顯然當她提起吉蒂時，伊麗莎白那一臉的沈重與無奈讓她的心狠狠一跳。伊麗莎白突然拉住瑪麗的手對她說：“這並不是你的錯，默那丟勳爵很沮喪，吉蒂也很沮喪，他們的寶寶被診斷為很虛弱，很可能活不到成年。我不認為他有理由怪你，畢竟當時的情況非常危及。”

“我很抱歉，但是我當時沒有選擇。”瑪麗一直認為她的選擇並沒有錯，只是結果不盡如人意罷了。

“我知道，但是，默那丟勳爵不肯看那孩子一眼，他擔心如果那孩子死去，他將傷心欲絕，他想把他送到鄉下去，吉蒂哭了很長時間。”伊麗莎白擔憂的神色揮之不去。

瑪麗則有些不能理解這些貴族做派，擔心他死去那麽就應該更好的照顧他，而非怕自己傷心就送走他，這是什麽邏輯？“為什麽？他應該好好照顧那孩子，而不是送他去自生自滅。”

“哦，瑪麗，你知道的，吉蒂的夫婿比任何人都更頑固，也更遵守老派貴族的那一套。這件事情讓吉蒂很悲傷，但是我相信她很快就會恢覆過來的。”

“我不能接受，盡管我已經管了夠多的閑事，但是，我還是不能袖手旁觀。”瑪麗將自己的手從伊麗莎白手中抽走，她激動的站了起來。

“當然，我也不能接受，但是，要是讓你出面，那我也未免太過軟弱。”說這話的是班納特先生，剛剛瑪麗過於激動，不自覺提高了音量，班納特先生就從打盹中蘇醒了，他表情很平靜，顯然已經知道了四女婿的打算。“別擔心，瑪麗，小愛德華將在朗博恩成長，沒有人能夠能夠傷害他。”班納特先生微笑著說，他一直有個願望，如果自己生下繼承人就一定要叫愛德華，班納特太太對於帶外孫很是上心，她終於找到除了對自家老爺抱怨外的其他事情做了。

“爸爸，你真好。”瑪麗也微笑著親吻他的面頰，班納特先生得意極了，他家雖然門第不如四女婿，但也不能由著默那丟勳爵如此作為，去他的貴族傳統，在班納特家孩子就是第一位的。

接下來父女三人盡歡，瑪麗給伊麗莎白帶了一對小小的陶瓷斑鳩，這可以掛在聖誕樹上。世界上有很多家庭比班納特家更富有、高貴，但是瑪麗覺得沒有一個能比班納特家更重視家人。

上午會見過伊麗莎白後，下午瑪麗約了貝內斯特先生的債務人，還要求對方帶上賬本，她對數字不敏感，更沒有經商天賦，但基本的賬務還是能看懂，她需要了解貝內斯特先生目前的狀況。

午後的英國陷入了無休止的下午茶中，這是人們最喜愛的悠閑時光。貝內斯特先生的債務人到沒那麽有閑情逸致，那位了不起的先生總是有著很多緋聞，這次更有一位小姐約見他，他是最瞧不起這種人的，靠著女人發家致富。

在他把辦公桌上的文件處理完之後，那位小姐才姍姍來遲，她看上去很年輕但打扮老土，一點也不像是倫敦的時髦女子，周身上下帶著一股粗俗的意味。“您是瑪麗小姐，貝內斯特的委托人？”

“是的，我們可以開始了嗎？他欠您多少錢？”瑪麗連坐下的意思都沒有，她面前這位肥胖的擠在椅子裏的先生用一種蔑視的目光看著她。

“一千英鎊。”債務人先生不屑的說到，他敢打賭這位小姐一定會被嚇得魂不附體。

“賬本在哪裏？”瑪麗的確被這數字給驚訝到了，她姐妹的嫁妝才一千英鎊，這位貝內斯特先生真是負債累累啊。

“您確定您看得懂嗎？”債務人的手按住了賬本，他可不想這女人待會發起瘋撕掉賬本什麽的。

瑪麗保持著微笑拉開了辦公桌對面的椅子，她坐下後說：“您的賬本難道有什麽問題嗎？”

“怎麽可能，我看您是多慮了，我只是怕您太激動了。”

“我保證，我不會做出過激行為，這對任何人都沒有好處。”瑪麗的鎮定和嚴肅說服了債務人，為了避免嫌疑，他還是將賬本交給了瑪麗。

接到賬本的瑪麗一頁頁的看起來，她發覺貝內斯特先生欠服裝店的錢最多，接著是鞋帽店。債務人不耐煩的看著瑪麗一頁頁認真的翻著，裝的好像看得懂一樣。直到瑪麗全部翻完，他說：“您看完了吧。”說著伸手要拿回賬本，卻發現瑪麗嘴角掛起嘲諷的一笑，把賬本拿在手裏不準備還的樣子，剛想發火，就見瑪麗把賬本翻開放到桌子上。

“先生，您是否能看看這裏，貝內斯特先生八月四號借了九十五英鎊，但是二十二號限期內還了三十鎊，但是從二十二號以後直到十月十七號份他又借了二十六英鎊之前，利息仍然按照九十五鎊本金來算，你告訴我，這是為什麽？”

債務人一下子就楞住了，他沒想到這位小姐真的看了，而且挑出了錯誤。他立刻搶回了賬本，自己扣起來。見他如此，瑪麗不怒反笑：“先生，您也太小瞧我了，我這個人沒有其他特長，只有記憶力非常優秀。”她接著說：“另外，我記得任何利息都不得高於五分，否則就是高利貸，雖然地下借貸無法禁止，但是我記得您是正規的吧，您在今年計算利息的方式提高了不少，是法律放寬了，還是您的疏忽了？”

“你懂什麽，利滾利就這麽多。”債務人死死抓著賬本不肯松手，他面目猙獰的威脅到：“我可以給您延長時限，但是，您要想清楚，打官司對您的社會名譽沒有好處。”

瑪麗笑得真誠：“我不會和您打官司，我會舉報您，倫敦警察會喜歡您的。他們可以從您身上撈一大筆錢，您很清楚這一點，至於我的債務，假如您被抓了，誰會追究這些賬本？等您出來了？您確定貝內斯特先生還會回倫敦嗎？”

“您不能……”

“我能，我不是開玩笑，我會再來，我希望您重新計算的數字和我計算的結果一致，別想糊弄我，我可不是不看清楚隨便就簽名的貝內斯特先生，您應該不想談您涉嫌欺詐的問題，我也不想追究，但是這要您的配合才行。”

“別胡說八道，我才沒有……”債務人激動的從椅子上站起來。

“我不認為一個人會在一天會欠九頓飯錢。”瑪麗站起身來準備告辭，她微微鞠躬告退時目光看著債務人，把後者的汗毛看得根根直豎。

他的確發覺店鋪商人提供上的簽單有些問題，但作為債務負責人，他只負責追繳，至於核實是欠債人自己的事情，但現在被人揭露出來，好像他和商人合夥詐騙貝內斯特先生錢財一樣。

瑪麗立刻債務人監獄後，她又去了賬本中的個別幾家店鋪，因為她覺得價格高的離譜。於是她決定為班納特先生和自己購置男士服裝，就選在那幾家店鋪，好打聽出各種面料手工的價格，最好得到單據。

於是在黃昏時，班納特先生發覺女兒多了幾張票據。她還跟他說過幾天會有人來送衣服。

“你怎麽想起買男裝？你哪來的錢？”

“哦，爸爸，我上學期總是穿那幾套衣服，袖口的破起邊兒了。而且我給所有姐妹都帶來禮物，可是卻沒給您和媽媽買什麽，我會感到羞愧的。之前我給報社寫點小文章，賺點零花錢，而且您也給我不少錢不是嗎？”

“我給你的錢夠嗎？我認為我給你的是英鎊可不是黃金啊。等等，你寫文章，哦，大作家，我是否有幸拜讀。”

瑪麗不好意思的說：“哦，不，您千萬別，我會害羞的。”

“好吧，每個人都有秘密。”班納特先生其實也就是隨口一說，他可不認為瑪麗能寫除了笑話、散文、童話故事之前的什麽文章，之所以這樣說完全是出於想要鼓勵女兒，既然瑪麗羞於讓熟人觀看，那麽他為了女兒的自尊心還是別再提為好。

在倫敦又耽擱了幾天，班納特先生和瑪麗定制的服裝終於做好了，借著取衣服的名義，瑪麗又約見了那位肥胖的債務人先生。這次債務人先生倒是客氣多了，他已經清查過貝內斯特先生的賬務，確實存在疏漏，經過清算，核算到了八百七十六英鎊。

聽到數字的瑪麗嘲諷的一笑，她把自己的數字報了出來：“五百二十一英鎊。”

“什麽？您這是信口開河！”債務人激動的站起來拍了一下辦公桌。

“是嗎？賬目疏漏的地方您核查過了，但是您知道嗎？這些狡猾的商家，把物價提高了三倍，甚至五倍，一個雞蛋賣出了一瓶酒的價格，這種欺詐行為，我想會讓倫敦警察賺的盆滿缽滿的。”

“您在說什麽？”債務人一臉的不可置信。

瑪麗從隨身小包中掏出了幾張單據展示個債務人看，那幾張單據上的價格非常清晰。“同樣的手工、材料、裁縫和時間，我不知有什麽理由貝內斯特先生的高出我訂做的這麽多，也許，剛開始商人們沒有想著欺騙貝內斯特先生，可是貝內斯特先生太糊塗了，他從不看賬單，慢慢他們的貪婪就趨勢他們這樣做，真令我驚訝，只有少部分商家是誠實的。您很清楚，他們不想到監獄裏走一遭，而我也不想打官司。”

“這我做不了主，我需要找到店主協商。”債務人癱坐在椅子裏，該死，他們根本不會去核查物價，欠債人簽多少是多少。

“還有，請您轉告那些不肯讓步的商人，被內生先生簽上大名的單子當中有重覆算錢的、也有不合常理的，但是本著紳士的誠信，他應當為自己的簽名負責，但是絕不是以高出市價數倍的方式。而且，我相信利息錢已經讓人賺得很多，遠遠高於本金。您不想我為其他欠債人來清查所有賬目吧，我即沒有那麽高尚、空閑也沒有什麽耐心，而您呢也不想那麽麻煩對嗎？但是如果您不肯為我們兩個打算的話，我只能選擇最壞的那個方式。”瑪麗侃侃而談，將債務人弄得啞口無言，他的賬本確實有缺陷，但欠債人通常不會發覺，他也能收取更多利息和抽傭。這本是行業現狀，但如果公之於眾也會引起很多麻煩，相比於貝內斯特先生的這些錢，還是社會名譽更重要些。

瑪麗和債務人談完後又去了一趟監獄，只是沒有提出見貝內斯特先生，她很不想再被那位先生的美色所迷惑了，於是留下了一封短信，讓獄卒代為轉交。做完這一切的瑪麗第三天的早晨就和班納特先生回鄉下去了，她迫切的渴望著回歸自己的家，也想念朗博恩的夏天，甚至都沒等貝內斯特先生和債務人的回信，前者沒有什麽好說的，大約是感激，後者也必然是妥協，畢竟商人重視信譽，只不過是一些小錢，沒有必要弄出醜聞來。

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