第十章
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第十章
聽得此番問話，兩位副教便知他們這是已經知道了沐恩禮的蹊蹺之處。可那一心赴死的副教只是冷哼一聲，顯然不打算說些什麽。另一位則惜命得多，眼珠快速地轉動了幾圈，看起來是在考慮要不要用消息換命。
“你以為你說出實情，他們三人就會放過你嗎！”那位不懼死的副教見同伴猶豫不決的模樣，一時怒從心起，厲聲質問他。
“我可沒打算尋死！何況就算我寧死不屈，他們也未必不會用別的法子來逼我開口，或許下場比死更慘也未可知！”另一位惜命的副教立馬不服氣地反駁出聲。
祁寧他們沒興趣聽這兩人內訌，放話給他們半炷香的時間，若不說出實情，後果自負。
那本就有意保命的副教聽到這話，是一刻也不願多等，得到祁寧他們若是得到答案便不會殺他的承諾後，便毫無保留地說出他所知的實情：“這沐恩禮是何來歷我們兩個確實不知，是那掌教人與我們結交後，同我們說他偶得一術法，可以讓人自願獻祭自己的魂魄之力，化為己用。”
祁寧他們正待此人繼續解釋時，林致桓餘光一瞥，見那不發一言的副教臉色竟逐漸漲紅，像是在憋著什麽勁。林致桓下意識覺得不妙，毫不遲疑地喝道：“退後！”
另兩人聞聲而動，幾乎沒有任何遲疑。祁寧順手還不忘一把扯住那正準備繼續坦白的副教的衣領，帶著他一起退後。那人被他扯住衣領的瞬間，話音戛然而止，一口氣沒上來，差點就要撅過去，面色青紫。
待四人撤出一段距離時，他們發現那面色漲紅的副教原本被鎖靈符困住的靈力居然又開始運轉，頓覺不妙，方知這人是要準備用靈力自爆經脈。為避免被波及，祁寧三人極有默契地施展開一道結界。因此人未至金丹期，沒有結丹，自爆威力有限，三人共同築起的結界足以應對。
不多時，那副教的靈力就強行突破了鎖靈符的限制，自體內噴薄而出，好似無數無形的利刃向四周飛去，地面被引起一陣短暫的震顫，而後人就仰著面無知無覺地倒下了。那些尚在昏迷中的教眾，被這動靜一驚，紛紛有些轉醒的跡象。
“這瘋子！自己作死也就罷了，居然還想拉我陪葬！”
被此景象嚇到一陣後怕的那位副教忍不住破口大罵起來，心中則暗暗慶幸以目前無法動用靈力的狀態，方才若是祁寧沒有拉他一把，自己一定無法幸免，也就不去計較祁寧那差點讓他當場也跟著去了的無情一拽。
如今只剩這一個知道沐恩禮實情的人了，祁寧他們不禁冷下了臉，對此人看管更加嚴格。而在他眼裏，這三人分明是一副要活剝了自己的模樣，心中惴惴不安，急忙強調自己絕對不會如此魯莽行事，一定好生配合。
“繼續你剛才的話。”祁寧冷著聲對他說。
副教不敢拖延：“我們起初聽聞那掌教人所言，本是十分不屑。我們好好地修行，要人的魂魄之力做什麽。可那人後來竟說此法所得魂魄之力可為自己的魂魄築起一道屏障，此後魂魄便不懼外物侵擾。更有甚者，若是操控魂魄之力得當，或許能得到類似於天靈之物。”
三人臉上原本平靜的神色，在聽到“天靈”一詞時，各有各的變化。
林致桓的神情瞬時變得凝重。祁寧微蹙起了眉，開始思索起什麽。封明竹則是脫口道：“這是什麽胡話！天靈豈是用此等陰邪之法可以得到的！”
世人所知，天靈乃是一種先天奇物，不知起源，只知有一族之人，生來便攜帶此物，與自身融為一體，此族名為“黎族”。黎族世世代代居於天門山，一並占據著天門山下的安陽城，全族至今為止已有上萬人。據說，每個死去的擁有天靈的黎族人，轉世後依舊會投胎於黎族，直至此人脫離輪回。有關這一點，包括天靈的起源，至今無人知曉。
天靈最為修真界所樂道的是，此靈物能輔助修行。尋常人每一世投胎，能否入道修行，全憑緣分。倘若一人某世有幸修至大乘境，卻不得機緣飛升，來世便不一定再有此等天賦，可能只是一介凡夫俗子。因此，飛升對於世人而言，實在是可遇不可求。而黎族人有了天靈便少了許多煩惱，若是某一世天分極好，修至大乘境，那麽此人來世便一定也可以入此境界。天靈在其中的作用，就是將黎族人的最高修為境界記錄下來，在其轉世後引導此人再次修至此境。
有天靈相助，黎族中修士不計其數，得道飛升者亦遠勝任何一個名門大派，故而黎族對世人一向以半仙族自居。
副教見三人如此反應，神色更加緊張：“起初我也覺得此言荒謬至極，並未輕信，但那掌教人說有傳言稱天靈其實是人三魂七魄外的另一部分魂魄，只是作用特殊，因此用他人的魂魄之力自行創造出天靈也並未全無可能。不過我還是沒有就此信他！我就是單純覬覦那道魂魄的屏障。而且我們兩人至今還未親自試過，一直都是那掌教人在嘗試，我們暫時還都只是在觀望而已。”
且不說那掌教人所言關於天靈本質的傳言是否屬實，光是這借他人魂魄之力為自己的魂魄建立屏障之事，就已令人萬分警惕。而參考祭魂術創造出此術法之人，更是值得再深入查探一番。不是祁寧他們瞧不上那掌教人，只是能創出此術之人想必斷然不會在被祁寧打斷後就輕易失控，這掌教人大概只學會了些皮毛，可惜沒辦法從他口中問出此術來源了。
除此之外，副教還說昭理教也並非掌教人所創，是傳授他沐恩禮所用術法的人讓他以此教名義行事的。如此看來，那創造術法的人是在以昭理教的名義推行此術，其用心不可不深究。
知曉了沐恩禮背後的真相，眼下便可暫時將此事擱置一旁，先處理湘潭縣這些昭理教之人，此教絕不可留。
及至寅時，眾人才紛紛轉醒。包括吳老伯在內的七個引教人看起來都沒什麽大礙了，只是醒來就看到二十個被五花大綁不得言語動彈的教徒，以及倒在石臺和地上已經僵死的掌教人與副教，幾人不免面露驚懼之色。即使他們行動不受束縛，此刻也只緊閉著嘴觀望，不敢有什麽別的動作。
“把真相告訴他們。”祁寧對那已經有些麻木了的副教說道。
按祁寧他們交代過的，副教只將他們是如何打著昭理教的幌子，捏造了一個天神，再使各種手段欺瞞這些人讓他們自願入教，並以此謀奪他們的魂魄之力的事情盡數言明。
“那……那我所患的怪病是？”前不久剛升為引教人的那位這才覺察出了不對勁，忍不住問他。
“那是掌教人給你下了毒，待你自願獻祭後再給了你解藥罷了。”副教張口便說了個明白。
“你們……你們好歹毒的心思！令我痛不欲生數月，竟是為你們一己私欲！你們枉為修道之人，一定會遭天譴的！”
說著，那引教人便想上前來洩憤，而祁寧他們並未阻攔。只因這人看著不是什麽身強力壯之人，副教雖然無法動用靈力，但修為尚在，身體比一般人還是要好上許多，總不至於被打死了。
其餘六位引教人連同那些教徒，聽聞這些話，神情各異。有的明顯是信了，暗暗後怕，還好自己沒有成為引教人；有的則還在搖擺不定，畢竟也不能排除是祁寧他們殺了掌教人和一位副教後，逼迫另一位副教編出了這些話，至於所謀為何，就不知道了。
林致桓無視身邊發出陣陣求饒聲的副教，走到他眼熟的一位引教人身前，此人正是那福臨客棧的孫掌櫃。天色尚未完全亮起，孫掌櫃原本離得有些遠，瞧不清林致桓的樣子，直到他走近才驚恐地發現，這人便是之前來到他客棧後被他們盯上的那個年輕人。不同於孫掌櫃印象裏的那般，林致桓此時看起來不似隱瞞身份時那般溫和，眉眼間要冷淡許多，氣勢隱隱逼人。
林致桓並未緊盯著孫掌櫃，而是粗略地掃了這些引教人一眼後問：“你們當中何人知道前兩月來此縣後失蹤的那隊鏢師，如今身在何處？”
孫掌櫃一聽此言，當場心中一緊，不敢裝傻充楞，忙講明：“那些鏢師是我……是我找的副教處置的。不過我們沒殺他們，只是把他們安置在了周掌櫃一處莊子的地窖裏，人都還好好的。”
說完，孫掌櫃還拽了拽自己身邊瑟瑟不安的周掌櫃。
“對，對！我們沒殺他們，現在都全須全尾地在我那莊子裏住著呢。”眼下境況也容不得周掌櫃有所隱瞞，他只得連連應和。
得知張大哥他們還活著的消息，林致桓的臉色總算緩和了一些，封明竹也放下了心來。過了這許多時日，他們竟還能安然地救下張大哥他們，實為幸事一件。
隨後，封明竹突然看向了那挨了頓打，露出已經萬念俱灰模樣的副教。收到這道目光，那人立刻反應過來人家這是要就此事興師問罪來了，慌忙詐屍一般地打起精神，解釋稱：“此事與我無關啊！我單單是知道有這麽件事，對付那些鏢師的可不是我，是那位已經瞑目的。”
見兩位掌櫃也未反駁，林致桓和封明竹便知此人所言不假，便暫時不再追究。副教這才松了口氣，這一驚一乍的，已經令他如驚弓之鳥，又是惶恐又是疲憊。
眼見著天色快要大亮，祁寧他們略作商量，決定帶著所有人去縣衙，將這些人交由知縣處置。該說的都已經說了，祁寧他們也沒指望這些人能就此全然相信。將此事後續托付給官府，應當能得到妥善處理。
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聽得此番問話，兩位副教便知他們這是已經知道了沐恩禮的蹊蹺之處。可那一心赴死的副教只是冷哼一聲，顯然不打算說些什麽。另一位則惜命得多，眼珠快速地轉動了幾圈，看起來是在考慮要不要用消息換命。
“你以為你說出實情，他們三人就會放過你嗎！”那位不懼死的副教見同伴猶豫不決的模樣，一時怒從心起，厲聲質問他。
“我可沒打算尋死！何況就算我寧死不屈，他們也未必不會用別的法子來逼我開口，或許下場比死更慘也未可知！”另一位惜命的副教立馬不服氣地反駁出聲。
祁寧他們沒興趣聽這兩人內訌，放話給他們半炷香的時間，若不說出實情，後果自負。
那本就有意保命的副教聽到這話，是一刻也不願多等，得到祁寧他們若是得到答案便不會殺他的承諾後，便毫無保留地說出他所知的實情：“這沐恩禮是何來歷我們兩個確實不知，是那掌教人與我們結交後，同我們說他偶得一術法，可以讓人自願獻祭自己的魂魄之力，化為己用。”
祁寧他們正待此人繼續解釋時，林致桓餘光一瞥，見那不發一言的副教臉色竟逐漸漲紅，像是在憋著什麽勁。林致桓下意識覺得不妙，毫不遲疑地喝道：“退後！”
另兩人聞聲而動，幾乎沒有任何遲疑。祁寧順手還不忘一把扯住那正準備繼續坦白的副教的衣領，帶著他一起退後。那人被他扯住衣領的瞬間，話音戛然而止，一口氣沒上來，差點就要撅過去，面色青紫。
待四人撤出一段距離時，他們發現那面色漲紅的副教原本被鎖靈符困住的靈力居然又開始運轉，頓覺不妙，方知這人是要準備用靈力自爆經脈。為避免被波及，祁寧三人極有默契地施展開一道結界。因此人未至金丹期，沒有結丹，自爆威力有限，三人共同築起的結界足以應對。
不多時，那副教的靈力就強行突破了鎖靈符的限制，自體內噴薄而出，好似無數無形的利刃向四周飛去，地面被引起一陣短暫的震顫，而後人就仰著面無知無覺地倒下了。那些尚在昏迷中的教眾，被這動靜一驚，紛紛有些轉醒的跡象。
“這瘋子！自己作死也就罷了，居然還想拉我陪葬！”
被此景象嚇到一陣後怕的那位副教忍不住破口大罵起來，心中則暗暗慶幸以目前無法動用靈力的狀態，方才若是祁寧沒有拉他一把，自己一定無法幸免，也就不去計較祁寧那差點讓他當場也跟著去了的無情一拽。
如今只剩這一個知道沐恩禮實情的人了，祁寧他們不禁冷下了臉，對此人看管更加嚴格。而在他眼裏，這三人分明是一副要活剝了自己的模樣，心中惴惴不安，急忙強調自己絕對不會如此魯莽行事，一定好生配合。
“繼續你剛才的話。”祁寧冷著聲對他說。
副教不敢拖延：“我們起初聽聞那掌教人所言，本是十分不屑。我們好好地修行，要人的魂魄之力做什麽。可那人後來竟說此法所得魂魄之力可為自己的魂魄築起一道屏障，此後魂魄便不懼外物侵擾。更有甚者，若是操控魂魄之力得當，或許能得到類似於天靈之物。”
三人臉上原本平靜的神色，在聽到“天靈”一詞時，各有各的變化。
林致桓的神情瞬時變得凝重。祁寧微蹙起了眉，開始思索起什麽。封明竹則是脫口道：“這是什麽胡話！天靈豈是用此等陰邪之法可以得到的！”
世人所知，天靈乃是一種先天奇物，不知起源，只知有一族之人，生來便攜帶此物，與自身融為一體，此族名為“黎族”。黎族世世代代居於天門山，一並占據著天門山下的安陽城，全族至今為止已有上萬人。據說，每個死去的擁有天靈的黎族人，轉世後依舊會投胎於黎族，直至此人脫離輪回。有關這一點，包括天靈的起源，至今無人知曉。
天靈最為修真界所樂道的是，此靈物能輔助修行。尋常人每一世投胎，能否入道修行，全憑緣分。倘若一人某世有幸修至大乘境，卻不得機緣飛升，來世便不一定再有此等天賦，可能只是一介凡夫俗子。因此，飛升對於世人而言，實在是可遇不可求。而黎族人有了天靈便少了許多煩惱，若是某一世天分極好，修至大乘境，那麽此人來世便一定也可以入此境界。天靈在其中的作用，就是將黎族人的最高修為境界記錄下來，在其轉世後引導此人再次修至此境。
有天靈相助，黎族中修士不計其數，得道飛升者亦遠勝任何一個名門大派，故而黎族對世人一向以半仙族自居。
副教見三人如此反應，神色更加緊張：“起初我也覺得此言荒謬至極，並未輕信，但那掌教人說有傳言稱天靈其實是人三魂七魄外的另一部分魂魄，只是作用特殊，因此用他人的魂魄之力自行創造出天靈也並未全無可能。不過我還是沒有就此信他！我就是單純覬覦那道魂魄的屏障。而且我們兩人至今還未親自試過，一直都是那掌教人在嘗試，我們暫時還都只是在觀望而已。”
且不說那掌教人所言關於天靈本質的傳言是否屬實，光是這借他人魂魄之力為自己的魂魄建立屏障之事，就已令人萬分警惕。而參考祭魂術創造出此術法之人，更是值得再深入查探一番。不是祁寧他們瞧不上那掌教人，只是能創出此術之人想必斷然不會在被祁寧打斷後就輕易失控，這掌教人大概只學會了些皮毛，可惜沒辦法從他口中問出此術來源了。
除此之外，副教還說昭理教也並非掌教人所創，是傳授他沐恩禮所用術法的人讓他以此教名義行事的。如此看來，那創造術法的人是在以昭理教的名義推行此術，其用心不可不深究。
知曉了沐恩禮背後的真相，眼下便可暫時將此事擱置一旁，先處理湘潭縣這些昭理教之人，此教絕不可留。
及至寅時，眾人才紛紛轉醒。包括吳老伯在內的七個引教人看起來都沒什麽大礙了，只是醒來就看到二十個被五花大綁不得言語動彈的教徒，以及倒在石臺和地上已經僵死的掌教人與副教，幾人不免面露驚懼之色。即使他們行動不受束縛，此刻也只緊閉著嘴觀望，不敢有什麽別的動作。
“把真相告訴他們。”祁寧對那已經有些麻木了的副教說道。
按祁寧他們交代過的，副教只將他們是如何打著昭理教的幌子，捏造了一個天神，再使各種手段欺瞞這些人讓他們自願入教，並以此謀奪他們的魂魄之力的事情盡數言明。
“那……那我所患的怪病是？”前不久剛升為引教人的那位這才覺察出了不對勁，忍不住問他。
“那是掌教人給你下了毒，待你自願獻祭後再給了你解藥罷了。”副教張口便說了個明白。
“你們……你們好歹毒的心思！令我痛不欲生數月，竟是為你們一己私欲！你們枉為修道之人，一定會遭天譴的！”
說著，那引教人便想上前來洩憤，而祁寧他們並未阻攔。只因這人看著不是什麽身強力壯之人，副教雖然無法動用靈力，但修為尚在，身體比一般人還是要好上許多，總不至於被打死了。
其餘六位引教人連同那些教徒，聽聞這些話，神情各異。有的明顯是信了，暗暗後怕，還好自己沒有成為引教人；有的則還在搖擺不定，畢竟也不能排除是祁寧他們殺了掌教人和一位副教後，逼迫另一位副教編出了這些話，至於所謀為何，就不知道了。
林致桓無視身邊發出陣陣求饒聲的副教，走到他眼熟的一位引教人身前，此人正是那福臨客棧的孫掌櫃。天色尚未完全亮起，孫掌櫃原本離得有些遠，瞧不清林致桓的樣子，直到他走近才驚恐地發現，這人便是之前來到他客棧後被他們盯上的那個年輕人。不同於孫掌櫃印象裏的那般，林致桓此時看起來不似隱瞞身份時那般溫和，眉眼間要冷淡許多，氣勢隱隱逼人。
林致桓並未緊盯著孫掌櫃，而是粗略地掃了這些引教人一眼後問：“你們當中何人知道前兩月來此縣後失蹤的那隊鏢師，如今身在何處？”
孫掌櫃一聽此言，當場心中一緊，不敢裝傻充楞，忙講明：“那些鏢師是我……是我找的副教處置的。不過我們沒殺他們，只是把他們安置在了周掌櫃一處莊子的地窖裏，人都還好好的。”
說完，孫掌櫃還拽了拽自己身邊瑟瑟不安的周掌櫃。
“對，對！我們沒殺他們，現在都全須全尾地在我那莊子裏住著呢。”眼下境況也容不得周掌櫃有所隱瞞，他只得連連應和。
得知張大哥他們還活著的消息，林致桓的臉色總算緩和了一些，封明竹也放下了心來。過了這許多時日，他們竟還能安然地救下張大哥他們，實為幸事一件。
隨後，封明竹突然看向了那挨了頓打，露出已經萬念俱灰模樣的副教。收到這道目光，那人立刻反應過來人家這是要就此事興師問罪來了，慌忙詐屍一般地打起精神，解釋稱：“此事與我無關啊！我單單是知道有這麽件事，對付那些鏢師的可不是我，是那位已經瞑目的。”
見兩位掌櫃也未反駁，林致桓和封明竹便知此人所言不假，便暫時不再追究。副教這才松了口氣，這一驚一乍的，已經令他如驚弓之鳥，又是惶恐又是疲憊。
眼見著天色快要大亮，祁寧他們略作商量，決定帶著所有人去縣衙，將這些人交由知縣處置。該說的都已經說了，祁寧他們也沒指望這些人能就此全然相信。將此事後續托付給官府，應當能得到妥善處理。
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