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親近·花貓與狼

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親近·花貓與狼

世子從王妃口中得知梁三公子瘋癲的來龍去脈,知悉算盤打到了他的頭上,雙眼冒火恨不得立刻趕到梁府捏碎梁三的頭顱!

還是薛林機敏,提議“物盡其用”,這與六王妃的想法不謀而合。

除去一個芝麻小官不難,但若被蔣禦史抓住把柄大作文章,恐怕後患無窮,既如此正好由姓梁的頂罪,橫豎當初抓人入獄也是借他的手,編造些偽證輕而易舉。

這麽一來,梁三公子必死無疑。

想到這兒薛林用筷子從桌上挑起一段魚刺,恭維道:“世子所言極是,梁三公子妄圖謀害您的血脈,覬覦世子妃之位,留個全屍已是莫大的恩惠,此等歹毒之人,淩遲處死也不為過。”

他隨手將魚刺碾碎,面露兇光,眼下上京正瘋傳一樁“密聞”,稱梁三公子謀圖世子妃之位,強搶美貌民女獻給世子為妹固寵,全然不顧女子已定親。其定親夫郎與梁三公子屢生爭執,遂被誣陷落獄,不堪受辱業已自盡,梁三公子又設局陷害上京閨秀,幸好王妃心明眼亮及時斷案,才沒有牽扯無辜,而罪魁禍首留下悔恨書後畏罪投湖……

故事編得精彩,巷口百姓向來對這些高門後院的排擠傾軋感興趣,茶餘飯後口耳相傳,不出一日便可全城皆知。

薛林將功贖罪,重新得到了世子的器重。

“沈德慶那狗東西呢?”世子咬了一大口鹿肉,皺眉問道。

薛林幸災樂禍:“聽說被他阿父用鞭子抽了個半死不活,兩個月都不許外出,閉門思過。”

世子冷笑一聲:“蠢貨。”

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關於梁三公子的“惡行”,周喜稔即便不出門也從下人們的議論裏聽了個大概,後半段真實度偏高,前半段卻無從可考,難聽些就是“死無對證”。

小月端來新制的松子米糕,眉開眼笑道:“女君嘗嘗,改良了從前的做法,口感更軟些,松仁香氣也更濃些!”

喜稔背靠在窗邊榻上,聞言放下手中書冊,捏了捏自己發酸的後頸:“這兩日顧著貪吃,臉都圓了。”

“那女君可以去馬廄瞧瞧啊,銀山專門餵了一匹駿馬,您可以騎著它出門逛,聽蓮姑說,主子小時候就會騎馬了,且騎術極好。”

騎馬……

喜稔突然起了些興致,若是去郊外,人煙稀少,大抵不會被察覺。

更何況,阿父打小兒就在營中教導她騎術,素有西北第一騎射勇士之名的何副將更是自己的啟蒙之師,論這項功力,她自信不輸男子。

“坐馬車到郊外,在那兒隨意走走,應該沒什麽問題。”少女喃喃自語。

小月一聽忙湊上前:“那咱們什麽時候去?”

喜稔輕敲了下她的額頭:“怎得比我還貪玩。”

騎馬並非不可,只是府中的馬大多不認單一主人,若能像阿父一樣,有自己的“奔義”該有多威風。

“小月,晌午過後去找銀山,讓他打聽下哪兒有飼養小馬駒的地兒,有馬棚更好,咱們去走一趟親自選匹小馬駒養。”

“主子想養馬?”小月連續眨了幾下眼睛。

“不僅要養,最好再給它取個小名兒,叫什麽好呢。”

小月看著面前邊思考邊笑的主子,不由得也陷入了沈思。

自己的女君就是與眾不同。

未時三刻,小月帶來了銀山的回話,稱西北角的月牙湖附近,有間頗具年頭的馬棚,棚主原是一位兵士,因在戰場上傷了腿被迫隱退,用全部身家買下十幾匹好馬。回到了上京較為偏僻的地界,蓋間茅草屋,與馬兒同吃同睡。一年裏若運氣佳,就會遇上小馬駒,棚主有時會將其賣給往來上京的人士,但他並非唯利是圖的商人,若察覺對方不是真心愛馬,即便千金也不換。

喜稔心癢難耐,當即吩咐銀山備好馬車,一道前往瞧瞧。

月牙湖之名源於一個美麗傳說,據聞多年前曾有一位年輕繡娘,丈夫在前線英勇殉國,朝廷派發的撫恤金被公婆與小叔搶占,還妄想將她送給富貴人家做小妾,她帶著兒子逃到這裏,從此以賣繡品為生。夜裏將孩子哄睡,沒有燭火,她就走出屋子借助微弱月光繼續刺繡,但即便十根手指都被刺得傷痕累累,依舊貧瘠潦倒。吃不飽的時候繡娘就抱著兒子坐在湖邊,低聲吟唱著故鄉民謠。

許是她的悲慘遭遇打動了天地,湖邊一年四季都會有一枚極亮的彎月掛在她頭頂的正上方,為繡娘照亮,繡品也越賣越好。

十三年後,繡娘將兒子撫養成人,雙鬢已然發白眼睛也瞧不真切,卻從不停止手裏的繡活,就在她生辰的前夜,月牙突然消失,取而代之的是遠處她最為熟悉的身影……

“她丈夫回來了?”小月聽到此處焦急追問。

“是她兒子回來了。”一位跛腳老伯突然從馬棚內走出,打斷了喜稔正在講的故事。

“兒子?”小月歪頭看向那人。

“人死不能覆生,他兒子考取功名成了狀元郎,親自來接阿娘到城裏住大宅子去。”老伯嘿嘿笑著,低頭提起水桶,打算返回棚中。

“老伯且等等,您可是這馬廄的主人?”喜稔忙開口留人。

來了這樣久,都沒瞧見人影,唯有與小月閑談解悶。

“姑娘可是要買小馬駒?”

“正是,不知您這兒可有?”

“現下倒是有一匹,只不過……”跛腳老伯犯了難,猶猶豫豫看向馬棚……

正當少女疑惑不解地順著老伯的目光望去,一匹黑色小馬駒一下子從矮門處探頭,葡萄般清透的眸子瞬間吸引了她。

“它……就是它!”

喜稔歡喜地指著小黑馬,不料在它身後突然又冒出一個身影,她的笑容瞬間凝固在臉上。

“陸公子,這……”老伯為難地嘆了口氣。

冤家路窄,沒想到在如此偏僻的地方還能照面。

陸豐凜下意識從腰間摸出一枚金元寶,準備遞給老伯。

喜稔轉頭問道:“他要買?”

“這……的確是,今年僅有這麽一匹,陸公子早早就來等著了。”

銀山小月對視無言,喜稔則定睛瞧著小馬駒咽了口口水。

“它長得好看。”少女自顧自說道。

陸豐凜後知後覺,此刻才察覺出周喜稔的目的,剛打算將馬繩遞向她,卻突然停下了動作。

彼此還是仇人,怎能讓?

手收回,當作沒看見。

“陸公子要不然您看,您就……”

“看什麽?”

老伯被懟得啞口無言,唯有略帶歉意向少女解釋道:“陸公子曾救過我的馬,我與他相識已久,若不然您明年再來。”

喜稔向前走了三步,恰好與少年隔了一道矮門,開口問道:“公子一定不相讓嗎?”

陸豐凜:“不讓。”

“哪怕我付你多一倍的銀子?”

少年面無表情,抓緊繩子:“沒用。”

沈默片刻,周喜稔突然撲哧一笑,隨後竟有些樂得直不起腰,反倒令陸豐凜詫異之餘一頭霧水,呆楞看向少女。

昨夜周府花園來了只小白貓,常居的小黑貓萬分警惕,白貓躍躍欲試想要抓一條魚幹,卻被黑貓一動不動地緊盯著,就是不願給。

而那黑貓的神情竟與眼前的陸豐凜極其相似……

“好了好了,君子不奪人所愛,這匹小黑馬就讓給你。”周喜稔頗為大度地揚起手臂,其實她並非刻意相爭,只是覺得有趣,想逗逗他。

老伯一個勁兒誇讚少女豁達大度,而此刻的陸豐凜卻猶如芒刺在背,從脖子紅到了耳尖。

他深覺今生只後悔三件事,第一是年幼沒能保住父王的命,第二是別國為質無法護在母妃身旁,第三……

他就該直接把馬讓給周喜稔!

少女返程前刻,轉頭去看陸豐凜,他正滿臉悔恨地站在馬棚旁,不知為何,看到他的模樣,喜稔的嘴角不自覺上揚。

小月不解:“女君沒達到目的,怎還開心呢?”

喜稔向後靠在馬車內的軟墊上,饒有興致道:“誰說沒達到?”

一個時辰後,銀山架車歸府,少女走下來剛好遇上了外出送宴帖的管家。

“要請何人家宴?”

管家恭敬回應:“回五女君,夫人命老奴將此帖送至馴北公子府。”

“……”

周家的宴帖送到莫九手中,他的震驚之狀並不亞於當年公子被選為質子送往上京。來這裏多年,除了六王府派人強迫公子赴壽宴,還是頭一回被當作客人相邀。

莫九攥緊它連忙跑進院子,興奮喊道:“公子,您快些來瞧瞧!”

陸豐凜正對著小馬駒“心靈溝通”,聽到莫九的激動的聲音面無表情側過頭。

“家宴!”莫九眉飛色舞,“開天辟地第一樁,上京居然有如此膽大的人,敢邀他國公子入府共膳,難道不怕被人議論?”

莫八目瞪口呆,連忙奪過弟弟手上的信件,揉了揉眼睛再看,的確是宴帖,隨而快步走到自家主子面前,雙手遞上。

不過當陸豐凜拆開信封,瞧見主人名號時,臉色瞬間變了。

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