“離開我的房子，我不想聽你說這些。”瑪麗感到憤怒無比，她即尷尬丟臉又感到被冒犯了。雖然對待他人，她總以禮貌為先，即使在惡劣的關系，在言語上也不會過於激進，可是，眼前的這位艾略特卻讓她無法茍同。比女人還軟弱，跪在另外一個男人面前哭泣，他傾慕的是不存在的愛德華，是自己幻想中的人物。

“請您原諒我，請您憐憫我，我知道您從來潔身自好，我只求您讓我卑微的在您的身邊仰望您。”他把臉埋入了自己雙手中，從半開的門扉裏照進來街上的燈光裏，瑪麗看見了一個低到塵埃裏的男人。

“您真是可恥，我的朋友說您在跟蹤我，我本不欲理會，希望您能知道分寸，懂得進退，但您今天太讓我感到難堪了。您的可恥不是您對我異樣的傾慕，而是您的卑微，您竟然跪在一個對您毫無感情的人面前，而非跪在上帝面前祈求他的原諒。您身為男人的自尊呢？若您真正的如同一位紳士的傾慕他人，那麽您就應該改變您自己而非祈求我。”瑪麗退到了桌子邊緣，將油燈點亮，她舉著油燈照亮那張面容，微黃的光線裏的艾略特像跪在上帝面前懺悔的罪人。

“您不懂得我的痛苦，我遠遠看著您，思慕您，卻強迫自己遠離您，這是一種多麽痛苦的事情。”艾略特還要為自己辯駁。

但門吱呀的打開，一個豐腴的女人走了進來，她驚慌的喊道：“班納特先生，這個人……我在外面聽到了爭吵的聲音，我怕您出什麽事情，哦，天啊，他，他就是一直跟蹤您的人！需要我叫警察嗎？”

艾略特如同見到光的螻蟻一樣驚慌失措，他蒼白著臉色恐懼的看著那名女子又祈求的看著瑪麗，這一刻他才後知後覺起來，如同他被檢舉為同性戀，那名他的前程將毀於一旦。“求您別……”

他的話還沒出口，瑪麗就說：“別，這是我的同學。我不想鬧大，我能解決。”

“他一定是那種人，我不放心您，您是個好人，好人不應該遇到這種事情。”那個女人站在門口堵住路，艾略特跪在地上瑟瑟發抖，剛才的痛苦盡數轉化為後悔和恐懼來。

“不管怎麽樣，您該離開了。但是我要說的是，我愛上任何人而他不愛我的話，我是不會打擾他使他痛苦難堪的，我只會自己承受，這是我們最大的不同。我衷心希望您有個好前程，我對上帝起誓，今晚的事，我什麽也不會說出去。”

艾略特從地上站起來，他慌張的跑了出去，而那個女人也追了出去，還不讚同的對瑪麗搖搖頭。

瑪麗走到門前，關門的時候看見鄰居把腦袋伸出窗外窺視發生了什麽，她看了那人一眼，對方立刻關上窗子，而她則重重的關上了門。

回到房間裏，瑪麗深深的陷入了床鋪當中，今天可太糟糕了，這些男男女女情情愛愛的事情讓她煩悶無比。還有那一直都沒有回信的楊先生，她始終不肯相信對方是有意的，也許是耽擱了，或許是覺得她太叛逆了一時有點接受不了。在一片火燒的酒醉中，她沈沈睡去。

艾略特沒跑出幾步就被那個女人攔住了，她對他說：“那位先生是個好人，但你不是，你不能再騷擾他，否則你不會想知道後果的。”

“我保證，我不會再出現，我可以走了吧。”艾略特臉色很難看，這個女人看到了他的醜態，知道了他的秘密情感。

“就這麽走？”她豐腴的身子向前走了幾步，笑著問。

“那你還想怎麽樣？”

“錢，你給我錢。”

“我沒錢。”

“那我就會舉報你，那位先生是好人，可我不是。”在寂靜的街道上，那女人的面孔猙獰如魔鬼，她笑著索要錢財。

艾略特瘦長的面孔在油燈昏暗的映照下，顯得有點恐怖，他沈下臉來問：“你保證不洩密麽”

“當然，我一向嘴嚴。”她笑著說到，伸出了一只手，那只撿起過瑪麗門鑰匙的，一只布滿疤痕的手。

艾略特把自己口袋裏所有的錢都給了她，然後說道：“你知道嗎？我是寫恐怖小說的，一些驚悚的、博人眼球的東西，通常，死人的嘴才嚴。”在他說出這些話時那女人一驚，可他隨後又說：“我開玩笑的。”

第二天為了避免再被糾纏，瑪麗就匆匆收拾好行囊，提著一個小手包就往倫敦去，班納特先生也已經接到信件，他等在倫敦接回自己的女兒瑪麗。坐上公共馬車後，瑪麗才露出了些微笑容，她馬上就會變回瑪麗了而非愛德華了，再也不用擔心自己的行為舉止會惹人疑竇了。

可是，她還不知道，在中午的時候有一群人來找她，準確的說是找愛德華.班納特先生。但他們卻撲空了。

就在昨天晚上瑪麗離開後，那名女子漫不經心的回到格雷德身邊說：“他走了，一定是個同性戀，看都不看我。”

“也未必，他可是戴著領巾遮住脖子，這可是七月啊。”格雷德攔住那女子的纖細腰肢嘟囔到。

“什麽？”

“沒什麽，看來，我們的榮耀兄弟會又得出動了，都已經放假了，他們可真夠煩人的。”格雷德抱怨到，即便他猜錯了，那麽同性戀的罪名就足夠讓兄弟會懲戒這些學生中的害蟲了。

但是令人沒想到的是愛德華先生竟然如此迅速的動身離開，活似有人通風報信似得，不過詢問過房東後才得知其父正在倫敦，他要趕去同父親參加某些社交活動。

出於某種虛榮心理，房東對這群裝模作樣口氣不善的大學生說到：“你們是小班納特先生的同學吧，我奉勸你們的態度要恭敬一些，牛津的教授親自為他打點的一切，他剛來時可嬌氣像個王子，畢竟大學裏是人人平等，但在社會，哼，誰知道自己的前程會如何呢？”

“不管他是什麽身份，他在大學裏，就要遵守規則，您只是他的房東吧，您和他很熟悉嗎？我看您這種身份，才看不到什麽前程吧。”那群大學生中有人不屑的說到。

感覺被嘲諷了的房東立刻大聲嚷嚷道：“我雖然只是他的房東，但我和他很熟悉，他可經常稱讚我的，我的燉松雞。況且，他的父親大人可不是什麽區區商賈，是出於怕被人認出來的緣故才會住到這裏。要我說，你們說話得客氣點。你們父兄沒準都要仰賴那位先生父親的蔭庇呢。”說完大話的房東氣憤的關上了房門，這群自視甚高的小崽子，表面上文質彬彬私底下一個個鼻孔朝天，就該嚇唬嚇唬他們。

被房東劈頭蓋臉說了一頓了幾個人都面面相覷，他們都有些不知所措，一位身份遠高於他們的紳士，他們可沒有那麽大的膽子欺辱對方，若是被對方的家族報覆，那就糟糕了。

“我們還是先回去吧。”有人提出來後，另外幾人紛紛附和。等著下面的兄弟把罪人抓回來的元老們在得知這個消息後都沈默了，他們兄弟會一向以維護學院的榮耀為己任，對於貧民、中產階級施加懲戒對方也不敢報覆，但是如果對一位身份很高的人施加懲戒，對方的家族可能會摧毀他們的家族。說到底也不過是一群仗勢欺人的家夥，仗著自己的血統、身份就隨意判處別人罪行，還美其名曰為了榮耀。

格雷德作為其中身份比較高的人，提出了幾個可能的人選，雖然對方有意隱瞞，但貴族圈裏適齡的青年太少，想來想去也不符合外貌等等特征。“對方一定是虛張聲勢，想要恐嚇我們，我們不能被這種人嚇到。”

“若對方真的是大貴族之後，恐怕我們都得罪不起。”幾個骨幹成員都各執意見。

倒是格雷德隨口說了一句：“大貴族圈裏沒有這麽個人，我可以肯定，但是，我們的攝政王，你們知道，他本人的風流和私生子女。身份尊貴又要隱瞞，除了是私生子我想不到別的原因。”

“但他最少十六七歲了，該不會……”

“沒準是攝政王年的風流債，您是想說這個嗎？”格雷德把身子歪到一邊，百無聊賴的用手肘拄著下巴，他漫不經心的掃過一個個被這個答案嚇得面無人色的眾人，覺得好笑。

“沒錯，那個人太神秘了，從不跟人來往，總是避著人，而且和教授關系非常近，那位法學教授可是出名的嚴苛，竟然對他諸多照顧，一定是知道什麽。”

格雷德打了一個響指，他又說到：“攝政王沒有婚生子，你們沒有什麽想法嗎？”

一個人在他的思路引導下說：“法學教授和攝政王的私生子之間會有什麽聯系呢？天啊，該不會他想找法律漏洞來合法化吧。”

“很好，繼續……”格雷德在心裏都笑翻了，這群人可真有意思，嚇得臉都白了。

“攝政王想讓私生子做繼承人，對方可能會繼承公爵頭銜！”其他人已經紛紛冒了冷汗，還好沒有真正實施什麽，否則那後果不堪設想。

“你們別忘了，還有別的可能，我們的攝政王，有可能想要讓對方合法繼承大英帝國，”格雷德用手掩住自己的嘴，他看著這些同學們面色如土，滿頭冷汗的樣子就覺得好笑。“誰知道呢。”這些可全部都是他們自己的猜測，他可沒有一句肯定句。

早就已經在車上的瑪麗根本就不知道，她的那些同學們被自己嚇成什麽樣。任何事情都不能阻止她到倫敦和父親團聚的喜悅。

等在倫敦的班納特先生則給女兒帶來了她不在時收到的信件，整整一大摞呢。

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