第130章 第一百三十章 二合一
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第130章 第一百三十章 二合一
江泠循聲回頭, 目光一頓，牢牢地鎖住眼前的女子。
葉秋水站在幾步遠外，不解地看向他。
薛瑯離開後, 她在城門處待了一會兒，準備回城時, 一道身影忽然策馬沖來，行跡匆忙, 馬上之人神情嚴肅，動作透著焦急, 衣擺獵獵作響。
葉秋水看過去, 發現是江泠, 他勒著馬, 望向看不見盡頭的官道，徘徊了許久，直到她出聲詢問, 江泠轉過身, 看向她，目光輕顫。
“兄長？”
葉秋水又喚了一聲，江泠下了馬，慢慢走到她面前。
“你沒走？”
他聲線毫無起伏，平淡地問。
“嗯？”
葉秋水適時露出幾分困惑。
江泠沈吟須臾, “靖陽侯帶軍回西北了, 你不去嗎？”
他說這句話的時候，眼睛看向別的地方, 牽著韁繩的手蜷曲著。
“不去。”葉秋水擡手，將臉頰旁的鬢發拂到耳後，“鋪子裏有些事情需要我來決定, 她們不敢做主，我就留下了。”
聞言，江泠的心躍動了幾下，面上仍是淡淡的，“嗯，好。”
“兄長呢？”葉秋水問他，面色擔憂，“怎麽突然騎馬來這兒了？你看上去很著急，是出了什麽事嗎？”
她故意沒有告訴江泠大軍啟程的日子，他不知道薛瑯今日離京，也不知道她早就同官家說了，要留在京師。
她壞心眼地問他原因，果不其然，江泠眉梢微動，“沒有什麽事。”
葉秋水疑道：“沒有？”
他說：“沒有。”
江泠牽了馬，讓開城門處的路。
葉秋水跟著過去，在他身後輕笑，“好，沒有那最好了，我看著兄長的樣子，還以為你趕著要過來見誰。”
江泠的背影僵了僵，沒理她。
許久，他才冷不丁地問了一句，“你為什麽會在這兒？”
葉秋水隨口說：“來送侯爺呀。”
語氣輕快，說到薛瑯的時候，話裏不由自主地帶了笑意。
江泠又不說話了。
正當葉秋水以為他不會再開口的時候，江泠突然道：“這次要待多久？”
葉秋水想，她不會再走的，至少讓他開口前都不會離開，她有許多時間陪他耗著，她不信江泠永遠可以堅如磐石，不信他真的生死無憾。
葉秋水故作沈思，“還不知道。”
江泠臉上面無表情，心裏卻掙紮了許久，開口，“那……”
他抿了抿唇，“你院子，找好了嗎？”
其實在葉秋水決定要留在京師時，她便已經沒有這個打算了，但是仍舊道：“就快了。”
江泠垂下眼睫，眸色昏暗。
“好。”
他的話很少，與葉秋水預想的差不多，她也不急在這一時。
葉秋水笑了笑，“兄長，我先去鋪子裏了。”
江泠一時無言，她便自顧自地轉過身離開了。
見到她便欣喜，看不見會思念，知道她要離開的時候，心中如同破了一個口子，風灌進來，冷意徹骨，但是發現她沒有離開時，難以抑制的喜悅又跟著盈滿整個胸腔，他情緒的起伏，喜怒而樂，全都圍繞著她。
江泠唾棄這樣不爭氣的自己，可是他做不到杜絕，明明知道她已經有喜歡的人，那種渴望她的沖動依舊沒有衰減。
江泠只能將自己的內心封鎖，靠冷漠來築起一道防線。
他心事重重地回到修建水庫的地方，逼迫自己冷靜下來，全身心地投入到公事當中。
另一邊，葉秋水進宮為官家診脈，向吳院判請教合香配方的改良。
薛瑯剛走，李夫人心中哀淒，她喪夫幾年，兒子又遠在天涯，以前同官家還是妯娌的時候，李夫人常找她訴苦，可如今，昔日的長公主成了新的皇帝，李夫人不再像以前一樣親近，無話不談，但是除了官家這兒，她也沒有別的地方能說。
“他爹走得早，我就想他好好的，早日娶妻，安定下來，有了妻兒，那便有了牽掛，不會再那麽膽大妄為，不顧及性命。”
薛瑯打起仗來爭強好勝，不服輸，他時常只身入軍營，取賊首項上人頭，傷痕累累，幾次險些丟了性命，李夫人嚇壞了，央求官家別再讓他去邊境。
皇帝說：“孩子不想靠父輩蔭庇，想自己闖出一片天地來，這般有志氣的兒郎，你該覺得驕傲才是，至於婚事，你可有選好什麽人家，問過阿瑯的意思沒？”
李夫人說出幾個人選，門第算不上多高，他們薛家已是一人之下，萬人之上，不會再娶門第多麽高的女子，李夫人選的都是出身書香名門，知書達理的大家閨秀，不過介紹給薛瑯聽時，剛起了個頭，薛瑯就跑遠了。
李夫人恨鐵不成鋼，不明白他怎麽就會喜歡一個身份低微的商女。
那些姑娘，薛瑯一個也不喜歡，李夫人真是沒辦法了，跑來求官家幫忙，讓她挑一位好女子，賜婚薛瑯總不會拒絕的。
皇帝沒有立刻答應，只說再看看。
李夫人愁容滿面，薛瑯離開沒幾日，李夫人去京郊的白鹿寺為兒子祈福。
白鹿寺在東山上，要爬許久的山，白鹿寺作為國寺，香火不斷，每日前來求姻緣，求財的人絡繹不絕，山道上擠滿了人。
江泠選擇修建水庫的位置在半山腰，背離香徒經過的地方，天氣越來越炎熱，山上幹活的漢子們全都赤著胳膊，大汗淋漓，上山的小姐夫人們往往繞得很遠，避開這群人，等到了飯時，工匠的妻子們會挎著籃子，將飯菜送上山。
江泠沒有親眷，家中僅有幾個老奴，他也不會讓老奴爬上山給他送飯，同僚托家中多送一份飯菜過來，也被江泠拒絕了。
烈日炎炎，大家都躲到樹林下休息，江泠仍然站在工地附近，提著筆在紙上寫字，圖紙改改畫畫，他拿著長尺測量水庫大小，避免有人偷工減料，所需要的耗材全都是經過他親自過目的。
葉秋水爬到半山腰時，擡頭眺望，不遠處，江泠垂首看著手上的圖紙，神色嚴肅，好看的眉眼微微皺著，衣領被汗浸濕了一些，他將盤扣最上方的扣子解開了，炫目的陽光下，男子側顏如玉，身形挺拔高大，像是一截蒼松。
她看了好一會兒，陽光耀眼，葉秋水臉被曬得有些紅，她提著食盒走過去，揚聲喚：“江嘉玉。”
山道旁，或是休息，或是吃飯的人紛紛停下來，目光移向她，葉秋水只盯著前方，江泠側立的身影似乎僵了僵，看過來的時候，有些楞然。
葉秋水朝他笑了笑，江泠怔在原地，好一會兒才反應過來，放下圖紙，走近，還不忘將先前為了散熱而解開的扣子重新系上了。
草帽下的臉因為陷在陰影裏，顯得眉骨更為英挺，江泠垂下眼眸，問道：“你怎麽來了？”
葉秋水提起食盒，示意：“來給你送飯。”
她看向周圍，許多工匠的妻子，或是老母、女兒都會上山為他們送飯，葉秋水擔心江泠忙起來顧不得休息，吃飯也只會啃幹糧。
江泠想說，他有東西吃，不用她送過來，但是話到嘴邊，又想起許久之前，他躲在工部值房不回去，她過來給他送飯，送手籠，江泠讓她別再過來，葉秋水很生氣，鼓著臉，負氣地說“以後都不會再來”。
他將話咽了回去，沒說什麽，摘下草帽，蓋在葉秋水頭頂，遮住了她略有些發紅的臉頰。
江泠轉過身，葉秋水跟上前。
他找了個陰涼背光的大石塊後坐下，葉秋水將食盒打開，裏面都是他愛吃的菜，是葉秋水特地讓廚子做的。
除了飯菜，還有解暑的茶，瓜果，葉秋水端了些解暑茶送給別人，大家都惶恐地接下，笑著道謝。
女子清麗動人，笑起來有兩顆淺淺的梨渦，眉眼如畫，茶壺用冰鎮過，喝起來涼絲絲的，葉秋水給每個人都倒了一杯，酷熱的暑夏，喝一口冰甜的涼茶，別提有多舒坦了。
東山不矮，爬到半山腰要費些功夫，更何況還要挎著重重的食盒，涼茶。
江泠看向不遠處的葉秋水，神思恍惚，目光一直黏在她身上，等她回頭，他又收回視線。
葉秋水走過去，看著江泠吃飯。
側臉線條冷硬，不茍言笑，哪怕天這麽熱，他也沒有像別人一樣赤著膊，衣服仍是端莊整肅的，吃飯的時候很斯文，他的手指不像少年時那般修長削白，而是粗糙的，布滿了許多細小的傷口，厚厚的繭顯得關節粗硬，看著並沒有那麽雅觀。
但是葉秋水就是喜歡，他的手不僅能寫出驚天動地的文章，還能畫圖紙，能搬運磚石，揮動鋤頭，專註的江泠太讓她動容。
他的鬢發有些濕，額角沾著一滴汗珠，顫顫悠悠的，葉秋水找出帕子，擡起手，江泠正在吃飯，沒有註意到她伸過來的手，等帕子碰到額角，他好像嚇了一跳，肩膀微顫，轉過頭看向她。
葉秋水盯著他臉上的汗水，神情認真，團著手帕細心擦去，她的臉近在咫尺，動作輕柔。葉秋水今日穿了一件半透的杏黃色披衫，雪白細膩的肌膚若隱若現，透著一股朦朧柔和的美，她擡起手，寬大的衣袖滑落，露出一截皓腕，江泠見了，不自然地別開目光，他擡手，克制著沒有碰到她的指節，拿走帕子，低聲道：“我自己來。”
葉秋水沒有意識到自己方才的動作有多麽暧昧，她完全是下意識的行為，眼睫眨了眨，“噢……”
不遠處的同僚們看著靠坐在大石頭旁的二人，雖然沒怎麽交談，但看著分外和諧，江泠從前都是獨來獨往，不近女色，二十四五了，連妻子都沒有，還是難得看他同哪個女子走得這麽近。
兩個人坐在一起，姿態親昵，女子上山送飯，還幫他擦汗，冷刻寡言的江侍郎竟然沒有拒絕。
大家都很震驚，因為葉秋水前兩年一直在外，且她就算進宮為皇室看病，也是在內廷做事，與他們前朝的官員接觸很少，不管是官員，還是工匠都沒有見過葉秋水，自然而然地以為那是江泠的妻子，就算不是，也八九不離十。
一名工部的小吏玩笑地說：“夫人真好，心裏想著咱大人，怕大人渴著餓著，我們是沾了大人的光，不然喝不上這麽解暑的涼茶。”
大家都跟著笑，江泠握著筷子的手頓了頓，沒有立即開口去解開他們的誤會。
倒是一旁的葉秋水不好意思地解釋，“不是的，江大人是我兄長，我只是他妹妹。”
大家的笑語停住，都露出詫異，又窘迫的神情來，最開始說話的小吏摸了摸頭，“哎呀，真是誤會了，弄了個好大的烏龍。”
他們適才想起，江侍郎的確有個妹妹，是宮裏的掌醫女使，在貴人跟前伺候。
大家哈哈將這件烏龍揭過，全程，江泠都沒有開口過。
他失神地看著前方，連葉秋水給他遞茶都沒發現。
“兄長？”
葉秋水喚道，江泠呆呆地坐著，她叫了幾聲才回神。
江泠接過涼茶，喝一口，冷靜了，說：“天太熱了，早點回去。”
葉秋水站起身，有些惶然地解釋，“我是不是又打擾你辦正事了，我今日是為了來白鹿寺祈福的，想著路過這兒，順道給你送飯，要是打擾到你的話，那我下次就不來了。”
“沒有打擾。”
他低聲道：“你可以過來。”
葉秋水低下頭，淡然一笑，“是嗎？我以為工部規矩森嚴，我還記得上一次給兄長送飯，兄長讓我別再來了。我就怕這次又打擾你，怕你嫌我自作主張。”
江泠喉嚨一哽，又想起先前的事，他開始懊悔自己曾經說過的話，字字句句都如回旋鏢一樣，轉回來紮在他身上。
“沒有……”
江泠抿緊唇，“我……沒有那麽想。”
“那就好。”
葉秋水輕聲笑，“那我下次還來，你會介意嗎？”
江泠搖頭。
坐了一會兒，他問：“為什麽突然要去白鹿寺？”
聽她方才所言，是為了祈福，為誰祈福，是她自己，還是旁人？
葉秋水說：“為將士們祈福，希望蘇姐姐，侯爺，還有其他將士都能平平安安的，早日趕走敵人，別再受傷。”
果然離不開侯爺，她如今做什麽都圍繞著薛瑯，就算薛瑯走了，也總是可以聽到與他有關的事情，她的心似乎已經隨薛瑯離開，並沒有繼續在京師停留。
給他送飯，也只是因為要為薛瑯祈福，順道而做的。
葉秋水不知道，她明明說了所有人，結果江泠的註意力卻只放在薛瑯一個人身上。
休息完了，工匠們又開始忙活，他們告別妻子，目送女人們下山，江泠將食盒收拾好了，站起身。
葉秋水蹲在地上，月牙白的抹胸長裙裙擺上沾了雜草，山上草木繁盛，長了許多鬼針草，一碰到就會站在衣服上，難以清除。
她新做的裙子，裙擺上沾滿了鬼針草，方才坐著乘涼時沒註意，一站起才發現袖口，裙擺上全是，葉秋水將它們拿掉，力氣大些，嬌嫩金貴的裙子便會被勾出線。
她皺著眉，神情苦惱，身前忽然覆上一層陰影，葉秋水擡起頭，江泠不知何時過來了，伸手，拉起她，讓她坐在一旁的大石頭上。
“別動。”
他說道，而後彎腰，替她擇去裙擺上粘著的雜草，這些瑣碎的事情做起來很麻煩，又耗時間，但江泠臉上未見有一絲不耐，他垂著眼眸，細心地將鬼針草全都擇去了，衣服也沒有勾線，細膩的絲綢握在他的手中，他動作輕緩，小心翼翼，怕自己粗糙的手指會像這些可惡的雜草一樣，將她純潔幹凈的裙角弄臟弄壞。
好一會兒，鬼針草全都摘去，他松手，直起身，說：“好了。”
葉秋水低頭一看，裙子幹幹凈凈的，一點鬼針草也看不見了，她開心地晃了晃腿，仰起頭，“謝謝哥哥。”
這個稱呼江泠已經許久沒有聽到，她總是喚他兄長，敬重裏帶著幾分疏遠，就連叫鋪子裏的夥計都比他親近些。
江泠側過身，“嗯。”
葉秋水從大石頭上跳下，正午的時候太陽很毒辣，她的肩膀，手臂都被曬得發紅，臉頰更是紅撲撲的，鎖骨上盈滿了細汗。
江泠說：“快些回去吧，太熱了。”
他還是心疼她，不想她總是過來，那麽累，“不用給我送飯的。”
說完，又覺得自己的語氣太冷硬，怕她誤會，惹她傷心，再次補充：“沒有覺得你自作主張，只是山路不好走，天又熱，我不放心你過來。”
“好。”
葉秋水被他的樣子逗笑，眼睛亮晶晶的。
她提著食盒，繞過水庫的位置，往山上繼續走，“那兄長，我先上去了，你繼續忙，我下次早些來，就沒那麽熱了。”
他心裏泛上來甜，沈溺在她的柔情中。
甜蜜後，又是細密的鈍痛，知道自己在飲鴆止渴，卻無法自拔。
江泠點點頭，目送她的身影遠去。
葉秋水走上山，進了白鹿寺，捐了不少香火錢，除了為將士祈福外，更多的是希望江泠可以康健，多吃飯，早些胖起來，別再那麽瘦，也別再總是生病。
她打算給白鹿寺每座大殿都捐新的門檻，再為佛像塑一層金身，希望佛祖可以保佑，她早點將江泠拿下。
葉秋水誠摯地磕了幾個頭，俯身的時候，聽到身旁的婦人一邊磕頭，口中一邊念念有詞。
“佛祖保佑吾兒薛瑯平安歸來，早日娶妻生子。”
葉秋水扭頭一看，發現是薛瑯的母親李夫人。
她磕了好幾個頭，口中念叨，留下一大把金銀作為香火錢。
薛瑯剛走兩天，李夫人每日都會來白鹿寺上香，一是求平安，二是求姻緣，她向官家提過幾次，還有皇後，皇後是官家的結發丈夫，乃老靖陽侯那個體弱多病的弟弟，也就是薛瑯的親叔叔，他總該為自己侄兒考慮一段好姻緣。
李夫人去求過幾次，京中有什麽好丫頭，不求門第多高，只要家世清白，端莊大方就好。
薛皇後說：“阿瑯喜歡的那個姑娘不就很好嗎？”
李夫人不滿意，她是個很循規蹈矩的女子，不能接受自己的兒媳不安分，同薛瑯一起胡鬧。
皇後聽了，只說有空幫她看看。
李夫人上完香，吃了碗素面，準備下山了。
常有些窮苦，走投無路的乞丐守在東山下，攔住上山的車馬乞討，跑來燒香拜佛的有許多是京中的貴婦小姐，仁慈闊綽，倘若他們施舍些銀子，能衣食無憂好一陣子。
李夫人坐在馬車中，閉目養神，馬車晃晃悠悠，猛地一停，她身形晃了晃，險些砸在車廂壁上，“怎麽回事？”
外面的侍女說道：“夫人，是個乞丐，來討要口吃的。”
李夫人揉了揉眉心，“給他就是了，再拿幾兩銀子，將人打發走。”
乞丐接了銀子，直磕頭。
“夫人，他說要給您磕頭，不然就不走了。”
李夫人無奈，“隨他去。”
乞丐走近些，痛哭流涕，頭磕得砰砰響，李夫人心裏想著其他事，哪知下一刻，乞丐忽然跳起來，破爛的袖口裏露出一只匕首，靈活地爬到馬車上，掀開簾子就往裏刺去。
寒光一閃，李夫人大驚失色，往角落逃竄，抓起手邊的茶壺，香爐往前砸去。
侍女車夫都嚇了一跳，後知後覺地拉人，李夫人嚇得尖叫，乞丐被車夫拖出來，兩個人摔下去，馬兒被受到驚嚇，擡起蹄子，不受控制地拖著馬車在山路上狂奔。
“夫人，夫人！”
侍女慌不擇路，忙不疊追著馬車跑，那馬失心瘋似的，沖進林子裏，李夫人是個弱女子，生來便養尊處優，在馬車裏飽受顛簸，精致的發髻也散了，金釵落了一地。
千鈞一發之際，不知是誰騎著馬追上前，混亂之中抓住了飛揚的韁繩，用盡全力，硬是將疾馳的瘋馬勒停了。
馬車幾乎散架，驚慌失措的侍女們追過來，發現將瘋馬控制住的竟然是個與她們一般大的姑娘，虎口被磨得鮮血淋漓，喘著粗氣，手背青筋凸起。
“夫人！”
侍女嚇壞了，沖進馬車裏，李夫人狼狽地癱著，頭發糊了一臉，口吐白沫，眼白翻起。
聽到她們的尖叫聲，葉秋水松開繩子，吃力地轉身，鉆進車廂。
葉秋水為李夫人把脈，翻開她的眼皮，掐了掐人中，點了幾個穴位，將李夫人上半身扶起來，伸手掰開她的嘴，扣掉穢物，防止白沫堵住喉嚨引起窒息。
侍女們呆呆地坐著，好一會兒，侯府的家兵們追過來了，將李夫人擡到新的馬車裏，護送回京。
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江泠循聲回頭, 目光一頓，牢牢地鎖住眼前的女子。
葉秋水站在幾步遠外，不解地看向他。
薛瑯離開後, 她在城門處待了一會兒，準備回城時, 一道身影忽然策馬沖來，行跡匆忙, 馬上之人神情嚴肅，動作透著焦急, 衣擺獵獵作響。
葉秋水看過去, 發現是江泠, 他勒著馬, 望向看不見盡頭的官道，徘徊了許久，直到她出聲詢問, 江泠轉過身, 看向她，目光輕顫。
“兄長？”
葉秋水又喚了一聲，江泠下了馬，慢慢走到她面前。
“你沒走？”
他聲線毫無起伏，平淡地問。
“嗯？”
葉秋水適時露出幾分困惑。
江泠沈吟須臾, “靖陽侯帶軍回西北了, 你不去嗎？”
他說這句話的時候，眼睛看向別的地方, 牽著韁繩的手蜷曲著。
“不去。”葉秋水擡手，將臉頰旁的鬢發拂到耳後，“鋪子裏有些事情需要我來決定, 她們不敢做主，我就留下了。”
聞言，江泠的心躍動了幾下，面上仍是淡淡的，“嗯，好。”
“兄長呢？”葉秋水問他，面色擔憂，“怎麽突然騎馬來這兒了？你看上去很著急，是出了什麽事嗎？”
她故意沒有告訴江泠大軍啟程的日子，他不知道薛瑯今日離京，也不知道她早就同官家說了，要留在京師。
她壞心眼地問他原因，果不其然，江泠眉梢微動，“沒有什麽事。”
葉秋水疑道：“沒有？”
他說：“沒有。”
江泠牽了馬，讓開城門處的路。
葉秋水跟著過去，在他身後輕笑，“好，沒有那最好了，我看著兄長的樣子，還以為你趕著要過來見誰。”
江泠的背影僵了僵，沒理她。
許久，他才冷不丁地問了一句，“你為什麽會在這兒？”
葉秋水隨口說：“來送侯爺呀。”
語氣輕快，說到薛瑯的時候，話裏不由自主地帶了笑意。
江泠又不說話了。
正當葉秋水以為他不會再開口的時候，江泠突然道：“這次要待多久？”
葉秋水想，她不會再走的，至少讓他開口前都不會離開，她有許多時間陪他耗著，她不信江泠永遠可以堅如磐石，不信他真的生死無憾。
葉秋水故作沈思，“還不知道。”
江泠臉上面無表情，心裏卻掙紮了許久，開口，“那……”
他抿了抿唇，“你院子，找好了嗎？”
其實在葉秋水決定要留在京師時，她便已經沒有這個打算了，但是仍舊道：“就快了。”
江泠垂下眼睫，眸色昏暗。
“好。”
他的話很少，與葉秋水預想的差不多，她也不急在這一時。
葉秋水笑了笑，“兄長，我先去鋪子裏了。”
江泠一時無言，她便自顧自地轉過身離開了。
見到她便欣喜，看不見會思念，知道她要離開的時候，心中如同破了一個口子，風灌進來，冷意徹骨，但是發現她沒有離開時，難以抑制的喜悅又跟著盈滿整個胸腔，他情緒的起伏，喜怒而樂，全都圍繞著她。
江泠唾棄這樣不爭氣的自己，可是他做不到杜絕，明明知道她已經有喜歡的人，那種渴望她的沖動依舊沒有衰減。
江泠只能將自己的內心封鎖，靠冷漠來築起一道防線。
他心事重重地回到修建水庫的地方，逼迫自己冷靜下來，全身心地投入到公事當中。
另一邊，葉秋水進宮為官家診脈，向吳院判請教合香配方的改良。
薛瑯剛走，李夫人心中哀淒，她喪夫幾年，兒子又遠在天涯，以前同官家還是妯娌的時候，李夫人常找她訴苦，可如今，昔日的長公主成了新的皇帝，李夫人不再像以前一樣親近，無話不談，但是除了官家這兒，她也沒有別的地方能說。
“他爹走得早，我就想他好好的，早日娶妻，安定下來，有了妻兒，那便有了牽掛，不會再那麽膽大妄為，不顧及性命。”
薛瑯打起仗來爭強好勝，不服輸，他時常只身入軍營，取賊首項上人頭，傷痕累累，幾次險些丟了性命，李夫人嚇壞了，央求官家別再讓他去邊境。
皇帝說：“孩子不想靠父輩蔭庇，想自己闖出一片天地來，這般有志氣的兒郎，你該覺得驕傲才是，至於婚事，你可有選好什麽人家，問過阿瑯的意思沒？”
李夫人說出幾個人選，門第算不上多高，他們薛家已是一人之下，萬人之上，不會再娶門第多麽高的女子，李夫人選的都是出身書香名門，知書達理的大家閨秀，不過介紹給薛瑯聽時，剛起了個頭，薛瑯就跑遠了。
李夫人恨鐵不成鋼，不明白他怎麽就會喜歡一個身份低微的商女。
那些姑娘，薛瑯一個也不喜歡，李夫人真是沒辦法了，跑來求官家幫忙，讓她挑一位好女子，賜婚薛瑯總不會拒絕的。
皇帝沒有立刻答應，只說再看看。
李夫人愁容滿面，薛瑯離開沒幾日，李夫人去京郊的白鹿寺為兒子祈福。
白鹿寺在東山上，要爬許久的山，白鹿寺作為國寺，香火不斷，每日前來求姻緣，求財的人絡繹不絕，山道上擠滿了人。
江泠選擇修建水庫的位置在半山腰，背離香徒經過的地方，天氣越來越炎熱，山上幹活的漢子們全都赤著胳膊，大汗淋漓，上山的小姐夫人們往往繞得很遠，避開這群人，等到了飯時，工匠的妻子們會挎著籃子，將飯菜送上山。
江泠沒有親眷，家中僅有幾個老奴，他也不會讓老奴爬上山給他送飯，同僚托家中多送一份飯菜過來，也被江泠拒絕了。
烈日炎炎，大家都躲到樹林下休息，江泠仍然站在工地附近，提著筆在紙上寫字，圖紙改改畫畫，他拿著長尺測量水庫大小，避免有人偷工減料，所需要的耗材全都是經過他親自過目的。
葉秋水爬到半山腰時，擡頭眺望，不遠處，江泠垂首看著手上的圖紙，神色嚴肅，好看的眉眼微微皺著，衣領被汗浸濕了一些，他將盤扣最上方的扣子解開了，炫目的陽光下，男子側顏如玉，身形挺拔高大，像是一截蒼松。
她看了好一會兒，陽光耀眼，葉秋水臉被曬得有些紅，她提著食盒走過去，揚聲喚：“江嘉玉。”
山道旁，或是休息，或是吃飯的人紛紛停下來，目光移向她，葉秋水只盯著前方，江泠側立的身影似乎僵了僵，看過來的時候，有些楞然。
葉秋水朝他笑了笑，江泠怔在原地，好一會兒才反應過來，放下圖紙，走近，還不忘將先前為了散熱而解開的扣子重新系上了。
草帽下的臉因為陷在陰影裏，顯得眉骨更為英挺，江泠垂下眼眸，問道：“你怎麽來了？”
葉秋水提起食盒，示意：“來給你送飯。”
她看向周圍，許多工匠的妻子，或是老母、女兒都會上山為他們送飯，葉秋水擔心江泠忙起來顧不得休息，吃飯也只會啃幹糧。
江泠想說，他有東西吃，不用她送過來，但是話到嘴邊，又想起許久之前，他躲在工部值房不回去，她過來給他送飯，送手籠，江泠讓她別再過來，葉秋水很生氣，鼓著臉，負氣地說“以後都不會再來”。
他將話咽了回去，沒說什麽，摘下草帽，蓋在葉秋水頭頂，遮住了她略有些發紅的臉頰。
江泠轉過身，葉秋水跟上前。
他找了個陰涼背光的大石塊後坐下，葉秋水將食盒打開，裏面都是他愛吃的菜，是葉秋水特地讓廚子做的。
除了飯菜，還有解暑的茶，瓜果，葉秋水端了些解暑茶送給別人，大家都惶恐地接下，笑著道謝。
女子清麗動人，笑起來有兩顆淺淺的梨渦，眉眼如畫，茶壺用冰鎮過，喝起來涼絲絲的，葉秋水給每個人都倒了一杯，酷熱的暑夏，喝一口冰甜的涼茶，別提有多舒坦了。
東山不矮，爬到半山腰要費些功夫，更何況還要挎著重重的食盒，涼茶。
江泠看向不遠處的葉秋水，神思恍惚，目光一直黏在她身上，等她回頭，他又收回視線。
葉秋水走過去，看著江泠吃飯。
側臉線條冷硬，不茍言笑，哪怕天這麽熱，他也沒有像別人一樣赤著膊，衣服仍是端莊整肅的，吃飯的時候很斯文，他的手指不像少年時那般修長削白，而是粗糙的，布滿了許多細小的傷口，厚厚的繭顯得關節粗硬，看著並沒有那麽雅觀。
但是葉秋水就是喜歡，他的手不僅能寫出驚天動地的文章，還能畫圖紙，能搬運磚石，揮動鋤頭，專註的江泠太讓她動容。
他的鬢發有些濕，額角沾著一滴汗珠，顫顫悠悠的，葉秋水找出帕子，擡起手，江泠正在吃飯，沒有註意到她伸過來的手，等帕子碰到額角，他好像嚇了一跳，肩膀微顫，轉過頭看向她。
葉秋水盯著他臉上的汗水，神情認真，團著手帕細心擦去，她的臉近在咫尺，動作輕柔。葉秋水今日穿了一件半透的杏黃色披衫，雪白細膩的肌膚若隱若現，透著一股朦朧柔和的美，她擡起手，寬大的衣袖滑落，露出一截皓腕，江泠見了，不自然地別開目光，他擡手，克制著沒有碰到她的指節，拿走帕子，低聲道：“我自己來。”
葉秋水沒有意識到自己方才的動作有多麽暧昧，她完全是下意識的行為，眼睫眨了眨，“噢……”
不遠處的同僚們看著靠坐在大石頭旁的二人，雖然沒怎麽交談，但看著分外和諧，江泠從前都是獨來獨往，不近女色，二十四五了，連妻子都沒有，還是難得看他同哪個女子走得這麽近。
兩個人坐在一起，姿態親昵，女子上山送飯，還幫他擦汗，冷刻寡言的江侍郎竟然沒有拒絕。
大家都很震驚，因為葉秋水前兩年一直在外，且她就算進宮為皇室看病，也是在內廷做事，與他們前朝的官員接觸很少，不管是官員，還是工匠都沒有見過葉秋水，自然而然地以為那是江泠的妻子，就算不是，也八九不離十。
一名工部的小吏玩笑地說：“夫人真好，心裏想著咱大人，怕大人渴著餓著，我們是沾了大人的光，不然喝不上這麽解暑的涼茶。”
大家都跟著笑，江泠握著筷子的手頓了頓，沒有立即開口去解開他們的誤會。
倒是一旁的葉秋水不好意思地解釋，“不是的，江大人是我兄長，我只是他妹妹。”
大家的笑語停住，都露出詫異，又窘迫的神情來，最開始說話的小吏摸了摸頭，“哎呀，真是誤會了，弄了個好大的烏龍。”
他們適才想起，江侍郎的確有個妹妹，是宮裏的掌醫女使，在貴人跟前伺候。
大家哈哈將這件烏龍揭過，全程，江泠都沒有開口過。
他失神地看著前方，連葉秋水給他遞茶都沒發現。
“兄長？”
葉秋水喚道，江泠呆呆地坐著，她叫了幾聲才回神。
江泠接過涼茶，喝一口，冷靜了，說：“天太熱了，早點回去。”
葉秋水站起身，有些惶然地解釋，“我是不是又打擾你辦正事了，我今日是為了來白鹿寺祈福的，想著路過這兒，順道給你送飯，要是打擾到你的話，那我下次就不來了。”
“沒有打擾。”
他低聲道：“你可以過來。”
葉秋水低下頭，淡然一笑，“是嗎？我以為工部規矩森嚴，我還記得上一次給兄長送飯，兄長讓我別再來了。我就怕這次又打擾你，怕你嫌我自作主張。”
江泠喉嚨一哽，又想起先前的事，他開始懊悔自己曾經說過的話，字字句句都如回旋鏢一樣，轉回來紮在他身上。
“沒有……”
江泠抿緊唇，“我……沒有那麽想。”
“那就好。”
葉秋水輕聲笑，“那我下次還來，你會介意嗎？”
江泠搖頭。
坐了一會兒，他問：“為什麽突然要去白鹿寺？”
聽她方才所言，是為了祈福，為誰祈福，是她自己，還是旁人？
葉秋水說：“為將士們祈福，希望蘇姐姐，侯爺，還有其他將士都能平平安安的，早日趕走敵人，別再受傷。”
果然離不開侯爺，她如今做什麽都圍繞著薛瑯，就算薛瑯走了，也總是可以聽到與他有關的事情，她的心似乎已經隨薛瑯離開，並沒有繼續在京師停留。
給他送飯，也只是因為要為薛瑯祈福，順道而做的。
葉秋水不知道，她明明說了所有人，結果江泠的註意力卻只放在薛瑯一個人身上。
休息完了，工匠們又開始忙活，他們告別妻子，目送女人們下山，江泠將食盒收拾好了，站起身。
葉秋水蹲在地上，月牙白的抹胸長裙裙擺上沾了雜草，山上草木繁盛，長了許多鬼針草，一碰到就會站在衣服上，難以清除。
她新做的裙子，裙擺上沾滿了鬼針草，方才坐著乘涼時沒註意，一站起才發現袖口，裙擺上全是，葉秋水將它們拿掉，力氣大些，嬌嫩金貴的裙子便會被勾出線。
她皺著眉，神情苦惱，身前忽然覆上一層陰影，葉秋水擡起頭，江泠不知何時過來了，伸手，拉起她，讓她坐在一旁的大石頭上。
“別動。”
他說道，而後彎腰，替她擇去裙擺上粘著的雜草，這些瑣碎的事情做起來很麻煩，又耗時間，但江泠臉上未見有一絲不耐，他垂著眼眸，細心地將鬼針草全都擇去了，衣服也沒有勾線，細膩的絲綢握在他的手中，他動作輕緩，小心翼翼，怕自己粗糙的手指會像這些可惡的雜草一樣，將她純潔幹凈的裙角弄臟弄壞。
好一會兒，鬼針草全都摘去，他松手，直起身，說：“好了。”
葉秋水低頭一看，裙子幹幹凈凈的，一點鬼針草也看不見了，她開心地晃了晃腿，仰起頭，“謝謝哥哥。”
這個稱呼江泠已經許久沒有聽到，她總是喚他兄長，敬重裏帶著幾分疏遠，就連叫鋪子裏的夥計都比他親近些。
江泠側過身，“嗯。”
葉秋水從大石頭上跳下，正午的時候太陽很毒辣，她的肩膀，手臂都被曬得發紅，臉頰更是紅撲撲的，鎖骨上盈滿了細汗。
江泠說：“快些回去吧，太熱了。”
他還是心疼她，不想她總是過來，那麽累，“不用給我送飯的。”
說完，又覺得自己的語氣太冷硬，怕她誤會，惹她傷心，再次補充：“沒有覺得你自作主張，只是山路不好走，天又熱，我不放心你過來。”
“好。”
葉秋水被他的樣子逗笑，眼睛亮晶晶的。
她提著食盒，繞過水庫的位置，往山上繼續走，“那兄長，我先上去了，你繼續忙，我下次早些來，就沒那麽熱了。”
他心裏泛上來甜，沈溺在她的柔情中。
甜蜜後，又是細密的鈍痛，知道自己在飲鴆止渴，卻無法自拔。
江泠點點頭，目送她的身影遠去。
葉秋水走上山，進了白鹿寺，捐了不少香火錢，除了為將士祈福外，更多的是希望江泠可以康健，多吃飯，早些胖起來，別再那麽瘦，也別再總是生病。
她打算給白鹿寺每座大殿都捐新的門檻，再為佛像塑一層金身，希望佛祖可以保佑，她早點將江泠拿下。
葉秋水誠摯地磕了幾個頭，俯身的時候，聽到身旁的婦人一邊磕頭，口中一邊念念有詞。
“佛祖保佑吾兒薛瑯平安歸來，早日娶妻生子。”
葉秋水扭頭一看，發現是薛瑯的母親李夫人。
她磕了好幾個頭，口中念叨，留下一大把金銀作為香火錢。
薛瑯剛走兩天，李夫人每日都會來白鹿寺上香，一是求平安，二是求姻緣，她向官家提過幾次，還有皇後，皇後是官家的結發丈夫，乃老靖陽侯那個體弱多病的弟弟，也就是薛瑯的親叔叔，他總該為自己侄兒考慮一段好姻緣。
李夫人去求過幾次，京中有什麽好丫頭，不求門第多高，只要家世清白，端莊大方就好。
薛皇後說：“阿瑯喜歡的那個姑娘不就很好嗎？”
李夫人不滿意，她是個很循規蹈矩的女子，不能接受自己的兒媳不安分，同薛瑯一起胡鬧。
皇後聽了，只說有空幫她看看。
李夫人上完香，吃了碗素面，準備下山了。
常有些窮苦，走投無路的乞丐守在東山下，攔住上山的車馬乞討，跑來燒香拜佛的有許多是京中的貴婦小姐，仁慈闊綽，倘若他們施舍些銀子，能衣食無憂好一陣子。
李夫人坐在馬車中，閉目養神，馬車晃晃悠悠，猛地一停，她身形晃了晃，險些砸在車廂壁上，“怎麽回事？”
外面的侍女說道：“夫人，是個乞丐，來討要口吃的。”
李夫人揉了揉眉心，“給他就是了，再拿幾兩銀子，將人打發走。”
乞丐接了銀子，直磕頭。
“夫人，他說要給您磕頭，不然就不走了。”
李夫人無奈，“隨他去。”
乞丐走近些，痛哭流涕，頭磕得砰砰響，李夫人心裏想著其他事，哪知下一刻，乞丐忽然跳起來，破爛的袖口裏露出一只匕首，靈活地爬到馬車上，掀開簾子就往裏刺去。
寒光一閃，李夫人大驚失色，往角落逃竄，抓起手邊的茶壺，香爐往前砸去。
侍女車夫都嚇了一跳，後知後覺地拉人，李夫人嚇得尖叫，乞丐被車夫拖出來，兩個人摔下去，馬兒被受到驚嚇，擡起蹄子，不受控制地拖著馬車在山路上狂奔。
“夫人，夫人！”
侍女慌不擇路，忙不疊追著馬車跑，那馬失心瘋似的，沖進林子裏，李夫人是個弱女子，生來便養尊處優，在馬車裏飽受顛簸，精致的發髻也散了，金釵落了一地。
千鈞一發之際，不知是誰騎著馬追上前，混亂之中抓住了飛揚的韁繩，用盡全力，硬是將疾馳的瘋馬勒停了。
馬車幾乎散架，驚慌失措的侍女們追過來，發現將瘋馬控制住的竟然是個與她們一般大的姑娘，虎口被磨得鮮血淋漓，喘著粗氣，手背青筋凸起。
“夫人！”
侍女嚇壞了，沖進馬車裏，李夫人狼狽地癱著，頭發糊了一臉，口吐白沫，眼白翻起。
聽到她們的尖叫聲，葉秋水松開繩子，吃力地轉身，鉆進車廂。
葉秋水為李夫人把脈，翻開她的眼皮，掐了掐人中，點了幾個穴位，將李夫人上半身扶起來，伸手掰開她的嘴，扣掉穢物，防止白沫堵住喉嚨引起窒息。
侍女們呆呆地坐著，好一會兒，侯府的家兵們追過來了，將李夫人擡到新的馬車裏，護送回京。
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