陰謀·自尋末路
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陰謀·自尋末路
還是算了，少女轉身邁進院子。
待到管家關閉府門，她方才停下腳步望向夜幕，發呆良久。
周夫人因受驚過度早早歇息，喜稔則熄滅了大部分燭燈，趴在窗沿看黑貓打盹兒。
夜不能寐。
翌日拂曉，靈巧的身影偷偷溜進後院偏門，周喜稔囑咐過銀山，若察覺有何不妥，先來告知自己。銀山幾乎整晚未眠，將棕馬與馬車內外探了個仔仔細細……
“女君，您瞧瞧這東西。”銀山攤開手，展示掌心的一根彎曲銀針。
“針？”喜稔挑眉，“馬身上的？”
“在右後蹄旁邊發現的，這東西的尾巴有股花油氣味，摸著還有些粘手，黏在蹄子上一路帶了回來，它比尋常刺繡用的針更為堅硬，像是特制的。”
喜稔小心翼翼地撚起那根針，銀山則雙手比劃著：“馬的尾根處發現了個小洞，一碰那周圍，馬就會變得浮躁不安，昨日回來時天色已黑，老車夫大概瞧不清鞭子有否沾著什麽細小的東西，若按照銀針彎曲方向推斷，大概就是它隨著鞭子抽打紮了進去，從而令馬發狂！”
這絕不可能是意外……
喜稔幾乎可以斷定，有人在暗中了手腳，若論兇手是誰，答案呼之欲出。六王府內，何人對自己憎惡到必欲除之而後快，又有何人敢在王府馬廄中胡作非為。
她幾乎不敢回想，若昨夜那人沒有出現，馬就徑直撞進鋪子中，她和阿母又會如何……
是自己連累了娘親。
“女君，是否要報官處理！”
報官……
報官捉六王妃和世子？
且不說單憑一枚彎曲的銀針無法證明此事與六王府有關，即便退一萬步講，有確鑿的證據，又有誰敢動皇家人？
普天之下，能夠令六王府遭難的，也就只有……
少女胸口發悶，沈默半晌搖頭道：“夫人問起不必明言，對外只稱馬被夜裏流竄的老鼠所驚，其他一個字都不要透露。”
銀山了然應下，周喜稔命他將那銀針妥善保管，眼下時機未至，終有一日要讓六王府為此付出代價！
早膳時分，銀山按照吩咐將探查結論回稟周夫人，既然是意外，也只好不再追究。
“阿母的眼窩都凹進去了，可是睡得不好？”
“哎。”周夫人嘆氣道，“心有餘悸，連連被噩夢驚醒，真是太險了，一想到那場景，渾身的汗毛都豎了起來。”
喜稔舀了碗湯送到阿母面前：“好在有驚無險。”
“是啊，多虧了那位公子……他就是馴北進獻的質子？”
少女不自然地點了下頭。
周夫人若有所思道：“常聽說馴北人蠻橫無理，粗暴野性，雖說那孩子的確是冷了些，但卻有一顆難得的仁心，遇事冷靜出手果斷，沒有他的幫助，後果簡直不可預料，我已讓人告知你父親，定要隆重設宴款待恩人，他可是救了咱們兩次，滴水之恩都當湧泉相報，更何況是此等救命大恩。”
喜稔埋頭喝湯，只順著母親的心思點頭附和。
“昨日倒是見他在六王府露面，上次被世子無端教訓，傷勢一定不輕。孤身在異國他鄉，上京那些個勳貴子弟可不是好相與的，難保要忍受不少的折磨與侮辱，他阿母若知道一定心疼壞了……”
身為人母，周夫人自認能夠感同身受，除了對馴北公子的感激，還徒增了一份憐惜。
喜稔的湯羹見底，她素日極少會喝這麽多，有所察覺時自己也被嚇了一跳。好在蓮姑剛巧入內，並未讓周夫人留意到女兒的古怪之處，蓮姑手中掐著一封素白信帖，憂心忡忡地走到周夫人身邊，俯身於耳畔說了幾句話。
“什麽時候的事？”周夫人瞪大了眼睛，似乎不敢相信。
蓮姑看了眼少女，隨後嘆道：“就昨兒後半夜，原本送回府時人還好好的，大夫只說是過從驚恐，後來六王府派禦醫前往替換了看診的大夫，哪裏知道幾副藥下肚，人就開始高熱，口吐白沫，渾身抽搐不停，不出半個時辰就沒了氣息，禦醫最後定論還是因嗆水所致，人在今早就草草下葬了……”
喜稔大概有譜，蓮姑提到的人是誰。
周夫人端起茶杯抿了一口，隨後回道：“該怎麽辦就怎麽辦吧，雖說我對梁三公子不滿，但畢竟還要顧著三弟與梁府老夫人的面子，總歸姻親一場，也不必被外人看笑話，姑且不再計較。”
“是……”蓮姑頷首，連忙帶人出點殿籌備。
周夫人看向女兒，道：“這次許是要委屈我的稔兒了。”
周喜稔並不在意，畢竟梁三公子已經得到足夠甚至是過重的懲罰，縱使她出手整治，頂多就是令他名望盡失，倒不至要了性命。
但她十分不解：“既然人都瘋了，為何六王府還要如此大張旗鼓，讓他活不成呢？”
傻子都明白，他是喝了六王府派去的禦醫所制之藥，才會在極短時間內斷氣。六王府甚至都懶得遮掩，正大光明告知所有人，就是他們做的。
“你懷疑六王妃。”周夫人幾乎是全然肯定的語氣。
“是。”
少女嚴肅點了下頭：“六王妃想方設法維護兒子，世子殘暴又自負，他才不屑於用這等迂回方式，且梁庶妃受驚之事發生在後院，隨後梁三公子落水，六王妃一氣呵成將人遣回，對外稱容後處置轉移視線，對內則斬草除根以絕後患！”
周夫人聽著女兒的分析，欣慰之餘卻也頗感憂傷，她希望女兒活得自在安逸，不願她身處陰謀詭計，勾心鬥角的是非之中，偏偏自己也無能為力。
“惹出了如此大的禍事，六王妃也不僅僅為了世子，更是為了王府的名譽，皇族的臉面。自家姻親擺明著是在算計整個六王府，拿王爺與世子做向上爬的雲梯，當家主母怎可能袖手旁觀。幸好梁三公子先失足落了水，否則怕是連帶著妻妾的命都保不住了。”
喜稔聞言萬感驚詫：“禍不及妻兒，這怎麽可能……”
周夫人搖搖頭：“別忘了，昨日你二姐也被牽涉其中，寧可錯殺一千，不會放過一個，這也是梁三公子為何會一命嗚呼，梁家人卻不追究的原因，正因為他們明白這個道理，才默認了六王妃的做法，好歹保全了梁府其他人。”
“就因為她是六王妃，便可以為所欲為，毫無公道可言嗎？”
“皇族中人，只有喜惡，更何況定會有周全的善後，梁府都不追究，還有誰會多管閑事？”
“……”少女沈默。
周夫人牽過女兒的手，語重心長道：“原本是打算為你討個說法的，但如今人既已不在，過去了的事，就讓它過去了吧。”
喜稔頷首，隨後垂眸靠在了阿母懷中……
>>
六王府內，下人們都戰戰兢兢，生怕惹了主子不開心，雲沁的屍身一大早就被卷上茅草從後院運出，滿是臟亂的羅裙，隱隱能窺見一大團幹涸的血漬。
世子對逝去的“胎兒”無任何憐憫之情，甚至極度憎恨，若非雲沁辦事不力，怎麽可能讓周女逃脫，連帶損了自己的聲名。
“世子……我真是沒想到為何會……”
啪！
世子扔向湯中一把金匙，激起的水沫濺了薛林滿臉。
“你沒想到？”世子橫眉斥道：“你還能想到什麽！”
“是是是，都是我的疏忽，以為那小娘子暈了也不會生出什麽意外，只顧看好沈德慶……”
薛林抹了一把臉，繼續辯解：“之中出了紕漏，定是有人暗中幫襯著周氏女，說不準還是刻意與世子做對，借此機會打壓您。”
“哪個作死的，敢在我府上動手腳！”世子惡狠狠地灌了一大口酒，咬牙道，“難道是二皇子？”
薛林見世子順著他的思路去想，賣力補充道：“依二皇子的脾性，知曉必然會鬧起來，他可不會這麽耐心，反過來擺世子一道。”
“他瞧上了周喜稔，有什麽不可能的？”
“二皇子是出了名的矜貴，身邊人必要考究出身，更何況是後宅女子，周家小娘子昏迷不醒若落了他的眼，保不齊嫌棄著，怎會相救啊。依我看，賓客之中有此能力的，會否是四皇子……”
“他？”世子不屑地哧笑一聲：“他哪有那個膽子。”
“話不能這麽說，四皇子以仁德服眾，當朝中流一派大多碌碌無為，周峰算是其中出類拔萃之輩，他現下手握西北兵權，深得民心，四皇子若有意示好也屬平常，倘若真是他所為，那倒難辦了。”
薛林的一通分析，並沒有引起世子戒心，反倒令他愈發厭煩：“什麽民心，一群手無寸鐵的老百姓，命賤如螻蟻，踩死也不作數，討好他們才是愚鈍至極。”
薛林見世子不開竅，立刻轉移了話題：“今早路過梁府，瞧見門邊放了一盞白燈籠，看樣子人已經沒了，六王妃英明果斷，就是太過仁慈，居然饒了這狗東西的妻妾。”
世子聞言將酒杯砸在桌上，冷哼道：“便宜他了。”
昨日宴席結束後，一個消息傳至王府，前幾月世子搶來一名小妾，並將那小妾不識趣的未婚夫郎關進大獄，誰料那廢物竟突然自盡身亡，不僅如此，那人從遠鄉趕來的堂弟，為前年科考的同進士出身，雖官職不高，卻曾拜師朝中最為迂腐的蔣禦史門下，聽聞此人寫了訴狀，準備為兄伸冤。
為了避免橫生枝節，世子當即召來薛林商議，就在二人合謀打算派手下除掉那所謂的堂弟時，六王妃及時出面攔住了他們的去路……
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夜不能寐。
翌日拂曉，靈巧的身影偷偷溜進後院偏門，周喜稔囑咐過銀山，若察覺有何不妥，先來告知自己。銀山幾乎整晚未眠，將棕馬與馬車內外探了個仔仔細細……
“女君，您瞧瞧這東西。”銀山攤開手，展示掌心的一根彎曲銀針。
“針？”喜稔挑眉，“馬身上的？”
“在右後蹄旁邊發現的，這東西的尾巴有股花油氣味，摸著還有些粘手，黏在蹄子上一路帶了回來，它比尋常刺繡用的針更為堅硬，像是特制的。”
喜稔小心翼翼地撚起那根針，銀山則雙手比劃著：“馬的尾根處發現了個小洞，一碰那周圍，馬就會變得浮躁不安，昨日回來時天色已黑，老車夫大概瞧不清鞭子有否沾著什麽細小的東西，若按照銀針彎曲方向推斷，大概就是它隨著鞭子抽打紮了進去，從而令馬發狂！”
這絕不可能是意外……
喜稔幾乎可以斷定，有人在暗中了手腳，若論兇手是誰，答案呼之欲出。六王府內，何人對自己憎惡到必欲除之而後快，又有何人敢在王府馬廄中胡作非為。
她幾乎不敢回想，若昨夜那人沒有出現，馬就徑直撞進鋪子中，她和阿母又會如何……
是自己連累了娘親。
“女君，是否要報官處理！”
報官……
報官捉六王妃和世子？
且不說單憑一枚彎曲的銀針無法證明此事與六王府有關，即便退一萬步講，有確鑿的證據，又有誰敢動皇家人？
普天之下，能夠令六王府遭難的，也就只有……
少女胸口發悶，沈默半晌搖頭道：“夫人問起不必明言，對外只稱馬被夜裏流竄的老鼠所驚，其他一個字都不要透露。”
銀山了然應下，周喜稔命他將那銀針妥善保管，眼下時機未至，終有一日要讓六王府為此付出代價！
早膳時分，銀山按照吩咐將探查結論回稟周夫人，既然是意外，也只好不再追究。
“阿母的眼窩都凹進去了，可是睡得不好？”
“哎。”周夫人嘆氣道，“心有餘悸，連連被噩夢驚醒，真是太險了，一想到那場景，渾身的汗毛都豎了起來。”
喜稔舀了碗湯送到阿母面前：“好在有驚無險。”
“是啊，多虧了那位公子……他就是馴北進獻的質子？”
少女不自然地點了下頭。
周夫人若有所思道：“常聽說馴北人蠻橫無理，粗暴野性，雖說那孩子的確是冷了些，但卻有一顆難得的仁心，遇事冷靜出手果斷，沒有他的幫助，後果簡直不可預料，我已讓人告知你父親，定要隆重設宴款待恩人，他可是救了咱們兩次，滴水之恩都當湧泉相報，更何況是此等救命大恩。”
喜稔埋頭喝湯，只順著母親的心思點頭附和。
“昨日倒是見他在六王府露面，上次被世子無端教訓，傷勢一定不輕。孤身在異國他鄉，上京那些個勳貴子弟可不是好相與的，難保要忍受不少的折磨與侮辱，他阿母若知道一定心疼壞了……”
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喜稔的湯羹見底，她素日極少會喝這麽多，有所察覺時自己也被嚇了一跳。好在蓮姑剛巧入內，並未讓周夫人留意到女兒的古怪之處，蓮姑手中掐著一封素白信帖，憂心忡忡地走到周夫人身邊，俯身於耳畔說了幾句話。
“什麽時候的事？”周夫人瞪大了眼睛，似乎不敢相信。
蓮姑看了眼少女，隨後嘆道：“就昨兒後半夜，原本送回府時人還好好的，大夫只說是過從驚恐，後來六王府派禦醫前往替換了看診的大夫，哪裏知道幾副藥下肚，人就開始高熱，口吐白沫，渾身抽搐不停，不出半個時辰就沒了氣息，禦醫最後定論還是因嗆水所致，人在今早就草草下葬了……”
喜稔大概有譜，蓮姑提到的人是誰。
周夫人端起茶杯抿了一口，隨後回道：“該怎麽辦就怎麽辦吧，雖說我對梁三公子不滿，但畢竟還要顧著三弟與梁府老夫人的面子，總歸姻親一場，也不必被外人看笑話，姑且不再計較。”
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傻子都明白，他是喝了六王府派去的禦醫所制之藥，才會在極短時間內斷氣。六王府甚至都懶得遮掩，正大光明告知所有人，就是他們做的。
“你懷疑六王妃。”周夫人幾乎是全然肯定的語氣。
“是。”
少女嚴肅點了下頭：“六王妃想方設法維護兒子，世子殘暴又自負，他才不屑於用這等迂回方式，且梁庶妃受驚之事發生在後院，隨後梁三公子落水，六王妃一氣呵成將人遣回，對外稱容後處置轉移視線，對內則斬草除根以絕後患！”
周夫人聽著女兒的分析，欣慰之餘卻也頗感憂傷，她希望女兒活得自在安逸，不願她身處陰謀詭計，勾心鬥角的是非之中，偏偏自己也無能為力。
“惹出了如此大的禍事，六王妃也不僅僅為了世子，更是為了王府的名譽，皇族的臉面。自家姻親擺明著是在算計整個六王府，拿王爺與世子做向上爬的雲梯，當家主母怎可能袖手旁觀。幸好梁三公子先失足落了水，否則怕是連帶著妻妾的命都保不住了。”
喜稔聞言萬感驚詫：“禍不及妻兒，這怎麽可能……”
周夫人搖搖頭：“別忘了，昨日你二姐也被牽涉其中，寧可錯殺一千，不會放過一個，這也是梁三公子為何會一命嗚呼，梁家人卻不追究的原因，正因為他們明白這個道理，才默認了六王妃的做法，好歹保全了梁府其他人。”
“就因為她是六王妃，便可以為所欲為，毫無公道可言嗎？”
“皇族中人，只有喜惡，更何況定會有周全的善後，梁府都不追究，還有誰會多管閑事？”
“……”少女沈默。
周夫人牽過女兒的手，語重心長道：“原本是打算為你討個說法的，但如今人既已不在，過去了的事，就讓它過去了吧。”
喜稔頷首，隨後垂眸靠在了阿母懷中……
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六王府內，下人們都戰戰兢兢，生怕惹了主子不開心，雲沁的屍身一大早就被卷上茅草從後院運出，滿是臟亂的羅裙，隱隱能窺見一大團幹涸的血漬。
世子對逝去的“胎兒”無任何憐憫之情，甚至極度憎恨，若非雲沁辦事不力，怎麽可能讓周女逃脫，連帶損了自己的聲名。
“世子……我真是沒想到為何會……”
啪！
世子扔向湯中一把金匙，激起的水沫濺了薛林滿臉。
“你沒想到？”世子橫眉斥道：“你還能想到什麽！”
“是是是，都是我的疏忽，以為那小娘子暈了也不會生出什麽意外，只顧看好沈德慶……”
薛林抹了一把臉，繼續辯解：“之中出了紕漏，定是有人暗中幫襯著周氏女，說不準還是刻意與世子做對，借此機會打壓您。”
“哪個作死的，敢在我府上動手腳！”世子惡狠狠地灌了一大口酒，咬牙道，“難道是二皇子？”
薛林見世子順著他的思路去想，賣力補充道：“依二皇子的脾性，知曉必然會鬧起來，他可不會這麽耐心，反過來擺世子一道。”
“他瞧上了周喜稔，有什麽不可能的？”
“二皇子是出了名的矜貴，身邊人必要考究出身，更何況是後宅女子，周家小娘子昏迷不醒若落了他的眼，保不齊嫌棄著，怎會相救啊。依我看，賓客之中有此能力的，會否是四皇子……”
“他？”世子不屑地哧笑一聲：“他哪有那個膽子。”
“話不能這麽說，四皇子以仁德服眾，當朝中流一派大多碌碌無為，周峰算是其中出類拔萃之輩，他現下手握西北兵權，深得民心，四皇子若有意示好也屬平常，倘若真是他所為，那倒難辦了。”
薛林的一通分析，並沒有引起世子戒心，反倒令他愈發厭煩：“什麽民心，一群手無寸鐵的老百姓，命賤如螻蟻，踩死也不作數，討好他們才是愚鈍至極。”
薛林見世子不開竅，立刻轉移了話題：“今早路過梁府，瞧見門邊放了一盞白燈籠，看樣子人已經沒了，六王妃英明果斷，就是太過仁慈，居然饒了這狗東西的妻妾。”
世子聞言將酒杯砸在桌上，冷哼道：“便宜他了。”
昨日宴席結束後，一個消息傳至王府，前幾月世子搶來一名小妾，並將那小妾不識趣的未婚夫郎關進大獄，誰料那廢物竟突然自盡身亡，不僅如此，那人從遠鄉趕來的堂弟，為前年科考的同進士出身，雖官職不高，卻曾拜師朝中最為迂腐的蔣禦史門下，聽聞此人寫了訴狀，準備為兄伸冤。
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