回到朗博恩後的瑪麗長長的舒了一口氣，她幾乎是跳下車廂的，急切的奔向朗博恩莊園，撲向等候在門口的班納特太太。

“哦，我親愛的，你瘦多了。”班納特太太幾乎能把自己成年的女兒像孩子那樣抱起來，的確如此，瑪麗比以往瘦了一些，容貌更加減退，班納特先生和伊麗莎白都沒有發覺，但這都逃不過班納特太太的目光。

“並沒有，我只是……”瑪麗話才說到一半，班納特先生就拄著拐杖慢悠悠的走了過來，他先是親吻了妻子的雙頰，接著又詢問了他離開這些日子發了什麽事情。班納特太太的註意力立刻就被他給轉移了。

“我的好老爺，吉蒂寶貝家的仆人把小家夥帶來了，他們可真是無理，我簡直不能忍受，我的神經啊……”班納特太太絮絮叨叨的講了很多，但瑪麗聽到那個由她帶到世界上的小家夥現在正在朗博恩時，她簡直高興壞了，立刻就跑過去看那小家夥。

那小家夥並不像一個健康的嬰兒那樣有活力，看上去很虛弱也很安靜，幾乎不吵人，但臉蛋還是白白嫩嫩的，和剛出生時醜陋的樣子已經截然不同了。瑪麗不敢去觸碰他，他睜著眼睛四肢亂動著，不時發出嬌嫩的小聲音。

雖然夏日燥熱，但他所在的室內還是緊閉著門窗，生怕他著涼。班納特太太不知什麽時候站在她身邊，她在瑪麗耳邊說：“他很可愛是不是？你以後也會有自己的寶貝，他們會像雲朵一樣又香又軟。”

恐怕不會有那麽一天了，瑪麗不無遺憾的想。看過小愛德華後，瑪麗想在午後散步，她穿著羽紗做的天藍色裙子，顯得清瘦而平庸。朗博恩大片的田地已經種下了成片的麥子，青色的麥子還未成熟，沒有秋色的美好，只有夏日的熱氣和寧靜。

走進林蔭地後，在曲折的小徑邊上有一塊大石頭，那是伊麗莎白的常去之處，她經常在那裏坐著讀書，有時候也在靜謐無人可知的花蔓結成的天地中度過，在薔薇攀援出的山洞中，借著透過枝葉的陽光去幻想。

姐妹們的身影似乎存在於朗博恩的每一處，以至於瑪麗走到哪裏都有一種淡淡的惆悵，她很少離家這麽久，也很少覺得孤獨，但這一刻，在朗博恩，沒有牛津的緊張、刺激，缺少朋友姐妹的她卻感覺到了孤獨。

在瑪麗還在惆悵時，班納特太太已經給莉迪亞去信了，她覺得吉蒂還需要好好修養平覆心情，莉迪亞也不能總是去叨擾她，借著陪伴她的名義。何況，夏季社交即將來臨，達西先生的姨媽德包爾夫人特意邀請了班納特一家，她本想邀請達西一家特別是伊麗莎白，但奈何伊麗莎白已經不能出席，她感到很失望。覺得自己絕不能錯失這次機會，好讓達西先生知道自己當初的選擇多麽的離譜，而她的安娜又有多少追求者這類的虛榮心理，她勉為其難的邀請了班納特一家，算是想要在班納特一家那裏找回尊嚴。也讓更多她那個圈子裏的人都知道班納特家的家教是個什麽樣的，從而嘲笑一番也好，尤其是她聽說班納特家有個殘疾的醜女瑪麗，就覺得這簡直是羞辱班納特的大好機會。

並不知道德包爾夫人真正的意圖是炫耀，班納特太太還是心心念念瑪麗能結門好親，在她看來有一筆固定年金，還有近三千鎊的嫁妝，即使瑪麗的容貌和肢體上有所欠缺，也還是會有紳士會察覺這其中的實惠的。

莉迪亞年輕時就對舞會愛的緊，成婚後依然喜歡，可以和夫人小姐們攀比服裝首飾、英俊有為的丈夫，這才是她的最喜愛的。假如莉迪亞在年輕時是輕浮的，那麽現在她幾乎就是舞會上最不招人待見的夫人了。

對於舞會邀約毫不知情的瑪麗這幾天都在朗博恩愜意的生活，早晨起來有仆人服務，她還有些不適應了，想到自己一個人獨立的日子，分外覺得在家的日子是那麽的舒服。所有的煩惱都會煙消雲散，她還自己種了些花，但對於種植一道，瑪麗幾乎毫無天賦，在她手下，那些嬌艷的花朵很快就會枯萎，只能交給園丁照顧。

有時候她會騎馬去梅麗屯看戲，而且絲毫沒有讓女仆陪著的自覺，已經不知不覺中非常習慣獨自生存，看慣了理論學問，在回頭看這些愛情小說，就會覺得分外有趣。

只不過讓她心心念念的楊先生仍然杳無音訊，她心裏雖然失望，但好在她向來是個克制的人，在梅麗屯看完戲後，瑪麗又買了點小點心，就自己騎馬回去了。等她到家把馬拴好，就被班納特太太一陣數落。說她野慣了，竟然不知道要女仆或者自己陪著她，如果出了什麽事情可怎麽辦之類的。

瑪麗只得對班納特太太承諾自己再不會這樣沒分寸，才換得對方的消停，可惜沒消停一會兒，班納特太太就提出她必須出席安娜小姐的社交舞會。

“不，我不去。我又不認識德包爾小姐，麗琦婚禮時她都沒有來。”

“瑪麗，這是親戚的邀請，我們不能拒絕，本來他們是要邀請達西和麗琦的，但是你知道麗琦現在這個樣子，而達西則寸步不離，所以只能由我們家代為出席。”

“但為什麽一定要帶著我，您可以帶著莉迪亞，她愛死舞會了。”瑪麗十分不想在舟車勞頓離開自己美麗的家去別人的舞會上丟人現眼，拜班納特太太所賜，她原本就不太喜歡的活動現在簡直變成了厭惡。

“我們不能不帶未婚的小姐，轉而只帶一位夫人，這是非常無禮的，不管如何瑪麗，十裏八鄉的青年，甚至是倫敦的青年都會聚集在那裏。”班納特太太抓著瑪麗的手，雙眼直視她。

“事到如今，您怎麽還存有這樣的幻想，誰會想娶一個有殘疾的醜陋女人。”

“瑪麗，不許這麽說你自己，你根本沒有殘疾，只是有些小問題，比那個病怏怏的安娜好太多了，而且，瑪麗，我多麽希望有生之年能看到你的婚禮，我這些年來身體越來越差，這是我唯一的遺憾，我真的希望你能找到幸福。”班納特太太知道強硬態度對於瑪麗來說根本沒用，她只能用情感來打動她。

瑪麗雖然知道母親的狡猾，但她毫無辦法，只能硬著頭皮答應，大不了在舞會上提前離席，她又不是沒有這樣做過。思想越獨立，她越發覺得自己之前所謂的禮貌其實都是不知變通的，頑固不化的，沒人會在意一個人是否提前離開，他們舞會的主角並不是自己，勉強自己待下去出醜毫無意義。

就這樣，說服了瑪麗的班納特太太剛提起購物買裙子時，瑪麗立刻陰沈了臉色，而班納特太太也識趣的不提了，她也不想在這種事情上折騰女兒，她非常清楚瑪麗對於漂亮衣服的喜愛非常之淡薄，與其花大錢去買裙子，還不如多買幾本書呢。

第三日，莉迪亞也火速趕到了朗博恩和班納特太太匯合，母女二人買了不少東西，班納特太太還為瑪麗買了衣服，只是到底不是瑪麗自己去試的，並不大合身，瑪麗的身材頎長消瘦，裙子有點短和肥大，只能遺憾的由莉迪亞穿了，她可是及其喜歡這條深綠色的絲綢裙子的。

瑪麗則簡單的穿了一條舊款的白色裙子，看上去中規中矩，加上容貌稀松平常，也就十分的泯然眾生了。母女三人乘上了馬車，在離開前班納特先生特地找了瑪麗談話，他十分隱晦的提到德包爾夫人恐怕沒那麽好心，讓她註意下那對實在是沒心沒肺的母女一下，瑪麗欣然同意，反正她沒有心思去跳舞，反不如和母親妹妹在一處，好別讓她們惹出亂子。

當馬車到達羅新斯時，接待她們的竟然是夏洛蒂！在和科林斯結婚後，夏洛蒂因為和科林斯之間沒有愛情，她表面上不在乎，但實際上很痛苦，在自己的好友伊麗莎白獲得幸福時還一遍遍的告誡自己，她即使不嫁給科林斯也不會有自己的愛情。得知好友的喜訊，她為她感到高興，可隨之而來的則是擔心，因為德包爾夫人絕對是一個非常高傲而且自尊心極強的女人，她曾被伊麗莎白羞辱，還是以那樣的一種方式，自己看好的女婿人選被一個名不見經傳的窮丫頭騙走，這種恥辱她怎麽可能因為和侄子慢慢恢覆關系就淡忘了呢。

科林斯在德包爾夫人面前還是很得寵的，而德包爾夫人也勉強滿意夏洛蒂的謙卑恭順，並施恩一般讓夏洛蒂作為女伴陪伴著身體虛弱的安娜小姐，可大部分時間安娜小姐都身體不好要養病，夏洛蒂更多的是陪伴在德包爾夫人身邊，為她朗讀、陪她說話、與她共進下午茶之類的，德包爾夫人也傲慢而理所當然的使喚起了夏洛蒂，讓她幫助她做些事情，安排座位訂購鮮花等等，她慢慢的就變成了羅新斯的隱形女管家，管理諸如德包爾夫人的行程，提醒夫人來拜訪的人的姓名和家族、和安娜小姐聊天打發時間等等，因為比女管家做事更有遠見和貴族風範，所以像是接待這類的工作也由她來代替羅新斯的主人進行。

夏洛蒂看上去還好，但是神情中已經找不到身為閨女時那些嬌憨的情態，待人接物都十分的老練成熟，說起話來也圓滑事故了很多。瑪麗不無遺憾的想，難怪伊麗莎白越來越少和夏洛蒂聯系了，她在整個羅新斯都能感受到一種鄙視，那種表面上恭順，實際上在嘲笑的情緒。

伊麗莎白因為年輕時和德包爾夫人的過節，她極少來羅新斯，盡管想看望夏洛蒂，但是看望夏洛蒂就得接觸自己最最討厭的德包爾夫人，這可真是為難啊。因為她們母女三人是比較早到的，而且又是拐著彎的親戚關系。所以德包爾夫人還是親自接見了她們。

那個瑪麗只在朗博恩遠遠看見過身影的女人，終於第一次出現了，她滿頭銀發臉上神情倨傲，鼻子又高又有點下垂。穿著蕾絲邊的黑色服裝，整個人像是裹在一堆布料中一樣臃腫。夏天還捂的非常厚，可見身體確實不大健康，害怕寒冷。

她坐在椅子裏看見母女三人進來，連想起來表示尊重的意思都沒有，就幹巴巴而且神色不屑的問：“所以，誰是瑪麗？”

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