第90章 第九十章 王妃主事，知府行賄
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第90章 第九十章 王妃主事，知府行賄
此言一出, 方知府的臉色瞬間就變了，護在他身側的士兵們皆劍出鞘半寸，嚴陣以待。
自古強龍難壓地頭蛇, 很顯然，這些官兵已經在江州這片地界上作威作福許久，就連寧王的名號也不放在眼中。
可方知府能爬到如今這個位置，顯然不是愚鈍之輩, 對寧王在京中扳倒榮禧長公主一派之事也有所耳聞。
雖然在方知府看來, 扳倒榮禧長公主不過是文景帝的順勢而為，但至少也是個皇子，尤其……
方知府的目光落在地上那把扇面布絹柔軟的折扇上，恐怕這位寧王傳說中殺人飲血的傳聞並非妄言。
方知府深吸了口氣，僵持片刻, 咬緊牙給周圍士兵使了個眼色，一掀衣袍跪下去, 低頭俯首：“下官代江州上下, 恭迎寧王殿下。”
方知府跪下去後, 江州其餘的官員和士兵也齊齊跪了下去。境況調轉，一片臣服之象，就連京城一同前來的官員也屏住了呼吸, 望向寧王的馬車。
片刻後, 馬車內的聲音再度響了起來：“方大人, 城門可能開了？”
“回殿下，能。”方知府咬牙應下。
“那便起來吧。”
方知府被身邊隨從扶起, 著人去開了城門。大概是要坐實城門原先不可開，將近一炷香後，重如萬斤的城門才被緩緩打開。
車隊往城內駛去。
馬車內, 英明神武的寧王殿下靠在王妃身上，剛剛扔過折扇的手還淒淒慘慘戚戚的搭在王妃手裏求安撫，一雙桃花眸裏只剩下一個字：疼。
蕭祁泠毒發時行事偏激，與平日裏的鎮定果決判若兩人，不能以常人的思維去溝通。
郁南卿一邊替蕭祁泠揉著手，一邊用她商量：“過會兒你同我一塊出去時，一切都要聽我的，不準同我太過親昵。”
蕭祁泠沒應。
郁南卿看著蕭祁泠這一身裙裝頗為頭疼：“你若不聽，我們便分房睡。”
蕭祁泠的目光倏然擡起，緋色的瞳仁中帶著尚未散去的狠戾殺氣。
郁南卿的手一抖，強作鎮定：“分開半月。”
蕭祁泠眼中閃過一絲慌亂。
郁南卿繼續威脅：“一月。”
蕭祁泠眼中的兇意瞬間潰散，未束的長發隨著低頭的動作柔順的滑落下來，聲音很悶：“嗯。”
在蕭祁泠應下的那一刻，郁南卿推開馬車窗柩一角，迎面一陣暖風拂過，驚覺一身冷汗淋漓。
他們走的是城中主幹道，未處於漢江流域，城中百姓絡繹來往，並無水患之憂，一行人直奔江州知府府邸。
馬車停下時，郁南卿給蕭祁泠戴上面紗，方知府這回十分守禮，沒有跪，俯身的腰卻彎得極低。
馬車緊閉的車門被推開，方知府緩緩擡起頭，先看到一襲淺青色的裙裾。
隨後，一道溫婉的嗓音自頭頂響起：“你就是江州知府方大人吧？殿下近日毒發，不便見風，一切事宜暫由我主持，麻煩大人先為殿下安排休憩之所。”
方知府一楞，看著郁南卿拿出的文景帝禦筆聖旨及寧王令牌，神色有些莫名。
他聽說過這位王妃，出身國公府，本是被用作棄子替病入膏肓的寧王沖喜，未曾想寧王生生從毒發中熬了過來。
相比較暴戾的寧王，眼前這位看起來無害的王妃顯然更方便他行事。方知府掩下心頭喜悅，面露擔憂的問：“殿下毒發了？”
郁南卿不動聲色的觀察著方知府，面色依舊和善：“如今江州處於非常時期，殿下之前毒發時名聲不盡人意，如今才特意瞞下不願耽誤救災，這才掩下消息，還望方大人莫要計較。”
方才方知府請寧王下車時，以定遠侯借兵穩住暴亂來借勢。此刻郁南卿學著他的語調，以寧王以往毒發時的暴名來敲打，方知府幾乎立刻就聽懂
“下官府內已經妥善安排，還請殿下的車駕往這邊請。”
“那就勞煩方大人了。”
郁南卿淡笑著頷首，打量起眼前的宅子來。
只見江州知府府邸恢弘壯麗，門口兩只鍍金的鎮宅石獅子栩栩如生，就連府門前的門柱也雕花嵌玉，一派奢靡之風。
饒是郁南卿的母親出自有名的皇商紀家，郁南卿見了這些也不免震然。區區知府竟能如此奢靡鋪張，也並未聽聞江知府同商賈之家結親，這究竟搜刮了多少民脂民膏？朝廷每年撥下的賑災款，又有多少是成了這座府邸的一磚一瓦？
在京中，那些朝臣想要貪汙昧下尚且不敢如此張揚，一應府邸規格皆嚴格按照大齊律例絕不越界。江州天高皇帝遠，郁南卿對方知府本就不高的觀感直接跌至谷底。
泛涼的掌心忽而被人握緊，郁南卿側頭看去，只見蕭祁泠面掩薄紗，低頭恭順。
承載著‘寧王’的馬車已經向府內駛去。
“下官自從收到殿下赴江州治水的消息後，連夜吩咐府中下人裏裏外外收拾了一通，唯恐怠慢了殿下。”
方知府的額頭在入城後進行了簡單的包紮，官帽之下覆有厚重白紗，莫名滑稽。
他向郁南卿邀請道：“殿下王妃舟車勞頓，不若就宿在府中，有什麽不稱心的，下官也能及時照顧到二位，王妃意下如何？”
郁南卿心道這是還想監視他們，她倒是沒什麽關系，就是蕭祁泠……
郁南卿轉過頭，正對上蕭祁泠的目光，就見她羞赧般的垂下了眼。
郁南卿：……
她深吸了口氣，轉頭對隱三吩咐：“去同殿下說一聲。”
隱三領命道：“是，王妃。”
方知府的目光在郁南卿和其餘人身上逡巡，幾句話便看出了郁南卿在寧王府中地位的不同尋常，臉上的笑意頓時更深：“王妃放心，下官定然不會怠慢殿下的，王妃這邊請。”
郁南卿跟著方知府先入了府邸，邁入門檻時，小聲問向蕭祁泠：“寧王？”
蕭祁泠低聲：“隱五。”
……合著蕭祁泠今早穿這身裙裝時就已經安排好了？
寧王府的暗衛皆是女子，身形各個同蕭祁泠極為相似。一來是為了不讓外人分出身份，二來便是替蕭祁泠遮掩。
府邸極大，方知府在前一側引路，郁南卿和蕭祁泠並肩而行，風雨暫歇的園子中，曲徑通幽，碧影婆娑。
一名豐腴的女子自遠處裊裊而來，停在他們面前：“想必這位便是寧王妃吧，妾身聽聞王妃風姿，今日得見真是讓妾身羞愧了，王妃還請上座。”
方知府向郁南卿介紹：“這是內子餘氏。”
郁南卿微微點了下頭，正要說句客套話，卻見方夫人的目光落到了蕭祁泠的臉上：“恕妾身眼拙，不知這位姑娘是……”
連王妃都沒有掩面，這女子又是何來頭？
蕭祁泠往郁南卿的身後退了半步，手伸到寬袖下，像是無意間勾了下郁南卿。郁南卿拍開蕭祁泠，側頭警告。
“這是寧王府的人，一直在我身邊伺候。”郁南卿沒有明說蕭祁泠的身份，留給方夫人自行遐想。
方夫人楞怔了瞬，有些拿不準郁南卿的意思，求助似的看向方知府。
方知府沖她使了個眼色，方夫人立刻邀請道：“都怪妾身多嘴了，王妃快請上座。”
她話音一頓，修長的眉梢微挑，像是試探一般：“是否要給這位姑娘也安排張椅子，好方便伺候王妃？”
郁南卿接過方夫人遞來的茶盞，意喻不明的笑起來：“也好。”
待下人搬來坐椅，蕭祁泠順勢坐在郁南卿的身側，儼然一副早就習以為常的做派，看得方夫人驚異不已。
伺候的丫鬟哪有落座身邊的道理？方夫人仔細掃過蕭祁泠露出的眉眼，頓時了然。
後院中向來不只有男女之事。
皇子可以納妾養外室，卻從未聽過王妃也可以這般做的，這得有多大的榮寵才能讓寧王妃明目張膽將這女子帶在身邊？
方知府也立刻想到了這一點，驚訝萬分。
方才在江州城外，寧王仗勢壓他，本以為是個難搞的硬茬，沒想到竟是個連自個後院都搞不定的軟蛋。方知府頓時對那位素未謀面的寧王生出不屑。
以往京中也派過官員來江州協助賑災，屆時他只需要以美酒美人好生招待，等人回去時配合著向京城送上一封水患已解的奏折，賑災官員有了政績投桃報李在文景帝面前美言幾句，便是雙贏了。
只是這一回來的是寧王，身份貴重，江知府得到消息後已經向定安侯旁敲側擊了多回，定安侯都讓他放寬心照例相待。
只是沒想到在城外落了下風後，竟叫他趕上寧王毒發需要調養的好時機。再加上寧王對寧王妃的專寵，想必只需要伺候好眼前這位王妃，他的榮華富貴便能保住了。
方知府心情大好，又著方夫人去花園中現摘花瓣做點心，這才提起賑災之事：“不知賑災之物還有幾日能到？”
郁南卿並不著急回答，淺飲茶水點評道：“廬山雲霧，香凜味甘，方大人好品味。”
方知府立刻道：“這是下頭人孝敬的，下官哪懂什麽茶道，只是嘗個鮮，王妃若是喜歡，下官這就著人送些去殿下房中。”
郁南卿沒說好也沒說不好，放下杯盞，終於回答了他的話：“賑災隊伍快則三日，慢則五日便會到達江州，銀子、糧草、藥材等皆能含括江州所需，眼下最為要緊的是不定期的潮汛，不知災區如今是何光景？”
方知府見郁南卿不願受茶，在心中暗暗嘆了口氣，道：“江州苦水患多年，下官身為江州百姓父母官，無法救百姓於水火已是有愧。在水患發生之時下官已竭盡全力救助百姓，就連府中的屯糧也皆送出去了，卻依舊遠遠不夠，幸好殿下和王妃來了江州，下官在此代百姓謝過二位。”
郁南卿打量著方知府面上神色，略微緩了緩語氣：“江州年年遭遇水患，朝中年年撥下銀兩，大人可知為何水患一再泛濫？”
方知府面上露出苦澀，拱手告罪：“回王妃，下官剛來江州上任時便聽民間傳言，江州水渠為水道龍脈，養著水龍王，只能疏不能堵，前幾年下官不信，如今卻也不得不信了。朝中欽天監也來江州考察過，就連陛下也是醒得此事的。”
他一搬出文景帝，郁南卿的額心便皺了起來，難怪江州有恃無恐，‘水龍脈’一說就連文景帝都默認了，來江州賑災的官員，誰又敢對那河道提出質疑？
方知府見狀，壓低聲音：“但請王妃放寬心，下官定然不會讓您敗興而歸，江州水渠也不是道道都為水龍脈，在合適之處建立幾個大壩定不會沖撞水龍王。”
郁南卿：“方大人所說的合適是合適你，還是合適阻擋水患？”
方知府像是早已料到她有此問，坦然的笑起來：“自然是合適給寧王殿下增添功績、風光歸京的大壩了。”
“哦——”郁南卿深深的看了他一眼，笑了，“今日城門初見，本以為方知府是個不好相與的，沒想到方知府如此貼心，到是我眼拙了。”
“哪裏哪裏，城門處是下官不識好歹，寧王殿下教訓得是，只是……”方知府仍舊對寧王抱有警惕，他摸了摸自己額頭的傷，問起，“不知寧王之毒需要如何應對，下官也好提前準備。”
郁南卿猜出方知府心思，了然：“你是想問殿下會不會如傳聞那般傷人吧？”
方知府笑著恭維：“下官總不能怠慢了殿下。”
郁南卿並不著急回答，側頭悠悠看向扮丫鬟上癮的寧王，自眼尾斜斜瞥過去一眼：“你來同方大人說。”
寧王毒發時會如何，她可不敢妄下斷論。
蕭祁泠靠向郁南卿，掩面的輕紗覆於郁南卿肩頭，目光繾綣，笑意盈盈：“殿下剛毒發時氣血洶湧暴躁，不便見外人，等毒性過去，好好調理便可恢覆。”
方知府現在還能感覺到額頭刺骨的疼痛：“殿下的毒發要多久才能過去？”
“方大人是希望殿下快一些好起來，還是慢一些？”
“這、這下官自然體恤殿下，自然希望殿下早些好起來。”
“哦。”蕭祁泠長長的應了聲，遺憾道，“那恐怕不行。”
郁南卿沈臉訓斥：“行了，殿下的病豈是你能說道的？”
方知府就見方才還笑意款款的美人頓時垂下眼眸，怯怯的又退了回去，像是受了天大的委屈：“是。”
郁南卿重新看向方知府：“方大人，底下人管教不嚴，冒犯了殿下，你應當不會介意吧？”
方知府高聲笑起，笑意明顯更為真誠：“不介意，自然不介意，王妃放心，下官的嘴嚴得很，定然不會給您添麻煩的。”
郁南卿頷首：“方大人客氣。”
簡單客套了幾句後，郁南卿問起被水災沖毀的大壩，“不知江州城內的漲水可停下了？”
方知府回答道：“暫且已經停了。”
郁南卿便提出要親自去水道探查：“此行殿下帶了不少工部擅水利的官員一同前來，還望江大人行個方便。”
“如今天色已晚，不如明日再去？”方知府提議道，“汛期暫歇，早一日晚一日並無不同，下官已著人備下晚膳，今夜就讓下官為王妃接風洗塵罷。”
“也好，那就勞煩方大人了。”郁南卿拾起杯盞喝了口，放下時狀似無意的感嘆了句，“來前聽聞江州瓷窯獨樹一幟，如今見了倒是同京中也沒什麽區別。”
方知府本以為剛剛郁南卿不收茶是不願受賄，沒想到竟是另有所圖，頓時上道：“王妃舊居京城，自是見慣了禦貢好物，看不上凡品。仔細說來，下官府中倒是有一套打算賀歲時上貢的杯瓷，不如王妃看看可賀合心意？”
郁南卿輕聲笑起：“既是方大人準備上貢給父皇的，我怎敢占為己有？方大人這是要害我啊。”
方知府一聽就知道是同道中人，眼睛滴溜溜轉動，“瞧我這話說的，要給陛下的分明是另一副萬裏江山圖，那套杯盞啊，本就是特意為王妃殿下準備的。”
郁南卿裝作驚訝：“哦？方大人這也太不嚴謹了，好在今日只是混淆了賀禮，若是在治水之事上也如此魯莽，怕是要讓我不好交代啊。”
“下官省得。”方知府起身邀請道，“還請王妃隨我來。”
郁南卿轉身瞥向蕭祁泠，看清蕭祁泠眼底已經消下去不少的緋色後，輕輕勾了下蕭祁泠的尾指，蕭祁泠淺笑著跟上。
方知府將她們一路引向後院，其陳設更是處處精美絕倫，價值不菲。郁南卿隨意在一樽瓷瓶前站定，同方知府閑聊：“這轉心瓶倒是不錯，插上花定然會很好看，方大人可否送我？”
方知府立刻命人將瓶子取下來，放出豪言：“王妃若是喜歡，別說贈一只了，就算是十只百只，下官也定然雙手奉上。”
郁南卿淺淺一笑，將手自轉心瓶上收回，舉手投足間皆透著高門貴女的從容優雅，十分賞心悅目，再配上她那副精致如玉的容顏，方知府突然也能理解寧王了。
能哄得這樣的美人一笑，就算是有滔天的權勢，也是願意雙手奉上的。
郁南卿隨著方知府往裏走，好似已經忘了來江州賑災的正事，繼續道：“這幅萬裏江山圖可是比藏於宮中的《千裏江山圖》色澤還要美上幾分，我能湊近看看嗎？”
方知府大手一揮：“王妃喜歡便拿去。”
“哎，這是個西洋物件吧？”
方知府定睛一看，那是個西洋鐘，可是他花了大價錢從西域商人那輾轉買到的，他攥起的手緊了緊：“王妃一塊帶走吧。”
“還有這個……”
“……也給您。”
“這個，這個也不錯——”
一圈轉下來，方知府已經徹底麻木，他府中私藏的件件都是上品，本想討寧王妃歡心，沒想到竟是個如此貪婪的蛇蠍美人。
郁南卿連掛在方知府書房上的那幅墨寶也沒放過，最後差人取下來觀賞一番，終於收了手：“都說方知府將江州治理得井井有條，來前我當是旁人虛言，今日得見，方大人果真是做大事之人啊。”
方知府深呼吸幾口，擦了擦額間落下的汗，咬牙笑起：“王妃擡舉下官了。”
“怎會，怎會？”
郁南卿似乎還想說什麽，眸光掃到身邊的那位姑娘，突然低聲問：“怎麽了？”
蕭祁泠：“你答應過我，到了江州就給我買首飾的。”
蕭祁泠的聲音不算低，郁南卿輕睨了她一眼：“胡鬧！”
蕭祁泠將受了委屈的小情娘扮演得惟妙惟肖，不顧禮節，緊緊拽著郁南卿的袖子不松開。
“沒看到我這有要事？你再這樣我就將你送回殿下身邊去了。”
蕭祁泠像是聽到了什麽害怕的事情，雙肩一縮作勢就要跪下去。
方知府眼疾手快，忙插嘴道：“王妃，這是下官招待不周了，下官府中亦藏有不少女子的配飾，我那夫人哪配用？本以為無法見天日了，沒曾想竟將王妃盼來了。”
方知府說這話時心都在滴血，卻又不得不迎合。這些錢財乃身外之物，遠不及他頭頂的烏紗帽要緊。
郁南卿佯裝生氣的又教訓了兩句，轉而對方知府道：“那就煩請大人帶路了。”
方知府將郁南卿帶入他夫人的臥房，差人一件件將首飾送上前來共郁南卿挑選。
好在郁南卿對這些首飾的興致並不高，首飾同那些瓷器擺件不同，越是奢華便越是名貴，京城本就是最為奢靡之地，郁南卿自然也是見慣了好東西，挑揀時興致缺缺。
直到那位蒙面的姑娘拿起一塊芙蓉雕花白玉，“王妃，你覺得我戴這個如何？”
方知府側眸一看，那是塊佩於女子腰間的禁步，眼見著寧王妃要去撩起那姑娘的水袖，方知府極識眼色的朝丫鬟揮手退了出去。
在丫鬟合上門的瞬間，只見那蒙面姑娘柔若無骨的抱上了寧王妃，屋門一閉，隔絕了所有的視線。
方知府在門外琢磨了會兒，了然笑了。
屋內，在門關上的那一刻，郁南卿聽到蕭祁泠停在她耳側，一聲極低的讚許：“王妃好生威嚴啊，方知府的府邸都要被你掏空了。”
“哪有寧王殿下扮丫鬟扮得逼真？”郁南卿擡手去試蕭祁泠的額溫，又去看她的眼瞳顏色，“你身上的毒還疼嗎？”
“已經緩過一陣了。”蕭祁泠在馬車上將郁南卿折騰得夠嗆，入府時已經清明不少。
郁南卿仍不放心：“不如你先回屋休息，過會兒的接風宴還有那麽多京城來的官員，他們見到你起疑怎麽辦？”
“就算我不戴面紗，他們也不敢認。”蕭祁泠笑著揉上郁南卿的耳，輕輕搓捏，“他們會覺得寧王毒發後王妃寂寞難耐，不惜找了個替身伺候自己。”
郁南卿：……“我覺得我們在這裏待久了不太好，還是早些出去吧。”
“卿卿怎麽不回答我？”蕭祁泠的手輾轉到郁南卿的下巴，讓她面朝自己，微微瞇了眸，“我說得不對嗎？”
郁南卿繼續順著自己的話：“方知府如此費勁心思的賄賂我，定然有不可告人的隱秘，殿下打算何時對他下手？”
蕭祁泠按住了郁南卿的唇，不讓她開口。
郁南卿眨著眼唔唔唔的抗議，蕭祁泠嫌她吵，輕輕‘嘖’了聲：“再給隱三她們拖延些時間，應當快搜完了。”
郁南卿沒想到蕭祁泠的動作這麽快，竟然這麽早就對方知府下手了：“所以你才沒攔著我受賄？”
蕭祁泠不由好笑：“寧王妃殿下，需不需要我提醒你，你離京那日因為起太早隨意撞碎的青花雙耳瓶就價值五千兩黃金，你當真看得上方士奇那些歪瓜裂棗嗎？”
郁南卿皺著眉，糾正她：“也不算歪瓜裂棗，至少沒裂紋，賣個幾萬兩白銀還是容易的，足夠為江州受災百姓重建了。”
“你也不怕旁人告你受賄。”
“我那是收集他的罪證，哪是受賄？”郁南卿學著蕭祁泠的腔調，笑起來，“再者，寧王妃看不上他那點東西。”
蕭祁泠低笑了聲，按著郁南卿唇的手松開，鼻尖相抵，聲音低低沈沈：“就你有理了。”
薄唇輕劃過唇珠，隨即就要吻下去。
郁南卿忙制止了蕭祁泠：“這裏不行。”
蕭祁泠聲音很輕：“為何不行？你連馬車裏都寬衣解帶任我——”
郁南卿羞憤的捂上了蕭祁泠的唇：“可你現在已經清醒了！”
郁南卿的語氣還兇起來了，天知道蕭祁泠扮作丫鬟陪在她身邊時她有多緊張，一邊擔心蕭祁泠身份暴露，一邊還要擔心蕭祁泠身上的毒蠱。
“在方知府面前，若是毒蠱發作得更嚴重怎麽辦？”
“要是傳出去被人知曉寧王妃身邊真有個陪房丫鬟，你以後的名聲還要不要了？”
可郁南卿也只是嘴上罵了幾句，身子對蕭祁泠的防備完全松懈，雙手原本還推拒著蕭祁泠，罵著罵著也算消了氣，唯有臉上的表情依舊嚴厲，等著蕭祁泠說好話哄她。
蕭祁泠垂下眼，看著懷中的郁南卿。
“你蠱毒發作的時候就別讓我這麽提心吊膽好不好？對著方知府你知道我有多擔心你嗎？等你下回毒發的時候我絕對不管——”
‘你’字尚未出口，郁南卿被蕭祁泠托住後頸，隔著面紗堵上了唇。
面紗阻隔在口中的觸感極為怪異，唇齒間漫出蕭祁泠平穩的聲線：“嗯。”
郁南卿氣憤的話全然收回去了，睜圓了眼：“你說什麽？”
“是我自作主張，是我的過錯，卿卿是該將我丟掉的。”蕭祁泠字字照單全收，微微推開，目光深深望進郁南卿眼底。
郁南卿緊張的吞咽。
“但還有件事我要如實告訴卿卿。”蕭祁泠聲音慢條斯理，眸光稱不上冷漠，卻也絕對算不上溫柔。
“我的毒蠱仍在發作中，卿卿再疼疼我吧。”
郁南卿：……
郁南卿難以置信：“你明明清醒了，你都能這麽有邏輯的同我說話。”
蕭祁泠微側下頭，聲音裏有淺淡道不可察覺的深意：“入城時我不也能教訓方士奇嗎？”
郁南卿仍推著蕭祁泠。
“卿卿不要惹我不高興，畢竟……”蕭祁泠低聲笑著，聲音暗藏威脅，“我現在出去殺了方士奇，收拾這個爛攤子的也不是我。”
郁南卿：“清醒後的你不也是你嗎？”
毒發後的蕭祁泠似乎真的不在意，將陰暗面的人性展現到了極致，聲音冷然：“與我何幹？”
氣氛在極度的詭異之後，郁南卿終於生出想逃的心思，但蕭祁泠一直盯著她，剛退後了兩步手腕就被拽住，輕輕松松的拽到了桌上。
蕭祁泠傾身覆下，輕薄的面紗隨風掀起，聲音平穩：“跑什麽？”
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此言一出, 方知府的臉色瞬間就變了，護在他身側的士兵們皆劍出鞘半寸，嚴陣以待。
自古強龍難壓地頭蛇, 很顯然，這些官兵已經在江州這片地界上作威作福許久，就連寧王的名號也不放在眼中。
可方知府能爬到如今這個位置，顯然不是愚鈍之輩, 對寧王在京中扳倒榮禧長公主一派之事也有所耳聞。
雖然在方知府看來, 扳倒榮禧長公主不過是文景帝的順勢而為，但至少也是個皇子，尤其……
方知府的目光落在地上那把扇面布絹柔軟的折扇上，恐怕這位寧王傳說中殺人飲血的傳聞並非妄言。
方知府深吸了口氣，僵持片刻, 咬緊牙給周圍士兵使了個眼色，一掀衣袍跪下去, 低頭俯首：“下官代江州上下, 恭迎寧王殿下。”
方知府跪下去後, 江州其餘的官員和士兵也齊齊跪了下去。境況調轉，一片臣服之象，就連京城一同前來的官員也屏住了呼吸, 望向寧王的馬車。
片刻後, 馬車內的聲音再度響了起來：“方大人, 城門可能開了？”
“回殿下，能。”方知府咬牙應下。
“那便起來吧。”
方知府被身邊隨從扶起, 著人去開了城門。大概是要坐實城門原先不可開，將近一炷香後，重如萬斤的城門才被緩緩打開。
車隊往城內駛去。
馬車內, 英明神武的寧王殿下靠在王妃身上，剛剛扔過折扇的手還淒淒慘慘戚戚的搭在王妃手裏求安撫，一雙桃花眸裏只剩下一個字：疼。
蕭祁泠毒發時行事偏激，與平日裏的鎮定果決判若兩人，不能以常人的思維去溝通。
郁南卿一邊替蕭祁泠揉著手，一邊用她商量：“過會兒你同我一塊出去時，一切都要聽我的，不準同我太過親昵。”
蕭祁泠沒應。
郁南卿看著蕭祁泠這一身裙裝頗為頭疼：“你若不聽，我們便分房睡。”
蕭祁泠的目光倏然擡起，緋色的瞳仁中帶著尚未散去的狠戾殺氣。
郁南卿的手一抖，強作鎮定：“分開半月。”
蕭祁泠眼中閃過一絲慌亂。
郁南卿繼續威脅：“一月。”
蕭祁泠眼中的兇意瞬間潰散，未束的長發隨著低頭的動作柔順的滑落下來，聲音很悶：“嗯。”
在蕭祁泠應下的那一刻，郁南卿推開馬車窗柩一角，迎面一陣暖風拂過，驚覺一身冷汗淋漓。
他們走的是城中主幹道，未處於漢江流域，城中百姓絡繹來往，並無水患之憂，一行人直奔江州知府府邸。
馬車停下時，郁南卿給蕭祁泠戴上面紗，方知府這回十分守禮，沒有跪，俯身的腰卻彎得極低。
馬車緊閉的車門被推開，方知府緩緩擡起頭，先看到一襲淺青色的裙裾。
隨後，一道溫婉的嗓音自頭頂響起：“你就是江州知府方大人吧？殿下近日毒發，不便見風，一切事宜暫由我主持，麻煩大人先為殿下安排休憩之所。”
方知府一楞，看著郁南卿拿出的文景帝禦筆聖旨及寧王令牌，神色有些莫名。
他聽說過這位王妃，出身國公府，本是被用作棄子替病入膏肓的寧王沖喜，未曾想寧王生生從毒發中熬了過來。
相比較暴戾的寧王，眼前這位看起來無害的王妃顯然更方便他行事。方知府掩下心頭喜悅，面露擔憂的問：“殿下毒發了？”
郁南卿不動聲色的觀察著方知府，面色依舊和善：“如今江州處於非常時期，殿下之前毒發時名聲不盡人意，如今才特意瞞下不願耽誤救災，這才掩下消息，還望方大人莫要計較。”
方才方知府請寧王下車時，以定遠侯借兵穩住暴亂來借勢。此刻郁南卿學著他的語調，以寧王以往毒發時的暴名來敲打，方知府幾乎立刻就聽懂
“下官府內已經妥善安排，還請殿下的車駕往這邊請。”
“那就勞煩方大人了。”
郁南卿淡笑著頷首，打量起眼前的宅子來。
只見江州知府府邸恢弘壯麗，門口兩只鍍金的鎮宅石獅子栩栩如生，就連府門前的門柱也雕花嵌玉，一派奢靡之風。
饒是郁南卿的母親出自有名的皇商紀家，郁南卿見了這些也不免震然。區區知府竟能如此奢靡鋪張，也並未聽聞江知府同商賈之家結親，這究竟搜刮了多少民脂民膏？朝廷每年撥下的賑災款，又有多少是成了這座府邸的一磚一瓦？
在京中，那些朝臣想要貪汙昧下尚且不敢如此張揚，一應府邸規格皆嚴格按照大齊律例絕不越界。江州天高皇帝遠，郁南卿對方知府本就不高的觀感直接跌至谷底。
泛涼的掌心忽而被人握緊，郁南卿側頭看去，只見蕭祁泠面掩薄紗，低頭恭順。
承載著‘寧王’的馬車已經向府內駛去。
“下官自從收到殿下赴江州治水的消息後，連夜吩咐府中下人裏裏外外收拾了一通，唯恐怠慢了殿下。”
方知府的額頭在入城後進行了簡單的包紮，官帽之下覆有厚重白紗，莫名滑稽。
他向郁南卿邀請道：“殿下王妃舟車勞頓，不若就宿在府中，有什麽不稱心的，下官也能及時照顧到二位，王妃意下如何？”
郁南卿心道這是還想監視他們，她倒是沒什麽關系，就是蕭祁泠……
郁南卿轉過頭，正對上蕭祁泠的目光，就見她羞赧般的垂下了眼。
郁南卿：……
她深吸了口氣，轉頭對隱三吩咐：“去同殿下說一聲。”
隱三領命道：“是，王妃。”
方知府的目光在郁南卿和其餘人身上逡巡，幾句話便看出了郁南卿在寧王府中地位的不同尋常，臉上的笑意頓時更深：“王妃放心，下官定然不會怠慢殿下的，王妃這邊請。”
郁南卿跟著方知府先入了府邸，邁入門檻時，小聲問向蕭祁泠：“寧王？”
蕭祁泠低聲：“隱五。”
……合著蕭祁泠今早穿這身裙裝時就已經安排好了？
寧王府的暗衛皆是女子，身形各個同蕭祁泠極為相似。一來是為了不讓外人分出身份，二來便是替蕭祁泠遮掩。
府邸極大，方知府在前一側引路，郁南卿和蕭祁泠並肩而行，風雨暫歇的園子中，曲徑通幽，碧影婆娑。
一名豐腴的女子自遠處裊裊而來，停在他們面前：“想必這位便是寧王妃吧，妾身聽聞王妃風姿，今日得見真是讓妾身羞愧了，王妃還請上座。”
方知府向郁南卿介紹：“這是內子餘氏。”
郁南卿微微點了下頭，正要說句客套話，卻見方夫人的目光落到了蕭祁泠的臉上：“恕妾身眼拙，不知這位姑娘是……”
連王妃都沒有掩面，這女子又是何來頭？
蕭祁泠往郁南卿的身後退了半步，手伸到寬袖下，像是無意間勾了下郁南卿。郁南卿拍開蕭祁泠，側頭警告。
“這是寧王府的人，一直在我身邊伺候。”郁南卿沒有明說蕭祁泠的身份，留給方夫人自行遐想。
方夫人楞怔了瞬，有些拿不準郁南卿的意思，求助似的看向方知府。
方知府沖她使了個眼色，方夫人立刻邀請道：“都怪妾身多嘴了，王妃快請上座。”
她話音一頓，修長的眉梢微挑，像是試探一般：“是否要給這位姑娘也安排張椅子，好方便伺候王妃？”
郁南卿接過方夫人遞來的茶盞，意喻不明的笑起來：“也好。”
待下人搬來坐椅，蕭祁泠順勢坐在郁南卿的身側，儼然一副早就習以為常的做派，看得方夫人驚異不已。
伺候的丫鬟哪有落座身邊的道理？方夫人仔細掃過蕭祁泠露出的眉眼，頓時了然。
後院中向來不只有男女之事。
皇子可以納妾養外室，卻從未聽過王妃也可以這般做的，這得有多大的榮寵才能讓寧王妃明目張膽將這女子帶在身邊？
方知府也立刻想到了這一點，驚訝萬分。
方才在江州城外，寧王仗勢壓他，本以為是個難搞的硬茬，沒想到竟是個連自個後院都搞不定的軟蛋。方知府頓時對那位素未謀面的寧王生出不屑。
以往京中也派過官員來江州協助賑災，屆時他只需要以美酒美人好生招待，等人回去時配合著向京城送上一封水患已解的奏折，賑災官員有了政績投桃報李在文景帝面前美言幾句，便是雙贏了。
只是這一回來的是寧王，身份貴重，江知府得到消息後已經向定安侯旁敲側擊了多回，定安侯都讓他放寬心照例相待。
只是沒想到在城外落了下風後，竟叫他趕上寧王毒發需要調養的好時機。再加上寧王對寧王妃的專寵，想必只需要伺候好眼前這位王妃，他的榮華富貴便能保住了。
方知府心情大好，又著方夫人去花園中現摘花瓣做點心，這才提起賑災之事：“不知賑災之物還有幾日能到？”
郁南卿並不著急回答，淺飲茶水點評道：“廬山雲霧，香凜味甘，方大人好品味。”
方知府立刻道：“這是下頭人孝敬的，下官哪懂什麽茶道，只是嘗個鮮，王妃若是喜歡，下官這就著人送些去殿下房中。”
郁南卿沒說好也沒說不好，放下杯盞，終於回答了他的話：“賑災隊伍快則三日，慢則五日便會到達江州，銀子、糧草、藥材等皆能含括江州所需，眼下最為要緊的是不定期的潮汛，不知災區如今是何光景？”
方知府見郁南卿不願受茶，在心中暗暗嘆了口氣，道：“江州苦水患多年，下官身為江州百姓父母官，無法救百姓於水火已是有愧。在水患發生之時下官已竭盡全力救助百姓，就連府中的屯糧也皆送出去了，卻依舊遠遠不夠，幸好殿下和王妃來了江州，下官在此代百姓謝過二位。”
郁南卿打量著方知府面上神色，略微緩了緩語氣：“江州年年遭遇水患，朝中年年撥下銀兩，大人可知為何水患一再泛濫？”
方知府面上露出苦澀，拱手告罪：“回王妃，下官剛來江州上任時便聽民間傳言，江州水渠為水道龍脈，養著水龍王，只能疏不能堵，前幾年下官不信，如今卻也不得不信了。朝中欽天監也來江州考察過，就連陛下也是醒得此事的。”
他一搬出文景帝，郁南卿的額心便皺了起來，難怪江州有恃無恐，‘水龍脈’一說就連文景帝都默認了，來江州賑災的官員，誰又敢對那河道提出質疑？
方知府見狀，壓低聲音：“但請王妃放寬心，下官定然不會讓您敗興而歸，江州水渠也不是道道都為水龍脈，在合適之處建立幾個大壩定不會沖撞水龍王。”
郁南卿：“方大人所說的合適是合適你，還是合適阻擋水患？”
方知府像是早已料到她有此問，坦然的笑起來：“自然是合適給寧王殿下增添功績、風光歸京的大壩了。”
“哦——”郁南卿深深的看了他一眼，笑了，“今日城門初見，本以為方知府是個不好相與的，沒想到方知府如此貼心，到是我眼拙了。”
“哪裏哪裏，城門處是下官不識好歹，寧王殿下教訓得是，只是……”方知府仍舊對寧王抱有警惕，他摸了摸自己額頭的傷，問起，“不知寧王之毒需要如何應對，下官也好提前準備。”
郁南卿猜出方知府心思，了然：“你是想問殿下會不會如傳聞那般傷人吧？”
方知府笑著恭維：“下官總不能怠慢了殿下。”
郁南卿並不著急回答，側頭悠悠看向扮丫鬟上癮的寧王，自眼尾斜斜瞥過去一眼：“你來同方大人說。”
寧王毒發時會如何，她可不敢妄下斷論。
蕭祁泠靠向郁南卿，掩面的輕紗覆於郁南卿肩頭，目光繾綣，笑意盈盈：“殿下剛毒發時氣血洶湧暴躁，不便見外人，等毒性過去，好好調理便可恢覆。”
方知府現在還能感覺到額頭刺骨的疼痛：“殿下的毒發要多久才能過去？”
“方大人是希望殿下快一些好起來，還是慢一些？”
“這、這下官自然體恤殿下，自然希望殿下早些好起來。”
“哦。”蕭祁泠長長的應了聲，遺憾道，“那恐怕不行。”
郁南卿沈臉訓斥：“行了，殿下的病豈是你能說道的？”
方知府就見方才還笑意款款的美人頓時垂下眼眸，怯怯的又退了回去，像是受了天大的委屈：“是。”
郁南卿重新看向方知府：“方大人，底下人管教不嚴，冒犯了殿下，你應當不會介意吧？”
方知府高聲笑起，笑意明顯更為真誠：“不介意，自然不介意，王妃放心，下官的嘴嚴得很，定然不會給您添麻煩的。”
郁南卿頷首：“方大人客氣。”
簡單客套了幾句後，郁南卿問起被水災沖毀的大壩，“不知江州城內的漲水可停下了？”
方知府回答道：“暫且已經停了。”
郁南卿便提出要親自去水道探查：“此行殿下帶了不少工部擅水利的官員一同前來，還望江大人行個方便。”
“如今天色已晚，不如明日再去？”方知府提議道，“汛期暫歇，早一日晚一日並無不同，下官已著人備下晚膳，今夜就讓下官為王妃接風洗塵罷。”
“也好，那就勞煩方大人了。”郁南卿拾起杯盞喝了口，放下時狀似無意的感嘆了句，“來前聽聞江州瓷窯獨樹一幟，如今見了倒是同京中也沒什麽區別。”
方知府本以為剛剛郁南卿不收茶是不願受賄，沒想到竟是另有所圖，頓時上道：“王妃舊居京城，自是見慣了禦貢好物，看不上凡品。仔細說來，下官府中倒是有一套打算賀歲時上貢的杯瓷，不如王妃看看可賀合心意？”
郁南卿輕聲笑起：“既是方大人準備上貢給父皇的，我怎敢占為己有？方大人這是要害我啊。”
方知府一聽就知道是同道中人，眼睛滴溜溜轉動，“瞧我這話說的，要給陛下的分明是另一副萬裏江山圖，那套杯盞啊，本就是特意為王妃殿下準備的。”
郁南卿裝作驚訝：“哦？方大人這也太不嚴謹了，好在今日只是混淆了賀禮，若是在治水之事上也如此魯莽，怕是要讓我不好交代啊。”
“下官省得。”方知府起身邀請道，“還請王妃隨我來。”
郁南卿轉身瞥向蕭祁泠，看清蕭祁泠眼底已經消下去不少的緋色後，輕輕勾了下蕭祁泠的尾指，蕭祁泠淺笑著跟上。
方知府將她們一路引向後院，其陳設更是處處精美絕倫，價值不菲。郁南卿隨意在一樽瓷瓶前站定，同方知府閑聊：“這轉心瓶倒是不錯，插上花定然會很好看，方大人可否送我？”
方知府立刻命人將瓶子取下來，放出豪言：“王妃若是喜歡，別說贈一只了，就算是十只百只，下官也定然雙手奉上。”
郁南卿淺淺一笑，將手自轉心瓶上收回，舉手投足間皆透著高門貴女的從容優雅，十分賞心悅目，再配上她那副精致如玉的容顏，方知府突然也能理解寧王了。
能哄得這樣的美人一笑，就算是有滔天的權勢，也是願意雙手奉上的。
郁南卿隨著方知府往裏走，好似已經忘了來江州賑災的正事，繼續道：“這幅萬裏江山圖可是比藏於宮中的《千裏江山圖》色澤還要美上幾分，我能湊近看看嗎？”
方知府大手一揮：“王妃喜歡便拿去。”
“哎，這是個西洋物件吧？”
方知府定睛一看，那是個西洋鐘，可是他花了大價錢從西域商人那輾轉買到的，他攥起的手緊了緊：“王妃一塊帶走吧。”
“還有這個……”
“……也給您。”
“這個，這個也不錯——”
一圈轉下來，方知府已經徹底麻木，他府中私藏的件件都是上品，本想討寧王妃歡心，沒想到竟是個如此貪婪的蛇蠍美人。
郁南卿連掛在方知府書房上的那幅墨寶也沒放過，最後差人取下來觀賞一番，終於收了手：“都說方知府將江州治理得井井有條，來前我當是旁人虛言，今日得見，方大人果真是做大事之人啊。”
方知府深呼吸幾口，擦了擦額間落下的汗，咬牙笑起：“王妃擡舉下官了。”
“怎會，怎會？”
郁南卿似乎還想說什麽，眸光掃到身邊的那位姑娘，突然低聲問：“怎麽了？”
蕭祁泠：“你答應過我，到了江州就給我買首飾的。”
蕭祁泠的聲音不算低，郁南卿輕睨了她一眼：“胡鬧！”
蕭祁泠將受了委屈的小情娘扮演得惟妙惟肖，不顧禮節，緊緊拽著郁南卿的袖子不松開。
“沒看到我這有要事？你再這樣我就將你送回殿下身邊去了。”
蕭祁泠像是聽到了什麽害怕的事情，雙肩一縮作勢就要跪下去。
方知府眼疾手快，忙插嘴道：“王妃，這是下官招待不周了，下官府中亦藏有不少女子的配飾，我那夫人哪配用？本以為無法見天日了，沒曾想竟將王妃盼來了。”
方知府說這話時心都在滴血，卻又不得不迎合。這些錢財乃身外之物，遠不及他頭頂的烏紗帽要緊。
郁南卿佯裝生氣的又教訓了兩句，轉而對方知府道：“那就煩請大人帶路了。”
方知府將郁南卿帶入他夫人的臥房，差人一件件將首飾送上前來共郁南卿挑選。
好在郁南卿對這些首飾的興致並不高，首飾同那些瓷器擺件不同，越是奢華便越是名貴，京城本就是最為奢靡之地，郁南卿自然也是見慣了好東西，挑揀時興致缺缺。
直到那位蒙面的姑娘拿起一塊芙蓉雕花白玉，“王妃，你覺得我戴這個如何？”
方知府側眸一看，那是塊佩於女子腰間的禁步，眼見著寧王妃要去撩起那姑娘的水袖，方知府極識眼色的朝丫鬟揮手退了出去。
在丫鬟合上門的瞬間，只見那蒙面姑娘柔若無骨的抱上了寧王妃，屋門一閉，隔絕了所有的視線。
方知府在門外琢磨了會兒，了然笑了。
屋內，在門關上的那一刻，郁南卿聽到蕭祁泠停在她耳側，一聲極低的讚許：“王妃好生威嚴啊，方知府的府邸都要被你掏空了。”
“哪有寧王殿下扮丫鬟扮得逼真？”郁南卿擡手去試蕭祁泠的額溫，又去看她的眼瞳顏色，“你身上的毒還疼嗎？”
“已經緩過一陣了。”蕭祁泠在馬車上將郁南卿折騰得夠嗆，入府時已經清明不少。
郁南卿仍不放心：“不如你先回屋休息，過會兒的接風宴還有那麽多京城來的官員，他們見到你起疑怎麽辦？”
“就算我不戴面紗，他們也不敢認。”蕭祁泠笑著揉上郁南卿的耳，輕輕搓捏，“他們會覺得寧王毒發後王妃寂寞難耐，不惜找了個替身伺候自己。”
郁南卿：……“我覺得我們在這裏待久了不太好，還是早些出去吧。”
“卿卿怎麽不回答我？”蕭祁泠的手輾轉到郁南卿的下巴，讓她面朝自己，微微瞇了眸，“我說得不對嗎？”
郁南卿繼續順著自己的話：“方知府如此費勁心思的賄賂我，定然有不可告人的隱秘，殿下打算何時對他下手？”
蕭祁泠按住了郁南卿的唇，不讓她開口。
郁南卿眨著眼唔唔唔的抗議，蕭祁泠嫌她吵，輕輕‘嘖’了聲：“再給隱三她們拖延些時間，應當快搜完了。”
郁南卿沒想到蕭祁泠的動作這麽快，竟然這麽早就對方知府下手了：“所以你才沒攔著我受賄？”
蕭祁泠不由好笑：“寧王妃殿下，需不需要我提醒你，你離京那日因為起太早隨意撞碎的青花雙耳瓶就價值五千兩黃金，你當真看得上方士奇那些歪瓜裂棗嗎？”
郁南卿皺著眉，糾正她：“也不算歪瓜裂棗，至少沒裂紋，賣個幾萬兩白銀還是容易的，足夠為江州受災百姓重建了。”
“你也不怕旁人告你受賄。”
“我那是收集他的罪證，哪是受賄？”郁南卿學著蕭祁泠的腔調，笑起來，“再者，寧王妃看不上他那點東西。”
蕭祁泠低笑了聲，按著郁南卿唇的手松開，鼻尖相抵，聲音低低沈沈：“就你有理了。”
薄唇輕劃過唇珠，隨即就要吻下去。
郁南卿忙制止了蕭祁泠：“這裏不行。”
蕭祁泠聲音很輕：“為何不行？你連馬車裏都寬衣解帶任我——”
郁南卿羞憤的捂上了蕭祁泠的唇：“可你現在已經清醒了！”
郁南卿的語氣還兇起來了，天知道蕭祁泠扮作丫鬟陪在她身邊時她有多緊張，一邊擔心蕭祁泠身份暴露，一邊還要擔心蕭祁泠身上的毒蠱。
“在方知府面前，若是毒蠱發作得更嚴重怎麽辦？”
“要是傳出去被人知曉寧王妃身邊真有個陪房丫鬟，你以後的名聲還要不要了？”
可郁南卿也只是嘴上罵了幾句，身子對蕭祁泠的防備完全松懈，雙手原本還推拒著蕭祁泠，罵著罵著也算消了氣，唯有臉上的表情依舊嚴厲，等著蕭祁泠說好話哄她。
蕭祁泠垂下眼，看著懷中的郁南卿。
“你蠱毒發作的時候就別讓我這麽提心吊膽好不好？對著方知府你知道我有多擔心你嗎？等你下回毒發的時候我絕對不管——”
‘你’字尚未出口，郁南卿被蕭祁泠托住後頸，隔著面紗堵上了唇。
面紗阻隔在口中的觸感極為怪異，唇齒間漫出蕭祁泠平穩的聲線：“嗯。”
郁南卿氣憤的話全然收回去了，睜圓了眼：“你說什麽？”
“是我自作主張，是我的過錯，卿卿是該將我丟掉的。”蕭祁泠字字照單全收，微微推開，目光深深望進郁南卿眼底。
郁南卿緊張的吞咽。
“但還有件事我要如實告訴卿卿。”蕭祁泠聲音慢條斯理，眸光稱不上冷漠，卻也絕對算不上溫柔。
“我的毒蠱仍在發作中，卿卿再疼疼我吧。”
郁南卿：……
郁南卿難以置信：“你明明清醒了，你都能這麽有邏輯的同我說話。”
蕭祁泠微側下頭，聲音裏有淺淡道不可察覺的深意：“入城時我不也能教訓方士奇嗎？”
郁南卿仍推著蕭祁泠。
“卿卿不要惹我不高興，畢竟……”蕭祁泠低聲笑著，聲音暗藏威脅，“我現在出去殺了方士奇，收拾這個爛攤子的也不是我。”
郁南卿：“清醒後的你不也是你嗎？”
毒發後的蕭祁泠似乎真的不在意，將陰暗面的人性展現到了極致，聲音冷然：“與我何幹？”
氣氛在極度的詭異之後，郁南卿終於生出想逃的心思，但蕭祁泠一直盯著她，剛退後了兩步手腕就被拽住，輕輕松松的拽到了桌上。
蕭祁泠傾身覆下，輕薄的面紗隨風掀起，聲音平穩：“跑什麽？”
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