，理了理衣裳，坐了回去。
半晌，謝昭淩道：“我會偷偷做。”
聽謝昭淩堂而皇之地表示自己會隱瞞會欺騙，喬譽心情覆雜，他舉的例子實在不妥，謝昭淩如何回答，他心裏都不會痛快。
他們關系太好，喬譽心裏吃味。
他要騙她，喬譽又覺得怒火中燒。
“罷了，是我病急亂投醫了。”喬譽嘆了聲，“多謝，我再想想吧。”
謝昭淩“嗯”了聲，轉身回去。過了會，又扭回頭。
“你是想要做官嗎？”他一陣見血，冷靜地問道，“不科考，如何做官？”
以喬父的性子，必不會給人行方便，哪怕是自己的兒子。所以喬譽若想走仕途，只有科考一條路。
喬譽楞了下，忽然想起許夫子也問過同樣的問題。
——“若你科考是為當官，為國為民，那你自可去闖出一片天。若你不想做官，只喜讀書之樂，那倒不必如此憂慮。”
喬譽倒是忽略了這一點。
他鉆了牛角尖，一味地徘徊在孝道與抱負之間，卻忘了夫子的教導。
“我想做官。”
喬譽想，若是沒有謝護衛在此刻點醒自己，他當真要忘了夫子的話，忘了這些年讀書時下的決心。
他屈服於‘孝’字上，放棄科考，而後默默無聞，在喬府內過著安穩又無趣的一生。
那一眼就望到頭的人生，並非他想要的。
“多謝你。”
這次喬譽的感謝真心實意。
謝昭淩冷淡地道了聲“不用”，便轉回去，專心讀書去了。
喬譽抄了半篇文章後，忽然問道：“謝護衛，若你往後有機會做官，你會離開喬家，奔赴朝堂嗎？”
謝昭淩埋頭寫著，毫不猶豫道：“自然。”
“可是……你若離開，月兒定會不舍。”
謝昭淩驀地停筆，他垂著眼睛，濃密烏長的睫羽遮住他眼底的晦澀。
半晌，他道：“我會往上爬，直到爬不動為止。”
走到高處，做那人上人，才能護佑她周全，不再憂心會受人欺淩，保她再不被柳步亭那種人的騷擾。
知他不甘平庸，卻不知他野心這般大。
喬譽震撼得再也沒說出話來。
二人不再交流，繼續做自己的事。
不知是不是縈繞在心頭的煩心事終於了了，喬譽竟生出幾分困意。
他已經好幾夜沒睡過一個完整的覺，一閉眼就是姨娘的臉，耳邊縈繞的，是母親無奈又惋惜的話。
被謝昭淩點醒後，他如同被打通任督二脈一般。
他心裏坦然平和不少，合上書冊，枕著手臂，沈沈睡去。
又半個時辰過去。
謝昭淩也生出些倦意。他揉了揉額角，想著也小憩一會。
方才陪喬譽說了太久的話，耽誤了些進度，他今夜就多熬一會再回去。
他埋首於臂彎，很快也模糊了意識。
睡夢之中，謝昭淩的機敏與警惕比白日時更甚。
在身體本能察覺到危機時，他便脫離了紛繁雜亂的夢境，立刻驚醒。
嘩——
在他擡頭那瞬，學堂的門忽然被風吹開。
風將他與喬譽桌上的燭燈吹滅。
少年一雙銳利的黑眸，在暗夜裏，顯現出如狼一般的鋒利來。
他瞇著眸子，望向大開的房門，屏息靜氣，去聽外面的風聲。
不對勁，有腳步聲。
謝昭淩戒備地環視四周，手按在腰間的佩劍上。
自有了攀雲劍，他日夜不離身。
屋中無人，除了呼嘯的風聲，就是喬譽規律又平穩的呼吸聲。
謝昭淩不敢大意，他站起身，隱匿了氣息，腳步無聲，快步行至門邊。
將身子掩在門板後，往外看，目光冷森，帶了幾分殺氣。
院中無人，空氣中卻有一股熟悉的味道。
幾乎是聞到灰燼味時那刻，腦海裏便湧現出許多幼時的回憶來。
他被架在柱子上，周遭都是熊熊燃燒的烈火。
他的手臂被灼燒，頭發也斷了半截。
他們叫囂著，歡呼著，暢想著一會該如何分配他身體燃化的灰。
謝昭淩驀地閉上眼，甩了甩頭。
將會擾亂他心神的記憶盡數擺脫，再睜開眼，火已經蔓延了過來。
起火位置並不在學堂裏，看方位是在隔壁的祠堂。
是意外還是人為？
看樣子是從祠堂門口燒起來的，那多半就是人為。
放火之人大概想燒了祠堂，卻未曾料想今夜刮東南風，不是冬季常刮的風向，於是風一吹，火沒進祠堂，反而往隔壁的學堂裏而來。
木質的房屋本就極易生火，今夜風勢浩大，這場火必然會迅速蔓延開。
得盡快滅火。
須臾間，謝昭淩迅速有了盤算。
他將攀雲劍在腰間的掛繩又緊了緊，跑回座位，將兩人案上的書盡數攬進籃中，而後並未試圖去叫醒喬譽，平白浪費時間。
他拉住喬譽的胳膊，單臂用力，一把將喬譽拉到自己背上。
一手拎著書籃，一手勾著喬譽的腿彎，背著人就往外沖。
謝昭淩暗自慶幸他醒得及時。
少年反應迅速，動作機敏，沒叫他們葬身火海。
喬譽是被顛醒的。
他睡得正熟，正做夢，忽然夢裏有人騎馬朝他飛奔而來，那人看不清面容，但那人給他的那種又討厭又忍不住惺惺相惜的感覺，隱約覺得熟悉。
不等喬譽看清來人面容，那人便從馬背上俯身，拉著他的胳膊，就把他拎了起來。
喬譽雖是少年之身，但好歹也是個男孩，並不輕。
那人抓他像抓小雞似得，拎起來，粗魯地扔到馬背上，而後以更快的速度疾馳。
在喬譽下巴磕到對方的肩上，不慎咬傷舌頭，痛得醒來時，他只覺得天旋地轉，沒等反應，他又被人扔到地上。
“唔！”
後背種種摔在地上，火辣辣得疼。
未等他睜眼，迎面又扔過來一個籃子到他臉上。
喬譽再次被痛擊，眼睛裏立刻湧現出淚花來。
他躺在地上痛呼，一道熟悉的聲音響徹夜空，劃破蒼穹。
學堂就開設在二門附近，離喬家男仆居住的倒座房極近。
謝昭淩飛奔到仆人的院子，一腳踹飛房門，大喝了聲：“魏二！起來滅火！”
這一嗓子頓時驚醒了倒座房中所有護院。
謝昭淩轉頭奔向水井，打了滿捅的水，又往回跑。
喬譽聞到空氣中的硝煙味，驀地翻身爬起來。
灼熱的溫度炙烤著皮膚，烈烈火光倒映在瞳中。
他看到謝昭淩沖向火海的身影，瞳孔微顫，一骨碌爬起來，也沖上去幫忙。
十幾名護院齊心合力，終於將大火撲滅。
喬譽望著燒得不剩什麽的學堂，手一松，水桶滾落到地上，往後踉蹌了兩步，險些摔倒在地，被人從身後撐住。
喬譽後知後覺，自己的手因為脫力而地抑制不住地發著抖。他怔怔回頭，對上謝昭淩冰冷的目光，心頭一滯。
他鼻子一酸，喃喃道：“沒了，咱們的學堂沒了……”
謝昭淩擰眉，眼底浮現濃重的戾氣，他收回按在喬譽肩上的手，越過眾人，邁步進了那一片廢墟中。
趁著還未被人毀屍滅跡，先找找線索。
他站在廢墟前沈思，忽聽身側傳來一道急促的跑步聲。他沒註意，正要蹲下去查看。
側面忽然沖過來一人，直直撞進他懷裏，來人雙臂用力地攬在他的腰際，緊緊將他纏抱住。
鼻腔中湧入熟悉的味道，謝昭淩楞了下，低頭看去。
小姑娘裹得嚴嚴實實，身上卻帶著一股寒氣，她大抵一路跑得匆忙，發髻都跑亂了，埋頭進他懷裏，額發也蹭得淩亂。
她嗚咽了聲，一個字也沒來得及，便失聲痛哭起來。
“……”
這時才追上來的劉媽媽好不容易喘勻了氣，見主子被少年護在懷裏，心中終於稍作安定。
劉媽媽望著面前的狼藉，神情凝重，走到喬譽身邊，“此事還得盡快稟報給老爺夫人，請四公子待會同老奴一起去回話吧。”
喬譽也沒聽清說的什麽，魂不守舍地點點頭，忽然想起什麽，奔到角落，抱起自己的寶貝書籍，後怕得幾乎要落下淚來。
得好好感謝一下謝護衛。
書是他的命，書要是毀了，他該怎麽辦啊。
劉媽媽看看這邊四公子愛書如命，又看了看那邊緊緊相擁的主仆二人。
“……”
她嘆了口氣，指揮著眾家丁收拾殘局。
喬姝月與謝昭淩並肩往回走。
兩人手牽得極緊。
“姑娘，別哭了。”
謝昭淩看了一眼被人死死抓著的手，無奈地說道。
小姑娘依舊在抽泣，沒有要停的意思。
“姑娘想我牽著你去和夫人回話嗎？”
善後的事無需謝昭淩參與，他只需要到主院去說說情況。可是眼下這境況，他脫不開身啊。
喬姝月不理不睬，嗚嗚落淚，察覺到人往外抽手，她加重了力道，攥得更緊了些。
今夜實在太過驚險，若是他沒能跑出來，她是不是就再也見不到他了？
一想到這個可能，喬姝月就心肝脾肺攪在一處疼。
“姑娘，你——”
手背上忽然傳來一陣潮濕黏膩的觸感，聲音戛然而止。
謝昭淩錯愕地望過去，只見小姑娘擡起兩人交握的手，放到自己臉上，用他的手背，抹了一把眼淚。
溫熱的眼淚撲簌簌地，止不住地往下流，流過謝昭淩的手背。
謝昭淩：“……”
喬姝月似乎沒覺得有什麽不對，她一邊哽咽，一邊往前走，走兩步，又滿臉眼淚，再擡起他的手，抹了一把臉。
怎麽還越擦越多了呢？
喬姝月心底惱怒，擦臉的動作愈發粗暴起來。
手背被人蹂躪得發疼，不知她那嬌嫩的臉蛋受得了嗎。
謝昭淩無奈地輕笑出聲，他站定，將小姑娘一把拉了回來。
小姑娘眼淚汪汪地仰著臉，委屈地看著他，嗓音軟軟糯糯，帶著哭腔，“嗯？”
嗯什麽嗯，還沖他撒嬌。
謝昭淩心底輕嘆，擡起另一只自有且幹燥的手，溫柔地抹去了她臉上的淚。
他彎下腰，視線與她齊平，目光溫和沈靜，認真地幫她清理。
喬姝月怔怔望著少年的面龐。
一雙精致雋秀的鳳眸中，藏著她從前想都不敢想的溫柔。她還能記起這雙眼睛裏滿是冰冷與防備時的那樣。
此時此刻，他在為她拭淚。
謝昭淩手指擦完眼淚，並未立刻離開，他沒忍住摸向她的眼睛。
喬姝月下意識閉了眼睛，眼眶裏的淚珠又滾落幾滴。
她感覺到那只帶著薄繭的手指極盡溫柔，小心翼翼地摸了下她的眼睛，將掛在她眼睫上的淚也一並抹去。
力道很輕，並不妨礙什麽，於是她又慢慢睜開眼睛。
觸在眼睛上的那只手頓了下，而後旁移，停在她微紅的眼尾處，輕輕摩挲。
“阿淩哥哥。”
小姑娘嬌聲喚了一句，不好意思地想往後縮，可又貪戀他表現出來的憐愛，不太舍得就此離開，於是生生止住後退的欲望，手下意識要去拉他的衣擺。
然後，刺啦——
衣角被她拽掉了。
喬姝月：？
她舉起手，看了看手裏的碎布料。
謝昭淩偏過頭去，笑了一聲。
約莫是救火時不慎被火燎到，他身上的衣裳又變得破破爛爛的。
即便未親眼見其兇險，也能通過事後種種跡象，估測出當時的危急程度。
大片的廢墟，她都瞧見了。
“你知道我要嚇死了嗎？我以為我們又……”
喬姝月說不下去了，才剛止住的眼淚，一下又出來了。
她好害怕他們和前世一樣。
明明只是一次普通的道別，本以為還有重逢的機會，卻不曾想，一時的分別，竟成永別。
喬姝月猛地往前撲，一頭紮進少年的懷裏，兩只手緊緊揪住他的衣服，臉埋在他身上安靜地哭。
謝昭淩並不推開她，他聽到遠處有人往這邊來，攬著他躲到一處矮墻後。
他背貼著冰冷的墻壁，將人攬在身前。
一手摸上她的腦袋，極慢極有耐心地揉。
另一手搭在她的後背，輕柔地拍著。
有夜風吹過，少年收攏手臂，脊柱微微前弓，整個人將她包裹在懷中。
一墻之隔，劉媽媽帶著一行人往主院趕。
“四公子可知這火因何而起？”
“說來慚愧，我睡著了，若無謝護衛相救，此刻怕是……”
“那還是要等謝護衛來說了，只他清楚發生了什麽。”
“正是，謝護衛和月兒先行，怕是已經到了，我們也快些吧。”
一行人趕著往前，步子匆匆。
兩人在角落相擁，溫情在暗處流淌。
謝昭淩感受到腹前一片濡濕，無奈地道：“月姑娘，等會見了夫人，我要怎麽說啊？”
他滅火，水弄到身上了。別處都幹了，就身前這一塊還濕著，正好是她趴上來的位置。
喬姝月用頭撞了撞他，“我管你怎麽說？隨便說。”
他總不會真的說有個小哭包哭了他一身眼淚。
“我們險些又天人永隔了。”
喬姝月窩在他懷裏，低聲呢喃。
聲音太含糊，謝昭淩沒聽清，他側耳過去，“什麽？”
臉頰忽然又貼上來一雙香軟的唇。
謝昭淩驀地僵住，耳根開始泛起陣陣熱意。
他沒躲開，而是將她抱得更緊。
這是“妹妹”的示好，他不可以躲開。
少年無措又靦腆地說道：“月姑娘，等會見了夫人，可不能這樣。”
見著誰都不能這樣，容易叫人誤會多想。
他們私下裏，這樣倒也、倒也……沒什麽的。
只要她高興就好。
“你叫我一聲阿月好不好？”
她輕擡起唇，湊到他的耳畔，低聲懇求。
想聽陛下這麽叫她。
謝昭淩不知怎麽，頭腦發昏，竟為了一個稱呼而神思恍惚。
他脫口一聲：“阿月。”
很快冷風一吹，他清醒過來。大腦冷卻了，可臉頰卻一片滾燙。
他慌亂地松開人，“抱歉，月姑娘，我們快走吧。”
喬姝月摸了摸耳朵，回味著方才那一聲輕而低、繾綣溫柔的呼喚。
和前世二十多歲的陛下喚她很像，只是還帶了些生疏與青澀。
她拉起他的手，往自己臉上又抹了一把。等他手上都是她的眼淚鼻涕後，又嫌棄地扔開。
低頭挑了一塊完整的衣擺，伸手拉了上去。
“走吧，我也有事同母親說。”
她可能遇到了縱火的人。
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【47】
第三次和喬譽共同夜讀，謝昭淩已然習慣。
他如常頷首打過招呼，便坐在座位上，翻開了書。
《詩經》他已經學完了全部，如今已開始閱讀《禮記》。
他與喬譽的閱讀速度不相上下，兩人時常前後接連著翻動書冊。
謝昭淩讀過一頁，身後也響起翻書的聲音。
又讀過一頁，身後的聲音沒有響起，謝昭淩未曾在意。
等到再看過第三頁，依舊沒有聽到身後傳來的聲音，謝昭淩目光微凝，指尖一頓，心中閃過一絲疑惑。
自他第一頁過後，喬譽翻書的聲音便停了，而後久久再無動靜。
謝昭淩收回心思，沒有去管他人的閑事，他翻過這一張，繼續投入地看進去。
他想專心，卻有人終於按捺不住性子。
“……謝護衛？”
深夜裏，喬四公子無力的聲音從身後幽幽傳來。
謝昭淩：？
他倒不擔心喬譽會對他做什麽，只是這樣讓人摸不清頭腦的情況，著實讓人在意。
謝昭淩沈默片刻，沒聽到身後繼續說話，也不再理，默默讀完這面，又翻了一頁。
身後人傳來微弱吸氣的聲音，似乎也在猶豫，最終在謝昭淩讀到第十頁時，還是醞釀出了一聲：
“謝護衛。”
這一聲比先前堅定，謝昭淩聽出來，若自己依舊不理不睬，那之後他將無法再安心讀書。
謝昭淩面無表情回過頭去。
對上喬譽那雙微微發紅的眼睛，他看上去有些憔悴，眼底泛著青灰，神色茫然。
謝昭淩微微一楞，而後聲音沈了下去，“何事。”
依喬譽的性子，若非必要，不會同他說話。今夜一而再地喚他，想來是天大的事。謝昭淩做好了準備，等他問話。
結果等了半天，喬譽說道：“謝護衛……來年要參加科考嗎？”
謝昭淩：？
他覺得喬譽在罵他。
他讀書認字不到半年，這種問題該他思考嗎？
沒等謝昭淩答，喬譽垂著頭，小聲嘟囔著：“謝護衛若考，當從縣試開始，等成為童生後，方可去院試。”
哦，對了，謝昭淩記得喬姝月說過，喬四公子在十二歲時便已考過縣試，成了童生。而後只要再參加院試，考中秀才，便可入官學讀書，就像喬家三公子那樣。
可這些奇才和他有什麽關系？幹他何事？
喬譽又輕聲嘀咕：“不、不對，參加科考要出身清白，要提供履歷，謝護衛能考嗎……”
什麽意思？說他不是好人？叫住他，就為了罵他兩句？真是吃飽了撐得。
謝昭淩冷著臉，要轉回去。
喬譽急急攔他，“抱歉，我並非有意冒犯。”
謝昭淩挑了挑眉，這還是喬譽第一次同他道歉，還以為眼高於頂的四公子沒有低聲下氣的時候。
謝昭淩道：“我讀書，從來都不是為了科考。”
喬譽楞了楞，喃喃道：“是啊，你是為了月兒。”
見喬譽這麽直白地說出來，謝昭淩有一瞬間不自在，他引開話題道：“四公子遇到難事了？”
見著喬譽眼底的光黯了下去，謝昭淩就知道自己猜對了。
謝昭淩又耐心等了會，大概幾息功夫，在他耐心即將耗盡時，喬譽終於開口。
他茫然道：“我不知道自己該不該去考。”
謝昭淩詫異道：“四公子這是在問我的意見？”
院試在來年八月，時間已經不多了，他竟還在猶豫搖擺。
喬譽遲疑了下，“嗯。”
謝昭淩：“……”
如今他二人雖不至於見面便針鋒相對，算得上點頭之交，但也沒好到能敞開心扉的地步。
通常喬譽會看在謝昭淩救過妹妹和二哥的份上，對他不再排斥。
而謝昭淩人不犯我我不犯人，為了喬姝月，也不會再將喬譽的態度放在心上。
可此事重大，乃人生幾樁頭等大事之一，來問他一個小小護衛的意見，未免太……
“我們並未有多熟。”謝昭淩直白道，“四公子問錯人了。”
喬譽沮喪道：“我知你定會覺得匪夷所思，可我實在沒有能商量的人了。”
二哥不喜讀書，三哥常年在國子監，而大哥與父親……
妹妹就更不必提了，她不會參加科考，而且他也不希望被妹妹看到自己這麽軟弱、沒主見的一面。
謝護衛有天賦，有能力，想來也是不甘平庸之人，應該能懂他。
雖然他們二人一直互看不順眼，此刻關系也不見得有多好，但喬譽就莫名覺得，他和謝昭淩是一類人，他們在某些時刻，互相能懂得彼此的想法。
不是什麽非要拼個你死我活的敵人，那麽問問他的想法，也不無不可。
喬譽擡起頭，鼓起勇氣，將自己心裏憋悶了許久的話，都一股腦同眼前這個無論是身世地位、還是脾氣秉性，都曾被他瞧不起的人道來。
“我與月兒並非同母，我乃庶出，和二哥一樣，都是姨娘所生。”
“二哥的姨娘從小就教導他凡事差不多就好，不用太過努力，二哥也早早就接受了自己天資平庸這件事，並不在讀書這事上傷神，他朋友眾多，人緣也比我好，這是他的優點，他心裏不存事，凡是想得簡單，看不深，所以我就算問他也不會得到答案。”
“我的姨娘……她常年纏綿病榻，從我記事起便極少見她。一年到頭相見的次數，一只手都數得過來。我一直以為她不喜歡我，所以也不去煩擾她，我幼時和月兒一起養在母親膝下，自然和母親的關系更親近些。”
“月前母親試探我的口風，母親未曾明說，只是她提到了科考相關之事，叫我不得不疑心。那段時間，姨娘竟然開始出門了，她的病還是老樣子，可她身體那般不適，也要去見母親，兩人時常見面，一聊就是一個時辰。”
上回和夫子一起走到褚氏院門口，便瞧見過一次陳姨娘出門。而後又被喬譽撞見過許多次，這太不尋常了。
“我心裏起疑，有一日主動去看她，她很開心，沒多久便表露了想法，我這才知道，她並不希望我參加科考。”
“她許我讀書，卻不願我科考，更不願我做官。她說我是庶子，不該和嫡子相爭，就該像二哥一樣。”
聽至此處，謝昭淩微微皺起眉頭。
“我長到十二歲，她都不曾記掛我，等我去年考過童試，成了童生，有了科考資格，明年又要舉辦院試後，她才頻頻有了動作。”
喬譽一向心思深重，只這一個苗頭，他便能往後想出許多步來。他的生母或許不止是不喜歡他這麽簡單，她不希望他能出人頭地，最好就默默無聞一生才好。
陳姨娘自到喬府為妾後，這些年莫說是自己的親生兒子，就連喬父喬母也極少見，她不爭寵、不惹事，存在感極低，甚至一些進府時日不長的婢女都沒見過她。
雖說是身子不好，常年養病，可每年到年關，她一個妾室必須要到主母面前問候這事，她也從來不做，好在褚氏寬宏，從不計較。
謝昭淩也沒見過這位陳姨娘，他先前還以為喬譽與二公子是一母同胞。因為府上只見一位趙姨娘，就是二公子的生母，從未見過另一位陳姨娘。
“姨娘盼望我無聲無息地在喬府裏活著，最好和她一樣，當個不被人察覺的影子。”
他從前也一直都是這樣做的，他事事收斂，從不冒頭，做喬家最不受人註意的公子。
“可是母親待我們一視同仁，並無分別。包括喬家的學堂，母親也讓我和二哥小妹一起去，在母親眼中，嫡庶從來都不是那麽重要，我是母親的孩子，我能感受到她希望我成為國之棟梁。”
“母親是主，姨娘是仆，妾難道不應該聽從主母的嗎？”喬譽面色痛苦，捂住額頭，“可我前日去問母親，她卻說此事要我顧及姨娘的意願。”
顧及姨娘的意願，就不管他的一腔抱負了嗎？
夫子說他若參試，必能考中。
喬譽不盼著自己能中，只是想去試試，也算這麽多年的勤學刻苦沒有白費。
“謝護衛，依你看，我當如何？我是應該聽從母親的話，放棄科考，還是……遵循本心？”
謝昭淩沒多思考：“做自己想做的事。”
喬譽心頭緊繃的弦微松，又問道：“若你遇上這事，你會……”
“我沒有父母了，他們無法阻攔我做任何事。”
喬譽一噎，面色愧疚，“抱歉，我……”
謝昭淩神情淡漠，“無妨，我並不在意。”
畢竟那兩個畜生還是他親手宰的。
喬譽思來想去，也沒想出除了父母之外，還有什麽人能對自己的人生有操控的權利。
他靈光一現，問道：“若月兒非要你去考試，你會去嗎？”
謝昭淩想都沒想，“去。”
“哪怕你無身份證明？”
“我會想辦法。”
喬譽臉色難看，自己的煩惱暫時忘卻，妹妹被人覬覦的感覺又來了。他目光陰沈，直直看過去。
“那月兒指名讓你三元及第，你也敢應下？”
謝昭淩依舊是那副平淡冷靜的模樣，微微頷首：“自然。”
喬譽一口氣憋在胸口，上不去下得來，他語氣不善：“你怎麽不說你要篡位，自立為王呢？！”
呸，狗男人，大言不慚！
謝昭淩微勾唇角，“若她需要，我會拼命去做。”
他那表情理所當然，仿佛‘不拒絕小菩薩’的本能已經被他刻進了骨子裏。
喬譽：“……”
真敢想啊。
喬譽這下沒話了。
“月兒希望你做什麽，你就會去做，可你又說要遵從本心……”
謝昭淩奇怪地看他一眼，“這二者之間，並不沖突。”
小菩薩的意願，便是他心之所向。
喬譽額角突突直跳，手攥成拳，咬著牙，“那倘若，二者沖突了呢？”
謝昭淩斬釘截鐵：“不會。”
喬譽忍無可忍，拍案而起，“我是說假如！！假如你要去做一件事，與她的意願相悖，你會妥協嗎？”
謝昭淩沈默下來，思考時，手指在桌上輕輕點了兩下。
喬譽呼出一口濁氣，理了理衣裳，坐了回去。
半晌，謝昭淩道：“我會偷偷做。”
聽謝昭淩堂而皇之地表示自己會隱瞞會欺騙，喬譽心情覆雜，他舉的例子實在不妥，謝昭淩如何回答，他心裏都不會痛快。
他們關系太好，喬譽心裏吃味。
他要騙她，喬譽又覺得怒火中燒。
“罷了，是我病急亂投醫了。”喬譽嘆了聲，“多謝，我再想想吧。”
謝昭淩“嗯”了聲，轉身回去。過了會，又扭回頭。
“你是想要做官嗎？”他一陣見血，冷靜地問道，“不科考，如何做官？”
以喬父的性子，必不會給人行方便，哪怕是自己的兒子。所以喬譽若想走仕途，只有科考一條路。
喬譽楞了下，忽然想起許夫子也問過同樣的問題。
——“若你科考是為當官，為國為民，那你自可去闖出一片天。若你不想做官，只喜讀書之樂，那倒不必如此憂慮。”
喬譽倒是忽略了這一點。
他鉆了牛角尖，一味地徘徊在孝道與抱負之間，卻忘了夫子的教導。
“我想做官。”
喬譽想，若是沒有謝護衛在此刻點醒自己，他當真要忘了夫子的話，忘了這些年讀書時下的決心。
他屈服於‘孝’字上，放棄科考，而後默默無聞，在喬府內過著安穩又無趣的一生。
那一眼就望到頭的人生，並非他想要的。
“多謝你。”
這次喬譽的感謝真心實意。
謝昭淩冷淡地道了聲“不用”，便轉回去，專心讀書去了。
喬譽抄了半篇文章後，忽然問道：“謝護衛，若你往後有機會做官，你會離開喬家，奔赴朝堂嗎？”
謝昭淩埋頭寫著，毫不猶豫道：“自然。”
“可是……你若離開，月兒定會不舍。”
謝昭淩驀地停筆，他垂著眼睛，濃密烏長的睫羽遮住他眼底的晦澀。
半晌，他道：“我會往上爬，直到爬不動為止。”
走到高處，做那人上人，才能護佑她周全，不再憂心會受人欺淩，保她再不被柳步亭那種人的騷擾。
知他不甘平庸，卻不知他野心這般大。
喬譽震撼得再也沒說出話來。
二人不再交流，繼續做自己的事。
不知是不是縈繞在心頭的煩心事終於了了，喬譽竟生出幾分困意。
他已經好幾夜沒睡過一個完整的覺，一閉眼就是姨娘的臉，耳邊縈繞的，是母親無奈又惋惜的話。
被謝昭淩點醒後，他如同被打通任督二脈一般。
他心裏坦然平和不少，合上書冊，枕著手臂，沈沈睡去。
又半個時辰過去。
謝昭淩也生出些倦意。他揉了揉額角，想著也小憩一會。
方才陪喬譽說了太久的話，耽誤了些進度，他今夜就多熬一會再回去。
他埋首於臂彎，很快也模糊了意識。
睡夢之中，謝昭淩的機敏與警惕比白日時更甚。
在身體本能察覺到危機時，他便脫離了紛繁雜亂的夢境，立刻驚醒。
嘩——
在他擡頭那瞬，學堂的門忽然被風吹開。
風將他與喬譽桌上的燭燈吹滅。
少年一雙銳利的黑眸，在暗夜裏，顯現出如狼一般的鋒利來。
他瞇著眸子，望向大開的房門，屏息靜氣，去聽外面的風聲。
不對勁，有腳步聲。
謝昭淩戒備地環視四周，手按在腰間的佩劍上。
自有了攀雲劍，他日夜不離身。
屋中無人，除了呼嘯的風聲，就是喬譽規律又平穩的呼吸聲。
謝昭淩不敢大意，他站起身，隱匿了氣息，腳步無聲，快步行至門邊。
將身子掩在門板後，往外看，目光冷森，帶了幾分殺氣。
院中無人，空氣中卻有一股熟悉的味道。
幾乎是聞到灰燼味時那刻，腦海裏便湧現出許多幼時的回憶來。
他被架在柱子上，周遭都是熊熊燃燒的烈火。
他的手臂被灼燒，頭發也斷了半截。
他們叫囂著，歡呼著，暢想著一會該如何分配他身體燃化的灰。
謝昭淩驀地閉上眼，甩了甩頭。
將會擾亂他心神的記憶盡數擺脫，再睜開眼，火已經蔓延了過來。
起火位置並不在學堂裏，看方位是在隔壁的祠堂。
是意外還是人為？
看樣子是從祠堂門口燒起來的，那多半就是人為。
放火之人大概想燒了祠堂，卻未曾料想今夜刮東南風，不是冬季常刮的風向，於是風一吹，火沒進祠堂，反而往隔壁的學堂裏而來。
木質的房屋本就極易生火，今夜風勢浩大，這場火必然會迅速蔓延開。
得盡快滅火。
須臾間，謝昭淩迅速有了盤算。
他將攀雲劍在腰間的掛繩又緊了緊，跑回座位，將兩人案上的書盡數攬進籃中，而後並未試圖去叫醒喬譽，平白浪費時間。
他拉住喬譽的胳膊，單臂用力，一把將喬譽拉到自己背上。
一手拎著書籃，一手勾著喬譽的腿彎，背著人就往外沖。
謝昭淩暗自慶幸他醒得及時。
少年反應迅速，動作機敏，沒叫他們葬身火海。
喬譽是被顛醒的。
他睡得正熟，正做夢，忽然夢裏有人騎馬朝他飛奔而來，那人看不清面容，但那人給他的那種又討厭又忍不住惺惺相惜的感覺，隱約覺得熟悉。
不等喬譽看清來人面容，那人便從馬背上俯身，拉著他的胳膊，就把他拎了起來。
喬譽雖是少年之身，但好歹也是個男孩，並不輕。
那人抓他像抓小雞似得，拎起來，粗魯地扔到馬背上，而後以更快的速度疾馳。
在喬譽下巴磕到對方的肩上，不慎咬傷舌頭，痛得醒來時，他只覺得天旋地轉，沒等反應，他又被人扔到地上。
“唔！”
後背種種摔在地上，火辣辣得疼。
未等他睜眼，迎面又扔過來一個籃子到他臉上。
喬譽再次被痛擊，眼睛裏立刻湧現出淚花來。
他躺在地上痛呼，一道熟悉的聲音響徹夜空，劃破蒼穹。
學堂就開設在二門附近，離喬家男仆居住的倒座房極近。
謝昭淩飛奔到仆人的院子，一腳踹飛房門，大喝了聲：“魏二！起來滅火！”
這一嗓子頓時驚醒了倒座房中所有護院。
謝昭淩轉頭奔向水井，打了滿捅的水，又往回跑。
喬譽聞到空氣中的硝煙味，驀地翻身爬起來。
灼熱的溫度炙烤著皮膚，烈烈火光倒映在瞳中。
他看到謝昭淩沖向火海的身影，瞳孔微顫，一骨碌爬起來，也沖上去幫忙。
十幾名護院齊心合力，終於將大火撲滅。
喬譽望著燒得不剩什麽的學堂，手一松，水桶滾落到地上，往後踉蹌了兩步，險些摔倒在地，被人從身後撐住。
喬譽後知後覺，自己的手因為脫力而地抑制不住地發著抖。他怔怔回頭，對上謝昭淩冰冷的目光，心頭一滯。
他鼻子一酸，喃喃道：“沒了，咱們的學堂沒了……”
謝昭淩擰眉，眼底浮現濃重的戾氣，他收回按在喬譽肩上的手，越過眾人，邁步進了那一片廢墟中。
趁著還未被人毀屍滅跡，先找找線索。
他站在廢墟前沈思，忽聽身側傳來一道急促的跑步聲。他沒註意，正要蹲下去查看。
側面忽然沖過來一人，直直撞進他懷裏，來人雙臂用力地攬在他的腰際，緊緊將他纏抱住。
鼻腔中湧入熟悉的味道，謝昭淩楞了下，低頭看去。
小姑娘裹得嚴嚴實實，身上卻帶著一股寒氣，她大抵一路跑得匆忙，發髻都跑亂了，埋頭進他懷裏，額發也蹭得淩亂。
她嗚咽了聲，一個字也沒來得及，便失聲痛哭起來。
“……”
這時才追上來的劉媽媽好不容易喘勻了氣，見主子被少年護在懷裏，心中終於稍作安定。
劉媽媽望著面前的狼藉，神情凝重，走到喬譽身邊，“此事還得盡快稟報給老爺夫人，請四公子待會同老奴一起去回話吧。”
喬譽也沒聽清說的什麽，魂不守舍地點點頭，忽然想起什麽，奔到角落，抱起自己的寶貝書籍，後怕得幾乎要落下淚來。
得好好感謝一下謝護衛。
書是他的命，書要是毀了，他該怎麽辦啊。
劉媽媽看看這邊四公子愛書如命，又看了看那邊緊緊相擁的主仆二人。
“……”
她嘆了口氣，指揮著眾家丁收拾殘局。
喬姝月與謝昭淩並肩往回走。
兩人手牽得極緊。
“姑娘，別哭了。”
謝昭淩看了一眼被人死死抓著的手，無奈地說道。
小姑娘依舊在抽泣，沒有要停的意思。
“姑娘想我牽著你去和夫人回話嗎？”
善後的事無需謝昭淩參與，他只需要到主院去說說情況。可是眼下這境況，他脫不開身啊。
喬姝月不理不睬，嗚嗚落淚，察覺到人往外抽手，她加重了力道，攥得更緊了些。
今夜實在太過驚險，若是他沒能跑出來，她是不是就再也見不到他了？
一想到這個可能，喬姝月就心肝脾肺攪在一處疼。
“姑娘，你——”
手背上忽然傳來一陣潮濕黏膩的觸感，聲音戛然而止。
謝昭淩錯愕地望過去，只見小姑娘擡起兩人交握的手，放到自己臉上，用他的手背，抹了一把眼淚。
溫熱的眼淚撲簌簌地，止不住地往下流，流過謝昭淩的手背。
謝昭淩：“……”
喬姝月似乎沒覺得有什麽不對，她一邊哽咽，一邊往前走，走兩步，又滿臉眼淚，再擡起他的手，抹了一把臉。
怎麽還越擦越多了呢？
喬姝月心底惱怒，擦臉的動作愈發粗暴起來。
手背被人蹂躪得發疼，不知她那嬌嫩的臉蛋受得了嗎。
謝昭淩無奈地輕笑出聲，他站定，將小姑娘一把拉了回來。
小姑娘眼淚汪汪地仰著臉，委屈地看著他，嗓音軟軟糯糯，帶著哭腔，“嗯？”
嗯什麽嗯，還沖他撒嬌。
謝昭淩心底輕嘆，擡起另一只自有且幹燥的手，溫柔地抹去了她臉上的淚。
他彎下腰，視線與她齊平，目光溫和沈靜，認真地幫她清理。
喬姝月怔怔望著少年的面龐。
一雙精致雋秀的鳳眸中，藏著她從前想都不敢想的溫柔。她還能記起這雙眼睛裏滿是冰冷與防備時的那樣。
此時此刻，他在為她拭淚。
謝昭淩手指擦完眼淚，並未立刻離開，他沒忍住摸向她的眼睛。
喬姝月下意識閉了眼睛，眼眶裏的淚珠又滾落幾滴。
她感覺到那只帶著薄繭的手指極盡溫柔，小心翼翼地摸了下她的眼睛，將掛在她眼睫上的淚也一並抹去。
力道很輕，並不妨礙什麽，於是她又慢慢睜開眼睛。
觸在眼睛上的那只手頓了下，而後旁移，停在她微紅的眼尾處，輕輕摩挲。
“阿淩哥哥。”
小姑娘嬌聲喚了一句，不好意思地想往後縮，可又貪戀他表現出來的憐愛，不太舍得就此離開，於是生生止住後退的欲望，手下意識要去拉他的衣擺。
然後，刺啦——
衣角被她拽掉了。
喬姝月：？
她舉起手，看了看手裏的碎布料。
謝昭淩偏過頭去，笑了一聲。
約莫是救火時不慎被火燎到，他身上的衣裳又變得破破爛爛的。
即便未親眼見其兇險，也能通過事後種種跡象，估測出當時的危急程度。
大片的廢墟，她都瞧見了。
“你知道我要嚇死了嗎？我以為我們又……”
喬姝月說不下去了，才剛止住的眼淚，一下又出來了。
她好害怕他們和前世一樣。
明明只是一次普通的道別，本以為還有重逢的機會，卻不曾想，一時的分別，竟成永別。
喬姝月猛地往前撲，一頭紮進少年的懷裏，兩只手緊緊揪住他的衣服，臉埋在他身上安靜地哭。
謝昭淩並不推開她，他聽到遠處有人往這邊來，攬著他躲到一處矮墻後。
他背貼著冰冷的墻壁，將人攬在身前。
一手摸上她的腦袋，極慢極有耐心地揉。
另一手搭在她的後背，輕柔地拍著。
有夜風吹過，少年收攏手臂，脊柱微微前弓，整個人將她包裹在懷中。
一墻之隔，劉媽媽帶著一行人往主院趕。
“四公子可知這火因何而起？”
“說來慚愧，我睡著了，若無謝護衛相救，此刻怕是……”
“那還是要等謝護衛來說了，只他清楚發生了什麽。”
“正是，謝護衛和月兒先行，怕是已經到了，我們也快些吧。”
一行人趕著往前，步子匆匆。
兩人在角落相擁，溫情在暗處流淌。
謝昭淩感受到腹前一片濡濕，無奈地道：“月姑娘，等會見了夫人，我要怎麽說啊？”
他滅火，水弄到身上了。別處都幹了，就身前這一塊還濕著，正好是她趴上來的位置。
喬姝月用頭撞了撞他，“我管你怎麽說？隨便說。”
他總不會真的說有個小哭包哭了他一身眼淚。
“我們險些又天人永隔了。”
喬姝月窩在他懷裏，低聲呢喃。
聲音太含糊，謝昭淩沒聽清，他側耳過去，“什麽？”
臉頰忽然又貼上來一雙香軟的唇。
謝昭淩驀地僵住，耳根開始泛起陣陣熱意。
他沒躲開，而是將她抱得更緊。
這是“妹妹”的示好，他不可以躲開。
少年無措又靦腆地說道：“月姑娘，等會見了夫人，可不能這樣。”
見著誰都不能這樣，容易叫人誤會多想。
他們私下裏，這樣倒也、倒也……沒什麽的。
只要她高興就好。
“你叫我一聲阿月好不好？”
她輕擡起唇，湊到他的耳畔，低聲懇求。
想聽陛下這麽叫她。
謝昭淩不知怎麽，頭腦發昏，竟為了一個稱呼而神思恍惚。
他脫口一聲：“阿月。”
很快冷風一吹，他清醒過來。大腦冷卻了，可臉頰卻一片滾燙。
他慌亂地松開人，“抱歉，月姑娘，我們快走吧。”
喬姝月摸了摸耳朵，回味著方才那一聲輕而低、繾綣溫柔的呼喚。
和前世二十多歲的陛下喚她很像，只是還帶了些生疏與青澀。
她拉起他的手，往自己臉上又抹了一把。等他手上都是她的眼淚鼻涕後，又嫌棄地扔開。
低頭挑了一塊完整的衣擺，伸手拉了上去。
“走吧，我也有事同母親說。”
她可能遇到了縱火的人。
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