公共馬車到達倫敦後，瑪麗小姐就可以療養歸來了，可惜她一頭秀發卻沒法再回來，只能去買同色的假發。班納特先生深深的擁抱自己的女兒，他發覺女兒變得更瘦更黑了，有了些許不同之處。

瑪麗則愉快的和父親聊著在牛津的見聞，順便接過了父親交給她的信件，看到女兒此時非常開心，班納特先生猶豫著要不要把格萊麗斯夫人來訪的事情告知她，還是先別說，等她自己看信能明白過來了。

倫敦的七月並沒有那麽熱，但街上總有氤氳的水汽，瑪麗躺在酒店柔軟的大床上，開始一封封的看信。首先是幾個其他報社的詢問信，詢問亨利先生是否能夠再寫些稿子。然後是老威廉的信，他在信中感到很驚訝。

瑪麗小姐，不知您因何有此困惑和感慨，但我相信知識不會因為分享而消失，而上帝並不是為了殺死我們才創造我們的。

智慧會埋首墳頭，紅顏亦會變成枯骨，財富終有一日覆水東流，而權柄，你要看著它悄悄溜走。但唯有一樣是上帝賜予我們，而我們可以一直擁有的，那就是高尚的靈魂，我相信您一定會在生活中重新找到樂趣。

Ps：替我轉告亨利.班納特先生，我出版界的朋友特別想知道他的新作。

短信的背後畫了一個滑稽的小矮人牽著一位女士，旁邊還寫著我知道你的小秘密。

瑪麗被這幅俏皮的畫逗樂了，她小心的把信件收了回去，轉而拆下一封，下一封是格萊麗斯夫人的信，連著好幾封，她皺著眉頭連拆都沒拆就想扔掉，但最後還是放了下來，沒有看也沒有丟掉。

最後的幾封信來自署名BB的人，她微微回想了一下就想起她認識的人中只有貝內斯特先生會這麽署名。信封沒什麽特別，但信紙打開似乎還噴了點香水，嗆得瑪麗揮了揮手想驅撒這股香味，並在心中評價這位先生的品味還是一如既往。

隨著瑪麗的閱讀，她的眉頭越皺越緊，貝內斯特先生目前深陷囹圄，在艦隊街的債務人監獄裏，而且從時間上來看已經關了幾個月了，他在信中懇求班納特小姐給予援助，他會將他愛爾蘭的土地作為報償抵押給班納特小姐。

在得知貝內斯特先生的近況後，瑪麗不得不動身前往艦隊街，她沒有告知父親，只是說去逛書店，班納特先生覺得瑪麗素來沈穩、老實，並不會隱瞞他或者做出什麽出格的事情，有時候他倒是希望這個女兒少些端莊，多一些活潑才好，畢竟少女還是要朝氣蓬勃才更顯可愛。

艦隊街上有不少家報館和報社，那裏可以稱得上整個倫敦新聞業最發達的地方，有許多作者出入其中。瑪麗很早就想去看看，雖然她知道以她的性別，是不要想進入報館的。

說實在的，這座監獄因為並非關押重犯的地方，而是作為債務人監獄是因為這裏的條件著實比真正的監獄要好的多，至少沒有老鼠橫行，室內空無一物，囚犯也沒有自由。他們如果能夠還清債務，還是能夠恢覆名譽和社會地位的。

按照獄卒的話，即使是國王也有可能被關進這裏，只要你破產負債。歐洲大小王室成員最害怕可不是被剝奪繼承權，而是負債累累。瑪麗穿著她那套被評價為祖母級別的深棕色套裝，帶著過時的大帽子，絲毫沒有風情，甚至因為裝扮男子時間長久，走路的姿勢都不那麽輕盈漂亮。

看到她從馬車上下來，獄卒連看都不想看。她走到門口詢問貝內斯特先生的下落，他被關在何處。

“先生，我想找班奈特.貝內斯特先生。”

“他今天不再，早早就出去了。要我幫您留個口信嗎？”獄卒的眼睛看著天，但手卻做出了一個眾人皆懂的動作，仿佛只要他不看著，就能當做沒有索賄的行為。

瑪麗從善如流的掏出了幾個便士，那獄卒撇撇嘴，真是夠小氣的，今早來領走貝內斯特的女人可是比她大方多了，他就說那樣漂亮的小子是不會沒有女人肯幫助的。

“請您向他轉達，瑪麗來看過他，我明天會再來。”撲了個空的瑪麗有點懊悔自己沒有先送來一封短信約定時間，她也不知道怎麽了，一得知貝內斯特先生的遭遇就急匆匆的趕過來，大約是對方在自己生病時的探望，還有那一小束野花的緣故吧。

再說貝內斯特先生，他被沃倫夫人晾了足有半個多月，感覺自己沒有希望，準備挨到所剩不多的刑期就著手抵押田地，他的田地是限定繼承，無法專賣只能由親屬繼承，所以他想著抵押給人來換一些錢。

終於在這幾天前，沃倫夫人回信了，在信中斥責貝內斯特先生辜負了她的一番好意，把愛博朗小姐拐帶走了，但字裏行間卻更能覺察出對方對貝內斯特先生愚蠢的良知感到的不滿，還說在當今社會道德已死，想活下去就得放棄自己那可笑的尊嚴。貝內斯特先生得到了沃倫夫人的回信心情覆雜，一方面瑪麗遲遲沒有回音他感到自己已經被拋棄了，對於其他女子，他從未在乎，但對於瑪麗，他總懷有對方是一位高貴正義的女子，她必不會坐視自己受難的想法，但事實非常令他失望。他知道沃倫夫人從來不是一個好人，沒有足夠的利益，她不會幫助自己。但他已經沒什麽選擇了，總得要試一試。

於是就在今早，沃倫夫人將貝內斯特先生拉到了倫敦郊區的一所別墅前，這是一座宏偉精致的別墅，光看花園的面積就要吃驚了，更別說處處都體現出的幽靜的大理石雕刻和噴泉。仆人們都訓練有素進退有禮，絲毫不會多看一眼來拜訪的客人，又會在客人有需求時出現。

當沃倫夫人領著他來到客廳時，女管家板著臉說只上貝內斯特先生上去就可以了，沃倫夫人可以在客廳等待結果。說完後女管家便引領貝內斯特先生走上了盤旋而上的樓梯，來到了一間豪華臥室的門前。

她敲了敲門，裏面傳來一個老婦人的聲音，嚴肅又中氣十足。“讓那個小子進來。”

女管家把門推開，自己退到後面，讓貝內斯特先生獨自一人進去。貝內斯特先生緊張的走進這間屋子，他可沒有那麽天真的以為他來這裏只是來陪著夫人聊天，而不用出賣些什麽的。對此，他根本沒做好準備，昨天晚上他跪在十字架前面告罪，但這絲毫沒有減輕他的罪惡感。

穿過華麗的外間，他站在了小會客室裏面，再往裏的第二道門就是臥室了，這套間大的驚人，在裏面接待三五個客人完全不覺得擁擠，從臥室走出來了一位穿著黑色裙子的女人。

她花白的頭發梳得一絲不茍，黑色的套裙顯得很嚴肅，和普通家族中的寡居大家長並無區別。但唯一不同的是她的面容，雖然上了年紀但並不顯得過於老態，神情上也沒有慈愛或者嚴肅，她的面容雖然不年輕但也沒有一般老年人暮色沈沈的氣質，目光在掃到貝內斯特先生的面容上是，嘴角掛起了笑容。

“你多大了。”那個老婦也不打招呼，直接詢問貝內斯特先生。

“25歲，夫人。”貝內斯特先生恭敬的回答，他被她露骨的視線盯得頭皮發麻。

“不錯，是個不錯的年紀。沃倫女士說你是貴族之後？”那老婦慢慢的走進，用自己布滿褶皺和老人斑的手攀附上了貝內斯特先生的胸膛。

“是的。”貝內斯特先生向後退了一步，他皺了皺眉頭，感覺眼前這位夫人的目光和動作十分的令人反胃。

“您可真英俊，先生。”老婦人莫名的笑了起來，像看著一件東西時露出的滿意表情。

就在貝內斯特先生忍不住想要告辭時，從臥室裏走出來一個只穿著短褲的少年，看上去也就是十七八歲，金發碧眼，白皙稚嫩，他斜靠著門框，語帶嘲諷的說：“貴族？這可真稀罕，這是您的新床伴嗎？他看起來可真老。”

那老婦似乎有一瞬間的不滿，然後嚴厲的說：“回房間去。”隨後又貼上了班納特先生。“您別在意他的話，他只是一個什麽都不懂的平民。”這個男人令她很滿意，面容英俊、血統高貴、信仰虔誠又愚蠢好控制，身材高大壯碩，不像一般貴族男子那麽蒼白，看來沃倫夫人是下了大力氣。

那老婦人的手撫上了貝內斯特先生的面龐，他在監獄裏到底是受了些苦，消瘦了一些，棱角更分明了些。對於這位莎萊納夫人的羞辱，班納特先生再也忍受不了了，他眼中的鄙夷幾乎化成實質，那仿佛看臟東西的眼神令莎萊納夫人面色一沈。

“怎麽？不願意？你別忘了，要是我不幫助你，你只能回監獄裏待著，並且我會告訴沃倫女士也別管你，讓你爛在裏頭。”

聽到這近乎露骨的威脅，貝內斯特先生忍耐著自己的憤怒。看他似乎沒有別的動作，老婦人接著說：“想清楚點，是爛在監獄裏頭，還是跟著我，我能給你一切，包括我的財產，要知道，我沒有繼承人，只要你讓我舒心，這裏一切都可以是你的。”

貝內斯特先生狠狠的瞪著對面的女人，他生平自詡紳士風度，對任何女士都不曾發怒紅臉，更是出於禮貌尊重她們每一個人。但他面對這個面目可憎，思想齷齪的老女人卻保持不了自己的紳士風度。他微笑著退後，並邊搖頭邊說：“您真是讓我感到惡心。地獄裏最惡毒的女妖也不會比您更令人作嘔。您的好意我不敢接受，留著您的財產到地獄裏去贖罪吧。”說完他轉身離開，已經是變相拒絕了這樁買賣。

坐在樓下的沃倫夫人見他怒氣沖沖的下來，就知道要壞事，她抓著他的領口怒吼道：“你瘋了嗎？我告訴，沒有我，你只能回鄉下種地。”

貝內斯特先生毫不在意對方的阻攔，怒氣匆匆的離開。由於是在郊區，他只能花錢租賃了一輛馬車回去，這讓他更加感到惱火。

好不容易在獄卒鎖門前回到了債務人監獄，他就被一名獄卒攔住，他對被貝內斯特先生說：“有位叫瑪麗的小姐今天來找您，但您出去了，她讓我稍口信給您，她明天會再來的。”

得知此事的貝內斯特先生一陣羞臊一陣後悔，他怎麽能輕易的覺得瑪麗小姐放棄了他呢？她一定是才得知自己的近況，不知為何，他因為上午的那件事帶來的憤怒一掃而空，更是滿懷興奮起來。

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