第17章 第17回 哭什麽？想起哥哥了？
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第17章 第17回 哭什麽？想起哥哥了？
馬車行駛得並不快。
姜扶笙坐在其中, 腦袋隨著馬車走動輕晃，纖細的手指攥著桌角。
她望著側前方，漆黑澄澈的眸子倒映著前頭的琉璃燈。看仔細瞧她目光卻沒有落在實處, 而是虛空著, 思緒早不知飄到何處去了。
恍惚間她想, 若是這路永遠沒有盡頭就好了。又一想這樣也不好，誰去救哥哥呢？
她想了整整一天一夜。
爹娘和哥哥是她生命裏最重要的人, 任誰也越不過他們去。
哥哥生了這樣危及性命的病, 她不可能置之不理。
獨自去南疆, 她能悄悄從陸懷川跟前溜走。就算陸懷川找到她, 她也能說服陸懷川讓她去南疆。
可她逃不過趙元承的阻攔。趙元承手眼通天, 若真想攔她, 她只怕連上京城的城門都出不去。
趙元承說只要她陪他一夜，就可以把哥哥從南疆接回來。
她問過大夫了。哥哥的病癥至少需要休養大半年，才能覆原, 這是最好的結果。若是休養不好，以後會落下病根。
而將哥哥從南疆接回來這件事，她和陸懷川都做不到。
猶豫再三之後，她給陸懷川留了和離書，乘著馬車出了陸府。
白日裏靜下來，她還想到了一樁事。
亂葬崗上，石青去拖豆嬤嬤屍體的時候, 並沒有耗費多長時間。只花了片刻的功夫, 便將豆嬤嬤的屍體拖到了她和趙元承面前。
她倒沒有懷疑是陸懷川讓人殺了豆嬤嬤。這麽著能看出屍體是被扔在亂葬崗上的, 根本就沒有掩埋。
後面趙元承讓石青埋了豆嬤嬤的屍體。
當時她還特意囑咐了寧安，買口棺材埋了豆嬤嬤。她想著豆嬤嬤畢竟跟了她娘親大半輩子，不管生前如何。人死為大, 好歹將她好生掩埋了。
她嘆了口氣。
從家裏出事之後，她也看出一些端倪了。
陸懷川只在意她一個人。之前的奔走也都是因為姜家是她的娘家，那些人是她的親人，若是出了事她會傷心。陸懷川才會盡心幫忙。
像豆嬤嬤這樣不要緊的下人，陸懷川全然不會在意。
她好像重新認識了陸懷川。那樣溫和的人，也有無情的一面，只不過之前從來沒有對她展示出來罷了。
“少夫人，大門開了，咱們進去嗎？”
珊瑚一向膽大嘴厲，這會兒卻也怯了。少夫人寫下了離書時，這次的事情嚴重了。
唉，小侯爺之前明明是那麽好的人，現在怎麽就……
“進去吧。”
姜扶笙抿抿唇，將心底的忐忑壓了下去。
不就是那麽回事嗎？成親前夜燕喜嬤嬤都教過她了，閉上眼睛忍一忍也就過去了。
馬車駛入宅子大門內，停了下來。
她聽見了大門合上的聲音，好像隔絕了一切，再無路可退。心底強壓下去的忐忑又冒了上來。
“姜姑娘，請隨屬下來。”
莫山站在馬車前開口相邀。
姜扶笙就著珊瑚的手下了馬車，吩咐她：“你在這等我。”
她只帶了珊瑚來，這不是什麽光彩的事，知道的人越少越好。
安排翡翠在家裏等陸懷川回來。翡翠性子沈穩些，說話做事也穩妥，正好能安慰安慰陸懷川。寫下和離書，她又對不起陸懷川了。
陸懷川待她那樣好。她卻好像當初背棄趙元承一樣背棄了他。
這是她第二次做白眼狼了。趙元承恨她，其實她不冤枉。
莫山將她引到偏廳前，擡手道：“姜姑娘請。”
偏廳門關著，窗口透出輝煌的燈光，裏頭時不時傳出說笑之聲。
姜扶笙遲疑地看莫山。
這處看起來不像私宅的偏廳，倒像是什麽不正經的風月之地。
“主子就在裏面。”莫山解釋了一句。
姜扶笙不再猶豫，提起裙擺沿著石階而上。
既來之則安之。來之前她便想好了。
四斜球紋楠木門前，她深吸了一口氣，擡手推開了門。
門內說笑之聲一頓，所有人都朝她看過來。
偏廳裏懸著數盞水晶琉璃宮燈晃了姜扶笙的眼，但見勾了金絲的紗幔輕飄，幾對男女各自分坐。
這些人和死去的燕文顯差不多，都是些紈絝子弟。趙元承回來之後貫和他們廝混。
趙元承自是坐於主位的，身側的女子姜扶笙也認得，是之前見過兩次的晚凝玉。
趙元承應當挺寵愛晚凝玉的，每每這樣的場合都會帶著她。
“過來。”
趙元承放下手中的酒盅，朝姜扶笙招手。
姜扶笙窘迫極了，這裏這樣多的人，消息傳出去，外面的人要怎麽說她？
她垂著濃密的長睫邁進偏廳，在眾人的目光下走向趙元承。
她樣貌昳麗乖恬。尤其這般低著頭時，比平日看著更乖巧幾分。身上的湖染色雙繡輕羅裙淡雅素凈，與這處的奢靡喧嘩格格不入。
即便如此，她也自成一派風景，並未被在座任何人壓下去。
姜扶笙步伐沈重。短短的路，她好像走了好久好久。周圍探究的目光讓她羞愧地擡不起頭來。
她站在趙元承面前依舊沒有擡眼。好怕面對這樣的羞辱，可她身後已經沒有退路了。
“姜姑娘，你坐那邊。”晚凝玉指了指趙元承另一側熱情相邀：“咱倆一人一邊。”
趙元承笑望了她一眼，拍了拍自己身側。
姜扶笙走過去強忍著淚水坐了下來。
未曾想過她此生會和晚凝玉這樣一個女子平起平坐。
不過也沒什麽，晚凝玉不見得是自己願意進教司坊的。好比她也不是心甘情願坐在這裏的。
這麽一想，她心裏頭便好受了一些。
有婢女上前，添了碗筷和酒盅在她面前。
“恭喜小侯爺又得佳人。”
下面有機靈的子弟，舉起酒盅來恭賀趙元承。
其餘人也紛紛跟著舉杯。
燕文顯的下場在前，今日在場沒有人一個人敢對姜扶笙說半句不敬。
趙元承捏起酒盅，笑著與眾人共飲。
“斟酒。”
他放下酒盅，伸手將姜扶笙攬入懷中笑看著她。
吃了酒的人面色酡紅，笑起來沒有了平日人閻王樣，反有了幾分少年時的意氣。
姜扶笙取過描著喜鵲登枝的白瓷酒壺替他斟了酒。
趙元承握住她的手，往她跟前的酒盅裏斟酒。
“我不會吃酒……”
姜扶笙想移開，但手被他牢牢握著，到底斟了滿滿一盅。
“幹了。”
趙元承端起酒盅，跟她跟前的酒盅碰了碰。
姜扶笙自知有求於人，端起酒盅放到唇邊，辛辣之味撲鼻而來，她忍不住將酒盅移遠了些。
趙元承將杯中酒一飲而盡，捏著空酒盅偏頭看著她。
姜扶笙長這麽大只吃過甜滋滋的果酒，這種烈酒她是嘗都沒有嘗過的，她實在不想往口中送。
可趙元承當眾要她喝，她若不喝便是不給他臉面……
罷了，吃下去人事不省也好，隨趙元承如何。她熬過這一夜便是了。
她想著便引頸欲吃酒。
“小侯爺，奴看姜姑娘怪可憐的。她和奴一樣是女子，不如給她吃奴吃的羊羔酒？”
晚凝玉忽然開了口。
她圓溜溜的大眼睛彎著，看向姜扶笙。
姜扶笙意外。她一直以為晚凝玉是個不好相處的，不想晚凝玉竟會幫她說話。
“也好。”趙元承允了。
晚凝玉笑了，拿起酒壺起身走到姜扶笙跟前，接過她手中的酒盅將裏頭酒水潑在地上，重新斟了羊羔酒遞給姜扶笙。
“姜姑娘請。”
“多謝。”
姜扶笙伸手接過，這一聲感謝發自肺腑。不想晚凝玉是這樣好相處的人。
她目光落在手中的羊羔酒上。這酒她從前吃過，是用新鮮的羊肉釀制而成的，口感綿甜悠長像果酒似的，但吃多了也會醉。不過比方才那種烈酒好多了。
“不客氣。”晚凝玉言行頗為嫵媚，笑著往回走：“以後就是一家人了。”
姜扶笙沒有覺得她這話冒犯。感激地朝她笑了笑。
晚凝玉坐下朝她舉杯：“來。”
姜扶笙垂眸看手中，琥珀色的酒液盛在白瓷中，聞起來有蜂蜜的甜香，頗為誘人。
她擡手一飲而盡。
“吃菜。”
趙元承布了菜給她，醉眼迷蒙地望著她。
姜扶笙也看著他。除了容顏極盛，趙元承這模樣和那些紈絝子弟沒什麽兩樣。
在這樣的情形下她一點胃口也沒有，只垂眸坐著。
“歌舞呢？”
趙元承忽然問了一句。
很快，偏廳便響起絲竹之聲。舞女們衣衫飄飛，步伐輕盈，在廳中央翩翩起舞。
趙元承似乎被吸引了心神，倚著姜扶笙目不轉睛地盯著那些舞女。
姜扶笙起初有些反感。等她仔細瞧那些舞女和歌而舞，裙擺翻飛美輪美奐，又暗暗點頭，這樣的舞蹈確實悅目。
趙元承端起酒盅，裏頭空空如也。
姜扶笙見狀提了酒壺給他斟酒。
酒斟滿了他卻不喝，還是直勾勾地望著她。
姜扶笙烏眸轉了轉，不解他是何意。她吃了酒，面上泛起一層粉，看起來粉粉柔柔的，像一只漂亮的水蜜桃。
“餵我。”
趙元承湊近了些。
姜扶笙長睫輕垂，挽起袖子端起酒盅餵到他唇邊。
“不是這樣餵。”
趙元承接過酒盅抿了一口，低頭朝她親過去。
姜扶笙下意識閃躲。
這裏還有這麽多人，趙元承怎麽可以！
趙元承大手牢牢掌在她後腦處，執意要將口中酒渡給她。
姜扶笙哪裏願意？
她到底是尚書府嫡女，即便來時下了天大的決心，也受不得這樣的屈辱。
出於本能，她一巴掌扇在了趙元承的臉上。
清脆的巴掌聲蓋過絲竹和笑談之聲，偏廳裏猛地一靜。
眾人目光都落在姜扶笙和趙元承二人身上。他們除了好奇，更多的是覺得不可思議。
姜扶笙哪來的膽量敢掌摑小侯爺？
“姜、扶、笙。”
趙元承重重擱下手裏的酒盅，一字一頓地喚她大名。
手心又疼又麻，姜扶笙此刻才反應過來她方才做了什麽，眸底滿是惶恐。
她怎麽打了趙元承？他是不是不會幫她接回哥哥了？
趙元承盯著她，目光似豺狼一般，擡手扯開衣領。
“小侯爺，家中還有事我先走一步。”一個紈絝子弟起身朝趙元承行禮：“告辭。”
“我和你順路，帶帶我……”
“我也告辭了……”
眾人都識趣，紛紛起身告辭。
石青在門口挨個兒警告：“誰敢將話傳出去，壞了姜姑娘的名聲，我家主子必叫他吃不了兜著走……”
晚凝玉走在最後，她朝姜扶笙笑了笑，合上了偏廳的門。
偌大的偏廳只剩下姜扶笙和趙元承兩個人。
姜扶笙瑟縮了一下，這個地方雖大，卻好像沒有她的容身之所。
趙元承從始至終沒有理會任何人，目光始終落在她身上。
“對不起……”
看著他臉上的巴掌印，姜扶笙咬著唇瓣，不知該說什麽好，只能幹巴巴地給他道歉。
方才那一瞬，她太羞憤了，以至於忘了自己來這裏的目的。她來時確實想好了，願意用自己一晚換哥哥回來。
可是，她始終做不出趙元承方才想做的事，無法接受被當眾那樣侮辱。
她真的承受不住。
“過來。”
趙元承轉身面對著她，語氣沈沈，似命令又似不悅。
姜扶笙緩緩挪到他跟前，垂著眸子不敢直視他。
趙元承沒有動靜。
姜扶笙又往前挪了挪，心亂如麻。這個時候，是牽著他的手，還是湊過去親他一下？她不知道該怎麽做才能讓他消氣。
趙元承忽然伸手將她拉入懷中。
姜扶笙毫無防備，腦袋結結實實撞在他胸膛上，疼得皺起臉來。
趙元承睨著她，端過酒盅遞到她面前：“知道該怎麽做吧？”
他要姜扶笙做方才不肯做的事。
姜扶笙顫抖著手接過酒盅抿了一口，直起身子朝他湊過去。還未靠上去，她面頰便一片酡紅。貼近趙元承時，她半闔上眸子，纖長卷翹的眼睫抖抖簌簌，像落入蛛網垂死掙紮的蝴蝶。
她輕輕貼在他唇瓣上，便頓住了。觸到他滾燙柔軟的唇，她腦中空了一下，竟忘了將酒渡過去。
“笨。”
趙元承吐出一個字，張口含住她柔嫩的唇瓣，舌尖抵開她牙關。
姜扶笙不由自主張口，羊羔酒被他掠奪一空。他還不滿足，傾身覆下，唇瓣重重碾在她唇上，舌尖探入勾纏著她。
姜扶笙起初還有抵抗之力，隨著口中空氣愈發稀薄，渾身力氣也緩緩被抽去。任由他吮咬著舌尖一遍又一遍要將她吞下去一般。她禁不住渾身發軟，提不起半分勁兒。
直至她渾渾噩噩幾乎窒息，趙元承才肯放她松口氣，眼尾殷紅註視著她。
身下的人兒喘息著，墨發披散，烏眸迷離，唇瓣微微紅腫，肌膚瑩瑩泛著光澤。似九天之上下凡的神女，惑人至極。
他捧起她的臉，低頭吻在她額頭上。
這個吻輕輕的，又很鄭重，似有無限呵護珍重之意。
姜扶笙半闔的眼睛睜開，眸色隱約清明。
趙元承沒有給她清醒的機會，他啄她眉眼，親在她鼻尖上，兜兜轉轉又吻住她的唇。這一次他沒有久留，親吻逐漸向下。
滾燙的唇落在細嫩的脖頸上，一下接一下反反覆覆廝磨。衣帶松散，覆上來的溫熱掌心讓姜扶笙一下清醒過來，睜著眼瞧見偏廳的情形，眼淚一下奪眶而出。
少年時，她曾無數次幻想過和趙元承的洞房花燭夜是何等樣的。
起初什麽也不懂，直以為是互相親一親，抱在一起睡覺，以後就會有小寶寶了。
後來懂了，也曾想過會是何等樣的紅燭高照，恩愛旖旎。
無論是怎樣的，那時候的她都覺得會是幸福的。從未想過她會在這樣一個不堪的地方交出自己。
這裏甚至不是一個臥房，沒有一張床。
趙元承一定是故意的。
他在報覆她當初的背棄，羞辱她，看她痛不欲生傷心難過，他心裏就痛快了。
察覺她哭了，趙元承擡起頭，手卻沒有收回。
“哭什麽？想起表哥了？他也是這樣弄的？”
姜扶笙聞聽此言只覺羞辱至極，哭得更厲害了，用力推開他的手。
她不想在這樣的情形下交出自己。趙元承還說這樣混賬的話！
趙元承坐起身冷冷地望著她：“後悔了？”
回應他的只有她細細的啜泣聲。
等不到她說話，趙元承心煩地抓起小幾上的碟子重重砸在地上。
陸懷川有什麽好？值得她這樣惦念！都到這地步了，她兄長都快活不成了，她還想替陸懷川守貞！
“啪！”
碟子摔碎的聲音姜扶笙止住了哭泣，理智歸攏。她坐起身湊過去，指尖勾上趙元承的腰帶。
小臉淚痕未幹，纖長的眼睫沾著淚水可憐兮兮地耷著，唇瓣委屈地抿緊。兩只嫩白的手落在腰帶上，要打開那玉帶鉤。
“哭哭啼啼，如此不情願，回去找你的夫君去。”
趙元承轉開目光，推開她手。
“我方才沒有準備好……”
姜扶笙仰起臉和他解釋。
“你以為陸懷川是什麽好人？”
趙元承傾身貼近她，忽然開口。
姜扶笙眨了眨濕漉漉的眼，不明白他怎麽忽然說到陸懷川了。
“豆嬤嬤是他殺的，你哥哥生病也是他算計的，他應當在背地裏還做了不少傷天害理的事，待我一樁一樁揪出來給你瞧。”
趙元承坐直身子，語氣硬邦邦的。
姜扶笙搖頭，正要說話。
“別替他辯解。”趙元承冷冷地道：“我知道得比你多。”
“他性子向來溫暾，小時候便文雅，連一只小蟲子都舍不得傷害，不會做這種傷天害理的事的。”姜扶笙定了定神道：“若我爹還在尚書之位，對他也是有助益的，他為什麽要阻止我給我爹翻案？他沒有理由這樣做。”
這裏面的緣由她弄不清楚。但她沒有相信陸懷川說哥哥生病是趙元承做的。也不相信趙元承說那些事是陸懷川做的。
“陸懷川確實沒有理由這樣做。但他若不是陸懷川呢？”
趙元承偏頭望著她。
姜扶笙烏眸轉了轉，不解地看他。
不是陸懷川？不是陸懷川是誰？從小一起長大的人她還能認錯嗎？趙元承在說什麽？
“陸懷川被人冒充了，真正的陸懷川根本就不是這樣的性子，也沒有這麽心狠手辣。”
趙元承查了陸懷川許久，生出了這樣的猜測。
姜扶笙蹙眉：“怎麽可能？”
趙元承這話她一點也不信。
成親後，陸懷川除了去衙門，餘下的時間都陪著她。陸懷川有沒有被人冒充，她還能不清楚嗎？
趙元承冷笑，正要出言譏諷，外頭傳來石青的聲音：“主子，陸懷川帶人打上門了！”
姜扶笙心中一慌，下意識便要起身去查看。
趙元承卻拉住她不緊不慢地問：“之前我不在上京，有人對你不利，陸懷川是不是替你擋過一箭？”
“嗯。”姜扶笙點點頭。
箭擦著陸懷川的腰飛過去，只蹭掉了皮肉，傷得不算重，但流了很多血。
“他那處傷留了疤痕吧？你回去一看便知。”
趙元承又問。
姜扶笙沒有接他的話，擡起清亮的眸子看他：“那我哥哥……”
趙元承還能幫她接回哥哥嗎？
“接回來也只能在我這兒。”趙元承起身瞥了她一眼毫不留情：“你什麽時候還了債，我什麽時候放他走。”
姜扶笙聞言歡喜起來，一口應下：“好。”
不管如何，哥哥能活命了。好比三妹四妹，受了那麽大的委屈，但好歹安穩活下來了。
跟性命比起來，其他所有的事都不值一提。
趙元承拉開偏廳的門，當先走了出去。
姜扶笙緊隨著他。
門口，陸懷川領著一眾人正和趙元承的手下們劍拔弩張。
“扶笙！”
一瞧見姜扶笙，陸懷川顧不得旁的，丟下一眾手下徑直朝她走來。
姜扶笙迎了上去，卻沒有如往常一樣開口喚他“夫君”。她留了和離書，跑到趙元承這裏來，當真羞於見他，也羞於啟齒。
“你沒事吧？”陸懷川牽過她上下打量，目光在她脖頸處的痕跡上頓了一下。
姜扶笙察覺他看到了什麽，本能地將衣領往上拉了拉。
陸懷川只一瞬便恢覆了尋常面色，牽起她往外走：“你沒事就好，我們回家。”
趙元承負手立在廊下，目光落在姜扶笙的背影上，目光愈發的陰晦。
她沒有回頭。
“主子，您這樣明目張膽，陸懷川要是不擇手段……”
石青試探著和他說話。
“滾。”
趙元承丟給他一個字，擡步便走。
“得，主子肯定沒得逞。”
石青撇唇，用肩膀撞了撞莫山。
“再胡說八道編排主子，我稟報主子去。”莫山冷冷警告。
“你是不是人？一點好奇心都沒有？這麽不近人情？”石青後退一步，嫌棄地撇了撇嘴。
＊
姜扶笙跟著陸懷川回到清荷院已經是深夜了。
萬籟俱寂，秋日裏蟲鳴聲也小了不少。
陸懷川等著婢女們將燈火點燃，吩咐道：“翡翠，你們先下去。”
“是。”
翡翠和珊瑚都擔心地看了姜扶笙一眼，低頭退了出去。
“扶笙，你來。”
陸懷川站在桌邊，招呼姜扶笙過去。
姜扶笙忐忑地上前，看著陸懷川燭火下蒼白俊朗的側臉，心中忐忑不安。
她不由自主想起趙元承的話，“陸懷川被人冒充了”。可眼前這個人活生生的，就是她從小認識成親三年多的夫君。她仔細打量了陸懷川一遍，實在看不出有什麽不對。
“這是什麽？”
陸懷川點了點桌上的一頁紙張。
姜扶笙心虛地看了一眼。
那是她晚上出門時給陸懷川留下的和離書，左下角還簽了她的名字。
只等陸懷川簽下名字，拿到官府去過明路，他們就不是夫妻了。
“只是這麽一點點小事，你不和我商量，就直接要跟我和離嗎？”
陸懷川轉身面對著她，眉目之間有了幾許淒苦之色，可憐的樣子像是即將被主人拋棄的大狗狗。
“沒有。”姜扶笙避開他的目光，兩手背在身後低著頭小聲道：“不是小事。他說可以幫我把哥哥接回來……”
哥哥的性命對她而言是天大的事。她完全無法拒絕趙元承。
“即便如此，你也不必要寫下和離書。”
陸懷川註視著她。
“對不起，你待我那樣好，我不想……不想讓你承受那樣的奇恥大辱……”
姜扶笙鼻子一酸，眼圈紅了。
如果今天趙元承沒有放過她，這是她唯一維護陸懷川尊嚴的辦法了。
她沒有報答他對她的好，至少不該讓他受到羞辱。
“他得逞了？”
陸懷川目光落在她脖頸處，肌膚白凈剔透更顯得交錯的青紅痕跡刺目。
“沒有。”姜扶笙搖頭，見他看自己脖頸處，又有些難堪。
她不照鏡子也知道自己脖子上是什麽情景。趙元承上次也不是沒做過這樣的事，只是被她小心遮掩過去了。但要她對陸懷川解釋發生的過程，她又說不出口。
“不礙事，扶笙。”陸懷川伸手將她擁入懷中，緊緊抱住：“即便你們有什麽，也沒關系。我說過，只要你別離開我，其他我都可以不在意。”
他說話用了力氣，像是在告訴姜扶笙，又像是在告訴他自己。仔細想想，是卑微地在祈求。
“不。”
姜扶笙搖頭，心中澀然，她做不出這樣的事。
如果真有那一日，她必定要和他和離的。
“笙兒，別離開我……”
陸懷川下巴枕在她頭頂上呢喃。
姜扶笙記得，前些日子她信誓旦旦說不可能離開他的。現在卻說不出口了。
“夫君。”她擡起頭看陸懷川，認真道：“不如你將這和離書簽了吧。”
“笙兒，你在說什麽？”陸懷川渾身一顫，眸底閃過癲狂之色，渾身都開始瑟瑟發抖，幾乎克制不住。
“夫君，你怎麽了？”姜扶笙連忙扶著他。
“你方才說什麽？你是認真的？”陸懷川扶著桌子，緩了片刻面色才恢覆了尋常。
姜扶笙低下頭，緩緩道：“我……我並不想同你和離。可是現在三妹四妹在他手裏。哥哥的性命也捏在他手中，我不知道他什麽時候會……還是提早準備得好。”
她覺得羞恥，頭埋得更低了。趙元承如今形勢難以捉摸，她也不知道以後會如何。
“笙兒。”陸懷川捧起她的臉：“你是不是以為我剛才說的話是哄你的？只要你不離開我，其他的不重要，我說真的。”
“可是我在意，我不忍心那樣對待你。”姜扶笙擡起紅紅的眼睛看他。
“永遠不會有那一天的。”
陸懷川重新將她攬入懷中，眼底滿是陰鷙與恨意。
姜扶笙在他懷中依偎了片刻，擡起頭來：“累了，你身子也不能熬夜，我們早些休息吧？”
“好。”陸懷川自然依著她。
姜扶笙上了床，醞釀了片刻才道：“夫君，豆嬤嬤脖子上的痕跡不對。”
“什麽不對？”陸懷川側眸看她，手攥住了衾被：“元承和你說的？”
“我看到了。”姜扶笙道：“豆嬤嬤不是上吊死的，是被人用麻繩勒死的。就那麽一會兒的工夫，誰能有那麽快的手腳……”
她說著嘆了口氣。
“我說了你莫要懷疑我挑唆。”陸懷川輕拍著她道：“豆嬤嬤是你從元承那裏帶回來的，除了我們自己，就只有他知道。頃刻間沒有絲毫動靜的殺人，元承也有這個實力。”
姜扶笙沒有說話，她闔上眸子假寐，腦子不停地轉著。
這兩個人互相推諉。仔細想想，豆嬤嬤是趙元承給她的。
趙元承如果不想給，完全可以當場拒絕，或者直接將豆嬤嬤解決了。沒必要把人給她，再冒著風險來殺一次。
陸懷川方才也說只有他和趙元承兩人有可能。那趙元承沒有，就只剩下他了。
但還有一種情況，就是趙元承想嫁禍陸懷川，故意讓她將人帶回來再殺了。好叫她以為是陸懷川殺的，到時候內訌。
她一時當真分辨不出到底是誰動的手。
想起趙元承說陸懷川是冒充的話，她又起了思量。
“唔……”
她一蹬腿，裝作猛地驚醒的模樣睜開眼。
“扶笙，怎麽了？”
陸懷川才睡著，驚得一下睜開轉頭查看她。
姜扶笙拍著胸口心有餘悸：“我適才做噩夢了，夢見……夢見那次，有刺客要殺我，就是你救我那一次……”
她在試探陸懷川知不知道那回事。
“別怕。”陸懷川輕拍著她撫慰：“再來一次，我便再替你擋住一次。”
姜扶笙見他神態自若，掙脫他的懷抱坐起身來拉他衣裳：“給我看看你那個疤痕還在嗎？”
她沒有看過陸懷川的身子。
“看它做什麽？”陸懷川挪了一下，但是沒有掀開衣寢衣的意思。
他悄悄打量姜扶笙的神色。
姜扶笙心提了起來，軟語道：“我想看，看了我能安心一些。”
他不肯？不會沒有吧？
“好。”
陸懷川撩起寢衣，將腰間的傷疤露給她看。
他看著姜扶笙發絲淩亂的頭頂，在心中猜測。她這到底是無心之舉，還是趙元承懷疑他身份了，讓她回來查看？
若是後者，他們是不是已經……
姜扶笙湊近了瞧。果然，陸懷川腰間有一處陳舊的疤痕。是箭尖擦過之後，削去了一塊皮肉留下的傷痕。
她松了口氣。
陸懷川還是陸懷川，趙元承胡諏的吧。每日和她生活在一起的、活生生的人，怎麽可能被人冒充？
“笙兒是不是睡不著？”陸懷川貼近了些，眼睛亮晶晶的，意圖很明顯。
姜扶笙面上一紅，想起脖頸處的痕跡，捂住心口拒絕道：“今日累了……”
“我去熄燈。”陸懷川起身。
倘若她還拒絕，只怕和趙元承……
好在姜扶笙再沒有說什麽拒絕之言。
＊
上清觀離皇城不遠，坐落在上清園中。是寸土寸金的上京城裏難得的幽靜之處。
這道觀和園子都是前幾年為了皇帝最寵信的天師奉玄真人所建。
“師兄在這處好不快活。”
趙元承撥開松樹枝，探頭看向奉玄。
奉玄是個年近三十的道士。穿著一身道袍，太極髻用木簪綰著。面盤清瘦留著一縷山羊胡，看著可靠，很有幾分仙風道骨的意思。
他正拿著蒲扇坐在樹下的木樁子上煉丹，聞聲睜眼：“如何能同師弟比？”
趙元承也不在意他說的什麽，俯身就去掀他的爐蓋：“師兄練得什麽丹？”
奉玄一把拍開他的手：“別亂動。”
陸懷川嘖了一聲，坐到他身旁樹根下，也靠著松樹幹轉頭看他：“可曾有人去皇帝面前告我的狀？”
“告了。”奉玄半闔眸子道：“說你成日和上京幾個不成器的紈絝子弟在一起，沈湎酒色，不思進取。甚至比那些人還荒唐些，為了強搶表嫂，還和你表哥動起手了。”
趙元承笑了一聲，靠在樹幹上伸了個懶腰：“那幾個紈絝子弟，誰是叛徒？”
他宅子裏的事情，定然是那幾人當中的人傳出來的。他若想查也能查到，不過問師兄來得更方便些。
“高家。”奉玄半閉眼睛回了他。
“師父給的煥心丹呢？”趙元承忽然問他。
奉玄聞手中一頓低聲回他：“那東西珍貴。”
“我有用處。”趙元承看著遠處的雲。
“給姜硯初用？”奉玄扭頭看他。
趙元承沒有說話。
奉玄又問：“你父親知道？”
趙元承沒有看他：“那不是師父給我的嗎？”
“給你是留著以後救命用的，不是讓你隨便送人的。”奉玄勸告道：“你接下來要做的事事關重大，眼下可不是兒女情長的時候。誰能有你的身子要緊？再說，當初你上山傷心成那樣，要不是師父救你你都殞命了，你怎麽還和那女子牽扯？”
“出出氣罷了，牽扯什麽？”趙元承撿了根細細的枯樹枝在手上掰著玩。
奉玄哼了一聲：“那人家哥哥有心疾，關你什麽事？”
“姜硯初對我有用。”趙元承看著遠處：“當初的事情，姜家不可能不知情，想撬開姜守庚的嘴，就得將他兒子握在手中。”
“盼你真是為了這個緣故。”奉玄從懷中掏出個拇指大的青花纏枝紋小瓶丟給他：“再提醒你一遍，用完就沒有了。”
趙元承接住，將小瓶收進懷中。
“主子。”石青遠遠尋了來，瞧見奉玄笑著行禮：“見過天師。”
奉玄微微頷首。
趙元承在他身側探出腦袋：“何事？”
“陸懷川的人在咱們府上還有宅子、莊子周圍轉悠，是不是想抓您的把柄？”石青稟報道。
“隨他。”趙元承靠回去，不甚在意。
奉玄看了石青一眼：“陸懷川抓你家小侯爺把柄做什麽？”
石青聽他問起，頓時來了勁頭：“天師，您有所不知，主子把姜姑娘……”
趙元承側眸瞥了他一眼。
石青嘴裏拐了個彎兒，捂嘴道：“其實我也不是很知情。”
趙元承起身，拍了拍奉玄的肩：“先回去了。”
＊
時光轉眼即逝，已然臨近中秋。
姜扶笙算著日子，哥哥該已經到上京了。可趙元承那裏一直沒有動靜。
捱到八月十三這日，她實在焦心，思量著等晌午時分陸懷川回來，便和他商量一起去一趟良都侯府。好看看哥哥到底有沒有抵達上京。
她正盤算著呢，珊瑚小跑著進來了：“少夫人，小侯爺跟前的莫山來了。”
姜扶笙心一跳，起身快步向外走去。
趙元承這個時候派人來，想必是哥哥回來了？
“姜姑娘。”莫山等在二門外，見到姜扶笙拱手行了禮：“我家主子請您過去。”
“可是我哥哥回來了？”姜扶笙目光切切望著他。
莫山道：“屬下奉命前來，別的無可奉告。另外，主子吩咐請姜姑娘一人過去，若陸大人跟著，主子會不高興。話已傳到，屬下告辭。”
他說著又行一禮轉身離去。
“少夫人，這人怎麽跟個木頭樁子似的？”珊瑚忍不住埋怨：“要是石青肯定就說了，還能打聽幾句。”
“所以小侯爺沒派石青來。”翡翠道：“就是怕漏了口風？少夫人，應當是咱們家少爺回來了吧？”
“去看看就知道了。”姜扶笙想起之前的經歷，在心裏嘆了口氣：“備馬車。”
她攥著手心。哥哥在那裏，即便刀山火海她也要闖一闖。
到了良都侯府，下人徑直將她領進了外書房。
趙元承坐在書案前，手裏翻著一本冊子。
姜扶笙遠遠瞧著心裏覺得奇怪，趙元承手裏拿著的，怎麽好像是大臣上給皇帝的奏折？她想到這裏又搖搖頭，怎麽可能？那奏折都是呈到宮裏去的，誰會給趙元承呈奏折？
但她越走近越覺得不對勁。
趙元承手裏拿的，赫然是當朝大臣用的奏折。而且趙元承不光手裏有一本，書案上還堆了一疊。
“來了。”趙元承將手裏的奏折往她面前一放，靠在官帽椅上懶洋洋地望著她：“看看。”
“不，不了。”姜扶笙連連擺手。
私看奏折，還一下子這麽多，這可是滅九族的大罪，她可不敢。
“讓你看你就看。”趙元承擡著下巴示意：“不然你先看看落款。”
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馬車行駛得並不快。
姜扶笙坐在其中, 腦袋隨著馬車走動輕晃，纖細的手指攥著桌角。
她望著側前方，漆黑澄澈的眸子倒映著前頭的琉璃燈。看仔細瞧她目光卻沒有落在實處, 而是虛空著, 思緒早不知飄到何處去了。
恍惚間她想, 若是這路永遠沒有盡頭就好了。又一想這樣也不好，誰去救哥哥呢？
她想了整整一天一夜。
爹娘和哥哥是她生命裏最重要的人, 任誰也越不過他們去。
哥哥生了這樣危及性命的病, 她不可能置之不理。
獨自去南疆, 她能悄悄從陸懷川跟前溜走。就算陸懷川找到她, 她也能說服陸懷川讓她去南疆。
可她逃不過趙元承的阻攔。趙元承手眼通天, 若真想攔她, 她只怕連上京城的城門都出不去。
趙元承說只要她陪他一夜，就可以把哥哥從南疆接回來。
她問過大夫了。哥哥的病癥至少需要休養大半年，才能覆原, 這是最好的結果。若是休養不好，以後會落下病根。
而將哥哥從南疆接回來這件事，她和陸懷川都做不到。
猶豫再三之後，她給陸懷川留了和離書，乘著馬車出了陸府。
白日裏靜下來，她還想到了一樁事。
亂葬崗上，石青去拖豆嬤嬤屍體的時候, 並沒有耗費多長時間。只花了片刻的功夫, 便將豆嬤嬤的屍體拖到了她和趙元承面前。
她倒沒有懷疑是陸懷川讓人殺了豆嬤嬤。這麽著能看出屍體是被扔在亂葬崗上的, 根本就沒有掩埋。
後面趙元承讓石青埋了豆嬤嬤的屍體。
當時她還特意囑咐了寧安，買口棺材埋了豆嬤嬤。她想著豆嬤嬤畢竟跟了她娘親大半輩子，不管生前如何。人死為大, 好歹將她好生掩埋了。
她嘆了口氣。
從家裏出事之後，她也看出一些端倪了。
陸懷川只在意她一個人。之前的奔走也都是因為姜家是她的娘家，那些人是她的親人，若是出了事她會傷心。陸懷川才會盡心幫忙。
像豆嬤嬤這樣不要緊的下人，陸懷川全然不會在意。
她好像重新認識了陸懷川。那樣溫和的人，也有無情的一面，只不過之前從來沒有對她展示出來罷了。
“少夫人，大門開了，咱們進去嗎？”
珊瑚一向膽大嘴厲，這會兒卻也怯了。少夫人寫下了離書時，這次的事情嚴重了。
唉，小侯爺之前明明是那麽好的人，現在怎麽就……
“進去吧。”
姜扶笙抿抿唇，將心底的忐忑壓了下去。
不就是那麽回事嗎？成親前夜燕喜嬤嬤都教過她了，閉上眼睛忍一忍也就過去了。
馬車駛入宅子大門內，停了下來。
她聽見了大門合上的聲音，好像隔絕了一切，再無路可退。心底強壓下去的忐忑又冒了上來。
“姜姑娘，請隨屬下來。”
莫山站在馬車前開口相邀。
姜扶笙就著珊瑚的手下了馬車，吩咐她：“你在這等我。”
她只帶了珊瑚來，這不是什麽光彩的事，知道的人越少越好。
安排翡翠在家裏等陸懷川回來。翡翠性子沈穩些，說話做事也穩妥，正好能安慰安慰陸懷川。寫下和離書，她又對不起陸懷川了。
陸懷川待她那樣好。她卻好像當初背棄趙元承一樣背棄了他。
這是她第二次做白眼狼了。趙元承恨她，其實她不冤枉。
莫山將她引到偏廳前，擡手道：“姜姑娘請。”
偏廳門關著，窗口透出輝煌的燈光，裏頭時不時傳出說笑之聲。
姜扶笙遲疑地看莫山。
這處看起來不像私宅的偏廳，倒像是什麽不正經的風月之地。
“主子就在裏面。”莫山解釋了一句。
姜扶笙不再猶豫，提起裙擺沿著石階而上。
既來之則安之。來之前她便想好了。
四斜球紋楠木門前，她深吸了一口氣，擡手推開了門。
門內說笑之聲一頓，所有人都朝她看過來。
偏廳裏懸著數盞水晶琉璃宮燈晃了姜扶笙的眼，但見勾了金絲的紗幔輕飄，幾對男女各自分坐。
這些人和死去的燕文顯差不多，都是些紈絝子弟。趙元承回來之後貫和他們廝混。
趙元承自是坐於主位的，身側的女子姜扶笙也認得，是之前見過兩次的晚凝玉。
趙元承應當挺寵愛晚凝玉的，每每這樣的場合都會帶著她。
“過來。”
趙元承放下手中的酒盅，朝姜扶笙招手。
姜扶笙窘迫極了，這裏這樣多的人，消息傳出去，外面的人要怎麽說她？
她垂著濃密的長睫邁進偏廳，在眾人的目光下走向趙元承。
她樣貌昳麗乖恬。尤其這般低著頭時，比平日看著更乖巧幾分。身上的湖染色雙繡輕羅裙淡雅素凈，與這處的奢靡喧嘩格格不入。
即便如此，她也自成一派風景，並未被在座任何人壓下去。
姜扶笙步伐沈重。短短的路，她好像走了好久好久。周圍探究的目光讓她羞愧地擡不起頭來。
她站在趙元承面前依舊沒有擡眼。好怕面對這樣的羞辱，可她身後已經沒有退路了。
“姜姑娘，你坐那邊。”晚凝玉指了指趙元承另一側熱情相邀：“咱倆一人一邊。”
趙元承笑望了她一眼，拍了拍自己身側。
姜扶笙走過去強忍著淚水坐了下來。
未曾想過她此生會和晚凝玉這樣一個女子平起平坐。
不過也沒什麽，晚凝玉不見得是自己願意進教司坊的。好比她也不是心甘情願坐在這裏的。
這麽一想，她心裏頭便好受了一些。
有婢女上前，添了碗筷和酒盅在她面前。
“恭喜小侯爺又得佳人。”
下面有機靈的子弟，舉起酒盅來恭賀趙元承。
其餘人也紛紛跟著舉杯。
燕文顯的下場在前，今日在場沒有人一個人敢對姜扶笙說半句不敬。
趙元承捏起酒盅，笑著與眾人共飲。
“斟酒。”
他放下酒盅，伸手將姜扶笙攬入懷中笑看著她。
吃了酒的人面色酡紅，笑起來沒有了平日人閻王樣，反有了幾分少年時的意氣。
姜扶笙取過描著喜鵲登枝的白瓷酒壺替他斟了酒。
趙元承握住她的手，往她跟前的酒盅裏斟酒。
“我不會吃酒……”
姜扶笙想移開，但手被他牢牢握著，到底斟了滿滿一盅。
“幹了。”
趙元承端起酒盅，跟她跟前的酒盅碰了碰。
姜扶笙自知有求於人，端起酒盅放到唇邊，辛辣之味撲鼻而來，她忍不住將酒盅移遠了些。
趙元承將杯中酒一飲而盡，捏著空酒盅偏頭看著她。
姜扶笙長這麽大只吃過甜滋滋的果酒，這種烈酒她是嘗都沒有嘗過的，她實在不想往口中送。
可趙元承當眾要她喝，她若不喝便是不給他臉面……
罷了，吃下去人事不省也好，隨趙元承如何。她熬過這一夜便是了。
她想著便引頸欲吃酒。
“小侯爺，奴看姜姑娘怪可憐的。她和奴一樣是女子，不如給她吃奴吃的羊羔酒？”
晚凝玉忽然開了口。
她圓溜溜的大眼睛彎著，看向姜扶笙。
姜扶笙意外。她一直以為晚凝玉是個不好相處的，不想晚凝玉竟會幫她說話。
“也好。”趙元承允了。
晚凝玉笑了，拿起酒壺起身走到姜扶笙跟前，接過她手中的酒盅將裏頭酒水潑在地上，重新斟了羊羔酒遞給姜扶笙。
“姜姑娘請。”
“多謝。”
姜扶笙伸手接過，這一聲感謝發自肺腑。不想晚凝玉是這樣好相處的人。
她目光落在手中的羊羔酒上。這酒她從前吃過，是用新鮮的羊肉釀制而成的，口感綿甜悠長像果酒似的，但吃多了也會醉。不過比方才那種烈酒好多了。
“不客氣。”晚凝玉言行頗為嫵媚，笑著往回走：“以後就是一家人了。”
姜扶笙沒有覺得她這話冒犯。感激地朝她笑了笑。
晚凝玉坐下朝她舉杯：“來。”
姜扶笙垂眸看手中，琥珀色的酒液盛在白瓷中，聞起來有蜂蜜的甜香，頗為誘人。
她擡手一飲而盡。
“吃菜。”
趙元承布了菜給她，醉眼迷蒙地望著她。
姜扶笙也看著他。除了容顏極盛，趙元承這模樣和那些紈絝子弟沒什麽兩樣。
在這樣的情形下她一點胃口也沒有，只垂眸坐著。
“歌舞呢？”
趙元承忽然問了一句。
很快，偏廳便響起絲竹之聲。舞女們衣衫飄飛，步伐輕盈，在廳中央翩翩起舞。
趙元承似乎被吸引了心神，倚著姜扶笙目不轉睛地盯著那些舞女。
姜扶笙起初有些反感。等她仔細瞧那些舞女和歌而舞，裙擺翻飛美輪美奐，又暗暗點頭，這樣的舞蹈確實悅目。
趙元承端起酒盅，裏頭空空如也。
姜扶笙見狀提了酒壺給他斟酒。
酒斟滿了他卻不喝，還是直勾勾地望著她。
姜扶笙烏眸轉了轉，不解他是何意。她吃了酒，面上泛起一層粉，看起來粉粉柔柔的，像一只漂亮的水蜜桃。
“餵我。”
趙元承湊近了些。
姜扶笙長睫輕垂，挽起袖子端起酒盅餵到他唇邊。
“不是這樣餵。”
趙元承接過酒盅抿了一口，低頭朝她親過去。
姜扶笙下意識閃躲。
這裏還有這麽多人，趙元承怎麽可以！
趙元承大手牢牢掌在她後腦處，執意要將口中酒渡給她。
姜扶笙哪裏願意？
她到底是尚書府嫡女，即便來時下了天大的決心，也受不得這樣的屈辱。
出於本能，她一巴掌扇在了趙元承的臉上。
清脆的巴掌聲蓋過絲竹和笑談之聲，偏廳裏猛地一靜。
眾人目光都落在姜扶笙和趙元承二人身上。他們除了好奇，更多的是覺得不可思議。
姜扶笙哪來的膽量敢掌摑小侯爺？
“姜、扶、笙。”
趙元承重重擱下手裏的酒盅，一字一頓地喚她大名。
手心又疼又麻，姜扶笙此刻才反應過來她方才做了什麽，眸底滿是惶恐。
她怎麽打了趙元承？他是不是不會幫她接回哥哥了？
趙元承盯著她，目光似豺狼一般，擡手扯開衣領。
“小侯爺，家中還有事我先走一步。”一個紈絝子弟起身朝趙元承行禮：“告辭。”
“我和你順路，帶帶我……”
“我也告辭了……”
眾人都識趣，紛紛起身告辭。
石青在門口挨個兒警告：“誰敢將話傳出去，壞了姜姑娘的名聲，我家主子必叫他吃不了兜著走……”
晚凝玉走在最後，她朝姜扶笙笑了笑，合上了偏廳的門。
偌大的偏廳只剩下姜扶笙和趙元承兩個人。
姜扶笙瑟縮了一下，這個地方雖大，卻好像沒有她的容身之所。
趙元承從始至終沒有理會任何人，目光始終落在她身上。
“對不起……”
看著他臉上的巴掌印，姜扶笙咬著唇瓣，不知該說什麽好，只能幹巴巴地給他道歉。
方才那一瞬，她太羞憤了，以至於忘了自己來這裏的目的。她來時確實想好了，願意用自己一晚換哥哥回來。
可是，她始終做不出趙元承方才想做的事，無法接受被當眾那樣侮辱。
她真的承受不住。
“過來。”
趙元承轉身面對著她，語氣沈沈，似命令又似不悅。
姜扶笙緩緩挪到他跟前，垂著眸子不敢直視他。
趙元承沒有動靜。
姜扶笙又往前挪了挪，心亂如麻。這個時候，是牽著他的手，還是湊過去親他一下？她不知道該怎麽做才能讓他消氣。
趙元承忽然伸手將她拉入懷中。
姜扶笙毫無防備，腦袋結結實實撞在他胸膛上，疼得皺起臉來。
趙元承睨著她，端過酒盅遞到她面前：“知道該怎麽做吧？”
他要姜扶笙做方才不肯做的事。
姜扶笙顫抖著手接過酒盅抿了一口，直起身子朝他湊過去。還未靠上去，她面頰便一片酡紅。貼近趙元承時，她半闔上眸子，纖長卷翹的眼睫抖抖簌簌，像落入蛛網垂死掙紮的蝴蝶。
她輕輕貼在他唇瓣上，便頓住了。觸到他滾燙柔軟的唇，她腦中空了一下，竟忘了將酒渡過去。
“笨。”
趙元承吐出一個字，張口含住她柔嫩的唇瓣，舌尖抵開她牙關。
姜扶笙不由自主張口，羊羔酒被他掠奪一空。他還不滿足，傾身覆下，唇瓣重重碾在她唇上，舌尖探入勾纏著她。
姜扶笙起初還有抵抗之力，隨著口中空氣愈發稀薄，渾身力氣也緩緩被抽去。任由他吮咬著舌尖一遍又一遍要將她吞下去一般。她禁不住渾身發軟，提不起半分勁兒。
直至她渾渾噩噩幾乎窒息，趙元承才肯放她松口氣，眼尾殷紅註視著她。
身下的人兒喘息著，墨發披散，烏眸迷離，唇瓣微微紅腫，肌膚瑩瑩泛著光澤。似九天之上下凡的神女，惑人至極。
他捧起她的臉，低頭吻在她額頭上。
這個吻輕輕的，又很鄭重，似有無限呵護珍重之意。
姜扶笙半闔的眼睛睜開，眸色隱約清明。
趙元承沒有給她清醒的機會，他啄她眉眼，親在她鼻尖上，兜兜轉轉又吻住她的唇。這一次他沒有久留，親吻逐漸向下。
滾燙的唇落在細嫩的脖頸上，一下接一下反反覆覆廝磨。衣帶松散，覆上來的溫熱掌心讓姜扶笙一下清醒過來，睜著眼瞧見偏廳的情形，眼淚一下奪眶而出。
少年時，她曾無數次幻想過和趙元承的洞房花燭夜是何等樣的。
起初什麽也不懂，直以為是互相親一親，抱在一起睡覺，以後就會有小寶寶了。
後來懂了，也曾想過會是何等樣的紅燭高照，恩愛旖旎。
無論是怎樣的，那時候的她都覺得會是幸福的。從未想過她會在這樣一個不堪的地方交出自己。
這裏甚至不是一個臥房，沒有一張床。
趙元承一定是故意的。
他在報覆她當初的背棄，羞辱她，看她痛不欲生傷心難過，他心裏就痛快了。
察覺她哭了，趙元承擡起頭，手卻沒有收回。
“哭什麽？想起表哥了？他也是這樣弄的？”
姜扶笙聞聽此言只覺羞辱至極，哭得更厲害了，用力推開他的手。
她不想在這樣的情形下交出自己。趙元承還說這樣混賬的話！
趙元承坐起身冷冷地望著她：“後悔了？”
回應他的只有她細細的啜泣聲。
等不到她說話，趙元承心煩地抓起小幾上的碟子重重砸在地上。
陸懷川有什麽好？值得她這樣惦念！都到這地步了，她兄長都快活不成了，她還想替陸懷川守貞！
“啪！”
碟子摔碎的聲音姜扶笙止住了哭泣，理智歸攏。她坐起身湊過去，指尖勾上趙元承的腰帶。
小臉淚痕未幹，纖長的眼睫沾著淚水可憐兮兮地耷著，唇瓣委屈地抿緊。兩只嫩白的手落在腰帶上，要打開那玉帶鉤。
“哭哭啼啼，如此不情願，回去找你的夫君去。”
趙元承轉開目光，推開她手。
“我方才沒有準備好……”
姜扶笙仰起臉和他解釋。
“你以為陸懷川是什麽好人？”
趙元承傾身貼近她，忽然開口。
姜扶笙眨了眨濕漉漉的眼，不明白他怎麽忽然說到陸懷川了。
“豆嬤嬤是他殺的，你哥哥生病也是他算計的，他應當在背地裏還做了不少傷天害理的事，待我一樁一樁揪出來給你瞧。”
趙元承坐直身子，語氣硬邦邦的。
姜扶笙搖頭，正要說話。
“別替他辯解。”趙元承冷冷地道：“我知道得比你多。”
“他性子向來溫暾，小時候便文雅，連一只小蟲子都舍不得傷害，不會做這種傷天害理的事的。”姜扶笙定了定神道：“若我爹還在尚書之位，對他也是有助益的，他為什麽要阻止我給我爹翻案？他沒有理由這樣做。”
這裏面的緣由她弄不清楚。但她沒有相信陸懷川說哥哥生病是趙元承做的。也不相信趙元承說那些事是陸懷川做的。
“陸懷川確實沒有理由這樣做。但他若不是陸懷川呢？”
趙元承偏頭望著她。
姜扶笙烏眸轉了轉，不解地看他。
不是陸懷川？不是陸懷川是誰？從小一起長大的人她還能認錯嗎？趙元承在說什麽？
“陸懷川被人冒充了，真正的陸懷川根本就不是這樣的性子，也沒有這麽心狠手辣。”
趙元承查了陸懷川許久，生出了這樣的猜測。
姜扶笙蹙眉：“怎麽可能？”
趙元承這話她一點也不信。
成親後，陸懷川除了去衙門，餘下的時間都陪著她。陸懷川有沒有被人冒充，她還能不清楚嗎？
趙元承冷笑，正要出言譏諷，外頭傳來石青的聲音：“主子，陸懷川帶人打上門了！”
姜扶笙心中一慌，下意識便要起身去查看。
趙元承卻拉住她不緊不慢地問：“之前我不在上京，有人對你不利，陸懷川是不是替你擋過一箭？”
“嗯。”姜扶笙點點頭。
箭擦著陸懷川的腰飛過去，只蹭掉了皮肉，傷得不算重，但流了很多血。
“他那處傷留了疤痕吧？你回去一看便知。”
趙元承又問。
姜扶笙沒有接他的話，擡起清亮的眸子看他：“那我哥哥……”
趙元承還能幫她接回哥哥嗎？
“接回來也只能在我這兒。”趙元承起身瞥了她一眼毫不留情：“你什麽時候還了債，我什麽時候放他走。”
姜扶笙聞言歡喜起來，一口應下：“好。”
不管如何，哥哥能活命了。好比三妹四妹，受了那麽大的委屈，但好歹安穩活下來了。
跟性命比起來，其他所有的事都不值一提。
趙元承拉開偏廳的門，當先走了出去。
姜扶笙緊隨著他。
門口，陸懷川領著一眾人正和趙元承的手下們劍拔弩張。
“扶笙！”
一瞧見姜扶笙，陸懷川顧不得旁的，丟下一眾手下徑直朝她走來。
姜扶笙迎了上去，卻沒有如往常一樣開口喚他“夫君”。她留了和離書，跑到趙元承這裏來，當真羞於見他，也羞於啟齒。
“你沒事吧？”陸懷川牽過她上下打量，目光在她脖頸處的痕跡上頓了一下。
姜扶笙察覺他看到了什麽，本能地將衣領往上拉了拉。
陸懷川只一瞬便恢覆了尋常面色，牽起她往外走：“你沒事就好，我們回家。”
趙元承負手立在廊下，目光落在姜扶笙的背影上，目光愈發的陰晦。
她沒有回頭。
“主子，您這樣明目張膽，陸懷川要是不擇手段……”
石青試探著和他說話。
“滾。”
趙元承丟給他一個字，擡步便走。
“得，主子肯定沒得逞。”
石青撇唇，用肩膀撞了撞莫山。
“再胡說八道編排主子，我稟報主子去。”莫山冷冷警告。
“你是不是人？一點好奇心都沒有？這麽不近人情？”石青後退一步，嫌棄地撇了撇嘴。
＊
姜扶笙跟著陸懷川回到清荷院已經是深夜了。
萬籟俱寂，秋日裏蟲鳴聲也小了不少。
陸懷川等著婢女們將燈火點燃，吩咐道：“翡翠，你們先下去。”
“是。”
翡翠和珊瑚都擔心地看了姜扶笙一眼，低頭退了出去。
“扶笙，你來。”
陸懷川站在桌邊，招呼姜扶笙過去。
姜扶笙忐忑地上前，看著陸懷川燭火下蒼白俊朗的側臉，心中忐忑不安。
她不由自主想起趙元承的話，“陸懷川被人冒充了”。可眼前這個人活生生的，就是她從小認識成親三年多的夫君。她仔細打量了陸懷川一遍，實在看不出有什麽不對。
“這是什麽？”
陸懷川點了點桌上的一頁紙張。
姜扶笙心虛地看了一眼。
那是她晚上出門時給陸懷川留下的和離書，左下角還簽了她的名字。
只等陸懷川簽下名字，拿到官府去過明路，他們就不是夫妻了。
“只是這麽一點點小事，你不和我商量，就直接要跟我和離嗎？”
陸懷川轉身面對著她，眉目之間有了幾許淒苦之色，可憐的樣子像是即將被主人拋棄的大狗狗。
“沒有。”姜扶笙避開他的目光，兩手背在身後低著頭小聲道：“不是小事。他說可以幫我把哥哥接回來……”
哥哥的性命對她而言是天大的事。她完全無法拒絕趙元承。
“即便如此，你也不必要寫下和離書。”
陸懷川註視著她。
“對不起，你待我那樣好，我不想……不想讓你承受那樣的奇恥大辱……”
姜扶笙鼻子一酸，眼圈紅了。
如果今天趙元承沒有放過她，這是她唯一維護陸懷川尊嚴的辦法了。
她沒有報答他對她的好，至少不該讓他受到羞辱。
“他得逞了？”
陸懷川目光落在她脖頸處，肌膚白凈剔透更顯得交錯的青紅痕跡刺目。
“沒有。”姜扶笙搖頭，見他看自己脖頸處，又有些難堪。
她不照鏡子也知道自己脖子上是什麽情景。趙元承上次也不是沒做過這樣的事，只是被她小心遮掩過去了。但要她對陸懷川解釋發生的過程，她又說不出口。
“不礙事，扶笙。”陸懷川伸手將她擁入懷中，緊緊抱住：“即便你們有什麽，也沒關系。我說過，只要你別離開我，其他我都可以不在意。”
他說話用了力氣，像是在告訴姜扶笙，又像是在告訴他自己。仔細想想，是卑微地在祈求。
“不。”
姜扶笙搖頭，心中澀然，她做不出這樣的事。
如果真有那一日，她必定要和他和離的。
“笙兒，別離開我……”
陸懷川下巴枕在她頭頂上呢喃。
姜扶笙記得，前些日子她信誓旦旦說不可能離開他的。現在卻說不出口了。
“夫君。”她擡起頭看陸懷川，認真道：“不如你將這和離書簽了吧。”
“笙兒，你在說什麽？”陸懷川渾身一顫，眸底閃過癲狂之色，渾身都開始瑟瑟發抖，幾乎克制不住。
“夫君，你怎麽了？”姜扶笙連忙扶著他。
“你方才說什麽？你是認真的？”陸懷川扶著桌子，緩了片刻面色才恢覆了尋常。
姜扶笙低下頭，緩緩道：“我……我並不想同你和離。可是現在三妹四妹在他手裏。哥哥的性命也捏在他手中，我不知道他什麽時候會……還是提早準備得好。”
她覺得羞恥，頭埋得更低了。趙元承如今形勢難以捉摸，她也不知道以後會如何。
“笙兒。”陸懷川捧起她的臉：“你是不是以為我剛才說的話是哄你的？只要你不離開我，其他的不重要，我說真的。”
“可是我在意，我不忍心那樣對待你。”姜扶笙擡起紅紅的眼睛看他。
“永遠不會有那一天的。”
陸懷川重新將她攬入懷中，眼底滿是陰鷙與恨意。
姜扶笙在他懷中依偎了片刻，擡起頭來：“累了，你身子也不能熬夜，我們早些休息吧？”
“好。”陸懷川自然依著她。
姜扶笙上了床，醞釀了片刻才道：“夫君，豆嬤嬤脖子上的痕跡不對。”
“什麽不對？”陸懷川側眸看她，手攥住了衾被：“元承和你說的？”
“我看到了。”姜扶笙道：“豆嬤嬤不是上吊死的，是被人用麻繩勒死的。就那麽一會兒的工夫，誰能有那麽快的手腳……”
她說著嘆了口氣。
“我說了你莫要懷疑我挑唆。”陸懷川輕拍著她道：“豆嬤嬤是你從元承那裏帶回來的，除了我們自己，就只有他知道。頃刻間沒有絲毫動靜的殺人，元承也有這個實力。”
姜扶笙沒有說話，她闔上眸子假寐，腦子不停地轉著。
這兩個人互相推諉。仔細想想，豆嬤嬤是趙元承給她的。
趙元承如果不想給，完全可以當場拒絕，或者直接將豆嬤嬤解決了。沒必要把人給她，再冒著風險來殺一次。
陸懷川方才也說只有他和趙元承兩人有可能。那趙元承沒有，就只剩下他了。
但還有一種情況，就是趙元承想嫁禍陸懷川，故意讓她將人帶回來再殺了。好叫她以為是陸懷川殺的，到時候內訌。
她一時當真分辨不出到底是誰動的手。
想起趙元承說陸懷川是冒充的話，她又起了思量。
“唔……”
她一蹬腿，裝作猛地驚醒的模樣睜開眼。
“扶笙，怎麽了？”
陸懷川才睡著，驚得一下睜開轉頭查看她。
姜扶笙拍著胸口心有餘悸：“我適才做噩夢了，夢見……夢見那次，有刺客要殺我，就是你救我那一次……”
她在試探陸懷川知不知道那回事。
“別怕。”陸懷川輕拍著她撫慰：“再來一次，我便再替你擋住一次。”
姜扶笙見他神態自若，掙脫他的懷抱坐起身來拉他衣裳：“給我看看你那個疤痕還在嗎？”
她沒有看過陸懷川的身子。
“看它做什麽？”陸懷川挪了一下，但是沒有掀開衣寢衣的意思。
他悄悄打量姜扶笙的神色。
姜扶笙心提了起來，軟語道：“我想看，看了我能安心一些。”
他不肯？不會沒有吧？
“好。”
陸懷川撩起寢衣，將腰間的傷疤露給她看。
他看著姜扶笙發絲淩亂的頭頂，在心中猜測。她這到底是無心之舉，還是趙元承懷疑他身份了，讓她回來查看？
若是後者，他們是不是已經……
姜扶笙湊近了瞧。果然，陸懷川腰間有一處陳舊的疤痕。是箭尖擦過之後，削去了一塊皮肉留下的傷痕。
她松了口氣。
陸懷川還是陸懷川，趙元承胡諏的吧。每日和她生活在一起的、活生生的人，怎麽可能被人冒充？
“笙兒是不是睡不著？”陸懷川貼近了些，眼睛亮晶晶的，意圖很明顯。
姜扶笙面上一紅，想起脖頸處的痕跡，捂住心口拒絕道：“今日累了……”
“我去熄燈。”陸懷川起身。
倘若她還拒絕，只怕和趙元承……
好在姜扶笙再沒有說什麽拒絕之言。
＊
上清觀離皇城不遠，坐落在上清園中。是寸土寸金的上京城裏難得的幽靜之處。
這道觀和園子都是前幾年為了皇帝最寵信的天師奉玄真人所建。
“師兄在這處好不快活。”
趙元承撥開松樹枝，探頭看向奉玄。
奉玄是個年近三十的道士。穿著一身道袍，太極髻用木簪綰著。面盤清瘦留著一縷山羊胡，看著可靠，很有幾分仙風道骨的意思。
他正拿著蒲扇坐在樹下的木樁子上煉丹，聞聲睜眼：“如何能同師弟比？”
趙元承也不在意他說的什麽，俯身就去掀他的爐蓋：“師兄練得什麽丹？”
奉玄一把拍開他的手：“別亂動。”
陸懷川嘖了一聲，坐到他身旁樹根下，也靠著松樹幹轉頭看他：“可曾有人去皇帝面前告我的狀？”
“告了。”奉玄半闔眸子道：“說你成日和上京幾個不成器的紈絝子弟在一起，沈湎酒色，不思進取。甚至比那些人還荒唐些，為了強搶表嫂，還和你表哥動起手了。”
趙元承笑了一聲，靠在樹幹上伸了個懶腰：“那幾個紈絝子弟，誰是叛徒？”
他宅子裏的事情，定然是那幾人當中的人傳出來的。他若想查也能查到，不過問師兄來得更方便些。
“高家。”奉玄半閉眼睛回了他。
“師父給的煥心丹呢？”趙元承忽然問他。
奉玄聞手中一頓低聲回他：“那東西珍貴。”
“我有用處。”趙元承看著遠處的雲。
“給姜硯初用？”奉玄扭頭看他。
趙元承沒有說話。
奉玄又問：“你父親知道？”
趙元承沒有看他：“那不是師父給我的嗎？”
“給你是留著以後救命用的，不是讓你隨便送人的。”奉玄勸告道：“你接下來要做的事事關重大，眼下可不是兒女情長的時候。誰能有你的身子要緊？再說，當初你上山傷心成那樣，要不是師父救你你都殞命了，你怎麽還和那女子牽扯？”
“出出氣罷了，牽扯什麽？”趙元承撿了根細細的枯樹枝在手上掰著玩。
奉玄哼了一聲：“那人家哥哥有心疾，關你什麽事？”
“姜硯初對我有用。”趙元承看著遠處：“當初的事情，姜家不可能不知情，想撬開姜守庚的嘴，就得將他兒子握在手中。”
“盼你真是為了這個緣故。”奉玄從懷中掏出個拇指大的青花纏枝紋小瓶丟給他：“再提醒你一遍，用完就沒有了。”
趙元承接住，將小瓶收進懷中。
“主子。”石青遠遠尋了來，瞧見奉玄笑著行禮：“見過天師。”
奉玄微微頷首。
趙元承在他身側探出腦袋：“何事？”
“陸懷川的人在咱們府上還有宅子、莊子周圍轉悠，是不是想抓您的把柄？”石青稟報道。
“隨他。”趙元承靠回去，不甚在意。
奉玄看了石青一眼：“陸懷川抓你家小侯爺把柄做什麽？”
石青聽他問起，頓時來了勁頭：“天師，您有所不知，主子把姜姑娘……”
趙元承側眸瞥了他一眼。
石青嘴裏拐了個彎兒，捂嘴道：“其實我也不是很知情。”
趙元承起身，拍了拍奉玄的肩：“先回去了。”
＊
時光轉眼即逝，已然臨近中秋。
姜扶笙算著日子，哥哥該已經到上京了。可趙元承那裏一直沒有動靜。
捱到八月十三這日，她實在焦心，思量著等晌午時分陸懷川回來，便和他商量一起去一趟良都侯府。好看看哥哥到底有沒有抵達上京。
她正盤算著呢，珊瑚小跑著進來了：“少夫人，小侯爺跟前的莫山來了。”
姜扶笙心一跳，起身快步向外走去。
趙元承這個時候派人來，想必是哥哥回來了？
“姜姑娘。”莫山等在二門外，見到姜扶笙拱手行了禮：“我家主子請您過去。”
“可是我哥哥回來了？”姜扶笙目光切切望著他。
莫山道：“屬下奉命前來，別的無可奉告。另外，主子吩咐請姜姑娘一人過去，若陸大人跟著，主子會不高興。話已傳到，屬下告辭。”
他說著又行一禮轉身離去。
“少夫人，這人怎麽跟個木頭樁子似的？”珊瑚忍不住埋怨：“要是石青肯定就說了，還能打聽幾句。”
“所以小侯爺沒派石青來。”翡翠道：“就是怕漏了口風？少夫人，應當是咱們家少爺回來了吧？”
“去看看就知道了。”姜扶笙想起之前的經歷，在心裏嘆了口氣：“備馬車。”
她攥著手心。哥哥在那裏，即便刀山火海她也要闖一闖。
到了良都侯府，下人徑直將她領進了外書房。
趙元承坐在書案前，手裏翻著一本冊子。
姜扶笙遠遠瞧著心裏覺得奇怪，趙元承手裏拿著的，怎麽好像是大臣上給皇帝的奏折？她想到這裏又搖搖頭，怎麽可能？那奏折都是呈到宮裏去的，誰會給趙元承呈奏折？
但她越走近越覺得不對勁。
趙元承手裏拿的，赫然是當朝大臣用的奏折。而且趙元承不光手裏有一本，書案上還堆了一疊。
“來了。”趙元承將手裏的奏折往她面前一放，靠在官帽椅上懶洋洋地望著她：“看看。”
“不，不了。”姜扶笙連連擺手。
私看奏折，還一下子這麽多，這可是滅九族的大罪，她可不敢。
“讓你看你就看。”趙元承擡著下巴示意：“不然你先看看落款。”
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