第46章 四十六章 “陛下,臣懷疑今日之事與楚……
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第46章 四十六章 “陛下,臣懷疑今日之事與楚……
幾個武僧飛快闖了進去, 諸位夫人則等在院子裏。
有常來禮佛的,已經認出這就是趙氏經常歇息的小院,於是跟旁邊的夫人小聲八卦起來。
安平侯夫人見此, 終於按捺不住臉上的笑意。
趙貞聽到門被撞開的聲音時還以為是趙氏那個侍女不懂規矩, 狠狠皺起眉頭, 正要訓斥,一轉身見到的卻是幾個僧人, 手裏都拿著木棍。
趙貞臉色一變,渾身僵硬, 趙氏更是被嚇得大聲尖叫起來。
“誰讓你們進來的?滾出去!”趙貞厲喝。
他第一時間撈起地上的衣裳披在身上, 還來不及穿戴, 便被武僧用棍子架住了四肢, 再難動彈。
“放肆!你們可知道本官是誰!”趙貞怒罵, 試圖憑借自己的身份將這些僧人喝退。
他完全沒壓抑聲音, 甚至因為憤怒還使音量拔高許多,使得院外眾人都聽到了這句男聲, “本官”兩個字更是清晰敞亮。
諸位夫人都變了臉,與旁邊之人低聲議論起來。
不管是真心敬畏佛祖還是維持自己高潔的品行,眾人都鄙夷起來,一臉氣憤地說要嚴懲。
“給老身將這淫-穢無禮、男盜女娼的狗男女捉出來!”留陽郡王妃氣急了, 都顧不上身份直接開罵。
安平侯夫人趕緊上前攙扶住她, 還不斷撫著她胸口幫她順氣,要是留陽郡王妃被氣厥過去就不好了, 她還等著王妃收拾趙家這對狗男女呢。
說來也是上天助她, 被她無意間發現了這麽大一件事。
武僧聽到王妃發話,再沒顧忌,直接用武棍將趙貞架了出來, 至於趙氏,她已經完全嚇傻了,她無論如何也想不到事情會鬧得這麽大,還被當眾捉了奸,尤其是通奸的人還是……
完了,完了,她渾身冰冷,感覺墜入了冰窟,她下意識朝趙貞張望,“兄長……”
趙貞過了最開始的驚懼,已經回過神,心知這麽多武僧來勢洶洶肯定是有人暗中對付自己,此時他已經來不及考慮趙氏會怎麽樣,只朝她投去一個冰冷的眼神。
趙氏看見他的神色,不由打了個激靈,好像又回想起十幾年前他一開始那冷漠的態度。
趙氏渾身失去力氣,癱軟在了榻上。
趙貞被武僧架著出來,他胡亂裹了件外袍,堪堪能擋住些許部位,但大半胸膛和腿還是露在外面,模樣實在有傷風化,至於趙氏,被闖進來時同樣赤身裸體,就這麽架出去實在太傷貴人的眼,武僧便也給她草草裹了件袍子,將人帶了出來。
兩人被架出來前眾人原以為只是件男盜女娼的茍且之事,只氣憤他們侮辱佛陀,恨不能狠狠懲戒一番,可等看清二人的身份後,場面一瞬間陷入了詭異的沈寂。
大司農趙貞,和其妹楚王妃?
兩人衣衫不整,頭發淩亂,未被遮掩住的肌膚上還有種種痕跡,任誰也不能為其開脫。
安平侯夫人瞇了瞇眼,狀似被驚到了,捂著唇掐著聲音,“這是趙大人和楚王妃?他們、他們不是兄妹嗎?這可是亂-倫啊!”
“亂-倫”兩個字一出,更是氣得留陽郡王妃差點厥過去,她死死抓著拐杖,滿是褶皮的手背青筋暴起,二話不說就要杖打兩人。
“敢在佛門聖地,還是浴佛節上行此穢亂人倫之事,老身不把你們打死不足以洩我心頭之恨!”說著便舉起拐杖狠狠朝二人打下。
趙貞一開始被武僧架著動彈不得,挨了幾下後,火辣辣的痛感終於讓他清醒過來。
“住手!”他大喝一聲,常年居於高位的氣勢洩出,眼神深沈而狠辣。
“本官是朝廷親封的三公,就算犯了天大的事也只有天子能處置本官,爾等婦人憑什麽拿住本官!”趙貞厲聲斥道,還抓住了留陽郡王妃的拐杖。
留陽郡王妃年老體弱又是女流,如何能掙得過他的力氣,一時也拿他無法,可卻被他的話語再次氣個倒仰。
“好!好!好!”留陽郡王妃怒極反笑,一雙蒼老的眼睛冰冷地看著趙貞,“你說你是三公,老身沒有資格懲戒你,那就帶到皇帝面前去,看他怎麽評判。”
“皇帝貴為天子,當做天下之表率,更該狠狠杖你一頓!”
趙貞心下沈了沈。
亂-倫之事被當眾揭穿,憑借趙家的勢力或許能保住一條性命,但現在的官職就……
不行,得想辦法。
趙貞的目光在圍觀的女眷中逡巡而過,暗自打量可疑之人,卻只瞧見了安平侯夫人幸災樂禍的眼神。
她?王家跟趙家確實不對付,但安平侯極其夫人都沒什麽本事,按理設計不出這出計謀。
至於意外被撞破?縱橫官場這麽多年,趙貞絕不相信這是意外。
還不等他再細看可疑之處,留陽郡王妃已經命武僧將他和趙氏兩人壓往乘龍殿去面見梁帝。
趙氏已經心如死灰,四肢被嚇得完全沒了力氣,幾乎是被人拖過去的。
梁帝主持完浴佛禮,正在乘龍殿稍事休息,等用過齋飯便回宮,剛在榻上躺下還未入睡,卻有一名內侍躬著身疾步過來,不過他走得雖急,卻沒發出絲毫腳步聲。
“陛下,留陽郡王妃有事求見。”內侍伏跪到梁帝榻前,輕聲說。
“嗯?什麽事?”梁帝漫不經心地睜開眼,語氣帶著些許不悅。
內侍也不想打擾梁帝休息惹他不快,可此事實在太大,容不得他不稟。
“說是抓到有人在寺內行穢亂之事,這事還跟、跟趙司農有關。”內侍把頭深深低了下去。
梁帝悠閑的眼神一變,霍地從榻上起身。
“趙貞?”他銳利的目光死死盯著內侍。
內侍只得小心翼翼地點頭。
梁帝的胸膛起伏了下,隨即命人更衣。
“帶進來。”
眾人便壓著趙貞和趙氏進了前殿。
梁帝一出來,見趙貞被人拿住,還衣衫不整狼狽不堪,頓時氣不打一處來。
浴佛節雖然重要,他也不是每年都會親自出面主持的,上一次還是三年前了,今年難得親臨就鬧出了此等醜事,尤其是犯事的還是他一手提拔上來的重臣,趙貞!
不僅趙貞自己臉面盡失,他這個皇帝也連帶著威嚴受損。
梁帝沈下臉,面無表情地坐到了首位,掃視下面眾人。
留陽郡王妃率先站出來,將事情的經過稟告給了梁帝。
梁帝聽罷,卻大手一揮,“此事實在罔顧禮法玷汙諸位夫人耳目,來人,請諸位夫人先下去休息。”
眾人於是便被請了出去,唯獨留陽郡王妃還站在原地不肯動。
“叔母何不移步歇息?”梁帝微瞇起眼。
留陽郡王妃握著拐杖,眼神直直看向梁帝,“陛下,老身托大,只想告訴您一句話——今日是佛陀誕辰,又是在這百年聖廟中發生此等醜事,若是不嚴懲,傳揚出去實是有損朝廷的威嚴啊!”
梁帝的心情再度沈了兩分,尤其是留陽郡王妃的話隱隱有教導之意,更叫他不虞。
“朕知,請叔母先去休息吧。”梁帝語氣強硬。
留陽郡王妃看了他一眼,最終無奈地拄著拐杖被宮人扶下去了。
等女眷們都離開,殿內便只剩下幾個服侍的內侍還有跪在地上的趙氏兄妹,梁帝面色陰沈地看著兩人,沒開口,空氣變得緊繃又沈悶。
沈默許久,梁帝忽然抄起案上的青瓷茶杯狠狠朝趙貞頭上砸去。
趙貞感覺到了襲來的勁風,卻只能穩穩當當地跪在原地不敢躲避,直到茶杯撞到他額上磕破一大片肌膚,滾燙的茶水劈頭流下,混著鮮紅的熱血。
“趙貞,你可真是朕的好臣子啊,這麽重要的日子,這麽莊重的場合,竟跟你族妹亂-倫還被捉個正著,真是給朕長臉!”梁帝怒極反笑。
趙貞不敢辯駁,伸出雙手以額觸地,長跪下去。
“陛下息怒,臣罪該萬死。”
趙貞深知梁帝秉性,這個時候越是為自己狡辯,越有可能觸怒他。
“你也知道你罪該萬死!來人,將這沒有人倫的狗東西帶下去……”
梁帝正欲發落,趙貞忙擡起頭,急中生智,“陛下,罪臣覺得今日之事實在蹊蹺,請陛下容臣細稟!”
梁帝便停住了剩下的話,揮揮手,讓左右下去。
“什麽蹊蹺,你說!”梁帝瞇起危險的眼神,要是趙貞不給出個能說服他的理由,哼!
趙貞見梁帝果真還願聽自己一言,心裏松了口氣,卻沒立刻答話,反而先看了趙氏一眼,表情似乎在說“有些話不宜當著外人之面講”。
梁帝眉毛一沈,卻還是擡了下手示意左右將趙氏先帶下去。
趙氏被抓過來後就一直沒說過話,皇帝似乎也不在乎她,然而越是這樣,她越心涼,因為這意味著,在皇帝眼裏她或許已經是個死人了,現在還要被帶下去,她更是心驚肉跳,不知等待自己的會是什麽。
可她不敢違抗梁帝的命令,臨走之前只能用一雙充滿請求與希冀的眼睛看著趙貞,希望他能為自己求情。
趙氏被帶走,趙貞又看了看梁帝左右的內侍,梁帝似有所感,便也將人揮退了,於是殿中便只剩二人。
趙貞擡起眼,看著梁帝,緩緩說:“陛下,臣懷疑今日之事與楚王有關。”
梁帝瞳孔一縮,脊背下意識朝前挺了下。
他臉上沒什麽表情,然而趙貞還是註意到了這細微的變化,並從這變化中找到了自己的生路。
“哦,怎會與楚王有關?眾所周知楚王不參與朝政,不問世事。”梁帝冠冕堂皇地問。
趙貞聽了,卻在心底露出一抹笑。
楚王姜淮,是皇帝心中的一根刺,只要扯上他,皇帝便自然而然願意為他開脫,從而把一切陰謀都算在楚王頭上。
趙貞再次一拜,表情真誠悲憤得仿佛自己當真是被冤枉的,“陛下,非臣故意攀咬楚王殿下,實是此事來得蹊蹺。”
梁帝看著他,靜待他的下文。
趙貞繼續說:“不敢欺瞞陛下,上月漠北王來長安結姻卻遲遲未定下人選,臣不願陛下日夜為此憂心有傷龍體,便自作主張與……楚王妃商量,在宴上引順安郡主獻藝,漠北王果真因此選中了順安郡主,順安郡主乃楚王獨女,是其與涼州唯一的血脈,如今遠嫁塞外,楚王豈不對臣與楚王妃懷恨在心?”
“故而他特意選在此日,設計臣與楚王妃之事暴露於人前,就是為了使陛下發怒而砍了臣以為其女報覆呀!”他說得情真意切,痛心疾首,仿佛今日的一切當真都是被人設計陷害的,若是不知內情者,幾乎要被他騙了過去。
梁帝聞此,一時垂下眼陷入沈思。
那日順安被引去夜宴前獻舞,他自是看出其中的異樣,只不過落定了聯姻之事他不在意了而已,後來身邊的人向他稟告,說是趙貴妃主動提出的,他便明白了,趙貴妃擔心五公主嫁給胡人所以想出此謀,他也沒說什麽,只當不知。
現在看來,順安因此和親,姜淮確實有報覆的理由。
他曾經與張家女鶼鰈情深,哪怕這些年看似心如死灰,難道就當真對這個女兒一點感情都沒有,要是沒有,當初他就不會把她送去涼州了。
梁帝沈思了會兒,卻忽地又擡起眼皮,一道精光射向了跪在地上的趙貞,“哼,就算被人設計,你要是自身檢點克己守禮,旁人又如何尋得到此機會?”
趙貞不敢反駁,忙再俯於地上,“陛下,臣有罪!此事皆因臣少時糊塗,又優柔寡斷,才終究導致今日之禍……”
他痛哭流涕,似悔恨不已。
“嗯?”
趙貞便將往事細細道來:“……臣是家中長兄,自幼蒙受家中長輩教導友愛手足,因憐惜從妹生母早亡,便常關照問候,於是臣之從妹自小便常圍在臣身邊,時常在臣夜讀時來送茶點,結果一日,從妹前來,臣因與好友飲酒大醉,便一時沒察以為是侍妾,因而犯了此錯,臣……本不欲再錯下去,可從妹卻……”
說到這兒,他仿佛是因為不好說趙氏的壞話而說不下去了,可他前幾句話,裏裏外外分明就是在暗示,自己對趙氏只是兄妹之情,是趙氏心機叵測爬了他的床。
“竟是如此?”梁帝故意問。
他自然聽懂了趙貞為自己的開脫,但事情究竟如何並不重要。
“臣實不敢欺君。”
“就算你是一時之錯,今日之事鬧得朝野皆知,朕亦不能輕易揭過啊。”梁帝道。室內光線不如外面明亮,他的聲音回蕩在這半明半暗的大殿中,顯得有些深意。
趙貞靈光一現,立即道: “惟願陛下開恩,臣此生必為陛下陣前馬卒!”
這是他唯一的機會,不僅能保住性命,說不定還能保住官職。
鬧出這樣的醜事,朝廷上下肯定會鄙夷自己,那些士族也容不下他,除了依靠梁帝,他再也沒有任何崛起的途徑,就算今後他爬得再高,只要皇帝厭棄自己,他就會瞬間從雲間跌落泥潭。而這,正是皇帝需要的。
士族勢大,皇帝也多被其掣肘,他需要能完全掌控在手心裏的人,趙貞現在,就是這樣的人。
從今往後,他就是梁帝手裏的刀。
梁帝盯著他瞧了會兒,看到他決絕堅定的眼神,思索片刻,卻沒說什麽,只是叫人先將他暫押下去,關入牢中。
趙貞叩首告退,被外殿的執金吾衛帶走,然而他的心情卻並不太差。
這一關,有驚無險地度過了。
雖沒瞧出破綻,但他肯定今日之事絕對有人推波助瀾,否則豈會鬧到如此地步?至於這其中是不是真的有楚王手筆,皇帝肯定會叫人去查,若是查到便有了對付楚王的借口,就算沒查出來,以皇帝的性情也只會更加防備楚王認為他藏得足夠深。
趙貞和趙氏被關押進了大理寺,而其餘聽到消息的大臣,尤其是跟趙貞不對付的王規,早叫上幾個同僚來梁帝面前詢問要怎麽處置?
王規恨不得把趙貞從大司農的位置上擼下來,要是沒了趙家做後盾,看趙貴妃還敢不敢這麽囂張。
只可惜他殷殷地去,卻只得到梁帝一句“此事尚有疑點,朕已下令將其二人關押,等查清之後再行處置。”
王規失望不已卻只能作罷,不過他心裏想的卻是,如此醜事,就是皇帝也不能隨便放過吧,趙貞要倒大黴了。
另一邊,趙貞與趙氏被押送至大理寺關進了囚房,也不知是否故意,竟關在了一起。
趙氏看見兄長,猶如看見了救星迫不及待撲上來問:“兄長,陛下如何處置你我?會殺了我嗎?他們把我們關到這裏,我會不會被用刑……”
趙貞厭煩她哭哭啼啼的模樣,狠狠將人甩開,“閉嘴!你還有臉問,要不是你不夠謹慎怎麽會有今日之禍,你不是派人在院門口守著嗎,怎麽這麽多人過來都沒發現前來報信?”
趙氏:“這……我也不知道。”
趙貞冷笑:“是,你不知道,你不過是個只知道勾引兄長的婊子而已!”
趙氏聽他竟然用如此低賤的話來奚落自己,先是楞了下,緊接著臉上的表情變成了十足的憤怒,溫順柔弱的面具裂開。
“勾引?”她利聲尖叫,“趙貞,你要不要臉,究竟是我勾引你還是你色欲心虛連族妹都不放過!”
“當年我不過是給你去送解酒茶,是你不顧人倫強要了我,我拼命掙紮,可又怎麽抵得過你一個男子的力氣,真醉了的人又怎麽會有力氣幹這褲-襠裏的事兒,你不過是以醉酒為借口大發獸性而已。”
“事後我忙逃走,只想當做什麽都沒發生,是你,你趁機威脅我,把我強留在你床帷廝混,不止不讓我嫁人,還用藥落了一個孩子害我今生都做不了母親,一直到被族伯發現你才無可奈何把我當成棋子送到楚王府,成為你官路上的一塊踏腳石……”
趙氏說著說著,聲音越來越淒厲,雙目赤紅,悲從中來。
她身為趙氏女,不說金尊玉貴眾星捧月,就是安安穩穩嫁個家世相當的少年郎總是尋常,卻被逼得與族兄茍且,如今還被暴露於人前,趙氏已經能想象自己今後的日子會有多黑暗,不,或許她都見不到日後了。
她繼續不留情面地戳穿趙貞的不堪,“呵,你身為趙氏宗子,想要什麽樣的美人沒有,非要跟我廝混,不過是想享受這種亂-倫背德的刺激而已,你就是個禽獸……”
“啪!”
趙貞惱羞成怒,再也聽不下去,一巴掌狠狠甩到了趙氏臉上,她半張臉頓時腫脹起來。
他的眼神瞬間狠辣無比,在牢房昏暗的光影中更顯殺意。
“趙春奴,你閉嘴!”趙貞一臉陰冷,冷笑一聲,“你說我強占你,說得你好像有多無辜一樣,當初你生母早亡不受待見,不是你主動湊到我身邊來求我庇護你的嗎?不是我,你能有後面呼奴喚婢穿金戴銀的好日子嗎?”
“把你送去楚王府,楚王不肯碰你,不是你自己耐不住寂寞又發騷回來找我?”
趙春奴聽他這麽一說,眼神閃了下,下一瞬卻又恢覆了受害者的姿態,“我是主動討好你想把日子過好點,可真正罔顧人倫的是你,是你,趙貞,這一點你永遠也沒法否認!”
趙貞聞言,終於忍不住一把將人推到在了地上。
他黑著臉坐到了床邊,不善地看著趙春奴,幽光閃爍,似盤算著什麽。
趙春奴也不敢再繼續刺激男人,兩人的力量差距在這裏擺著,萬一他真的一怒之下把自己……
她縮到牢房一角,坐在地上抱著腿,警惕地看著他。
當年少女初長成,她或許隱約察覺到了趙貞對自己的打量,可她不敢得罪他,只有依附他自己才有好日子過,所以那件事發生後她也不敢捅到長輩面前去,相比起趙貞,他們絕對會放棄自己來保全趙貞,而後來,也確實如此。
兩人這段關系,早就剪不斷理還亂了。
另一邊,梁帝聽完趙貞的話後,獨自在殿內沈思了會兒,最終還是揮揮手,招來幾個暗衛,命他們去細查今日之事有沒有姜淮的手筆。
趙貞說得有道理,事情發生得太巧了些。
另一邊,他又下令封鎖消息,決不允許此事流傳到市井上影響今日的法會,不過在朝的公卿夫人,該知道的已經知道了,就算面上不說,私底下也會將趙氏一門當初談資私下笑話。
消息很快傳進趙貴妃休息的院中,當她聽到趙貞和趙氏在茍且時被眾人抓個正著時險些氣厥了過去,侍女忙扶著她給她順氣。
趙貴妃緩過這口氣後,死死抓著侍女的手,長長的指甲嵌入對方皮肉裏,她絲毫未覺,只瞪著一雙憤恨的眼睛,“趙春奴這個賤婢,肯定是她勾引我兄長!”
侍女被掐得皮肉青紫卻不敢呼痛,只能小心服侍盛怒之中的趙貴妃。
“不行,就算要懲治也只能罰趙春奴那賤婢,我得為兄長向陛下求情。”她急急要跨出門檻。
趙貴妃深知自己如今的榮華跟趙氏一族的勢力有很大關系,如果兄長就此被貶,她今後在宮中也很難立足了。
“不、不可以……”趙貴妃忽的又停下腳步。
這事鬧到了陛下跟前,陛下此時的心情肯定很不好,她不能在這個時候去觸陛下的黴頭,還是等他怒氣稍平之後,她才好去求情勸說。
趙貴妃只能按捺下心中的焦急,在屋子裏來回踱步,好不容易熬到下午回宮,她命人好生將九華宮收拾一番,又備下梁帝平日喜歡的酒菜,才命人去請梁帝。
而她自己則又在宮人的服侍下沐浴香湯,好生梳洗打扮了番,裝扮得她粉面桃腮,艷光逼人。
梁帝回到宮中,同樣修整了番,然後處理了點日常政務,直到斜陽西落,郭侍中掐著快要傳膳的時間點上前稟告,“陛下,貴妃娘娘那邊派人來請陛下。”
趙貴妃盛寵不衰,梁帝一個月有半個月都歇在她那兒,以往只要是貴妃派人來請陛下,幾乎沒有不應的。
然而今天梁帝卻沈默了。
他知道她為何派人來請自己。
不過趙貴妃畢竟伺候他許多年,又甚合他心,梁帝終究還是決定給她點臉面,只要她懂事的話就不遷連她。
梁帝禦駕蒞臨九華宮,趙貴妃忙迎上前殷切服侍扶他進殿。
梁帝隨意掃了眼,見花瓶裏插上鮮花,桌案上擺的是他喜歡的瓷器,菜色也都是他愛的,心知趙貴妃用心了。
趙貴妃小心觀察了梁帝一眼,見他面色尚可,稍稍心安。
她體貼地服侍梁帝用完飯,又為梁帝親手煮了蘇子茶,等他半倚在軟塌上享受著放松下來時,才跪坐在他面前。
“陛下,妾有一事想稟。”趙貴妃柔聲說。
梁帝眼神忽的一凝,眸中的溫度頓時降了不少,冷冷地看向她。
趙貴妃感到有些不妙,可事關兄長她能不能開口,便只能硬著頭皮繼續說:“妾聽聞妾之兄長犯了錯事觸怒龍顏,他實是罪該萬死,可他畢竟是妾胞兄,妾何忍見他淪落至此啊,還請陛下開恩。”
梁帝盯著她瞧了一會兒,突然問:“你知道趙貞犯的什麽事嗎?”
趙貴妃:“……”此事實在難以說出口。
梁帝冷笑一聲,“你也恥於出口啊,可他竟真能幹出來,還叫那麽多人抓住,真是給了朕好大一個臉面!”
趙貴妃見梁帝愈來愈氣,慌亂之下只想為自己解釋,“陛下,兄長自幼蒙受聖賢教導,向來克己守禮,絕不會主動行此淫-穢之事,肯定是一時不查被人引誘。”
梁帝見她紅唇一張一合全在為趙貞開脫,視線卻忽然凝在了她眉眼上。
她跟趙貞是同胞兄妹,五官生得有五六分像,尤其是眼睛,眼型幾乎一模一樣,看到她,梁帝便不由想起趙貞。
今日趙貞被押進乘龍殿時雖裹了衣服,卻依舊狼狽不堪,尤其跟趙氏跪在一起時,幾乎能讓人想象到兩人先前的醜態。
趙貞生出淫辱族妹的心思,焉知他沒有對顏色更好的趙貴妃動過念頭,恐怕只是礙於親妹不敢下手罷了。
趙貞還時不時進宮探望她,見到嬌媚可人的妹妹時,他心裏是不是在想她在床幃裏的模樣。
想到這裏,梁帝的臉色瞬間難看到了極點,甚至隱隱泛起了惡心,有種自己的女人給他帶了綠帽的惡心。
梁帝再沒說一句話,一把掀開她甩袖起身,鐵青著臉離開了九華宮。
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幾個武僧飛快闖了進去, 諸位夫人則等在院子裏。
有常來禮佛的,已經認出這就是趙氏經常歇息的小院,於是跟旁邊的夫人小聲八卦起來。
安平侯夫人見此, 終於按捺不住臉上的笑意。
趙貞聽到門被撞開的聲音時還以為是趙氏那個侍女不懂規矩, 狠狠皺起眉頭, 正要訓斥,一轉身見到的卻是幾個僧人, 手裏都拿著木棍。
趙貞臉色一變,渾身僵硬, 趙氏更是被嚇得大聲尖叫起來。
“誰讓你們進來的?滾出去!”趙貞厲喝。
他第一時間撈起地上的衣裳披在身上, 還來不及穿戴, 便被武僧用棍子架住了四肢, 再難動彈。
“放肆!你們可知道本官是誰!”趙貞怒罵, 試圖憑借自己的身份將這些僧人喝退。
他完全沒壓抑聲音, 甚至因為憤怒還使音量拔高許多,使得院外眾人都聽到了這句男聲, “本官”兩個字更是清晰敞亮。
諸位夫人都變了臉,與旁邊之人低聲議論起來。
不管是真心敬畏佛祖還是維持自己高潔的品行,眾人都鄙夷起來,一臉氣憤地說要嚴懲。
“給老身將這淫-穢無禮、男盜女娼的狗男女捉出來!”留陽郡王妃氣急了, 都顧不上身份直接開罵。
安平侯夫人趕緊上前攙扶住她, 還不斷撫著她胸口幫她順氣,要是留陽郡王妃被氣厥過去就不好了, 她還等著王妃收拾趙家這對狗男女呢。
說來也是上天助她, 被她無意間發現了這麽大一件事。
武僧聽到王妃發話,再沒顧忌,直接用武棍將趙貞架了出來, 至於趙氏,她已經完全嚇傻了,她無論如何也想不到事情會鬧得這麽大,還被當眾捉了奸,尤其是通奸的人還是……
完了,完了,她渾身冰冷,感覺墜入了冰窟,她下意識朝趙貞張望,“兄長……”
趙貞過了最開始的驚懼,已經回過神,心知這麽多武僧來勢洶洶肯定是有人暗中對付自己,此時他已經來不及考慮趙氏會怎麽樣,只朝她投去一個冰冷的眼神。
趙氏看見他的神色,不由打了個激靈,好像又回想起十幾年前他一開始那冷漠的態度。
趙氏渾身失去力氣,癱軟在了榻上。
趙貞被武僧架著出來,他胡亂裹了件外袍,堪堪能擋住些許部位,但大半胸膛和腿還是露在外面,模樣實在有傷風化,至於趙氏,被闖進來時同樣赤身裸體,就這麽架出去實在太傷貴人的眼,武僧便也給她草草裹了件袍子,將人帶了出來。
兩人被架出來前眾人原以為只是件男盜女娼的茍且之事,只氣憤他們侮辱佛陀,恨不能狠狠懲戒一番,可等看清二人的身份後,場面一瞬間陷入了詭異的沈寂。
大司農趙貞,和其妹楚王妃?
兩人衣衫不整,頭發淩亂,未被遮掩住的肌膚上還有種種痕跡,任誰也不能為其開脫。
安平侯夫人瞇了瞇眼,狀似被驚到了,捂著唇掐著聲音,“這是趙大人和楚王妃?他們、他們不是兄妹嗎?這可是亂-倫啊!”
“亂-倫”兩個字一出,更是氣得留陽郡王妃差點厥過去,她死死抓著拐杖,滿是褶皮的手背青筋暴起,二話不說就要杖打兩人。
“敢在佛門聖地,還是浴佛節上行此穢亂人倫之事,老身不把你們打死不足以洩我心頭之恨!”說著便舉起拐杖狠狠朝二人打下。
趙貞一開始被武僧架著動彈不得,挨了幾下後,火辣辣的痛感終於讓他清醒過來。
“住手!”他大喝一聲,常年居於高位的氣勢洩出,眼神深沈而狠辣。
“本官是朝廷親封的三公,就算犯了天大的事也只有天子能處置本官,爾等婦人憑什麽拿住本官!”趙貞厲聲斥道,還抓住了留陽郡王妃的拐杖。
留陽郡王妃年老體弱又是女流,如何能掙得過他的力氣,一時也拿他無法,可卻被他的話語再次氣個倒仰。
“好!好!好!”留陽郡王妃怒極反笑,一雙蒼老的眼睛冰冷地看著趙貞,“你說你是三公,老身沒有資格懲戒你,那就帶到皇帝面前去,看他怎麽評判。”
“皇帝貴為天子,當做天下之表率,更該狠狠杖你一頓!”
趙貞心下沈了沈。
亂-倫之事被當眾揭穿,憑借趙家的勢力或許能保住一條性命,但現在的官職就……
不行,得想辦法。
趙貞的目光在圍觀的女眷中逡巡而過,暗自打量可疑之人,卻只瞧見了安平侯夫人幸災樂禍的眼神。
她?王家跟趙家確實不對付,但安平侯極其夫人都沒什麽本事,按理設計不出這出計謀。
至於意外被撞破?縱橫官場這麽多年,趙貞絕不相信這是意外。
還不等他再細看可疑之處,留陽郡王妃已經命武僧將他和趙氏兩人壓往乘龍殿去面見梁帝。
趙氏已經心如死灰,四肢被嚇得完全沒了力氣,幾乎是被人拖過去的。
梁帝主持完浴佛禮,正在乘龍殿稍事休息,等用過齋飯便回宮,剛在榻上躺下還未入睡,卻有一名內侍躬著身疾步過來,不過他走得雖急,卻沒發出絲毫腳步聲。
“陛下,留陽郡王妃有事求見。”內侍伏跪到梁帝榻前,輕聲說。
“嗯?什麽事?”梁帝漫不經心地睜開眼,語氣帶著些許不悅。
內侍也不想打擾梁帝休息惹他不快,可此事實在太大,容不得他不稟。
“說是抓到有人在寺內行穢亂之事,這事還跟、跟趙司農有關。”內侍把頭深深低了下去。
梁帝悠閑的眼神一變,霍地從榻上起身。
“趙貞?”他銳利的目光死死盯著內侍。
內侍只得小心翼翼地點頭。
梁帝的胸膛起伏了下,隨即命人更衣。
“帶進來。”
眾人便壓著趙貞和趙氏進了前殿。
梁帝一出來,見趙貞被人拿住,還衣衫不整狼狽不堪,頓時氣不打一處來。
浴佛節雖然重要,他也不是每年都會親自出面主持的,上一次還是三年前了,今年難得親臨就鬧出了此等醜事,尤其是犯事的還是他一手提拔上來的重臣,趙貞!
不僅趙貞自己臉面盡失,他這個皇帝也連帶著威嚴受損。
梁帝沈下臉,面無表情地坐到了首位,掃視下面眾人。
留陽郡王妃率先站出來,將事情的經過稟告給了梁帝。
梁帝聽罷,卻大手一揮,“此事實在罔顧禮法玷汙諸位夫人耳目,來人,請諸位夫人先下去休息。”
眾人於是便被請了出去,唯獨留陽郡王妃還站在原地不肯動。
“叔母何不移步歇息?”梁帝微瞇起眼。
留陽郡王妃握著拐杖,眼神直直看向梁帝,“陛下,老身托大,只想告訴您一句話——今日是佛陀誕辰,又是在這百年聖廟中發生此等醜事,若是不嚴懲,傳揚出去實是有損朝廷的威嚴啊!”
梁帝的心情再度沈了兩分,尤其是留陽郡王妃的話隱隱有教導之意,更叫他不虞。
“朕知,請叔母先去休息吧。”梁帝語氣強硬。
留陽郡王妃看了他一眼,最終無奈地拄著拐杖被宮人扶下去了。
等女眷們都離開,殿內便只剩下幾個服侍的內侍還有跪在地上的趙氏兄妹,梁帝面色陰沈地看著兩人,沒開口,空氣變得緊繃又沈悶。
沈默許久,梁帝忽然抄起案上的青瓷茶杯狠狠朝趙貞頭上砸去。
趙貞感覺到了襲來的勁風,卻只能穩穩當當地跪在原地不敢躲避,直到茶杯撞到他額上磕破一大片肌膚,滾燙的茶水劈頭流下,混著鮮紅的熱血。
“趙貞,你可真是朕的好臣子啊,這麽重要的日子,這麽莊重的場合,竟跟你族妹亂-倫還被捉個正著,真是給朕長臉!”梁帝怒極反笑。
趙貞不敢辯駁,伸出雙手以額觸地,長跪下去。
“陛下息怒,臣罪該萬死。”
趙貞深知梁帝秉性,這個時候越是為自己狡辯,越有可能觸怒他。
“你也知道你罪該萬死!來人,將這沒有人倫的狗東西帶下去……”
梁帝正欲發落,趙貞忙擡起頭,急中生智,“陛下,罪臣覺得今日之事實在蹊蹺,請陛下容臣細稟!”
梁帝便停住了剩下的話,揮揮手,讓左右下去。
“什麽蹊蹺,你說!”梁帝瞇起危險的眼神,要是趙貞不給出個能說服他的理由,哼!
趙貞見梁帝果真還願聽自己一言,心裏松了口氣,卻沒立刻答話,反而先看了趙氏一眼,表情似乎在說“有些話不宜當著外人之面講”。
梁帝眉毛一沈,卻還是擡了下手示意左右將趙氏先帶下去。
趙氏被抓過來後就一直沒說過話,皇帝似乎也不在乎她,然而越是這樣,她越心涼,因為這意味著,在皇帝眼裏她或許已經是個死人了,現在還要被帶下去,她更是心驚肉跳,不知等待自己的會是什麽。
可她不敢違抗梁帝的命令,臨走之前只能用一雙充滿請求與希冀的眼睛看著趙貞,希望他能為自己求情。
趙氏被帶走,趙貞又看了看梁帝左右的內侍,梁帝似有所感,便也將人揮退了,於是殿中便只剩二人。
趙貞擡起眼,看著梁帝,緩緩說:“陛下,臣懷疑今日之事與楚王有關。”
梁帝瞳孔一縮,脊背下意識朝前挺了下。
他臉上沒什麽表情,然而趙貞還是註意到了這細微的變化,並從這變化中找到了自己的生路。
“哦,怎會與楚王有關?眾所周知楚王不參與朝政,不問世事。”梁帝冠冕堂皇地問。
趙貞聽了,卻在心底露出一抹笑。
楚王姜淮,是皇帝心中的一根刺,只要扯上他,皇帝便自然而然願意為他開脫,從而把一切陰謀都算在楚王頭上。
趙貞再次一拜,表情真誠悲憤得仿佛自己當真是被冤枉的,“陛下,非臣故意攀咬楚王殿下,實是此事來得蹊蹺。”
梁帝看著他,靜待他的下文。
趙貞繼續說:“不敢欺瞞陛下,上月漠北王來長安結姻卻遲遲未定下人選,臣不願陛下日夜為此憂心有傷龍體,便自作主張與……楚王妃商量,在宴上引順安郡主獻藝,漠北王果真因此選中了順安郡主,順安郡主乃楚王獨女,是其與涼州唯一的血脈,如今遠嫁塞外,楚王豈不對臣與楚王妃懷恨在心?”
“故而他特意選在此日,設計臣與楚王妃之事暴露於人前,就是為了使陛下發怒而砍了臣以為其女報覆呀!”他說得情真意切,痛心疾首,仿佛今日的一切當真都是被人設計陷害的,若是不知內情者,幾乎要被他騙了過去。
梁帝聞此,一時垂下眼陷入沈思。
那日順安被引去夜宴前獻舞,他自是看出其中的異樣,只不過落定了聯姻之事他不在意了而已,後來身邊的人向他稟告,說是趙貴妃主動提出的,他便明白了,趙貴妃擔心五公主嫁給胡人所以想出此謀,他也沒說什麽,只當不知。
現在看來,順安因此和親,姜淮確實有報覆的理由。
他曾經與張家女鶼鰈情深,哪怕這些年看似心如死灰,難道就當真對這個女兒一點感情都沒有,要是沒有,當初他就不會把她送去涼州了。
梁帝沈思了會兒,卻忽地又擡起眼皮,一道精光射向了跪在地上的趙貞,“哼,就算被人設計,你要是自身檢點克己守禮,旁人又如何尋得到此機會?”
趙貞不敢反駁,忙再俯於地上,“陛下,臣有罪!此事皆因臣少時糊塗,又優柔寡斷,才終究導致今日之禍……”
他痛哭流涕,似悔恨不已。
“嗯?”
趙貞便將往事細細道來:“……臣是家中長兄,自幼蒙受家中長輩教導友愛手足,因憐惜從妹生母早亡,便常關照問候,於是臣之從妹自小便常圍在臣身邊,時常在臣夜讀時來送茶點,結果一日,從妹前來,臣因與好友飲酒大醉,便一時沒察以為是侍妾,因而犯了此錯,臣……本不欲再錯下去,可從妹卻……”
說到這兒,他仿佛是因為不好說趙氏的壞話而說不下去了,可他前幾句話,裏裏外外分明就是在暗示,自己對趙氏只是兄妹之情,是趙氏心機叵測爬了他的床。
“竟是如此?”梁帝故意問。
他自然聽懂了趙貞為自己的開脫,但事情究竟如何並不重要。
“臣實不敢欺君。”
“就算你是一時之錯,今日之事鬧得朝野皆知,朕亦不能輕易揭過啊。”梁帝道。室內光線不如外面明亮,他的聲音回蕩在這半明半暗的大殿中,顯得有些深意。
趙貞靈光一現,立即道: “惟願陛下開恩,臣此生必為陛下陣前馬卒!”
這是他唯一的機會,不僅能保住性命,說不定還能保住官職。
鬧出這樣的醜事,朝廷上下肯定會鄙夷自己,那些士族也容不下他,除了依靠梁帝,他再也沒有任何崛起的途徑,就算今後他爬得再高,只要皇帝厭棄自己,他就會瞬間從雲間跌落泥潭。而這,正是皇帝需要的。
士族勢大,皇帝也多被其掣肘,他需要能完全掌控在手心裏的人,趙貞現在,就是這樣的人。
從今往後,他就是梁帝手裏的刀。
梁帝盯著他瞧了會兒,看到他決絕堅定的眼神,思索片刻,卻沒說什麽,只是叫人先將他暫押下去,關入牢中。
趙貞叩首告退,被外殿的執金吾衛帶走,然而他的心情卻並不太差。
這一關,有驚無險地度過了。
雖沒瞧出破綻,但他肯定今日之事絕對有人推波助瀾,否則豈會鬧到如此地步?至於這其中是不是真的有楚王手筆,皇帝肯定會叫人去查,若是查到便有了對付楚王的借口,就算沒查出來,以皇帝的性情也只會更加防備楚王認為他藏得足夠深。
趙貞和趙氏被關押進了大理寺,而其餘聽到消息的大臣,尤其是跟趙貞不對付的王規,早叫上幾個同僚來梁帝面前詢問要怎麽處置?
王規恨不得把趙貞從大司農的位置上擼下來,要是沒了趙家做後盾,看趙貴妃還敢不敢這麽囂張。
只可惜他殷殷地去,卻只得到梁帝一句“此事尚有疑點,朕已下令將其二人關押,等查清之後再行處置。”
王規失望不已卻只能作罷,不過他心裏想的卻是,如此醜事,就是皇帝也不能隨便放過吧,趙貞要倒大黴了。
另一邊,趙貞與趙氏被押送至大理寺關進了囚房,也不知是否故意,竟關在了一起。
趙氏看見兄長,猶如看見了救星迫不及待撲上來問:“兄長,陛下如何處置你我?會殺了我嗎?他們把我們關到這裏,我會不會被用刑……”
趙貞厭煩她哭哭啼啼的模樣,狠狠將人甩開,“閉嘴!你還有臉問,要不是你不夠謹慎怎麽會有今日之禍,你不是派人在院門口守著嗎,怎麽這麽多人過來都沒發現前來報信?”
趙氏:“這……我也不知道。”
趙貞冷笑:“是,你不知道,你不過是個只知道勾引兄長的婊子而已!”
趙氏聽他竟然用如此低賤的話來奚落自己,先是楞了下,緊接著臉上的表情變成了十足的憤怒,溫順柔弱的面具裂開。
“勾引?”她利聲尖叫,“趙貞,你要不要臉,究竟是我勾引你還是你色欲心虛連族妹都不放過!”
“當年我不過是給你去送解酒茶,是你不顧人倫強要了我,我拼命掙紮,可又怎麽抵得過你一個男子的力氣,真醉了的人又怎麽會有力氣幹這褲-襠裏的事兒,你不過是以醉酒為借口大發獸性而已。”
“事後我忙逃走,只想當做什麽都沒發生,是你,你趁機威脅我,把我強留在你床帷廝混,不止不讓我嫁人,還用藥落了一個孩子害我今生都做不了母親,一直到被族伯發現你才無可奈何把我當成棋子送到楚王府,成為你官路上的一塊踏腳石……”
趙氏說著說著,聲音越來越淒厲,雙目赤紅,悲從中來。
她身為趙氏女,不說金尊玉貴眾星捧月,就是安安穩穩嫁個家世相當的少年郎總是尋常,卻被逼得與族兄茍且,如今還被暴露於人前,趙氏已經能想象自己今後的日子會有多黑暗,不,或許她都見不到日後了。
她繼續不留情面地戳穿趙貞的不堪,“呵,你身為趙氏宗子,想要什麽樣的美人沒有,非要跟我廝混,不過是想享受這種亂-倫背德的刺激而已,你就是個禽獸……”
“啪!”
趙貞惱羞成怒,再也聽不下去,一巴掌狠狠甩到了趙氏臉上,她半張臉頓時腫脹起來。
他的眼神瞬間狠辣無比,在牢房昏暗的光影中更顯殺意。
“趙春奴,你閉嘴!”趙貞一臉陰冷,冷笑一聲,“你說我強占你,說得你好像有多無辜一樣,當初你生母早亡不受待見,不是你主動湊到我身邊來求我庇護你的嗎?不是我,你能有後面呼奴喚婢穿金戴銀的好日子嗎?”
“把你送去楚王府,楚王不肯碰你,不是你自己耐不住寂寞又發騷回來找我?”
趙春奴聽他這麽一說,眼神閃了下,下一瞬卻又恢覆了受害者的姿態,“我是主動討好你想把日子過好點,可真正罔顧人倫的是你,是你,趙貞,這一點你永遠也沒法否認!”
趙貞聞言,終於忍不住一把將人推到在了地上。
他黑著臉坐到了床邊,不善地看著趙春奴,幽光閃爍,似盤算著什麽。
趙春奴也不敢再繼續刺激男人,兩人的力量差距在這裏擺著,萬一他真的一怒之下把自己……
她縮到牢房一角,坐在地上抱著腿,警惕地看著他。
當年少女初長成,她或許隱約察覺到了趙貞對自己的打量,可她不敢得罪他,只有依附他自己才有好日子過,所以那件事發生後她也不敢捅到長輩面前去,相比起趙貞,他們絕對會放棄自己來保全趙貞,而後來,也確實如此。
兩人這段關系,早就剪不斷理還亂了。
另一邊,梁帝聽完趙貞的話後,獨自在殿內沈思了會兒,最終還是揮揮手,招來幾個暗衛,命他們去細查今日之事有沒有姜淮的手筆。
趙貞說得有道理,事情發生得太巧了些。
另一邊,他又下令封鎖消息,決不允許此事流傳到市井上影響今日的法會,不過在朝的公卿夫人,該知道的已經知道了,就算面上不說,私底下也會將趙氏一門當初談資私下笑話。
消息很快傳進趙貴妃休息的院中,當她聽到趙貞和趙氏在茍且時被眾人抓個正著時險些氣厥了過去,侍女忙扶著她給她順氣。
趙貴妃緩過這口氣後,死死抓著侍女的手,長長的指甲嵌入對方皮肉裏,她絲毫未覺,只瞪著一雙憤恨的眼睛,“趙春奴這個賤婢,肯定是她勾引我兄長!”
侍女被掐得皮肉青紫卻不敢呼痛,只能小心服侍盛怒之中的趙貴妃。
“不行,就算要懲治也只能罰趙春奴那賤婢,我得為兄長向陛下求情。”她急急要跨出門檻。
趙貴妃深知自己如今的榮華跟趙氏一族的勢力有很大關系,如果兄長就此被貶,她今後在宮中也很難立足了。
“不、不可以……”趙貴妃忽的又停下腳步。
這事鬧到了陛下跟前,陛下此時的心情肯定很不好,她不能在這個時候去觸陛下的黴頭,還是等他怒氣稍平之後,她才好去求情勸說。
趙貴妃只能按捺下心中的焦急,在屋子裏來回踱步,好不容易熬到下午回宮,她命人好生將九華宮收拾一番,又備下梁帝平日喜歡的酒菜,才命人去請梁帝。
而她自己則又在宮人的服侍下沐浴香湯,好生梳洗打扮了番,裝扮得她粉面桃腮,艷光逼人。
梁帝回到宮中,同樣修整了番,然後處理了點日常政務,直到斜陽西落,郭侍中掐著快要傳膳的時間點上前稟告,“陛下,貴妃娘娘那邊派人來請陛下。”
趙貴妃盛寵不衰,梁帝一個月有半個月都歇在她那兒,以往只要是貴妃派人來請陛下,幾乎沒有不應的。
然而今天梁帝卻沈默了。
他知道她為何派人來請自己。
不過趙貴妃畢竟伺候他許多年,又甚合他心,梁帝終究還是決定給她點臉面,只要她懂事的話就不遷連她。
梁帝禦駕蒞臨九華宮,趙貴妃忙迎上前殷切服侍扶他進殿。
梁帝隨意掃了眼,見花瓶裏插上鮮花,桌案上擺的是他喜歡的瓷器,菜色也都是他愛的,心知趙貴妃用心了。
趙貴妃小心觀察了梁帝一眼,見他面色尚可,稍稍心安。
她體貼地服侍梁帝用完飯,又為梁帝親手煮了蘇子茶,等他半倚在軟塌上享受著放松下來時,才跪坐在他面前。
“陛下,妾有一事想稟。”趙貴妃柔聲說。
梁帝眼神忽的一凝,眸中的溫度頓時降了不少,冷冷地看向她。
趙貴妃感到有些不妙,可事關兄長她能不能開口,便只能硬著頭皮繼續說:“妾聽聞妾之兄長犯了錯事觸怒龍顏,他實是罪該萬死,可他畢竟是妾胞兄,妾何忍見他淪落至此啊,還請陛下開恩。”
梁帝盯著她瞧了一會兒,突然問:“你知道趙貞犯的什麽事嗎?”
趙貴妃:“……”此事實在難以說出口。
梁帝冷笑一聲,“你也恥於出口啊,可他竟真能幹出來,還叫那麽多人抓住,真是給了朕好大一個臉面!”
趙貴妃見梁帝愈來愈氣,慌亂之下只想為自己解釋,“陛下,兄長自幼蒙受聖賢教導,向來克己守禮,絕不會主動行此淫-穢之事,肯定是一時不查被人引誘。”
梁帝見她紅唇一張一合全在為趙貞開脫,視線卻忽然凝在了她眉眼上。
她跟趙貞是同胞兄妹,五官生得有五六分像,尤其是眼睛,眼型幾乎一模一樣,看到她,梁帝便不由想起趙貞。
今日趙貞被押進乘龍殿時雖裹了衣服,卻依舊狼狽不堪,尤其跟趙氏跪在一起時,幾乎能讓人想象到兩人先前的醜態。
趙貞生出淫辱族妹的心思,焉知他沒有對顏色更好的趙貴妃動過念頭,恐怕只是礙於親妹不敢下手罷了。
趙貞還時不時進宮探望她,見到嬌媚可人的妹妹時,他心裏是不是在想她在床幃裏的模樣。
想到這裏,梁帝的臉色瞬間難看到了極點,甚至隱隱泛起了惡心,有種自己的女人給他帶了綠帽的惡心。
梁帝再沒說一句話,一把掀開她甩袖起身,鐵青著臉離開了九華宮。
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