洪武三十五年，註定是不平靜的一年。

年前，年後，有十幾家勳貴和大臣被抄家罰沒，原因是涉嫌謀逆，具體怎麽個謀逆法，負責此案的右相吉符和大理寺都沒給出原因。因為這些勳貴沒有多大實權，所以朝堂為此只是稍稍動蕩了下，反倒是雲香樓裏的茶室為此喧嘩了一些日子。

剛過完年，北疆傳來消息：顧將軍私通韃靼，在大年夜打開離城大門，以空城迎接韃靼的鐵蹄。何晚女將軍提前知道消息，初一趕到離城外，將韃靼留在城外的軍隊包了餃子。已進入離城的韃靼被留守城內的一些殘兵、一群武功高手和刑部眾人包了餃子。

刑部尚書蕭奎帶領刑部眾人趕到潼關，親自斬殺顧將軍，奪了顧將軍的令符，並拿出不知從哪兒得來的塞北軍的調兵令符，糾結了幾乎所有駐紮在北疆的軍隊，共三十萬兵將，與何家軍一道，殺入韃靼。

因著這一個消息，朝堂上頓時沸騰起來。

眾臣群情激昂：“這個蕭尚書簡直無法無天！顧將軍通敵固然是滅門之罪，但應該押回京都受審，他不該私自斬殺，更不該奪令符殺入韃靼！”

“擅自用兵，死罪！”

“這比謀逆還謀逆啊！”

“應該立即召回！”

蕭奎的鐵桿支持者吉符、邢尚書和梁相雖然他們心裏也很驚訝，認為蕭奎此舉不妥，但還是勉力為蕭奎辯護，：“事出有因，還請皇上明察。”

武帝看著禦桌上蕭奎的請罪折子相當無語：這個兒子膽子太大，太能折騰，勝了還好說，萬一敗了，他該怎麽平覆眾臣的情緒呢。

蕭奎在請罪折子裏說：兵出奇謀，戰場形勢瞬息萬變，實在來不及請示。韃靼認為此次出兵，必勝無疑，所以放松了警惕，何將軍已經將他們先頭部隊包了餃子，只要再多些兵力，就可以反擊回去，直指韃靼王庭，所以蕭奎只好殺了通敵的顧將軍，奪了他的軍，再加上皇上給的調兵令符，將所有能調的兵都調起來，出擊韃靼。蕭奎以項上人頭保證，此戰必勝。

武帝聽群臣吵了一會兒，便獨斷朝綱，下旨：著戶部和兵部立刻調集糧草，支援前線。原威遠侯關雲天暫代顧將軍的職位，協助蕭奎攻打韃靼。

“兵已經發了，總不能撤回來。”這是武帝的解釋。群臣集體無語。這蕭奎簡直了，簡在帝心。

前線的戰役不能總是順暢，剛開始，趁韃靼還沒反應過來，蕭奎這邊的軍隊勢如破竹，待到韃靼反應過來後，雙方交戰開始僵持起來，這時已經到了十月，草原上的草已經開始枯黃。

蕭奎、何晚、關雲天和其他幾個將軍正坐在白色的軍帳中商討軍情。

“鐵布爾汗是草原上的雄鷹，他帶領的一萬鐵甲軍已經讓我們損失了三萬人，不能再硬碰硬了。”

“只要打敗鐵布爾汗鐵軍就能直取韃靼王庭，現在不能退。”

“溫都壓罕是鐵布爾汗的叔叔，或許我們可以繞路先打敗他，然後和他聯盟，提出議和的意思。朝中那些人也是這樣提議的。”

這仗已經打了十個月，大漢軍隊已經向草原深處推進了一千裏，這是歷史上從沒有過的戰績，同時打仗所耗的糧草物資等也日益增加，國庫日益吃緊，朝中見好就收、停戰議和的聲音越來越響，武帝已多次明示蕭奎盡快結束戰鬥。

“就目前這個狀態，如果停戰議和，我們會少了不少好處，只有讓鐵布爾汗敗一次，我們才能在議和中討得更多好處。”蕭奎手握兵符，在武帝的默許下，已然成為這次出兵的總指揮。

“那我再組織一次進攻！”關雲天虎目暴突，他很珍惜這次得來的翻身機會，在這次戰役中老人家帶著幾個兒子已經立了不少功，武帝已經肯定了他的功勞，如無意外，以後原顧將軍領的軍就都歸他統領了。

“不急，我們再考慮下戰術。而且，”蕭奎目光深沈，嘴角上翹，微微一樂，“我女婿要來，他帶了些大殺器。”

齊一南帶來的大殺器就是火炮，在武帝全力支持下，他已經成功做出三十幾個火炮，這次全部帶到了前線。

鐵布爾汗的鐵騎猛地遇到這三十幾個火炮，頓時慌不擇路，鐵布爾汗被炸成重傷。與此同時，桑源、羅修遠、尋古、單應和八個轎夫，配合著斥候，潛入韃靼王宮，生擒韃靼國王達布而坦及其王後。韃靼正式投降。

等兩國正式簽訂完各種條約後，時間已經到了洪武三十六年的三月，武帝命令蕭奎務必回京，同時命令前線將士進京受賞。

臨回前一晚，蕭奎與桑源同榻而臥，蕭奎握著桑源的手說：“三弟，我這次回京還不知道什麽情況，你留在這裏安心守著，不要輕舉妄動。”

桑源因為生擒韃靼國王，已經被武帝提前封了將軍，有了自己的軍隊，將要鎮守陽關。桑源握緊蕭奎的手，用眼神描摹著蕭奎的眉眼說：“二哥放心，我定會替你守好陽關。”

蕭奎回眸，燦然一笑：“怎麽是為我？應該是為皇上，以後別亂說。”

桑源沈默不語，只要不是笨蛋，從武帝對蕭奎的種種跡象都能看出：蕭奎身份不簡單。普通人是不會得到那些兵符的，更何況拿著那些兵符調兵後，武帝還能立刻從糧草上進行支援。普通人也不會有玄一這些暗衛不離左右，尤其是作戰時，寧可不要功勞也要護好蕭奎。普通人更不會多次抗旨不尊還能安然無恙。

桑源能看出，其他親近的人也都能看出，只是大家都沒說破。由著蕭奎“胡鬧”。

對於外人來說，蕭奎這次可謂大功兼大過，朝中關於他的爭議一直沒斷過。打敗韃靼這是潑天的功勞，擅自發兵這是天大的罪過，該賞該罰，一直沒個定論。蕭奎為了穩住北疆局勢，一直呆在北疆，沒有交出兵符。

這次，兩國間的合約已經簽署，武帝已經連下三道聖旨，召回蕭奎，蕭奎不得不回。

“小蕭，要是京都呆不下，你就到北疆來。”顏伯拉著蕭奎的手絮叨著。何晚和關雲天要帶著有功的將士進京受賞，顏伯為了不拖累大夥兒，決定就留在北疆，桑源、尋古和羅修遠陪著。

“行，我回去就辭了官，過來陪您！”蕭奎笑著說。

顏伯拍了拍蕭奎的手背，心說，這是不可能的，但受些罰是肯定的了。

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