會見過夫人後瑪麗整個人都處於一種十分低落的狀態，她不想在母親的病床前表現出來，可是卻真心感覺到非常的疲憊。隨著年齡的增加她越來越不願意面對未來，不願意管閑事，對很多事情都不再上心，仿佛周圍的人際關系讓她感到疲憊。

班納特太太躺在病床上絮絮叨叨的詢問，那個帥氣的年輕人是否能來，她恨不得親自去寫信，可惜瑪麗明智的沒有透露那位先生的通信地址，實際上瑪麗也不知道那位先生現在在哪裏。

在下午茶時間到來時，夏洛蒂特來知會母女三人德包爾小姐身體恢覆了些，她會來參加她們的下午茶，羅新斯的客人除了瑪麗母女三人還有幾位德包爾夫人那邊的親戚女眷留下來做客，她們都有各自引薦的青年才俊，留下來就是為了探探德包爾小姐的口風，順便打探下競爭對手的虛實，這在瑪麗看來就很沒意思，加之無望的愛戀心情糟糕之顧，也不與她們說話，倒是莉迪亞和她們聊得愉快，至於班納特太太還在病中沒有出席，但如果她知道這次下午茶是因為什麽而舉行，那她就要後悔‘病’的這麽重了。

在場的幾位中，穿著金黃俗不可耐的一位是萊恩夫人，德包爾夫人的大姑子，一直對羅新斯垂涎三尺，她為安娜引薦了自己的一位侄兒，看上去倒是一表人才不過心思全都在財產上。和她一樣的是維克多夫人，她是德包爾夫人的表姐，她引薦了自己的次子，那人長的老實本分，就是太蠢笨，常做出令人吃驚又自以為是的舉動。這兩人是主要的競爭者，其他人引薦的青年不是出身貧寒令德包爾夫人看不上，就是面貌醜陋或者有某種缺陷，要不就幹脆是喪妻的鰥夫。

“下午好啊，維克多太太。”萊恩夫人落座後口吻不善的打起了招呼，維克多夫人冷笑一下也沒有回話，只是兩人之間的氣氛叫在場各位難受，其他夫人忙談起天氣、橋牌、首飾什麽的來轉移話題。

德包爾小姐很快就從門外走了出來，仆人們井然有序的魚貫而入奉上精美的茶點並且悄無聲息的退下，德包爾小姐坐下後輕輕咳嗽了幾聲，夏日雖然燥熱可她還是有點發低燒，這種季節性咳嗽現在不是最嚴重的時候，她的氣色也比春秋兩季要好得多。一旁的夏洛蒂貼心的為她拿了幾個軟墊墊在後背，讓她感覺舒服些。對此莉迪亞翻了個白眼輕哼了一下，這仆人的活兒倒是越來越順手，從前母親還總拿盧卡斯家和自己家比，以前盧卡斯家有爵士，現在，哼，還不是越過越窩囊。

莉迪亞成婚後雖然不似當姑娘時輕浮天真，不過性子沒怎麽改，仍然有些驕縱，她不僅在心裏看不上夏洛蒂，對那位看著就快病死卻占著大筆財產的安娜.德包爾小姐也隱隱的瞧不起。

不管在場的幾位夫人心態如何，安娜.德包爾還是非常禮貌親切的，她說話聲音很小，氣力不是很足，嬌弱的聲音還帶著點顫抖。寒暄過後，萊恩夫人就開始變著法的打探德包爾小姐的態度。

“安娜，上次宴會那麽多青年才俊，恐怕也只有德包爾家才有這樣的能力，不知你青睞哪一位？”萊恩夫人向來嘴快，她絲毫沒有遮掩的暗示，而是明晃晃的這樣問，到叫德包爾小姐不由得臉紅了起來，她為人敏感靦腆，不願意過多提及自己的婚事，而且那天宴會上的紳士她都不喜愛，倒不是她太挑剔，而是暗中對比達西表哥，總是不如，況且他們那樣的殷勤更讓德包爾小姐害怕，她實在有些害怕那些男子的接近，這即叫她難為情又覺得壓迫，只要德包爾夫人一力促成就會叫她起逆反的心理，雖然不拒絕但也不接受，叫德包爾夫人有火發不出。

德包爾小姐顯然沒有料到萊恩姑媽如此的直接，立刻就有些難堪起來。她低著頭一副不想說話的樣子，萊恩夫人也沒有想到德包爾小姐絲毫沒有與人交際的基本禮貌，對於不想回答的問題選擇無視，而不是說些敷衍的話，她這樣絲毫不漏口風又逆來順受的樣子叫人煩透了。

“某些人就是沒有自知之明，誰不知道你打的什麽主意，要我說婚姻大事要門當戶對才算好。”維克多夫人的次子出身勳貴世家，但作為次子他不能繼承爵位，人品相貌又不是很好，在加上性格愚蠢，很多和她出身一樣的女子看不上他，而出身不好的維克多夫人又頗為嫌棄，倒是德包爾小姐的軟弱的性格和出身非常合她心意，因此覺得萊恩夫人的侄子虛有其表，並且不餘遺力的貶低

。

“沒有自知之明的可不是我，你的兒子和那些鄉下人一樣蠢到只配吃豬食，你怎麽不讓他回到你的裙子裏。”萊恩夫人立刻反唇相譏而起毫無貴族禮儀，開口侮辱，一時間夫人們都驚呼起來，她的話太過粗俗，而維克多夫人則氣的臉通紅，她猛地站起來大叫起來，“你怎麽敢這麽說……”眼看著兩位夫人之間就要大打出手，德包爾小姐更是臉色潮紅氣得咳嗽了起來。

“夫人們，看在上帝的份上，你們必須保持克制。”夏洛蒂急忙跑到二人中間調停，夫人們則驚訝於德包爾家親戚的粗俗。這到不是她們平時粗俗，而是她們本就是眼紅羅新斯的財產，而德包爾小姐明顯體弱多病，婚後肯定會被婆家死死控制，羅新斯莊園及其產業還不是唾手可得的，因此才不顧身份爭了起來。

面對這些人的試探德包爾小姐實在不想繼續待在這裏，夫人們七嘴八舌的討論年輕人也招她喜歡。她對夏洛蒂一陣耳語，就要起身離開，夏洛蒂也沒有料到這些夫人對羅新斯的貪婪能到不顧臉面的地步，只能讓不太高興的德包爾小姐離開。

看到這場上唇槍舌劍、互相譏諷的夫人們瑪麗真為德包爾小姐難過，她有這麽多糟糕的親戚，可惜她自己是沒什麽資格同情別人，自己家就有一個令人頭疼的母親。

德包爾小姐的離場絲毫沒有影響到下午茶，大家本就是為了互相打聽情況而來，德包爾小姐既然沒有明確表態那麽他們所有人就都有機會。莉迪亞到沒有太過參合這些事情，她本來就瞧不起那些人巴結討好德包爾家的樣子，況且大家的話題三句不離自家子侄，又或貶低別人實在沒娶。

瑪麗本就是心不在焉，更是不插話，最後和莉迪亞借口照顧母親提起離席，她們不知道沒了約束的夫人們一個下午都在互別苗頭，鬥得跟烏眼雞差不多。倒是夏洛蒂過來傳話，說德包爾小姐聽說瑪麗小姐酷愛讀書，十分希望她能過去為她朗讀。

瑪麗心知這是德包爾小姐有話對自己說，疑心自己那天的表現叫她看出了端倪，其實只要周圍人留心，那晚自己的舉動實在是無法掩人耳目的，不過大家的註意力都在那位千金貴女身上，分給她一個其貌不揚的女子的就少了很多。懷著忐忑的心情，瑪麗來到了德包爾小姐的會客室，與剛才那間富麗堂皇的會客室不同，這間會客室只有簡單的家具，一切都非常粗鄙，沒有卷曲的線條及金紅的裝飾，非常肅靜，看來德包爾小姐不喜歡奢華的東西，她更喜歡清淡素雅的裝飾，茶幾上還插著盛開的山茶花，山茶花期不在此時，可見是溫室培育的，粉嫩的顏色叫這熱夏到清涼了幾分。

到了這裏瑪麗才有些靜心，屋子裏不熱，窗戶開著縫，一股夏日的香氣從外面飄了進來，從這裏能看見羅新斯的神秘花園，那些姹紫嫣紅十分的溫柔繾綣。在落地窗前坐著的德包爾小姐換了一身鴨蛋青色的紗裙，背影看上去十分美好，只是身體瘦弱蕭索，坐在這些繁花中間顯得有些孤單。

德包爾小姐聽見門響動，知道是她邀請的客人到了，便轉過身來，從一片花香鳥語中望著瑪麗，她還是剛才那副冷淡疏離的模樣，瑪麗只在舞會上遠遠的看過她一次，所以還不熟悉，不知道對方是什麽態度，邀她過來又為了什麽。

“請坐，瑪麗小姐，不必客氣。”德包爾小姐十分不擅長交際，她一跟陌生人尤其是男子說話就會緊張，和同齡的小姐們也比較疏遠，因為常年在病中，整個人有些憂郁，很少會有大的情緒起伏，可是剛才她是真的生氣了，為那些夫人的口無遮攔，也為別人提起她的婚事，不知為什麽，任何人提起婚姻和愛情都會叫她莫名其妙的煩躁。

“你們都退下吧。”德包爾小姐溫和細弱的聲音響起，仆人們都躬身行禮後退了出去，德包爾小姐這才面露憂傷的對瑪麗說：“瑪麗小姐，你似乎對楊先生有些特別的情感。”這不是疑問而是肯定。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）