第一百一十二章
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第一百一十二章
一夜過去，一行人安然地趕了幾百裏的路。清晨，幾人略作休整後就又繼續馬不停蹄地趕路去了。
午時未至，林致桓忽然聽到身前的人說：“被發現了。”
“意料之中，只是辛苦你了。”林致桓緊了緊雙臂說。
註意到他倆的那三人紛紛投來疑問的目光，對此祁寧便大聲說了句：“各位只管快馬加鞭地趕往目的地，別的事就都不用分心去想了，多思無益。”
聽他這麽一說，便沒人開口多問，都繼續騎馬狂奔著，只是心裏都不免蒙上了一層陰影。
“我那邊還有點事要處理幹凈，這邊就勞你再接著費心一段時間了。”祁寧用只有他和他身後的人能聽到的聲音說。
“這裏的事安心交給我就好。”林致桓也只把回答說給了他一個人聽。
天早早地又暗了下去，不知是因為現在所處的地方比之前更冷了還是因為別的什麽，那三人都覺得周身好像被一層薄冰給裹住了，骨頭縫像進了冰碴子，手腳都變得不如原先靈活了。就連林致桓也有相似的感受，但比起身體上的冷，他更在意的還是自己內心逐漸湧現的那些不安。
突然，一道可怕的劍風從眾人的身後而來。好在它沒有明確的目標，這些人的反應也都很快，全部成功地避開了，然後看著前方的地面出現了一條不容忽視的裂縫，從他們身後延伸至身前，足有十多丈長。
緊跟著，一個人擋住了所有人的去路。沒有人認得他，但每個人都知道他一定是元清門派來的。
這個人毫不掩飾自己的來意，周遭有股隱形的力量在壓迫著除他以外的每一個人。像有一座山憑空出現在了人前，在場無一人能有那本事翻越過去。
“是要我請，還是你們自覺一點？”
追來的人是元清門中負責這次大選的一位護持，他當上護持不久，正想借這次的事提升一下個人的威望，可偏出了岔子，反倒讓他丟了臉面。現在的他雖然說話的語氣還很平淡，但其中蘊藏著濃厚的殺意，讓人不敢輕易說出半句有違他心意的話。
不敢違逆，卻也不甘心就這麽回去。這時祁寧也把註意力放到了眼前的事情上，雙方沈默了小半刻後，他忽然感覺到摟著自己腰的那只手在他身上悄悄拍了兩下，隨後便朗聲道：“我們回去。”
見他倆往回走的速度一點也不比來時要慢，跟著他們的三個人已經完全糊塗了，但因有那護持盯著便不敢把心裏的話問出口，唯恐一不小心誤了事。
順著來時的路走了快有十裏的時候，帶頭騎馬的林致桓一聲招呼也不打地就突然往旁邊的密林裏拐去，跟在後面的人滿心疑惑，但也只能選擇一聲不吭地跟上。
那走在最後的護持自然很快就看出了這幾人不是認錯了路，而是有意為之。可這次當他還想出劍威脅他們時，卻被一道不知從哪來的劍氣給打斷了。
那道劍氣的主人現身時，他頓時訝然道：“怎麽是你！你竟還敢出現？”
“當年的事錯不在我，我當然敢出現。廖宇蒙，這麽多年，你終於坐上護持之位了。在你之前，那些能力不比你差的人為何會失去這個位置，我想你應該很清楚。”
廖宇蒙見到這位被現任掌門驅逐出門派的舊識，心裏是有些畏懼的，但更多的還是厭惡，盡管兩人之間並沒有過任何直接相關的恩怨。
他對萬長天的這番話嗤之以鼻，神色漠然道：“元清門自是不缺有能之人，但也得與門派同心同德才是。若是誰生了異心，那還不如沒有這個人。”
“究竟是要和門派同心，還是要與門派裏的某個人同心，你比我更清楚。”萬長天平靜地說。
“他是掌門，掌門所想便是門派所想，掌門所願便是門派所願，你說的兩件事實為同一件事。”廖宇蒙又說。
“他是掌門沒錯，但我不認為他有權力把自己的私心加諸整個門派之上。他是元清門的掌門，元清門卻不是他一人之物。”萬長天冷下聲說。
“那些長老們會不懂你說的這些嗎？這就是那幾位默許後的結果。”廖宇蒙見他面色稍有不悅，自己就高興了。
萬長天心想自己沒有因為這種事再和他說下去的必要，便轉了下持劍的右手腕，接著對他說：“你要帶回的元清門的人是帶不走了，要不要和我爭一爭，我可以讓你來做選擇。”
廖宇蒙用行動代替了言語，他選擇和萬長天打一場。他的修為近小乘境的巔峰期，劍術也極佳，他覺得憑自己的實力完全能與人一戰，畢竟對方當年可是被人重傷過的，又躲躲藏藏到如今，想必本事已大不如前。再說，他要能把這人斬於劍下，那可比只把那幾個他動動手指就能捏死的家夥們帶回去要有用太多了。
地動山搖，這片荒無人煙之地從未有過這麽大的動靜。林中驚起成群的飛鳥，多到能把天上的月亮都遮住，地上爬蟲走獸無數，逃竄得到處都是。那些平常只吃肉的猛獸們此時就算見到了愛吃的獵物與自己並排跑著，也沒有一點要進食的心思。
難得混亂，難得和平。
萬長天潛心修煉的那些年，不僅養好了傷，連修為和劍法都各自有了長進，這讓廖宇蒙失算了。其實兩人的境界差距擺在那，即便萬長天只是傷愈而並無半分長進，廖宇蒙也不該如此輕視了他，終究是他那一時無法克制的好勝心害了他。
廖宇蒙身受重傷逃走，半生修為盡失，萬長天便饒過了他一命，由得他回去報信。隨後，萬長天去了那幾人藏身的樹林，在那見到了自家許久不見的徒弟。
“恭迎師傅出關，請受弟子一拜！”
“快快起來，行這麽大的禮做什麽。”
林致桓一向得他師傅喜愛，見他行跪拜大禮，萬長天便連忙將人扶了起來。師徒倆這時看到對方都笑著，全沒了之前的緊張壓抑。
“晚輩祁寧見過前輩，也請受我拜謝之禮。”
站在後面的三個人也跟著祁寧向萬長天行了謝禮，一個個的都認真極了，只是這三人並不知道祁寧要謝的遠不止眼前的這件事。萬長天一一受過禮後看向祁寧說：“我認得你，來這之前我聽我那兩位老朋友說起過你。我看著那兩人都挺喜歡你的，想必一定是有什麽過人之處。”
“只有幸與那兩位長輩見上面，相處過幾天，我想是兩人愛屋及烏了，倒不全是因為我這個人本身如何。”祁寧笑著回話說。
這種話聽過也就罷了，萬長天沒就此事與他多說什麽，轉而與他和林致桓安排起了另外三個人的事。
“你們身上的蠱蟲不知何時會起效，以防萬一，你們還是先按我們原定的計劃去找黎族的族長，請她派人護送你們回去。”林致桓對三人說。
“黎族的族長，她那等身份的人，當真會幫我們嗎？”王祺問。
“你們先到天門山找人傳話，報上我們兩個的名字，說有要事求見族長，她會同意見你們的。之後你們再把自己遇上的事情如實說給她聽，她自會安排妥當，這事你們可以放心。”
等林致桓回答完，祁寧跟著說：“你們去了那興許會有人幫你們繼續壓制體內的蠱蟲，也可能會聽到更多的好消息。”
他倆的話作用明顯，馬上就將三人臉上的擔憂一掃而空。在一旁的萬長天還說他把靜嵐給帶來了，可以讓它送這些人一程，好讓人省去不少的時間和精力。
話不多說，這六人當即分成了兩路，就地道了別。
等人走後，萬長天對著身後的一片昏暗之地說：“既然來了，不出手倒也罷了，為何連面都不肯露一露？”
他的話並未讓祁寧和林致桓感到奇怪，兩人反而都有些了然的樣子。
“不出手是因為我知道你快來了，覺得沒有這個必要。且一旦由我出面，他必死無疑。我和他既非敵人，又出自同個門派，若非不得已，不必把事情做絕。至於露面的事，我還以為是你會更不想見到我們這些舊相識。”
一個人說著，從黑暗中現出了身形。祁寧和林致桓都沒見過她，但已然知道了她的身份。元清門共有三位長老實力居於掌門之上，她便是其中之一，名號“化聖長老”的那一位。
“既是舊相識，便沒有不見的道理。”萬長天說。
長老藺如衡看了眼林致桓，又再看向萬長天說：“你這徒弟倒是膽大心細，竟敢事先傳話與我請我相助，還另找了人在城外拖慢了廖宇蒙的腳步。”
在準備救人之前，林致桓提議去請在元清門身居高位且與自己師傅舊時相熟的化聖長老幫忙，祁寧雖有顧慮但最終還是接納了他的建議。此外，兩人還商量著去找了祝傲霜，可惜被她親口拒絕了。因而當他們聽到藺如衡說有人出手阻攔過元清門的人，心中都不免有些意外，繼而感激非常。
接著，藺如衡又說：“也不知你是哪來的自信，居然敢請我幫你做這種於我元清門百害而無一利的事。”
“因師傅曾和我們這些弟子說過，如有要事，即使這件事於元清門有損，我們也可以去找門派中的化聖長老相幫。”林致桓說。
“就算是你師傅說過，你也就敢這麽信了？”她問。
“我相信師傅看人不會有錯。”他答。
藺如衡面上似有嘲諷，再道：“他就是因為看錯了人，才會落到如今這般境地。”
林致桓絲毫不在意她的諷刺，從容道：“我知道凡事無絕對，但我會相信我願意相信的人。那人是故意藏得太深才讓師傅沒能認清他的真面目，但我素聞前輩為人坦蕩，師傅定然不會再一次看錯了。”
在藺如衡冷哼了一聲後，萬長天連忙輕咳了下並將徒弟護到了身後。祁寧也順勢跟林致桓一起站在了他師傅的背後，借著長輩的遮掩還趁機朝他重重地眨了下右眼，惹得人不禁笑了起來，並偷偷捏了下他那緊挨著自己的右手指。
對面的人見狀道：“他收了個徒弟，天賦心性都與他如出一轍，可得讓你這寶貝徒弟小心些。要麽想盡辦法避開，要麽自己變得足夠強，否則日後她找上來的時候，兩人的劍必然是要見血的，再有誰被斷絕了生路那就更不好看了。”
萬長天也聽說過她說的那個人，平靜地回她：“據說她也曾合了你的眼緣，為何不是你收她為徒。這樣一來，或許她與我徒弟之間就不會發生你說的那種事了。”
“我是給過她選擇，但她自己要這麽選，我也就隨她去了。我不大喜歡逼著人做事，更何況是拜師這種事。而且，她這麽選了之後，反倒讓我覺得有些事會變得更有趣了。”
於萬長天無言之時，藺如衡顧自又說：“你我之間過往的那點情誼，今日之後，就算了幹凈了。”
良久後，萬長天說：“我至今也不能完全想明白為什麽你會同意他的那些想法，他要做的事一旦失敗，你與元清門的所有人就都將淪入萬劫不覆之境。”
“一旦成了，便於我有天大的好處，這自然是我權衡利弊後所做的選擇，我倒是奇怪你為何會想不通。”藺如衡說。
“利弊之外，還有人心。”
“求仙問道的人，最不需要的就是凡人之心。”
萬長天擡起持劍的手，雙臂抱胸，看著面前亦師亦友的人說：“希望事情了結後我們還有機會像現在這樣平心靜氣地說話。”
“但願如此。”藺如衡說完這四個字便轉身沒入了黑暗之中，像來時一樣安靜。
“師傅，我們走吧。”
林致桓和祁寧一起從他身後走到了他的身邊。
萬長天看著來到他身旁的兩個後輩，放下持劍的手，負在身後，笑得平淡溫和，全不似這寒夜裏的冷風，回道：“好，走吧。”
限定的三月之期只剩不到一個月了，明幻宮那邊一直沒什麽大的動作，以上陽派為首的諸多門派也都是偃旗息鼓的姿態，就好像兩方從未有過齟齬一般。如果不是這段時間裏兩邊門派中各有人始終與對方的人小沖突不斷，這樣的平靜大概真會讓有的人以為雙方已經沒有一點仇怨了。
時隔多日，各派有頭有臉的那些人受邀又聚在了一處。聶掌門這麽做一是要與這些人商定下最後的方略，二是要再穩固住人心。面對明幻宮這種在一方屹立千年不倒的龐大門派，過了最初的那股勁，總有人頭腦冷下來後會萌生出一些退縮的念頭。要只有幾個人這麽想倒也罷了，但這類情緒最易影響到旁人，聶遲聲斷不會允許事到最後關頭被那些膽怯的人壞了他與另外一些人的大計。
正事談過了，之後的話題就隨意了不少。有個不大起眼的門派裏的人趁沒人說話時一臉正氣地說：“我們早看出了那明幻宮已不是什麽正道門派，擁有如此強大的勢力怎會甘心只管自己修煉飛升之事，必定早有了打壓修真界其餘眾多門派謀求一家獨大的心思。”
“且不論後面的那些話，我只好奇你前頭的那句，你們是怎麽早就看出明幻宮有不正之心的？”一旁的門派中有人問道。
這人答：“我派曾遇到一個沈影島出身的人設計奪了門派中的晉元丹，還將我們派去追討丹藥的人都給打傷了。查清那人的來歷後，我們便去沈影島討要說法，結果卻因我派勢力單薄而被人給轟了出來，別說補償，就連句道歉都沒聽到。”
這件事在場的大部分人都不知道，但也有對內情了解頗多的，於是就有這樣的人故意裝傻道：“我怎麽好像在哪聽過這件事，也不知道是不是我記錯了。我聽來的說法似乎是貴派辦了個試劍會，以晉元丹為勝出者的獎賞，看似好心，實則是想讓自己人出風頭，根本無意讓丹藥落到外人手裏，沒想到後來半路殺出了個人，壞了你們的計劃，你們心有不甘才……”
聽到四周有竊笑聲起，先提起這事的那人所在門派的掌門重重地清了兩下嗓子，為挽回顏面，故作鎮靜地說：“事情過去那麽久了，誰都有可能記錯了當中的細節。一件小事而已，就不必再拿出來多說了，以免浪費各位的時間。”
他的話沒錯，這事確實只能算小事，到這也就沒人再繼續議論下去了。很快有別的門派的人提起另外的事，那人說：“有一事我雖私下裏與人議論過，但再怎麽討論也只能有個猜測。我見聶掌門從未與我們談過此事，想來是知道了些什麽的。此事或於大局無礙，我就想聽聽聶掌門對此有何說法，可否？”
“請講。”聶遲聲答。
“明幻宮的人煉制聚魂丹顯然對黎族是極為不利的，可為何前不久黎族還要出面替明幻宮說好話？”
在聶遲聲回答之前就有人先跳了出來，語氣帶了幾分諷刺地說：“那定是因為兩方在外人不知道的時候達成了協議，畢竟那兩邊的勢力相當，事情敗露後明幻宮對黎族當然不會像對我們這些門派一樣。想是明幻宮有商有量地給足了黎族好處，這便說動了那位族長反過來替人家說些冠冕堂皇的話。”
這番話讓不少人聽進去了，即使多數人沒有明確地表示讚同，但聶遲聲能看得出這些人都是怎麽想的。他沒有指出這段話的對與錯，而只說出了自己原就準備好了的回答。
“我所得到的消息是，黎族的族長曾派人以協助調查的名義來監視明幻宮的舉動，但後來不知是發生了什麽，那位族長又把派來的人給召回了，再之後我們就都聽到了黎族人給我們帶的那些話。雙方到底約定好了什麽我無從得知，但有一件事我可以向各位保證，到我們行動之時，黎族的人絕對無心也無力來幫明幻宮。”
無心就罷了，無力是因為什麽？有人早已知曉，有人在心裏大膽推測，唯獨沒人明著問下去。
“只論明幻宮，說實在話，我還是有些擔心那位宮主……”
這時一個人說出的短短一句話讓原本安靜下來了的場面又吵鬧了起來。在場的人彼此你一言我一語地交談著，說到眾人都有興致聽的話題時，紛雜的議論聲就小了下去，只剩幾個人以此為中心在大聲地繼續談論著。
一人提起當今修真界公認明幻宮的宮主位列天下第一，元清門以劍法為尊，劍修遍地，可偏偏這世上最強的劍修是出自別的門派，難免令人感慨。
接著，另有一人說自己聽過一件不知真假的往事，此時正好拿出來說與在座的人聽，只當是講個故事，讓眾人不必太當真。
據聞，明幻宮宮主舒鈺曾差一點入了元清門，但因那時門派視太元劍為世間至強劍法，不許新入門的弟子修習別的劍法，更不許人有自己獨特大膽的想法。最後雙方都無法說服彼此，舒鈺便沒留下，選擇了只身在外闖蕩。後來她因機緣進了明幻宮，沈寂百年，一朝以自創的歸一劍法聞名於世人，再一路披荊斬棘，成就了如今的盛名。
還有聽說出了舒鈺的事情後，元清門新任的掌門就不再限制入門的弟子學習哪種劍法了。只要人能學會，學得好，劍法出自哪裏都不要緊。
這件舊事過去了有幾百年了，坐在這的大部分人那時甚至都還沒出生，當然無從辨別事情的真偽。就算有人也曾聽聞，但並非元清門的人，更非當事者，所以也不好斷言此事的真實性。
許多人就如提這事的人說的那樣，把它當作了趣聞，聽聽也就過了。可有的人卻不這麽想，瞧著有些許不忿道：“那位宮主的劍法固然一絕，但這世上沒和她交過手的大有人在，且未論劍至生死之境，我看這天下第一的名號還是有那麽些值得再議的餘地的。”
旁的人接過了這話說：“別的先不論，就說近百年內不是有個人和她正面過過招了嗎。那人結局雖然表面上看是敗了，但當時是多方混戰，受種種外因所限，並不能純粹地與人在劍術上比出個高低來。倘若兩人能心無旁騖地再戰一場，保不齊會有不一樣的結果。”
“你這麽說，難道是想親眼見證一下這件事嗎？我可不想看到這種事情發生，要是那位宮主這時候出關了，我們的麻煩就大了。”
“是啊，我們起初就是在說這事，後來說了那麽多有的沒的，不知現在聶掌門能否就此事給我們個答覆，也好讓我們更安心些。”
“關於此事，諸位……”
“她不會出關了。”
聶掌門的身邊一直留著一個空位，不知情的人以為是因為他在所有門派的人當中修為最高，所以特意這麽安排了座位以示無人能與他平起平坐。到這時，突然有人出現在了那個空置的座位上，還打斷了聶掌門的話，這些人對此驚訝不已，一個個地都忍不住把目光投向了同樣的地方。
“玄尊長老大駕，有失遠迎。”
聶遲聲此話一出，在座的許多人就更坐不住了，那些心思大膽的當即一個接一個地站起來向高座上的人行了個大禮以表尊敬之心。
“長老方才的話當作何解釋，還請明言。”魏良隨後就著她來時的話說道。
“舒鈺是離飛升只差臨門一腳的人，她不會再過問人間的事，宮主的權柄也早移交給了莊宴。她要在這種時候出關，豈非自斷仙緣，她沒那麽蠢。”
“有您此言，我等盡可放手一搏了。”
玄尊長老關商禹的到來無疑是最後一顆定心丸，她這樣的人物絕無可能是來與這裏的人閑聊談天的。她和她背後的那些人，連同以聶遲聲為首的上陽派一起，將這些因各種緣由聚到一處的門派牢牢綁為一體，聚沙成塔，擁有了一把能夠刺向明幻宮的利劍。
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一夜過去，一行人安然地趕了幾百裏的路。清晨，幾人略作休整後就又繼續馬不停蹄地趕路去了。
午時未至，林致桓忽然聽到身前的人說：“被發現了。”
“意料之中，只是辛苦你了。”林致桓緊了緊雙臂說。
註意到他倆的那三人紛紛投來疑問的目光，對此祁寧便大聲說了句：“各位只管快馬加鞭地趕往目的地，別的事就都不用分心去想了，多思無益。”
聽他這麽一說，便沒人開口多問，都繼續騎馬狂奔著，只是心裏都不免蒙上了一層陰影。
“我那邊還有點事要處理幹凈，這邊就勞你再接著費心一段時間了。”祁寧用只有他和他身後的人能聽到的聲音說。
“這裏的事安心交給我就好。”林致桓也只把回答說給了他一個人聽。
天早早地又暗了下去，不知是因為現在所處的地方比之前更冷了還是因為別的什麽，那三人都覺得周身好像被一層薄冰給裹住了，骨頭縫像進了冰碴子，手腳都變得不如原先靈活了。就連林致桓也有相似的感受，但比起身體上的冷，他更在意的還是自己內心逐漸湧現的那些不安。
突然，一道可怕的劍風從眾人的身後而來。好在它沒有明確的目標，這些人的反應也都很快，全部成功地避開了，然後看著前方的地面出現了一條不容忽視的裂縫，從他們身後延伸至身前，足有十多丈長。
緊跟著，一個人擋住了所有人的去路。沒有人認得他，但每個人都知道他一定是元清門派來的。
這個人毫不掩飾自己的來意，周遭有股隱形的力量在壓迫著除他以外的每一個人。像有一座山憑空出現在了人前，在場無一人能有那本事翻越過去。
“是要我請，還是你們自覺一點？”
追來的人是元清門中負責這次大選的一位護持，他當上護持不久，正想借這次的事提升一下個人的威望，可偏出了岔子，反倒讓他丟了臉面。現在的他雖然說話的語氣還很平淡，但其中蘊藏著濃厚的殺意，讓人不敢輕易說出半句有違他心意的話。
不敢違逆，卻也不甘心就這麽回去。這時祁寧也把註意力放到了眼前的事情上，雙方沈默了小半刻後，他忽然感覺到摟著自己腰的那只手在他身上悄悄拍了兩下，隨後便朗聲道：“我們回去。”
見他倆往回走的速度一點也不比來時要慢，跟著他們的三個人已經完全糊塗了，但因有那護持盯著便不敢把心裏的話問出口，唯恐一不小心誤了事。
順著來時的路走了快有十裏的時候，帶頭騎馬的林致桓一聲招呼也不打地就突然往旁邊的密林裏拐去，跟在後面的人滿心疑惑，但也只能選擇一聲不吭地跟上。
那走在最後的護持自然很快就看出了這幾人不是認錯了路，而是有意為之。可這次當他還想出劍威脅他們時，卻被一道不知從哪來的劍氣給打斷了。
那道劍氣的主人現身時，他頓時訝然道：“怎麽是你！你竟還敢出現？”
“當年的事錯不在我，我當然敢出現。廖宇蒙，這麽多年，你終於坐上護持之位了。在你之前，那些能力不比你差的人為何會失去這個位置，我想你應該很清楚。”
廖宇蒙見到這位被現任掌門驅逐出門派的舊識，心裏是有些畏懼的，但更多的還是厭惡，盡管兩人之間並沒有過任何直接相關的恩怨。
他對萬長天的這番話嗤之以鼻，神色漠然道：“元清門自是不缺有能之人，但也得與門派同心同德才是。若是誰生了異心，那還不如沒有這個人。”
“究竟是要和門派同心，還是要與門派裏的某個人同心，你比我更清楚。”萬長天平靜地說。
“他是掌門，掌門所想便是門派所想，掌門所願便是門派所願，你說的兩件事實為同一件事。”廖宇蒙又說。
“他是掌門沒錯，但我不認為他有權力把自己的私心加諸整個門派之上。他是元清門的掌門，元清門卻不是他一人之物。”萬長天冷下聲說。
“那些長老們會不懂你說的這些嗎？這就是那幾位默許後的結果。”廖宇蒙見他面色稍有不悅，自己就高興了。
萬長天心想自己沒有因為這種事再和他說下去的必要，便轉了下持劍的右手腕，接著對他說：“你要帶回的元清門的人是帶不走了，要不要和我爭一爭，我可以讓你來做選擇。”
廖宇蒙用行動代替了言語，他選擇和萬長天打一場。他的修為近小乘境的巔峰期，劍術也極佳，他覺得憑自己的實力完全能與人一戰，畢竟對方當年可是被人重傷過的，又躲躲藏藏到如今，想必本事已大不如前。再說，他要能把這人斬於劍下，那可比只把那幾個他動動手指就能捏死的家夥們帶回去要有用太多了。
地動山搖，這片荒無人煙之地從未有過這麽大的動靜。林中驚起成群的飛鳥，多到能把天上的月亮都遮住，地上爬蟲走獸無數，逃竄得到處都是。那些平常只吃肉的猛獸們此時就算見到了愛吃的獵物與自己並排跑著，也沒有一點要進食的心思。
難得混亂，難得和平。
萬長天潛心修煉的那些年，不僅養好了傷，連修為和劍法都各自有了長進，這讓廖宇蒙失算了。其實兩人的境界差距擺在那，即便萬長天只是傷愈而並無半分長進，廖宇蒙也不該如此輕視了他，終究是他那一時無法克制的好勝心害了他。
廖宇蒙身受重傷逃走，半生修為盡失，萬長天便饒過了他一命，由得他回去報信。隨後，萬長天去了那幾人藏身的樹林，在那見到了自家許久不見的徒弟。
“恭迎師傅出關，請受弟子一拜！”
“快快起來，行這麽大的禮做什麽。”
林致桓一向得他師傅喜愛，見他行跪拜大禮，萬長天便連忙將人扶了起來。師徒倆這時看到對方都笑著，全沒了之前的緊張壓抑。
“晚輩祁寧見過前輩，也請受我拜謝之禮。”
站在後面的三個人也跟著祁寧向萬長天行了謝禮，一個個的都認真極了，只是這三人並不知道祁寧要謝的遠不止眼前的這件事。萬長天一一受過禮後看向祁寧說：“我認得你，來這之前我聽我那兩位老朋友說起過你。我看著那兩人都挺喜歡你的，想必一定是有什麽過人之處。”
“只有幸與那兩位長輩見上面，相處過幾天，我想是兩人愛屋及烏了，倒不全是因為我這個人本身如何。”祁寧笑著回話說。
這種話聽過也就罷了，萬長天沒就此事與他多說什麽，轉而與他和林致桓安排起了另外三個人的事。
“你們身上的蠱蟲不知何時會起效，以防萬一，你們還是先按我們原定的計劃去找黎族的族長，請她派人護送你們回去。”林致桓對三人說。
“黎族的族長，她那等身份的人，當真會幫我們嗎？”王祺問。
“你們先到天門山找人傳話，報上我們兩個的名字，說有要事求見族長，她會同意見你們的。之後你們再把自己遇上的事情如實說給她聽，她自會安排妥當，這事你們可以放心。”
等林致桓回答完，祁寧跟著說：“你們去了那興許會有人幫你們繼續壓制體內的蠱蟲，也可能會聽到更多的好消息。”
他倆的話作用明顯，馬上就將三人臉上的擔憂一掃而空。在一旁的萬長天還說他把靜嵐給帶來了，可以讓它送這些人一程，好讓人省去不少的時間和精力。
話不多說，這六人當即分成了兩路，就地道了別。
等人走後，萬長天對著身後的一片昏暗之地說：“既然來了，不出手倒也罷了，為何連面都不肯露一露？”
他的話並未讓祁寧和林致桓感到奇怪，兩人反而都有些了然的樣子。
“不出手是因為我知道你快來了，覺得沒有這個必要。且一旦由我出面，他必死無疑。我和他既非敵人，又出自同個門派，若非不得已，不必把事情做絕。至於露面的事，我還以為是你會更不想見到我們這些舊相識。”
一個人說著，從黑暗中現出了身形。祁寧和林致桓都沒見過她，但已然知道了她的身份。元清門共有三位長老實力居於掌門之上，她便是其中之一，名號“化聖長老”的那一位。
“既是舊相識，便沒有不見的道理。”萬長天說。
長老藺如衡看了眼林致桓，又再看向萬長天說：“你這徒弟倒是膽大心細，竟敢事先傳話與我請我相助，還另找了人在城外拖慢了廖宇蒙的腳步。”
在準備救人之前，林致桓提議去請在元清門身居高位且與自己師傅舊時相熟的化聖長老幫忙，祁寧雖有顧慮但最終還是接納了他的建議。此外，兩人還商量著去找了祝傲霜，可惜被她親口拒絕了。因而當他們聽到藺如衡說有人出手阻攔過元清門的人，心中都不免有些意外，繼而感激非常。
接著，藺如衡又說：“也不知你是哪來的自信，居然敢請我幫你做這種於我元清門百害而無一利的事。”
“因師傅曾和我們這些弟子說過，如有要事，即使這件事於元清門有損，我們也可以去找門派中的化聖長老相幫。”林致桓說。
“就算是你師傅說過，你也就敢這麽信了？”她問。
“我相信師傅看人不會有錯。”他答。
藺如衡面上似有嘲諷，再道：“他就是因為看錯了人，才會落到如今這般境地。”
林致桓絲毫不在意她的諷刺，從容道：“我知道凡事無絕對，但我會相信我願意相信的人。那人是故意藏得太深才讓師傅沒能認清他的真面目，但我素聞前輩為人坦蕩，師傅定然不會再一次看錯了。”
在藺如衡冷哼了一聲後，萬長天連忙輕咳了下並將徒弟護到了身後。祁寧也順勢跟林致桓一起站在了他師傅的背後，借著長輩的遮掩還趁機朝他重重地眨了下右眼，惹得人不禁笑了起來，並偷偷捏了下他那緊挨著自己的右手指。
對面的人見狀道：“他收了個徒弟，天賦心性都與他如出一轍，可得讓你這寶貝徒弟小心些。要麽想盡辦法避開，要麽自己變得足夠強，否則日後她找上來的時候，兩人的劍必然是要見血的，再有誰被斷絕了生路那就更不好看了。”
萬長天也聽說過她說的那個人，平靜地回她：“據說她也曾合了你的眼緣，為何不是你收她為徒。這樣一來，或許她與我徒弟之間就不會發生你說的那種事了。”
“我是給過她選擇，但她自己要這麽選，我也就隨她去了。我不大喜歡逼著人做事，更何況是拜師這種事。而且，她這麽選了之後，反倒讓我覺得有些事會變得更有趣了。”
於萬長天無言之時，藺如衡顧自又說：“你我之間過往的那點情誼，今日之後，就算了幹凈了。”
良久後，萬長天說：“我至今也不能完全想明白為什麽你會同意他的那些想法，他要做的事一旦失敗，你與元清門的所有人就都將淪入萬劫不覆之境。”
“一旦成了，便於我有天大的好處，這自然是我權衡利弊後所做的選擇，我倒是奇怪你為何會想不通。”藺如衡說。
“利弊之外，還有人心。”
“求仙問道的人，最不需要的就是凡人之心。”
萬長天擡起持劍的手，雙臂抱胸，看著面前亦師亦友的人說：“希望事情了結後我們還有機會像現在這樣平心靜氣地說話。”
“但願如此。”藺如衡說完這四個字便轉身沒入了黑暗之中，像來時一樣安靜。
“師傅，我們走吧。”
林致桓和祁寧一起從他身後走到了他的身邊。
萬長天看著來到他身旁的兩個後輩，放下持劍的手，負在身後，笑得平淡溫和，全不似這寒夜裏的冷風，回道：“好，走吧。”
限定的三月之期只剩不到一個月了，明幻宮那邊一直沒什麽大的動作，以上陽派為首的諸多門派也都是偃旗息鼓的姿態，就好像兩方從未有過齟齬一般。如果不是這段時間裏兩邊門派中各有人始終與對方的人小沖突不斷，這樣的平靜大概真會讓有的人以為雙方已經沒有一點仇怨了。
時隔多日，各派有頭有臉的那些人受邀又聚在了一處。聶掌門這麽做一是要與這些人商定下最後的方略，二是要再穩固住人心。面對明幻宮這種在一方屹立千年不倒的龐大門派，過了最初的那股勁，總有人頭腦冷下來後會萌生出一些退縮的念頭。要只有幾個人這麽想倒也罷了，但這類情緒最易影響到旁人，聶遲聲斷不會允許事到最後關頭被那些膽怯的人壞了他與另外一些人的大計。
正事談過了，之後的話題就隨意了不少。有個不大起眼的門派裏的人趁沒人說話時一臉正氣地說：“我們早看出了那明幻宮已不是什麽正道門派，擁有如此強大的勢力怎會甘心只管自己修煉飛升之事，必定早有了打壓修真界其餘眾多門派謀求一家獨大的心思。”
“且不論後面的那些話，我只好奇你前頭的那句，你們是怎麽早就看出明幻宮有不正之心的？”一旁的門派中有人問道。
這人答：“我派曾遇到一個沈影島出身的人設計奪了門派中的晉元丹，還將我們派去追討丹藥的人都給打傷了。查清那人的來歷後，我們便去沈影島討要說法，結果卻因我派勢力單薄而被人給轟了出來，別說補償，就連句道歉都沒聽到。”
這件事在場的大部分人都不知道，但也有對內情了解頗多的，於是就有這樣的人故意裝傻道：“我怎麽好像在哪聽過這件事，也不知道是不是我記錯了。我聽來的說法似乎是貴派辦了個試劍會，以晉元丹為勝出者的獎賞，看似好心，實則是想讓自己人出風頭，根本無意讓丹藥落到外人手裏，沒想到後來半路殺出了個人，壞了你們的計劃，你們心有不甘才……”
聽到四周有竊笑聲起，先提起這事的那人所在門派的掌門重重地清了兩下嗓子，為挽回顏面，故作鎮靜地說：“事情過去那麽久了，誰都有可能記錯了當中的細節。一件小事而已，就不必再拿出來多說了，以免浪費各位的時間。”
他的話沒錯，這事確實只能算小事，到這也就沒人再繼續議論下去了。很快有別的門派的人提起另外的事，那人說：“有一事我雖私下裏與人議論過，但再怎麽討論也只能有個猜測。我見聶掌門從未與我們談過此事，想來是知道了些什麽的。此事或於大局無礙，我就想聽聽聶掌門對此有何說法，可否？”
“請講。”聶遲聲答。
“明幻宮的人煉制聚魂丹顯然對黎族是極為不利的，可為何前不久黎族還要出面替明幻宮說好話？”
在聶遲聲回答之前就有人先跳了出來，語氣帶了幾分諷刺地說：“那定是因為兩方在外人不知道的時候達成了協議，畢竟那兩邊的勢力相當，事情敗露後明幻宮對黎族當然不會像對我們這些門派一樣。想是明幻宮有商有量地給足了黎族好處，這便說動了那位族長反過來替人家說些冠冕堂皇的話。”
這番話讓不少人聽進去了，即使多數人沒有明確地表示讚同，但聶遲聲能看得出這些人都是怎麽想的。他沒有指出這段話的對與錯，而只說出了自己原就準備好了的回答。
“我所得到的消息是，黎族的族長曾派人以協助調查的名義來監視明幻宮的舉動，但後來不知是發生了什麽，那位族長又把派來的人給召回了，再之後我們就都聽到了黎族人給我們帶的那些話。雙方到底約定好了什麽我無從得知，但有一件事我可以向各位保證，到我們行動之時，黎族的人絕對無心也無力來幫明幻宮。”
無心就罷了，無力是因為什麽？有人早已知曉，有人在心裏大膽推測，唯獨沒人明著問下去。
“只論明幻宮，說實在話，我還是有些擔心那位宮主……”
這時一個人說出的短短一句話讓原本安靜下來了的場面又吵鬧了起來。在場的人彼此你一言我一語地交談著，說到眾人都有興致聽的話題時，紛雜的議論聲就小了下去，只剩幾個人以此為中心在大聲地繼續談論著。
一人提起當今修真界公認明幻宮的宮主位列天下第一，元清門以劍法為尊，劍修遍地，可偏偏這世上最強的劍修是出自別的門派，難免令人感慨。
接著，另有一人說自己聽過一件不知真假的往事，此時正好拿出來說與在座的人聽，只當是講個故事，讓眾人不必太當真。
據聞，明幻宮宮主舒鈺曾差一點入了元清門，但因那時門派視太元劍為世間至強劍法，不許新入門的弟子修習別的劍法，更不許人有自己獨特大膽的想法。最後雙方都無法說服彼此，舒鈺便沒留下，選擇了只身在外闖蕩。後來她因機緣進了明幻宮，沈寂百年，一朝以自創的歸一劍法聞名於世人，再一路披荊斬棘，成就了如今的盛名。
還有聽說出了舒鈺的事情後，元清門新任的掌門就不再限制入門的弟子學習哪種劍法了。只要人能學會，學得好，劍法出自哪裏都不要緊。
這件舊事過去了有幾百年了，坐在這的大部分人那時甚至都還沒出生，當然無從辨別事情的真偽。就算有人也曾聽聞，但並非元清門的人，更非當事者，所以也不好斷言此事的真實性。
許多人就如提這事的人說的那樣，把它當作了趣聞，聽聽也就過了。可有的人卻不這麽想，瞧著有些許不忿道：“那位宮主的劍法固然一絕，但這世上沒和她交過手的大有人在，且未論劍至生死之境，我看這天下第一的名號還是有那麽些值得再議的餘地的。”
旁的人接過了這話說：“別的先不論，就說近百年內不是有個人和她正面過過招了嗎。那人結局雖然表面上看是敗了，但當時是多方混戰，受種種外因所限，並不能純粹地與人在劍術上比出個高低來。倘若兩人能心無旁騖地再戰一場，保不齊會有不一樣的結果。”
“你這麽說，難道是想親眼見證一下這件事嗎？我可不想看到這種事情發生，要是那位宮主這時候出關了，我們的麻煩就大了。”
“是啊，我們起初就是在說這事，後來說了那麽多有的沒的，不知現在聶掌門能否就此事給我們個答覆，也好讓我們更安心些。”
“關於此事，諸位……”
“她不會出關了。”
聶掌門的身邊一直留著一個空位，不知情的人以為是因為他在所有門派的人當中修為最高，所以特意這麽安排了座位以示無人能與他平起平坐。到這時，突然有人出現在了那個空置的座位上，還打斷了聶掌門的話，這些人對此驚訝不已，一個個地都忍不住把目光投向了同樣的地方。
“玄尊長老大駕，有失遠迎。”
聶遲聲此話一出，在座的許多人就更坐不住了，那些心思大膽的當即一個接一個地站起來向高座上的人行了個大禮以表尊敬之心。
“長老方才的話當作何解釋，還請明言。”魏良隨後就著她來時的話說道。
“舒鈺是離飛升只差臨門一腳的人，她不會再過問人間的事，宮主的權柄也早移交給了莊宴。她要在這種時候出關，豈非自斷仙緣，她沒那麽蠢。”
“有您此言，我等盡可放手一搏了。”
玄尊長老關商禹的到來無疑是最後一顆定心丸，她這樣的人物絕無可能是來與這裏的人閑聊談天的。她和她背後的那些人，連同以聶遲聲為首的上陽派一起，將這些因各種緣由聚到一處的門派牢牢綁為一體，聚沙成塔，擁有了一把能夠刺向明幻宮的利劍。
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