宮中嗤笑樓蘭人的癡心妄想的時候, 同樣癡心妄想的賈探春在熱血沸騰。

衛若梅在朝中算得上天子近臣，消息靈通不說也會做人，有些事情，他不主動表示知道，就會有人來熱心告知。衛夫人就是這樣聽說朝上在選人和親樓蘭的謠言的, 當然, 她是從別家太太那裏聽說的, 當時身邊還坐著賈探春。

看上去非常溫順柔婉的賈探春心潮澎湃到需要努力咬緊牙關才能抑制住尖叫, 她等到了，她終於等到了，一個可以實現她人生理想和遠大抱負的機會, 一個可以讓她受到萬人敬仰甚至青史留名的機遇。

這段時間以來討好衛夫人頗為不順, 一旦被定位到兒媳婦的行列，衛夫人的挑剔瞬間增長了十倍不止。特別是當探春知道，和她競爭衛大奶奶的對手是薛寶琴的時候, 一股難言的酸澀伴著屈辱湧上心頭——曾幾何時，她只是她家的一個客人，一個追著她一口一個三姐姐的商人之女。可如今, 自己竟要跟她爭奪同一個男人——更讓探春無法忍受的是, 自己苦苦求的，竟然只是一個可能根本沒有名分的妾。

當她從閑話的婢女口中偶然得知, 薛寶琴竟然是衛若梅主動求娶的時候, 討好衛夫人, 當上衛大奶奶的心就淡的快要溶入清風了。身為一個妾生女, 自幼見多了嫡母和親娘的明爭暗鬥、父親的道貌岸然，探春完全清楚，一個被男人放在心上的女人和一個長輩指定的女人之間不可逾越的差別。

她不得不放棄衛若梅，就在她試圖不著痕跡的轉換目標，朝著沒那麽出息的其他衛家男子努力之前，朝廷要選和親公主的消息就如及時雨一般滋潤了她苦澀得近乎枯萎的心。

當上公主，和親樓蘭，成為王後，乃至太後……

這樣一條路遠比留在京中，一輩子遮遮掩掩，當一個小官的太太，把漫長的人生都消耗在和婆婆、小妾、庶子庶女們鬥法上有意義的多。

探春激動的勉強堅持到了回屋就再也繃不住的倒在床上，咬著背角無聲尖叫，哭泣。

內廳裏，送走了別家太太的衛夫人挑眉一笑，對身邊的貼身大丫鬟道：“瞧瞧她那副樣子，還以為自己能當上和親公主麽？”探春自以為完美的掩飾，在衛夫人眼中堪比笑話。

大丫鬟笑著替夫人揉肩：“白日夢麽，做做又不要錢的。倒是不知道朝廷裏會怎麽決定呢？您說，真的會從民間選擇嗎？”

衛夫人喝了口茶，沈思道：“真正的公主、郡主他們是不用想了，看陛下那份寵愛之情，絕非作偽。本來麽，若是皇族人數眾多，選個旁支也就是了，可偏巧本朝這……從民間選倒不至於，我就怕要從朝臣大員或者勳貴之家挑選。我可不想把女兒嫁給西域蠻子，哼，要是那幾個庶出的賠錢貨沒出嫁就好了。”

大丫鬟好奇道：“若是那幾位庶……姑娘還在，您打算送她們去？大人如何會答應？”

衛夫人撇撇嘴：“一個庶出女兒換來皇帝的嘉獎，他會不答應？我現在就怕他連嫡出的也能舍出去，唉，真要是這樣，我的女兒呦……可怎生是好？以往也有過這種先例，聽說要麽是宗室女……要麽？對了，那王昭君還是宮女裏挑的呢？若是有後宮女官……”

才興奮了一瞬，衛夫人就又蔫了：“女官不就是薛家姐妹嗎？都出宮了……真是惱人！”有那麽一瞬間，衛夫人很希望薛寶琴能回宮去，然後被選走和親，這樣她的女兒安全了，兒子的婚事也可以從容挑選更加可心的了。

薛家的消息不算很靈通，但自從衛若梅對寶琴上心以後，兩家偶爾也有往來，衛夫人有意著人將朝廷動向透露給了薛家以後，姐妹倆的臉同時白了——她們都想到了，用宮女冒充公主的史料、話本。

薛寶釵尤其慌張，寶琴已經有人提親了，而且衛若梅在寧珊跟前也算有三分體面，到時候寶琴不肯去，衛若梅去求個情只怕不難，那就得輪到她了。可是就算能被封為公主，風光一時，那無垠大漠又哪裏是宜居之地？自來貨真價實的公主出塞和親都少有幸福長壽的，冒牌貨就更不可能落好兒了。

寶琴同情的看了堂姐一眼，心裏也覺得這人選十有八|九就是寶釵了。這時候說什麽都是惺惺作態，還不如趁早回屋免得礙眼呢。同時，她也得想想，怎麽讓衛夫人不再挑剔，接納她了。以她如今的身份、地位、家族背景和嫁妝數量，衛若梅就是天大的餡兒餅了。至於當年她爹替她許的那個梅翰林家，早都不知道哪兒去了。

薛姨媽還兀自傻樂著：“誒呦呦，也不知道誰有那個福分，能穿一回公主的鳳冠霞帔。誒，釵兒你說，那公主和親的時候會不會在京中□□過再出塞？咱們到時候也去瞧個熱鬧。”寶釵的笑容苦的快要保持不住了。

寶琴給了薛蝌一個眼神，不動聲色的出去了。薛蝌把邢岫煙留在屋中繼續捧著薛姨媽說話，也悄悄走了出去。

“琴兒，叫我出來什麽事兒？”

“哥哥，近來你在外面，可有碰見衛大爺？他……他有些日子沒來了。”

“說起這個，我本來還想著怎麽告訴你呢，我花錢收買了衛府的一個花匠，本來是想叫他幫著打聽打聽衛夫人的喜好，也好討好一二。卻不料他告訴我說，衛夫人不知道從哪兒接來一個姑娘，挺親密的天天帶在身邊，甚至都不叫衛大爺避諱的，琴兒你看這事兒……”

“不知道從哪兒接過來的？衛夫人娘家的姑娘嗎？”

“這個打聽不出來，只知道都叫她春姑娘。”

“這算個什麽名字？樓子裏才這麽叫……誒呀，不對，迎春公主、惜春公主的閨名在深宅豪門裏不是秘密，一個身份不明、地位不高的姑娘怎麽敢犯這個忌諱？”

“琴兒，衛家來提親固然是好的，可我怕咱們家地位不高，也不硬氣，我和蟠哥也沒多大出息……你嫁過去了只怕也要受罪。要不然，我還是再去打聽一下梅家……”

“哥哥，梅家就不必再找了。當初咱們誠心誠意上京來，人家都忙不疊的躲出去，多沒意思。這樣的人家我過去了也得受罪，那還不如衛家呢。”

“你自小就有主意，你既然這麽說，那我再去設法打聽一二。”

“這倒也不必，太頻繁引起疑心反而不美。哥哥若有時間、有門路，還是多跟衛大爺來往吧，他身份貴重，人脈也廣，若能托你一把，指不定會有意外之喜。如今咱們寄在大娘籬下也不是長久之計，早晚要分家單過的。你和嫂子也上心些，清點清點家底兒，也留意一下合適的院子，早做準備總不會有錯。”

“好，哥哥聽你的，我這就出門，衛大爺常去的幾處茶館酒樓我都托付好小二了，會及時給我遞消息的。你就安心準備嫁衣，別怕，你跟衛大爺在宮裏也是常常見面的，彼此熟悉，而且你又這麽出色，還有著女官的品級封號，那個姑娘搶不過你的。”

“我從來就不怕什麽姑娘來搶，我只擔心衛夫人對我不滿。不過這也是沒辦法的事情，婆媳自古就是天敵，也只好慢慢來了。”

“這個……哥哥就幫不上你了。好在你聰明，也伶俐，慢慢來，總會叫衛夫人喜歡上的。”

匆匆寬慰了妹妹幾句，薛蝌就借口查看鋪子生意，急急忙忙的出門去了。薛姨媽又感嘆了一番薛蝌的得力和薛蟠的不成器，也沒了談笑的興致，怏怏回房歪著去了。寶釵也能松一口氣，自己回房去犯愁。

這時，外面忽然來了幾個婆子，說是衛家來的，給琴姑娘送幾樣果品。寶琴喜出望外的出門相迎，寶釵扶著薛姨媽出來撐場面，手心裏冷不防給那婆子塞進了一塊軟布，寶釵一驚，旋即若無其事的收進了袖管裏。

晚間回房，把丫鬟都支使出去，獨留自己一人的時候才展開，一看之下，頓時大驚，只見那塊不知道從什麽地方撕下來的碎布上清清楚楚的寫著“我是賈探春”五個大字，顏筋柳骨，剛硬筆挺，巾幗不讓須眉之氣透底而出，正是探春的筆跡無疑。

探春從家裏逃走的消息並沒有傳到薛家來，但是早在前朝覆滅的同時，兩家就再也沒有往來。所以寶釵收到探春的消息以後並沒有聲張，更沒有設法去打聽究竟。

可探春卻毫不氣餒，每隔幾日，只要衛家的婆子來送東西，就必然會帶探春的消息給寶釵，有時只有幾句話，有時卻寫滿了幾張紙。從斷斷續續的單向來往中，寶釵漸漸知道了探春如今的處境，也知道了她的抱負。只是短短的羨慕了一瞬探春的果敢堅強，寶釵就收斂起心神，第一次提筆回信，告知探春自己願意幫她實現和親的理想。

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