第93章 隱情
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第93章 隱情
鐵匠胡同往日總有雜亂的鍛鐵聲，可今日卻意外的安靜。
經過的路人往裏瞧，見所有鐵匠被官兵帶出門仔細盤問，衙吏正挨家挨戶地搜查，像是在找什麽證據。
一衙吏見刑部尚書前來，恭敬行禮道：“大人！”
張英奕點了點頭，示意衙吏將剛從北鎮撫司提來的涉案官員帶進鐵箭營指認。
兩名衙吏一左一右地站在奄奄一息的官員身邊，說是在扣押他，但就此人這幅樣子，想必也逃不了了。
張英奕跟在三人之後，逐步向胡同深處走去，葉隱緊隨其後，端量著道側情況。
少頃，那名官員突然停下虛浮的腳步，有氣無力地指了指不遠處的矮房，啞聲道：“在那……”
跟隨而來的官兵見狀，迅即將矮房圍得水洩不通。
不遠處，一名正在被衙吏盤問的鐵匠好奇地向這兒投來了目光，小聲嘀咕了一句：“這家住著的是李鐵匠，我已經好幾天沒見著他了。”
葉隱聞聲微微側目看了那名鐵匠一眼，伸手攔下了意圖破門而入的衙吏，暗示他們列於房門兩側，隨時準備抓捕可能藏在門後的歹人。
而他則是親自上前攏袖輕敲房門，平靜地開口詢問：“有人在家嗎？”
一眾官差皆不敢言語，凝望著緊閉的門板，很是默契地握緊了手中武器。
久違等到回應，葉隱輕推門板，順著縫隙向裏打量，探清屋內無人後，這才將大門推開。
他面無懼色，率先踏入矮房中，確認安全之後，適才喚門外的官差進來。
張英奕略有些愕然，沒想到陸寒知竟會自告奮勇地探查前路，他分明看起來仍是久病未愈的模樣。
衙吏分頭在屋內查找，直至一人打開了角落衣櫃，發現裏頭沒有一件衣服，疑心地敲了敲內板，竟傳出幾聲空響。
他用力推開板子後，發現背後別有洞天，於是連忙轉頭喊道：“有發現！”
葉隱快步走來，見衣櫃之後還有一條狹道不知通往何處。他從懷中取出火折子，俯身扶著墻壁向裏探去。
站在外頭的張英奕眼看著暗道裏的火光逐漸黯淡，隱隱有些焦急，剛準備讓兩名衙吏也進去看看，便聽到裏頭有陸寒知的聲音傳出：
“可以過來了！”
張英奕速速帶人穿過暗道，走了一會就能看見前頭的光亮處。直到他們從另一個衣櫃鉆出時，眼前的一切豁然開朗，驚覺自己正身處於一個四周無窗的幽閉之地。
葉隱點亮了屋內燭臺，歪斜的五張牌桌與散落一地的籌碼映入眼簾。
他註意到屋子的另一側立著一扇屏風，走近便見屏風後放著一張書桌，桌上沒有書卷，可硯臺裏的墨還未幹透。
難怪當年他小叔找到附近就跟丟了，遮月樓屢次想查也一無所獲，原來賭場是用了尋常鐵匠的家做掩護。
張英奕在屋內巡視了一圈，見陸寒知停在了屏風後，於是前來查看，也發現了異常之處，“墨水未幹，看來近日有人來過。”
葉隱點頭同意張英奕所言，“這裏應該就是那些官員的集會之地，地上的籌碼和幾位大人家中發現的一致。只是此地如此混亂，看來經營之人是臨時撤走的。”
“大人，這兒還有一個密道！”衙吏見角落的櫃子有拖動痕跡，好奇地往外挪了挪，沒想到又有新發現。
葉隱下意識地領先查探，卻發現張英奕的手擋在了他的身前。
“你們去看看。”張英奕看向跟來的其他衙吏，而後轉頭對陸寒知斥聲，“這個暗道不知道通往何處，你一個病秧子休要逞能！”
雖不了解陸寒知這些年都經歷了什麽，但張英奕仍能在他身上依稀見到身為將軍之後的傲骨，但凡事都應量力而行，他們這些人還用不著讓陸寒知一個病人涉險？
葉隱頓步，頷首謙聲道：“大人說的是。”
兩人語罷不久，密道中便有喊話聲傳來：“大人，我們找到出口了，還發現了兩具屍體！”
“走，去看看！”張英奕領先進入了密道。
這條暗道相較於來時的那條要短一些，他們沒走多久到達了盡頭。
葉隱俯身從昏暗的狹道走出，驀然發現了古怪，“看這暗道的深淺和排布，應當是慶都大修官溝時設計的，否則不會如此順暢。”
他記得慶都南城的官溝是永申年間修建的，迄今少說也有二十年了。
張英奕豁然醒悟，難道這件事工部也涉及其中？
他環顧著四周陷入苦思，視線猛然鎖定在了不遠處的畫棟飛甍上，疑心輕喃道：“那是大通錢莊？”
葉隱頷首：“此處往前是福安寺，過了門樓大街就能到大通錢莊。”
張英奕的表情肅穆，暗暗在心中盤算著什麽，而後順著地上的血跡，闊步向發現死人的位置走去。
“大人！”一名衙吏急匆匆地從密道裏跑了出來，喘著大氣指著身後說道，“大人，錦……錦衣衛來人了！他們說今早被帶走的林尚書已經交代了，都是朔陽侯指使他這麽做的。他願意配合朝廷查辦，還主動招出了涉事官員的名單……”
“這是好事。”張英奕見前來報信的衙吏一臉猶豫，遂追問，“難道還出了別的事？”
“林大人招供的那份名單裏，有張尚書您的名字。”葉辭川說著，帶著錦衣衛的人手從密道裏走出，目光暗掃過張英奕身後的葉隱，而後續說，“尚書大人，跟我們走一趟吧！”
得知錦衣衛是為了此事而來，張英奕反倒松了一口氣，心裏明白林高懿這是打算魚死網破，想要拉他下水，以擾亂刑部的查案進度。此人在慶都人脈關系眾多，眼下定然還未全面拔除，想必是企圖等刑部群龍無首時，暗中做些手腳。
但如此一來，張英奕更加確定禮部陳蒯救下他母親的事是一場騙局，這件事的背後乃林高懿在操控。
不過好在林高懿妄圖陷害他的證據已經被他提前找到，錦衣衛就是要查，他也光明磊落。
“本官可以跟你們走，只是勞煩各位莫要驚擾了家中老母。”張英奕身形板正，毫無虧心之相。
臨走前，他頓步再道：“葉千戶，本官還有些事想囑咐手下，可否通融一二？”
葉辭川相信張英奕的為人，更是對葉隱的眼光深信不疑，只是既然林高懿點到了張英奕的名字，錦衣衛就不能不查。
他點頭道：“可以。”
張英奕快步走向陸寒知，急聲交代：“陸大人，刑部的事暫且先交到你手中，本官很快就會回來，在此之前還望查清楚這兩人的身份。”
葉隱合手應聲：“屬下定全力查明！”
張英奕也被牽連的消息很快傳到了刑部所有人的耳中，不少人覺得刑部侍郎和刑部尚書接連出事，只怕這個案子也沒有查下去的必要，應該很快就會有其他衙門來接管。
葉隱聽著刑部官員與衙吏的耳語，冷聲道：“諸位比在下要更早來到刑部，尚書大人是怎樣的人品，諸位難道不清楚嗎？”
他向錦衣衛和張英奕離去的方向望去，“大人方才說了，在他回來之前務必查清死者的身份，諸位還要繼續這麽楞著嗎？”
眾人見陸主事不怒自威，紛紛收聲不敢再議，低下頭繼續幹活。
葉隱掃視所有人，見時下無人在意他，悄然向不遠處的屋頂上投去目光。
一直藏匿著的易小聞冒出了頭，見主子頷首示意，立即讓遮月樓的暗探把前幾日在林高懿手裏救下的那幾人放出來。
“還好主子有先見之明，讓我們暗地裏跟著林高懿，沒讓他把證據全毀了。”易小聞嘟囔著，越想越氣，暗罵道，“林高懿這人壞事做盡，主子昨夜居然還出手救他。”
但他其實心裏清楚，沒有人主子更希望林高懿付出代價，但與其不明不白地被敬王滅口，讓這個罪人活著被朝廷緝拿審問顯然更有價值。
——
被帶回北鎮撫司的張英奕端正而坐，不見分毫恐慌，但見葉辭川走近後，沒有對他動手，而是坐在了記錄口供的木桌邊，不禁有些疑惑。
葉辭川註意到張英奕眼中的詫異，低笑了一聲道：“人人都說詔獄既地獄，錦衣衛個個狠辣非常。但咱們辦案和刑部一樣，也得講究證據，只不過有些人骨頭硬，不用點手段怕是不好開口。張大人既然自持光明磊落，那咱們就打開天窗說亮話。”
他擡了擡手，讓人先把捆著張英奕的鐐銬解了。
張英奕從前不喜歡錦衣衛這些鷹犬，也礙於葉辭川的古怪來歷，極少與他有交集，他如今看來，此人做事也算是合乎常理。
他揉著手腕說道：“此事要從前兩日家中老母遇險一事說起……”
張英奕將母親差點被歹徒毆打，禮部陳蒯及時出現救人，而後他在家中發現不屬於自己的籌碼和借據的事合盤告知錦衣衛，再言：“各位如若不信，可前往刑部衙門，那份借據和籌碼被本官直接放在了公案之上，不怕任何人來查！”
葉辭川低聲命身後的錦衣衛去一趟刑部衙門，查清楚情況，確保張英奕所言非虛。
“千戶大人！”錦衣衛李巖疾步進入詔獄稟報，“查過了，張尚書家中沒有發現任何罪證。”
葉辭川點了點頭，而後道：“再次提審禮部郎中陳蒯。”
李巖：“是！”
已入深秋，不見天日的詔獄更是陰寒。葉辭川帶人離開之後，牢獄深處便傳來的鞭笞與求饒聲時，張英奕瞥見不遠處臺子上的刑具，不免生出了幾分後怕。
陳蒯扛不住錦衣衛的嚴刑拷問，更快就承認張英奕家中的罪證是他藏的，但這一切都是受了林高懿的指使。加之錦衣衛的確在張英奕的公案上找到了借據和籌碼，借款那日張英奕一直在刑部辦差，有不少人可以為他作證。
種種證據表明，張英奕的確是被人陷害的，錦衣衛便不再繼續扣留。
“尚書大人。”葉辭川喊住了準備離開的張英奕。
張英奕循聲回頭，問：“葉千戶還有事？”
葉辭川將整理好的供詞遞給了張英奕，“這是指揮使讓我交給大人的，上面是目前被捕官員的口供。原先便是要送去刑部的，大人既然來了，就順道帶回去吧。”
張英奕接過口供，“好，本官正巧要回衙門。”
葉辭川是獨自前來的，見張英奕神色黯然，看著像是被詔獄嚇到了，於是低聲致歉道：“方才多有得罪，大人莫怪。”
平日裏板著臉的張英奕此時瞪大了眼睛，不敢置信地看著葉辭川，沒想到他會說這些。
看著葉辭川的挺拔身姿逐漸遠去，張英奕倍感困惑，傳言葉辭川是漁村出身，顛沛流離著長大，可觀其舉止談吐，分明是極有禮教的，若是不看他這一身青綠錦袍，說他是誰家的少爺也不足為奇。
但說到底葉辭川是錦衣衛的人，張英奕不便多作關心，帶著口供立即返回了刑部。
不過半日未歸，張英奕發現現在的衙門竟異常忙碌，遂攔住幾人詢問：“衙門出了什麽事？”
“大人平安回來了！”衙吏們欣喜。
其中一名衙吏立馬解釋道：“就在大人您走後不久，突然來了幾個人在胡同外鬼鬼祟祟的，陸主事就帶著人手把他們全部拿下了。”
張英奕驚詫，問：“可問出他們是何人了？”
衙吏點頭回道：“那幾個人一聽咱們是刑部的，不敢隱瞞，主動承認他們從前都是在賭場裏做事。還說他們被人追殺，這幾日四處逃竄，今早聽說林尚書被捕，才想著過來看一眼。”
另一名衙吏補充：“陸主事讓他們辨認了密道外發現兩名死者，確認那兩人其中一個是賭場的手下之一，另一個就是失蹤多日的李鐵匠。”
張英奕欣慰地點了點頭，看來陸寒知沒有辜負他的重托，隨後再問：“那些賭場手下現在何處？”
衙吏手指向牢房方向，“趙郎中他們正審著呢！”
“你們繼續做事吧，本官去看看。”張英奕的話音落下時，已走出去了好幾步。
張英奕走入刑部大牢時，發現陸寒知也在。
都官司的趙郎中瞧見尚書大人前來，立即停下了手中審訊，起身向他行禮。
張英奕擺了擺手，“不用在意本官，你們繼續吧。”
趙郎中微躬，坐下後繼續審問：“你在這個賭場待了多少年，都知道些什麽，還不從實招來！”
嚴管事縮了縮脖子，坦言道：“小人姓嚴，在賭場裏是個管事的，約莫永申十年前後就開始在裏頭做事了，那個時候賭場已經有不少官員參與。可是賭場的事兒幾乎是林大人親自管的，咱們這些下人知道的真的不多。”
既然林尚書為了自保要殺他們滅口，那他們就沒必要在乎從前的主仆情誼了。
“你方才說永申十年之前，這個賭場就已經在運作了？”張英奕開口詢問。
“是。”嚴管事頷首確認，“林大人打點好了所有相關的官爺，又叮囑咱們這些下人白天不要出去，所以賭場的事做得一直很隱秘。不過聽說當年慶都事變之前，鎮國將軍府的人不知聽到了哪裏的風聲，好像發現了賭場的存在，林大人當時還命小人暗中送信給朔陽侯，此後不久慶都就出事了。”
張英奕心中驚濤駭浪不止，向此時就在一旁的鎮國將軍府後人看去，卻見陸寒知神色鎮定，仿佛早就知道了這些隱情。
“不對。”張英奕拿出錦衣衛交給他的官員口供，細閱之後說道。“林大人說他是在永昌二年，被朔陽侯逼迫的無奈之下才開設了賭場，你們之中是誰在說謊？”
“小的哪兒擔得起扯謊的代價啊！”嚴管事欲哭無淚，連聲解釋道，“真的是林尚書所為，小的還發現他與宮裏的一位公公也有聯系，大人您問問其他人，定是有人也看見了的！小的今兒個要是說了謊，天打雷劈！”
“宮裏的？”張英奕重覆著這句話，陷入了沈思，此人定然不是皇上指派的，否則皇上不會如此大張旗鼓地嚴查，那這名公公又是出自誰的宮中？
張英奕良久才回過了神，發現陸寒知已離開了大牢，他有不少疑惑需要得到解答，於是囑意趙郎中等人繼續審問，有結果了就將供詞遞給他，而後走出了刑部大牢。
張英奕在衙門中急尋著陸寒知，最終在刑部司內發現他正坐在案邊埋頭認真書寫著什麽，連有人走近了都沒有反應。
張英奕看清陸寒知所寫內容後，心中疑雲更甚，當即問道：“你要狀告南城兵馬指揮司監察不力？”
葉隱頓筆，昂首望向張英奕正聲道：“鐵箭營在南城兵馬指揮司的管轄範圍內，縱容他人宵禁後走動在前，疏忽失查在後，他們如此作為，無異於是為有心之人大開方便之門。”
從前虞措為了謀求前路，鼓動他人打開城門放叛軍入城，要是讓謝元叡知道他甘願冒著天大的風險為林高懿做事，會怎麽想呢？
張英奕註視著這份奏疏許久，沈聲問：“你就不怕我和禮部尚書一樣，像對待當初的褚博瞻那般，把你的奏疏也扣下來？”
作者有話要說：
感謝觀閱！
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鐵匠胡同往日總有雜亂的鍛鐵聲，可今日卻意外的安靜。
經過的路人往裏瞧，見所有鐵匠被官兵帶出門仔細盤問，衙吏正挨家挨戶地搜查，像是在找什麽證據。
一衙吏見刑部尚書前來，恭敬行禮道：“大人！”
張英奕點了點頭，示意衙吏將剛從北鎮撫司提來的涉案官員帶進鐵箭營指認。
兩名衙吏一左一右地站在奄奄一息的官員身邊，說是在扣押他，但就此人這幅樣子，想必也逃不了了。
張英奕跟在三人之後，逐步向胡同深處走去，葉隱緊隨其後，端量著道側情況。
少頃，那名官員突然停下虛浮的腳步，有氣無力地指了指不遠處的矮房，啞聲道：“在那……”
跟隨而來的官兵見狀，迅即將矮房圍得水洩不通。
不遠處，一名正在被衙吏盤問的鐵匠好奇地向這兒投來了目光，小聲嘀咕了一句：“這家住著的是李鐵匠，我已經好幾天沒見著他了。”
葉隱聞聲微微側目看了那名鐵匠一眼，伸手攔下了意圖破門而入的衙吏，暗示他們列於房門兩側，隨時準備抓捕可能藏在門後的歹人。
而他則是親自上前攏袖輕敲房門，平靜地開口詢問：“有人在家嗎？”
一眾官差皆不敢言語，凝望著緊閉的門板，很是默契地握緊了手中武器。
久違等到回應，葉隱輕推門板，順著縫隙向裏打量，探清屋內無人後，這才將大門推開。
他面無懼色，率先踏入矮房中，確認安全之後，適才喚門外的官差進來。
張英奕略有些愕然，沒想到陸寒知竟會自告奮勇地探查前路，他分明看起來仍是久病未愈的模樣。
衙吏分頭在屋內查找，直至一人打開了角落衣櫃，發現裏頭沒有一件衣服，疑心地敲了敲內板，竟傳出幾聲空響。
他用力推開板子後，發現背後別有洞天，於是連忙轉頭喊道：“有發現！”
葉隱快步走來，見衣櫃之後還有一條狹道不知通往何處。他從懷中取出火折子，俯身扶著墻壁向裏探去。
站在外頭的張英奕眼看著暗道裏的火光逐漸黯淡，隱隱有些焦急，剛準備讓兩名衙吏也進去看看，便聽到裏頭有陸寒知的聲音傳出：
“可以過來了！”
張英奕速速帶人穿過暗道，走了一會就能看見前頭的光亮處。直到他們從另一個衣櫃鉆出時，眼前的一切豁然開朗，驚覺自己正身處於一個四周無窗的幽閉之地。
葉隱點亮了屋內燭臺，歪斜的五張牌桌與散落一地的籌碼映入眼簾。
他註意到屋子的另一側立著一扇屏風，走近便見屏風後放著一張書桌，桌上沒有書卷，可硯臺裏的墨還未幹透。
難怪當年他小叔找到附近就跟丟了，遮月樓屢次想查也一無所獲，原來賭場是用了尋常鐵匠的家做掩護。
張英奕在屋內巡視了一圈，見陸寒知停在了屏風後，於是前來查看，也發現了異常之處，“墨水未幹，看來近日有人來過。”
葉隱點頭同意張英奕所言，“這裏應該就是那些官員的集會之地，地上的籌碼和幾位大人家中發現的一致。只是此地如此混亂，看來經營之人是臨時撤走的。”
“大人，這兒還有一個密道！”衙吏見角落的櫃子有拖動痕跡，好奇地往外挪了挪，沒想到又有新發現。
葉隱下意識地領先查探，卻發現張英奕的手擋在了他的身前。
“你們去看看。”張英奕看向跟來的其他衙吏，而後轉頭對陸寒知斥聲，“這個暗道不知道通往何處，你一個病秧子休要逞能！”
雖不了解陸寒知這些年都經歷了什麽，但張英奕仍能在他身上依稀見到身為將軍之後的傲骨，但凡事都應量力而行，他們這些人還用不著讓陸寒知一個病人涉險？
葉隱頓步，頷首謙聲道：“大人說的是。”
兩人語罷不久，密道中便有喊話聲傳來：“大人，我們找到出口了，還發現了兩具屍體！”
“走，去看看！”張英奕領先進入了密道。
這條暗道相較於來時的那條要短一些，他們沒走多久到達了盡頭。
葉隱俯身從昏暗的狹道走出，驀然發現了古怪，“看這暗道的深淺和排布，應當是慶都大修官溝時設計的，否則不會如此順暢。”
他記得慶都南城的官溝是永申年間修建的，迄今少說也有二十年了。
張英奕豁然醒悟，難道這件事工部也涉及其中？
他環顧著四周陷入苦思，視線猛然鎖定在了不遠處的畫棟飛甍上，疑心輕喃道：“那是大通錢莊？”
葉隱頷首：“此處往前是福安寺，過了門樓大街就能到大通錢莊。”
張英奕的表情肅穆，暗暗在心中盤算著什麽，而後順著地上的血跡，闊步向發現死人的位置走去。
“大人！”一名衙吏急匆匆地從密道裏跑了出來，喘著大氣指著身後說道，“大人，錦……錦衣衛來人了！他們說今早被帶走的林尚書已經交代了，都是朔陽侯指使他這麽做的。他願意配合朝廷查辦，還主動招出了涉事官員的名單……”
“這是好事。”張英奕見前來報信的衙吏一臉猶豫，遂追問，“難道還出了別的事？”
“林大人招供的那份名單裏，有張尚書您的名字。”葉辭川說著，帶著錦衣衛的人手從密道裏走出，目光暗掃過張英奕身後的葉隱，而後續說，“尚書大人，跟我們走一趟吧！”
得知錦衣衛是為了此事而來，張英奕反倒松了一口氣，心裏明白林高懿這是打算魚死網破，想要拉他下水，以擾亂刑部的查案進度。此人在慶都人脈關系眾多，眼下定然還未全面拔除，想必是企圖等刑部群龍無首時，暗中做些手腳。
但如此一來，張英奕更加確定禮部陳蒯救下他母親的事是一場騙局，這件事的背後乃林高懿在操控。
不過好在林高懿妄圖陷害他的證據已經被他提前找到，錦衣衛就是要查，他也光明磊落。
“本官可以跟你們走，只是勞煩各位莫要驚擾了家中老母。”張英奕身形板正，毫無虧心之相。
臨走前，他頓步再道：“葉千戶，本官還有些事想囑咐手下，可否通融一二？”
葉辭川相信張英奕的為人，更是對葉隱的眼光深信不疑，只是既然林高懿點到了張英奕的名字，錦衣衛就不能不查。
他點頭道：“可以。”
張英奕快步走向陸寒知，急聲交代：“陸大人，刑部的事暫且先交到你手中，本官很快就會回來，在此之前還望查清楚這兩人的身份。”
葉隱合手應聲：“屬下定全力查明！”
張英奕也被牽連的消息很快傳到了刑部所有人的耳中，不少人覺得刑部侍郎和刑部尚書接連出事，只怕這個案子也沒有查下去的必要，應該很快就會有其他衙門來接管。
葉隱聽著刑部官員與衙吏的耳語，冷聲道：“諸位比在下要更早來到刑部，尚書大人是怎樣的人品，諸位難道不清楚嗎？”
他向錦衣衛和張英奕離去的方向望去，“大人方才說了，在他回來之前務必查清死者的身份，諸位還要繼續這麽楞著嗎？”
眾人見陸主事不怒自威，紛紛收聲不敢再議，低下頭繼續幹活。
葉隱掃視所有人，見時下無人在意他，悄然向不遠處的屋頂上投去目光。
一直藏匿著的易小聞冒出了頭，見主子頷首示意，立即讓遮月樓的暗探把前幾日在林高懿手裏救下的那幾人放出來。
“還好主子有先見之明，讓我們暗地裏跟著林高懿，沒讓他把證據全毀了。”易小聞嘟囔著，越想越氣，暗罵道，“林高懿這人壞事做盡，主子昨夜居然還出手救他。”
但他其實心裏清楚，沒有人主子更希望林高懿付出代價，但與其不明不白地被敬王滅口，讓這個罪人活著被朝廷緝拿審問顯然更有價值。
——
被帶回北鎮撫司的張英奕端正而坐，不見分毫恐慌，但見葉辭川走近後，沒有對他動手，而是坐在了記錄口供的木桌邊，不禁有些疑惑。
葉辭川註意到張英奕眼中的詫異，低笑了一聲道：“人人都說詔獄既地獄，錦衣衛個個狠辣非常。但咱們辦案和刑部一樣，也得講究證據，只不過有些人骨頭硬，不用點手段怕是不好開口。張大人既然自持光明磊落，那咱們就打開天窗說亮話。”
他擡了擡手，讓人先把捆著張英奕的鐐銬解了。
張英奕從前不喜歡錦衣衛這些鷹犬，也礙於葉辭川的古怪來歷，極少與他有交集，他如今看來，此人做事也算是合乎常理。
他揉著手腕說道：“此事要從前兩日家中老母遇險一事說起……”
張英奕將母親差點被歹徒毆打，禮部陳蒯及時出現救人，而後他在家中發現不屬於自己的籌碼和借據的事合盤告知錦衣衛，再言：“各位如若不信，可前往刑部衙門，那份借據和籌碼被本官直接放在了公案之上，不怕任何人來查！”
葉辭川低聲命身後的錦衣衛去一趟刑部衙門，查清楚情況，確保張英奕所言非虛。
“千戶大人！”錦衣衛李巖疾步進入詔獄稟報，“查過了，張尚書家中沒有發現任何罪證。”
葉辭川點了點頭，而後道：“再次提審禮部郎中陳蒯。”
李巖：“是！”
已入深秋，不見天日的詔獄更是陰寒。葉辭川帶人離開之後，牢獄深處便傳來的鞭笞與求饒聲時，張英奕瞥見不遠處臺子上的刑具，不免生出了幾分後怕。
陳蒯扛不住錦衣衛的嚴刑拷問，更快就承認張英奕家中的罪證是他藏的，但這一切都是受了林高懿的指使。加之錦衣衛的確在張英奕的公案上找到了借據和籌碼，借款那日張英奕一直在刑部辦差，有不少人可以為他作證。
種種證據表明，張英奕的確是被人陷害的，錦衣衛便不再繼續扣留。
“尚書大人。”葉辭川喊住了準備離開的張英奕。
張英奕循聲回頭，問：“葉千戶還有事？”
葉辭川將整理好的供詞遞給了張英奕，“這是指揮使讓我交給大人的，上面是目前被捕官員的口供。原先便是要送去刑部的，大人既然來了，就順道帶回去吧。”
張英奕接過口供，“好，本官正巧要回衙門。”
葉辭川是獨自前來的，見張英奕神色黯然，看著像是被詔獄嚇到了，於是低聲致歉道：“方才多有得罪，大人莫怪。”
平日裏板著臉的張英奕此時瞪大了眼睛，不敢置信地看著葉辭川，沒想到他會說這些。
看著葉辭川的挺拔身姿逐漸遠去，張英奕倍感困惑，傳言葉辭川是漁村出身，顛沛流離著長大，可觀其舉止談吐，分明是極有禮教的，若是不看他這一身青綠錦袍，說他是誰家的少爺也不足為奇。
但說到底葉辭川是錦衣衛的人，張英奕不便多作關心，帶著口供立即返回了刑部。
不過半日未歸，張英奕發現現在的衙門竟異常忙碌，遂攔住幾人詢問：“衙門出了什麽事？”
“大人平安回來了！”衙吏們欣喜。
其中一名衙吏立馬解釋道：“就在大人您走後不久，突然來了幾個人在胡同外鬼鬼祟祟的，陸主事就帶著人手把他們全部拿下了。”
張英奕驚詫，問：“可問出他們是何人了？”
衙吏點頭回道：“那幾個人一聽咱們是刑部的，不敢隱瞞，主動承認他們從前都是在賭場裏做事。還說他們被人追殺，這幾日四處逃竄，今早聽說林尚書被捕，才想著過來看一眼。”
另一名衙吏補充：“陸主事讓他們辨認了密道外發現兩名死者，確認那兩人其中一個是賭場的手下之一，另一個就是失蹤多日的李鐵匠。”
張英奕欣慰地點了點頭，看來陸寒知沒有辜負他的重托，隨後再問：“那些賭場手下現在何處？”
衙吏手指向牢房方向，“趙郎中他們正審著呢！”
“你們繼續做事吧，本官去看看。”張英奕的話音落下時，已走出去了好幾步。
張英奕走入刑部大牢時，發現陸寒知也在。
都官司的趙郎中瞧見尚書大人前來，立即停下了手中審訊，起身向他行禮。
張英奕擺了擺手，“不用在意本官，你們繼續吧。”
趙郎中微躬，坐下後繼續審問：“你在這個賭場待了多少年，都知道些什麽，還不從實招來！”
嚴管事縮了縮脖子，坦言道：“小人姓嚴，在賭場裏是個管事的，約莫永申十年前後就開始在裏頭做事了，那個時候賭場已經有不少官員參與。可是賭場的事兒幾乎是林大人親自管的，咱們這些下人知道的真的不多。”
既然林尚書為了自保要殺他們滅口，那他們就沒必要在乎從前的主仆情誼了。
“你方才說永申十年之前，這個賭場就已經在運作了？”張英奕開口詢問。
“是。”嚴管事頷首確認，“林大人打點好了所有相關的官爺，又叮囑咱們這些下人白天不要出去，所以賭場的事做得一直很隱秘。不過聽說當年慶都事變之前，鎮國將軍府的人不知聽到了哪裏的風聲，好像發現了賭場的存在，林大人當時還命小人暗中送信給朔陽侯，此後不久慶都就出事了。”
張英奕心中驚濤駭浪不止，向此時就在一旁的鎮國將軍府後人看去，卻見陸寒知神色鎮定，仿佛早就知道了這些隱情。
“不對。”張英奕拿出錦衣衛交給他的官員口供，細閱之後說道。“林大人說他是在永昌二年，被朔陽侯逼迫的無奈之下才開設了賭場，你們之中是誰在說謊？”
“小的哪兒擔得起扯謊的代價啊！”嚴管事欲哭無淚，連聲解釋道，“真的是林尚書所為，小的還發現他與宮裏的一位公公也有聯系，大人您問問其他人，定是有人也看見了的！小的今兒個要是說了謊，天打雷劈！”
“宮裏的？”張英奕重覆著這句話，陷入了沈思，此人定然不是皇上指派的，否則皇上不會如此大張旗鼓地嚴查，那這名公公又是出自誰的宮中？
張英奕良久才回過了神，發現陸寒知已離開了大牢，他有不少疑惑需要得到解答，於是囑意趙郎中等人繼續審問，有結果了就將供詞遞給他，而後走出了刑部大牢。
張英奕在衙門中急尋著陸寒知，最終在刑部司內發現他正坐在案邊埋頭認真書寫著什麽，連有人走近了都沒有反應。
張英奕看清陸寒知所寫內容後，心中疑雲更甚，當即問道：“你要狀告南城兵馬指揮司監察不力？”
葉隱頓筆，昂首望向張英奕正聲道：“鐵箭營在南城兵馬指揮司的管轄範圍內，縱容他人宵禁後走動在前，疏忽失查在後，他們如此作為，無異於是為有心之人大開方便之門。”
從前虞措為了謀求前路，鼓動他人打開城門放叛軍入城，要是讓謝元叡知道他甘願冒著天大的風險為林高懿做事，會怎麽想呢？
張英奕註視著這份奏疏許久，沈聲問：“你就不怕我和禮部尚書一樣，像對待當初的褚博瞻那般，把你的奏疏也扣下來？”
作者有話要說：
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