第101章 清查
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第101章 清查
翌日，天未大亮。
倚靠在房梁上淺眠的戈綏忽聽房門被推開的聲音，當即睜開雙眼，見葉辭川從自己的房間走出，納悶的問道：“你昨晚不是……”
他說著，默默擡頭向上望，主子的房間就在二樓。
葉辭川眉頭微挑，反問：“左清川到底都教了你些什麽？”
戈綏悻悻地撓了撓頭，心中腹誹道：昨晚他真沒看見二主子是什麽時候回房的，還以為是睡在主子房中了，難道他想錯了？
他有點好奇，但不敢問，於是憋著疑問默默縮回了角落。
人在慶都還未睡醒的左清川猛地打了個噴嚏，一臉迷茫地看了看空蕩蕩的房間，翻了個身子接著睡去。
——
南行的車馬又趕了幾日的路，終於抵達齊南一帶，葉辭川勒馬駐足，回頭向後方的馬車望去，見葉隱緩緩掀開車簾，從車內俯身走出。
“錦衣衛和刑部目的不同，我們就送到這兒了。接下來的路，陸大人就自求多福吧！”葉辭川深望著葉隱，將一切祝願藏於雙目之中。
葉隱意會地微微點頭，“多謝錦衣衛護送，葉千戶慢走。”
葉辭川擡手向後招了招，隨行的錦衣衛駕著五輛馬車立即跟上，向越州方向前去。
目送錦衣衛離去，葉隱從袖中拿出林高懿等罪臣招供的同黨名單，轉頭向另一個岔口望去。
同行的戶部主事錢大人下車走來，來到葉隱車邊詢問：“陸大人，我們接下來要去哪兒？”
他擰巴著眉頭，越是靠近沿海，他心中的憂慮更甚。
葉隱見他一副有話想說的模樣，遂問道：“錢大人有何高見？”
錢主事緊張地攥了攥手，擔憂地說道：“不瞞陸大人您說，下官擔心各地官府還是和以前一樣嘴硬，又拿假賬糊弄人。”
戶部清查各州府賬目是朝廷每年的例行公事，可查來查去也找不出個所以然來。
往先是前任戶部尚書在暗地裏通風報信，可日子一久，各地衙門無需打聽就準備了一套應付朝廷的賬目，就算戶部突然來查，這些貪官也有東西搪塞。
葉隱卻笑了笑，說：“我們此行的目的就是為了打破這個僵局，豈能因為這些顧慮就不繼續往下查了？”
錢主事聽聞後很是慚愧，頓首問：“那……陸大人打算怎麽查？”
葉隱將手中的名單遞給錢主事，說：“就從已被檢舉的這些官員開始查起，願意主動承認罪行的從輕發落，遇上堅決抵賴的，拿出證據便可強行搜查，由不得他們辯說。”
“如此一來，名單外的貪官汙吏不清楚自己到底有沒有把柄被朝廷捏在手中，便會做賊心虛，考慮到前車之鑒而主動承認！”錢主事言語激奮，霎時覺得審查有望，豎起大拇指稱讚道，“陸大人聰慧過人，下官佩服！”
葉隱寵辱不驚，面色淡然地點了點頭，擡頭向前往望去，說：“我們出發吧。”
相較於戶部的諸多考慮，錦衣衛的目的明確，徑直向建州與越州方向前進。
沿海的貴族王侯以褚家為馬首，褚連嶂封地朔陽，把控慶都前往沿海的官道要地，而褚姓本家盤踞建越兩州，掌控沿海經濟命脈。所以想要收覆沿海財權，就要先從褚家下手。
葉辭川駕馬率領錦衣衛奔赴一日，朝前看便是越州地界。
他隱約察覺前路有異，一手握緊馬繩，一手摸上腰間長劍，低聲示意錦衣衛眾人：“全體戒備。”
埋伏在不遠處的殺手眼看自己的行蹤似乎已被人察覺，便不再繼續隱藏。
一聲鷹哨驚響，越州界碑外的矮坡上立即有數十名黑衣殺手持刀向錦衣衛沖來。
“看好馬車！”葉辭川下令。
錦衣衛領會後立即布陣，嚴守馬車四周，絕不讓殺手靠近褚家罪犯半分。
葉辭川策馬前奔，直面迎戰襲來的殺手，疾行之間側身下馬將一名殺手砍傷在地，緊接著再點地上馬向其他人沖去。
外頭的兵戈相碰聲尖銳刺耳，時不時有人沖撞馬車。馬車內，褚連峰的弟弟褚連峰雙手被鐐銬鎖住，只能後背緊貼著車板勉強穩定身形。
眼見與殺手擦肩而過，葉辭川旋即勒馬調轉方向，輕踏馬背飛身向殺手刺去，一劍捅穿已經靠近馬車的殺手。
葉辭川早就料到褚家人不會乖乖就範，所以此次負責押送的錦衣衛全是北鎮撫司裏一等一的高手。
錦衣衛不消多時便控制住了局面，將剩下還活著的殺手帶到了葉辭川面前。
但未等錦衣衛審問，剩餘幾名殺手果斷地咬破口中毒藥自盡，只留下一具沒有任何證據說明由來的屍體。
葉辭川見狀凝眉，倏地洞察到了什麽，看這些人的身手和自殺手段，似乎和刺殺葉隱的那幾名殺手很像。
這麽不希望葉隱活著，又與褚家人有聯系，還有能力在暗中集結這麽多殺手的人，葉辭川眉心一沈，腦海中當即浮現出一個身影，當今的大齊太後。
馬車中的褚連峰緊張地等待著後續，聽到外頭的打鬥聲驟停，緊跟著有腳步聲正在靠近，他的眼睛死死盯著車門，心中既期待又害怕，他希望太後能救他出去，又擔心太後的人會打不過這些皇帝鷹犬。
為了防止褚家人逃跑，五輛馬車全被上了鎖。
只聽有開鎖聲從外頭傳來，昏暗無光的車內終於有了亮光。褚連峰不適應地擋住雙目，稍過一會才瞇著眼向外看去，見一挺立身姿站在馬車前。
“緩過來了？”葉辭川冷聲問了句，而後他單腿跨在車前，註視著褚連峰說，“皇上心慈好善，願意給你們將功贖罪的機會，放褚家人一條生路，看來你們並不稀罕。那我們就打道回府吧！”
說著，葉辭川微微偏頭對錦衣衛下令道：“掉頭，回慶都。”
褚連峰一聽，瞬即慌了神，連滾帶爬地在馬車裏跪下，束縛著他雙手雙腳的鐐銬雜亂響動，乞求道：“錦衣衛大人，我不逃了，我們都不逃了，一定老老實實配合朝廷！求你了，別現在就回去！”
曾經壟斷沿海財權的褚家老爺絕不會想到他也會有狼狽下跪磕頭，央求生機的一天。
葉辭川漠然輕視，冷聲：“各位從前覺得天高皇帝遠，瞞著朝廷胡作非為，眼下遠離了慶都，宮裏那位還保得了你們嗎？皇上口諭，若仍有頑抗隱瞞者，可就地格殺。”
話語至末，字字灼心。葉辭川故意說得很慢，就是要這些褚家人聽得清楚一些，明白自己眼下是何處境。
褚連峰的全部希望被澆滅，為了褚家其他人，他們從此放棄了掙紮的想法，癱坐在馬車中雙眼絕望地點了點頭。
葉辭川不再多說，示意錦衣衛將馬車上好鎖，泰然走向了自己的馬，利落地翻身上馬後，高聲道：“繼續走。”
錦衣衛齊聲：“是！”
得知已無逃脫的可能，褚連峰、褚連岐與其他世家掌權人不再負隅頑抗，在錦衣衛的親自押送下，與先前合作的商會、大戶談判。
昔日與褚家人勾結的當地勢力看到錦衣衛時都嚇破了膽子，又見從前權勢滔天的世家貴族都成了階下囚，哪兒還敢繼續霸著財權？為了保命，他們只能認栽，表示往後願為朝廷效力，絕無二心。
葉辭川順勢追問：“除了他們，你們還與官府的哪些人有往來？”
李巖心中納悶，但還是老老實實記下商會主動交代的官員名單。
直到身旁無人的時候，李巖才對葉辭川提問：“葉千戶，我們為何要查官府？這不是刑部他們的事嗎？就算查出來了，功勞也和咱們無關啊！”
葉辭川神色坦然，回應道：“但要是不問，他日追究起來，我們就算是失職。至於後續，本千戶才沒興趣幹涉，既然刑部奉旨徹查州府清正，就讓他們再忙一點吧。”
李巖立馬想通，問：“千戶大人這是要給陸侍郎多找點事兒做！那屬下這就給他送去？”
“嗯。”葉辭川輕應了一聲，倒了一杯茶喝，以茶盞掩蓋嘴角的一抹笑意。
李巖快馬將線索送去刑部與戶部正在查究的州府衙門，原以為陸侍郎和錢主事他們會對沿海的爛攤子焦頭爛額，沒想到進展看著還挺順利的。
他打聽之後才知道，戶部起初登門審查時，當地官員仍咬死不認，用假賬搪塞朝廷，刑部立馬就帶著查抄公文上門，以官員舉報為由，強制清查州府相關人員的所有財產。
看著一件又一件的鐵證被翻出擺在眼前，已然逃不掉貪汙公款、與佞臣結黨的罪責，州府官員只能認栽。
加之錦衣衛帶著世家貴族的掌權人現身沿海的聲勢浩大，不少當地勢力已被收服的消息傳開。
眼下朝廷掌握的消息越多來越多，各州府官員人心惶惶，難保其中沒有自己的罪證。於是主動承認的官員越來越多，不少人以世家強壓、被逼無奈為由，懇求朝廷能從寬處理。
有了錦衣衛送來的線索，刑部與戶部審查更是順暢，不過一月就把沿海各州清查了一遍。
葉隱他們離開時，城中百姓夾道歡送，有不少父老鄉親挎著竹籃，想給官府送些禮物聊表感激。
念及此處離遮月樓不遠，有暴露身份的隱患，葉隱不方便露面，便在馬車中婉拒了百姓的好意，“鄉親們，朝廷這是在為天下蒼生謀福，不求回報，這些禮物你們還是收回去吧！”
百姓仍不收回，高聲道：“這些都是自家種的，算不上什麽厚禮，但咱們是由衷感謝您，感謝朝廷的，陸大人您就收下吧！”
葉隱會心一笑，心頭正暖，他已經許久沒有聽到百姓的隆情了，但還是堅持道：“各位父老鄉親有這份心意，寒知甚是感激。但秋收不易，冬日寒冷，鄉親們還是把東西收回去吧！”
一名老人顫顫巍巍地從人群中走出，在馬車前站定後，鄭重向車內的人拜了一拜。
易小聞原對老人有些警惕，見他行為後，立即上前將人扶起，“您這是做什麽，快起來？”
老人全程片言不發，又望了馬車一眼，頭也不回地離開了。
只有他自己知道，當年琉島來犯，鎮國將軍府日夜奔赴前來支援，他所在的村子就是被年僅十三歲的陸小將軍救下的，後來想答謝都沒機會了。
他知道如今提及陸小將軍前事有所忌諱，所以只是叩拜行禮，算是答謝鎮國將軍府當年的救命之恩吧！
葉隱的馬車緩行了半個時辰才擠出城門，帶著認罪的官員返回慶都，卻沒想到會在界碑處看見錦衣衛的人。
錢主事從馬車裏探出頭來，問：“錦衣衛的各位大人是在等我們嗎？”
錦衣衛什麽時候怎麽好說話了？
葉隱擡手，緩緩拉開了車簾，看在馬上意氣風發的葉辭川，慢聲說道：“沒想到葉千戶是這般好心之人。”
葉辭川聽得出葉隱這是在故意暗諷，遂順勢說道：“本千戶是想到萬一遇上個賊心不死的，讓陸大人不幸受了傷，回到慶都後向皇上告狀，本千戶可不好解釋。”
他們出發前，戶部侍郎鄭德就是這麽教葉隱的，絕不止他一人聽到了。
葉隱不禁偷笑，沒想到葉辭川會在這兒等著他，於是垂眸嘆惋道：“原來陸某在葉千戶眼中是如此卑劣之人。”
葉辭川嘴角勾了勾，“哪兒能啊，本千戶關心陸大人還來不及。聽說你此行被刁難了幾次，可有受傷？讓本千戶好好確認一番，以免無法和皇上交代。”
他的話音剛落，一陣疾風忽氣，負責驅使馬車的易小聞甚至來不及阻攔，葉辭川就已經鉆入了馬車中，只能見車簾微微晃動。
見長安一閃身便來到自己面前，葉隱連忙拉住車窗簾下緣，以防有人向車內窺視。
葉辭川湊上前，笑著在葉隱的臉頰上親了一口，靠在他耳邊低喃：“多日不見，可還安好？”
葉隱霎時哭笑不得，繼續低聲：“好，一切都好。車外還有人，別太放肆了，出去！”
眾人見馬車毫無動靜，正在疑惑之時，便聽車內突然傳出一聲“出去”，緊接著葉千戶便被車內的人猛地推了出來。
車內之人幽幽說道：“葉千戶在沿海生長，怎得生出個水土不服來，今日是昏頭了？如此熱忱，陸某可招架不住。”
車外眾人見葉千戶吃癟，連忙移開眼，看哪兒的都有。
李巖在一旁低著頭碎碎念叨：“千戶大人明明是關心陸侍郎，陸侍郎竟不識好歹。而且，千戶大人看著怎麽好像不生氣啊，難不成有別的原因？”
他嘟囔著，意味深長地摩挲著下巴，頓時有了想法，“千戶大人一定是為了刺激陸侍郎才這麽做的！看來他們的關系還是很僵啊！”
葉辭川暢意地回到錦衣衛隊列，無意間聽到李巖的絮叨，微勾嘴角偷笑著上馬，二話沒說，打馬啟程。
錦衣衛帶著世家的人，刑部馬車後頭也跟著認罪的官員，為保周全，他們回都的速度便放慢了許多，但眼看著年關將至，太後壽辰也在即，只能縮短休息的時間來趕路。
葉隱向來怕冷，路上一直窩在馬車裏休息，醒來就發現車上多了暖爐、披風和各種好吃的，不用多想就知道是長安偷偷放進來的。
他們連行時日，總算在年前趕回慶都。易小聞遠遠瞧見城門下有人等著，便對車內的主子稟報：“主子，岑大人和方大人在城門口。”
葉隱掀簾遠眺，一眼就瞧見正向他們揮手的方逸安和他旁邊的岑輾。
註視著遠方的馬車漸近，岑輾大步上前迎接，“陸兄！”
葉隱喊停了馬車，下車對兩人行了一禮，“兩位大人，許久不見了。”
岑輾關切地詢問：“陸兄此行可順利？有沒有被人欺負？”
他說著，目光有意無意地瞥向一旁馬上的葉辭川。
葉辭川微忿，雖明白岑輾只是護短，並非心生情愫，但他這話聽著怎麽都不是滋味。
於是葉辭川擡起手示意錦衣衛的隊伍稍停，而後翻身下馬走向葉隱，長手一伸，攬著葉隱的肩膀將人拽進了懷中，咬牙切齒道：“本千戶現在和陸大人的關系好得很，怎可能欺負他呢。”
說著，他低頭直勾勾地盯著葉隱，問：“陸大人，你說是不是啊？”
他和葉隱不合的關系已經人盡皆知，就算湊的近了又如何，旁人還是會覺得他在伺機報覆，那就讓所有人都親眼看看，他是怎麽“報覆”的。
感受到溫熱的氣息輕拂，葉隱耳根子微紅，試圖用手肘推開葉辭川，悶聲低呵：“葉千戶，放開！”
葉辭川難得看到葉隱吃癟，壞笑著就是不撒手。
看著陸大人的境遇如此水深火熱，岑輾不禁替他感到郁悶難平：“看來陸兄這一路吃了不少苦頭！”
兩人的糾纏最終在葉辭川主動松手後結束，葉隱攏了攏披風遮住自己發紅發燙的耳根和脖頸，抿唇道：“本官要進宮覆命，得走了。”
岑輾立即擋在了兩人中間，防止葉千戶再行刁難之事，急聲交代了一句，“陸兄，我和逸安本想為你接風洗塵的，既然你眼下不得空，那咱們改日再聚！”
不過他瞧著刑部和戶部這次帶回來的人不少，看來三法司又要大幹一場了，他們近來定是尋不到時機碰頭，之後再聚也好。
方逸安也點頭附和了一聲，不只是他，在戶部忙著清賬的鄭德之前也是這麽說的。
“好，幾日後再見。”葉隱頷首答應，回身上車向皇城趕去。
作者有話要說：
感謝觀閱！
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翌日，天未大亮。
倚靠在房梁上淺眠的戈綏忽聽房門被推開的聲音，當即睜開雙眼，見葉辭川從自己的房間走出，納悶的問道：“你昨晚不是……”
他說著，默默擡頭向上望，主子的房間就在二樓。
葉辭川眉頭微挑，反問：“左清川到底都教了你些什麽？”
戈綏悻悻地撓了撓頭，心中腹誹道：昨晚他真沒看見二主子是什麽時候回房的，還以為是睡在主子房中了，難道他想錯了？
他有點好奇，但不敢問，於是憋著疑問默默縮回了角落。
人在慶都還未睡醒的左清川猛地打了個噴嚏，一臉迷茫地看了看空蕩蕩的房間，翻了個身子接著睡去。
——
南行的車馬又趕了幾日的路，終於抵達齊南一帶，葉辭川勒馬駐足，回頭向後方的馬車望去，見葉隱緩緩掀開車簾，從車內俯身走出。
“錦衣衛和刑部目的不同，我們就送到這兒了。接下來的路，陸大人就自求多福吧！”葉辭川深望著葉隱，將一切祝願藏於雙目之中。
葉隱意會地微微點頭，“多謝錦衣衛護送，葉千戶慢走。”
葉辭川擡手向後招了招，隨行的錦衣衛駕著五輛馬車立即跟上，向越州方向前去。
目送錦衣衛離去，葉隱從袖中拿出林高懿等罪臣招供的同黨名單，轉頭向另一個岔口望去。
同行的戶部主事錢大人下車走來，來到葉隱車邊詢問：“陸大人，我們接下來要去哪兒？”
他擰巴著眉頭，越是靠近沿海，他心中的憂慮更甚。
葉隱見他一副有話想說的模樣，遂問道：“錢大人有何高見？”
錢主事緊張地攥了攥手，擔憂地說道：“不瞞陸大人您說，下官擔心各地官府還是和以前一樣嘴硬，又拿假賬糊弄人。”
戶部清查各州府賬目是朝廷每年的例行公事，可查來查去也找不出個所以然來。
往先是前任戶部尚書在暗地裏通風報信，可日子一久，各地衙門無需打聽就準備了一套應付朝廷的賬目，就算戶部突然來查，這些貪官也有東西搪塞。
葉隱卻笑了笑，說：“我們此行的目的就是為了打破這個僵局，豈能因為這些顧慮就不繼續往下查了？”
錢主事聽聞後很是慚愧，頓首問：“那……陸大人打算怎麽查？”
葉隱將手中的名單遞給錢主事，說：“就從已被檢舉的這些官員開始查起，願意主動承認罪行的從輕發落，遇上堅決抵賴的，拿出證據便可強行搜查，由不得他們辯說。”
“如此一來，名單外的貪官汙吏不清楚自己到底有沒有把柄被朝廷捏在手中，便會做賊心虛，考慮到前車之鑒而主動承認！”錢主事言語激奮，霎時覺得審查有望，豎起大拇指稱讚道，“陸大人聰慧過人，下官佩服！”
葉隱寵辱不驚，面色淡然地點了點頭，擡頭向前往望去，說：“我們出發吧。”
相較於戶部的諸多考慮，錦衣衛的目的明確，徑直向建州與越州方向前進。
沿海的貴族王侯以褚家為馬首，褚連嶂封地朔陽，把控慶都前往沿海的官道要地，而褚姓本家盤踞建越兩州，掌控沿海經濟命脈。所以想要收覆沿海財權，就要先從褚家下手。
葉辭川駕馬率領錦衣衛奔赴一日，朝前看便是越州地界。
他隱約察覺前路有異，一手握緊馬繩，一手摸上腰間長劍，低聲示意錦衣衛眾人：“全體戒備。”
埋伏在不遠處的殺手眼看自己的行蹤似乎已被人察覺，便不再繼續隱藏。
一聲鷹哨驚響，越州界碑外的矮坡上立即有數十名黑衣殺手持刀向錦衣衛沖來。
“看好馬車！”葉辭川下令。
錦衣衛領會後立即布陣，嚴守馬車四周，絕不讓殺手靠近褚家罪犯半分。
葉辭川策馬前奔，直面迎戰襲來的殺手，疾行之間側身下馬將一名殺手砍傷在地，緊接著再點地上馬向其他人沖去。
外頭的兵戈相碰聲尖銳刺耳，時不時有人沖撞馬車。馬車內，褚連峰的弟弟褚連峰雙手被鐐銬鎖住，只能後背緊貼著車板勉強穩定身形。
眼見與殺手擦肩而過，葉辭川旋即勒馬調轉方向，輕踏馬背飛身向殺手刺去，一劍捅穿已經靠近馬車的殺手。
葉辭川早就料到褚家人不會乖乖就範，所以此次負責押送的錦衣衛全是北鎮撫司裏一等一的高手。
錦衣衛不消多時便控制住了局面，將剩下還活著的殺手帶到了葉辭川面前。
但未等錦衣衛審問，剩餘幾名殺手果斷地咬破口中毒藥自盡，只留下一具沒有任何證據說明由來的屍體。
葉辭川見狀凝眉，倏地洞察到了什麽，看這些人的身手和自殺手段，似乎和刺殺葉隱的那幾名殺手很像。
這麽不希望葉隱活著，又與褚家人有聯系，還有能力在暗中集結這麽多殺手的人，葉辭川眉心一沈，腦海中當即浮現出一個身影，當今的大齊太後。
馬車中的褚連峰緊張地等待著後續，聽到外頭的打鬥聲驟停，緊跟著有腳步聲正在靠近，他的眼睛死死盯著車門，心中既期待又害怕，他希望太後能救他出去，又擔心太後的人會打不過這些皇帝鷹犬。
為了防止褚家人逃跑，五輛馬車全被上了鎖。
只聽有開鎖聲從外頭傳來，昏暗無光的車內終於有了亮光。褚連峰不適應地擋住雙目，稍過一會才瞇著眼向外看去，見一挺立身姿站在馬車前。
“緩過來了？”葉辭川冷聲問了句，而後他單腿跨在車前，註視著褚連峰說，“皇上心慈好善，願意給你們將功贖罪的機會，放褚家人一條生路，看來你們並不稀罕。那我們就打道回府吧！”
說著，葉辭川微微偏頭對錦衣衛下令道：“掉頭，回慶都。”
褚連峰一聽，瞬即慌了神，連滾帶爬地在馬車裏跪下，束縛著他雙手雙腳的鐐銬雜亂響動，乞求道：“錦衣衛大人，我不逃了，我們都不逃了，一定老老實實配合朝廷！求你了，別現在就回去！”
曾經壟斷沿海財權的褚家老爺絕不會想到他也會有狼狽下跪磕頭，央求生機的一天。
葉辭川漠然輕視，冷聲：“各位從前覺得天高皇帝遠，瞞著朝廷胡作非為，眼下遠離了慶都，宮裏那位還保得了你們嗎？皇上口諭，若仍有頑抗隱瞞者，可就地格殺。”
話語至末，字字灼心。葉辭川故意說得很慢，就是要這些褚家人聽得清楚一些，明白自己眼下是何處境。
褚連峰的全部希望被澆滅，為了褚家其他人，他們從此放棄了掙紮的想法，癱坐在馬車中雙眼絕望地點了點頭。
葉辭川不再多說，示意錦衣衛將馬車上好鎖，泰然走向了自己的馬，利落地翻身上馬後，高聲道：“繼續走。”
錦衣衛齊聲：“是！”
得知已無逃脫的可能，褚連峰、褚連岐與其他世家掌權人不再負隅頑抗，在錦衣衛的親自押送下，與先前合作的商會、大戶談判。
昔日與褚家人勾結的當地勢力看到錦衣衛時都嚇破了膽子，又見從前權勢滔天的世家貴族都成了階下囚，哪兒還敢繼續霸著財權？為了保命，他們只能認栽，表示往後願為朝廷效力，絕無二心。
葉辭川順勢追問：“除了他們，你們還與官府的哪些人有往來？”
李巖心中納悶，但還是老老實實記下商會主動交代的官員名單。
直到身旁無人的時候，李巖才對葉辭川提問：“葉千戶，我們為何要查官府？這不是刑部他們的事嗎？就算查出來了，功勞也和咱們無關啊！”
葉辭川神色坦然，回應道：“但要是不問，他日追究起來，我們就算是失職。至於後續，本千戶才沒興趣幹涉，既然刑部奉旨徹查州府清正，就讓他們再忙一點吧。”
李巖立馬想通，問：“千戶大人這是要給陸侍郎多找點事兒做！那屬下這就給他送去？”
“嗯。”葉辭川輕應了一聲，倒了一杯茶喝，以茶盞掩蓋嘴角的一抹笑意。
李巖快馬將線索送去刑部與戶部正在查究的州府衙門，原以為陸侍郎和錢主事他們會對沿海的爛攤子焦頭爛額，沒想到進展看著還挺順利的。
他打聽之後才知道，戶部起初登門審查時，當地官員仍咬死不認，用假賬搪塞朝廷，刑部立馬就帶著查抄公文上門，以官員舉報為由，強制清查州府相關人員的所有財產。
看著一件又一件的鐵證被翻出擺在眼前，已然逃不掉貪汙公款、與佞臣結黨的罪責，州府官員只能認栽。
加之錦衣衛帶著世家貴族的掌權人現身沿海的聲勢浩大，不少當地勢力已被收服的消息傳開。
眼下朝廷掌握的消息越多來越多，各州府官員人心惶惶，難保其中沒有自己的罪證。於是主動承認的官員越來越多，不少人以世家強壓、被逼無奈為由，懇求朝廷能從寬處理。
有了錦衣衛送來的線索，刑部與戶部審查更是順暢，不過一月就把沿海各州清查了一遍。
葉隱他們離開時，城中百姓夾道歡送，有不少父老鄉親挎著竹籃，想給官府送些禮物聊表感激。
念及此處離遮月樓不遠，有暴露身份的隱患，葉隱不方便露面，便在馬車中婉拒了百姓的好意，“鄉親們，朝廷這是在為天下蒼生謀福，不求回報，這些禮物你們還是收回去吧！”
百姓仍不收回，高聲道：“這些都是自家種的，算不上什麽厚禮，但咱們是由衷感謝您，感謝朝廷的，陸大人您就收下吧！”
葉隱會心一笑，心頭正暖，他已經許久沒有聽到百姓的隆情了，但還是堅持道：“各位父老鄉親有這份心意，寒知甚是感激。但秋收不易，冬日寒冷，鄉親們還是把東西收回去吧！”
一名老人顫顫巍巍地從人群中走出，在馬車前站定後，鄭重向車內的人拜了一拜。
易小聞原對老人有些警惕，見他行為後，立即上前將人扶起，“您這是做什麽，快起來？”
老人全程片言不發，又望了馬車一眼，頭也不回地離開了。
只有他自己知道，當年琉島來犯，鎮國將軍府日夜奔赴前來支援，他所在的村子就是被年僅十三歲的陸小將軍救下的，後來想答謝都沒機會了。
他知道如今提及陸小將軍前事有所忌諱，所以只是叩拜行禮，算是答謝鎮國將軍府當年的救命之恩吧！
葉隱的馬車緩行了半個時辰才擠出城門，帶著認罪的官員返回慶都，卻沒想到會在界碑處看見錦衣衛的人。
錢主事從馬車裏探出頭來，問：“錦衣衛的各位大人是在等我們嗎？”
錦衣衛什麽時候怎麽好說話了？
葉隱擡手，緩緩拉開了車簾，看在馬上意氣風發的葉辭川，慢聲說道：“沒想到葉千戶是這般好心之人。”
葉辭川聽得出葉隱這是在故意暗諷，遂順勢說道：“本千戶是想到萬一遇上個賊心不死的，讓陸大人不幸受了傷，回到慶都後向皇上告狀，本千戶可不好解釋。”
他們出發前，戶部侍郎鄭德就是這麽教葉隱的，絕不止他一人聽到了。
葉隱不禁偷笑，沒想到葉辭川會在這兒等著他，於是垂眸嘆惋道：“原來陸某在葉千戶眼中是如此卑劣之人。”
葉辭川嘴角勾了勾，“哪兒能啊，本千戶關心陸大人還來不及。聽說你此行被刁難了幾次，可有受傷？讓本千戶好好確認一番，以免無法和皇上交代。”
他的話音剛落，一陣疾風忽氣，負責驅使馬車的易小聞甚至來不及阻攔，葉辭川就已經鉆入了馬車中，只能見車簾微微晃動。
見長安一閃身便來到自己面前，葉隱連忙拉住車窗簾下緣，以防有人向車內窺視。
葉辭川湊上前，笑著在葉隱的臉頰上親了一口，靠在他耳邊低喃：“多日不見，可還安好？”
葉隱霎時哭笑不得，繼續低聲：“好，一切都好。車外還有人，別太放肆了，出去！”
眾人見馬車毫無動靜，正在疑惑之時，便聽車內突然傳出一聲“出去”，緊接著葉千戶便被車內的人猛地推了出來。
車內之人幽幽說道：“葉千戶在沿海生長，怎得生出個水土不服來，今日是昏頭了？如此熱忱，陸某可招架不住。”
車外眾人見葉千戶吃癟，連忙移開眼，看哪兒的都有。
李巖在一旁低著頭碎碎念叨：“千戶大人明明是關心陸侍郎，陸侍郎竟不識好歹。而且，千戶大人看著怎麽好像不生氣啊，難不成有別的原因？”
他嘟囔著，意味深長地摩挲著下巴，頓時有了想法，“千戶大人一定是為了刺激陸侍郎才這麽做的！看來他們的關系還是很僵啊！”
葉辭川暢意地回到錦衣衛隊列，無意間聽到李巖的絮叨，微勾嘴角偷笑著上馬，二話沒說，打馬啟程。
錦衣衛帶著世家的人，刑部馬車後頭也跟著認罪的官員，為保周全，他們回都的速度便放慢了許多，但眼看著年關將至，太後壽辰也在即，只能縮短休息的時間來趕路。
葉隱向來怕冷，路上一直窩在馬車裏休息，醒來就發現車上多了暖爐、披風和各種好吃的，不用多想就知道是長安偷偷放進來的。
他們連行時日，總算在年前趕回慶都。易小聞遠遠瞧見城門下有人等著，便對車內的主子稟報：“主子，岑大人和方大人在城門口。”
葉隱掀簾遠眺，一眼就瞧見正向他們揮手的方逸安和他旁邊的岑輾。
註視著遠方的馬車漸近，岑輾大步上前迎接，“陸兄！”
葉隱喊停了馬車，下車對兩人行了一禮，“兩位大人，許久不見了。”
岑輾關切地詢問：“陸兄此行可順利？有沒有被人欺負？”
他說著，目光有意無意地瞥向一旁馬上的葉辭川。
葉辭川微忿，雖明白岑輾只是護短，並非心生情愫，但他這話聽著怎麽都不是滋味。
於是葉辭川擡起手示意錦衣衛的隊伍稍停，而後翻身下馬走向葉隱，長手一伸，攬著葉隱的肩膀將人拽進了懷中，咬牙切齒道：“本千戶現在和陸大人的關系好得很，怎可能欺負他呢。”
說著，他低頭直勾勾地盯著葉隱，問：“陸大人，你說是不是啊？”
他和葉隱不合的關系已經人盡皆知，就算湊的近了又如何，旁人還是會覺得他在伺機報覆，那就讓所有人都親眼看看，他是怎麽“報覆”的。
感受到溫熱的氣息輕拂，葉隱耳根子微紅，試圖用手肘推開葉辭川，悶聲低呵：“葉千戶，放開！”
葉辭川難得看到葉隱吃癟，壞笑著就是不撒手。
看著陸大人的境遇如此水深火熱，岑輾不禁替他感到郁悶難平：“看來陸兄這一路吃了不少苦頭！”
兩人的糾纏最終在葉辭川主動松手後結束，葉隱攏了攏披風遮住自己發紅發燙的耳根和脖頸，抿唇道：“本官要進宮覆命，得走了。”
岑輾立即擋在了兩人中間，防止葉千戶再行刁難之事，急聲交代了一句，“陸兄，我和逸安本想為你接風洗塵的，既然你眼下不得空，那咱們改日再聚！”
不過他瞧著刑部和戶部這次帶回來的人不少，看來三法司又要大幹一場了，他們近來定是尋不到時機碰頭，之後再聚也好。
方逸安也點頭附和了一聲，不只是他，在戶部忙著清賬的鄭德之前也是這麽說的。
“好，幾日後再見。”葉隱頷首答應，回身上車向皇城趕去。
作者有話要說：
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