第43章 第四十三章 “是真真正正的治世能臣”……
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第43章 第四十三章 “是真真正正的治世能臣”……
到衛府後, 蕭祁泠先去拜見了衛閣老，郁南卿按照規矩等在前院的會客室。
衛雲翰帶著幾個小丫鬟過來，將幹凈的幹巾遞給郁南卿：“我祖父又不是什麽外人, 至於這麽講究嗎？你怎麽不幹脆沐浴焚香三日再過來？”
郁南卿身上並未被雨水打濕多少，如今天氣轉暖，身上的衣裙變得單薄，風吹一吹已經幹了大半, 她熟練的裝深沈：“禮不可廢。”
“那你還要什麽？要不要我找人給你焚個香？”衛雲翰身在衛府, 見慣了那些登門書生遵守的禮教，熱情道，“只要我能辦到的，我都幫你準備好。”
郁南卿瞬間走下神壇，委婉地道：“我確實有件事需要你幫忙…… ”
衛雲翰十分仗義：“你說。”
“但此事還需要同閣老商議後才能做決定, 若是閣老同意了，才能讓你幫忙。”郁南卿說得神神秘秘, “是件利國利民的好事, 也能幫襯到殿下。”
衛雲翰不是傻子, 聽郁南卿這麽兜圈子，頓時有種不太好的預感：“你先同我說一說，讓我有些心理準備。”
郁南卿：“下月, 你去考春闈。”
衛雲翰剛喝進去的一口水直接噴了出來：“你說什麽？”
同一時間, 蕭祁泠敲開了衛閣老書房的門。
衛閣老歷經三朝, 已年過花甲，身子骨依舊硬朗。蕭祁泠進去時, 他正在沈心練字，即使身居高位，依舊氣質內斂, 給人以清貴儒雅之感。
“老師用筆蒼茫老辣，渾然天成，若是王羲之在世恐怕也要遜色幾分呢。”蕭祁泠主動拿過墨條為衛閣老研起墨，邊研邊誇。
衛閣老看了她一眼，沒點破。
待他寫完整一幅字，蕭祁泠將宣紙拿起，筆墨漸漸被風幹，顯出蒼勁有力的字體。
蕭祁泠讚嘆道：“老師家中似乎沒有可掛的地方，不如就將此墨寶贈予我，掛到我府中新辟的院子，沾染沾染老師的才氣。”
寧王府前身是太子府，王府早已經修繕好，哪裏會缺一幅字？
新辟的院子，可不就是寧王妃的院子嗎？
衛閣老笑著點了點蕭祁泠：“你對她倒是上心。”
除了已故的皇後，對蕭祁泠教導最多、幫扶最多的就是衛閣老了，蕭祁泠動作嫻熟的給衛閣老整理用過的筆墨，言語間頗為熟稔：“老師自個先看上我的王妃，如今我將人帶來了，您倒是也不表個態，您要看不上我們，我們回去就是了。”
“你這孩子，就知道激將我。”衛閣老握上了蕭祁泠整理筆墨的手腕，“行了殿下，我可受不起你這般，把她那幾篇文章拿與我瞧瞧吧。”
蕭祁泠將筆按照衛閣老的用筆習慣掛好才收手，拿出一個布包，包在裏頭的文章幹幹凈凈，沒被雨水沾濕半分。
衛閣老只給了三個論題，卻都是今年朝堂裏熱議的時事，並非空泛的考校才學。短短六頁紙，他看得極為仔細，嚴肅的目光中漸漸露出驚訝。
小半時辰後，衛閣老放下文章，問：“她今年多大？”
“十七。”蕭祁泠答。
“奇夯之才。”
衛閣老的評價很高，蕭祁泠卻沒覺得有什麽不對，她問：“老師可有主意了？”
“她的文章在春瓊宴時我便見識過，其實無需這幾篇文章，從那一篇文章我便能看出此子心性，她若為男子，院士可沖魁首。”如衛閣老這般見識和地位，早已能預言春闈的結果。
他深深的看了蕭祁泠一眼，撫過花白的胡須，“不是老夫有沒有主意，是殿下你想好了嗎？”
蕭祁泠笑道：“她是我的王妃，她心有溝壑，我自是願意成全。”
衛閣老微微頷首，不過仍有些猶豫。
他雖桃李滿天下，可真正敬過茶行過拜師禮的學生兩只手也數的過來，還是早年收下的。
他最近收的一個徒弟，便是近二十年前的蕭祁泠。他的其餘徒弟早已在朝中身居要職，成為肱骨之臣，那都是他為蕭祁泠準備。
只是，蕭祁泠要做的事情兇險萬分，尤其隨著皇後故去，文景帝不再收斂，令蕭祁泠處在了劣勢的地位。蕭祁泠以女兒身奪位在歷朝歷代已經夠驚世駭俗，若在加個郁南卿……
蕭祁泠顯然不僅僅想讓郁南卿當一個後宮的女人，或是簡單的屬官那麽簡單。
他若非考慮到這一點，在春瓊宴時，便已經同郁南卿挑明了。
可這又是這麽多年來，蕭祁泠第一回求他，無論是以師父的名義，還是以教導長輩的名義，衛閣老都覺得無法推脫。
再三權衡後，衛閣老嘆了口氣：“讓她進來吧，換你出去，去翻翻黃歷，挑個好日子。”
蕭祁泠目光微詫：“老師這是同意了？”
就算是拜師，也有很多種拜法。要選日子收用的，顯然就是最器重的那一種。
郁南卿註定無法參加春闈，恐難以令那些從春闈中苦讀出來的新臣臣服，因此，蕭祁泠原本打算讓郁南卿在衛閣老那兒掛個名，日後也能算是師出有名。
沒想到衛閣老竟願意將郁南卿收作需要擇日敬茶的弟子。
衛閣老重重的冷哼了聲，面上卻掛著慈善的笑：“你當老夫是那種任由明珠沈泥的迂腐之輩嗎？”
“我可沒那麽說。”蕭祁泠捧來一旁溫熱的茶水，“老師喝茶。”
衛閣老很給面子的接過喝了口，提點道：“不過還有一事。”
“你同你那個王妃，似乎關系很不錯。”衛閣老意味深長的看了蕭祁泠一眼，他作為長輩，點到為止。
蕭祁泠低聲道：“老師，我心悅於她。”
衛閣老問：“那將來子嗣又該如何？”
“老師，您這一生，不也只有師娘一人嗎？”蕭祁泠的眼中露出一抹溫和而又無奈的笑，“您難道要阻我嗎？”
“你母後故去後，這世上能插手你此事的，除去宮裏頭那位用強權施壓，恐怕也就剩老夫一人。”衛閣老打量著面前這個他一言一行教導成人的徒弟，他了解蕭祁泠這一路走來有多難，也知曉蕭祁泠做事前的謹慎。
若非真心喜歡，又怎會為了那個姑娘向他開口？
他可以阻攔，他大可以以師長的名義讓蕭祁泠綿延子嗣，可這種事他不忍心逼迫，也說不出口。
良久的對視後，衛閣老笑了笑，嘆道：“看來我衛府，是無法同殿下結姻親了。”
蕭祁泠握上了衛閣老的手：“老師……”
“哎，雲翰沒有定性，雲遷又太過木訥，不結也好，免得老夫到了地下，還得向你父皇母後賠罪。”衛閣老拍了拍她的手背，“出去吧，讓那位郁姑娘進來。”
蕭祁泠行了個弟子禮，關門退了出去。
郁南卿進衛閣老的書房後，衛雲翰迫不及待地同蕭祁泠告起狀：“殿下，你那王妃剛剛又嚇我，說要讓我去參與春闈。只剩下短短半個月的時日，你說我去了豈不直接砸了我祖父的招牌？”
堂堂首輔大人的長孫，連前三甲都進不去，就算站到了金鑾殿上也無光。
蕭祁泠坐在涼亭裏，雨勢漸漸小了，周圍的景物在視野裏漸漸變得清晰，蕭祁泠的目光還向著書房的方向，聞至此言，她終於斂了眸，低笑道：“是嗎？”
“是啊，嚇死我了，我還同人約好了要去塞北見識大漠孤煙直，聽說那兒的玉石質地也特別好，我本想著看到好看的配飾給你們捎帶幾塊呢。
若是真去了春闈，我丟的可不僅僅是我祖父的臉，我身為殿下伴讀，丟的還有殿下的臉呢，她也不為寧王府考慮考慮，那這種事來恐嚇我。”
衛雲翰用熱茶清洗著茶具，過了幾遍水後，給蕭祁泠倒了一杯，將玉質剔透的茶盞遞給蕭祁泠。
“殿下嘗嘗，這是我一進京趕考的表兄帶的龍井，都是今年第一茬的嫩尖。”
蕭祁泠優雅的拾起杯盞，置於鼻下輕嗅，而後品了一口：“不錯。”
“殿下喜歡的話等會兒帶些回——”
衛雲翰的話還未說完，就被蕭祁泠打斷了：“我就不奪人所愛了，畢竟這茶，要留給你作提神之用。”
衛雲翰隱約猜到什麽，臉上出現一絲裂痕：“……殿下？”
“既然王妃說了要你下場，那你今年便下場去考一考吧。”蕭祁泠擱下茶盞，再度望向書房的方向，嘴角淺淺勾起，“只餘下半月，無需再陪我，溫書去吧。”
衛雲翰的臉徹底垮下去：“殿下，你不是在同我說笑吧？”
蕭祁泠打量了衛雲翰一番，明明是用的說笑語氣，言語間卻直接給衛雲翰下了命令：“衛公子一表人材，才華橫溢，本王看探花郎倒很適合你。”
衛雲翰：……
書房內，衛閣老看完郁南卿進書房時遞出的另幾頁紙，陷入久久的沈默之中。
郁南卿恭恭敬敬的立在案桌前，等待著衛閣老的反應。
少頃，衛閣老將紙張放到案桌上，紙頁卷動，發出沙沙輕響。
“郁姑娘。”
衛閣老望著前方的郁南卿，眼神十分的覆雜。若說原先是因為郁南卿能抵上男子一般的才學，因為蕭祁泠的懇求，那麽此刻他手中的這份手稿，卻真真正正的讓他重新審視起這位年輕的姑娘。
“這份手稿是你獨立完成？”
郁南卿俯身行禮：“回閣老，是。”
“殿下沒有插手？”
“殿下只聽我提起過西域，並不知曉這份手稿，不然剛剛它就應當同那幾篇文章一齊，由殿下呈現給閣老。”
衛閣老點點頭，這份手稿由蕭祁泠呈給他，會比郁南卿有用得多。他不禁好奇：“那你為何不經過她的手，老夫年近花甲，這一世的文臣之路已達頂峰，日後就算殿下不幸失敗，老夫在朝中多年的聲望，依舊可以護佑衛家，老夫為何要助你？”
若換成其他人來說這番話，難免有誇大的嫌疑。可衛閣老身居內閣首輔，又是正一品太子太傅，切切實實乃朝中文臣之首。
郁南卿又行了一禮，不卑不亢：“回閣老，我確實沒有十足的把握。”
衛閣老撫須的動作一頓：“此為何意？”
“此舉利的是天下百姓，利的是江山社稷，因此，您若是今日拒絕了我，我也不會將此事告知於殿下，您不必擔憂會因為我，而與殿下生了嫌隙。”
衛閣老溫儒的雙眸微微瞇起，目光在這一瞬間帶上實質性犀利的審視：“你這是在威脅我？”
郁南卿笑了笑，目光明亮：“不敢，只是南卿所求一直都是物阜民熙，您或許不是能助我完成此事之人，但將來終有一日，南卿自然會遇到能真正理解我、助我之人。”
“好一個物阜民熙！”
衛閣老沖郁南卿招了下手，“你上前來。”
郁南卿略感疑惑，卻還是遵從著走近了幾步。
衛閣老指向空著的那張椅，另有所指道：“你坐。”
郁南卿沒有坐，猶豫道：“閣老此意是？”
“老夫一把年紀，難不成你還要讓我擡著頭同你說話？”衛閣老又指了下椅子，“坐，我有幾點想要問你。”
郁南卿聽他此言，又聽他轉了自稱，心口一松，倏然大喜：“是！”
衛閣老揉了揉耳朵：“我可還沒有同意。”
郁南卿當即端正坐好：“是，閣老請問，南卿自當知無不言。”
衛閣老道：“大齊同西域各國的商隊往來如今並不頻繁，說到底，朝廷是禁止的。若是開放通商，各國的細作及邊關安全都會有大的隱患，但這皆是軍隊的事，我且不提。”
“如今那些商隊能行走往來，不過是拿銀錢打通了大量的關卡，送上不菲的孝敬，才能行此事，層層上交，最終匯聚於京城的權貴之手。你若是想行邊貿，第一個撼動的便是他們的權益，你可曾考慮過？”
郁南卿頷首：“自是有所斟酌，閣老可曾看到關稅？”
衛閣老將郁南卿的手稿看得極為仔細，直接翻到了寫有關稅的那一張紙：“這本是我要問的第二件事，關稅兩成五，也太荒唐了。”
士農工商，農能排在前頭，很大一部分原因便是征收的農業稅為大齊帶來了國之根本。農稅征收一成，而商稅不過半成，讓那些早已習慣了半成稅的商賈去上繳兩成五的關稅，未免太驚世駭俗。
郁南卿道：“大齊的絲綢、茶葉、鹽等本就是西域的稀缺之物，運往西域諸國後，商賈所能謀得的利潤為成本的三倍四倍，乃至五倍往上，如此一來，閣老還覺得兩成五的關稅高嗎？”
衛閣老學識深厚，可對於商賈之事確實了解甚微，聽到她此言，臉上露出驚訝之色：“竟有如此之高？”
郁南卿前世在西域吃了大半年的風沙，對這些貨物的買賣價格了如指掌，並未有半分的誇大。但她不能如此說，便借了紀家的名義：“閣老應當知曉我母親出自越州紀家，此事乃我幾位表舅在西域親歷，我也是聽他們提起此事時受了啟發，才有了這份手稿。”
衛閣老再度陷入沈思之中，郁南卿在一旁適時補充：“如今邊關雖無大的動蕩，但據我所知，匈奴的老單於病重，幾位王子為了單於之位，必定要做出一番成就讓部落臣服，閣老覺得大齊還能安逸多久？”
“南卿曾無意間聽國公爺談起過國庫空虛一事，若是戰亂興起，國庫又能支撐多久？若那時，未能從大齊謀得更多利益的西域諸國也趁機再分上一杯羹，又該何解？”
郁南卿這些話都不是空談，而是前世親身的經歷，生靈塗炭若是不可避免，那就在大戰發生之前，盡力將代價降到最低。
良久，衛閣老將手稿壓至掌心，對上郁南卿年輕的面龐，感慨道：“我本以為你遇到了殿下是你之幸，如今看來，殿下遇到你才是她之所幸。”
郁南卿謙虛道：“殿下慧眼識珠，於我有知遇之恩。”
聽人誇自己的徒弟，衛閣老也免不得世俗，滿意的點了點頭，“你若真能行成此事，你就不單單是殿下的助力，而是真真正正的治世能臣。”
郁南卿胸口在這一瞬間狂跳不止，全身的血液都在被衛閣老認同的這一刻沸騰起來：“閣老……”
衛閣老伸手打斷了她的話：“我本以為殿下是我最後一位敬茶的徒弟，沒想到在老夫有生之年，還能再遇到你，望你來日謹記今日所言，為國為民。”
郁南卿起身一拜：“南卿自當謹記老師所言。”
衛閣老將她扶起：“雖然你還未行拜師禮，但這一聲老師，我今日便受了。只是你如今未在朝堂之中，想行此事，你可有計劃？”
“老師可以來做此事嗎？”郁南卿雙眼明亮，立刻將這個燙手山芋扔給了衛閣老，“老師乃國之棟梁，若是由您提出，定然會有朝臣跟從。”
衛閣老笑罵了她一句：“你啊你啊，跟你那位殿下簡直一模一樣，就等著我這老頭子上套呢？我可不聽你們這套恭維話，而且這事是你出的計策，我若是搶了，那我這豈不就成了小人行徑？”
郁南卿抿著唇：“還望老師為我指點迷津。”
衛閣老仔細思忖了番，緩緩開口：“你想要推行邊貿一事，邊關是重中之重，你手稿之中所言的貨品價格利潤，以及關稅都是你一人之言，想要令人信服，必須由朝臣親自前往，才能說服陛下。”
郁南卿眉尾微不可查的擡了擡，繼續問：“那老師覺得誰來行此事更合適？”
衛閣老望向窗外，眼睛微微瞇起：“西域可不是一般人能去得了的，若是沒有堅定的心性，可吃不了那風沙的苦。”
郁南卿對這一點頗為認同：“最好是找個本就向往西域的人。”
“本就向往西域的，衛府倒還真又一個。”衛閣老提起那個不省心的孫子便覺著棘手，如今郁南卿倒是也為他了卻了一樁心事，“就讓雲翰去吧，下月初春闈，到時候高中，老夫親自為他謀個鴻臚寺的官職。”
郁南卿跟著衛府的小丫鬟找到蕭祁泠時，蕭祁泠身邊正坐著一位身著鵝黃色衣裙的姑娘，年歲看著不大，應當剛及笄不久，額前留著俏皮的劉海，一雙眼牢牢的望著蕭祁泠的臉。
這樣的目光若菲極為親近之人，都能算得上是冒犯了。蕭祁泠向來警覺，卻沒有制止。
郁南卿不由多看了那位姑娘兩眼。
走至涼亭下，蕭祁泠許是真的忍不了了，用筆敲了下那位姑娘的額頭：“又出神？這已經是第二回了，你若再不懂便去找個醫館治治腦子罷。”
聲音清冷，又帶著幾分嚴厲，可了解她的人都聽得出來並無責怪之意。果不其然，那位姑娘當即笑嘻嘻的求饒：“殿下今日的簪子好看，我就多看了兩眼，殿下說的我都記住了，不憤不啟不悱不發，不就是我祖父和你慣常用的那套嗎？什麽也不告訴我，就看著我鉆牛角尖。”
“你啊…… ”蕭祁泠搖搖頭，眼角的餘光掃到郁南卿，話音一停，眉眼間也浮起笑意，“同老師聊得如何？沒為難你吧？”
“沒有，閣老挺好的。”郁南卿的視線忍不住往蕭祁泠發間瞄了眼，是根樸素的男子碧簪，許是她見慣了精雕細琢的鳳簪，對這根素簪實在喜歡不起來。
“這是王妃姐姐吧。”坐在蕭祁泠身邊的姑娘起身給郁南卿行了個禮，“見過王妃。”
郁南卿點了下頭，算是回應：“你們在聊些什麽？”
姑娘笑答：“我有些句子讀不懂，正在請教殿下。”
怎麽不叫‘殿下姐姐’，多好聽。
郁南卿心裏莫名就冒出這一句，正不得解，手突然被蕭祁泠拉了過去。
蕭祁泠將郁南卿的手捂在掌心：“手怎麽又這麽冰？”
郁南卿不習慣在人前做這種事，直接忽略了方才心中的怪異感，推著蕭祁泠的手：“我不冷，你先松開。”
坐在一旁的姑娘擡眼看過來，嘴角笑意收斂。
她拿過攤在石桌上的紙筆，以尋閣老的名義，匆匆向蕭祁泠道別。
衛閣老留了她們在府中用晚膳，郁南卿又見到了那位姑娘，才知道那是衛雲翰的堂妹，也是衛閣老的孫女，衛珈珞，年十五。
用晚膳期間，衛閣老同衛雲翰提起春闈一事，衛雲翰即使已經有所準備，仍試圖為自己爭取：“我要是走了，到時候誰替殿下鞍前馬後啊？”
衛閣老剛要開口，衛珈珞的聲音更快：“我啊，我替你去！”
衛雲翰知曉衛珈珞的心思，可郁南卿還在呢，旁人不知道蕭祁泠對郁南卿的心思，他還不清楚嗎？
這種事怎麽能當著郁南卿的面提？
他當即教訓起自個的妹妹：“你一個姑娘家整日外出像什麽話，還讓不讓我們放心了？這事就該我來，殿下用了我十幾年早就習慣了。”
衛珈珞同他拌嘴：“你不整天都讓隱四姐姐帶你飛來飛去嗎？你有幾回是自個去的寧王府？”
衛雲翰：“那去見其他人的時候呢，你一個未出閣的姑娘合適嗎？就算撇開這一點，你連《論語》都還沒完全讀懂，他們那些老狐貍說的話你聽得懂嗎？”
衛珈珞反駁不了，轉身向蕭祁泠求助：“殿下，我真的不可以嗎？”
蕭祁泠淡淡看她一眼，移開目光：“不合適。”
被拒絕了的衛珈珞也不覺難堪，繼續問：“那我若是讀懂了《論語》，可以為殿下效力嗎？”
蕭祁泠保持著沈默，顯然是察覺到了什麽。
“那也還有不少書要學，想去殿下身邊，不要求你中舉，秀才之能總得有吧？之前讓你讀書你不樂意，如今倒是積極了，等你學完就該嫁人了。”衛雲翰話說得毫不留情。
衛珈珞急道：“那我不嫁了不行嗎？或者殿下幫個忙收我入府，豈不就能幫我避去此事了？”
衛雲翰：“胡鬧！”
聽到這兒，郁南卿終於知道心底的那份怪異感是從何而來了。
衛家的這位小姑娘，竟然喜歡蕭祁泠。
她下意識轉過頭，看向蕭祁泠，撞上視線的那一刻，郁南卿甚至沒看清蕭祁泠的神色便先移開了眼。
“不妥。”蕭祁泠打斷了這對兄妹的爭吵，“老師和雲翰皆是我母後當年力排眾議為我爭取來的，已經讓皇帝很不滿，若是寧王府同衛府結親，恐會招來殺身之禍。再者，我已有王妃，珈珞身為衛府的姑娘，怎可嫁於我作小？就算是假的也不可以。”
她說得很中肯，衛珈珞反駁不了，終是歇了這份心思。
“行了，雲翰之事，暫且交由雲遷去做。”衛閣老在打算將衛雲翰安排進鴻臚寺時，心中就有了打算。
他看向蕭祁泠，道：“雲遷為人木訥，若是有做的不好的地方，殿下盡管直言。”
蕭祁泠轉向衛閣老，笑道：“雲遷也是老師親手帶大的，我自是信任。”
晚膳後回到寧王府，時辰尚早，蕭祁泠打算關心一番郁南卿今日在書房的境況，郁南卿卻連句道別的話也不說，徑直去往沁芳閣。
蕭祁泠快走幾步拉住她：“怎麽這麽急？”
郁南卿將蕭祁泠的手撥開：“困了。”
蕭祁泠提議：“好久沒去沁芳閣了，有些想念你那個小丫鬟泡的牛乳茶，不如今夜我也去沁芳閣吧。”
“殿下既然喜愛，我等會兒就讓沈香去蘭時苑伺候。”郁南卿才不信蕭祁泠會突然開竅喜歡上喝甜膩的牛乳茶，說完繼續往前走。
蕭祁泠又拉住了她，直言問：“我不能去你院子？”
當然不能去，招蜂引蝶的，會讓她的院子不清凈。
口口聲聲向她求愛，還彈個她都彈不好的《鳳求凰》。然後呢，府外就有這麽個水靈靈的姑娘，出身好家世好，還有個對蕭祁泠恩重如山的祖父撐腰。
果然皇室的男人女人都一個德行。前世蕭祁浚喜歡郁南博，最後不還是將後院塞了個遍？
蕭祁泠這還僅僅是個寧王呢，就已經不知道在外頭藏了多少個好妹妹了，將來要是真的成就了大業還得了？
若是有人覬覦她的正妻之位，她一個清清白白的下屬謀士，會不會連句為自己辯解的機會都沒有，就不明不白的死在宮鬥裏？
郁南卿深吸了一口氣，看著蕭祁泠的目光越發嫌棄。
她從今天開始也不要同蕭祁泠一塊睡了，她要做個幹幹凈凈的王妃，免得被蕭祁泠真正的紅顏知己們誤會，將來誤了她的前程。
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到衛府後, 蕭祁泠先去拜見了衛閣老，郁南卿按照規矩等在前院的會客室。
衛雲翰帶著幾個小丫鬟過來，將幹凈的幹巾遞給郁南卿：“我祖父又不是什麽外人, 至於這麽講究嗎？你怎麽不幹脆沐浴焚香三日再過來？”
郁南卿身上並未被雨水打濕多少，如今天氣轉暖，身上的衣裙變得單薄，風吹一吹已經幹了大半, 她熟練的裝深沈：“禮不可廢。”
“那你還要什麽？要不要我找人給你焚個香？”衛雲翰身在衛府, 見慣了那些登門書生遵守的禮教，熱情道，“只要我能辦到的，我都幫你準備好。”
郁南卿瞬間走下神壇，委婉地道：“我確實有件事需要你幫忙…… ”
衛雲翰十分仗義：“你說。”
“但此事還需要同閣老商議後才能做決定, 若是閣老同意了，才能讓你幫忙。”郁南卿說得神神秘秘, “是件利國利民的好事, 也能幫襯到殿下。”
衛雲翰不是傻子, 聽郁南卿這麽兜圈子，頓時有種不太好的預感：“你先同我說一說，讓我有些心理準備。”
郁南卿：“下月, 你去考春闈。”
衛雲翰剛喝進去的一口水直接噴了出來：“你說什麽？”
同一時間, 蕭祁泠敲開了衛閣老書房的門。
衛閣老歷經三朝, 已年過花甲，身子骨依舊硬朗。蕭祁泠進去時, 他正在沈心練字，即使身居高位，依舊氣質內斂, 給人以清貴儒雅之感。
“老師用筆蒼茫老辣，渾然天成，若是王羲之在世恐怕也要遜色幾分呢。”蕭祁泠主動拿過墨條為衛閣老研起墨，邊研邊誇。
衛閣老看了她一眼，沒點破。
待他寫完整一幅字，蕭祁泠將宣紙拿起，筆墨漸漸被風幹，顯出蒼勁有力的字體。
蕭祁泠讚嘆道：“老師家中似乎沒有可掛的地方，不如就將此墨寶贈予我，掛到我府中新辟的院子，沾染沾染老師的才氣。”
寧王府前身是太子府，王府早已經修繕好，哪裏會缺一幅字？
新辟的院子，可不就是寧王妃的院子嗎？
衛閣老笑著點了點蕭祁泠：“你對她倒是上心。”
除了已故的皇後，對蕭祁泠教導最多、幫扶最多的就是衛閣老了，蕭祁泠動作嫻熟的給衛閣老整理用過的筆墨，言語間頗為熟稔：“老師自個先看上我的王妃，如今我將人帶來了，您倒是也不表個態，您要看不上我們，我們回去就是了。”
“你這孩子，就知道激將我。”衛閣老握上了蕭祁泠整理筆墨的手腕，“行了殿下，我可受不起你這般，把她那幾篇文章拿與我瞧瞧吧。”
蕭祁泠將筆按照衛閣老的用筆習慣掛好才收手，拿出一個布包，包在裏頭的文章幹幹凈凈，沒被雨水沾濕半分。
衛閣老只給了三個論題，卻都是今年朝堂裏熱議的時事，並非空泛的考校才學。短短六頁紙，他看得極為仔細，嚴肅的目光中漸漸露出驚訝。
小半時辰後，衛閣老放下文章，問：“她今年多大？”
“十七。”蕭祁泠答。
“奇夯之才。”
衛閣老的評價很高，蕭祁泠卻沒覺得有什麽不對，她問：“老師可有主意了？”
“她的文章在春瓊宴時我便見識過，其實無需這幾篇文章，從那一篇文章我便能看出此子心性，她若為男子，院士可沖魁首。”如衛閣老這般見識和地位，早已能預言春闈的結果。
他深深的看了蕭祁泠一眼，撫過花白的胡須，“不是老夫有沒有主意，是殿下你想好了嗎？”
蕭祁泠笑道：“她是我的王妃，她心有溝壑，我自是願意成全。”
衛閣老微微頷首，不過仍有些猶豫。
他雖桃李滿天下，可真正敬過茶行過拜師禮的學生兩只手也數的過來，還是早年收下的。
他最近收的一個徒弟，便是近二十年前的蕭祁泠。他的其餘徒弟早已在朝中身居要職，成為肱骨之臣，那都是他為蕭祁泠準備。
只是，蕭祁泠要做的事情兇險萬分，尤其隨著皇後故去，文景帝不再收斂，令蕭祁泠處在了劣勢的地位。蕭祁泠以女兒身奪位在歷朝歷代已經夠驚世駭俗，若在加個郁南卿……
蕭祁泠顯然不僅僅想讓郁南卿當一個後宮的女人，或是簡單的屬官那麽簡單。
他若非考慮到這一點，在春瓊宴時，便已經同郁南卿挑明了。
可這又是這麽多年來，蕭祁泠第一回求他，無論是以師父的名義，還是以教導長輩的名義，衛閣老都覺得無法推脫。
再三權衡後，衛閣老嘆了口氣：“讓她進來吧，換你出去，去翻翻黃歷，挑個好日子。”
蕭祁泠目光微詫：“老師這是同意了？”
就算是拜師，也有很多種拜法。要選日子收用的，顯然就是最器重的那一種。
郁南卿註定無法參加春闈，恐難以令那些從春闈中苦讀出來的新臣臣服，因此，蕭祁泠原本打算讓郁南卿在衛閣老那兒掛個名，日後也能算是師出有名。
沒想到衛閣老竟願意將郁南卿收作需要擇日敬茶的弟子。
衛閣老重重的冷哼了聲，面上卻掛著慈善的笑：“你當老夫是那種任由明珠沈泥的迂腐之輩嗎？”
“我可沒那麽說。”蕭祁泠捧來一旁溫熱的茶水，“老師喝茶。”
衛閣老很給面子的接過喝了口，提點道：“不過還有一事。”
“你同你那個王妃，似乎關系很不錯。”衛閣老意味深長的看了蕭祁泠一眼，他作為長輩，點到為止。
蕭祁泠低聲道：“老師，我心悅於她。”
衛閣老問：“那將來子嗣又該如何？”
“老師，您這一生，不也只有師娘一人嗎？”蕭祁泠的眼中露出一抹溫和而又無奈的笑，“您難道要阻我嗎？”
“你母後故去後，這世上能插手你此事的，除去宮裏頭那位用強權施壓，恐怕也就剩老夫一人。”衛閣老打量著面前這個他一言一行教導成人的徒弟，他了解蕭祁泠這一路走來有多難，也知曉蕭祁泠做事前的謹慎。
若非真心喜歡，又怎會為了那個姑娘向他開口？
他可以阻攔，他大可以以師長的名義讓蕭祁泠綿延子嗣，可這種事他不忍心逼迫，也說不出口。
良久的對視後，衛閣老笑了笑，嘆道：“看來我衛府，是無法同殿下結姻親了。”
蕭祁泠握上了衛閣老的手：“老師……”
“哎，雲翰沒有定性，雲遷又太過木訥，不結也好，免得老夫到了地下，還得向你父皇母後賠罪。”衛閣老拍了拍她的手背，“出去吧，讓那位郁姑娘進來。”
蕭祁泠行了個弟子禮，關門退了出去。
郁南卿進衛閣老的書房後，衛雲翰迫不及待地同蕭祁泠告起狀：“殿下，你那王妃剛剛又嚇我，說要讓我去參與春闈。只剩下短短半個月的時日，你說我去了豈不直接砸了我祖父的招牌？”
堂堂首輔大人的長孫，連前三甲都進不去，就算站到了金鑾殿上也無光。
蕭祁泠坐在涼亭裏，雨勢漸漸小了，周圍的景物在視野裏漸漸變得清晰，蕭祁泠的目光還向著書房的方向，聞至此言，她終於斂了眸，低笑道：“是嗎？”
“是啊，嚇死我了，我還同人約好了要去塞北見識大漠孤煙直，聽說那兒的玉石質地也特別好，我本想著看到好看的配飾給你們捎帶幾塊呢。
若是真去了春闈，我丟的可不僅僅是我祖父的臉，我身為殿下伴讀，丟的還有殿下的臉呢，她也不為寧王府考慮考慮，那這種事來恐嚇我。”
衛雲翰用熱茶清洗著茶具，過了幾遍水後，給蕭祁泠倒了一杯，將玉質剔透的茶盞遞給蕭祁泠。
“殿下嘗嘗，這是我一進京趕考的表兄帶的龍井，都是今年第一茬的嫩尖。”
蕭祁泠優雅的拾起杯盞，置於鼻下輕嗅，而後品了一口：“不錯。”
“殿下喜歡的話等會兒帶些回——”
衛雲翰的話還未說完，就被蕭祁泠打斷了：“我就不奪人所愛了，畢竟這茶，要留給你作提神之用。”
衛雲翰隱約猜到什麽，臉上出現一絲裂痕：“……殿下？”
“既然王妃說了要你下場，那你今年便下場去考一考吧。”蕭祁泠擱下茶盞，再度望向書房的方向，嘴角淺淺勾起，“只餘下半月，無需再陪我，溫書去吧。”
衛雲翰的臉徹底垮下去：“殿下，你不是在同我說笑吧？”
蕭祁泠打量了衛雲翰一番，明明是用的說笑語氣，言語間卻直接給衛雲翰下了命令：“衛公子一表人材，才華橫溢，本王看探花郎倒很適合你。”
衛雲翰：……
書房內，衛閣老看完郁南卿進書房時遞出的另幾頁紙，陷入久久的沈默之中。
郁南卿恭恭敬敬的立在案桌前，等待著衛閣老的反應。
少頃，衛閣老將紙張放到案桌上，紙頁卷動，發出沙沙輕響。
“郁姑娘。”
衛閣老望著前方的郁南卿，眼神十分的覆雜。若說原先是因為郁南卿能抵上男子一般的才學，因為蕭祁泠的懇求，那麽此刻他手中的這份手稿，卻真真正正的讓他重新審視起這位年輕的姑娘。
“這份手稿是你獨立完成？”
郁南卿俯身行禮：“回閣老，是。”
“殿下沒有插手？”
“殿下只聽我提起過西域，並不知曉這份手稿，不然剛剛它就應當同那幾篇文章一齊，由殿下呈現給閣老。”
衛閣老點點頭，這份手稿由蕭祁泠呈給他，會比郁南卿有用得多。他不禁好奇：“那你為何不經過她的手，老夫年近花甲，這一世的文臣之路已達頂峰，日後就算殿下不幸失敗，老夫在朝中多年的聲望，依舊可以護佑衛家，老夫為何要助你？”
若換成其他人來說這番話，難免有誇大的嫌疑。可衛閣老身居內閣首輔，又是正一品太子太傅，切切實實乃朝中文臣之首。
郁南卿又行了一禮，不卑不亢：“回閣老，我確實沒有十足的把握。”
衛閣老撫須的動作一頓：“此為何意？”
“此舉利的是天下百姓，利的是江山社稷，因此，您若是今日拒絕了我，我也不會將此事告知於殿下，您不必擔憂會因為我，而與殿下生了嫌隙。”
衛閣老溫儒的雙眸微微瞇起，目光在這一瞬間帶上實質性犀利的審視：“你這是在威脅我？”
郁南卿笑了笑，目光明亮：“不敢，只是南卿所求一直都是物阜民熙，您或許不是能助我完成此事之人，但將來終有一日，南卿自然會遇到能真正理解我、助我之人。”
“好一個物阜民熙！”
衛閣老沖郁南卿招了下手，“你上前來。”
郁南卿略感疑惑，卻還是遵從著走近了幾步。
衛閣老指向空著的那張椅，另有所指道：“你坐。”
郁南卿沒有坐，猶豫道：“閣老此意是？”
“老夫一把年紀，難不成你還要讓我擡著頭同你說話？”衛閣老又指了下椅子，“坐，我有幾點想要問你。”
郁南卿聽他此言，又聽他轉了自稱，心口一松，倏然大喜：“是！”
衛閣老揉了揉耳朵：“我可還沒有同意。”
郁南卿當即端正坐好：“是，閣老請問，南卿自當知無不言。”
衛閣老道：“大齊同西域各國的商隊往來如今並不頻繁，說到底，朝廷是禁止的。若是開放通商，各國的細作及邊關安全都會有大的隱患，但這皆是軍隊的事，我且不提。”
“如今那些商隊能行走往來，不過是拿銀錢打通了大量的關卡，送上不菲的孝敬，才能行此事，層層上交，最終匯聚於京城的權貴之手。你若是想行邊貿，第一個撼動的便是他們的權益，你可曾考慮過？”
郁南卿頷首：“自是有所斟酌，閣老可曾看到關稅？”
衛閣老將郁南卿的手稿看得極為仔細，直接翻到了寫有關稅的那一張紙：“這本是我要問的第二件事，關稅兩成五，也太荒唐了。”
士農工商，農能排在前頭，很大一部分原因便是征收的農業稅為大齊帶來了國之根本。農稅征收一成，而商稅不過半成，讓那些早已習慣了半成稅的商賈去上繳兩成五的關稅，未免太驚世駭俗。
郁南卿道：“大齊的絲綢、茶葉、鹽等本就是西域的稀缺之物，運往西域諸國後，商賈所能謀得的利潤為成本的三倍四倍，乃至五倍往上，如此一來，閣老還覺得兩成五的關稅高嗎？”
衛閣老學識深厚，可對於商賈之事確實了解甚微，聽到她此言，臉上露出驚訝之色：“竟有如此之高？”
郁南卿前世在西域吃了大半年的風沙，對這些貨物的買賣價格了如指掌，並未有半分的誇大。但她不能如此說，便借了紀家的名義：“閣老應當知曉我母親出自越州紀家，此事乃我幾位表舅在西域親歷，我也是聽他們提起此事時受了啟發，才有了這份手稿。”
衛閣老再度陷入沈思之中，郁南卿在一旁適時補充：“如今邊關雖無大的動蕩，但據我所知，匈奴的老單於病重，幾位王子為了單於之位，必定要做出一番成就讓部落臣服，閣老覺得大齊還能安逸多久？”
“南卿曾無意間聽國公爺談起過國庫空虛一事，若是戰亂興起，國庫又能支撐多久？若那時，未能從大齊謀得更多利益的西域諸國也趁機再分上一杯羹，又該何解？”
郁南卿這些話都不是空談，而是前世親身的經歷，生靈塗炭若是不可避免，那就在大戰發生之前，盡力將代價降到最低。
良久，衛閣老將手稿壓至掌心，對上郁南卿年輕的面龐，感慨道：“我本以為你遇到了殿下是你之幸，如今看來，殿下遇到你才是她之所幸。”
郁南卿謙虛道：“殿下慧眼識珠，於我有知遇之恩。”
聽人誇自己的徒弟，衛閣老也免不得世俗，滿意的點了點頭，“你若真能行成此事，你就不單單是殿下的助力，而是真真正正的治世能臣。”
郁南卿胸口在這一瞬間狂跳不止，全身的血液都在被衛閣老認同的這一刻沸騰起來：“閣老……”
衛閣老伸手打斷了她的話：“我本以為殿下是我最後一位敬茶的徒弟，沒想到在老夫有生之年，還能再遇到你，望你來日謹記今日所言，為國為民。”
郁南卿起身一拜：“南卿自當謹記老師所言。”
衛閣老將她扶起：“雖然你還未行拜師禮，但這一聲老師，我今日便受了。只是你如今未在朝堂之中，想行此事，你可有計劃？”
“老師可以來做此事嗎？”郁南卿雙眼明亮，立刻將這個燙手山芋扔給了衛閣老，“老師乃國之棟梁，若是由您提出，定然會有朝臣跟從。”
衛閣老笑罵了她一句：“你啊你啊，跟你那位殿下簡直一模一樣，就等著我這老頭子上套呢？我可不聽你們這套恭維話，而且這事是你出的計策，我若是搶了，那我這豈不就成了小人行徑？”
郁南卿抿著唇：“還望老師為我指點迷津。”
衛閣老仔細思忖了番，緩緩開口：“你想要推行邊貿一事，邊關是重中之重，你手稿之中所言的貨品價格利潤，以及關稅都是你一人之言，想要令人信服，必須由朝臣親自前往，才能說服陛下。”
郁南卿眉尾微不可查的擡了擡，繼續問：“那老師覺得誰來行此事更合適？”
衛閣老望向窗外，眼睛微微瞇起：“西域可不是一般人能去得了的，若是沒有堅定的心性，可吃不了那風沙的苦。”
郁南卿對這一點頗為認同：“最好是找個本就向往西域的人。”
“本就向往西域的，衛府倒還真又一個。”衛閣老提起那個不省心的孫子便覺著棘手，如今郁南卿倒是也為他了卻了一樁心事，“就讓雲翰去吧，下月初春闈，到時候高中，老夫親自為他謀個鴻臚寺的官職。”
郁南卿跟著衛府的小丫鬟找到蕭祁泠時，蕭祁泠身邊正坐著一位身著鵝黃色衣裙的姑娘，年歲看著不大，應當剛及笄不久，額前留著俏皮的劉海，一雙眼牢牢的望著蕭祁泠的臉。
這樣的目光若菲極為親近之人，都能算得上是冒犯了。蕭祁泠向來警覺，卻沒有制止。
郁南卿不由多看了那位姑娘兩眼。
走至涼亭下，蕭祁泠許是真的忍不了了，用筆敲了下那位姑娘的額頭：“又出神？這已經是第二回了，你若再不懂便去找個醫館治治腦子罷。”
聲音清冷，又帶著幾分嚴厲，可了解她的人都聽得出來並無責怪之意。果不其然，那位姑娘當即笑嘻嘻的求饒：“殿下今日的簪子好看，我就多看了兩眼，殿下說的我都記住了，不憤不啟不悱不發，不就是我祖父和你慣常用的那套嗎？什麽也不告訴我，就看著我鉆牛角尖。”
“你啊…… ”蕭祁泠搖搖頭，眼角的餘光掃到郁南卿，話音一停，眉眼間也浮起笑意，“同老師聊得如何？沒為難你吧？”
“沒有，閣老挺好的。”郁南卿的視線忍不住往蕭祁泠發間瞄了眼，是根樸素的男子碧簪，許是她見慣了精雕細琢的鳳簪，對這根素簪實在喜歡不起來。
“這是王妃姐姐吧。”坐在蕭祁泠身邊的姑娘起身給郁南卿行了個禮，“見過王妃。”
郁南卿點了下頭，算是回應：“你們在聊些什麽？”
姑娘笑答：“我有些句子讀不懂，正在請教殿下。”
怎麽不叫‘殿下姐姐’，多好聽。
郁南卿心裏莫名就冒出這一句，正不得解，手突然被蕭祁泠拉了過去。
蕭祁泠將郁南卿的手捂在掌心：“手怎麽又這麽冰？”
郁南卿不習慣在人前做這種事，直接忽略了方才心中的怪異感，推著蕭祁泠的手：“我不冷，你先松開。”
坐在一旁的姑娘擡眼看過來，嘴角笑意收斂。
她拿過攤在石桌上的紙筆，以尋閣老的名義，匆匆向蕭祁泠道別。
衛閣老留了她們在府中用晚膳，郁南卿又見到了那位姑娘，才知道那是衛雲翰的堂妹，也是衛閣老的孫女，衛珈珞，年十五。
用晚膳期間，衛閣老同衛雲翰提起春闈一事，衛雲翰即使已經有所準備，仍試圖為自己爭取：“我要是走了，到時候誰替殿下鞍前馬後啊？”
衛閣老剛要開口，衛珈珞的聲音更快：“我啊，我替你去！”
衛雲翰知曉衛珈珞的心思，可郁南卿還在呢，旁人不知道蕭祁泠對郁南卿的心思，他還不清楚嗎？
這種事怎麽能當著郁南卿的面提？
他當即教訓起自個的妹妹：“你一個姑娘家整日外出像什麽話，還讓不讓我們放心了？這事就該我來，殿下用了我十幾年早就習慣了。”
衛珈珞同他拌嘴：“你不整天都讓隱四姐姐帶你飛來飛去嗎？你有幾回是自個去的寧王府？”
衛雲翰：“那去見其他人的時候呢，你一個未出閣的姑娘合適嗎？就算撇開這一點，你連《論語》都還沒完全讀懂，他們那些老狐貍說的話你聽得懂嗎？”
衛珈珞反駁不了，轉身向蕭祁泠求助：“殿下，我真的不可以嗎？”
蕭祁泠淡淡看她一眼，移開目光：“不合適。”
被拒絕了的衛珈珞也不覺難堪，繼續問：“那我若是讀懂了《論語》，可以為殿下效力嗎？”
蕭祁泠保持著沈默，顯然是察覺到了什麽。
“那也還有不少書要學，想去殿下身邊，不要求你中舉，秀才之能總得有吧？之前讓你讀書你不樂意，如今倒是積極了，等你學完就該嫁人了。”衛雲翰話說得毫不留情。
衛珈珞急道：“那我不嫁了不行嗎？或者殿下幫個忙收我入府，豈不就能幫我避去此事了？”
衛雲翰：“胡鬧！”
聽到這兒，郁南卿終於知道心底的那份怪異感是從何而來了。
衛家的這位小姑娘，竟然喜歡蕭祁泠。
她下意識轉過頭，看向蕭祁泠，撞上視線的那一刻，郁南卿甚至沒看清蕭祁泠的神色便先移開了眼。
“不妥。”蕭祁泠打斷了這對兄妹的爭吵，“老師和雲翰皆是我母後當年力排眾議為我爭取來的，已經讓皇帝很不滿，若是寧王府同衛府結親，恐會招來殺身之禍。再者，我已有王妃，珈珞身為衛府的姑娘，怎可嫁於我作小？就算是假的也不可以。”
她說得很中肯，衛珈珞反駁不了，終是歇了這份心思。
“行了，雲翰之事，暫且交由雲遷去做。”衛閣老在打算將衛雲翰安排進鴻臚寺時，心中就有了打算。
他看向蕭祁泠，道：“雲遷為人木訥，若是有做的不好的地方，殿下盡管直言。”
蕭祁泠轉向衛閣老，笑道：“雲遷也是老師親手帶大的，我自是信任。”
晚膳後回到寧王府，時辰尚早，蕭祁泠打算關心一番郁南卿今日在書房的境況，郁南卿卻連句道別的話也不說，徑直去往沁芳閣。
蕭祁泠快走幾步拉住她：“怎麽這麽急？”
郁南卿將蕭祁泠的手撥開：“困了。”
蕭祁泠提議：“好久沒去沁芳閣了，有些想念你那個小丫鬟泡的牛乳茶，不如今夜我也去沁芳閣吧。”
“殿下既然喜愛，我等會兒就讓沈香去蘭時苑伺候。”郁南卿才不信蕭祁泠會突然開竅喜歡上喝甜膩的牛乳茶，說完繼續往前走。
蕭祁泠又拉住了她，直言問：“我不能去你院子？”
當然不能去，招蜂引蝶的，會讓她的院子不清凈。
口口聲聲向她求愛，還彈個她都彈不好的《鳳求凰》。然後呢，府外就有這麽個水靈靈的姑娘，出身好家世好，還有個對蕭祁泠恩重如山的祖父撐腰。
果然皇室的男人女人都一個德行。前世蕭祁浚喜歡郁南博，最後不還是將後院塞了個遍？
蕭祁泠這還僅僅是個寧王呢，就已經不知道在外頭藏了多少個好妹妹了，將來要是真的成就了大業還得了？
若是有人覬覦她的正妻之位，她一個清清白白的下屬謀士，會不會連句為自己辯解的機會都沒有，就不明不白的死在宮鬥裏？
郁南卿深吸了一口氣，看著蕭祁泠的目光越發嫌棄。
她從今天開始也不要同蕭祁泠一塊睡了，她要做個幹幹凈凈的王妃，免得被蕭祁泠真正的紅顏知己們誤會，將來誤了她的前程。
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