第26章 芙蓉村祭（2） 抱抱喵喵
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第26章 芙蓉村祭（2） 抱抱喵喵
幾十畝荷塘連成一片, 不見邊界。水面霧氣彌漫，更增幾分詭譎蕭瑟。按照常理，荷塘底部以淤泥為主, 抓水能力強，若非遭遇連連暴雨, 很難溢滿, 更別提像洪水般漫過路面。
墨觀至本想上前看個究竟，卻總也走不到荷塘邊, 想來也是和之前“鬼打墻”的經歷相似，近在眼前遠在天邊。他取出小黑貓贈送的手電筒, 朝著出村的方向照去。
光束亮起的瞬間, 刺穿霧瘴，探入前方無盡的深淵。然而下一刻，暖黃的光束便被灰蒙蒙的水霧吸收得一幹二凈, 幾乎變得透明。
墨觀至見狀, 收起手電筒。他心裏早有預料，倒也並不覺得太過意外, 倒是阿波首次遭遇這般離奇的事件, 整個人楞怔原地, 好半天才呢喃出聲。
“路呢？該不會真的撞鬼了吧……”
阿波還未來得及害怕, 身為自媒體人的素養促使他第一時間取出相機, 想要將眼前這一幕記錄下來。
墨觀至迅速翻看自己的手機，阻攔道：“先不急, 我們得抓緊時間確認另一件事。”
一般而言, 隔絕時空又分生理隔離和通訊隔離。手機已然收到不到信號，也無法定位他留在橋頭的車，剩下的聯絡工具只有村裏的座機。
兩人一貓再次回到芙蓉村中, 與留下的幾人匯合。
張玄沄聽罷，又是臥槽一聲，驚道：“這不就是暴雪山莊模式嗎！果然我們進的是恐怖電影吧。我覺得電話也懸了，通常這種電影開頭就是為了困死裏頭的人。”
阿波怒道：“呸呸烏鴉嘴，你能不能少說幾句！童言無忌，童言無忌。”
說罷，他扯著張玄沄的手摸向木門框。——這種行為源自老一輩人的迷信思維，認為無意間說了不吉利的話，需要迅速通過“摸木頭”的行為來破解。
張玄沄不太滿意對方對自己“烏鴉嘴”的評價，但看在他稱讚自己“童顏”的份上，又有幾分喜滋滋。
墨觀至不理會這耍寶二人組，請賀老漢同自己前往村民家借用座機。
奇怪的是，原本表現得很黏人的小黑貓這一回卻主動留下了。只見他揣著手手爪爪，神色安詳，瞇著眼睛看向墨觀至時，仿佛帶著某種近乎於年長者對晚輩的了然和縱容，就好像在對墨觀至說：喵已經知道是怎麽回事啦。傻崽，你自去吧，去了也沒有用呢，喵就不跟著湊熱鬧了。
墨觀至不解，墨觀至無奈。若不是時機不對，他真想用力搓一把那張毛烘烘的小貓臉，直搓成李逵貓貓頭。
墨觀至和賀老漢匆匆離開，留下另外三人面面相覷。
廖悾君提議道：“我剛才聽說客人們都被安排住在集體宿舍。要不我們提前去看一眼吧，說不好今晚就得住這裏了。”
當然，他也有自己的私心，想先一步確認阿魚有沒有喬裝打扮隱藏在游客中。
幾人並無異議。
原本趴成黑土司的小貓崽歪頭想了想，也擡步跟了上去。
張玄沄倒是看得眼熱，幾次想要伸手去摸，還未靠近就被小黑貓無情地躲開了。小黑貓沖他惡狠狠地齜牙，露出米粒大的晶晶亮的小虎牙。張玄沄只得悻悻作罷。
如此，他們來到集體宿舍。說是宿舍，只是一圈兩層高的水泥房罷了。樓房前是一大片長滿荒草的空地，空空蕩蕩，只停著一輛看起來像是馬上要報廢的中巴車。
小黑貓疑惑地歪歪腦袋，幾步小跑上前。他先是繞著中巴車轉了一圈，而後一躍蹦上車頭，四爪牢牢抓住細細的雨刷桿，整只貓踩鋼絲似的立在上頭。他將腦門抵在窗上努力往車廂裏瞧。灰塵滿滿的玻璃上立即留下一張貓餅臉印記。
小黑貓終於確信這輛車便是他之前搭過的順風車。
只是明明司機都被迫“失業”，是誰把車運回來的？
他縮回腦袋，一張小毛臉頓時變得臟兮兮的。
那頭的張玄沄眼尖見了，正要大聲笑話他，卻見小貓崽一個小旋風甩頭，再看時，臉上幹幹凈凈，哪裏還有灰？
張玄沄困惑地皺起臉，只以為是自己眼花了。
聽阿波介紹，這裏原是芙蓉村小學，後因教育改制，村裏的孩子都送到附近鄉鎮上學，失去生源的村小就此關閉，成了曬谷場。後來留鄉種地的人越來越少，曬谷場也廢棄多時。如今被改建游客宿舍，算是物盡其用。
“到底是什麽人才會想不開來這種地方旅游啊。”張玄沄嘀嘀咕咕。他貓著腰從門窗縫隙處不住打量，終於確定好最體面的那一間，率先推門進去。
說是體面，也只是相對而言，由教室改成的宿舍稱一句“陋室”也不為過。小黑貓從門外探進一點小腦袋，只掃一眼，就嫌惡地皺皺眉頭，不肯再走。
房內四面漏風，地上滿是塵土。最醒目的家具便是兩張簡陋的鋼架上下鋪。床上只鋪著薄薄一層褥子，裏頭的棉絮肉眼可見地早已板結成塊，看不出是什麽年代的產物，尚未走近便能嗅到一股極沖的黴味。
墻面刷的是最粗糙的白膩子，腰線以下塗著臟兮兮的綠漆。本地多池塘，氣候潮濕，墻面有不少地方受潮發黴，墻皮斑駁，稍有震動就能自行脫落。張玄沄才匆匆走完一圈，一頭小卷毛就被砸中數次，一晃腦袋，白色的墻皮屑簌簌往下掉。他又氣又惱，連呼倒黴，下意識擡頭去看天花板，猛地楞住。
只見天花板上的墻皮剝落得差不多，透出裏頭的水泥底色，卻有幾個鐵銹色的手寫字跡，只能勉強分辨出是幾個重覆的詞匯。
張玄沄一時好奇，仰頭去看，直到脖子發酸，這才從歪七扭八的線條裏辨認出幾個字來。
救命！
救命！！
救命！！！
他渾身震顫，驚覺背脊已是冷汗涔涔，
阿波也被嚇得夠嗆，哆嗦著提議道道：“隔壁有道士！不是，是大師！我們去找大師吧！”
張玄沄一聽，連忙拉著阿波出門，口中念叨著要近水樓臺先得大腿，兩腿撥動得飛快。
小黑貓也瞧見了那字跡，確有一絲怨念殘存，但也沒甚了不得的。他並不想和修道之人共處，只是轉念一想，自己已然身處凡間，日後總要和人修打交道，他還得去非人辦登記呢，早作打聽也好知己知彼。如此，他便也擡爪跟上。
誰知見了那所謂的大師後，小黑貓大失所望。
那肥腦大耳、鼠目麞頭、道士打扮的人，不正是王姓的牛鼻子麽，竟在此處再次遇見。
小黑貓暗道一聲晦氣，順爪又給自己加了一層炁，他可不願節外生枝。
幸而那王道士的確是個草包，幾日過去，早已忘了初時在小玉山上的經歷，只掃了一眼小黑貓，便不屑地移開視線。
倒是他身旁站著的兩位道人，看著還有些本事。
兩人都十分年輕，且未著道袍，身上卻自帶一股修士氣質，舉止端方，看著像是自小修習的火居道士。
尤其是看著年紀稍長的那一位，才至而立之年，氣息渾厚綿長，應是習得某種胎息之法，本事遠超旁人。
這幾人，光是站著，便能令人心生寬慰，尤其是王道士那一身道袍穿得人模人樣，更是引起阿波兩人好感。他們頓時腿也不抖了，心也不涼了，主動和道長們攀談起來。
原來年長的道士姓李號山吾，年幼些的乃是他的同門師弟，只知姓馮，不知其名。他二人與王道士本不相識，只是碰巧在芙蓉村外相遇，便結伴同行。
三位道人身旁又站有四位婦女，其中兩位也是熟面孔，正是姚立和馬敏君。另兩位女子年紀更輕，看面相像是二人之女。
小黑貓的視線在眾人臉上來回掃過，最後停在姚立身上，幾息後才轉移註意力。他側耳聽了一會兒閑談，不過片刻，已然明白了七八分。
原來是姚立和馬敏君攜帶女兒前來參加芙蓉村祭，又憚於之前的不快遭遇，特地邀請“有道高士”王道人陪同。小黑貓猜測那王姓牛鼻子大約是拒絕不了貴婦們的高昂報酬，自己卻是草包一個不肯只身犯險，便算準李、馮二人的行程，故意安排了一場“偶遇”，順利借助另二人的庇護完成任務。
小黑貓心道，看著是個正經道士，原來也是個冤大頭呢。正思忖著，猛然撞見那李道士的視線橫掃過來，目有精光。
小黑貓也不懼，不躲不閃，定定回看過去，只當自己是一只無辜的尋常野貓。
兩方無聲對峙。正此時，打完電話的墨觀至和賀老漢尋了過來。小黑貓渾身一松，立刻直起身體，咚咚幾下小跑到墨觀至的腿邊，一個起跳，以猛貓撲鼠的英姿將自己一股腦兒藏到人類身後，只留下一條貓毛彈子在身後掃來掃去。
李道士微蹙眉心，默然收回視線。
墨觀至疑惑，往身後瞥了一眼，見小黑貓依舊活潑健康的模樣，便也不再多想。他巡視眾人一圈，先是朝馬敏君點頭致意，又和在場眾人打過招呼，態度極其自然。
說話間，其餘人從外頭回來，口中叫嚷不疊。
“那老東西以為自己是誰啊！”粉毛怒罵，唾沫橫飛，“還敢使喚老子！我草他奶奶的！”
墨觀至等人側頭看去。
粉毛的同伴留意到眾人視線，拉住粉毛以眼神警告他閉嘴。
粉毛用力扯回自己的袖子，猶自忿忿，口中罵罵咧咧。不知怎的，他的餘光落在墨觀至身上，一頓，轉身看過來，嘴角咧開，露出一個油膩猥瑣的笑。
“喲，這不是我們的白馬王子嗎？不是說好危險，怎麽自己也來啦？該不會是放不下吧……”
他這般說著，沖身旁的珍珠姑娘擠眉弄眼。
珍珠姑娘登時臉頰緋紅，又羞又惱，卻又因有所顧忌，到底沒有說什麽。
墨觀至只當他不存在，張玄沄卻看不下去，白眼用力一翻，眼睫毛差點掀翻劉海。
“誰家養了狗啊，也不拴好繩子，見人就吠，真討厭。”
粉毛兀自笑了幾聲，這才反應過來自己被罵，頓時擼起袖子就沖過來。
阿波本著和氣生財的理念，出面當那個“笑臉人”。
“誒飛哥，你們回來了啊。村長怎麽說的，能讓我們拍村祭的全過程嗎？”
墨觀至一行人人數不少，各個看著都身強力壯。粉毛在沖過來後才意識到身後根本沒人拉住自己，登時心底就打起退堂鼓，被阿波這麽假意一攔，也就順勢收回幹架姿勢。
“算了，看在你面子上，我也不多計較，哥也是個大度的人。”
粉毛自己給自己搭了個結實的臺階，下來得順順當當。
阿波笑瞇瞇地看著，也不急著搭腔。
粉毛拿手背拍了拍阿波的胸口，挑了挑下巴，說道：“我們剛從老家夥那回來，軟磨硬泡，最後說是可以拍，但是我們必須給他打下手。”
涉及工作，阿波來了興趣，追問道：“怎麽說？”
“切，怎麽說，就說村子裏人手不夠，讓我們出人出力唄。”
粉毛抖著腿，從塞得滿滿當當的緊身褲口袋裏摸出一盒軟包來，拿牙叼出一根煙，斜眼瞥了下阿波。
阿波會意。他雖然不抽煙，但作為一名合格的社會人士，還是會隨身備好打火機之類的社交熱門單品。
阿波動作麻利地給粉毛點上煙。粉毛用力吸了一大口，煙頭迅速灰化。他吞雲吐霧了好一會兒，將煙圈噴到阿波臉上，笑了兩聲，這才慢悠悠地開口繼續往下說。
“不過說是不讓我們白幹活，出幾個人幫他們做那個什麽祭品，每人能拿五百塊辛苦費。”
阿波咋舌道：“這也不少了。”
粉毛卻面露不屑：“不少個屁！人家還看不上我們呢，只要女的，男的不給錢。不給錢還想讓我幹活？呸，什麽東西！”
他說著，很不講究地隨地啐了一口唾沫。
小黑貓見狀，嫌棄得連爪子都不想挨上粉毛踩著的地面。他轉身爬上墨觀至的腳背，四爪收攏，將整只毛茸茸的自己努力盤成鞋面大小。
墨觀至只覺腳趾頭一沈，痛感襲來。他垂頭看去，對上小貓咪天真無辜的眼神。
墨觀至收回視線，只作不知。
粉毛罵罵咧咧，口中沒幾句好話。阿波倒也聽懂了，他猜測是村長只點名給女生報酬，粉毛腆著臉也去要錢，被人家好一通羞辱，這才氣不過。說實話，阿波是看不上粉毛這種人的，沒什麽本事，只靠土味視頻和無節操下限的騷操作吸粉，走不長遠。但要不怎麽說氣人呢，他這種辛辛苦苦運營賬號愛惜羽毛的博主，就是沒有粉毛這種專門搞事吸引眼球的人有流量。
阿波在心中為自己哀悼兩秒，卻聽始終保持沈默的李道長開了口。
“為什麽只要女的？”
粉毛不爽被人插話，眼刀飛過去，見又是一個自己的小胳膊擰不動的大體格男人，只好撇嘴，不情願道：“我哪兒知道為什麽？好像說是什麽得保證祭品純潔吧。嘿嘿！”他意味深長地笑出聲來，眼睛往下瞟珍珠姑娘。
李道長聞言，只和自家師弟交換了一個意味不明的眼神。他倆一致退後一步，似乎打定主意不再多問。王道士眼尖，見狀連忙也跟著縮了起來。
小黑貓瞧見，心裏奇道，這世間怎會有不愛管閑事的牛鼻子？
張玄沄只覺雲山霧罩，此時忍不住出言道：“什麽鬼祭品啊，你們聽清楚沒？到底是幫忙做祭品，還是幫忙‘做’祭品，這差別可大了。”
此話一出，在場的所有女性皆是臉色驟變。
墨觀至迅速掃過眾人的神色，將這一幕記在心裏。如此看來，村長要的“女志願者”為數不少，他留下這麽多人恐怕也是別有用心。他還留意到李、馮兩位道士面色如常，要麽他們有所倚仗，要麽他們早已知曉此事。
阿波也察覺出不對勁，嘶了一聲，臉皺成一團。
“聽起來怪滲人的，”他提議道，“要不我們就不去參加村祭了吧。光讓女孩子去幹活，還給錢，怎麽想都不太靠譜啊。”
珍珠姑娘和喬園園等女生皆是面露意動，粉毛和男伴們則紛紛搖頭。
“想什麽呢哥們？咱們大老遠地過來，不就是想拍個刺激的嘛。我都打聽過了，還偷偷看過村祭的裝備，有紙錢紙人蠟燭之類的，可帶感了，看著跟真的似的，就像是從恐怖游戲裏出來的。別的不說，光是把過程放出去，都不用剪輯，肯定大火啊。現在的流行趨勢就是這種鬼東西。這一波流量帶下去，就等著分一百萬吧。”
幾個男人張狂大笑，好像兩手已經摸到實實在在的獎金似的。
小黑貓瞇起眼睛，越看越覺得他們神似芙蓉村的本地男人，又或者，難道天底下所有的人類男性皆是這等面貌？唔，不對不對……
他歪著腦袋，抵住墨觀至的褲腿親昵地蹭了蹭耳朵尖兒。
粉毛笑完，朝珍珠姑娘看去，態度輕佻。
“怎麽樣，小魚，你表個態吧。團隊培養你這麽久不容易，你總得做點貢獻。”
名為小魚的姑娘還未說話，一旁的喬園園終於壓制不住火爆脾氣，直接罵出聲來。
“滾你爹的蛋！你他媽的少道德綁架！都是圈子裏混的人，誰不知道誰的底（褲）啊！她想去就去，不想去就拉倒！賴大飛，別逼老娘罵更難聽的！到時候誰都別想好！”
她聲音洪亮，一開口，滿院子都是她的回音。被叫破真名，原本囂張的粉毛被噎得說不出一個字來。
張玄沄眼前一亮，讚道：“這姑娘有勁兒，本宮甚是喜愛。”
正熱鬧著，外頭傳來啪塔啪塔的腳步聲。踩在泥地上的腳步聲原本並不突出，不知為何，所有人都同時留意到了，皆是一楞。
來人走近，正是老村長。
也許是搞定祭品事宜，老村長比之前更顯精神，布滿褶皺的臉上堆滿笑意。
“好熱鬧啊，都討論什麽呢？”老村長往院內探身張望，目光幽幽，“女娃娃們都決定好了吧，都來做我的祭品吧！”
這一回，所有人都聽得分明。
並非幫忙，而是真的“做”祭品。
什麽鬼的祭祀需要用到“人牲”？
再遲鈍的人此時也能覺察到情況有異。
喬園園下意識地將小魚往自己身後一拉，同時閃身躲在形如一堵白墻的阿波身後。
墨觀至也朝老村長笑，朗聲問道：“村長，要是祭品不夠怎麽辦？”
“怎麽會不夠呢？”老村長勾著指頭從幾位年輕女性身上一一點過，慢慢吞吞，意有所指道，“明明是算好了放進來的啊，一只都不少啊。”
在場的兩對母女皆是抱作一團，瑟瑟不敢出聲。
老村長卻咦了一聲，似是才反應過來，點了點頭，自問自答道：“好像確實少幾個供果。沒關系沒關系，會有的會有的。”
說罷，他渾濁的眼珠慢慢轉動，對準粉毛的方位。
老村長瞇瞇笑，似是在做美食點評，說出的話卻令人不寒而栗。
“賣相不怎麽好，味道也不好，做個湊數的吧。湊數，湊個七，七數好哇，做五七。”
墨觀至斂去笑意。
做五七，乃民間超度亡靈法事的俗稱，是佛教輪回轉世的理念本土化的一種表現。相傳，人有七魄，人死魄散。亡魂往陰間去，七日過一關卡，每過一關便散一魄；前後七關，共七七四十九天，四十九天後七魄皆泯。由此，親人每七日設齋做一次追薦。
其中，又以第五個七日最重，稱為“做五七”。相傳五七這天是亡魂前往五殿閻君處報道的日子，結算功德，多半要“受苦”。為了讓亡魂好過些，來世不用去畜生道，講究的人家會請高僧法師開壇做法，參拜閻君、筵請地藏王等。此外，民間還盛傳五殿閻羅生前無女，便尤其偏愛女兒家和花朵。由此，做五七這一天，需由外嫁女歸家操辦並負擔花費；若生前無女，則需請外嫁侄女等代辦。外嫁女負責燒一把紙糊的紅色花傘給亡魂。亡魂收到後，以傘遮面過五殿，使閻君誤認其為少女，便會寬容處理。
難不成，所謂的芙蓉村祭，其實是變相為“某人”做的五七？
老村長笑容不減，盯得粉毛渾身發毛。人在危急時刻，也會像獸類般產生應激反應。粉毛在極度驚恐的刺激下，腦袋一懵，迎頭便撞向老村長。
粉毛雖瘦弱，到底也是個成年男性，而那老村長光是站著都顫顫巍巍，一副行將就木的脆弱模樣。這一撞可還了得！
當下眾人皆是一驚，以為下一秒便會看見老人倒地不起的畫面。不成想，慘叫倒地的卻是粉毛本人。
老村長站在原地，連眼角瞇起的弧度都絲毫未變。他對粉毛傳來的殺豬般的哀嚎充耳不聞，臉上始終戴著一副虛假的笑容。
當是時，小黑貓一動未動，李道士等人亦是未動，其餘人或是能力不行、或是不願，也都沒有出手。眾人冷眼看著粉毛大聲呼痛，滿地打滾，臉色越來越白。
就在墨觀至考慮著如何先將人救下來，粉毛的叫聲忽地一頓，繼而再次拔高，聲音尖銳得已然聽不出本音。
張玄沄最先往地上看去，大喊一聲臥槽。
他身後同時響起同樣的臥槽。
一時間臥槽聲此起彼伏。
墨觀至也是滿臉詫異。
那粉毛，一個長相粗糙、瘦得脫相的男人，在眾目睽睽之下，體型竟然慢慢發生轉變。他的前端隆起，喉結消失，四肢變得更加纖細……
他竟然變成了一個“女人”！
小黑貓好奇，立起身體也去瞧。細看之下小貓咪連忙瞇眼。
果然男變女也是需要底子的，粉毛變得也太辣眼睛了！
粉毛失聲痛哭，發出的已然完全是細軟的女聲了。
老村長瞇眼打量自己的作品，大概是覺得很滿意，哼著小調兒背著手，啪塔啪塔地又走遠了。
事情往離奇詭異的方向發展並一去不回頭。
芙蓉村之行徹底成為噩夢。粉毛的男同伴見了他的慘狀，被嚇得哇哇大哭。
喬園園連忙將小魚拉去自己團隊。
李道士幾人扭頭便走。
墨觀至見粉毛暫無生命危險，便也不再留意他。他們幾人回到張玄沄選定的那間宿舍，小黑貓也蹦蹦跳跳地跟著墨觀至跑了。
宿舍實在簡陋，門板稍一動便嘎吱作響，只有掉了顆螺釘的插銷還能勉強支撐。墨觀至小心翼翼地搭上門，這才回身看向同伴們，簡明扼要地說明自己方才遇到的情況。
“可以打通，我報了警。”
眾人臉色皆是一松，露出喜色。
張玄沄更是快語道：“能打通就不是暴雪山莊的必死結局啊，好事！”
墨觀至的神情卻有些古怪。他繼續道：“不過還是和之前一樣，只讓我先登記情況，沒說是否可以出警。另外，我總覺得事情不對，接通電話時給我的感覺不太好。我本來還想多打幾個，看看能不能聯系其他人，但那戶人家說什麽也不肯讓我們再用電話。我和賀阿公又走了幾家，都被拒絕了。回來時，我又去我們來時的那片地方，想看看能不能找回車，發現村後頭也被荷塘淹了。”
賀老漢在一旁點頭附和，補充道：“我找的那幾家原先都是說得上話的，我們也說要給錢，還是不給用，態度可差了。”
眾人臉色也變得凝重起來。
墨觀至鼓勵道：“別灰心，目前情況還不算糟糕，只是我們得做最壞的打算。另外，我聽說這片宿舍樓原來有個廣播室，裏頭也有座機，我們得避開耳目，找個機會再試試。”
一切討論妥當，眾人除了等待時機，暫時也無計可施。墨觀至便讓大家先原地休息，盡可能恢覆體力。他自己挑了一張下鋪床，彈了彈褥子表面的浮灰，扶著賀老漢坐下。
小黑貓見狀，眼珠滴溜一動，叼起自己的大包袱，貓貓祟祟地來到墨觀至的小腿邊，口中發出咕嗚嗚的奇妙叫聲。
墨觀至俯身去看。卻見小黑貓腦袋湊過來，松口，將口中的包袱一把扔在他的腳背上，而後揚起腦袋，認真地看著他。
墨觀至：“……”
一旁的張玄沄見狀，道：“這小黑崽該不會是想上廁所，讓你幫他看包吧？小學生嗎？好幼稚啊哈哈哈！”
他被自己腦補的場景逗得哈哈大笑。
小黑貓羞惱地擰起眉頭，正要威脅幾句那不知尊老愛幼的人類，卻不防墨觀至突然伸手，不等小黑貓反應，托起他的毛屁股一把將貓摟進懷裏。
小黑貓嗯地一聲瞪圓眼睛。
怎麽回事？這只人類怎地如此大膽？我要教訓他嗎，不然我堂堂貓咪的臉面何在？
不過……
人類抱貓的姿勢很嫻熟，他的懷抱很溫暖，身上的味道確實是頂頂好聞，——那些小貓妖們果然沒有騙貓。
挑剔如小黑貓也實在找不到挑刺的理由。
何況……
何況，這還是千年以來，頭一回又有人這樣抱著他，——就像以前師父會做的那樣，將他當成一只懵懂無知的小貓崽，當成稀世珍寶，珍而重之地抱在懷裏。
——你看，天大地大，此間遼闊，等你長大後，自有施展。現在，你只是一只小滿崽，無憂也無擾。花空發、水自流，我自疼你、愛你。
師父的話言猶在耳。
人類最奇怪之處便在於此，愛無緣，恨亦無故。他們被愛所困，被恨刺痛，卻依舊愛其所愛。好似他們的愛綿綿無絕，可以無條件、無節制地永遠消耗下去，直到盡頭的那一日。
小黑貓垂下眼。
片刻後，他蹬蹬後腿，象征性地掙紮兩下以示態度，而後便心安理得地伏在人類懷裏，將又長又軟的大尾巴搭在人類的胸膛，尾巴尖兒輕輕勾住人類的脖頸，像一條世間最昂貴的毛圍脖。
張玄沄見狀，嫉妒得眼珠子都紅了。他扭頭對阿波忿忿道：“人世間，最可恨的有兩種人，你知道是哪兩種嗎？”
“哪兩種啊？”阿波十分捧場。
“對狗秀恩愛，對人秀貓咪，嗚嗚嗚，人類的叛徒！”
墨觀至挑眉一笑，眉眼飛揚的肆意同小黑貓眼眸中的矜傲如出一轍。
只可惜，小貓咪的愛只有那麽短暫的幾瞬。墨觀至抱了不到一分鐘，便察覺出懷裏的小黑貓開始掙紮起來。
他嘆了一口氣，遺憾道：“真的不再坐坐嗎？剛才真的太可怕了，我很需要一個抱抱。”
語氣小心誠懇，卑微努力得就像在挽留恩客。
小黑貓以肉爪墊抵在墨觀至的手腕上，斜著腦袋嚴肅乜了他一眼，眼裏仿佛放著一張貓貓頭表情包：可以了人類，再抱就不禮貌了哦，你已經是成年人了，得學著自己長大。
墨觀至只好聽話地松開手臂，轉而拾起小黑貓心愛的花開富貴大包袱，乖巧地捧在懷裏。
小黑貓十分滿意對方的識趣。他將兩只前爪踩上人類的胳膊，先是伸了一個懶腰，尾巴尖兒柔柔地劃出一道優美的弧度，掠過墨觀至的唇角、下巴，而後整只貓縱身一躍，幾步便來到門口。
張玄沄見小黑貓是真的想走，連忙喊住他。
“你剛才沒看見吶，外頭現在可危險了！小心那個老怪物把你變成小母貓！小！母！貓！啊！從此前女友貓變姐妹貓，你怕不怕？”
原本還在不停抖索的廖悾君聞言，忍不住反對道：“不一定就是公貓吧，哪有公貓長得這麽好看的？”
“瞎說！我專業看耽美的我會不知道？長這麽可愛的都是男孩子！”
小黑貓氣呼呼，鼓起一張毛臉不理會討厭的人類，一爪子搭上門板。
阿波正要喊出“我來幫你開門”，卻見那小小的貓崽拿爪子輕輕一勾門板邊角——
哐當——
整片門板沈沈砸落在地，攔腰截斷。
眾人：“……”
小黑貓：“……”
然後，小黑貓挺胸擡頭，若無其事地踩著門板走出門。
身後傳來張玄沄響亮的評價。
“真是一只弱小無助的小貓咪呢，一爪也就能打死我兩次吧。大家散了吧。”
小黑貓：“……”
他是真的有些生氣，但也知道這個時候不能回頭理論，理論就意味著顏面有損，只能努力梗著脖子將腦袋擡得更高，瀟瀟灑灑地甩著尾巴往外走去。
人類的小兒女情態先放置一旁，小貓咪可是有正事要做的。
他選中的人類是個不讓貓省心的，如今身陷險境，小黑貓自是不能不理。他本不願沾凡人因果。只是他自下山後便沒正經見過幾個人，這些人卻都在芙蓉村聚齊了，可見因果還是往他而來。
小黑貓走得相當從容，步態款款，長尾裊裊。如此扭了好一會兒，總算離開一眾人類的視線，他趕忙四爪刨地，尾巴如同螺旋槳一般甩得飛快，毫無形象地狂奔起來。
他方才便已嗅出一絲獨屬於小木偶的氣息，想來那家夥也跟隨姚立一同來到了芙蓉村。小木偶可隱匿於無形，跟在姚立身側，自能探聽到許多秘密。小黑貓決定先找這位“老”朋友聊一聊。
小黑貓聞嗅著氣息尋了一圈，最後卻是在村子邊緣地帶的一棵老柳木下找到了小木偶。柳木屬陰，又與靈姐算是同源，小木偶藏於此處，普通術法很難追蹤。
時隔兩日未見，木偶卻換了一副顏色。她好似被人捶了一頓，又像是許久未曾休息，原本白皙的臉龐變得灰敗，眼下更有青黑。
小黑貓兩耳別起，詫異地上下打量木偶小人。
木偶小人察覺到有人靠近，先是一驚，繼而看清來貓模樣，重重松了一口氣。
“是你呀，咪咪。”
小木偶舉起手，一張一合地沖他打了聲招呼。
“你好呀——”
她有氣無力地說著，整個身體都倚靠在身後的柳木枝幹上，仿佛在從中汲取養分。
不知是否為錯覺，小黑貓總覺得木偶原本如同蓮藕般白生生、肉乎乎的小手也癟了一圈。
見她如此慘象，小黑貓也不再計較木偶喊自己咪咪的逾矩之舉。
“你怎會如此？”
木偶小大人似的長嘆一聲，郁悶道：“我這回可算是載啦。原本那女人供著佛像，身上又有玉佛，沾了正經香火，我不好靠近。後來好不容易找到機會，她把佛像都撤了，還和邪神有了牽扯。我還以為是機會來了呢。好不容易跟著她一路回到家，沒想到她重新供奉的邪神還有點厲害，這兩天我幾乎都近不了她的身，連她的夢都沒能進去。今天一大早，她和女兒計劃著要出門……”
說到“女兒”二字，木偶小人撅起嘴，露出十分孩子氣的不滿神色。
“我就想哇，在家外面應該更好下手吧，哪怕只是嚇唬她一下呢。我就拼命跟著來了，本來路上都還好好的，哪兒想到半路冒出來一個臭道士，一見面招呼也不打，直接貼了我一張黃符。嗚嗚嗚，我痛死了，差點就真的沒了。”
小黑貓便知木偶已和那李姓道士打過照面。不同於王道士那般的酒囊飯袋，李道士身上是有些許真本事的，收拾一只無人供奉的小小鬼仙自不在話下。只是不曾想，人間幾百年，臭道士們依舊如此無狀行兇，一言不合便要將人打得魂飛魄散，哪怕對方法力低微又無功德虧損。
小黑貓眉頭擰起，心中原本對有得道士的那點欣賞瞬間散去。
木偶小人見他如此，眼珠狡黠溜溜，趁機賣慘告狀道：“真的呢，我看我的胳膊都快被燒焦了，就是那道士打的！那道士肯定是那種只求什麽降妖除魔不講道理的臭東西，哪怕見到你這樣可愛的咪咪可會硬著心腸痛下殺手的！”
小黑貓一眼看穿木偶的算盤，正色道：“不許歪曲事實，要實事求是，好好說話。”
木偶一頓，收斂了幾分，不情不願地嘟囔道：“好嘛好嘛，我承認一開始是我沒看清那道士的實力，還想著嚇唬他一下。但就算這是我的不對，那他不分青紅皂白就打我難道就沒錯嗎？我看他就不像什麽好人。我還聽說他是非人辦的，這次專門帶他師弟來做任務呢。”
小黑貓不由得咂舌羨慕。他曾聽茍富貴提及，若是能替非人辦行事，可從人類那裏換取金銀買不來的大好處。人修果然富足，哪裏像他，全身上下只有二十塊錢。
好氣哦。
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幾十畝荷塘連成一片, 不見邊界。水面霧氣彌漫，更增幾分詭譎蕭瑟。按照常理，荷塘底部以淤泥為主, 抓水能力強，若非遭遇連連暴雨, 很難溢滿, 更別提像洪水般漫過路面。
墨觀至本想上前看個究竟，卻總也走不到荷塘邊, 想來也是和之前“鬼打墻”的經歷相似，近在眼前遠在天邊。他取出小黑貓贈送的手電筒, 朝著出村的方向照去。
光束亮起的瞬間, 刺穿霧瘴，探入前方無盡的深淵。然而下一刻，暖黃的光束便被灰蒙蒙的水霧吸收得一幹二凈, 幾乎變得透明。
墨觀至見狀, 收起手電筒。他心裏早有預料，倒也並不覺得太過意外, 倒是阿波首次遭遇這般離奇的事件, 整個人楞怔原地, 好半天才呢喃出聲。
“路呢？該不會真的撞鬼了吧……”
阿波還未來得及害怕, 身為自媒體人的素養促使他第一時間取出相機, 想要將眼前這一幕記錄下來。
墨觀至迅速翻看自己的手機，阻攔道：“先不急, 我們得抓緊時間確認另一件事。”
一般而言, 隔絕時空又分生理隔離和通訊隔離。手機已然收到不到信號，也無法定位他留在橋頭的車，剩下的聯絡工具只有村裏的座機。
兩人一貓再次回到芙蓉村中, 與留下的幾人匯合。
張玄沄聽罷，又是臥槽一聲，驚道：“這不就是暴雪山莊模式嗎！果然我們進的是恐怖電影吧。我覺得電話也懸了，通常這種電影開頭就是為了困死裏頭的人。”
阿波怒道：“呸呸烏鴉嘴，你能不能少說幾句！童言無忌，童言無忌。”
說罷，他扯著張玄沄的手摸向木門框。——這種行為源自老一輩人的迷信思維，認為無意間說了不吉利的話，需要迅速通過“摸木頭”的行為來破解。
張玄沄不太滿意對方對自己“烏鴉嘴”的評價，但看在他稱讚自己“童顏”的份上，又有幾分喜滋滋。
墨觀至不理會這耍寶二人組，請賀老漢同自己前往村民家借用座機。
奇怪的是，原本表現得很黏人的小黑貓這一回卻主動留下了。只見他揣著手手爪爪，神色安詳，瞇著眼睛看向墨觀至時，仿佛帶著某種近乎於年長者對晚輩的了然和縱容，就好像在對墨觀至說：喵已經知道是怎麽回事啦。傻崽，你自去吧，去了也沒有用呢，喵就不跟著湊熱鬧了。
墨觀至不解，墨觀至無奈。若不是時機不對，他真想用力搓一把那張毛烘烘的小貓臉，直搓成李逵貓貓頭。
墨觀至和賀老漢匆匆離開，留下另外三人面面相覷。
廖悾君提議道：“我剛才聽說客人們都被安排住在集體宿舍。要不我們提前去看一眼吧，說不好今晚就得住這裏了。”
當然，他也有自己的私心，想先一步確認阿魚有沒有喬裝打扮隱藏在游客中。
幾人並無異議。
原本趴成黑土司的小貓崽歪頭想了想，也擡步跟了上去。
張玄沄倒是看得眼熱，幾次想要伸手去摸，還未靠近就被小黑貓無情地躲開了。小黑貓沖他惡狠狠地齜牙，露出米粒大的晶晶亮的小虎牙。張玄沄只得悻悻作罷。
如此，他們來到集體宿舍。說是宿舍，只是一圈兩層高的水泥房罷了。樓房前是一大片長滿荒草的空地，空空蕩蕩，只停著一輛看起來像是馬上要報廢的中巴車。
小黑貓疑惑地歪歪腦袋，幾步小跑上前。他先是繞著中巴車轉了一圈，而後一躍蹦上車頭，四爪牢牢抓住細細的雨刷桿，整只貓踩鋼絲似的立在上頭。他將腦門抵在窗上努力往車廂裏瞧。灰塵滿滿的玻璃上立即留下一張貓餅臉印記。
小黑貓終於確信這輛車便是他之前搭過的順風車。
只是明明司機都被迫“失業”，是誰把車運回來的？
他縮回腦袋，一張小毛臉頓時變得臟兮兮的。
那頭的張玄沄眼尖見了，正要大聲笑話他，卻見小貓崽一個小旋風甩頭，再看時，臉上幹幹凈凈，哪裏還有灰？
張玄沄困惑地皺起臉，只以為是自己眼花了。
聽阿波介紹，這裏原是芙蓉村小學，後因教育改制，村裏的孩子都送到附近鄉鎮上學，失去生源的村小就此關閉，成了曬谷場。後來留鄉種地的人越來越少，曬谷場也廢棄多時。如今被改建游客宿舍，算是物盡其用。
“到底是什麽人才會想不開來這種地方旅游啊。”張玄沄嘀嘀咕咕。他貓著腰從門窗縫隙處不住打量，終於確定好最體面的那一間，率先推門進去。
說是體面，也只是相對而言，由教室改成的宿舍稱一句“陋室”也不為過。小黑貓從門外探進一點小腦袋，只掃一眼，就嫌惡地皺皺眉頭，不肯再走。
房內四面漏風，地上滿是塵土。最醒目的家具便是兩張簡陋的鋼架上下鋪。床上只鋪著薄薄一層褥子，裏頭的棉絮肉眼可見地早已板結成塊，看不出是什麽年代的產物，尚未走近便能嗅到一股極沖的黴味。
墻面刷的是最粗糙的白膩子，腰線以下塗著臟兮兮的綠漆。本地多池塘，氣候潮濕，墻面有不少地方受潮發黴，墻皮斑駁，稍有震動就能自行脫落。張玄沄才匆匆走完一圈，一頭小卷毛就被砸中數次，一晃腦袋，白色的墻皮屑簌簌往下掉。他又氣又惱，連呼倒黴，下意識擡頭去看天花板，猛地楞住。
只見天花板上的墻皮剝落得差不多，透出裏頭的水泥底色，卻有幾個鐵銹色的手寫字跡，只能勉強分辨出是幾個重覆的詞匯。
張玄沄一時好奇，仰頭去看，直到脖子發酸，這才從歪七扭八的線條裏辨認出幾個字來。
救命！
救命！！
救命！！！
他渾身震顫，驚覺背脊已是冷汗涔涔，
阿波也被嚇得夠嗆，哆嗦著提議道道：“隔壁有道士！不是，是大師！我們去找大師吧！”
張玄沄一聽，連忙拉著阿波出門，口中念叨著要近水樓臺先得大腿，兩腿撥動得飛快。
小黑貓也瞧見了那字跡，確有一絲怨念殘存，但也沒甚了不得的。他並不想和修道之人共處，只是轉念一想，自己已然身處凡間，日後總要和人修打交道，他還得去非人辦登記呢，早作打聽也好知己知彼。如此，他便也擡爪跟上。
誰知見了那所謂的大師後，小黑貓大失所望。
那肥腦大耳、鼠目麞頭、道士打扮的人，不正是王姓的牛鼻子麽，竟在此處再次遇見。
小黑貓暗道一聲晦氣，順爪又給自己加了一層炁，他可不願節外生枝。
幸而那王道士的確是個草包，幾日過去，早已忘了初時在小玉山上的經歷，只掃了一眼小黑貓，便不屑地移開視線。
倒是他身旁站著的兩位道人，看著還有些本事。
兩人都十分年輕，且未著道袍，身上卻自帶一股修士氣質，舉止端方，看著像是自小修習的火居道士。
尤其是看著年紀稍長的那一位，才至而立之年，氣息渾厚綿長，應是習得某種胎息之法，本事遠超旁人。
這幾人，光是站著，便能令人心生寬慰，尤其是王道士那一身道袍穿得人模人樣，更是引起阿波兩人好感。他們頓時腿也不抖了，心也不涼了，主動和道長們攀談起來。
原來年長的道士姓李號山吾，年幼些的乃是他的同門師弟，只知姓馮，不知其名。他二人與王道士本不相識，只是碰巧在芙蓉村外相遇，便結伴同行。
三位道人身旁又站有四位婦女，其中兩位也是熟面孔，正是姚立和馬敏君。另兩位女子年紀更輕，看面相像是二人之女。
小黑貓的視線在眾人臉上來回掃過，最後停在姚立身上，幾息後才轉移註意力。他側耳聽了一會兒閑談，不過片刻，已然明白了七八分。
原來是姚立和馬敏君攜帶女兒前來參加芙蓉村祭，又憚於之前的不快遭遇，特地邀請“有道高士”王道人陪同。小黑貓猜測那王姓牛鼻子大約是拒絕不了貴婦們的高昂報酬，自己卻是草包一個不肯只身犯險，便算準李、馮二人的行程，故意安排了一場“偶遇”，順利借助另二人的庇護完成任務。
小黑貓心道，看著是個正經道士，原來也是個冤大頭呢。正思忖著，猛然撞見那李道士的視線橫掃過來，目有精光。
小黑貓也不懼，不躲不閃，定定回看過去，只當自己是一只無辜的尋常野貓。
兩方無聲對峙。正此時，打完電話的墨觀至和賀老漢尋了過來。小黑貓渾身一松，立刻直起身體，咚咚幾下小跑到墨觀至的腿邊，一個起跳，以猛貓撲鼠的英姿將自己一股腦兒藏到人類身後，只留下一條貓毛彈子在身後掃來掃去。
李道士微蹙眉心，默然收回視線。
墨觀至疑惑，往身後瞥了一眼，見小黑貓依舊活潑健康的模樣，便也不再多想。他巡視眾人一圈，先是朝馬敏君點頭致意，又和在場眾人打過招呼，態度極其自然。
說話間，其餘人從外頭回來，口中叫嚷不疊。
“那老東西以為自己是誰啊！”粉毛怒罵，唾沫橫飛，“還敢使喚老子！我草他奶奶的！”
墨觀至等人側頭看去。
粉毛的同伴留意到眾人視線，拉住粉毛以眼神警告他閉嘴。
粉毛用力扯回自己的袖子，猶自忿忿，口中罵罵咧咧。不知怎的，他的餘光落在墨觀至身上，一頓，轉身看過來，嘴角咧開，露出一個油膩猥瑣的笑。
“喲，這不是我們的白馬王子嗎？不是說好危險，怎麽自己也來啦？該不會是放不下吧……”
他這般說著，沖身旁的珍珠姑娘擠眉弄眼。
珍珠姑娘登時臉頰緋紅，又羞又惱，卻又因有所顧忌，到底沒有說什麽。
墨觀至只當他不存在，張玄沄卻看不下去，白眼用力一翻，眼睫毛差點掀翻劉海。
“誰家養了狗啊，也不拴好繩子，見人就吠，真討厭。”
粉毛兀自笑了幾聲，這才反應過來自己被罵，頓時擼起袖子就沖過來。
阿波本著和氣生財的理念，出面當那個“笑臉人”。
“誒飛哥，你們回來了啊。村長怎麽說的，能讓我們拍村祭的全過程嗎？”
墨觀至一行人人數不少，各個看著都身強力壯。粉毛在沖過來後才意識到身後根本沒人拉住自己，登時心底就打起退堂鼓，被阿波這麽假意一攔，也就順勢收回幹架姿勢。
“算了，看在你面子上，我也不多計較，哥也是個大度的人。”
粉毛自己給自己搭了個結實的臺階，下來得順順當當。
阿波笑瞇瞇地看著，也不急著搭腔。
粉毛拿手背拍了拍阿波的胸口，挑了挑下巴，說道：“我們剛從老家夥那回來，軟磨硬泡，最後說是可以拍，但是我們必須給他打下手。”
涉及工作，阿波來了興趣，追問道：“怎麽說？”
“切，怎麽說，就說村子裏人手不夠，讓我們出人出力唄。”
粉毛抖著腿，從塞得滿滿當當的緊身褲口袋裏摸出一盒軟包來，拿牙叼出一根煙，斜眼瞥了下阿波。
阿波會意。他雖然不抽煙，但作為一名合格的社會人士，還是會隨身備好打火機之類的社交熱門單品。
阿波動作麻利地給粉毛點上煙。粉毛用力吸了一大口，煙頭迅速灰化。他吞雲吐霧了好一會兒，將煙圈噴到阿波臉上，笑了兩聲，這才慢悠悠地開口繼續往下說。
“不過說是不讓我們白幹活，出幾個人幫他們做那個什麽祭品，每人能拿五百塊辛苦費。”
阿波咋舌道：“這也不少了。”
粉毛卻面露不屑：“不少個屁！人家還看不上我們呢，只要女的，男的不給錢。不給錢還想讓我幹活？呸，什麽東西！”
他說著，很不講究地隨地啐了一口唾沫。
小黑貓見狀，嫌棄得連爪子都不想挨上粉毛踩著的地面。他轉身爬上墨觀至的腳背，四爪收攏，將整只毛茸茸的自己努力盤成鞋面大小。
墨觀至只覺腳趾頭一沈，痛感襲來。他垂頭看去，對上小貓咪天真無辜的眼神。
墨觀至收回視線，只作不知。
粉毛罵罵咧咧，口中沒幾句好話。阿波倒也聽懂了，他猜測是村長只點名給女生報酬，粉毛腆著臉也去要錢，被人家好一通羞辱，這才氣不過。說實話，阿波是看不上粉毛這種人的，沒什麽本事，只靠土味視頻和無節操下限的騷操作吸粉，走不長遠。但要不怎麽說氣人呢，他這種辛辛苦苦運營賬號愛惜羽毛的博主，就是沒有粉毛這種專門搞事吸引眼球的人有流量。
阿波在心中為自己哀悼兩秒，卻聽始終保持沈默的李道長開了口。
“為什麽只要女的？”
粉毛不爽被人插話，眼刀飛過去，見又是一個自己的小胳膊擰不動的大體格男人，只好撇嘴，不情願道：“我哪兒知道為什麽？好像說是什麽得保證祭品純潔吧。嘿嘿！”他意味深長地笑出聲來，眼睛往下瞟珍珠姑娘。
李道長聞言，只和自家師弟交換了一個意味不明的眼神。他倆一致退後一步，似乎打定主意不再多問。王道士眼尖，見狀連忙也跟著縮了起來。
小黑貓瞧見，心裏奇道，這世間怎會有不愛管閑事的牛鼻子？
張玄沄只覺雲山霧罩，此時忍不住出言道：“什麽鬼祭品啊，你們聽清楚沒？到底是幫忙做祭品，還是幫忙‘做’祭品，這差別可大了。”
此話一出，在場的所有女性皆是臉色驟變。
墨觀至迅速掃過眾人的神色，將這一幕記在心裏。如此看來，村長要的“女志願者”為數不少，他留下這麽多人恐怕也是別有用心。他還留意到李、馮兩位道士面色如常，要麽他們有所倚仗，要麽他們早已知曉此事。
阿波也察覺出不對勁，嘶了一聲，臉皺成一團。
“聽起來怪滲人的，”他提議道，“要不我們就不去參加村祭了吧。光讓女孩子去幹活，還給錢，怎麽想都不太靠譜啊。”
珍珠姑娘和喬園園等女生皆是面露意動，粉毛和男伴們則紛紛搖頭。
“想什麽呢哥們？咱們大老遠地過來，不就是想拍個刺激的嘛。我都打聽過了，還偷偷看過村祭的裝備，有紙錢紙人蠟燭之類的，可帶感了，看著跟真的似的，就像是從恐怖游戲裏出來的。別的不說，光是把過程放出去，都不用剪輯，肯定大火啊。現在的流行趨勢就是這種鬼東西。這一波流量帶下去，就等著分一百萬吧。”
幾個男人張狂大笑，好像兩手已經摸到實實在在的獎金似的。
小黑貓瞇起眼睛，越看越覺得他們神似芙蓉村的本地男人，又或者，難道天底下所有的人類男性皆是這等面貌？唔，不對不對……
他歪著腦袋，抵住墨觀至的褲腿親昵地蹭了蹭耳朵尖兒。
粉毛笑完，朝珍珠姑娘看去，態度輕佻。
“怎麽樣，小魚，你表個態吧。團隊培養你這麽久不容易，你總得做點貢獻。”
名為小魚的姑娘還未說話，一旁的喬園園終於壓制不住火爆脾氣，直接罵出聲來。
“滾你爹的蛋！你他媽的少道德綁架！都是圈子裏混的人，誰不知道誰的底（褲）啊！她想去就去，不想去就拉倒！賴大飛，別逼老娘罵更難聽的！到時候誰都別想好！”
她聲音洪亮，一開口，滿院子都是她的回音。被叫破真名，原本囂張的粉毛被噎得說不出一個字來。
張玄沄眼前一亮，讚道：“這姑娘有勁兒，本宮甚是喜愛。”
正熱鬧著，外頭傳來啪塔啪塔的腳步聲。踩在泥地上的腳步聲原本並不突出，不知為何，所有人都同時留意到了，皆是一楞。
來人走近，正是老村長。
也許是搞定祭品事宜，老村長比之前更顯精神，布滿褶皺的臉上堆滿笑意。
“好熱鬧啊，都討論什麽呢？”老村長往院內探身張望，目光幽幽，“女娃娃們都決定好了吧，都來做我的祭品吧！”
這一回，所有人都聽得分明。
並非幫忙，而是真的“做”祭品。
什麽鬼的祭祀需要用到“人牲”？
再遲鈍的人此時也能覺察到情況有異。
喬園園下意識地將小魚往自己身後一拉，同時閃身躲在形如一堵白墻的阿波身後。
墨觀至也朝老村長笑，朗聲問道：“村長，要是祭品不夠怎麽辦？”
“怎麽會不夠呢？”老村長勾著指頭從幾位年輕女性身上一一點過，慢慢吞吞，意有所指道，“明明是算好了放進來的啊，一只都不少啊。”
在場的兩對母女皆是抱作一團，瑟瑟不敢出聲。
老村長卻咦了一聲，似是才反應過來，點了點頭，自問自答道：“好像確實少幾個供果。沒關系沒關系，會有的會有的。”
說罷，他渾濁的眼珠慢慢轉動，對準粉毛的方位。
老村長瞇瞇笑，似是在做美食點評，說出的話卻令人不寒而栗。
“賣相不怎麽好，味道也不好，做個湊數的吧。湊數，湊個七，七數好哇，做五七。”
墨觀至斂去笑意。
做五七，乃民間超度亡靈法事的俗稱，是佛教輪回轉世的理念本土化的一種表現。相傳，人有七魄，人死魄散。亡魂往陰間去，七日過一關卡，每過一關便散一魄；前後七關，共七七四十九天，四十九天後七魄皆泯。由此，親人每七日設齋做一次追薦。
其中，又以第五個七日最重，稱為“做五七”。相傳五七這天是亡魂前往五殿閻君處報道的日子，結算功德，多半要“受苦”。為了讓亡魂好過些，來世不用去畜生道，講究的人家會請高僧法師開壇做法，參拜閻君、筵請地藏王等。此外，民間還盛傳五殿閻羅生前無女，便尤其偏愛女兒家和花朵。由此，做五七這一天，需由外嫁女歸家操辦並負擔花費；若生前無女，則需請外嫁侄女等代辦。外嫁女負責燒一把紙糊的紅色花傘給亡魂。亡魂收到後，以傘遮面過五殿，使閻君誤認其為少女，便會寬容處理。
難不成，所謂的芙蓉村祭，其實是變相為“某人”做的五七？
老村長笑容不減，盯得粉毛渾身發毛。人在危急時刻，也會像獸類般產生應激反應。粉毛在極度驚恐的刺激下，腦袋一懵，迎頭便撞向老村長。
粉毛雖瘦弱，到底也是個成年男性，而那老村長光是站著都顫顫巍巍，一副行將就木的脆弱模樣。這一撞可還了得！
當下眾人皆是一驚，以為下一秒便會看見老人倒地不起的畫面。不成想，慘叫倒地的卻是粉毛本人。
老村長站在原地，連眼角瞇起的弧度都絲毫未變。他對粉毛傳來的殺豬般的哀嚎充耳不聞，臉上始終戴著一副虛假的笑容。
當是時，小黑貓一動未動，李道士等人亦是未動，其餘人或是能力不行、或是不願，也都沒有出手。眾人冷眼看著粉毛大聲呼痛，滿地打滾，臉色越來越白。
就在墨觀至考慮著如何先將人救下來，粉毛的叫聲忽地一頓，繼而再次拔高，聲音尖銳得已然聽不出本音。
張玄沄最先往地上看去，大喊一聲臥槽。
他身後同時響起同樣的臥槽。
一時間臥槽聲此起彼伏。
墨觀至也是滿臉詫異。
那粉毛，一個長相粗糙、瘦得脫相的男人，在眾目睽睽之下，體型竟然慢慢發生轉變。他的前端隆起，喉結消失，四肢變得更加纖細……
他竟然變成了一個“女人”！
小黑貓好奇，立起身體也去瞧。細看之下小貓咪連忙瞇眼。
果然男變女也是需要底子的，粉毛變得也太辣眼睛了！
粉毛失聲痛哭，發出的已然完全是細軟的女聲了。
老村長瞇眼打量自己的作品，大概是覺得很滿意，哼著小調兒背著手，啪塔啪塔地又走遠了。
事情往離奇詭異的方向發展並一去不回頭。
芙蓉村之行徹底成為噩夢。粉毛的男同伴見了他的慘狀，被嚇得哇哇大哭。
喬園園連忙將小魚拉去自己團隊。
李道士幾人扭頭便走。
墨觀至見粉毛暫無生命危險，便也不再留意他。他們幾人回到張玄沄選定的那間宿舍，小黑貓也蹦蹦跳跳地跟著墨觀至跑了。
宿舍實在簡陋，門板稍一動便嘎吱作響，只有掉了顆螺釘的插銷還能勉強支撐。墨觀至小心翼翼地搭上門，這才回身看向同伴們，簡明扼要地說明自己方才遇到的情況。
“可以打通，我報了警。”
眾人臉色皆是一松，露出喜色。
張玄沄更是快語道：“能打通就不是暴雪山莊的必死結局啊，好事！”
墨觀至的神情卻有些古怪。他繼續道：“不過還是和之前一樣，只讓我先登記情況，沒說是否可以出警。另外，我總覺得事情不對，接通電話時給我的感覺不太好。我本來還想多打幾個，看看能不能聯系其他人，但那戶人家說什麽也不肯讓我們再用電話。我和賀阿公又走了幾家，都被拒絕了。回來時，我又去我們來時的那片地方，想看看能不能找回車，發現村後頭也被荷塘淹了。”
賀老漢在一旁點頭附和，補充道：“我找的那幾家原先都是說得上話的，我們也說要給錢，還是不給用，態度可差了。”
眾人臉色也變得凝重起來。
墨觀至鼓勵道：“別灰心，目前情況還不算糟糕，只是我們得做最壞的打算。另外，我聽說這片宿舍樓原來有個廣播室，裏頭也有座機，我們得避開耳目，找個機會再試試。”
一切討論妥當，眾人除了等待時機，暫時也無計可施。墨觀至便讓大家先原地休息，盡可能恢覆體力。他自己挑了一張下鋪床，彈了彈褥子表面的浮灰，扶著賀老漢坐下。
小黑貓見狀，眼珠滴溜一動，叼起自己的大包袱，貓貓祟祟地來到墨觀至的小腿邊，口中發出咕嗚嗚的奇妙叫聲。
墨觀至俯身去看。卻見小黑貓腦袋湊過來，松口，將口中的包袱一把扔在他的腳背上，而後揚起腦袋，認真地看著他。
墨觀至：“……”
一旁的張玄沄見狀，道：“這小黑崽該不會是想上廁所，讓你幫他看包吧？小學生嗎？好幼稚啊哈哈哈！”
他被自己腦補的場景逗得哈哈大笑。
小黑貓羞惱地擰起眉頭，正要威脅幾句那不知尊老愛幼的人類，卻不防墨觀至突然伸手，不等小黑貓反應，托起他的毛屁股一把將貓摟進懷裏。
小黑貓嗯地一聲瞪圓眼睛。
怎麽回事？這只人類怎地如此大膽？我要教訓他嗎，不然我堂堂貓咪的臉面何在？
不過……
人類抱貓的姿勢很嫻熟，他的懷抱很溫暖，身上的味道確實是頂頂好聞，——那些小貓妖們果然沒有騙貓。
挑剔如小黑貓也實在找不到挑刺的理由。
何況……
何況，這還是千年以來，頭一回又有人這樣抱著他，——就像以前師父會做的那樣，將他當成一只懵懂無知的小貓崽，當成稀世珍寶，珍而重之地抱在懷裏。
——你看，天大地大，此間遼闊，等你長大後，自有施展。現在，你只是一只小滿崽，無憂也無擾。花空發、水自流，我自疼你、愛你。
師父的話言猶在耳。
人類最奇怪之處便在於此，愛無緣，恨亦無故。他們被愛所困，被恨刺痛，卻依舊愛其所愛。好似他們的愛綿綿無絕，可以無條件、無節制地永遠消耗下去，直到盡頭的那一日。
小黑貓垂下眼。
片刻後，他蹬蹬後腿，象征性地掙紮兩下以示態度，而後便心安理得地伏在人類懷裏，將又長又軟的大尾巴搭在人類的胸膛，尾巴尖兒輕輕勾住人類的脖頸，像一條世間最昂貴的毛圍脖。
張玄沄見狀，嫉妒得眼珠子都紅了。他扭頭對阿波忿忿道：“人世間，最可恨的有兩種人，你知道是哪兩種嗎？”
“哪兩種啊？”阿波十分捧場。
“對狗秀恩愛，對人秀貓咪，嗚嗚嗚，人類的叛徒！”
墨觀至挑眉一笑，眉眼飛揚的肆意同小黑貓眼眸中的矜傲如出一轍。
只可惜，小貓咪的愛只有那麽短暫的幾瞬。墨觀至抱了不到一分鐘，便察覺出懷裏的小黑貓開始掙紮起來。
他嘆了一口氣，遺憾道：“真的不再坐坐嗎？剛才真的太可怕了，我很需要一個抱抱。”
語氣小心誠懇，卑微努力得就像在挽留恩客。
小黑貓以肉爪墊抵在墨觀至的手腕上，斜著腦袋嚴肅乜了他一眼，眼裏仿佛放著一張貓貓頭表情包：可以了人類，再抱就不禮貌了哦，你已經是成年人了，得學著自己長大。
墨觀至只好聽話地松開手臂，轉而拾起小黑貓心愛的花開富貴大包袱，乖巧地捧在懷裏。
小黑貓十分滿意對方的識趣。他將兩只前爪踩上人類的胳膊，先是伸了一個懶腰，尾巴尖兒柔柔地劃出一道優美的弧度，掠過墨觀至的唇角、下巴，而後整只貓縱身一躍，幾步便來到門口。
張玄沄見小黑貓是真的想走，連忙喊住他。
“你剛才沒看見吶，外頭現在可危險了！小心那個老怪物把你變成小母貓！小！母！貓！啊！從此前女友貓變姐妹貓，你怕不怕？”
原本還在不停抖索的廖悾君聞言，忍不住反對道：“不一定就是公貓吧，哪有公貓長得這麽好看的？”
“瞎說！我專業看耽美的我會不知道？長這麽可愛的都是男孩子！”
小黑貓氣呼呼，鼓起一張毛臉不理會討厭的人類，一爪子搭上門板。
阿波正要喊出“我來幫你開門”，卻見那小小的貓崽拿爪子輕輕一勾門板邊角——
哐當——
整片門板沈沈砸落在地，攔腰截斷。
眾人：“……”
小黑貓：“……”
然後，小黑貓挺胸擡頭，若無其事地踩著門板走出門。
身後傳來張玄沄響亮的評價。
“真是一只弱小無助的小貓咪呢，一爪也就能打死我兩次吧。大家散了吧。”
小黑貓：“……”
他是真的有些生氣，但也知道這個時候不能回頭理論，理論就意味著顏面有損，只能努力梗著脖子將腦袋擡得更高，瀟瀟灑灑地甩著尾巴往外走去。
人類的小兒女情態先放置一旁，小貓咪可是有正事要做的。
他選中的人類是個不讓貓省心的，如今身陷險境，小黑貓自是不能不理。他本不願沾凡人因果。只是他自下山後便沒正經見過幾個人，這些人卻都在芙蓉村聚齊了，可見因果還是往他而來。
小黑貓走得相當從容，步態款款，長尾裊裊。如此扭了好一會兒，總算離開一眾人類的視線，他趕忙四爪刨地，尾巴如同螺旋槳一般甩得飛快，毫無形象地狂奔起來。
他方才便已嗅出一絲獨屬於小木偶的氣息，想來那家夥也跟隨姚立一同來到了芙蓉村。小木偶可隱匿於無形，跟在姚立身側，自能探聽到許多秘密。小黑貓決定先找這位“老”朋友聊一聊。
小黑貓聞嗅著氣息尋了一圈，最後卻是在村子邊緣地帶的一棵老柳木下找到了小木偶。柳木屬陰，又與靈姐算是同源，小木偶藏於此處，普通術法很難追蹤。
時隔兩日未見，木偶卻換了一副顏色。她好似被人捶了一頓，又像是許久未曾休息，原本白皙的臉龐變得灰敗，眼下更有青黑。
小黑貓兩耳別起，詫異地上下打量木偶小人。
木偶小人察覺到有人靠近，先是一驚，繼而看清來貓模樣，重重松了一口氣。
“是你呀，咪咪。”
小木偶舉起手，一張一合地沖他打了聲招呼。
“你好呀——”
她有氣無力地說著，整個身體都倚靠在身後的柳木枝幹上，仿佛在從中汲取養分。
不知是否為錯覺，小黑貓總覺得木偶原本如同蓮藕般白生生、肉乎乎的小手也癟了一圈。
見她如此慘象，小黑貓也不再計較木偶喊自己咪咪的逾矩之舉。
“你怎會如此？”
木偶小大人似的長嘆一聲，郁悶道：“我這回可算是載啦。原本那女人供著佛像，身上又有玉佛，沾了正經香火，我不好靠近。後來好不容易找到機會，她把佛像都撤了，還和邪神有了牽扯。我還以為是機會來了呢。好不容易跟著她一路回到家，沒想到她重新供奉的邪神還有點厲害，這兩天我幾乎都近不了她的身，連她的夢都沒能進去。今天一大早，她和女兒計劃著要出門……”
說到“女兒”二字，木偶小人撅起嘴，露出十分孩子氣的不滿神色。
“我就想哇，在家外面應該更好下手吧，哪怕只是嚇唬她一下呢。我就拼命跟著來了，本來路上都還好好的，哪兒想到半路冒出來一個臭道士，一見面招呼也不打，直接貼了我一張黃符。嗚嗚嗚，我痛死了，差點就真的沒了。”
小黑貓便知木偶已和那李姓道士打過照面。不同於王道士那般的酒囊飯袋，李道士身上是有些許真本事的，收拾一只無人供奉的小小鬼仙自不在話下。只是不曾想，人間幾百年，臭道士們依舊如此無狀行兇，一言不合便要將人打得魂飛魄散，哪怕對方法力低微又無功德虧損。
小黑貓眉頭擰起，心中原本對有得道士的那點欣賞瞬間散去。
木偶小人見他如此，眼珠狡黠溜溜，趁機賣慘告狀道：“真的呢，我看我的胳膊都快被燒焦了，就是那道士打的！那道士肯定是那種只求什麽降妖除魔不講道理的臭東西，哪怕見到你這樣可愛的咪咪可會硬著心腸痛下殺手的！”
小黑貓一眼看穿木偶的算盤，正色道：“不許歪曲事實，要實事求是，好好說話。”
木偶一頓，收斂了幾分，不情不願地嘟囔道：“好嘛好嘛，我承認一開始是我沒看清那道士的實力，還想著嚇唬他一下。但就算這是我的不對，那他不分青紅皂白就打我難道就沒錯嗎？我看他就不像什麽好人。我還聽說他是非人辦的，這次專門帶他師弟來做任務呢。”
小黑貓不由得咂舌羨慕。他曾聽茍富貴提及，若是能替非人辦行事，可從人類那裏換取金銀買不來的大好處。人修果然富足，哪裏像他，全身上下只有二十塊錢。
好氣哦。
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