第八十三章
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第八十三章
天很快又轉涼了，小婁山的草木在清早都見了霜，一年到頭都見不著幾個人影的地方，今早卻罕見地出現了三位身手矯健之人，一人帶頭，兩人居後並各帶著一個看著很有些分量的箱子，直奔山上而去。
這幾人去的正是祁寧他們家，開門的人是祁寧，他問來人：“你們是什麽人？來找誰？有什麽事？”
領頭的人說：“我們是奉命來請施道長下山的，想請她幫忙做一件事，此來我們帶了事成後的酬金，還請小道長通傳一聲。”
祁寧想也沒想就回道：“我姨娘現在沒空見你們，你們急的話，還是另請高明的好。”
“那道長何時能見我們？”
“說不準。最快可能今天就行，慢的話，幾個月也不是沒可能。”
不是祁寧故意推脫，確實是這些人來的不是時候，施凈秋前不久因修為有所進益，正在閉關，交代過他如無十萬火急之事，不要去打擾她。
這人思忖片刻後說：“也不算萬分緊急。不如這樣，能否勞煩小道長安排我們就在這住下，五日後還見不到人，我們就不再繼續叨擾，如何？”
“不行”祁寧考慮了下說，“我說的是不能住在這裏，但我可以帶你們去別的地方住，離這也不遠。”
“那施道長的事？”
“你們把要請她做的事大致說給我聽，再把酬金留下，往後五日裏，若她有空了，我便把事情告訴她並讓她看下酬金，倘若她同意了，我們自會來找你們。”
“別的都好，就是這酬金……”
“怎麽？怕我們私吞了不還？”
“道長是修行中人，想必做不出這種事。”這人客氣地笑笑，然後請祁寧帶人去放箱子，可他卻說放在門口就行，之後會有人來收。照做後，三人便隨他去了他說的那個不遠的住處。
這個住處就是小婁山下那些農戶的家，祁寧向人說明了情況，讓農戶們合力安排了個臨時住所，並勸說他們收下了錢兩，見事情都妥當後，便回家去了。
沒兩天，施凈秋就出關了，她聽完祁寧的話，打開了一直沒人開過的兩個箱子，只見一箱子裏裝滿了銀元寶，另一箱裏則是一株紫衫草，這是煉制靈元丹最貴重的一味藥材，即使不拿去煉丹，直接服用，也能助修士恢覆一些靈力。
“永豐縣何時有了這號人物，出手如此大方”施凈秋說，“不過這除鬼之事……”
“姨娘覺得會很危險嗎？”祁寧問。
“倒也未必，如若真遇上了什麽窮兇極惡的鬼怪，應當沒耐心等我才是，只能說此人非常看重這件事。”她答。
“那我們？”
“去看看。”
永豐縣城的西面，沒什麽人居住的一塊地方，有一棵老槐樹，活了快有三百年。據附近的老人說，這棵老樹在五十多年前的那場大戰中本來是死了的，枯了許多年，可記不清是在哪一年，這棵樹又神奇地覆蘇了，重新長成如今這般繁茂的樣子。
起初有人覺得這是能帶來福氣的樹，特地來拜過，可一回到家就病倒了，差點丟了性命，被路過的修道之人救了一命，說是染上了鬼氣。那修士後來去看過，給槐樹下了道封印，並勸誡周圍的人盡量不要靠近，尤其是祭拜，如此便能相安無事。
那件事以後，住在老槐樹周邊的人能搬的就都搬走了，沒搬走的便將事情口口相傳，以免有不知情的人靠近惹上麻煩。
就在一個月前，從縣外來了個人，一個年逾古稀的女人，身邊帶了一眾隨從，聽說就連知縣都親自去見了她一面。這人來到此地，不為別的，只說想建一座宅子，安度晚年。而她挑的那塊地，恰好是那棵槐樹所在之地。
知縣是在本縣長大的人，打小就聽長輩說過關於老槐樹的事，有心勸告過她還是換個風水更好的地，但她只是謝過了提醒，沒有接受這個建議。
後來，果然出事了。
其實，近十多年來，偶爾也有人誤靠近過老槐樹，但並沒有招惹上麻煩，只是出於經年累月的敬畏，大家都只當這些人是僥幸，依舊沒敢隨便接近。可奇怪的是，這位外來的老人僅是去看了一回，那天的槐樹就無風自動了起來，雖然枝葉晃動得不是很劇烈，但也足夠令在場所有人膽戰心驚的了。
這之後，一向精神矍鑠的老人家，當晚就大病了一場，得虧身邊帶著的人裏有一位醫術精湛之人，加上她本身的身子骨也還硬朗，這才順利熬了過去。就是病去如抽絲，她因此看著蒼老了不少。
在她病時，還發生了一件詭異之事，是她無意間聽下人們說起的，說是現在住的這個宅子裏鬧鬼了，此前從未傳出過這樣的事，那就說明這件事很可能同樣與那老槐樹有關了。
關於鬧鬼一事，老人原本不大信，因為她沒見過，直到她在病愈後的某天夜裏，親眼看到了一個鬼影，不等她叫來人，鬼影就消失了。從那以後，她被驚嚇到又病了一場，也就此不得不信了。
經人介紹，她知道了小婁山上住著修行之人的事，遂派了三名身手好的隨從，攜重金前去請人相助。
剛到這的時候，施凈秋就去看過那棵樹，據她觀察，當年那位修士下的封印早已失效，卻沒聽說有誰因為這樹鬧出過人命，就連撞邪生大病這樣的事都沒有。當時的她不想給自己找事，就只淺淺試探了下，確認過這樹上仍有些古怪後，便向還住在附近的人強調了一遍不要輕易靠近它，此外也就沒做更多的事了。
她沒想到的是，平靜了這麽多年，居然來了個不信邪的，非得去看看，還想在那建宅子。不管是考慮到成事後能收取到的豐厚酬金，還是那些人的安危，施凈秋都覺得自己有必要下山去處理一趟。
“所以，至今為止，這間宅院裏的人都只撞見過鬼，卻從未有人因此出過事？”見到人後，施凈秋再次確認了整件事的原委。
“沒錯。”
老人家顯然見識不少，面對施凈秋這種修士時，臉上雖有病容，但氣勢不減，語氣中也聽不出一絲討好的意思。只要不是話中帶刺，故意給人找不痛快，施凈秋倒是不介意有人對她用這樣的態度，故而她忽視了這點小事，神色如常地繼續問話：“你是永豐縣人？”
老人聞言輕咳了兩聲，神情依舊淡淡地說：“為何有此一問？”
“這不難猜，不是嗎？”
“你還想問什麽？”她沒有直接回答這個問題，而是又問了一句。
施凈秋就當她默認了，接著問她：“你和那老槐樹有何淵源？”
“以前住在那旁邊。”
“沒了？”
“沒了。”
“好，我再問一個問題，你認得那鬼影嗎？”
她看著施凈秋，又咳了起來，比之前嚴重了些，身邊的人幫她順完氣後，她才回答：“不認得。”
聽完這個回答，施凈秋沒再追問下去，只說：“我先把話說在前頭，這件事我未必能解決，但我會試一試。”
“我聽人說道長本事不小，怎麽，連除個不會傷人的鬼都不敢說絕對能成？”
“我的本事確實不小，但也沒大到敢說自己什麽事都能處理的地步。我這人做事前一向習慣先把事情了解清楚，這件事還有不清不楚的地方，那我也就只能不清不楚地辦事了。”
“那就有勞道長出手了，如有需要，可隨時來找我。”
雙方一結束對話，施凈秋就領著祁寧和殷殊連去了一趟槐樹所在之處。一到目的地，她讓兩人站在遠處，自己獨自上前，一手搭在樹上，嘴裏開始念起什麽，同時向樹中灌註靈力。沒過多久，樹上的枝葉像那天一樣晃動了起來，樹幹則緩緩滲出了濃稠的黑霧，流向施凈秋的手，很快就將其裹了個嚴嚴實實。
施凈秋沒有急著把手抽離，而是鎮定地念完了一串咒語，然後才擡起手想要離開。但這時，那些黑霧好像把她的手粘住了，她費了不少力也只堪堪讓手掌與樹身分開了一寸遠。對此，她也不慌，抽出佩劍，利落地一揮，劍身剛好穿過那一寸寬的空隙，斬斷了連著她的手和樹的黑霧，連層皮都沒蹭到。
二者關聯一斷，那團黑霧就飛快地融入樹中，轉眼沒了痕跡。施凈秋的手上還留著一些，她來到那兩人身邊，讓他們看了看，聽祁寧問她這是什麽時，她答：“殘魂和執念，還有一些我也說不上來的東西。”
“把這些就這麽留在手上，姨娘你不會有什麽事吧？”
“沒什麽大礙，幾天後就會消了。”
“那師傅，這件事，是成了？”
“沒那麽簡單，但我認為也不會有多困難，我們先離開這裏。”
說完，三人就走了。在人離開後，槐樹下出現了一團黑霧組成的人影，什麽也看不清，只有一個大致的輪廓，能看出是在看向幾人離開的背影。
回到老人家住的地方後，施凈秋讓殷殊連隨自己一起在宅中幾處地方畫下驅邪的符咒，然後吩咐住在這的所有人不要動這些符咒，今晚也不必有人值守，入夜了就都回房睡覺，沒有要緊事不要隨意出門，以免出意外。
她還特地交代了殷殊連去和祁寧住一間，用心不言而喻。祁寧覺得她此番安排令自己有失臉面，但抗議的話都還沒說出一個字，就被她一個眼刀嚇得老實閉上了嘴。殷殊連自然不會有半分不情願，回了句師傅放心，就去追上祁寧的腳步，和他一起說著話走了。
一夜過去，眾人皆平安地看到了新一輪的太陽。人是沒事，但那些符咒卻都遭了殃，僅一晚就無一幸存，全部化成了灰燼。
“你也看到了，我的手段對它沒用。”施凈秋再次見到那位老人，對她說。
“究竟是你的手段沒用，還是，你根本就沒盡力而為？”
施凈秋微微一笑說：“這件事，我不認為單憑我盡力了就行。”
“你還要我這邊的人做什麽？”
“不需要別人做什麽，只需要你說說你以前住在永豐縣的事，關於你，那棵樹，以及那個鬼影。”
“我說過，我不認得它。而且，就算你知道了我以前在這的經歷，對你除鬼又有什麽幫助？難不成，你聽完了那些，就有辦法了？”
“看到我手上的這些了嗎”施凈秋對她露出掌心說，“這上面有很深的執念，是從那槐樹上來的，而我確信，這些執念與你有關。所以，只要你說出……”
哪知，這位老人突然冷笑一聲打斷了她的話，自顧自說：“與我有關？未免可笑。道長還是再多費心使點真本事出來，事後我自有重謝。”
“愛莫能助”施凈秋見她仍不願配合，便冷冷地回絕了，“那鬼不會傷這裏的人，但也請不走了。接下來的幾日，我們會留在附近，你若改變心意了，盡早來找我們。”
話說明白了，施凈秋便不再停留，領著祁寧他倆起身就走。結果，就在三人離開的當晚，老人家在睡夢中忽然感覺到有人在床邊盯著自己，可她卻睜不開眼，只能任憑那個來歷不明的視線打量自己，直到天亮。這樣的事持續了三個晚上，她實在忍無可忍，她回到故鄉是想在這安然度過晚年的，可沒想這麽快就讓人給她送終，於是她派人又把施凈秋等人請了回來。
再見到人時，施凈秋沒有說些冷嘲熱諷的話，只說若她能盡量地把事情說清楚了，那這事處理起來就不會太難。
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這幾人去的正是祁寧他們家，開門的人是祁寧，他問來人：“你們是什麽人？來找誰？有什麽事？”
領頭的人說：“我們是奉命來請施道長下山的，想請她幫忙做一件事，此來我們帶了事成後的酬金，還請小道長通傳一聲。”
祁寧想也沒想就回道：“我姨娘現在沒空見你們，你們急的話，還是另請高明的好。”
“那道長何時能見我們？”
“說不準。最快可能今天就行，慢的話，幾個月也不是沒可能。”
不是祁寧故意推脫，確實是這些人來的不是時候，施凈秋前不久因修為有所進益，正在閉關，交代過他如無十萬火急之事，不要去打擾她。
這人思忖片刻後說：“也不算萬分緊急。不如這樣，能否勞煩小道長安排我們就在這住下，五日後還見不到人，我們就不再繼續叨擾，如何？”
“不行”祁寧考慮了下說，“我說的是不能住在這裏，但我可以帶你們去別的地方住，離這也不遠。”
“那施道長的事？”
“你們把要請她做的事大致說給我聽，再把酬金留下，往後五日裏，若她有空了，我便把事情告訴她並讓她看下酬金，倘若她同意了，我們自會來找你們。”
“別的都好，就是這酬金……”
“怎麽？怕我們私吞了不還？”
“道長是修行中人，想必做不出這種事。”這人客氣地笑笑，然後請祁寧帶人去放箱子，可他卻說放在門口就行，之後會有人來收。照做後，三人便隨他去了他說的那個不遠的住處。
這個住處就是小婁山下那些農戶的家，祁寧向人說明了情況，讓農戶們合力安排了個臨時住所，並勸說他們收下了錢兩，見事情都妥當後，便回家去了。
沒兩天，施凈秋就出關了，她聽完祁寧的話，打開了一直沒人開過的兩個箱子，只見一箱子裏裝滿了銀元寶，另一箱裏則是一株紫衫草，這是煉制靈元丹最貴重的一味藥材，即使不拿去煉丹，直接服用，也能助修士恢覆一些靈力。
“永豐縣何時有了這號人物，出手如此大方”施凈秋說，“不過這除鬼之事……”
“姨娘覺得會很危險嗎？”祁寧問。
“倒也未必，如若真遇上了什麽窮兇極惡的鬼怪，應當沒耐心等我才是，只能說此人非常看重這件事。”她答。
“那我們？”
“去看看。”
永豐縣城的西面，沒什麽人居住的一塊地方，有一棵老槐樹，活了快有三百年。據附近的老人說，這棵老樹在五十多年前的那場大戰中本來是死了的，枯了許多年，可記不清是在哪一年，這棵樹又神奇地覆蘇了，重新長成如今這般繁茂的樣子。
起初有人覺得這是能帶來福氣的樹，特地來拜過，可一回到家就病倒了，差點丟了性命，被路過的修道之人救了一命，說是染上了鬼氣。那修士後來去看過，給槐樹下了道封印，並勸誡周圍的人盡量不要靠近，尤其是祭拜，如此便能相安無事。
那件事以後，住在老槐樹周邊的人能搬的就都搬走了，沒搬走的便將事情口口相傳，以免有不知情的人靠近惹上麻煩。
就在一個月前，從縣外來了個人，一個年逾古稀的女人，身邊帶了一眾隨從，聽說就連知縣都親自去見了她一面。這人來到此地，不為別的，只說想建一座宅子，安度晚年。而她挑的那塊地，恰好是那棵槐樹所在之地。
知縣是在本縣長大的人，打小就聽長輩說過關於老槐樹的事，有心勸告過她還是換個風水更好的地，但她只是謝過了提醒，沒有接受這個建議。
後來，果然出事了。
其實，近十多年來，偶爾也有人誤靠近過老槐樹，但並沒有招惹上麻煩，只是出於經年累月的敬畏，大家都只當這些人是僥幸，依舊沒敢隨便接近。可奇怪的是，這位外來的老人僅是去看了一回，那天的槐樹就無風自動了起來，雖然枝葉晃動得不是很劇烈，但也足夠令在場所有人膽戰心驚的了。
這之後，一向精神矍鑠的老人家，當晚就大病了一場，得虧身邊帶著的人裏有一位醫術精湛之人，加上她本身的身子骨也還硬朗，這才順利熬了過去。就是病去如抽絲，她因此看著蒼老了不少。
在她病時，還發生了一件詭異之事，是她無意間聽下人們說起的，說是現在住的這個宅子裏鬧鬼了，此前從未傳出過這樣的事，那就說明這件事很可能同樣與那老槐樹有關了。
關於鬧鬼一事，老人原本不大信，因為她沒見過，直到她在病愈後的某天夜裏，親眼看到了一個鬼影，不等她叫來人，鬼影就消失了。從那以後，她被驚嚇到又病了一場，也就此不得不信了。
經人介紹，她知道了小婁山上住著修行之人的事，遂派了三名身手好的隨從，攜重金前去請人相助。
剛到這的時候，施凈秋就去看過那棵樹，據她觀察，當年那位修士下的封印早已失效，卻沒聽說有誰因為這樹鬧出過人命，就連撞邪生大病這樣的事都沒有。當時的她不想給自己找事，就只淺淺試探了下，確認過這樹上仍有些古怪後，便向還住在附近的人強調了一遍不要輕易靠近它，此外也就沒做更多的事了。
她沒想到的是，平靜了這麽多年，居然來了個不信邪的，非得去看看，還想在那建宅子。不管是考慮到成事後能收取到的豐厚酬金，還是那些人的安危，施凈秋都覺得自己有必要下山去處理一趟。
“所以，至今為止，這間宅院裏的人都只撞見過鬼，卻從未有人因此出過事？”見到人後，施凈秋再次確認了整件事的原委。
“沒錯。”
老人家顯然見識不少，面對施凈秋這種修士時，臉上雖有病容，但氣勢不減，語氣中也聽不出一絲討好的意思。只要不是話中帶刺，故意給人找不痛快，施凈秋倒是不介意有人對她用這樣的態度，故而她忽視了這點小事，神色如常地繼續問話：“你是永豐縣人？”
老人聞言輕咳了兩聲，神情依舊淡淡地說：“為何有此一問？”
“這不難猜，不是嗎？”
“你還想問什麽？”她沒有直接回答這個問題，而是又問了一句。
施凈秋就當她默認了，接著問她：“你和那老槐樹有何淵源？”
“以前住在那旁邊。”
“沒了？”
“沒了。”
“好，我再問一個問題，你認得那鬼影嗎？”
她看著施凈秋，又咳了起來，比之前嚴重了些，身邊的人幫她順完氣後，她才回答：“不認得。”
聽完這個回答，施凈秋沒再追問下去，只說：“我先把話說在前頭，這件事我未必能解決，但我會試一試。”
“我聽人說道長本事不小，怎麽，連除個不會傷人的鬼都不敢說絕對能成？”
“我的本事確實不小，但也沒大到敢說自己什麽事都能處理的地步。我這人做事前一向習慣先把事情了解清楚，這件事還有不清不楚的地方，那我也就只能不清不楚地辦事了。”
“那就有勞道長出手了，如有需要，可隨時來找我。”
雙方一結束對話，施凈秋就領著祁寧和殷殊連去了一趟槐樹所在之處。一到目的地，她讓兩人站在遠處，自己獨自上前，一手搭在樹上，嘴裏開始念起什麽，同時向樹中灌註靈力。沒過多久，樹上的枝葉像那天一樣晃動了起來，樹幹則緩緩滲出了濃稠的黑霧，流向施凈秋的手，很快就將其裹了個嚴嚴實實。
施凈秋沒有急著把手抽離，而是鎮定地念完了一串咒語，然後才擡起手想要離開。但這時，那些黑霧好像把她的手粘住了，她費了不少力也只堪堪讓手掌與樹身分開了一寸遠。對此，她也不慌，抽出佩劍，利落地一揮，劍身剛好穿過那一寸寬的空隙，斬斷了連著她的手和樹的黑霧，連層皮都沒蹭到。
二者關聯一斷，那團黑霧就飛快地融入樹中，轉眼沒了痕跡。施凈秋的手上還留著一些，她來到那兩人身邊，讓他們看了看，聽祁寧問她這是什麽時，她答：“殘魂和執念，還有一些我也說不上來的東西。”
“把這些就這麽留在手上，姨娘你不會有什麽事吧？”
“沒什麽大礙，幾天後就會消了。”
“那師傅，這件事，是成了？”
“沒那麽簡單，但我認為也不會有多困難，我們先離開這裏。”
說完，三人就走了。在人離開後，槐樹下出現了一團黑霧組成的人影，什麽也看不清，只有一個大致的輪廓，能看出是在看向幾人離開的背影。
回到老人家住的地方後，施凈秋讓殷殊連隨自己一起在宅中幾處地方畫下驅邪的符咒，然後吩咐住在這的所有人不要動這些符咒，今晚也不必有人值守，入夜了就都回房睡覺，沒有要緊事不要隨意出門，以免出意外。
她還特地交代了殷殊連去和祁寧住一間，用心不言而喻。祁寧覺得她此番安排令自己有失臉面，但抗議的話都還沒說出一個字，就被她一個眼刀嚇得老實閉上了嘴。殷殊連自然不會有半分不情願，回了句師傅放心，就去追上祁寧的腳步，和他一起說著話走了。
一夜過去，眾人皆平安地看到了新一輪的太陽。人是沒事，但那些符咒卻都遭了殃，僅一晚就無一幸存，全部化成了灰燼。
“你也看到了，我的手段對它沒用。”施凈秋再次見到那位老人，對她說。
“究竟是你的手段沒用，還是，你根本就沒盡力而為？”
施凈秋微微一笑說：“這件事，我不認為單憑我盡力了就行。”
“你還要我這邊的人做什麽？”
“不需要別人做什麽，只需要你說說你以前住在永豐縣的事，關於你，那棵樹，以及那個鬼影。”
“我說過，我不認得它。而且，就算你知道了我以前在這的經歷，對你除鬼又有什麽幫助？難不成，你聽完了那些，就有辦法了？”
“看到我手上的這些了嗎”施凈秋對她露出掌心說，“這上面有很深的執念，是從那槐樹上來的，而我確信，這些執念與你有關。所以，只要你說出……”
哪知，這位老人突然冷笑一聲打斷了她的話，自顧自說：“與我有關？未免可笑。道長還是再多費心使點真本事出來，事後我自有重謝。”
“愛莫能助”施凈秋見她仍不願配合，便冷冷地回絕了，“那鬼不會傷這裏的人，但也請不走了。接下來的幾日，我們會留在附近，你若改變心意了，盡早來找我們。”
話說明白了，施凈秋便不再停留，領著祁寧他倆起身就走。結果，就在三人離開的當晚，老人家在睡夢中忽然感覺到有人在床邊盯著自己，可她卻睜不開眼，只能任憑那個來歷不明的視線打量自己，直到天亮。這樣的事持續了三個晚上，她實在忍無可忍，她回到故鄉是想在這安然度過晚年的，可沒想這麽快就讓人給她送終，於是她派人又把施凈秋等人請了回來。
再見到人時，施凈秋沒有說些冷嘲熱諷的話，只說若她能盡量地把事情說清楚了，那這事處理起來就不會太難。
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