第77章 另外的價錢 【阿尼斯，65%。】……
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第77章 另外的價錢 【阿尼斯，65%。】……
赫越仰面在總裁的座位上躺了一陣, 平覆下生理的燥動。胸口起伏的幅度小了一些，他重新睜開眼睛。他沒有發話，阿尼斯單手抓著椅子扶手, 跪著沒有起來。
這位總裁垂著頭, 耳根和脖子呈現出不符合他氣質的可疑紅色。
（這麽純情？）
赫越當他面子薄，暗中吐槽一句，開始相信這位技巧嫻熟的總裁沒有被.過嘴。
“咳咳……咳……”阿尼斯猛烈咳嗽，雙頰漲紅, 身體也咳得顫/抖起來。他伸手去夠總裁辦公桌的抽屜, 又因為咳嗽保持不了跪姿，往前匍匐著，雙手撐著地面。
【警告，攻略對象出現擬似蟲化癥狀！】
赫越驚訝了一秒, 連忙說道：“你要什麽？我給你拿。”
“左邊……抽屜第一個……白色的藥瓶……”
他擡頭時，下顎處出現了幽綠色的整齊麟片, 正在以飛快的速度往上爬，很快布滿了半張臉。
赫越拉開抽屜, 從雜物中翻出了白色的藥瓶, 轉開蓋子遞給他。
已經處於危險邊緣中的阿尼斯也顧不上劑量，往手心裏倒了很多片, 一口氣咽下去。他艱難地撐著地面, 汗珠順著麟片往下砸。
赫越後知後覺地反應過來，伸手按住了他的頭頂，閉眼嘗試調動雄蟲安撫信息素。
總裁辦公室裏也彌漫著陣陣清甜的花香，清涼的感覺掃走了皮膚上陣陣燥熱，一點點沁入心脾。
【阿尼斯，65%。】
阿尼斯的眼眸閃動了一下, 單手撐著的地面，另一只手擡起來捂住了頭頂上赫越的手。手心接觸到細膩微涼的皮膚，按在他頭頂上的力量，也因為他自己變得更沈重一些。
他平靜下來，臉上的麟片變得很淡，漸漸消退了下去。
不知是不是赫越的錯覺，他總覺得跪在面前大塊頭的雌蟲身體變小了一點。量身定做的西裝本來應該在跪姿的時候撐得很足，現在看起來松松垮垮的。特別是腳腕的地方，原本收上去的部分現在也能將腳腕蓋住。
“謝謝您……”阿尼斯說道，聲音還有些虛。
“不客氣，順手的事。”
順手的事……
阿尼斯的眼眸垂下去，“雄主還是一如既往地善良。”
（只是一點信息素就善良了嗎？）
赫越將此理解為，這只商人一樣的雌蟲，從來沒有接受過什麽好意。他順手施予了一點無傷大雅的安撫信息素，阿尼斯就能如此感激涕零。
“你對善良的標準還挺低的。”
赫越說著，轉頭看向裝有雜物的抽屜。
一個黑毛貓耳的發箍，一片熏得面目全非的紙片，一只看起來昂貴的筆……
一只精美的玫瑰型蠟燭。
赫越將黑貓發箍拿出來，調笑般問他：“想不到總裁大人有這樣的癖好啊。”
“家裏的黑糖經常掉毛，所以就拿它的毛紮了一個。”
針紮的手工發箍是相當精美的，只有湊近了看，才能看見一點手工制作的痕跡，看見一些線頭和針紮的孔。
“你自己做的？”赫越揉揉貓耳上軟軟的黑毛，出聲問道。
阿尼斯點點頭，“一點小愛好而已。”
赫越實在沒有辦法把阿尼斯這個上市公司的總裁，和一個喜歡做小手工、心靈手巧的蟲聯系起來。
“你這是什麽病癥，和我有關嗎？”
剛一口口完就開始莫名發病，赫越甚至在懷疑這蟲是不是對.液過敏。
“與您無關，是我太激動了。”
生活的所有用品都高端名貴的總裁，正低著頭，一顆一顆把剛剛不小心弄到地上的藥丸撿起來，放回到藥瓶裏。他的動作小心翼翼，連滾到赫越腳邊的藥丸都撿起來放回藥瓶裏。
“總裁也有如此節約的一面嗎？”
“在市面上買不到的藥，用錢買不回來的東西，當然要珍惜一些。”
阿尼斯把藥瓶的蓋子扭好，臉上異常的麟片也完全消失。他跪在赫越的面前，重新變回一開始那個淡定自若的高雅模樣。
“雄主，我可以起來了嗎？”他轉念說道，“或者，您願意讓我為您做其他服務嗎？”
“不行，那是另外的價錢。”
雖然阿尼斯作為服務者還得自己花錢，但這回也是他用天價違約金買回來的，赫越算得很清楚，他們現在是純粹的金錢關系。
阿尼斯的某種閃過一瞬苦澀，處變不驚的眼眸中彌漫失落與落寞。他抿唇笑笑，回答道：“我明白了，雄主。祝您的畫展順利，有什麽需要幫忙的，隨時聯系我。”
赫越站起身，從他的辦公桌上拿走了自己帶來的文件。
“再會，總裁先生。”
直到赫越離開總裁辦公室，阿尼斯才撐著椅子，從地上爬起來。雙膝跪了很久而刺痛，他的雙手藏在量身定做的西裝袖子上面，整套西裝現在松垮地搭在他的身上。
膝蓋處的西裝有磨損的痕跡，它作為名貴的布料，也是一種不經造的“美麗廢物”。
一只錄音筆從西裝口袋裏拿出來。
阿尼斯按著重播，整個辦公室充斥著赫越的咽嗚。
聲音的觸動下，嗓音因為他的服侍而變得細軟綿長，情動時舒服的嘆息和輕聲的悶哼，軟軟地撓人心弦。只要閉上眼睛，眼前的一切都會重演。他會想起微粉的臉頰和被挑動.望時難耐的.雙眸，彌漫水汽時嫣紅的眼尾嬌美欲滴。
只是這一次與以往不同，這次不止是聲音而已。
錄音筆的音頻再往前調，也是赫越的聲音。
他說拍賣場的展品“不好看”，或者讓他小心上了子彈的槍“擦槍走火”。再往前調是他在莊園裏說話的聲音，他和黑糖玩的時候，還有他簽合同的時候……
這只錄音筆能完整錄下歐裏德的證據不是意外，是因為阿尼斯隨身攜帶了一只錄音筆。
阿尼斯將蠟燭捧在手心，小心地撫摸著上面玫瑰花瓣的紋路。
蠟燭的玫瑰紋路本該是略微尖銳的，現在已經變得很禿很鈍，快要看不出形狀。上面撒過的金粉只剩下零星閃動的痕跡，顯然有點時間跨度了。
……所以，善良的雄主為什麽要隨手救一只深陷絕境的幼小雌蟲呢？
藥物的作用在慢慢散去，阿尼斯的身體重返正常，臉上青澀的痕跡消退，縮小的身體也恢覆原狀。喉間還有幹澀的疼痛，殘存的氣息屬於他心愛的雄主。
貪戀的占有欲越來越濃烈，在與赫越的接觸中更加難以控制。
他現在只想讓那只善良的小貓永遠留在自己的身邊，用金錢也好，用什麽都好……
什麽都好。
——
赫越回到畫室的時候，看見克納什跪在籠子前，耳朵上帶著流蘇耳夾。狐貍的嘴裏咬著項/圈的手柄，面前擺著一個金屬的狗食盆。
箱子裏的藥品放進了家用的急救箱裏，其他的槍支、子彈全部扔走銷毀。克納什很聽話地把赫越不願意看到的東西清理得幹幹凈凈，即使他曾經把這些好不容易囤積下來的工具當作珍寶和驕傲。
他不吃不喝地待在這裏，像個雕塑一樣一動不動。
一開始還信誓旦旦地說“狐貍不是小狗”，現在卻只希望赫越給他一個做狗的機會。
只做狗就可以。
赫越靠在門邊，許久沒有說話。他的沈默總是能恰到好處地創造壓迫的處境，如抽離空氣一般讓對方喘不過氣。
“我明白主人的深意……”最終是克納什沒忍住先開了口，“我不會再犯錯誤了，我錯了……主人，求您再給我一個機會，我只想做您的狗……”
他苦苦哀求，將“主人想做什麽都可以”重覆了無數遍，試圖讓赫越有一點回心轉意的機會。
哪怕一點就好，只要讓他待在大門周圍的圍墻內，就足夠了。
“我的家裏，還差一只看門犬。”赫越平靜地陳述。
即使是如此低劣的話語，狐貍依然搖著尾巴，激動地瞳孔放光，“我可以，我願意做您的看門犬。狐貍的牙齒很尖，如果有小偷靠近，狐貍能夠上去咬斷他的脖子。”
赫越垂眸，危險的目光掃到他的身上。
被興奮沖昏頭腦的狐貍立刻反應過來，耳朵都耷拉下去，“我……我錯了，對不起。我會好好做一只看門犬，不會亂齜牙，也不會亂咬人。請主人相信我一次。”
赫越的眉眼放松，指了指院子門口。
“去吧，看門犬是不配有房間住的。把鏈子掛在鐵門上，以後，你就住那裏。”
“是！謝謝主人！”
經歷過拋棄的克納什只要嘗到一點甜頭就會歡欣雀躍，才不管睡在門口接受風吹日曬的苦，也不管真的做一只狗本身也是一種懲罰。他自己拽著自己的項/圈鏈子，咬著狗食盆就往樓下跑。
跪了很久的雙膝又麻又疼，沒走幾步就摔了一跤，叼著的金屬盆砸在地面，發出清脆的聲音。他慌忙爬起來，生怕身後的赫越反悔，連滾帶爬地滾下了樓梯。
赫越實在沒忍住因為眼前的滑稽情景笑出聲。
他靠在窗邊，看見克納什自己把項/圈的牽引繩繞在鐵門的鐵欄上，甚至不放心地繞了一個結。
（我說棄犬效應好用吧？）
狐貍坐在鐵門後，頭抵著鐵門發呆。
棄犬效應當然好用，被主人拋棄的小狗會可憐地尋找補救的方式，會把一丁點甜頭放大無數倍，不需要理會也能獲得不錯的效果。
赫越坐上椅子，開始準備畫展的畫。
上回毀掉的畫作不少，剩餘的畫作不足以開一場盛大的個人畫展。他與伊艾集團合作，簽了長期合作的合同。辦畫展的頻率也由他自己決定，他甚至想在畫展開辦之後，直接將畫館發展成個人美術館。
這需要更多精力，赫越打算一步步來。
比如現在，最重要的是為第一場正式的營利性畫展準備亮眼的畫作。
已經燒毀的畫作就算重畫也找不到當時的感覺，按照光端上蟲們上傳的照片重新繪制，赫越總覺得下不了筆。那場火災後勁很大，他就算只是在圖片中看到畫作們昔日的模樣，總會想起燃燒的烈火和黑色的灰燼。
赫越拿著畫筆的手摔進了水桶裏。
蟲族世界精神文化本就貧乏，再加上議長賄賂，壓榨盈利畫展，整個蟲族的畫家都少之又少。藝術家的孤獨比在人類社會更甚，他連交流訴苦的蟲都沒有。
阿尼斯作為讚助商，解決他的資金問題；狐貍和維恩作為後勤保障，幫他處理好預定宣發的所有事。按理說，赫越只需要專註繪畫就可以了，但是因為那場火災，靈感的噴泉被名為“災難”的塞子堵住，令他無比煩躁。
他煩悶地躺在畫室的沙發上，懸著的一邊腿晃來晃去。
要是他的繪畫導師還在就好了……至少，還能和他訴訴苦。
藝術家？
赫越一個激靈從沙發上坐起來，拿起光端翻到那個系統標註“？？？”的手作雌蟲。他找這個神秘的手作師定制過兩次道具了，對方總是能理解他交付的設計圖，制作出令他滿意的作品出來。他們偶爾聊天，同頻共振的感覺也拉近了他們的距離。
「赫越：你知道前段時間那場公益展會的火災嗎？」
「手作蟲：我知道。辛苦你了，那些畫作被燒毀，心裏真的在滴血。我也去看了那場畫展，你的畫一如既往地優秀。」
「赫越：一如既往？」
「手作蟲：來蟲族之前也看過你的畫，你是相當優秀的畫師。」
赫越想起這蟲說過，他說人類變的。
「赫越：你也會畫畫嗎？」
「手作蟲：畫過，但是我已經很久很久沒有碰畫筆了。」
畫過就是由經驗！赫越總算抓住了可以討論的機會，
「赫越：我好不容易申請到了正式畫展，但是因為那場火災，我總是下不了筆將燒毀的畫作補起來。」
「手作蟲：不想補可以不用補，你完全可以畫新的畫出來。」
「赫越：靈感難尋！我不想就這麽算了……」
一向秒回的對面，在赫越發過去這句話之後，沈默了好一陣沒有說話。
「赫越：你還在嗎？」
「手作蟲：抱歉，剛剛去看俱樂部的活動了。這周在俱樂部有一場不錯的魔術表演，先生有興趣來看嗎？」
赫越對這個蟲族的古堡俱樂部沒什麽好印象，上回受到的委屈歷歷在目，他實在不想再踏入一步了。
「赫越：我不想去俱樂部。」
「手作蟲：這場魔術一定能讓你找到靈感的，我保證。我會包場，那位魔術師只為你表演，現場不會有其他俱樂部的成員在。」
他補上一句。
「手作蟲：卡諾和歐裏德都不會在。」
原來在剛剛沒有秒回的間隙，這位神秘的手作師是去確定這個事了。作為蟲族版古堡俱樂部的創始蟲之一，他應該早就知道赫越上次在俱樂部的事情了。
這蟲如此信誓旦旦地保證，激起赫越逆反的心理。他反倒想要去看看這場魔術秀了，說不定真的能讓他完成畫展上需要的畫作。
晚上，維恩從基地回家的時候，一眼就看見了鐵門旁白絨絨的東西。
“你在這裏幹什麽？”維恩知道他惹主人不高興，私底下也訓了他一頓。本來他應該順著主人的意思把狐貍趕走，但他老是看主人悶悶不樂，以為主人也在因此不悅，便沒有這麽做。
無聊到昏昏欲睡的克納什睜開眼，看到維恩之後興奮地開口：“主人同意讓我當看門犬了！主人沒有趕我走！”
維恩感嘆自己還算明白主人的心思。
“我還想你幫我一起熬夜看文件呢，趁早選好地址投送申請函，還要確定時間和宣發。而且主人想辦長期的畫館，得做方案，甚至雇安保這些細碎的事，也要提前考慮。”
維恩完全沒有註意到他已經把狐貍說懵了。
“總之，時間緊任務重。這次可不能像上回那樣出差錯。”
克納什點點頭，“你把文件給我。主人不讓我進去，我就在這裏辦。”
維恩當然不會放過這只非常重要且信得過的勞動力。考慮到他待在門口，不方便把紙質文件擺開，維恩給他拿來了平板電腦。電子版的文件都拷在了平板電腦上，還能在光端上搜索相關的資料。
“我們好好加油，克納什。”
“當然！”被牽繩綁在鐵門上的克納什幹勁十足。只要是主人的事情，他都會全心全意做好。
——
俱樂部的門口燈光絢爛，掛著一個“今日休息”的吊牌。赫越推開門進去，手作師已經在視野最好的卡座上等他，點好了幾杯調酒。
整個俱樂部除了打雜工作的雌蟲，一只其他蟲都沒有。不僅是俱樂部的成員，連令赫越看著眼雜的俱樂部“公共財產”都沒有。
這只雌蟲只是邀請他來看魔術秀的。
俱樂部的展臺上擺放好了魔術需要的器具——一副精美的油畫，還有一瓶幹凈的清水。
雌蟲依舊呆著黑漆面具，除了眼睛和鼻子，一點都沒有露出來。黑色的大衣將他的頭蓋得嚴實，手上也帶著黑皮手套。
要不是俱樂部裏的燈光照著，一點都沒有露出皮膚的他，應該能完全融入黑暗裏面。
“過來坐，嘗嘗調酒師最近暢銷的新品。”
他的聲音依舊是厚重的機械音，被機器處理過之後帶著濃重的電流聲，一點聽不出原來的聲音。
“謝謝。”
赫越抿了幾口調酒，清新的味道從舌尖慢慢擴散，酒精的辣度被中和得很好，清甜的香味是他一直以來最喜歡的味道。
“你怎麽知道我的口味？”他端著手中的酒杯，指尖逐漸變得冰涼。
雌蟲頓了一下，回答道：“這是我們這裏最暢銷的調酒，大家都很喜歡。”
這樣的回答中規中矩，找不到任何毛病，但總讓人聽起來很奇怪。赫越沒有追究，抿著酒，點了點頭。
雌蟲拍了拍手，讓魔術師上臺表演。
展臺的燈光照到中間，臺下的燈滅了很多，所有的目光都集中在光線照射的畫作上。那是一副相當精美的畫作，它和《聖塞巴斯蒂安的殉教》有異曲同工之妙，大膽的筆觸和充滿故事感的畫面，鋪滿了整個畫面的綺麗色彩。畫面中，箭羽紮穿心臟的騎士直面刀山火海，流淌著鮮血迎接熱烈的失敗和死亡。
這是一幅極具張力的畫，一幅完全不屬於蟲族這個世界，充斥著怪誕浪漫風格的畫作。
魔術師在畫作的中間放置了一條紅色的絲帶，將中箭的騎士和熊熊烈火隔開。他推動著畫作左移或者右移，上面的顏色也跟著變化。
顏色能變得灰暗，但是也能重新變得絢麗。
“是變色磁粉？”赫越問道。
雌蟲笑了幾聲，機械的聲音是上揚的愉悅音調，“魔術就是詭計，揭秘之後就沒有那麽有趣了。”
那副畫作在魔術師的手裏變了很多樣子，不僅是色塊能改變，線條也能改變。明明是在紙張上固定的筆畫，現在更像是一個活動的屏幕。
一開始還能猜測是變色磁粉的赫越沒了主意，被變化莫測的魔術吸引，目不轉睛地看著那副畫，期待魔術師下一個表演會將它變成什麽樣子。
魔術師拿出一根火柴，點燃了靠近畫面上遠處綠色的山峰上。
畫作著了火，但範圍控制在山峰的位置，傳來厚重的香味。等到火焰熄滅，原本綠色的山峰變成了深紅色，如同被血液浸染，讓畫面變得更加詭秘荒誕。
“好不錯的創意。”赫越不吝嗇自己的誇讚，開口說道。
魔術師看向一只坐在赫越身邊，很少有外露表現的雌蟲，得到了他的點頭。他向赫越伸手，詢問道：“雄主想來試試嗎？”
“好。”
赫越走上臺，從他的手中接過火柴的盒子。他擦燃了火，問道：“我能點燃哪裏？”他知道山峰的顏料上應該有什麽特殊的物質，才能控制好燃燒的範圍，又能達到換色的效果。
他很喜歡這個魔術，不想它翻車。
但是，魔術師回答道：“哪裏都可以。”
或許……畫面上的很多色塊，都塗上了這種神奇的顏料？
赫越將火柴靠近了左邊的騎士上，漸漸讓火焰接觸到畫面，點燃畫作的一角。
他所期待的畫面沒有發生。
火焰迅速蠶食油畫的紙張，將左側燒成黑色，然後變成灰燼，飄散在空中。青煙升起，顏料燃燒時陣陣刺鼻的味道，畫板的木頭被燒得“劈啪”作響。
赫越僵在原地，手中燃燒的火柴沒有扔，烤到手指的時候很燙，他才松了手。
反應過來赫越臉色蒼白，熟悉的場景歷歷在目，鋪面而來的熱浪炙烤著他的臉，將眼睛烤得又幹又澀。他著急地想要撲火，思維混亂地鼓起腮幫吹起，發現沒用之後擡手就要把火焰撲滅。
“小越！！別用手！！”
雌蟲摁住他的手，一把從後面將他抱在懷裏。
一旁的魔術師拿起早就準備好的水瓶，轉開瓶蓋想要往畫作上澆。
“不能用水！”赫越的聲音還是晚了一步。水澆滅了火焰，也將沒有封層的顏料浸/濕，讓它們糊成一團，順著往下滴。
“小越，你看這幅畫。”雌蟲讓他靠著，雙手單手抑制住他往前伸的手。
絢爛的顏料流經被烤黑的木質畫板，以及被燒成灰燼的部分畫面。它們給黑色匯上了新的色彩，各色的水珠形成寬度不一的水珠，經過還能看得見輪廓的畫面，還有已經完全熏成黑色的木板。
並沒有完全毀掉。
赫越往前走了一步，脫離了雌蟲的懷抱。
他伸手，手指摁過水珠，在發燙的木板上將顏料抹成新的形狀。他的手指抹上燒焦的黑色，白皙的皮膚沾染上灰燼和顏料。
顏料是有限的，但是深紅色覆蓋上了木板上的灰色和黑色，抽象的深紅色塊寥寥幾筆又是一幅頗具怪誕美感的新畫，如同嗜血的天空和看不見底的黑暗深淵。
此刻亦是藝術。
他的手指也有些發燙，灰白色的塵和顏料弄臟了他的整只手。
是的，從一開始，他都不需要重新覆刻一模一樣的畫作。每一次拿起筆的心境是不一樣的，他無法完全覆刻那時的心情。
這個世界上，本來就沒有兩張一模一樣的畫。
堵塞靈感的木塞也被燒掉，那場噩夢也不再是噩夢。
他停下手，轉頭看向一身黑衣的雌蟲，“你還真是……用心良苦啊……”
安排這麽一場表演，用最實際的方式讓他擺脫噩夢，尋找靈感的源泉。雖然方法有點過於直接，但勝在非常有用。
這種方式，很有故人之姿。
雌蟲的聲音經過了機器處理，但是也能聽出放輕放緩的溫柔語調：“我只是覺得，繪畫本身就是眼中所見，心中所想。比藝術更加印象深刻的……”
“是正在消失的藝術。”
他們異口同聲，說出了同樣的話。
魔術師早就實相地撤離了現場，展臺上的聚光燈下，只剩下他們兩個。
赫越雙手抱胸，歪頭問道：“你剛剛，叫我什麽來著？”
穿著黑皮手套的手暗中捏成了拳，雌蟲的面具很好地遮擋了他的表情，也看不出他是不是在心虛。
“順口喊的，抱歉冒犯。”
“這裏的雌蟲，可不敢用這個稱呼叫我。”
赫越的手摁住他的面具，靠近時仰頭看著這只比他高出一截的雌蟲。這一回，赫越的靠近沒有得到他的拒絕和反抗。
“你的教學方法還是一如既往的直白啊……”
雌蟲的手摁住了赫越試圖將面具扯下來的手，“抱歉，我不想嚇到您，雄主。”這份禮貌的梳理對於這只雌蟲而言，太過刻意了。
“時機還不成熟嗎？你打算瞞我到什麽時候？”
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這位總裁垂著頭, 耳根和脖子呈現出不符合他氣質的可疑紅色。
（這麽純情？）
赫越當他面子薄，暗中吐槽一句，開始相信這位技巧嫻熟的總裁沒有被.過嘴。
“咳咳……咳……”阿尼斯猛烈咳嗽，雙頰漲紅, 身體也咳得顫/抖起來。他伸手去夠總裁辦公桌的抽屜, 又因為咳嗽保持不了跪姿，往前匍匐著，雙手撐著地面。
【警告，攻略對象出現擬似蟲化癥狀！】
赫越驚訝了一秒, 連忙說道：“你要什麽？我給你拿。”
“左邊……抽屜第一個……白色的藥瓶……”
他擡頭時，下顎處出現了幽綠色的整齊麟片, 正在以飛快的速度往上爬，很快布滿了半張臉。
赫越拉開抽屜, 從雜物中翻出了白色的藥瓶, 轉開蓋子遞給他。
已經處於危險邊緣中的阿尼斯也顧不上劑量，往手心裏倒了很多片, 一口氣咽下去。他艱難地撐著地面, 汗珠順著麟片往下砸。
赫越後知後覺地反應過來，伸手按住了他的頭頂，閉眼嘗試調動雄蟲安撫信息素。
總裁辦公室裏也彌漫著陣陣清甜的花香，清涼的感覺掃走了皮膚上陣陣燥熱，一點點沁入心脾。
【阿尼斯，65%。】
阿尼斯的眼眸閃動了一下, 單手撐著的地面，另一只手擡起來捂住了頭頂上赫越的手。手心接觸到細膩微涼的皮膚，按在他頭頂上的力量，也因為他自己變得更沈重一些。
他平靜下來，臉上的麟片變得很淡，漸漸消退了下去。
不知是不是赫越的錯覺，他總覺得跪在面前大塊頭的雌蟲身體變小了一點。量身定做的西裝本來應該在跪姿的時候撐得很足，現在看起來松松垮垮的。特別是腳腕的地方，原本收上去的部分現在也能將腳腕蓋住。
“謝謝您……”阿尼斯說道，聲音還有些虛。
“不客氣，順手的事。”
順手的事……
阿尼斯的眼眸垂下去，“雄主還是一如既往地善良。”
（只是一點信息素就善良了嗎？）
赫越將此理解為，這只商人一樣的雌蟲，從來沒有接受過什麽好意。他順手施予了一點無傷大雅的安撫信息素，阿尼斯就能如此感激涕零。
“你對善良的標準還挺低的。”
赫越說著，轉頭看向裝有雜物的抽屜。
一個黑毛貓耳的發箍，一片熏得面目全非的紙片，一只看起來昂貴的筆……
一只精美的玫瑰型蠟燭。
赫越將黑貓發箍拿出來，調笑般問他：“想不到總裁大人有這樣的癖好啊。”
“家裏的黑糖經常掉毛，所以就拿它的毛紮了一個。”
針紮的手工發箍是相當精美的，只有湊近了看，才能看見一點手工制作的痕跡，看見一些線頭和針紮的孔。
“你自己做的？”赫越揉揉貓耳上軟軟的黑毛，出聲問道。
阿尼斯點點頭，“一點小愛好而已。”
赫越實在沒有辦法把阿尼斯這個上市公司的總裁，和一個喜歡做小手工、心靈手巧的蟲聯系起來。
“你這是什麽病癥，和我有關嗎？”
剛一口口完就開始莫名發病，赫越甚至在懷疑這蟲是不是對.液過敏。
“與您無關，是我太激動了。”
生活的所有用品都高端名貴的總裁，正低著頭，一顆一顆把剛剛不小心弄到地上的藥丸撿起來，放回到藥瓶裏。他的動作小心翼翼，連滾到赫越腳邊的藥丸都撿起來放回藥瓶裏。
“總裁也有如此節約的一面嗎？”
“在市面上買不到的藥，用錢買不回來的東西，當然要珍惜一些。”
阿尼斯把藥瓶的蓋子扭好，臉上異常的麟片也完全消失。他跪在赫越的面前，重新變回一開始那個淡定自若的高雅模樣。
“雄主，我可以起來了嗎？”他轉念說道，“或者，您願意讓我為您做其他服務嗎？”
“不行，那是另外的價錢。”
雖然阿尼斯作為服務者還得自己花錢，但這回也是他用天價違約金買回來的，赫越算得很清楚，他們現在是純粹的金錢關系。
阿尼斯的某種閃過一瞬苦澀，處變不驚的眼眸中彌漫失落與落寞。他抿唇笑笑，回答道：“我明白了，雄主。祝您的畫展順利，有什麽需要幫忙的，隨時聯系我。”
赫越站起身，從他的辦公桌上拿走了自己帶來的文件。
“再會，總裁先生。”
直到赫越離開總裁辦公室，阿尼斯才撐著椅子，從地上爬起來。雙膝跪了很久而刺痛，他的雙手藏在量身定做的西裝袖子上面，整套西裝現在松垮地搭在他的身上。
膝蓋處的西裝有磨損的痕跡，它作為名貴的布料，也是一種不經造的“美麗廢物”。
一只錄音筆從西裝口袋裏拿出來。
阿尼斯按著重播，整個辦公室充斥著赫越的咽嗚。
聲音的觸動下，嗓音因為他的服侍而變得細軟綿長，情動時舒服的嘆息和輕聲的悶哼，軟軟地撓人心弦。只要閉上眼睛，眼前的一切都會重演。他會想起微粉的臉頰和被挑動.望時難耐的.雙眸，彌漫水汽時嫣紅的眼尾嬌美欲滴。
只是這一次與以往不同，這次不止是聲音而已。
錄音筆的音頻再往前調，也是赫越的聲音。
他說拍賣場的展品“不好看”，或者讓他小心上了子彈的槍“擦槍走火”。再往前調是他在莊園裏說話的聲音，他和黑糖玩的時候，還有他簽合同的時候……
這只錄音筆能完整錄下歐裏德的證據不是意外，是因為阿尼斯隨身攜帶了一只錄音筆。
阿尼斯將蠟燭捧在手心，小心地撫摸著上面玫瑰花瓣的紋路。
蠟燭的玫瑰紋路本該是略微尖銳的，現在已經變得很禿很鈍，快要看不出形狀。上面撒過的金粉只剩下零星閃動的痕跡，顯然有點時間跨度了。
……所以，善良的雄主為什麽要隨手救一只深陷絕境的幼小雌蟲呢？
藥物的作用在慢慢散去，阿尼斯的身體重返正常，臉上青澀的痕跡消退，縮小的身體也恢覆原狀。喉間還有幹澀的疼痛，殘存的氣息屬於他心愛的雄主。
貪戀的占有欲越來越濃烈，在與赫越的接觸中更加難以控制。
他現在只想讓那只善良的小貓永遠留在自己的身邊，用金錢也好，用什麽都好……
什麽都好。
——
赫越回到畫室的時候，看見克納什跪在籠子前，耳朵上帶著流蘇耳夾。狐貍的嘴裏咬著項/圈的手柄，面前擺著一個金屬的狗食盆。
箱子裏的藥品放進了家用的急救箱裏，其他的槍支、子彈全部扔走銷毀。克納什很聽話地把赫越不願意看到的東西清理得幹幹凈凈，即使他曾經把這些好不容易囤積下來的工具當作珍寶和驕傲。
他不吃不喝地待在這裏，像個雕塑一樣一動不動。
一開始還信誓旦旦地說“狐貍不是小狗”，現在卻只希望赫越給他一個做狗的機會。
只做狗就可以。
赫越靠在門邊，許久沒有說話。他的沈默總是能恰到好處地創造壓迫的處境，如抽離空氣一般讓對方喘不過氣。
“我明白主人的深意……”最終是克納什沒忍住先開了口，“我不會再犯錯誤了，我錯了……主人，求您再給我一個機會，我只想做您的狗……”
他苦苦哀求，將“主人想做什麽都可以”重覆了無數遍，試圖讓赫越有一點回心轉意的機會。
哪怕一點就好，只要讓他待在大門周圍的圍墻內，就足夠了。
“我的家裏，還差一只看門犬。”赫越平靜地陳述。
即使是如此低劣的話語，狐貍依然搖著尾巴，激動地瞳孔放光，“我可以，我願意做您的看門犬。狐貍的牙齒很尖，如果有小偷靠近，狐貍能夠上去咬斷他的脖子。”
赫越垂眸，危險的目光掃到他的身上。
被興奮沖昏頭腦的狐貍立刻反應過來，耳朵都耷拉下去，“我……我錯了，對不起。我會好好做一只看門犬，不會亂齜牙，也不會亂咬人。請主人相信我一次。”
赫越的眉眼放松，指了指院子門口。
“去吧，看門犬是不配有房間住的。把鏈子掛在鐵門上，以後，你就住那裏。”
“是！謝謝主人！”
經歷過拋棄的克納什只要嘗到一點甜頭就會歡欣雀躍，才不管睡在門口接受風吹日曬的苦，也不管真的做一只狗本身也是一種懲罰。他自己拽著自己的項/圈鏈子，咬著狗食盆就往樓下跑。
跪了很久的雙膝又麻又疼，沒走幾步就摔了一跤，叼著的金屬盆砸在地面，發出清脆的聲音。他慌忙爬起來，生怕身後的赫越反悔，連滾帶爬地滾下了樓梯。
赫越實在沒忍住因為眼前的滑稽情景笑出聲。
他靠在窗邊，看見克納什自己把項/圈的牽引繩繞在鐵門的鐵欄上，甚至不放心地繞了一個結。
（我說棄犬效應好用吧？）
狐貍坐在鐵門後，頭抵著鐵門發呆。
棄犬效應當然好用，被主人拋棄的小狗會可憐地尋找補救的方式，會把一丁點甜頭放大無數倍，不需要理會也能獲得不錯的效果。
赫越坐上椅子，開始準備畫展的畫。
上回毀掉的畫作不少，剩餘的畫作不足以開一場盛大的個人畫展。他與伊艾集團合作，簽了長期合作的合同。辦畫展的頻率也由他自己決定，他甚至想在畫展開辦之後，直接將畫館發展成個人美術館。
這需要更多精力，赫越打算一步步來。
比如現在，最重要的是為第一場正式的營利性畫展準備亮眼的畫作。
已經燒毀的畫作就算重畫也找不到當時的感覺，按照光端上蟲們上傳的照片重新繪制，赫越總覺得下不了筆。那場火災後勁很大，他就算只是在圖片中看到畫作們昔日的模樣，總會想起燃燒的烈火和黑色的灰燼。
赫越拿著畫筆的手摔進了水桶裏。
蟲族世界精神文化本就貧乏，再加上議長賄賂，壓榨盈利畫展，整個蟲族的畫家都少之又少。藝術家的孤獨比在人類社會更甚，他連交流訴苦的蟲都沒有。
阿尼斯作為讚助商，解決他的資金問題；狐貍和維恩作為後勤保障，幫他處理好預定宣發的所有事。按理說，赫越只需要專註繪畫就可以了，但是因為那場火災，靈感的噴泉被名為“災難”的塞子堵住，令他無比煩躁。
他煩悶地躺在畫室的沙發上，懸著的一邊腿晃來晃去。
要是他的繪畫導師還在就好了……至少，還能和他訴訴苦。
藝術家？
赫越一個激靈從沙發上坐起來，拿起光端翻到那個系統標註“？？？”的手作雌蟲。他找這個神秘的手作師定制過兩次道具了，對方總是能理解他交付的設計圖，制作出令他滿意的作品出來。他們偶爾聊天，同頻共振的感覺也拉近了他們的距離。
「赫越：你知道前段時間那場公益展會的火災嗎？」
「手作蟲：我知道。辛苦你了，那些畫作被燒毀，心裏真的在滴血。我也去看了那場畫展，你的畫一如既往地優秀。」
「赫越：一如既往？」
「手作蟲：來蟲族之前也看過你的畫，你是相當優秀的畫師。」
赫越想起這蟲說過，他說人類變的。
「赫越：你也會畫畫嗎？」
「手作蟲：畫過，但是我已經很久很久沒有碰畫筆了。」
畫過就是由經驗！赫越總算抓住了可以討論的機會，
「赫越：我好不容易申請到了正式畫展，但是因為那場火災，我總是下不了筆將燒毀的畫作補起來。」
「手作蟲：不想補可以不用補，你完全可以畫新的畫出來。」
「赫越：靈感難尋！我不想就這麽算了……」
一向秒回的對面，在赫越發過去這句話之後，沈默了好一陣沒有說話。
「赫越：你還在嗎？」
「手作蟲：抱歉，剛剛去看俱樂部的活動了。這周在俱樂部有一場不錯的魔術表演，先生有興趣來看嗎？」
赫越對這個蟲族的古堡俱樂部沒什麽好印象，上回受到的委屈歷歷在目，他實在不想再踏入一步了。
「赫越：我不想去俱樂部。」
「手作蟲：這場魔術一定能讓你找到靈感的，我保證。我會包場，那位魔術師只為你表演，現場不會有其他俱樂部的成員在。」
他補上一句。
「手作蟲：卡諾和歐裏德都不會在。」
原來在剛剛沒有秒回的間隙，這位神秘的手作師是去確定這個事了。作為蟲族版古堡俱樂部的創始蟲之一，他應該早就知道赫越上次在俱樂部的事情了。
這蟲如此信誓旦旦地保證，激起赫越逆反的心理。他反倒想要去看看這場魔術秀了，說不定真的能讓他完成畫展上需要的畫作。
晚上，維恩從基地回家的時候，一眼就看見了鐵門旁白絨絨的東西。
“你在這裏幹什麽？”維恩知道他惹主人不高興，私底下也訓了他一頓。本來他應該順著主人的意思把狐貍趕走，但他老是看主人悶悶不樂，以為主人也在因此不悅，便沒有這麽做。
無聊到昏昏欲睡的克納什睜開眼，看到維恩之後興奮地開口：“主人同意讓我當看門犬了！主人沒有趕我走！”
維恩感嘆自己還算明白主人的心思。
“我還想你幫我一起熬夜看文件呢，趁早選好地址投送申請函，還要確定時間和宣發。而且主人想辦長期的畫館，得做方案，甚至雇安保這些細碎的事，也要提前考慮。”
維恩完全沒有註意到他已經把狐貍說懵了。
“總之，時間緊任務重。這次可不能像上回那樣出差錯。”
克納什點點頭，“你把文件給我。主人不讓我進去，我就在這裏辦。”
維恩當然不會放過這只非常重要且信得過的勞動力。考慮到他待在門口，不方便把紙質文件擺開，維恩給他拿來了平板電腦。電子版的文件都拷在了平板電腦上，還能在光端上搜索相關的資料。
“我們好好加油，克納什。”
“當然！”被牽繩綁在鐵門上的克納什幹勁十足。只要是主人的事情，他都會全心全意做好。
——
俱樂部的門口燈光絢爛，掛著一個“今日休息”的吊牌。赫越推開門進去，手作師已經在視野最好的卡座上等他，點好了幾杯調酒。
整個俱樂部除了打雜工作的雌蟲，一只其他蟲都沒有。不僅是俱樂部的成員，連令赫越看著眼雜的俱樂部“公共財產”都沒有。
這只雌蟲只是邀請他來看魔術秀的。
俱樂部的展臺上擺放好了魔術需要的器具——一副精美的油畫，還有一瓶幹凈的清水。
雌蟲依舊呆著黑漆面具，除了眼睛和鼻子，一點都沒有露出來。黑色的大衣將他的頭蓋得嚴實，手上也帶著黑皮手套。
要不是俱樂部裏的燈光照著，一點都沒有露出皮膚的他，應該能完全融入黑暗裏面。
“過來坐，嘗嘗調酒師最近暢銷的新品。”
他的聲音依舊是厚重的機械音，被機器處理過之後帶著濃重的電流聲，一點聽不出原來的聲音。
“謝謝。”
赫越抿了幾口調酒，清新的味道從舌尖慢慢擴散，酒精的辣度被中和得很好，清甜的香味是他一直以來最喜歡的味道。
“你怎麽知道我的口味？”他端著手中的酒杯，指尖逐漸變得冰涼。
雌蟲頓了一下，回答道：“這是我們這裏最暢銷的調酒，大家都很喜歡。”
這樣的回答中規中矩，找不到任何毛病，但總讓人聽起來很奇怪。赫越沒有追究，抿著酒，點了點頭。
雌蟲拍了拍手，讓魔術師上臺表演。
展臺的燈光照到中間，臺下的燈滅了很多，所有的目光都集中在光線照射的畫作上。那是一副相當精美的畫作，它和《聖塞巴斯蒂安的殉教》有異曲同工之妙，大膽的筆觸和充滿故事感的畫面，鋪滿了整個畫面的綺麗色彩。畫面中，箭羽紮穿心臟的騎士直面刀山火海，流淌著鮮血迎接熱烈的失敗和死亡。
這是一幅極具張力的畫，一幅完全不屬於蟲族這個世界，充斥著怪誕浪漫風格的畫作。
魔術師在畫作的中間放置了一條紅色的絲帶，將中箭的騎士和熊熊烈火隔開。他推動著畫作左移或者右移，上面的顏色也跟著變化。
顏色能變得灰暗，但是也能重新變得絢麗。
“是變色磁粉？”赫越問道。
雌蟲笑了幾聲，機械的聲音是上揚的愉悅音調，“魔術就是詭計，揭秘之後就沒有那麽有趣了。”
那副畫作在魔術師的手裏變了很多樣子，不僅是色塊能改變，線條也能改變。明明是在紙張上固定的筆畫，現在更像是一個活動的屏幕。
一開始還能猜測是變色磁粉的赫越沒了主意，被變化莫測的魔術吸引，目不轉睛地看著那副畫，期待魔術師下一個表演會將它變成什麽樣子。
魔術師拿出一根火柴，點燃了靠近畫面上遠處綠色的山峰上。
畫作著了火，但範圍控制在山峰的位置，傳來厚重的香味。等到火焰熄滅，原本綠色的山峰變成了深紅色，如同被血液浸染，讓畫面變得更加詭秘荒誕。
“好不錯的創意。”赫越不吝嗇自己的誇讚，開口說道。
魔術師看向一只坐在赫越身邊，很少有外露表現的雌蟲，得到了他的點頭。他向赫越伸手，詢問道：“雄主想來試試嗎？”
“好。”
赫越走上臺，從他的手中接過火柴的盒子。他擦燃了火，問道：“我能點燃哪裏？”他知道山峰的顏料上應該有什麽特殊的物質，才能控制好燃燒的範圍，又能達到換色的效果。
他很喜歡這個魔術，不想它翻車。
但是，魔術師回答道：“哪裏都可以。”
或許……畫面上的很多色塊，都塗上了這種神奇的顏料？
赫越將火柴靠近了左邊的騎士上，漸漸讓火焰接觸到畫面，點燃畫作的一角。
他所期待的畫面沒有發生。
火焰迅速蠶食油畫的紙張，將左側燒成黑色，然後變成灰燼，飄散在空中。青煙升起，顏料燃燒時陣陣刺鼻的味道，畫板的木頭被燒得“劈啪”作響。
赫越僵在原地，手中燃燒的火柴沒有扔，烤到手指的時候很燙，他才松了手。
反應過來赫越臉色蒼白，熟悉的場景歷歷在目，鋪面而來的熱浪炙烤著他的臉，將眼睛烤得又幹又澀。他著急地想要撲火，思維混亂地鼓起腮幫吹起，發現沒用之後擡手就要把火焰撲滅。
“小越！！別用手！！”
雌蟲摁住他的手，一把從後面將他抱在懷裏。
一旁的魔術師拿起早就準備好的水瓶，轉開瓶蓋想要往畫作上澆。
“不能用水！”赫越的聲音還是晚了一步。水澆滅了火焰，也將沒有封層的顏料浸/濕，讓它們糊成一團，順著往下滴。
“小越，你看這幅畫。”雌蟲讓他靠著，雙手單手抑制住他往前伸的手。
絢爛的顏料流經被烤黑的木質畫板，以及被燒成灰燼的部分畫面。它們給黑色匯上了新的色彩，各色的水珠形成寬度不一的水珠，經過還能看得見輪廓的畫面，還有已經完全熏成黑色的木板。
並沒有完全毀掉。
赫越往前走了一步，脫離了雌蟲的懷抱。
他伸手，手指摁過水珠，在發燙的木板上將顏料抹成新的形狀。他的手指抹上燒焦的黑色，白皙的皮膚沾染上灰燼和顏料。
顏料是有限的，但是深紅色覆蓋上了木板上的灰色和黑色，抽象的深紅色塊寥寥幾筆又是一幅頗具怪誕美感的新畫，如同嗜血的天空和看不見底的黑暗深淵。
此刻亦是藝術。
他的手指也有些發燙，灰白色的塵和顏料弄臟了他的整只手。
是的，從一開始，他都不需要重新覆刻一模一樣的畫作。每一次拿起筆的心境是不一樣的，他無法完全覆刻那時的心情。
這個世界上，本來就沒有兩張一模一樣的畫。
堵塞靈感的木塞也被燒掉，那場噩夢也不再是噩夢。
他停下手，轉頭看向一身黑衣的雌蟲，“你還真是……用心良苦啊……”
安排這麽一場表演，用最實際的方式讓他擺脫噩夢，尋找靈感的源泉。雖然方法有點過於直接，但勝在非常有用。
這種方式，很有故人之姿。
雌蟲的聲音經過了機器處理，但是也能聽出放輕放緩的溫柔語調：“我只是覺得，繪畫本身就是眼中所見，心中所想。比藝術更加印象深刻的……”
“是正在消失的藝術。”
他們異口同聲，說出了同樣的話。
魔術師早就實相地撤離了現場，展臺上的聚光燈下，只剩下他們兩個。
赫越雙手抱胸，歪頭問道：“你剛剛，叫我什麽來著？”
穿著黑皮手套的手暗中捏成了拳，雌蟲的面具很好地遮擋了他的表情，也看不出他是不是在心虛。
“順口喊的，抱歉冒犯。”
“這裏的雌蟲，可不敢用這個稱呼叫我。”
赫越的手摁住他的面具，靠近時仰頭看著這只比他高出一截的雌蟲。這一回，赫越的靠近沒有得到他的拒絕和反抗。
“你的教學方法還是一如既往的直白啊……”
雌蟲的手摁住了赫越試圖將面具扯下來的手，“抱歉，我不想嚇到您，雄主。”這份禮貌的梳理對於這只雌蟲而言，太過刻意了。
“時機還不成熟嗎？你打算瞞我到什麽時候？”
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